Девушка с пистолетом "ТТ"

«Сделайте, что можете, и сочтётся вам»

(Фёдор Достоевский, отставной инженер-поручик и литератор).

«Прекрасная работа! У нас появился шанс… Но ещё рано сосать друг другу концы, господа»

(Мистер Вульф «Криминальное чтиво»).

1.

Шеф самого крупного в городе охранно-сыскного агентства «Ягуар» был невысоким сухопарым человечком лет на десять моложе Рачека. Во взгляде его неуловимо сквозило что-то неприятное, вызывавшее ассоциацию с вечно голодным и хитрым до жестокости лесным хорьком.

- Должен вас предупредить – у нас строгие правила и железная дисциплина. Вы подчиняетесь непосредственно мне и передо мной же отчитываетесь о проделанной работе. Никакой самодеятельности, никакого экспромта. Самостоятельных шагов не предпринимать, всё предварительно согласовывайте со мной. Если будут возникать непредвиденные обстоятельства, немедленно выходите на связь, прежде чем совершать какие-либо действия. Запомните как следует – вы исполнитель. Ваша обязанность – выполнять поставленные перед вами задачи и делать это как можно более тщательно, укладываясь в отведённые сроки. С этим, я уверен, вы справитесь. Но, ничего больше. Никакой отсебятины.

Хорёк сердито засопел, как будто Рачек уже успел сделать что-то не то.

- Пользуясь тем, что мы наедине, хочу сказать: в отношении вашей персоны существует негласная установка – не привлекать в качестве сотрудника по основной специальности. Вы знаете, с чем это связано.

Рачек промолчал. Его глаза, чьи опущенные уголки придавали его внешности нечто бульдожье, ничего не выражали.

Хорёк хмыкнул и продолжил:

- Но мы достаточно твёрдо стоим на ногах, чтобы принимать независимые решения. Я, например, считаю, что просто глупо не использовать специалиста такого уровня, как вы. Хотя, вместе с тем, взяв вас на работу, мы идём на определённый риск. Поэтому вынужден повторить ещё раз: вы работаете у нас лишь до тех пор, пока твёрдо и неукоснительно выполняете отданные вам указания. В противном случае - можете поставить крест на дальнейших попытках найти работу в нашем городе. Я понимаю как нелегко привыкнуть к новому положению после той должности, которую вы занимали. Но других вариантов у вас нет. И не будет. Поэтому, как следует запомните то, что я вам сейчас сказал, - и тем же тоном без паузы. – А теперь к делу…

2.

Рачек остановил «Жигули» у чёрной металлической ограды дома Гриценко. Сама трёхэтажная громадина особняка высилась в глубине территории, наполовину скрытая рослыми клёнами, которые степенно шуршали листвой по обе стороны от въездной аллеи.

Калитка была заперта, и Рачек нажал на чёрную пуговку, выпукло отсвечивавшую на массивной балке справа. Ни звука. Однако, спустя полминуты, послышались шаги, и недовольный голос спросил:

- Кто?

- Рачек, Вадим Петрович. Из «Ягуара».

- На машине? – всё так же недовольно уточнил голос.

- Да, - подтвердил Рачек, хотя сомневался, что «Жигули» пятнадцатилетней давности считаются здесь автомобилем.

- Сейчас, - проворчали из-за ограды.

Ворота медленно разъехались в стороны. Рачек шагнул за них и оказался перед упитанным тридцатилетним парнем в камуфляже. На плече у парня небрежно, дулом вниз, висела автоматическая винтовка.

- Заезжай, - сказал ему парень.

- Где Соломин? – спросил Рачек.

- В доме, - парень неопределённо махнул рукой.

«Охрана, мать твою», - процедил про себя Рачек, возвращаясь к «Жигулям».

Он проехал, шурша шинами по гравию аллеи, до необъятных ступеней, что вели к входной двери, и припарковал машину у новенького, отливающего синеватой чернью джипа «Тойота-лендровер». Площадка перед домом была безлюдной, лишь в глубине двора у цветочной клумбы возился мужчина в синем комбинезоне и шляпе с широкими полями. Рядом с ним стоял деревянный ящик с рассадой, а в траве поблескивали садовые инструменты. Мужчина поднял голову, равнодушно проследил за тем, как Рачек одолел ступеньки, направляясь к двери, и снова погрузился в своё занятие.

Дверь была добротной и монументальной. Из морёного дуба с, вероятно, толстой металлической плитой внутри. Она придавала дому сходство со средневековым замком. Подчёркивая это, вместо обычного звонка справа от неё свисал шнур, сплетённый из грубой кожи. Рачек осторожно потянул за него. В доме раздался мелодичный звон колокольчиков.

Дверь открыла молодая девушка в белом переднике. Её волосы были стянуты на затылке в тугой узел и украшены такой же белоснежной наколкой. Она подняла на Рачека прозрачный взор серебристо-серых глаз, едва тронутых тушью.

- Рачек, Вадим Петрович, - представился он, приготовившись достать удостоверение.

Девушка не обратила на его движение никакого внимания.

- Проходите, прошу вас, - она сделала шаг в сторону.

Рачек вошёл в громадный холл, по которому гуляли блики солнечного света, отражаясь от каменных поверхностей. Хозяин дома явно испытывал тягу к истории. И не к отечественной, а, скорее, к западноевропейской.

- Мне нужен Артём Константинович, - обратился Рачек к юному созданию.

- Он сейчас спустится, - старательно избегая взгляда Рачека, ответила девушка. – Вы можете подождать его здесь. Присядьте на кресло, вам так будет удобней.

- Спасибо. Я похожу, - отказался Рачек.

Он проводил взглядом удаляющуюся фигурку и прошёл по холлу, тщательно осматривая внутреннюю поверхность двери, окна, их количество и высоту от пола, выходы в другие помещения и примерное расположение электропроводки.

- Вадим Петрович? – раздался голос за его спиной.

Рачек обернулся. Вниз по широкой лестнице спускался невысокий худощавый мужчина в сером костюме. Мужчина холодно, с отстранённой неприязнью, рассматривал Рачека.

- Соломин Артём Константинович, - представился он, но руки не подал.

Рачек не стал навязываться, лишь сдержанно назвал себя и протянул мужчине свою карточку. Соломин бегло скользнул по ней взглядом, даже не беря в руки, и кивнул:

- Я знаю. Мне сообщили о вашем приезде.

Рачек вздохнул. Всё оказалось ещё хуже, чем он предполагал. Здесь не соблюдались даже элементарные требования норм безопасности. Правила, которым нужно следовать в повседневной жизни, не выполнялись и сейчас, к моменту вероятного возникновения кризиса. Рачек предполагал, что охрана может не владеть всеми необходимыми навыками и, особенно, методикой поведения в боевой ситуации, но от их шефа он ожидал большей компетентности.

Тот, между тем, развернулся и жестом предложил Рачеку следовать за ним. Они прошли по длинному полутёмному коридору, в который выходили три двери. Соломин повернул ручку последней из них, и они оказались в небольшом кабинете, оклеенном обоями светлых тонов.

- Садитесь, - Соломин указал на высокий стул с подлокотниками, сам обогнул широкий канцелярский стол и сел за него, отодвинув в сторону коврик с «мышкой» от компьютера.

Рачек с неудовольствием опустился на стул, он не любил офисную мебель, та казалась ему хрупкой и неустойчивой. Рачек слегка поёрзал, поудобнее устраивая своё грузное тело в тесном пространстве между подлокотниками.

- Вы ознакомлены со своими обязанностями? – осведомился Соломин, положив руки на гладкую поверхность стола.

- Я знаком со своими обязанностями, - подтвердил Рачек. – Но я не знаю всей картины в целом.

- В целом? – переспросил Соломин. – В целом картина у нас следующая: кто-то решил подмять под себя значительную часть бизнеса Владимира Фёдоровича. Собственно говоря... началось это не вчера. Первые следы шевеления мы заметили ещё полгода тому. Но все они были разобщены и носили локальный характер. Во всяком случае, в систему они не укладывались, и максимум, что мы могли предположить, это кто-то пытается вести свою игру по-маленькой, пытаясь отщипнуть кусочек от нашего пирога.

- В чём проявлялись эти случаи? – спросил Рачек, чуть наклонившись вперёд.

- В попытках получить доступ к служебной информации, в скрытом наблюдении за деятельностью управленческого состава и ведущих разработчиков, а также в странном поведении некоторых лиц из числа наших постоянных партнёров, что позволяло предполагать появление третьей заинтересованной стороны.

- Срывы в производственной сфере были?

- Дважды, по мелочам. Больше они не успели, мы начали наступать им на пятки, и те свернули свою деятельность. Было похоже, что нам удалось убрать их с нашей территории.

- Кто это был, выяснили?

- Не сразу. Нам подставили «болвана». Левую фирму, растворившуюся в воздухе. Но, несмотря на это, через полтора месяца мы вышли на реальных людей и смогли установить заказчиков. Беда в том, что это произошло буквально за сутки до того, как они перешли к активным действиям.

- Когда они объявили о себе?

- Вчера. Обвал событий произошёл рано утром, а во второй половине дня они раскрыли свои карты.

- Где в настоящее время находится господин Гриценко?

- До вчерашнего дня Владимир Фёдорович с женой отдыхали на Андросе. Сейчас он спешно возвращается домой… Должно быть, он уже в Нассау.

- Понятно. Скорого возвращения ждать не приходится. Насколько серьёзна опасность и кто ваши противники? Они из наших, или…

- Из наших. Южный регион. Концерн «Мидас». А что касается серьёзности… Действуют они, в основном, экономическими методами, но Владимир Фёдорович предполагает возможность силового давления. Мы, со своей стороны, тоже не можем полностью исключать этого. Поэтому Владимир Фёдорович потребовал обеспечить безопасность его дочери, путём привлечения специалиста со стороны, помимо её обычной охраны.

- Почему? Он не до конца уверен в ваших людях?

Лицо Соломина едва заметно изменилось. Слова Рачека задели его за живое.

- Просто Владимир Фёдорович желает полностью обезопасить себя и свою семью, пока главные события не прекратятся. Что касается моих людей, они до сих пор в достаточной мере квалифицированно справлялись со своими обязанностями, и я уверен, что так будет и впредь. Вы же здесь являетесь, так сказать, дополнительным гарантом безопасности. Хотя, со своей стороны должен заметить, что вероятность активных действий в этом направлении ничтожно мала, и перетрудиться вам не придётся.

- Ошибаетесь, - жёстко произнёс Рачек. – Или хотите сами себя успокоить, Артём Константинович? Если в деле затронуты т а к и е интересы, то, будьте уверены, буря поднимется до десяти баллов. Не то, что одного человека, они весь этот дом сметут с лица земли, если это поможет им добиться поставленной цели.

- Ну, дом не сметут, - недобро усмехнувшись, сказал Соломин, - он, как видите, на совесть сделан. Крепость. Если что, в нём и осаду выдержать можно.

- Осаду можно, - согласился Рачек. – А внезапную атаку – нет. Вы, Артём Константинович, абсолютно не подготовлены к неожиданному нападению.

- Это отчего же вы так решили? Судите по внешним признакам? Бросили поверхностный взгляд – и уже всё? Да, чтоб вы знали, у нас здесь постоянно четыре сотрудника в доме и один на воротах. Система сигнализации такая, что палец не просунешь. На каждом окне, каждой двери… Между прочим, ограда тоже подключена. И, если вы считаете…

Рачек поднял руки ладонями вверх, успокаивая разбушевавшегося Соломина.

- Во-первых, - примирительно сказал он, - всё это я видел. Но. Ваши средства безопасности направлены внутрь себя и зависимы, а, следовательно, уязвимы.

- Почему? – всё так же запальчиво спросил Соломин. Судя по его тону, неприязнь, которую он питал к Рачеку, сейчас увеличилась стократно.

- Ваша охранная система замкнута на территорию и не учитывает подходы к ней. То есть, вы не предупреждаете нападение, а лишь реагируете на него. Всё, что находится за пределами вашего участка, не контролируется, а это минус. У вас ведь нет системы видеонаблюдения?

- А зачем? – хмуро спросил Соломин. – Ограда, хоть и высокая, но не сплошная, и обеспечивает достаточный обзор.

- Правильно. Но вы-то его не используете. Поэтому, если нет системы наблюдения, нужно установить круглосуточное патрулирование по периметру участка. И не когда-нибудь, а сейчас, и, как можно, скорее.

Соломин хотел что-то сказать, но Рачек продолжал говорить быстро и напористо, не давая ему вставить ни слова:

- Да и на саму вашу сигнализацию я бы не стал возлагать больших надежд. У вас ведь, насколько я успел заметить, нет автономного блока питания или генератора? Следовательно, стоит только отключить подачу электроэнергии и… никакой сигнализации нет. Но, это всё, во-первых. А во-вторых…

Рачек откинулся на спинку стула, стараясь не слишком нажимать на неё.

- Во-вторых, - повторил он, - главное, всё-таки, не техника, а люди.

- Каждый мой сотрудник – специалист по рукопашному бою и отменный стрелок, - мрачно сообщил Соломин.

- Не сомневаюсь. Но проблема не в физической их подготовке, а в моральной. Они живут по правилам мирной жизни, хотя уже давно должны были перейти на военное положение.

- В чём это выражается?

- Прежде всего, в ограничении доступа посторонних на территорию. Кстати, это касается не только их, но и постоянно находящегося здесь обслуживающего персонала. Я, например, прошёл в дом, ни разу не показав свои документы.

- Вас-то мы ждали. Нас предупредили о вашем появлении.

- Ваши люди знают меня в лицо? А если, прикрываясь моим именем, к вам проник кто-то другой?

- И что бы он сделал этот другой? Против пятерых человек, что находятся в доме?

- Ну, хотя бы выслушал ваш рассказ о системе сигнализации, - спокойно ответил Рачек.

Соломин блестнул глазами, сдерживаясь.

- Вы только не нервничайте, Артём Константинович, - примирительно сказал Рачек, - но вы, главным образом, специалист по защите экономических интересов, так называемый «промышленник». В этой области вы, безусловно, являетесь человеком номер один, и равных вам, насколько мне известно, нет. Я же всю жизнь занимаюсь изнанкой этого, чистой уголовщиной. Так что, боевая обстановка – это моя епархия, я здесь как рыба в воде. И, вообще, давайте мириться, а? Нам несколько дней работать вместе, поэтому, попробуем помогать друг другу.

Рачек улыбнулся. Насчёт «чистой уголовщины» он поскромничал. До последнего времени, пока он руководил отделом охраны в «Астре», ему приходилось заниматься, по большей части, промышленной разведкой и охраной коммерческих секретов фирмы. Но, как он только что сказал, работать предстояло вместе, а напарник, который встречает тебя в штыки – плохая подмога в любом деле. Поэтому Рачек и старался, как мог, сглаживать углы.

Но, на Соломина это не подействовало. Он был с самого начала настроен против Рачека, что читалось невооружённым глазом. По сути, тот являлся конкурентом, хотя и невольным. И то, что Рачек мог действовать самостоятельно, не подчиняясь ему, Соломина раздражало.

- Давайте решим так, - сказал он. – У вас есть задача – обеспечить безопасность Алины. Поэтому, вы занимаетесь своим делом, а мы своим.

- Я не смогу обеспечить безопасность девочки, не обезопасив тех, кто находится в доме. Я вас прошу, Артём Константинович, давайте сейчас соберём всех ваших сотрудников и обслуживающий персонал. Мне нужно будет провести с ними подробный инструктаж и объяснить каждому его задачу на ближайшее время.

- Хорошо, если вы так настаиваете… - пожал плечами Соломин.

3.

- А вы представляете, сколько народу бывает здесь за день? – спросил Рачека высокий парень в просторном пиджаке и джинсах.

- С этой минуты его должно стать значительно меньше. Доступ на территорию посторонних позволять лишь в крайнем случае и, повторяю ещё раз, только после тщательной проверки документов. Все машины, даже принадлежащие хорошо известным вам людям, подвергать всестороннему осмотру, как на въезде, так и на выезде.

Парень протяжно свистнул и выразительно посмотрел на Соломина. Тот бесстрастно глядел в окно, делая вид, что ничего не замечает.

- А как же с посетителями? – спросил массивный мужчина, лет сорока, с тонкой полоской седеющих усов.

Рачек вздохнул:

- Только что сказанное распространяется на всех. Понятно? Всех, без исключения, какое высокое положение не занимали бы те или иные лица.

Он остановил свой взгляд на Наташе, горничной, которая пустила его в дом. Она опустила голову и затеребила край передника, быстро перебирая его крохотными пальчиками.

- Всё? – громоподобно спросил великан в белом халате и поварском колпаке, которого все называли «дядя Миша». – А то мне мясо нужно получать.

- Всё, - подтвердил Рачек и, не глядя больше на забурлившую толпу, покидающую небольшую комнату, повернулся к Соломину. – Сколько сейчас посторонних в доме?

Тот на мгновение задумался.

- Если считать тех, кто не работает здесь постоянно, то… именно в настоящий момент остались: слесарь, с утра чинит проводку к бассейну…, машина от мясника с двумя людьми и… Пожалуй и все.

- Где они? – спросил Рачек.

- Машина у кухонных дверей, а слесарь должен быть возле бассейна.

- Давайте прогуляемся к ним, - предложил Рачек.

Соломин покачал головой, но ничего не сказал и молча направился к выходу. Рачек с невозмутимым видом последовал за ним.

- Кстати, когда у девочки заканчиваются занятия? – спросил он у Соломина.

- Через полтора часа, - ответил тот. – И перестаньте называть Алину девочкой, ей уже шестнадцать, и она вряд ли одобрит такое обращение.

- Тяжеловато вам с ней приходится? – участливо поинтересовался Рачек.

- С ней-то, как раз, нет, - с непонятной интонацией ответил Соломин.

- А с мачехой как они уживаются?

- Зачем это вам, ведь Вероники Игоревны здесь нет?

