Девушка и смерть

Девушка стоит пред Смертью, смело

Грозного удара ожидая.

Смерть бормочет – жертву пожалела:

– Ишь ты ведь, какая молодая!

Что ты нагрубила там царю?

Я тебя за это уморю!

– Не сердись, – ответила девица, —

За что на меня тебе сердиться?

Целовал меня впервые милый

Под кустом зелёной бузины, —

До царя ли мне в ту пору было?

Ну, а царь – на грех – бежит с войны.

Я и говорю ему, царю,

Отойди, мол, батюшка, отсюда!

Хорошо, как будто, говорю,

А – гляди-ко, вышло-то как худо!

Что ж?! От Смерти некуда деваться,

Видно, я умру, не долюбя.

Смертушка! Душой прошу тебя —

Дай ты мне ещё поцеловаться!

Странны были Смерти речи эти, —

Смерть об этом никогда не просят!

Думает: «Чем буду жить на свете,

Если люди целоваться бросят?»

И на вешнем солнце кости грея,

Смерть сказала, подманив змею:

– Ну, ступай, целуйся, да – скорее!

Ночь – твоя, а на заре – убью!

И на камень села, – ожидает,

А змея ей жалом косу лижет.

Девушка от счастия рыдает,

Смерть ворчит: – Иди скорей, иди же!