- Понимаете, Артём Константинович, характер человека определяет его поведение. А я должен хорошо представлять, как может повести себя девочка в той или иной ситуации. Чтобы не было ненужных проблем.

- Не волнуйтесь, с Алиной Владимировной у вас проблем не возникнет.

- Но, всё же… Вы не ответили на мой вопрос. Как девочка ладит с новой женой господина Гриценко?

- Нормально.

- Вы знаете, Артём Константинович, я не эксперт, чтобы разбираться в оттенках вашего «нормально». Что это значит? Они чувствуют симпатию друг к другу? Или поддерживают видимость хороших отношений, втайне ненавидя друг друга? Или, вообще, избегают частых контактов и делают вид, что другой не существует?

- Трудно сказать, - неуверенно произнёс Соломин, - но симпатии они не испытывают, это точно.

Они спустились по ступеням к площадке в тот момент, когда перед ними затормозил, припадая к земле округлыми боками, тёмно-синий «Мерседес». С переднего сидения выскочил крепкий, короткостриженный парень в деловом костюме, распахнул заднюю дверку и застыл, склонив голову, пока оттуда выбирался моложавый мужчина лет тридцати с небольшим. Он выпрямился, поправляя на себе костюм, увидел Соломина и Рачека, блеснул белозубой улыбкой и направился к ним, помахивая толстой кожаной папкой.

- Стало быть, это наш новый «секьюрити»? – спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

Рачек молча кивнул, без особого смущения разглядывая новоприбывшего.

- Это Рачек, Вадим Петрович, из «Ягуара», - представил его Соломин.

- Дмитрий Александрович, - снова блеснул улыбкой мужчина, но руки не подал. – Будем надеяться, теперь наша Алина Владимировна в полной безопасности.

Рачек с тоской смотрел на парня, стоявшего у «Мерседеса».

- Я так понимаю, это ваш охранник, Дмитрий Александрович? – вместо ответа спросил он.

- Вот, сразу чувствуется профессионал. Что значит цепкий взгляд сыщика. Навскидку определяет, кто есть кто, - с иронией в голосе заметил мужчина. Улыбчивая маска не сходила с его лица, но взгляд, устремлённый на Рачека, был холодным и настороженным.

- В следующий раз, Дмитрий Александрович, пусть он так же первым выходит из машины, но вы уж открывайте свою дверку сами.

- Почему?

- Иначе, пока он будет разыгрывать из себя швейцара, убьют и вас, и его.

Тень пробежала по лицу мужчины, искривив улыбку.

- Ну, это вы сгущаете краски, уважаемый Вадим… э-э…

- Петрович.

- Да. Так что вы, Вадим Петрович, занимайтесь Алиной, а мы с Ромой уже как-нибудь отобьёмся. Правда, Рома? – бросил Дмитрий Александрович через плечо.

И, ни на кого больше не глядя, он проследовал в дом.

- Кто это был? – спросил Рачек.

Соломин кивнул парню и, глядя на закрывающиеся двери, медленно ответил:

- Ворохов, Дмитрий Александрович. Личный секретарь Владимира Фёдоровича, а в настоящее время его заместитель.

- Он живёт в доме?

- Иногда.

- Что значит иногда?

- У него есть своя квартира в городе, но, время от времени, он остаётся у Владимира Фёдоровича. Во время его отсутствия он живёт здесь постоянно.

- Так, - Рачек мысленно поставил ещё одну птичку.

Между тем они обогнули дом и остановились у белого фургона, который уже заканчивали разгружать молодой мужчина в белом халате, подручный дяди Миши, и двое мужчин в ковбойках с налитыми по-бычьи шеями.

Рачек вежливо поинтересовался их документами, внимательно изучил, затем попросил разрешения осмотреть фургон и минут пять придирчиво осматривал его изнутри и снаружи.

- Всё чисто, - наконец сообщил он Соломину.

Тот ничего другого и не ожидал, поэтому скептически посмотрел на Рачека и спросил:

- Слесаря будем искать, если он ещё не ушёл?

На что Рачек ответил, что да, непременно и, желательно, побыстрее, пока тот действительно не ушёл.

- В котором часу девочка возвращается домой? – спросил он Соломина, когда они шли к бассейну.

- В начале третьего.

Рачек не любил слишком свободного обращения со временем. «Начала третьего» для него не существовало, это было неконкретным, а потому безполезным и даже вредным. Но, он не стал ничего говорить Соломину, тот уже достаточно наслушался от него для первого раза.

К бассейну они успели как раз вовремя. Слесарь, черноволосый, похожий на кавказца парень, лет двадцати восьми, в мятых засаленных джинсах и клетчатой рубашке, только закончил прогон системы и собирал инструмент в старый потёртый чемоданчик с коричневыми нашлёпками по углам.

- Здравствуйте, - поздоровался с ним Рачек.

- День добрый, - ответил парень. – Где этот, который у вас по хозяйству?

- Марк Антонович? – уточнил Соломин. – Где-то здесь. Сейчас он подойдёт.

- У вас проверяли документы на входе? – упрямо спросил Рачек, придавая лицу деревянное выражение.

- А зачем? – удивился парень. – Я же по вызову. Мы документов с собой не носим.

- И что, всюду пускают? И двери открывают свободно?

Парень пренебрежительно усмехнулся.

- Так когда течь откроется, про бумажки особо не думают. Тем более, мы всегда по заказам, и хозяева в курсе, кто, когда…

- Вы здесь часто работали?

- Ещё ни разу. Вас сменщик мой, Саня Мартыненко, обслуживал, а сегодня я на подмене. Вот, кстати…

Парень вынул из нагрудного кармана бланк наряда.

- …Мне отметить нужно.

Рачек взял бланк и внимательно осмотрел его.

- Пойдём в дом, - предложил он, - там отметим.

- Пойдём, - охотно согласился парень и подхватил чемоданчик.

- Так, значит, документов у вас сейчас нет? – спросил Рачек на ходу. – Паспорт или пропуск нигде не завалялся?

- Нам пропусков не дают, - сказал парень. – А у вас чего тут, милиция что ли?

- Вроде того, - туманно ответил Рачек. – А к вам в управление как позвонить?

- Девяносто шесть – тридцать один – ноль семь, - продиктовал слесарь, перекладывая чемоданчик в другую руку. – Это регистратура. Только туда дозвониться трудно, сейчас все звонят.

- Вас, кстати, как зовут?

- Гребенюк Сергей Витальевич.

- У вас, Серёжа, какое ЖКУ?

- Двенадцатое, - без запинки ответил парень.

- Ах да, двенадцатое, - пробормотал Рачек.

Эта же контора была указана и на бланке, и, вообще, слесарь был самым, что ни на есть, настоящим, и сейчас Рачек проявлял излишнюю придирчивость. Но он всегда дотошно и скрупулёзно доводил начатое до конца.

Марк Антонович был тот самый мужчина с усиками стареющего ловеласа. Они встретили его у чёрного входа. Если быть более точным, Марк Антонович сам двигался навстречу к ним в поисках слесаря.

- Ну что, - в его голосе слышалась отдышка, - закончил?

- Порядок, - ответил парень, - нигде ни капли. Только вот, документы требуют. Это у вас всегда так?

- Это… - Антонович исподлобья зыркнул на Рачека. – Нет. Это… гм, сейчас порядок такой.

- Вот, - Рачек протянул ему бланк. – Давайте зайдём в дом, и вы там всё заполните.

Они вошли в длинный узкий коридор.

- Сюда, - сказал Марк Антонович, распахивая одну из дверей.

Он протопал к небольшому письменному столу, на ходу доставая из кармана ручку. Парень сел на деревянный стул, поставив рядом с собой чемоданчик.

- Вы здесь пока оформляйтесь, а мы сейчас вернёмся, - сказал Рачек и значимо посмотрел в глаза Марку Антоновичу. – И до нашего возвращения, пожалуйста, отсюда не выходите.

Он закрыл дверь и посмотрел на Соломина.

- Откуда можно позвонить?

- Там, - Соломин указал вглубь коридора и направился туда первым.

Они прошли до последней из дверей, открыли её и снова оказались в холле первого этажа. Соломин пересёк его и указал на телефонный аппарат, стоявший на высокой подставке недалеко от входной двери.

Рачек поднял трубку и набрал номер. Короткие гудки. Он нажал сброс.

Вверху, по площадке второго этажа, важно проплыла фигура Ворохова, сопровождаемая неотлучным Ромой, и скрылась где-то там, в необъятных дебрях дома.

- Дмитрий Александрович всё время ходит с охраной? – спросил Рачек, провожая его взглядом.

- Постоянно. Роман у него не только охрана, но и нечто вроде адъютанта.

- Понятно. Повышаем собственную значимость в глазах других.

- Дмитрий Александрович не имеет такой необходимости, - сухо произнёс Соломин.

«Следовательно, Ворохов тот человек, который больше всех остальных здесь знает о надвигающейся опасности. Нужно будет с ним побеседовать», - подумал Рачек, повторно набирая номер. Занято.

- Не надоело вам ещё? – с тоской спросил Соломин. – Ведь ясно же всё, а вы в «войнушки» играете, как ребёнок.

Рачек посмотрел на него, виновато улыбнулся и вновь стал нажимать указательным пальцем на клавиши. На этот раз пошли длинные гудки, затем трубку подняли, и женский голос жеманно произнёс:

- Алло.

- Добрый день, - поздоровался Рачек. – Это жилищно-эксплуатационное управление?

- Нет, - с придыханием ответил голос, - это салон красоты «Стиль».

- Извините, я ошибся.

Рачек чертыхнулся и снова принялся набирать номер, внимательно следя за цифрами.

Он снова услышал томное «Алло», швырнул трубку и опрометью бросился к двери, из которой они только что вышли. Соломин замешкался сзади, не зная, как реагировать на столь странное поведение, и, наконец, тоже поспешил следом за ним.

Рачек бежал по коридору, чувствуя, как нарастает упругий стук сердца, отдаваясь в висках. Он с размаху толкнул филёнчатую дверь и застыл на пороге, ощущая на своей шее судорожное дыхание подоспевшего Соломина.

Марк Антонович сидел за столом, разбросав по нему руки и уронив седую голову на покрытую сеточкой растрескавшегося столярного лака поверхность. Из-под головы расплывалась быстро темнеющая лужица крови. Парня в комнате не было.

- «Войнушки», блядь, - выдохнул Рачек.

4.

«Жигули» мчались на предельно допустимой скорости по городу к физико-математическому лицею, где училась Алина Гриценко. Рачек гнал машину наиболее коротким путём, ныряя в маленькие переулки, автоматически включая повороты и распугивая сигналом зазевавшихся водителей, а в голове билась одна мысль: «Только бы они не ударили сейчас, только бы не сейчас…».

Он вылетел на перекрёсток улиц Гайдара и Космонавтики, и едва успел затормозить перед светофором, на котором зажёгся красный свет. Напряжённо следя за его выпученным глазом, Рачек размышлял, как давно «Мидас» начал захват империи Гриценко. События, п р о я в и в ш и е с я полгода назад, были уже второй, если не третьей, стадией операции. Всему этому предшествовали этапы изучения подходов и внедрения. В том, что к настоящему моменту часть людей, занимающих ключевые посты у Гриценко, работают на «Мидас», Рачек не сомневался, иначе столь масштабное наступление не было бы возможным. Их, может быть, всего один или два человека, но такие люди есть. И, хотя обнаружить их будет очень сложно, но в свете надвигающихся событий - это становилось одной из первостепенных задач. И, несмотря на то, что решать её предстояло Соломину, Рачек чувствовал, что ему тоже придётся принять в этом самое деятельное участие.

Мигнул жёлтый, Рачек включил скорость и понёсся дальше. Бросив взгляд на часы, он выматерился в адрес Гриценко, который выстроил свой особняк в загородной зоне, а не где-нибудь поближе к центру города.

Слева промелькнуло здание лицея, выстроенного из красного кирпича. «Жигули» сделали резкий вираж и влетели через распахнутые ворота на стояночную площадку. Рачек выдернул ключи из замка зажигания, одновременно распахивая дверцу. Снаружи он первым делом пробежал глазами по стоящим здесь автомобилям, и у него немного отлегло от сердца. Четвёртым слева был тёмно-серый «Вольво» с номером, который ему назвал Соломин. В машине никого не было.

Рачек направился к тяжёлой входной двери, которая открылась, выпуская стайку щебечущих девочек в аккуратных костюмчиках. Они вежливо посторонились, пропуская Рачека, и выскочили на залитую солнцем площадку, размахивая ранцами и пластиковыми пакетами.

- Где сейчас «11-А»? – спросил в вестибюле Рачек у женщины, стоявшей за стойкой пустующего гардероба.

- Так ушли уже, - ответила она равнодушно.

- Как ушли? Все?

- Не знаю, - пожала плечами женщина. – Может, кто и остался. У многих дополнительные занятия есть.

- Алина Гриценко уходила?

- Не помню. Кажется, нет.

- Где её группа занимается?

- На втором этаже посмотрите. В лабораториях.

Рачек устремился наверх. Уже третий из опрошенных им подростков, высокий очень серьёзный юноша в очках, сообщил, что Алина сейчас в спортзале на тренировке. Рачеку пришлось опять спуститься вниз и идти по бесконечно длинному коридору в ту сторону, где, как ему сказали, находится спортзал.

И, наконец, здесь, у крашеных белой эмалью дверей раздевалок, он увидел человека, чья внешность соответствовала полученному им описанию. Мужчина окинул Рачека внимательным взглядом и напрягся при его приближении.

- Порхун? – спросил Рачек.

- Д… да, - с некоторой запинкой ответил мужчина, продолжая всё так же напряжённо рассматривать Рачека.

- Почему не отвечаете на вызов?

Напряжённость во взгляде мужчины исчезла, уступив место лёгкой растерянности.

- Телефон там… в машине.

- А почему не с собой?

- Так я только что оттуда.

- Какое «только что»? Вам уже полчаса звонят, а по номеру никто не отвечает. Вы понимаете, что можно было подумать?

Растерянность уже сквозила во всём облике мужчины.

- А что? Что-то случилось?

- Случилось, - буркнул Рачек. – Немедленно перезвоните Артёму Константиновичу. Где Алина?

- Здесь, - Порхун показал рукой на двери, ведущие в спортзал. – А вы наш новый человек, из «Ягуара»?

- Совершенно верно, Валентин Яковлевич.

- Документы у вас есть?

Рачек вынул из кармана удостоверение. Порхун взял его в руки и принялся изучать.

«А карточку держать следует одной рукой, дорогой мой Валентин Яковлевич, - подумал Рачек. – Вырубить вас сейчас проще простого, вы и среагировать не успеете».

- Что делать? – спросил Порхун, возвращая удостоверение. – Вызывать Алину Владимировну?

- Да, - односложно ответил Рачек.

Охранник открыл дверь и заглянул в зал.

- Сейчас выйдет, - сообщил он, оглянувшись.

Когда Алина Гриценко появилась в коридоре, Рачек вынужден был признать, что она во многом отличается от той, которую он ожидал увидеть. Прежде всего, Алина выглядела уже не подростком, но ещё и не сформировавшейся девушкой. Её лицо было по-детски округлым, карие глаза внимательно и серьёзно рассматривали человека, стоявшего перед ней. Ни макияжа, ни украшений. А, кроме того, открытость, сквозившая в её облике, выдавала в ней совсем ещё ребёнка, который привык доверять окружающим.

- Здравствуйте, - поздоровалась она. – Вы тот человек, о котором говорил Артём Константинович?

- Да, - сказал Рачек. – Меня зовут Вадим Петрович.

- Очень приятно, - Алина протянула руку, и улыбка осветила её лицо, зажигая крохотные огоньки в бездонных глазах.

Рачек осторожно пожал маленькую ладонь.

- Вы подождите немного, ладно? Мы сейчас закончим, и тогда вместе поедем домой.

- Хорошо, - сказал Рачек. – Я буду здесь.

Алина кивнула, ещё раз улыбнулась Рачеку и исчезла за дверью. Он посмотрел на захлопнувшуюся дверь и покачал головой в такт каким-то своим мыслям.

- Вы теперь всё время с ней будете? – осторожно спросил Порхун.

- По крайней мере, в ближайшие дни.

- А я?

- А вы, - сказал Рачек, - поступаете в распоряжение Артёма Константиновича. Вы сейчас, Валентин Яковлевич, ступайте к машине и ждите нас там. Заодно и позвоните. И не переживайте насчёт работы – скучать вам сейчас не придётся.

- Что же всё-таки случилось? – спросил Порхун.

- Лапикуро убили, - ответил Рачек.

- Марка?! – ахнул тот. – Как это…? Что происходит?

- Передел, - мрачно сказал Рачек. – Самое худшее из всего возможного. Насильственный передел. Поэтому, сейчас там, внизу, будьте осторожны. И ещё, Валентин Яковлевич, на всякий случай приготовьте оружие.

5.

Их встретили в четырёх кварталах от лицея, несмотря на то, что Рачек распорядился двигаться по другому маршруту, отличному от того, которым Алину возили каждый день.

Шедший впереди «Вольво», за рулём которого сидел Порхун, принял на себя первый удар. Всё произошло быстро и организованно. Три машины обогнали мирно плетущиеся «Жигули» Рачека и взяли «Вольво» в «коробочку». Рачек, разглядев их маневр ещё на подходе, просигналил фарами Порхуну. Тот стал наращивать скорость, но не успел.

Вылетевший слева «КрАЗ» смял передок «Вольво» как яичную скорлупу. Машину от удара развернуло на девяносто градусов. Внутри кабины сразу же вспух белый шар аварийной подушки. Почти одновременно с этим «Вольво» окружили три легковушки, висевшие у него на хвосте, оттуда выскочили люди с оружием в руках и бросились к дверкам машины.

- Лежать! – взревел Рачек. «Жигули» как раз объезжали место происшествия.

Один из мужчин, подбежавших к «Вольво», распахнул водительскую дверку и несколько раз, в упор, выстрелил в Порхуна. Остальные, открыв задние двери, заглядывали внутрь салона.

- Там что-то случилось? – дрожащим испуганным голосом опять спросила Алина.

Рачек не ответил, яростно выкручивая руль. Желваки вздулись на его скулах. Он ничем не мог помочь человеку, умиравшему сейчас на переднем сидении покорёженного «Вольво». Прежде всего, ему нужно было уберечь девушку, испуганно сжавшуюся в комочек позади него. Но, осознание этого ничуть не успокаивало и не приносило облегчения.

«Жигули», отчаянно взвизгнув шинами, обогнули «КрАЗ» и покатили вниз по улице. Рачек изо всех сил удерживал себя от того, чтобы не жать на педаль газа и не привлекать к себе ненужное внимание. И, лишь свернув на боковую улицу, он позволил себе увеличить скорость.

- Ты только не поднимайся, девочка, ладно? – тихо проговорил Рачек, не оборачиваясь. – Не нужно, чтобы тебя здесь видели. Тогда всё будет хорошо. Вот увидишь, всё будет хорошо…

Но, нападавшие оказались людьми подготовленными, которые умели складывать два и два. Уже через триста метров в зеркальце заднего обзора Рачек заметил знакомую легковушку, которая быстро настигала их.

- Алина, - сказал Рачек как можно спокойнее, - уцепись за что-нибудь покрепче, сейчас нас немного поштормит.

И утопил педаль газа до упора. «Жигули» рванулись вперёд, пролетев перекрёсток прямо перед носом жёлтого «Москвича», водитель которого при этом изрядно перенервничал. Остались позади визг тормозов и сигналы разъярённых водителей других автомобилей. Рачек промчался до следующего пересечения, свернул направо и понёсся вниз по улице в сторону Благовещенского спуска.

Преследователи не отставали. Более того, Рачек не сомневался, что сейчас к ним присоединятся и другие машины. Это вопрос всего нескольких минут. Ещё два-три квартала, а потом его встретят с той стороны, зажмут как Порхуна, дадут в лоб очередь из автомата и всё. Девочку они должны кровь из носу взять живой, это понятно, а вот с ним они церемониться не станут.

Поэтому Рачек подпустил своих преследователей поближе, а затем резко нажал на тормоз, выкрутил руль и, развернув «Жигули» на сто восемьдесят градусов, ринулся в лоб мчащейся на него машине. Серый «Опель», не ожидавший подобного манёвра, в последний момент юркнул влево и вылетел на газон, снеся один из пролётов заграждения.

Эта улица была с односторонним движением. Рачек гнал по ней в обратную сторону, распугивая встречных водителей, и благодарил бога за то, что их меньше, чем могло бы быть в час пик. Их «жигулёнок» свернул направо, выдавая всё, что можно из своего двигателя, пронёсся узкой извилистой улицей до здания Комитета охраны природы, проскочил под его ажурными арками, вылетел на узкую Садовую улицу и здесь, нос к носу, столкнулся со второй машиной преследователей.

Те, похоже, сами не рассчитывали на такую удачу. Вишнёвая «девятка» сначала дёрнулась в сторону, а затем озадаченно застыла на месте, полностью перегородив проезжую часть.

Рачек, глядя на хмурые лица людей, сидевших в «девятке», один из них держал у уха мобильный телефон, тихонько выругался сквозь зубы и включил заднюю передачу. «Жигули» покатились в ту сторону, откуда они только что приехали. Следя в зеркальце за дорогой, Рачек на секунду опустил глаза и бросил взгляд на Алину. Держалась она неплохо, без вскриков и причитаний, но лицо девушки было серым от испуга. Она беспомощно посмотрела на Рачека, тот ободряюще подмигнул ей.

- Всё в порядке, девочка. Всё хорошо. Ты только лежи, как лежишь.

И достал пистолет.

Те, в «девятке», двигались за ними, как приклеенные, азарт стал проступать на их лицах. Один из преследователей высунулся в окно и несколько раз выстрелил по «Жигулям», целясь в колёса. Рачек выставил руку с пистолетом и дважды, для острастки, выстрелил по нему. Мужчина исчез внутри салона. «Сейчас они пустят в бой тяжёлую артиллерию», - подумал Рачек.

Обе машины снова оказались у Комитета охраны, где за минуту до этого проезжал Рачек. Здесь уже было достаточно места, чтобы развернуться, но Рачек не стал этого делать, продолжая всё так же двигаться задом наперёд. Он миновал арку, ведя за собой машину с преследователями, обогнул здание с левой стороны и выехал на площадку, расположенную за Комитетом.

Место, на котором находился Комитет, было весьма живописным. Любители природы знали, где устраивать свою штаб-квартиру. Высокий холм, на котором стояло здание, отвесно уходил вниз, к набережной, за которой медленно и величаво катила свои волны река.

Площадка шла полукругом, поэтому «Жигули» Рачека стали огибать широкую дугу. «Девятка», всё так же, ехала за ними, и, в конце концов, машины расположились под углом в девяносто градусов по отношению друг к другу. Рачек подпустил «девятку» как можно ближе, а затем выставил руку и прицельно выпустил шесть пуль по её скатам. Машина преследователей пошла юзом, теряя управление. Когда она приблизилась к декоративному бордюру, огораживавшему площадку, Рачек разогнал «Жигули» и, что было силы, ударил «девятку» в правый задний борт. Раздался противный скрежет сминаемого металла, посыпалось стекло, машина преследователей перевалила через невысокий бордюр и боком пошла вниз по склону холма. Метров через пять её колёса за что-то зацепились, и она, натужно крякнув амортизаторами, перевернулась и, мелькая чёрным днищем, покатилась вниз.

Рачек не стал выходить из машины и смотреть, что случилось с пассажирами «девятки». Он даже не остановился, а завершил круг, вынырнув с противоположного конца здания, и покатил в ту сторону, откуда он появился, спасаясь от «Опеля». Его расчёт оказался верен, ни «Опель», ни другая машина – иссиня-чёрный «Форд», им не встретились. Они должны были находиться сейчас позади, вызванные «девяткой» на подмогу, и разъезжать по примыкающим улицам, ломая голову, куда же они подевались. Рачек сделал несколько поворотов, внимательно следя за окружающими машинами, но никого подозрительного не объявилось. Лишь проезжавшие мимо водители бросали удивлённые взгляды на искорёженный передок «Жигулей».

- Как самочувствие? – бодро спросил Рачек, пытаясь расшевелить Алину. – Жива?

Та только охнула, цвет её лица всё ещё был далёк от нормального.

- Где дядя Валик? Что с ним?

- Не знаю, - соврал Рачек. – Мы разделились, и он поехал другой дорогой.

- А это кто был? Бандиты? – вопреки ожиданиям голос Алины был ровным, испуг в нём почти не чувствовался.

- Можно считать, что да.

- Чего они хотят?

- Они хотят, чтобы твой папа уступил им свой бизнес.

- Понятно, - раздумчиво произнесла Алина. – Наезжают, значит.

Рачек покачал головой. Бандитский сленг, как вода губкой, впитывается подростками, благо сейчас он звучит отовсюду. Впрочем, так было во все времена. И в годы его юности сверстники так же козыряли «фраерами», «перьями», «башлями» и прочей ерундой.

- Можно сказать, что «наезжают», - согласился Рачек, - причём, по полной программе. Ты сильно не высовывайся, сядь пониже.

- Вот папа вернётся…, - пробормотала Алина.

- Да, когда на сцене появится Владимир Фёдорович, начнётся настоящее шоу. Поэтому, наша задача-минимум – продержаться до его возвращения.

«Жигули» свернули в переулок Мечникова. Сзади, по-прежнему, никого не было.

- Что мне не нравится, - продолжал между тем Рачек, - это, как рьяно они принялись за дело. Похоже, на пару дней тебе придётся спрятаться.

- Где? За границей?

Рачек усмехнулся.

- Нет. Расстояние значения не имеет. И не нужно думать, что чем дальше ты уедешь, тем в большей безопасности окажешься. Главное – не где прятаться, а как.

- Это вы меня будете прятать?

- Я, - кивнул Рачек. – Поскольку с сегодняшнего дня я отвечаю за особу по имени Алина Гриценко, то и прятать тебя придётся мне.

- А лицей?

- Два-три дня занятий придётся пропустить. Потом наверстаешь.

- А где прятаться будем? В доме?

- Поглядим, - неопределённо ответил Рачек. Сам дом Гриценко не очень-то ему нравился, несмотря на его кажущуюся неприступность. Место, уже известное противнику, теряет все свои преимущества.

Он ехал по улицам города, не переставая разговаривать с Алиной, ему нужно было лучше узнать характер девушки, и продолжал всматриваться в машины впереди и позади себя. Особенно опасными он считал улицы в непосредственной близи от дома Алины. Но предчувствия Рачека не оправдались. Ни «Опель», ни «Форд», ни ещё один тяжеловесный «КрАЗ», ни иные машины противника так и не появились.

А вопрос, искать ли убежища у Гриценко или же в каком-нибудь другом месте, отпал сам собой, как только Рачек, подъехав к знакомым воротам, увидел «скорую» и несколько машин характерного красного цвета.

В доме был пожар.

6.

Чайки беспокойно кружили над морем, припадая к его уныло-серой поверхности, катящей тяжёлые, непрозрачные волны к скалистому берегу. Волны разбивались о камни, разбрасывая вокруг себя клочья пены, но делали это нехотя, словно скрывали таящуюся в них силу, а безлюдный берег подчёркивал неумолимую безысходность окружающего.

Рачек отвернулся от картины, подумав о том, что нужно иметь крепкие нервы, дабы ежедневно созерцать подобный пейзаж.

- Желательно со вторым выходом…, - сказал он. – Пока всё… Да… Ещё здесь… Потом сообщу.

Он поставил телефонную трубку в специальную нишу и обернулся к дверному проёму, в котором появилась худощавая фигура Ворохова, за спиной которого чуть поодаль маячил квадратноплечий Рома. С лица Дмитрия Александровича сошла всегдашняя улыбка, и было оно преувеличенно серьёзным и, даже, слегка растерянным. Но, именно, слегка. Дескать, почему не предупредили, что нас собираются поджигать. Рачек посочувствовал Соломину, принявшему на себя первый удар хозяйского гнева. А о том, что Дмитрий Александрович устроил разнос, Рачек не сомневался. Полученный стресс требует выхода, а на ком же разряжаться, как не на окружающих и подчинённых.

- Что там ваши? – недовольно спросил Ворохов, как будто Рачек был косвенно виновен в произошедшем. – Людей дают?

- Дадут, если закажете, - кивнул Рачек. – Вот только, стоит ли? Думаете, своими силами не обойдётесь? У Соломина людей достаточно…

- Люди…, - презрительно процедил Ворохов, его лицо скривилось, но, оглянувшись на молчаливого Романа, он старательно придал ему прежнее выражение.

- Вас сейчас спасут не вооружённые охранники, - сказал Рачек, - а решительные целенаправленные действия. Гриценко отдал вам какие-нибудь распоряжения по «Мидасу»?

- Конечно. Но я не вправе обсуждать их с вами.

- Меня не интересуют детали. Только основные направления. Вам известны представительства «Мидаса» в нашем регионе?

Ворохов вздохнул, поискал глазами, где бы присесть, и опустился в коричневое кресло с широкой дугообразной спинкой. Он кивнул Рачеку, предлагая садиться, но тот отрицательно качнул головой и остался стоять, облокотившись на отделанный серым шлифованным камнем край камина.

- Известны, - согласился Дмитрий Александрович, доставая плоскую пачку «Собрания».

- Как они ведут себя сейчас?

- Подтверждают свои претензии и полностью отрицают причастность к происходящему.

- Этого и следовало ожидать. Но, насколько они активны в легальной сфере?

Ворохов закатил глаза.

- Более чем. Они атакуют нас со всех сторон.

- Вы надёжно защищены?

- Пока да. Но, кто знает, что будет через сутки.

- Так используйте эти сутки.

Дмитрий Александрович усмехнулся, задвигался в кресле, озираясь по сторонам, хотя, кроме них и застывшего Ромы, в комнате никого не было, и сказал, понизив голос:

- А вы думаете, господин… э-э…

- Рачек. Вадим Петрович.

- Вы думаете, Вадим Петрович, мы сидим, сложа руки? Наши лучшие специалисты направлены на выявление их связей и делают всё возможное, чтобы нарушить их. Мы пытаемся проникнуть в сферу влияния «Мидаса», и я надеюсь, что нам удастся это сделать, хотя бы частично. Полностью дезорганизовать их процессы мы не сможем, но крови попьём изрядно.

- Вот на это и нацеливайте всех, - тихо произнёс Рачек. – Чем больше вашим конкурентам придётся обороняться, тем меньше сил останется у них для нападения.

Ворохов стряхнул пепел в очаг камина. Кожа на его щеках была такой же серой, как этот пепел, и, глядя на него, Рачек вдруг понял, что за показной бодростью и деловитостью этот человек скрывает смертельную усталость от груза, лежащего на его плечах уже второй день.

- Вы что же думаете, Вадим Петрович, - так же тихо ответил он, - мы не знаем, что нужно делать в первую очередь? Мы же не вчера пришли в этот бизнес. Будьте спокойны, всё, что можно сделать, мы делаем. Но, если они примутся за наших людей, я имею в виду рядовых исполнителей, и начнут убивать их одного за другим, вы представляете, что тогда начнётся? И Алина тоже. Если её… В общем, это такой рычаг, который перевернёт всё. Поэтому я и забочусь о безопасности. И считаю, что нужно усилить охрану.

- Усиление охраны – это всего лишь защита. Полумеры. Вам следует собрать всех своих специалистов в одном здании на ближайшие несколько суток, чтобы не распылять людей Соломина на несколько объектов. Тогда свои основные силы он сможет направить на поиск и нейтрализацию активного противника.

Дмитрий Александрович выпустил бледно-голубую струю ароматного дыма.

- Ну, вы – специалист. Если вы так считаете, и Артём Константинович согласен с вами… Но, учтите, они начали весьма серьёзно. Лапикуро и Порхун уже на их счету. Если они начнут двигаться выше…

Ворохов замолчал, не уточняя, кого он имел в виду под словом «выше».

- …В общем, если к возвращению Владимира Фёдоровича ещё что-нибудь произойдёт, он будет очень недоволен. И последствия этого будут неприятными. Крайне неприятными.

Дмитрий Александрович остро взглянул на Рачека и добавил:

- И, заметьте, я не угрожаю, а просто предупреждаю вас. Вы не знаете Владимира Фёдоровича.

- Судя по вашим словам, я немногое потерял, - сказал Рачек.

Ворохов вздёрнул подбородок, но тут в зале появился Соломин с раскрасневшимся лицом, на котором кое-где виднелись следы сажи.

- Два заряда, - сообщил он. – Средней мощности. Ущерб небольшой, скорее предупреждение, чем боевая акция. На психику давят, сволочи.

- Где люди? – спросил его Рачек.

- Все на местах. Каждый на взводе после происшедшего, сами понимаете. Так что, напоминать о бдительности никому не нужно. Сейчас сюда и муха не залетит.

- Я вот говорил сейчас с Вадимом Петровичем по поводу того, чтобы нам взять ещё людей, - подал голос Дмитрий Александрович. – Как вы смотрите на это? Лишняя охрана нам, я думаю, не помешает?

Рачек промолчал, но лицо его ясно выражало отношение к этому. Он всегда старался опираться только на свои силы, прибегая к посторонней помощи лишь в исключительных случаях, когда без этого нельзя было обойтись. Новые люди подчас могли создавать проблемы, порой самые неожиданные, в самые неподходящие моменты.

- Не думаю, что они нам понадобятся, Дмитрий Александрович, - ответил Соломин.

У него были свои причины для отказа. Последние события выбили почву из-под ног Соломина и изрядно пошатнули его положение. Теперь ему предстояло заново доказывать свои профессионализм и компетентность, а привлекать дополнительных людей – всё равно, что расписаться в собственной несостоятельности.

Глаза Ворохова застыли, лёд отчуждённости заблестел в его взгляде.

- Смотри, Артём Константинович, - переходя на «ты», процедил он. – Моё дело предложить. Теперь вся ответственность на тебе. Послезавтра будешь отчитываться перед хозяином.

И без того красный Соломин побагровел ещё больше.

- Буду, - буркнул он, понимая, что в случае плохого расклада, через два дня ему предстоит стать козлом отпущения.

- Вот и ладно, - подвёл итог Ворохов, поднимаясь с кресла. – Я - в банк, а оттуда - в контору. Дай мне ещё человека. На всякий случай.

Соломин кивнул.

- Там Полурад внизу. Скажете ему, пусть едет с вами.

Ворохов сделал знак Роману следовать за ним. Соломин проводил их хмурым взглядом.

- У вас сажа на виске, - сказал ему Рачек и протянул платок.

- А-а… Спасибо, - отказался Соломин и, вынув из кармана свой, принялся яростно тереть щеку, будто сгоняя на ней злость.

- Артём Константинович, - мягко произнёс Рачек, - мы с Алиной уйдём отсюда. Сейчас нам в «Ягуаре» подыщут квартиру, и мы отправимся туда. Но, для этого я съезжу в агентство, отчитаюсь перед шефом. Это на час-полтора, не больше. Пусть это время она побудет здесь, присмотрите, чтобы всё было в порядке.

- Ладно, - ответил Соломин. – Людей вам дать?

- Не нужно. Я возьму двух человек из наших, они будут прикрывать улицу. А вас я попрошу о другом.

Соломин вопросительно посмотрел на него.

- Как нам с Алиной выбраться отсюда, чтобы не привлекать к себе внимания? Моя машина отпадает, они её уже знают.

- Вы хотите выехать отсюда вдвоём с нею? Без охраны?

- Именно.

По выражению лица Соломина Рачек догадался, о чём он хочет сейчас сказать, поэтому поспешно добавил:

- Только так, иначе нас засекут, едва мы выедем за ворота. Нужно что-нибудь незаметное и обыденное. Такое, что не бросается в глаза.

Соломин пожевал губами.

- Обыденное?… Джип охраны? Моя «Тойота»?

- Не то.

- Пирожковоз?

- Чей? – насторожился Рачек.

- Дяди Миши. Но он двигается, как черепаха.

- Неважно. Нам в гонках не участвовать. Если прицепится «хвост» – вернёмся назад, поищем другой способ. Он сейчас здесь?

- Пирожковоз? Он всегда здесь, если дядя Миша рядом.

- Хорошо. Артём Константинович, если вам не трудно, договоритесь с поваром, объясните ему, что и как нужно будет сделать, а я предупрежу Алину.

Соломин кивнул.

- Ладно, это мы обеспечим. А что дальше?

- А дальше, Артём Константинович, вам придётся действовать самому. Девочку я оставить не смогу, мне придётся всё время находиться рядом с ней.

- Это понятно. Я имею в виду, каким образом мы будем поддерживать связь? Я должен контролировать ситуацию и быть уверенным, что у вас всё в порядке.

- Я дам вам номер телефона. Но, лучше договоримся так, я буду вам перезванивать через каждые шесть часов. Мне постарайтесь звонить лишь в самом крайнем случае. Они могут находиться поблизости и сканировать частоты. Обыкновенным телефоном не пользуйтесь ни в коем случае.

- Я похож на идиота? – обиженно посмотрел на него Соломин.

- Извините, Артём Константинович. Привычка оговаривать все детали. Это ещё со времён старой службы. Давайте лучше подумаем, как нам решить главную проблему. Власти уже взялись за дело?

- Конечно. Розыск и прокуратура здесь с самого обеда. Допрашивают всех поголовно…

Рачек мысленно отметил, что при таком количестве посторонних дом становится всё менее и менее безопасным, и уходить отсюда нужно как можно скорее.

- …а сейчас ещё начнут мотать всех заново по поводу Валика. Только…

Соломин замолчал.

- Что?

- У меня такое впечатление… Виляют они. Все, начиная от следователя и заканчивая губернатором. Тот мурыжит наших, одного за другим, тянет резину и не даёт работать, а этот - на словах вроде бы готов помочь, а на деле – ничего конкретного. Кстати, сегодня он испарился напрочь, и ни хозяин по телефону, ни Ворохов, здесь, не могут его поймать.

- Думаете, на них давят?

- Предполагаю, что да. Поэтому, у них такая выжидательная позиция. Владимир Фёдорович тоже, как вы понимаете, не последний человек. Вот они и смотрят, кто начнёт одерживать верх, а затем помогут ему добить проигравшего.

- Значит, всё против нас. Весёлое положение. Ну, а что у вас конкретно есть по «Мидасу»?

- Практически ничего. Они, ведь, не входили в нашу сферу, поэтому мы ими почти не интересовались. Так, аналитические разработки, прогнозирование. Конкретики очень мало.

- Своих людей у вас в «Мидасе» нет?

- Нет.

- Следовало ожидать.

- Ищем подходы.

- Это хорошо, но вряд ли вы успеете за такое время. Нам бы знаете что разузнать?

Соломин вопросительно поднял брови, глядя на Рачека.

- Кто те люди, которые на нас нападают? – продолжал тот. – То, что они работают на «Мидас», это ясно. Но, кто они? Официально доставленная сюда группа профессионалов, или используется местный криминалитет? Я склоняюсь к первому. Слишком уж хорошо они оснащены, да и действуют выученно. Хотя, полностью со счетов сбрасывать наших нельзя.

- Вы хотите сказать, что если это приезжие, то где-то здесь должно быть их логово?

- Конечно. База. Причём, непосредственно с «Мидасом» не связанная. Вот если бы вам удалось вычислить эту берлогу… Скорее всего «Мидас» использовал для её покупки или аренды подставных лиц. Если выявить всех, кто контактировал с южанами, то среди них обязательно окажутся нужные вам люди. Но, чтобы их обнаружить, потребуется провернуть громадный объём работы.

- Да. Всё равно, что песок на пляже просеивать, - согласился Соломин. – Но мысль интересная. Стоит попробовать.

Он кивнул Рачеку и отправился к дяде Мише договариваться насчёт машины, на ходу достав сотовый телефон и отдавая распоряжения невидимому собеседнику.

А Рачек поднялся на второй этаж, подошёл к комнате Алины и трижды коротко стукнул в дверь.

- Войдите, - послышалось оттуда.

Алина, одетая в серый джемпер и светло-голубые джинсы, складывала вещи в чёрную спортивную сумку. Её глаза пытливо взглянули на Рачека из-под каштановой чёлки.

- Я сейчас отлучусь ненадолго, - сказал он ей, - а потом вернусь за тобой, и мы уедем отсюда. Нас не будет дня два, пока не вернётся твой отец. А, может быть, и дольше, это уж как он решит. Поэтому, возьми всё, что тебе потребуется в течение этого времени, так, чтобы не приходилось потом выходить из квартиры. Лишнего тоже не бери. Обязательно возьми следующее…

7.

«Москвич» дяди Миши трясло немилосердно. Было впечатление, будто они едут не по ровной асфальтированной дороге, а по брусчатке полной выбоин. Рачек и Алина, пытавшиеся первые минуты переговариваться, вскоре оставили это занятие, столь же бесполезное, сколь и опасное, грозившее каждому из них откушенным языком.

Они сидели на нескольких одеялах, разостланных по полу фургончика, поскольку иных приспособлений для сидения у дяди Миши не было. Через пятнадцать минут у обоих болело всё тело, как будто их долго и методично избивали резиновой дубинкой. Рачек успел несколько раз проклясть себя за то, что он избрал именно этот способ передвижения. Впрочем, Алина держалась молодцом, не жаловалась, лишь иногда вздыхала и морщила носик, когда машину подбрасывало в очередной раз.

Время от времени Рачек привставал и осторожно выглядывал в окошко на задней двери. Их никто не преследовал, и это его немного успокаивало.

Но, рано или поздно, всему приходит конец. Рачек коротко стукнул в стену кабины, давая знак остановиться. Дядя Миша выбрался из «Москвича» и распахнул дверки фургона, выпуская их на волю. Рачек вышел первым, внимательно осмотрелся по сторонам, окинул взглядом бежевую «семёрку», припаркованную невдалеке, и лишь после этого подал знак Алине. Та вылезла со страдальческой гримасой на лице, волоча за собой тяжёлую сумку.

Из «семёрки» вышел тёмноволосый мужчина с угловатым лицом и подошёл к Рачеку.

- Вот, - сказал он, протягивая ключ. – Этот дом, третий этаж, квартира пятнадцать. Чёрного хода нет, зато окно кухни выходит на крышу магазина. Крыша на уровне второго этажа. В дальнем конце есть пристройка, там можно спуститься во двор и мимо парикмахерской выйти на Конева.

- Годится, - сказал Рачек. – Вы будете здесь?

- Я остаюсь на улице, а Володя будет присматривать за подъездом. Через шесть часов у нас пересменка.

- Понятно. Надеюсь, ничего не случится.

Угловатый хмыкнул, искоса поглядывая на Алину.

- Я ещё нужен вам? – спросил подошедший дядя Миша.

- Нет. Спасибо большое, - ответил Рачек. – Передайте Соломину, что добрались без осложнений, и, пока, всё в порядке.

Дядя Миша с головы до ног осмотрел угловатого и покачал головой.

- Да-а, дела… - философски изрёк он.

Алина в это время безуспешно пыталась нагрузить на себя два неподъёмных баула. После нескольких попыток, повесив на плечо чёрный баул, на широком ремне, она обратилась к Рачеку:

- Вы возьмёте вторую сумку?

- Нет, - категорично отрезал он.

Брови Алины обиженно взлетели вверх.

- Давайте я помогу, Алина Владимировна, - подсуетился дядя Миша.

- Берите и идите за мной, - распорядился Рачек и повернулся к девушке. – Я не носильщик, а телохранитель. Мои руки должны быть свободны, иначе можете считать, меня здесь нет, потому, что помочь я ничем не смогу. И не обижайтесь сейчас, пожалуйста. Потом – сколько угодно, а сейчас не надо.

- Я и не обижаюсь, - воинственно вздёрнув подбородок, заявила Алина.

- Вот и правильно, - пробормотал Рачек, поворачиваясь к ним спиной и ещё раз, внимательно, оглядывая улицу.

Под его предводительством они достигли подъезда, поднялись на третий этаж и отыскали нужную дверь. Рачек открыл замок, шагнул в прихожую, осмотрелся, жестом показал Алине с дядей Мишей следовать за собой, закрыл дверь и, оставив их в прихожей, быстро обошёл всю квартиру.

- Порядок, - сообщил он. – Можно располагаться.

Дядя Миша поставил сумку, а затем, ещё раз попрощавшись и пожелав спокойного пребывания, ретировался на лестничную площадку.

- Здесь твоя комната, - сказал Рачек Алине. – Располагайся.

Он подхватил обе сумки и поставил их у кровати.

- Спасибо, - подчёркнуто вежливо поблагодарила Алина.

Рачек рассеянно кивнул, подходя к окну. Бежевая «семёрка» стояла на своём месте, по улице шли прохожие, на вид все мирные, законопослушные граждане.

«Долго ли мы здесь продержимся?» – подумал Рачек.

- Здесь даже телевизора нет! – раздался за его спиной голос Алины.

- В самом деле? – изумился Рачек.

- Да, представьте себе. Вы что, не могли найти что-нибудь получше?

- Времени не было, - извиняющемся тоном произнёс Рачек, хотя по выражению его лица было видно, что извиняться он не собирается.

- Просто дыра какая-то, - Алина подняла сумку и с размаху швырнула её на тумбочку, досадливо кусая нижнюю губу. – Чем же тут заниматься всё это время?

- Книжку почитай, - флегматично предложил Рачек.

- Какую? Я не взяла с собой ничего.

Рачек взял со столика в прихожей книгу и бросил её на кровать.

- Это телефонный справочник, - глаза Алины округлились и заблестели.

- Другой нет, - пожал плечами Рачек и резко пригнулся.

Справочник, шурша страницами, пролетел над его головой, шмякнулся о стену и упал на пол.

- Так. Всё! Я здесь столько торчать не собираюсь. Сейчас же перезвоните Дмитрию Александровичу, пусть пришлёт за нами машину.

- И что? – спросил Рачек, усаживаясь в старое кресло с протёртой оббивкой.

- Вернёмся назад домой.

- А что там?

- Там? – Алиса на минуту запнулась. – Ну… там… Всё. Всё, что надо. По крайней мере, можно найти, чем заняться. А Артём Константинович увеличит охрану, и никто туда не сунется.

Рачек грустно посмотрел на неё.

- Если бы это было так, девочка, - сказал он, - мы бы с тобой оттуда не уезжали. Конечно, у вас там и кинотеатр, и спутниковое телевидение, и все твои вещи, к которым ты так привыкла, и бассейн, и многое другое, но… Кроме всего этого, там есть ещё люди, которые объявили войну твоему отцу. Эти люди не останавливаются ни перед чем. И если бы всё дело было только в охране. Ты же видела, что произошло с Марком Антоновичем, несмотря на охрану. А больше всего их интересуешь именно ты. Поэтому, там мы бы всё время находились под прицелом, в ожидании нового удара. Сейчас мы лишили их хотя бы этого преимущества.

«По крайней мере, на какое-то время», - добавил Рачек про себя.

- Но два дня, - простонала Алина. – Два дня. Здесь!

- Может быть и меньше, - мягко произнёс Рачек, хотя сам в это не верил. – Может быть, завтра ситуация переломится, и мы сможем вернуться.

Алина горестно вздохнула и, усевшись на кровать, принялась разбирать сумку.

Рачек же встал, проверил, как работает плита, включил холодильник и принялся перегружать в него съестные припасы из второй сумки. Продуктов было много, достаточно, чтобы продержаться дня три, или даже четыре, так что голодать им вряд ли придётся.

Затем Рачек зашёл в ванную, тщательно вымыл руки, сполоснул лицо и услышал, как в комнате у Алины запиликал телефон.

- Да? – донёсся до него её голос. – Да. Всё хорошо, папа… Уже на новом… Да так… ужасно, конечно, но жить можно. Если недолго… Хорошо… Хорошо… Сейчас. Вадим Петрович!

- Иду, - отозвался он, повесил полотенце, прошёл в комнату и взял миниатюрную «Нокию» Алины.

- Слушаю, - сказал Рачек, неуклюже держа аппаратик в своей огромной лапище.

- Это ты, охрана? – загремел у него над ухом властный голос. – Ну, как там у вас?

- Нормально. Пока держимся.

- Держитесь. Скоро эта байда закончится. Я здесь быстро наведу порядок. Только ты, охрана, гляди, не проморгай мне девочку. Понял?

- Об этом можно не говорить, - ответил Рачек.

- Ну, смотри… Хорошо смотри. Если что, лучше сам ляж, но чтобы до неё никто не дотянулся. Иначе..., - Гриценко многозначительно замолчал.

Рачек демонстративно зевнул, постаравшись, чтобы его зевок был хорошо расслышан на той стороне земного шара. По-видимому, такого никто себе ещё не позволял, потому что в трубке на короткое время воцарилось озадаченное молчание.

- Надеюсь, ты понял, - сказал, наконец, Гриценко. – Будут проблемы, обращайся к Ворохову или Соломину. С остальным - сам управишься?

- Управлюсь.

- Ладно, поверю. Но ты не спи там, охрана. Неси службу, как положено. Скоро буду.

- Не задерживайся, - ответил ему Рачек. – Счастливой посадки.

Гриценко молча отключился. Рачек опустил аппаратик и встретился со взглядом широко распахнутых глаз Алины.

- Вы сумасшедший? – утвердительно спросила она.

- Нет, - ответил Рачек, протягивая ей «Нокию». – На нашу работу сумасшедших не берут.

- С папой ещё никто так не разговаривал, - сказала Алина, покачивая головой. – Ни один человек себе не позволял такого.

- А ваш родитель со всеми так обращается?

- Бывает и покруче.

- В таком случае, мои искренние соболезнования им. Ты есть не хочешь?

- Пока нет.

- Захочешь, скажи. Я хоть и не дядя Миша, но что-нибудь придумаем.

Алина кивнула.

- Хорошо. Только готовить буду я сама, ладно?

- Ради Бога, я не настаиваю.

- Хоть какое-то занятие. А вы ещё не проголодались, Вадим Петрович?

- Согласен потерпеть за компанию. Тем более что мне воздержание не повредит, - Рачек хлопнул себя руками по объёмистому животу.

Он опять выглянул на улицу, ещё раз зашёл на кухню, проверил, как открывается рама окна, спрыгнул на крышу магазина, прошёлся по ней до самого конца, убедился, что спуск никаких затруднений не вызовет, и вернулся назад тем же путём.

Спустя два часа, когда Алина уже хлопотала на кухне, он набрал номер Соломина.

- Это я, - сказал он, услышав голос Артёма.

- Наконец-то. Как ваши дела?

- Дела у вас. У нас всё спокойно. Тишина и симметрия, как пел Высоцкий.

- Завидую.

- Сплюньте. Не то сглазите ненароком.

- Плюю. Значит никого?

- Ни души. А на вашей стороне? Ещё не успокоились?

- Какое там. Лезут внаглую, напролом. Пока, правда, без стрельбы, никто из наших больше не пострадал, но, многие заметили за собой слежку. Грубо работают, не маскируются, в общем, жмут на нервы. Пришлось, как и говорили, собирать всех в одном здании. Так что, сейчас переезжаем в «Индустриал-банк».

- Правильно, - одобрил Рачек. – Только, теперь смотрите, чтобы вас там всех скопом не накрыли. Я смотрю, эти ребята без тормозов, с них станется заложить пару зарядов.

- Уже думали, - успокоил его Соломин. – Здание оцепили двойным кольцом, так что люди сейчас в безопасности.

- А по самим гостям ничего?

- Пока ничего. Ищем.

- Тогда всё. Удачи вам.

- Всего хорошего.

Соломин отключился.

- Вадим Петрович! Вы идёте или нет? Стынет ведь, - в третий раз донёсся из кухни призыв Алины.

Рачек встал, спрятал телефон в карман куртки, набрал полную грудь воздуха, сладко с хрустом потянулся, разбросав руки в стороны, и направился трапезничать.

Сам ужин прошёл под флагом перемирия и восстановления добрых отношений. Алина стала понемногу свыкаться с мыслью, что какое-то время придётся побыть здесь и, хотя, как и прежде, не испытывала радости по этому поводу, но желание расправиться с Рачеком в ней несколько поутихло.

- Вадим Петрович, - сказала она, отрезая ломтик нежно-прожареного бекона, - скажите, если не секрет, конечно… Вот Артём Константинович говорил, что раньше вы занимали высокое положение, у вас была престижная должность. Как же получилось, что вы теперь… ну, что-то вроде охранника, что ли?

Рачек внимательно посмотрел на неё, а затем медленно положил вилку. В его глазах всколыхнулась скорбь, упрятанная до этого глубоко внутри.

- Так было нужно, - кашлянув, сказал он. – Я должен был это сделать.

Он не стал ничего рассказывать девчушке, которая сидела перед ним, как не рассказывал никому о причинах своих поступков. Да и не стоило сейчас говорить ей о другой маленькой девочке, которую хладнокровно застрелили вместе с её отцом и матерью. Девочке, которая, приходя к ним в «Астру», ходила как привязанная за Рачеком, доверчиво держась за большой палец, и называла его «дядя Вадимка». После того, как семью Вознесенских обнаружили убитыми в своей квартире, Рачек задействовал все имевшиеся у него возможности, чтобы добраться до тех, кто это сделал. И тогда новое руководство «Астры» ему мягко намекнуло, чтобы он поумерил пыл, если не хочет расстаться со своим местом. Совету Рачек не внял, заодно пожелав доброхоту держаться, на всякий случай, от него подальше. И он бы достал эту мразь, что убила Вознесенских, но в последний момент люди, за которыми охотился Рачек, исчезли сами по себе, не оставив никаких следов. Кто их убрал и каким образом, так и осталось неизвестным, хотя слухов и домыслов ходило множество.

А самого Рачека, ввиду столь вызывающе строптивого его поведения, уволили из «Астры» с волчьим билетом, предупредив, что ни в одну из частных структур его теперь не возьмут. В чём он сполна и уверился за эти месяцы.

И, хотя Рачек так и не произнёс ни слова, Алина почувствовала повисшее в воздухе н е ч т о и с женской мягкостью поспешила сменить тему.

- Вадим Петрович, можно я позвоню, чтобы нам завтра привезли всё, что мне понадобится? – спросила она, пододвигая Рачеку салатницу с фруктовым ассорти.

Тот с сомнением посмотрел на содержимое тарелки и осторожно зачерпнул его ложкой.

- Ни в коем случае, - сказал Рачек.

- Почему вы так категоричны? Неужели нельзя хоть это позволить?

- Потому, что все ваши домочадцы и сотрудники находятся под наблюдением. И, если кто-то из них явится сюда, следом за ним последуют те люди, от которых мы скрываемся. Понимаешь, девочка?

- Вадим Петрович, пожалуйста, перестаньте называть меня девочкой. А если это будут помощники Артёма Константиновича? Или сам Артём Константинович? Они же специалисты.

Рачек покачал головой.

- Ни один специалист не может со стопроцентной гарантией избавиться от профессиональной слежки. Стоит им допустить маленький просчёт, как нас обнаружат. И тогда, Алина, те люди, которые сейчас охраняют нас там, на улице, могут погибнуть. Впрочем, как и мы с тобой. Стоит ли рисковать?

Рачек подвинул салатницу ближе и активно заработал ложкой.

- Но это же тюрьма, - вздохнула Алина. – Неужели вы не могли выбрать какую-нибудь человеческую квартиру? Здесь даже на кухне ничего нет, ни микроволновки, ни посудомоечной машины.

- Люди, которые занимались этим, интересовались другими особенностями, - ответил Рачек. – К тому же, квартира вполне сносная, могло быть и хуже.

Алина фыркнула.

- Ну, ладно, - примирительно сказал Рачек, расправляясь с фруктовым салатом, - ты напиши, что тебе ещё надо, я передам своим. Во время пересменки нам подвезут всё, что смогут найти. Подходит такой вариант?

- Подходит, - кивнула Алина. – А когда пересменка?

- Ближайшая через четыре часа. Но ты на неё не рассчитывай. Где сейчас телевизор найти? А вот до завтра что-нибудь нарисуется.

- Ну, хоть так, - вздохнула Алина.

- Пиши, - Рачек вынул из кармана записную книжку со вставленной в неё ручкой, раскрыл и протянул Алине. Та отодвинула тарелку и принялась за составление списка необходимых вещей. Перечень получался долгий. Рачек, закурив, наблюдал за тем, как Алина добавляет в него всё новые и новые пункты, и с опаской думал о том, кто же в их фирме будет этим заниматься.

Но сбыться его опасениям не пришлось. Через двадцать минут, когда Рачек в свою очередь тоже сел за стол и принялся с большой неохотой составлять суточный отчёт о проделанной работе, телефонный звонок разрушил то состояние покоя и относительной безопасности, в котором они находились.

- Слушаю, - сказал Рачек, поднося трубку к уху и радуясь возможности оттянуть написание ненавистного отчёта.

- Вадим Петрович, - услышал он голос своего шефа из «Ягуара» с прилизанными волосами и въедливым взглядом лесного хорька, - всё отменяется. Можете везти девочку Гриценко домой.

- С какой стати?

- Заказ отменён. Вы с ней больше не работаете.

- Как отменён? Кто отдал распоряжение?

- Какая разница? Вам приказали закончить работу, значит всё, никаких разговоров. Выполняйте распоряжение.

Рачек стиснул зубы и досчитал до пяти. Комментариев больше не требовалось. Их только что предали, его и Алину. Противник вышел на агентство Рачека и каким-то образом смог повлиять на них. И «Ягуар» спасовал перед «Мидасом».

- Ну, вот что, - Рачек говорил раздельно и внятно, так, чтобы на том конце его хорошо поняли, - работу я не брошу. Девочка остаётся со мной до тех пор, пока всё не закончится.

- Вы в своём уме? – металлической струной зазвенел голос хорька. – Я разве непонятно объяснил вам о вашем положении и недопустимости всяческих выходок? Забыли, каково оббивать пороги в поисках работы? Немедленно отправьте Гриценко домой, иначе снова окажетесь на улице. И никто…

- Пошёл ты в жопу, паскуда, - ответил Рачек и отключился.

Странно, ему стало немного легче. Может быть, потому, что именно эти слова он хотел сказать своему, теперь уже бывшему, шефу с самой первой минуты их знакомства.

8.

- Погоди.

Они стояли в подъезде, настороженно всматриваясь в сгущавшуюся на улице темноту. Рачек поднял правую руку, останавливая Алину, а сам спустился по ступенькам, деталь за деталью прощупывая прилегающие окрестности. Никого не было. Угловатый со своим напарником исчезли, отозванные руководством «Ягуара», но и неприятель из «Мидаса» пока не появился.

- Пойдём, - негромко позвал Рачек Алину, - и держись справа от меня, не отходи.

- Хорошо, - тихо сказала она, не замечая, что нервно сжимает кулаки.

Они пересекли двор и вышли на улицу, стараясь двигаться подальше от освещённых участков. Идти им было немного, чуть больше трёх кварталов, до площади 500-летия, где у моста Рачека с Алиной должна была поджидать машина, отправленная Соломиным. Двенадцать минут хотьбы, и они у цели. Если ничего не случится. Если у них будут эти двенадцать минут, и если им дадут пройти эти несчастные три квартала.

Но никакими «если» Рачек себе голову не забивал. Он, вообще, не любил сослагательного наклонения, предпочитая ему категорию настоящего времени. То, что происходит здесь и сейчас, только это имело значение и было жизненно важным. Он думал об улицах, по которым им сейчас предстояло пройти, и Алине, которую ему нужно было спасти, чтобы ещё раз не повторился тот ужас, когда в войне, что ведут взрослые, стремясь вырвать кусок друг у друга, страдают дети. Рачеку не хотелось, чтобы что-то плохое произошло с девочкой за его спиной, которая сейчас изо всех сил старалась не показать, как ей на самом деле страшно.

… Ещё в доме, разговаривая по телефону с Артёмом Соломиным, Рачек решил не ждать, пока машина Соломина подъедет к самому дому. Неизвестно, кто бы успел первым – они или люди из «Мидаса». Вместо этого, он предпочёл двигаться им навстречу. С его точки зрения это было безопаснее. Пока что его ожидания оправдывались.

В этот поздний час улица была почти безлюдной, люди ложились спать, окна в домах гасли одно за другим. Пока что им встретились лишь супружеская чета, озабоченно спешащая к своему дому, парочка влюблённых, которые туда явно не торопились, и крепко выпивший парень, двигавшийся на автопилоте вообще в неизвестном направлении.

Рачек с Алиной свернули на улицу Конева, столь же безлюдную, как и предыдущая. Шли они всё также осторожно, хотя Рачек чувствовал, как Алине хочется побыстрее преодолеть оставшийся отрезок пути и оказаться под защитой многочисленных охранников. Сам-то он знал, что в безопасности они при этом не окажутся. Скорее даже наоборот.

Из-за поворота вынырнул тёмный «Пассат» и, шурша шинами по асфальту, покатил им навстречу. Рачек вжал Алину в стену дома, мимо которого они проходили, и достал пистолет. В десяти шагах от них виднелся проход между домами. Рачек показал Алине глазами на него и прошептал:

- Если сейчас начнётся, постарайся добраться туда и уходи отсюда как можно быстрее. Я их задержу, а ты иди к мосту сама. Поняла?

Алина, прижатая к стене его тучным телом, шмыгнула носом. «Пассат» проплыл мимо них, из заднего окна вылетела банка из-под пива, звонко ударилась о тротуар и, подскакивая, покатилась к решётке водостока. Алина провела автомобиль глазами и облегчённо перевела дыхание.

- Пошли, - буднично скомандовал Рачек и спрятал пистолет.

Они продолжили путь. Шаг за шагом, метр за метром, квартал за кварталом. С улицы Благовестной они свернули на улицу Гетьмана Сагайдачного, которая вывела их к мосту. На той стороне начиналась площадь 500-летия, и, глядя на реку, Рачек подумал, что Соломин не уточнил, с какой стороны моста их ждать. Адреса он не знал и откуда должны появиться Рачек с Алиной, тоже. Рачек выругал себя за упущение, это ему нужно было предупредить Соломина, когда они договаривались.

- Смотрите, - дёрнула его за руку Алина.

Новенький «Ситроен» остановился у входа на мост. Из машины никто не выходил, но её двигатель оставался работающим, а фары – включёнными.

- Ваша? – спросил Рачек.

- Конечно, - уверенно ответила Алина, хотя из нескольких десятков машин, принадлежавших учреждениям отца, знала, в лучшем случае, одну треть.

Рачек осмотрелся по сторонам. Больше никого не было. Немногочисленные автомобили проезжали по улице, не задерживаясь. Похоже, им всё-таки удалось добраться без приключений. Он кивнул Алине, они вышли из тени и пошли вдоль речной ограды по направлению к машине.

Едва они появились в поле зрения, как из машины выскочил светловолосый человек и энергично замахал рукой.

- Не спеши, - бросил Рачек, заметив нетерпение Алины. Он шёл, прикрывая её со стороны проезжей части, и сторожко посматривал на появляющиеся автомобили.

Ограда закончилась, и начался мост. По обе стороны от него, вниз к реке, полого уходили широкие ступени. «Ситроен» стоял как раз напротив того спуска, что находился ближе к Рачеку с Алиной.

Мужчине, который махал им рукой, было около сорока, хотя, возможно из-за цвета волос, он выглядел лет на десять моложе. Строгий деловой костюм, как влитой, сидел на его крепкой фигуре. Он облегчённо улыбнулся им и распахнул дверь.

- Ты его знаешь? – тихо спросил Рачек, потому что лицо мужчины было ему незнакомо.

- У папы столько сотрудников, - так же тихо ответила Алина. – Я не могу запомнить их всех.

Рачек замедлил шаг. Ему не понравилось, что Соломин прислал людей не знакомых ни ему, ни Алине.

- Слава Богу, вы в порядке, - радостно сказал встречающий, - а то после вашего звонка Артём Константинович прямо совсем извёлся.

- Как он? – между прочим, спросил Рачек, сбрасывая темп ещё больше. Рядом с водителем «Ситроена» сидел ещё один человек, и лиц ни того, ни другого он раньше не видел.

- А каким можно быть в такой обстановке? – вопросом на вопрос ответил светловолосый. – У нас новое ЧП. Была попытка проникновения в здание главного офиса. Да вы садитесь, сейчас приедем, и всё узнаете.

- Одну минуту, - сказал Рачек, плечом задерживая Алину и вынимая телефон. – Мне нужно позвонить Артёму Константиновичу, уточнить кое-какие детали.

- Да вы через десять минут его увидите, - изумился мужчина. – Садитесь быстрее, не то сейчас дождёмся гостей на свою голову.

- И всё же, - произнёс Рачек, набирая номер.

- Жаль, - сказал блондин.

В его руке тусклым отсветом блеснул металл пистолета, и он дважды выстрелил в грудь Рачеку. Тот взмахнул руками и, тяжело упав спиной на каменные ступени, покатился вниз по лестнице.

9.

Рачек открыл глаза и тут же попробовал встать. На удивление ему удалось это сделать, не испытывая особых затруднений. Болели спина и левая сторона груди, затылок раскалывался, будто по нему засадили кувалдой, видимо он крепко приложился им, когда падал, вот и всё. Ничего угрожающего Рачек не чувствовал. Правда, рубашка под курткой намокла от крови, но, судя по его ощущениям, ничего важного не задето, пуля прошла по касательной, следовательно, об этом можно не беспокоиться. А вот…

Он достал пистолет и, несмотря на некоторую слабость в ногах, стал карабкаться наверх. Оттуда доносились топот ног и возбуждённые голоса.

«Сколько же я провёл в отключке?» - подумал Рачек, глядя на часы. – «Минуты две, не больше. «Ситроена» здесь уже, конечно, нет. И Алины тоже».

Он поднял руку, заслоняя глаза от ослепляющего света фонарика. Кто-то спускался к нему по лестнице.

- Ты? – послышался знакомый голос. – Ёлки дранные! Я так и знал! Алина где?

- В …, - хотел срифмовать Рачек, переполненный досадой и горечью от своего поражения, но удержался, - … «Ситроене». Цвет серый, но, по-моему, не серебристый, ближе к пепельному. Номер сорок один – шестьдесят три.

- В какую сторону поехали?

- Не знаю, не видел.

Луч фонарика опустился, и теперь Рачек мог различить в полутьме лицо Соломина, стоявшего на две ступеньки выше от него.

- Макс! – крикнул он кому-то из находящихся наверху. – Быстрее машину сюда! И передай Горбелидзе: серый «Ситроен», сорок один – шестьдесят три. Пусть перекроют дороги.

Он повернулся к Рачеку.

- Давай наверх, к нашим.

- Сейчас, - ответил Рачек и покачнулся.

- Эй-эй-эй, чего это ты? – встревоженно наклонился над ним Соломин. – Ранен, что ли?

- Нет, - огрызнулся Рачек, - просто так спустился сюда. Полежать у водички.

- Давай помогу.

- Не надо, - проворчал Рачек. – Ерунда, мне кажется. Прошло под шкурой, ничего не зацепило. Не ахти стрелок попался, на моё счастье. Хотя под таким углом…

- На эту пальбу мы и подоспели, - сообщил Соломин. – Правда, не совсем уверены были. Мы ведь стояли с той стороны.

Рачек только засопел от злости на себя. Соломин тоже замолчал, погрузившись в невесёлые размышления.

Их встретили наверху. Рачеку помогли забраться в микроавтобус, несмотря на его протесты и раздражение от столь назойливой опеки. Все расселись по местам.

- Ну что? – спросил Соломин у одного из своих людей.

- Пока ничего, - покачал головой тот.

- «Ситроен» – марка заметная. Неужели ничего?

Мужчина лет тридцати двух-тридцати трёх, с коротко стриженными светлыми волосами, пожал плечами.

- Горбелидзе передал ориентировку всем постам. Ни один из них пока не сообщил о прохождении этой машины.

- Говно дела, - заметил кто-то.

Соломин метнул взгляд в ту сторону и набросился на водителя:

- Ну, что стоишь? Поехали!

«Вэн» рванулся с места, как выпущенный из пушки снаряд.

- Куда едем, Артём Константинович? – осведомился водитель.

- В Пироговку, - ответил Соломин. - Завезём этого… раненого, и к нам. Нужно немедленно собрать всех и наметить план действий.

Рачек слушал их реплики вполуха, погружённый в невесёлые размышления. С ним уже никто не считался, ни люди Гриценко, ни бывшие коллеги из «Ягуара». Даже противника он перестал интересовать. Его вывели с поля, как неудачливого игрока. Казённое словосочетание «отработанный материал», вот это про него.

Микроавтобус остановился у приёмного отделения четвёртой городской больницы имени Пирогова.

- Сидите здесь, - приказал своим подчинённым Соломин, выходя из машины и ожидая, пока следом за ним выберется Рачек. Затем он, не оглядываясь, двинулся к двери, над которой висела длинная лампа дневного света с надписью «Приёмное отд.», выведенной красной краской.

- В доме кто-нибудь остался? – в спину ему спросил Рачек. Он двигался следом, стараясь ступать уверенней и не обращать внимания на то, как его пошатывает.

- Конечно, - бросил Соломин.

- Пусть подгонят сюда мои «Жигули», - попросил его Рачек.

Тот буркнул что-то неразборчивое и потянул на себя входную дверь.

Женщина средних лет, в халате и шапочке, подняла к ним лицо с красными воспалёнными глазами, в которых плескалось мучительное желание спать.

- Что у вас? – вяло спросила она.

- Огнестрел, - ответил Соломин, в то время как Рачек опускал своё грузное тело на продавленную коричневую кушетку.

Медсестра безразлично посмотрела на них, в её взгляде ничего не изменилось.

- Мы должны сообщить, - медленно сказала она и ещё медленнее протянула руку к телефону.

Рачек подумал, что, наверное, в этом промежутке ей обычно сообщали, что звонить никуда не нужно и подкрепляли сообщение весомой купюрой.

- Сообщайте, - так же безразлично сказал Соломин и добавил. – Только сначала вызовите врача, а потом звоните хоть во все колокола.

- Дежурный врач на обходе, - заученно произнесла медсестра.

- В третьем часу ночи? Я сейчас буду смеяться, - зловеще пообещал Соломин и немного добавил в свой тон бандитской нагловатости пополам с нетерпением. – Ну-ка, пулей за коновалом! Я сказал! Живо!

Подобная манера обращения несколько проняла дежурную, и она, кудахча себе под нос, выползла из-за стола и отправилась на поиски врача в необозримые дебри больницы.

Соломин постоял, выстукивая пальцами по крышке стола, и повернулся к Рачеку.

- Ты как? – спросил он.

- Ерунда, - ответил Рачек.

Действительно, кровь уже почти не текла, ранение и впрямь оказалось пустяковым.

- Ну-ну, - сказал Соломин, - держись. Недолго тебе осталось… Да и мне тоже.

- Что, хозяина боишься? – спросил Рачек.

- Я не боюсь, - спокойно сказал Соломин, - я знаю. Впрочем, ты то ещё, может, и проскочишь, а вот мне придётся за всё ответить.

Он посмотрел на Рачека так, будто хотел что-то добавить, но промолчал и лишь махнул рукой.

Рачек тоже молча смотрел на него. Говорить было нечего. Соломин прав. У них оставалось чуть больше суток до возвращения Гриценко, а там начнётся… И, чем всё это кончится для Соломина, неизвестно. Хорошо, если он просто вылетит с места без каких-либо других последствий. В запале Гриценко может натворить дел и похуже. Хотя, виноватым следует считать его, Рачека, поскольку именно он отвечал за безопасность девочки. Рачек не сомневался, что ему тоже придётся столкнуться с разъярённым папашей-магнатом, но он уже и так лишился всего, и больше терять ему было нечего.

Поэтому, сейчас он не мог сказать Соломину ничего утешительного и только грустно улыбнулся ему, прищурив левый глаз и зажав посильнее рану на боку.

- Ну, всё. Время идёт, мне ехать пора, - сказал Соломин, порылся в карманах и вывернул на стол дежурной свою визитку. – Если будут проблемы, скажешь, пусть свяжутся со мной.

Он направился к дверям и уже у самого выхода оглянулся:

- Удачи тебе, Вадим Петрович, не желаю. Ты, похоже, и так везунчик.

С этими словами он вышел, а Рачек откинулся к стене и закрыл глаза. Гулкие звуки ночной больницы окружили его, обволакивая и увлекая за собой вниз, в чёрный вертящийся водоворот.

Похоже, он отключился, потому что, встрепенувшись, Рачек увидел над собой склонившихся дежурную медсестру и врача. Лицо доктора было таким же сонным, помятым и бесстрастным, как и у его напарницы, а лёгкий запах спирта отчасти объяснял и эту помятость, и его долгое отсутствие.

Дальнейшее Рачек помнил смутно, как будто видел всё это со стороны, на экране телевизора, когда ты уже спишь, и, поэтому, сюжет, то и дело, от тебя ускользает. Его отвели в операционную, помогли раздеться, затем доктор долго рассматривал рану, ковыряясь в ней различными инструментами, причём боли Рачек не чувствовал совершенно, будто ему вкатили лошадиную дозу ледокаина.

- Сколько раз стреляли? – спросил его врач.

- Два, - ответил ему Рачек.

- Гм…, счастливчик вы, должен признать, - покачал головой доктор.

- Счастливчик, - не стал спорить с ним Рачек.

И вот именно эта фраза, почти полностью совпавшая с той, что сказал ему на прощание Соломин, крутившаяся в голове всю дорогу, пока ему обрабатывали рану, кололи антисептик, делали переливание крови и позже, когда подоспевшие опера из райотдела задавали свои стандартные вопросы, закончившиеся, как только Рачек заявил, что произошёл самострел и предоставил соответствующие документы на право ношения оружия, так вот, эта фраза вернула его уже на больничной койке к жизни, высветив в голове простой и вместе с тем логичный вопрос: «С чего бы это?».

Вопрос возник столь резко и неожиданно, что Рачек чуть, было, не вскочил, опрокидывая на пол штатив капельницы с установленной на нём ёмкостью. Ведь, действительно, стрелявший находился в пяти, от силы шести, шагах от них. Промахнуться на таком расстоянии, даже учитывая неудобное положение стрелявшего по отношению к Рачеку, очень трудно. Если только…

Если только его решили не просто вывести из игры, но и представить в качестве скрытого виновника всего происшедшего. Ведь события можно повернуть таким образом, будто он специально привёл Алину к людям из «Мидаса», а пальба по нему – всего лишь разыгранный спектакль. И, более того, Рачек знал, что именно к этому заключению и придут все заинтересованные лица. И сам Владимир Фёдорович Гриценко в том числе.

А, следовательно, всё это сделано для того, чтобы прикрыть их человека, который непосредственно и слил всю информацию «Мидасу». Человек, который является сейчас единственной ниточкой, ведущей к этому концерну, и единственным шансом спасти Алину, пока это ещё возможно.

В палату заглянула медсестра. Не та, что дежурила в приёмном отделении, а другая, по всему, ночная сиделка, женщина преклонных лет с морщинистым и добрым лицом черепахи Тортилы.

- Ну, как вы себя чувствуете? – участливо спросила она, подходя к его койке.

- Отлично, - проворчал Рачек, садясь на кровати и выдёргивая из вены иглу капельницы. По его руке побежала тонкая струйка крови.

- Что вы! Что вы! – заполошно всплеснула руками сиделка. – Лежите, вам нельзя вставать!

- Да можно, - отмахнулся от неё Рачек и сполз на пол.

Он посмотрел на свои бугристые, поросшие рыжим волосом, ноги и опять почувствовал приступ слабости, который заставил его пошатнуться.

- Как же так? – беспомощно сказала сиделка. – Ведь нельзя же. Доктор сказал: «Нельзя».

Она бессознательно начала поправлять постель на койке Рачека. Лицо её при этом было воплощением оскорблённой добродетели, и Рачеку показалось, что она сейчас вот-вот заплачет.

- Сестра, - серьёзно сказал он, подходя к ней, - где мои вещи? В шкафчике?

Милосердная сестра кивнула, подозрительно шмыгая носом. Рачек неожиданно наклонился и чмокнул её в щёку, а затем направился к шкафу с одеждой, оставив за спиной совершенно обалдевшую женщину.

Одеваться он не стал, а, порыскав по карманам, достал мобильник, выданный накануне в «Ягуаре», и набрал нужный номер, радуясь тому, что его бывшие работодатели хоть чем-то оказались ему полезны.

Пока шли гудки, он опустился на старый фанерный стул с металлическими ножками. Выглядел сейчас он столь колоритно в длинных, до колен, боксёрских трусах, белоснежной тугой повязке на полгруди, со всклокоченными волосами и мобильным телефоном в руке, что медсестра окончательно забыла о своих протестах и даже перестала поправлять постель.

Наконец гудки прекратились, и кто-то на том конце, подняв трубку, очень служебно и заученно бросил:

- Дежурный слушает.

- Это кто это? – поводя левым плечом и морщась от боли, спросил Рачек. – Сергеич, это ты, что ли?.. Ну да… Ага, а как же… Не спеши завидовать. Завидовать не спеши, говорю… Да, понимаю. Слушай, Сергеич, я в говне сейчас… Ещё нет, но собираюсь нырнуть… Серьёзней не бывает. Будь другом, пробей для меня номерок по старой памяти. Буду обязан… Записывай: четыре-один-шесть-три… Три, говорю… «Ситроен», серый, может тёмно-серый… Всё, что можно… Ну, это само собой… Да, конечно… Да, перезвоню. Спасибо, Петюня.

Рачек выключил телефон и внимательно посмотрел на сиделку.

- Вот так, красавица, - сказал он.

- Доктору скажу, - пригрозила женщина.

- А как же, - согласился Рачек.

Он встал, осторожно набрал воздуха в грудь, выдохнул, пошевелил головой и принялся одеваться. Лицо сиделки налилось краской, и она опрометью бросилась вон из палаты.

Рачек, не спеша, оделся, проверил на месте ли пистолет и с сожалением посмотрел на незастланную до конца постель. Отдыхать в ближайшие сутки ему, видимо, уже не придётся.

Рачек вышел в коридор, прошёл по нему до лестничного пролёта, спустился вниз и, никем не потревоженный, вышел через центральный вход.

Небо светлело, чуть тронутое розовым рассветом. Воздух был прохладен и бодрящ. Самое то, что надо.

Рачек улыбнулся, увидев в десяти шагах, у цветочной клумбы, свои «Жигули».

10.

Шефа Рачека, человека с лицом хорька из «Ягуара», звали Александром Сергеевичем, но не Пушкиным, а, как ни странно, Шолоховым. Почему родители маленького Саши не захотели назвать его Михайлом, ещё можно понять. Но, почему при такой фамилии они рискнули на столь звучное имя и отчество, осталось неизвестным. Может быть, это объяснялось их особым чувством юмора, а, может, это произошло вообще случайно, без задней мысли. Во всяком случае, свою долю насмешек Шолохов-младший получил по полной программе, как в пору отрочества, так и в первые годы юности. Это повлияло на него, или же характер Александра Сергеевича сложился под влиянием иных обстоятельств, тоже покрыто мраком. Бесспорно одно, где бы он ни работал, любовью коллег похвастаться Александр Сергеевич не мог. Уважение, это да, специалистом он всегда считался отменным. Но человеком, по мнению многих, был препаскудным.

Не испытывал к нему любви и сам Рачек, удобно расположившийся в этот момент в кресле своего шефа. Кабинет Шолохова был пуст. Рано, рабочий день ещё не начался.

Рачек сидел в засаде, подобно первобытному охотнику, и ждал. Ему настоятельно требовалось поговорить со своим бывшим начальником и выяснить ответы на два вопроса, которые сейчас интересовали его больше всего. В том, что разговор состоится, Рачек не сомневался, он был в нужном настроении. Последние несколько часов Рачек, то и дело, отгонял от себя мысли о том, что сейчас может происходить с Алиной.

Место он выбрал не случайно. Из цепочки «дом-улица-работа» именно последнее подходило более всего. Шолохов являлся сюда утром, в числе первых, поэтому нежелательных свидетелей их встречи быть не должно. А время… Времени должно хватить, затягивать беседу Рачек не собирался.

Шолохов явился точно, как Рачек и рассчитывал, и, что самое главное, один. Он открыл дверь своего кабинета и, помахивая небольшой чёрной барсеткой, направился было к столу. Как тут, вдруг, туша Рачека, притаившегося слева от двери, налетела на него, сбила с ног, разом нарушив спокойное начало рабочего дня.

- Ну, как ты себя чувствуешь? – осведомился Рачек, рывком ставя хорька обратно на ноги.

Шолохов рванулся, пытаясь освободиться от захвата, и одновременно ударил Рачека основанием ладони в лицо. Рачек легко отбил удар и, в свою очередь, хлестнул его по щеке. Кожа на скуле у Шолохова лопнула, и кровь струйками побежала у него по лицу.

- Ты что, с ума сошёл? – взвизгнул хорёк. Он навалился спиной на свой стол и, зажимая рану, размазывал кровь по щеке.

- А тебя кто учил клиентов закладывать? – ласково оскалил клыки Рачек.

- Каких клиентов, идиот? О чём ты говоришь?

- Ах, Александр Сергеевич! Ай да сукин сын! Неужели, в самом деле, не знаешь, каких?

- Пшёл вон отсюда, сволочь, пока тебя охрана не разорвала. Тебя из говна подняли, работу дали, а…

Рачек скучающе посмотрел на Шолохова. Пора менять ход разговора. Время идёт, а толку нет. Поэтому, не дожидаясь конца тирады, в неполную силу, чтобы не убить, двинул хорька по печени. Тот оборвал речь на полуслове, в его глазах заплясала боль, лицо позеленело. Рачек сгрёб Шолохова в охапку, швырнул в кресло за письменным столом и стал немного сбоку, на случай, если того сейчас стошнит. Но Шолохов с видимым усилием удержал позывы и лишь мотал головой, да судорожно пытался схватить ртом воздух.

- Ближе к делу, - сказал Рачек, наклоняясь над хорьком, когда тот начал подавать признаки возврата к осмысленной деятельности. – Кто заставил вас сдать Алину Гриценко?

- Н… никто, - помотал головой Шолохов. – Мы решили, что в этой ситуации лучше выйти из драки и не вмешиваться.

- Расскажи мне. Разрыв с Гриценко может вылиться для вас в такое… Вы бы никогда на это не пошли, если бы на вас не надавили. Так вот, меня интересует, кто конкретно это сделал. И как.

Шолохов закашлялся, перегнувшись пополам. И в то время, когда его тело сотрясалось от приступов, левая рука скользнула под стол к кнопке экстренного вызова охраны. Но Рачек оказался проворнее. Он смахнул со стола «Паркер» и, щелчком отбросив колпачок, вогнал ручку в плечо Шолохова. Тот взвыл, запрокинув голову. Рачек навалился на него, зажимая рот.

- Знаю, - спокойно сказал он прямо в выкатившиеся глаза своего шефа. – Не хочется. Очень не хочется выдавать таких серьёзных людей. Но, понимаешь, там у них девочка, а это неправильно. Нельзя трогать детей и вмешивать их в свои дрязги. Я давил и буду давить таких сволочей. Так что ты, будь добр, поторопись – она уже несколько часов, как у них. Мне повторить вопрос?

И Рачек, взявшись за торчащую из плеча ручку, крутнул её, будто заводя автомобиль. Тело Шолохова выгнулось дугой и несколько раз глухо ударилось о спинку кресла, он утробно замычал, беспорядочно шаря ногами. Рачек подождал немного и убрал руку с лица ёрзавшего под ним человека.

- Ну, давай, не тяни, - подбодрил он его.

- Три… человека… На чёрном «Паджеро» подъехали вчера прямо сюда… Но я ничего не решал. Мне сказали, и я дал команду прекратить работу.

- Кто сказал? Бараж и Кутенин, хозяева «Ягуара»?

- Да. Они разговаривали с приезжими. Но перед этим нам ещё позвонили… В общем, с Гриценко дело кончено. Там уже всё ясно. А эти южане стоят так крепко… У них настолько серьёзная организация, что лучше не связываться.

- Проще сдать своих, да?

- Ну, кто вас сдавал? – голос Шолохова понемногу восстанавливался, но здесь он почти сорвался на визг. – Мы пообещали только прекратить работу по Гриценко и всё. Всё! Хотя они очень интересовались, где находитесь вы с его дочерью.

- И, тем не менее, на улице нас встретили.

- Не знаю! – снова взвизгнул хорёк. – Это не мы! Воркутенко и Бараж не захотели открыто выступить против Гриценко, поэтому мы только отозвали тебя и всех обратно.

- Подстраховаться решили?

- Ну, мало ли? На всякий случай. Всё-таки, Гриценко – это фигура… Зачем нам лишние неприятности?

Это походило на правду. Более того, слова Шолохова совпадали с выводами, к которым этой ночью пришёл Рачек.

- Хорошо, - сказал он, - что вы выяснили по тем людям, которые к вам приезжали?

Шолохов дёрнул головой и поморщился.

- Ничего. Что мы могли узнать? Они не из наших, это точно…

- Но что-то же ты заметил, Сергеевич, ведь не первый день в нашем деле? Как они вели себя? Как держатся, как разговаривают?

- Вполне. Профессиональные ребята.

- Из бывших?

Шолохов опять качнул головой.

- Похоже. Во всяком случае, выучка чувствуется.

- Установить не пробовали?

Хорёк дёрнул бровью.

- Ещё этого нам не хватало.

- Ой ли? Неужели не подстраховались?

- Зачем? Чтобы поднабрать приключений на свою задницу? Нам их и без того хватает.

- Ладно. Давай номер «Паджеро».

Шолохов завозился и засопел.

- Давай, давай, - поторопил его Рачек, - и не говори, что никто внимания не обратил, всё равно не поверю.

Его бывший шеф повёл глазами в сторону стола.

- Там… В ежедневнике, на последней странице.

Рачек выпрямился, подошёл к столу и листнул толстую, роскошно изданную тетрадь для записей. Он вырвал страницу, сложил её пополам и невозмутимо опустил во внутренний карман.

- За кем зарегистрирована машина?

- Какой-то Лихочас. Взял месяц назад в нашем «Автотрейдинге».

- По нему что-нибудь известно?

- Пока нет. Сегодня должна поступить информация.

Рачек постоял ещё несколько секунд, соображая, не осталось ли какой невыясненной информации, после чего решил, что, пожалуй, это всё. «С этого роя уже не будет ни хуя», - как любил выражаться его дед, бывший заядлым пасечником. Поэтому он кивнул Шолохову и сказал:

- Ну, вот и всё. А ты боялась.

Хорёк зло блеснул на него глазами исподлобья и, сморщив личико, выдернул из плеча «Паркер».

Рачек открыл средний ящик стола, достал оттуда наручники, вынул Шолохова из кресла и, усадив его на пол у соседней стены, приковал ему руки, подняв их вверх, к трубе парового отопления.

- Ты уж посиди здесь, - сказал хорьку Рачек. – Тебя всё равно скоро обнаружат, так что терпеть недолго придётся.

- Сука… - сказал Шолохов, но дальше продолжить мысль не успел, Рачек вынул из его кармана носовой платок и, скомкав его вместе с концом галстука, воткнул хорьку в рот, наподобие кляпа.

Шеф засопел и сделал единственное, что мог, вонзил в Рачека взгляд, будто собирался немедленно испепелить его на месте. Тот, не обращая на это никакого внимания, поднялся, ещё раз окинул взглядом кабинет, не осталось ли здесь чего, выглянул в окно и вышел в приёмную, аккуратно прикрыв за собой дверь. Маринки, секретарши Шолохова, на месте ещё не было. Рачек вышел во всё ещё пустынный коридор и направился в сторону выхода.

Идя по коридору, он вынул из кармана трубку мобильного телефона.

- Сергеич. Буду должен. Нужно ещё такое…

11.

«Жигулёнок» Рачека стоял на тихой улице Циолковского, в тени высокого каштанового дерева. Район этот с недавних пор полюбился определённой части жителей города, обладавших достаточным количеством денежных знаков. Старые дома здесь скупались и сносились, вместо них возводились новые, повыше и попросторнее, обнесённые тяжелыми оградами, основным материалом для которых служили камень и железо. Участки были большими, дома находились на приличном расстоянии друг от друга, что повышало их ценность в глазах обитателей.

Рачека интересовал один из домов под номером 86, находившийся на противоположной стороне улицы. Дом этот был приобретён фирмой «М-плюс», исполнительным директором которой являлся Зимин Андрей Александрович. Какое отношение к «Мидасу» имела «М-плюс» Рачек не проверял, хотя и не сомневался, что самое ни на есть непосредственное.

Примечательным было то, что самому господину Лихочасу принадлежала довольно внушительных размеров квартира в центре города, в которой, как уже успел установить Рачек, он и проживал. Поэтому, дом на улице Циолковского и привлёк его самое пристальное внимание.

Рачек взглянул на часы. Минут через сорок нужно будет убраться отсюда, чтобы не привлекать к себе ненужное внимание. Автомобиль придётся бросить за пару кварталов и, вернувшись, продолжать наблюдение с новой позиции. Рачек от души надеялся, что сейчас он не зря тратит время, которого и так катастрофически мало.

Сидя в тесном салоне «Жигулей» на улице имени калужского мечтателя, Рачек предавался своим размышлениям. Пока что в его активе были номера двух машин, приезжавших по интересующему его адресу. Одну из них Рачек уже определил, неделю назад её взяли в прокатном агентстве «Мобилсервис». Происхождение другой пока оставалось неизвестным. Помимо этого, Рачек определил, что дом охраняется, причём не одним-двумя, а задействовано, по крайней мере, четыре охранника, что для столь тихого района было весьма нехарактерно. В целом, по прикидкам Рачека, вполне могло выйти, что он нашёл-таки одну из баз «Мидаса».

А вот на вопрос, здесь ли находится Алина, ответа пока не было. Никаких подтверждений этому Рачеку найти не удалось. Впрочем, на это он и не надеялся. Если её и держат в этом доме, то простое наружное наблюдение этого не обнаружит. Люди, работающие на «Мидас», уже доказали, что они не дураки и не профаны, и девочку, ни в коем случае, не выпустят из того укрытия, где она сейчас находится, на открытый воздух.

Другое дело, что подобных точек у «Мидаса» не должно быть много. Две, максимум три. Всё говорило о том, что действует сравнительно небольшая группа. Поэтому, шансы освободить Алину путём нападения на этот дом, Рачек оценивал, как один к трём. Не так и мало, ведь могло быть и хуже.

Он ещё раз взглянул на часы. Всё, пора! Не следует мозолить глаза хозяевам, не то, ещё выйдут и пригласят в гости. А подобный расклад Рачеку не очень-то улыбался. Он предпочёл бы оказаться тем, кто хуже татарина. И чуть позже.

Рачек завёл двигатель, дал ему прочихаться, а затем, развернув «Жигули», покатился вниз по улице. Свернув налево, он проехал один квартал и припарковался на небольшой стоянке возле бывших аэрофлотовских касс. Прежде чем выйти, он достал телефон и набрал номер.

- Алло, Ниночка? Ну как, что-нибудь уже есть? Ничего?.. Ах так, в этом смысле «ничего». А ты уверена?.. Извини, больше не буду… Да нет, почему? «Ничего» - своего рода тоже результат. Спасибо тебе, солнышко… Конечно появлюсь… Да… Борику привет… Люблю вас обоих. Пока!

Рачек заворчал, как довольный медведь, хотя ничего полезного и утешительного ему не сообщили. Величко Александр Александрович за последние месяцы в их городе зарегистрирован не был. А из шести мужчин с такими данными, проживающих здесь, четверо не достигли совершеннолетия, а возраст двоих оставшихся, в общей сложности, перевалил за полтора века.

Именно Величко Александр Александрович являлся владельцем «Ситроена», который увёз Алину в неизвестном направлении. Но, выходило, что такого человека на сегодняшний момент в их городе не было. Подобный факт Рачека не удивил, он и не ожидал, что похитители будут козырять настоящими документами или, по недосмотру, засветят где-нибудь одного из своих. Но удостовериться в этом Рачеку было необходимо, он всегда доводил до конца все линии следствия, не оставляя ни один момент невыясненным.

Рачек покинул автомобиль, прошёл вверх по улице Героев Сталинграда, свернул на Циолковского и спустился по ней не спеша, подобно человеку, неторопливо направляющемуся куда-то по своим делам. В руке у него покачивался старенький, затёртый портфель-«дипломат», придавая Рачеку вид затрапезный и донельзя обыденный. Проходя мимо интересовавшего его дома, Рачек не убавлял скорость, не останавливался, делая вид, что закуривает, и не совершал других глупых действий, которые привлекают к человеку гораздо больше внимания, чем ему кажется. Однако, большую часть того, что его интересовало, он успел рассмотреть. Дом был укреплён хорошо, на совесть. И, хотя, он не был столь огромным, как у Гриценко, с его бьющей в глаза роскошью, но попасть внутрь его было неизмеримо труднее.

Рачек шёл дальше, изучая, как идёт линия электропередач, где расположены люки канализации и решётки стоков, насколько близко подходят деревья к ограде и множество других деталей, ещё не зная, что именно из этого может ему пригодиться. Но некий набросок плана уже начал смутно вырисовываться у него в голове.

Завершив обход, Рачек ещё, на всякий случай, прошёлся по близлежащим улицам, внимательно рассмотрел их расположение, уделяя особое внимание участкам, напрямую примыкающим к дому, которым он интересовался. Один из этих участков привлёк его больше остальных. Рачек даже зашёл во двор и, пройдя по неухоженной дорожке к парадной двери, позвонил в навешенный слева от неё звонок. Никто не отозвался. Рачек попробовал ещё раз. Тишина. Даже лая собаки не слышно. Он постучал напоследок кулаком, затем спустился с крыльца и оглянулся вокруг. Ни души. Рачек со скучающей миной на лице направился вглубь территории. Он обошёл весь двор, немного постоял у ограды, даже присел, вглядываясь во что-то, находившееся на уровне его глаз, потом неторопливо распрямился и пошёл прочь.

Выйдя на улицу, Рачек повернул направо к соседнему дому. Он поднялся по ступенькам и нажал кнопку звонка, обрамлённую ажурной металлической вязью.

Здесь хозяева были на месте. Буквально через несколько секунд послышались лёгкие шаги и женский голос требовательно спросил:

- Кто там?

- Из страховой компании, - с профессиональным достоинством ответил Рачек и перехватил портфель двумя руками, наподобие стенобитного орудия. – Откройте, пожалуйста.

- Но, мы уже застрахованы, - удивлённо произнесла женщина, но дверь, тем не менее, открыла.

Рачек вскинул брови:

- Полный вид страхования или частичный?

- Полный, - с оттенком гордости произнесла хозяйка.

- Жаль, жаль, - Рачек покачал головой. – А в какой компании вы страховались, если не секрет?

- В «Оранте», какой же ещё?

- Хм… Ну, мало ли. Не только «Оранта» действует в нашем городе. Вот, например, страховое общество «Благовест», которое я представляю, предлагает договора на значительно более выгодных условиях и… - Рачек многозначительно замолчал, - …с более низкими взносами.

- Да? И на сколько ниже? – женщина невольно стала проявлять заинтересованность.

- До десяти процентов, - торжественно, и в то же время достаточно скромно, заявил Рачек.

Женщина качнула подбородком и поправила полу золотистого велюрового халата.

- Да-а…, - задумчиво произнесла она, но затем новая мысль посетила её, нагоняя тень подозрительности на лицо. - Хотя, всё-таки, «Оранта» – компания надёжная, а все эти новые… Знаете, как чуть что, или деньги получить невозможно, или, вообще, вся фирма исчезает неизвестно куда.

Рачек расправил плечи с видом оскорблённого достоинства.

- Должен вам категорично заявить, что подобное к нам не относится. Девиз нашей компании: «Точно и в срок!» Так что, когда вы, через год, будете заключать новый договор, советую вам сперва заглянуть к нам. Мы ознакомим вас с отзывами и рекомендациями наших клиентов, и вы сами во всём убедитесь.

- Ну…, - всё ещё неуверенно произнесла женщина, хотя было заметно, что слова Рачека произвели на неё впечатление, -…пожалуй.

- Непременно, - сказал Рачек. – Вот увидите, жалеть вам не придётся. Кстати, вы не в курсе, ваши соседи застрахованы?

- Эти? – женщина наморщила лоб, пытаясь сообразить. – Да, кажется, застрахованы.

- А с той стороны? – Рачек показал на дом, который только что осматривал.

- Там никто не живёт, - ответила женщина и снова поправила халат. Пальцы её были длинные, с тонкой, почти прозрачной, кожей, - хозяева взяли квартиру в центре, а этот дом теперь продают.

- Надо же, - удивился Рачек. – Зачем это им? Постоянный шум, летом жара, толпы народа. По-моему, ваш район куда лучше.

- Наверное, им там удобнее, - пожала плечами женщина.

- А как же здесь? – безразлично поинтересовался Рачек. – Всё так и оставили? Сторожа бы надо, а то у вас район, хоть и тихий, но в городе, знаете ли… Пошаливают.

- Зачем им сторож? Обстановку они вывезли, брать там нечего. А, кроме того, дом на сигнализации. У нас почти все дома на улице подключены к системе.

- Тогда конечно, - согласился Рачек. – Сторож им ни к чему. Ну, что же, приятно было с вами побеседовать. Надеюсь, всё же, через год мы снова увидимся. Обещайте мне к тому времени подумать над моим предложением.

- Я подумаю, - уголки рта женщины дрогнули в невольной улыбке.

- Всё. Больше ничего не говорите. Я удаляюсь. Желаю вам здоровья и процветания. Всего хорошего.

Рачек церемонно раскланялся с хозяйкой дома, спустился с крыльца и пошёл к калитке. Через пятнадцать минут он открыл дверцу своих «Жигулей», бросил «дипломат» на заднее сидение и залез внутрь, проклиная тесные салоны отечественных автомобилей. Какое-то время он сидел, задумчиво барабаня пальцами по баранке, обтянутой коричневым кожезаменителем. План действий уже полностью сформировался у него в голове. Но для его выполнения нужны были люди.

Рачек вздохнул и снова полез во внутренний карман за телефоном.

12.

- Он расположен вот так. Расстояние до ограды – метров сто пятьдесят. Сама ограда – два с небольшим в высоту. Металлическая решётка. Под сигнализацией.

Рачек объяснял, одновременно рисуя схему на большом листе плотной бумаги.

- А внутри? – спросил Ворохов.

- Это уже придётся определять на месте. Не исключено, что там окажутся датчики, поэтому, двигаться придётся медленно.

Соломин повернулся на вращающемся стуле, разглядывая рисунок.

- Собаки есть?

- Не видел. Но не исключаю. Возможно, днём их держат взаперти, а на ночь выпускают.

Соломин потёр подбородок, на котором уже стала пробиваться рыжеватая щетина.

- Ну, и как тогда?

- Всё так же, - спокойно ответил Рачек. – Медленно и осторожно.

- А, может быть, наоборот? – предложил Ворохов. – Взять побольше людей, окружить их и…

- Нет, так нельзя, - покачал головой Соломин. – Если Алина действительно там, мы можем подставить её под удар. Бог его знает, как поведут себя эти люди. Вдруг среди них попадутся какие-нибудь отмороженные, которые, не считаясь ни с чем, убьют Алину, прежде чем мы до них доберёмся. Нет, это не пойдёт.

Они сидели втроём в кабинете на четвёртом этаже здания «Индустриал-банка», принадлежащего Гриценко. В этом здании сейчас находились все ведущие сотрудники его империи.

- Зайти нужно будет как можно тише, - продолжал Соломин. – Чем дальше нам удастся продвинуться без шума, тем больше будет шансов на успех. Ты как считаешь, Вадим?

- Я предлагаю объединить одно с другим, - сказал Рачек.

- Это как? – спросил Ворохов.

- Отвлекающий маневр? – предположил Соломин и, прищурив глаза, посмотрел на Рачека.

- Совершенно верно, - ответил тот, продолжая дорисовывать схему. Карандаш в его громадной руке был похож на зубочистку. – Смотрите, что получается…

Он передвинул лист так, чтобы Ворохову и Соломину было лучше видно.

- Вот улица, вот участок. Вот соседские дома. Этот дом, - Рачек постучал карандашом, - сейчас пустой. В нём никто не живёт, и сторожа нет. Он на сигнализации, но нас это не волнует, внутрь мы заходить не будем.

Соломин заинтересованно склонился над рисунком, слушая объяснения Рачека.

- В этом месте, неподалёку от ограды, у них есть пристройка, нечто вроде летней кухни. А с другой стороны, метрах в десяти, растёт орех. Мы можем пробраться туда поверх ограды, минуя сигнализацию.

- Ночью, пожалуй, да, - согласился Соломин. – В темноте можно попробовать.

- До ночи ждать нельзя, - возразил Рачек. – Время идёт, а мы не знаем, действительно ли девочка там. Поэтому, всё нужно будет сделать сейчас.

- Не получится, - скептически заметил Соломин. – На свету не получится. Если бы это был один или два человека… Какую численность группы ты планируешь?

- Восемь человек.

- Вот. А теперь посчитай, сколько времени потребуется, чтобы эти восемь человек проникли через ограду. Во-первых, их засечёт видеослежка, которая, как ты сказал, ведётся вокруг всего дома, а, во-вторых, любой, случайно выглянувший в это время в окно, не сможет их не заметить, и поднимет тревогу.

- Отвечаю по порядку, - Рачек положил карандаш, потёр бок, охваченный тугой повязкой, и слегка поморщился. – Траектория, по которой мы будем двигаться, расположена под таким углом, что не попадает в поле камеры. Я даже рассчитал это, на всякий случай.

Он вынул из кармана маленький листок бумаги, вырванный из записной книжки, и положил его на стол.

- А по поводу другого, то ты, Артём, совершенно прав. И вот здесь нам понадобится вторая группа.

Рачек снова взял карандаш и принялся водить им по схеме.

- Мы устроим перед их домом небольшое представление в виде дорожно-транспортного происшествия. Но автоавария должна быть настоящей, поэтому двумя машинами придётся пожертвовать.

Рачек вопросительно посмотрел на Ворохова. Тот шевельнул плечами.

- Если нужно, пожалуйста. Не вопрос.

Рачек кивнул. В другом ответе он и не сомневался.

- Так вот, столкновение нужно будет сделать, произведя как можно больше шума. Для усиления эффекта подыщите двух девиц, которые в этот момент будут проходить мимо, пусть поднимут визг на всю улицу. И, самое главное, нужна кровь. Не очень много, но так, чтобы она бросалась в глаза.

Соломин согласно качнул головой и сказал, обращаясь к Ворохову:

- Точно. Кровь – очень мощный отвлекающий фактор. Девять из десяти человек, при виде её, на какое-то время перестают трезво оценивать окружающую обстановку.

Дмитрий Александрович поёжился и нервно поправил воротник рубашки.

- Кроме того, - продолжил Рачек, - ещё несколько наших человек на улице должны броситься в один из домов за помощью. Но не в наш, это чересчур бы насторожило людей, которые в нём находятся, а в один из соседних. Этот или тот. Лучше в этот, он хорошо просматривается.

Ворохов вынул пачку своих разноцветных сигарет.

- А что насчёт крови? – видимо этот вопрос сильно зацепил Дмитрия Александровича. – Человек должен сильно покалечиться?

- Калечиться не нужно, - спокойно объяснил ему Соломин. – Сделаем несколько небольших порезов в нужных местах, и всё.

- Лучше достать на бойне пару пакетов крови, - посоветовал Рачек.

- А может, для большего правдоподобия… - начал Ворохов.

- Не нужно, - резко оборвал его Рачек, - вряд ли среди них есть врач, а если и есть, я не думаю, что он бросится на помощь.

Он не сомневался, что с такими деньгами Ворохову удастся найти человека, готового за определённую сумму дать покалечить себя.

- Итак, - подытожил Рачек, - обе группы начинают действовать одновременно, в точно оговоренное время. Каждый из участников получает инструкции, которых ему придётся неукоснительно придерживаться. И ещё…

Он помолчал, переводя взгляд с Ворохова на Соломина.

- Как я уже сказал, среди вас находится предатель. Поэтому, никто, ни одна живая душа, кроме непосредственных исполнителей, не должна знать о конкретном месте проводимой операции. С того момента, как люди будут подобраны, они должны находиться под постоянным наблюдением, исключающим любую возможность постороннего контакта. Этот дом, - Рачек нахмурился, как будто ему было неприятно об этом говорить, - наша единственная возможность спасти девочку. Если даже её там не окажется, то люди, которые находятся в доме, дадут нам информацию о других базах “Мидаса”.

- А если они откажутся? – спросил Ворохов. – Будут молчать и всё?

- Не откажутся, - медленно произнёс Рачек. – Говорить они будут. Много и подробно. Уж поверьте мне.

Его тон и выражение лица были такими, что Дмитрий Александрович снова невольно поёжился. У него не осталось никаких сомнений, что, если причастные к похищению Алины, попадут в руки Рачека, то говорить они начнут очень скоро.

- Как решаем с количеством людей в группе? – задал свой вопрос Соломин. – Восемь человек?

- Да, подтвердил Рачек. – Взять больше рискованно, нас могут засечь, когда будем переходить ограду. А меньше нельзя, так как точное количество людей в доме неизвестно.

- Тогда так, - начал подсчитывать Соломин, - восемь здесь, а с той стороны – два водителя, один пассажир и четыре человека на улице. Получается всего пятнадцать. Пойду я, Ростин, Максим Чернов…

- Я тоже буду в группе, - сказал Рачек.

Соломин оценивающе посмотрел на него и покачал головой.

- Нет, тебе нельзя. Ты ранен, мало ли что. Я так понимаю, нам предстоят активные действия.

- Ерунда, - сказал Рачек. – Хочешь, я сейчас на спор завалю любого из твоей команды?

Карандаш мягко треснул в его пальцах. Грифельная крошка посыпалась на бумагу.

- А ведь может, - вполголоса пробормотал Ворохов.

- Хорошо, - сдался Соломин. – В конце концов, это твоя идея, тебе и карты в руки. Выходит, остаётся ещё одиннадцать человек.

- Сможешь найти, Артём? – поинтересовался Ворохов.

Соломин кивнул.

- Дайте мне полчаса. Через это время сможем начинать инструктаж группы.

- Что тогда требуется от меня? – спросил Дмитрий Александрович.

- Я не знаю, что у вас есть, - сказал Рачек, - но нам обязательно понадобятся…

Минут десять ушло на составление списка вещей, входящих в необходимое снаряжение, после чего Ворохов откинулся на спинку стула и подвёл итоги:

- Всё. Этим займусь я, вы готовьте людей. Сколько времени вам потребуется, чтобы утрясти все детали?

Соломин бросил взгляд на электронное табло над их головой.

- Я думаю, за два часа справимся.

Он вопросительно посмотрел на Рачека. Тот кивнул.

- Порядок, - сказал Дмитрий Александрович, - как раз успеваем. Вы отправляетесь туда, а я в четыре часа еду на встречу с Бехтером из нацбанка. Думаю, они нас поддержат.

- Хотелось бы, произнёс Соломин. – И так проблем выше крыши, а если ещё они подключатся…

- Не должны. Бориса Ефимовича я постараюсь взять в оборот.

- Уж больно намыленный он, ваш Борис Ефимович, не ухватишь.

- Не волнуйся, - пообещал Ворохов. – Есть способы.

Рачек кашлянул и многозначительно поднял глаза к светящемуся экрану часов.

- Начали, - скомандовал Ворохов.

13.

Рачек отогнул рукав куртки из плотной чёрной ткани и взглянул на циферблат. Секундная стрелка убийственно медленно ползла по нему, завершая круг.

- Ну что? – тихо спросил его Соломин. Он осторожно выглядывал из-за угла пристройки, рассматривая в бинокль окна соседнего здания.

- Ещё две с половиной минуты, - шёпотом ответил Рачек. – Видишь кого-нибудь?

- Нет, всё чисто. Блин, хоть сейчас начинай перебираться.

Рачек усмехнулся. Ему было понятно нетерпение Соломина. Нечто подобное чувствовал и он сам и, наверняка, те шесть человек, укрывшееся рядом с ними в густой зелени кустарника. Однако, он продолжал спокойно сидеть, следя за секундной стрелкой, и лишь повёл плечами, поправляя лямки бронежилета, к которому ему за долгие годы никак не удавалось привыкнуть.

Когда стрелка пошла на завершающий круг, Рачек негромко сказал:

- Приготовиться.

В кустах послышалось лишь слабое шевеление, ни стука, ни звяканья, и Рачек подумал, что люди Соломина, всё-таки, не совсем безнадёжны.

Артём повернулся к нему, пряча бинокль в боковой футляр. Во взгляде Соломина читалось напряжение с лёгкой примесью азарта. Он выжидающе посмотрел на Рачека.

- Пора, - выдохнул тот и, вскочив на заранее подставленный бак, в одно мгновение оказался на крыше постройки.

Выдернув из-за плеча самострел, Рачек тщательно прицелился в намеченное место на дереве, и спустил крючок. Короткая металлическая стрела, с шорохом разматывая бухту укреплённой под ложем верёвки, устремилась к дереву и глубоко вошла в его ствол.

В это время где-то вдалеке послышался скрежет и звон, а следом за ними истошный женский визг. Люди Соломина расстарались и устроили аварию по первому классу. Сам он присел у ног Рачека на одно колено и с помощью пневматического молотка вогнал в покрытый рубероидом настил крыши стальной шток. В его верхушку он вставил и закрепил роллер, через который Рачек пропустил свободную часть верёвки. Переправа была готова.

Соломин проверил, насколько надёжно натянут и закреплён трос, бросил через плечо взгляд на то, как его люди споро, один за другим, поднимаются на крышу, кивнул Рачеку, занявшему оборонительную позицию, и сказал, почти не разжимая губ, высокому плечистому парню, стоявшему рядом:

- Я пошёл, Гена, ты за мной.

Он защёлкнул прикреплённый к поясу карабин, соединяя его с кольцом на верёвке, а затем, держась за неё руками и ногами, повис спиной вниз. Перебирая противоположный конец, он стал быстро подниматься вверх по наклонной линии, минуя ограду и всё больше приближаясь к развесистому ореховому дереву.

Рачек проводил его глазами и снова переключил своё внимание на здание. Левой рукой он поправил ремень висящего на шее «Кедра», короткое дуло которого было сторожко приподнято по направлению к выходящим на эту сторону окнам.

На той стороне Соломин мягко спрыгнул вниз и остался стоять, прижавшись к стволу дерева. Широкоплечий Гена в это время уже преодолел половину расстояния и приближался к противоположной точке. Ещё один человек, пригнувшись, собирался последовать за ним.

Рачек взглянул на часы. Порядок. Эти ребята действовали уверенно, полностью укладываясь в рассчитанный временной минимум. Главное, чтобы их сейчас не заметили и дали добраться до дома. А там… Впрочем, что будет там – неизвестно. И Рачек, хоть и не был суеверным, вдруг ощутил смутное желание повернуть голову влево и трижды сплюнуть через плечо.

Последний человек уже почти достиг дерева. Рачек перебросил пистолет-пулемёт на спину, щёлкнул карабином и, оттолкнувшись от крыши, начал своё восхождение. Верёвка под его тяжестью угрожающе провисла, так что спина Рачека проплыла в каких-нибудь нескольких сантиметрах над оградой. Он опасливо покосился вниз, не задевает ли «Кедр» тонкую проволоку, идущую к датчикам сигнализации, и с досадой подумал, что натягивать трос нужно было самому, из расчёта на вес собственного тела.

До ореха Рачек добрался без осложнений. Их ещё никто не заметил. Видимо, внимание всех, кто находился в доме, было приковано к происходящему на той стороне. Рачек отстегнулся от верёвки и спустился вниз, к Соломину и его людям. Левый бок давал о себе знать противным тупым нытьём, и Рачек старательно не думал о нём, концентрируясь на том, что им предстояло сейчас сделать.

- Я иду первым, - шепнул он Артёму и его группе. – Вы за мной, след в след. В случае, если нас заметят, как можно быстрее добираемся вон к той двери. Двигаемся тихо, без шума. Огонь открывать только в самом крайнем случае.

Рачек выждал, пока камера слева полностью повернёт в их сторону и начнёт движение обратно, после чего махнул рукой, и заскользил по траве к намеченной им точке. Остановившись в нужном месте, он опять поднял руку и замер.

- Все тесным кольцом вокруг меня, - шепнул он через плечо, не поворачиваясь.

Все сгрудились вокруг Рачека. Никто не двигался. Сам он напряжённо следил за движением камеры справа. Она дошла до крайнего левого положения и пошла в противоположную сторону. Рачек перевёл дух. Место он определил правильно, здесь была «мёртвая зона» вне действия обеих камер.

Как только глазок правой камеры миновал их, удаляясь вправо, Рачек снова скомандовал:

- Вперёд.

И опять, мягко ступая, устремился вперёд, не забывая, в то же время, посматривать по сторонам, в поисках всевозможных ловушек.

У дверей Рачек остановился, распластавшись по стене. Остальные, подтягиваясь, делали то же самое. Выхватив из кармана кусок чёрной непросвечивающей ткани, Рачек набросил его на камеру перед дверью. Теперь счёт пошёл на секунды.

Соломин остриём ножа сковырнул крышку кодового замка у дверей. Один из его помощников вынул из висящей на поясе сумки небольшой плоский сканер и в три движения подключил его к нужным контактам. Рачек положил ладонь на рукоять «Кедра» и подумал, что замочек, - ура экономным хозяевам! – не из самых, и долго возиться с ним не придётся.

Сканер высветил на дисплее кодовый номер и, одновременно с этим, включил нужную комбинацию. За дверью мягко щёлкнул замок. Рачек с Соломиным переглянулись и, взяв оружие наизготовку, первыми вошли внутрь.

Они оказались в небольшом подсобном помещении, походившем на обширную кладовую или маленький склад, заставленный стеллажами. Обхватив свой ПП двумя руками, Рачек быстро обошёл его, двигаясь вдоль правой стенки. Соломин сделал то же самое слева.

Тем временем группа в полном составе проникла внутрь, растянувшись полукольцом за их спинами. Лица ребят были хмурыми и сосредоточенными. Каждый из них знал, на что идёт, и понимал, в каком они положении. Перед началом операции Рачек и Соломин предупредили всех достаточно жёстко: стрелять как можно меньше, чтобы не задеть Алину, если она окажется внутри; противника бить не на поражение, пытаться брать их живыми. Поэтому, всем было ясно заранее: если дело дойдёт до стрельбы – без потерь с их стороны не обойтись.

Рачек и Соломин одновременно оказались у двери, ведущей внутрь здания. Рачек, став боком, толкнул её левой рукой. Соломин, сжав автомат, пригнулся и в один большой шаг оказался там. Здесь был широкий и довольно просторный коридор с окном, выходящим на центральную часть двора, и два выхода. Вдоль стены стояли металлические витые подставки для цветов, на которых сейчас ничего не было, что невольно внушало чувство уныния и заброшенности.

Соломин распахнул правую дверь. За ней оказалась кухня, изрядно замусоренная, наполненная запахами жареного лука, подгоревшего масла и разогретой тушёнки. Она была безлюдна так же, как и подсобка, через которую они вошли. До сих пор никто из обитателей дома их не заметил.

- Нам везёт, - еле слышно шепнул Соломин, подходя ближе к Рачеку.

Тот машинально кивнул, напряжённо прислушиваясь к звукам в доме. Сердце его начинали терзать нехорошие сомнения. Он прошёл мимо небольшой электрической плиты, обдавшей его теплом, и выглянул в окно, которое выходило в сад. Никого.

- Что там? – спросил Соломин у одного из своих ребят, расположившихся у противоположного окна в коридоре.

- Всё чисто, - шепнул тот.

- Заходим, - приказал Соломин, распахнул дверь, и группа ворвалась внутрь. Негромко топая, они рассыпались по всему дому, по обоим этажам, стремительно распахивая двери комнат.

Рачек же вздохнул, повесил на плечо свой «Кедр», прошёлся по кухне, поднял крышку на большой кастрюле. Оттуда поднялось густое облачко белого пара. В воздухе ароматно запахло свежесваренным супом.

- Твою мать, - в сердцах сказал он и со звоном опустил крышку на место.

Затем прошёл из кухни в комнату, оттуда к центральному входу и распахнул дверь. Двор был пуст. Охранника у ворот не было. Голоса людей за его спиной становились всё громче и громче. Всё громче становились их шаги, стук дверей и шум отодвигаемой мебели.

- Здесь никого нет, - услышал Рачек за спиной голос Соломина.

- Ты понимаешь, что это значит? – не оборачиваясь, спросил он и посмотрел на землю возле аккуратной асфальтовой дорожки. На земле чётко отпечатались следы протекторов нескольких автомобилей.

- Их предупредили, - в голосе Соломина чувствовались горечь, обида и разочарование.

- Ты понимаешь, что это значит? – ещё раз спросил Рачек. Он круто развернулся и посмотрел в глаза Соломину.

Огонёк, тлевший во взгляде Артёма, разгорелся и, вдруг, полыхнул красным пламенем. Он судорожно выдохнул. Пальцы, стискивавшие рукоять автомата, побелели.

Их было трое, разрабатывавших в здании «Индустриал-банка» план действий. И с того самого момента Соломин и Рачек всё время держались вместе. Конкретно о готовящейся операции знали только члены группы. Но все они безотлучно находились в их поле зрения с первой до последней минуты. Оставался только один человек, который мог предупредить «Мидас» о готовящемся нападении.

Ворохов.

- Ах ты, Дмитрий Александрович… Ну и с-с-с… - сквозь зубы прошипел Соломин.

14.

- Как ты думаешь, зачем он это делал?

«Мини-вэн», в котором сидели Рачек, Соломин и остальные члены их группы, со всей возможной скоростью нёсся по городу к «Индустриал-банку», оставляя за собой неспешно ползущий поток машин. Сзади него, не отставая, держался приземистый «БМВ» с остальными оперативниками.

Рачек флегматично пожал плечами в ответ на вопрос, только что заданный Соломиным.

- Ты же знаешь его лучше меня, - сказал он. – На чём они могли его зацепить? Деньги?

- Дмитрий Александрович не бедный человек, - заметил Соломин. - - Даже очень.

- Денег всегда мало. Это твёрдая истина. Меняются запросы, а средств всегда не хватает. Может быть, власть?

- Ворохов у нас второй человек после хозяина.

- Плох тот второй, что не мечтает стать первым. Боссы из «Мидаса» могли наобещать ему неограниченные полномочия. Вот только Дмитрий ваш Александрович на легковера не очень-то похож. Должен был понимать, что даже если предприятие выгорит, ничего похожего ему не обломится. Хорошо, если сохранит прежнее положение… Скажи, а у него с Гриценко конфликтов никогда не было?

- Да я уже думал, - сказал Соломин. – Деньги, месть и женщины, да? Три главные причины всех преступлений и предательств. Затаённая обида, скрытая ненависть – факторы, что ни говори, мощные. Только вот, понимаешь, конфликты с Владимиром Фёдоровичем были у всех. Без исключения. Просто, хозяин такой человек, малоприятный, должен признать. Так что, считать обиженных – пальцев не хватит. Но вот, Ворохов… Он уже достаточно давно в этой системе, а в ней о личных обидах не помнят, дело - прежде всего. Да и не было такого, чтобы они с хозяином по-крупному сталкивались. Нет, не то…

Соломин вдруг завозился на своём сидении, доставая мобильный телефон.

- Слушайте, а если он до сих пор в нацбанке? Может, сразу туда двинем?

- Проверь, - предложил Рачек.

Соломин набрал номер и начал вполголоса с кем-то переговариваться. Закончив разговор, он спрятал телефон и сообщил:

- Переговоры у них только-только завершились. Ворохов ушёл буквально несколько минут назад.

- Значит, едем к вам, - сказал Рачек. – Не то разминёмся.

- Да уж.

Соломин помолчал немного, а потом неожиданно резко повернулся к Рачеку.

- И знаешь, что меня достаёт больше всего? Ну, я понимаю, переметнулся к другим, слить им всё дело, по бабкам кинуть. Но, ведь люди же из-за него… Марк, Валера Порхун… и Алинка тоже. Это ведь он вас сдал тогда…

- Я знаю, - спокойно сказал Рачек. – Я с самого начала был готов к тому, что кто-то из ваших перевербован «Мидасом». Поэтому и ушёл с девочкой на квартиру, и тебя просил не распространяться, когда вы поехали нам навстречу.

- Да кто же мог знать-то! – в сердцах воскликнул Соломин. – Своим я не говорил ничего. А ведь это он нам машину организовывал, когда я людей вызывал.

- Я тоже не думал, что «Мидасу» удастся так высоко дотянуться, - признался Рачек. – Я был уверен, что на них работает кто-то из среднего звена.

- Вот-вот, - сокрушённо подтвердил Соломин. – Их мы и проверяли в первую очередь, а оказалось…

Микроавтобус свернул на проспект Независимости, на котором находилось четырёхэтажное здание «Индустриал-банка».

- Ничего, сейчас он нам всё расскажет, - Соломин нервно потёр руки. – И где Алина, и что он уже успел передать «Мидасу», и какие шаги в нашем направлении они собираются предпринять.

- Расскажет, - согласился Рачек. – Только нужно будет его взять тихо-тихо, без малейшего всплеска.

Соломин обиженно фыркнул.

- Ясен-красен. Ты за кого меня принимаешь? Зайдём вдвоём и разложим Дмитрия Александровича на составные части. Я здесь вот что подумал, а если мы его используем против «Мидаса», а? Пока они не почесались? Так ведь можно будет наш ущерб в выигрыш превратить. Пусть побудет нашим орудием, сколько сможет.

Машина остановилась на стояночной площадке. Соломин резко распахнул дверку и, выходя, пробормотал себе под нос:

- А вообще-то, не хотел бы я оказаться на его месте, когда хозяин вернётся.

Рачек, ни слова не говоря, последовал за ним. Его занимал другой вопрос: окажется ли сам Дмитрий Александрович на своём месте. Видно, подобная мысль беспокоила и Соломина, потому что двигался он достаточно проворно, чуть ли не бегом.

Они быстро вошли в вестибюль, Соломин кивнул двум вооружённым охранникам на входе, миновали операционный зал, вскочили в кабину лифта, как по заказу гостеприимно распахнувшую перед ними двери, и почти одновременно нажали на кнопку четвёртого этажа.

- Спокойно, - сказал Рачек, когда лифт остановился. – Спешка уже ничего не решает. Он либо есть, либо нет.

- Угу, - буркнул Соломин, с трудом заставляя себя медленно шагать по коридору.

- Дмитрий Александрович у себя? – спросил он, подходя к столу секретарши Полины Евгеньевны, строгой сорокадвухлетней дамы, сидевшей перед кабинетом Ворохова. Нотки нетерпения всё же прорывались в его голосе, несмотря на старания сдерживаться.

Полина Евгеньевна подняла на него взгляд холодно-серых глаз, подчёркнутых строгой металлической оправой очков.

- Дмитрий Александрович ещё не вернулся, - отчеканила она.

Из Соломина, словно, разом выпустили весь воздух. Он повернулся к Рачеку в яростной разочарованности.

- Всё-таки, нужно было к нацбанку ехать. Может быть, успели бы перехватить там.

- Дмитрий Александрович просил, как только вы появитесь, сразу перезвонить ему на мобильный, - снова подала голос Полина Евгеньевна.

Соломин оглянулся на неё, с сомнением посмотрел на Рачека, достал телефон и, подержав его какое-то время на ладони, всё же набрал номер. Он довольно долго прислушивался к позывным в трубке, а затем, с видом «Я так и знал», опустил руку.

- Позвони ещё раз в нацбанк, - предложил ему Рачек, глядя по сторонам, куда бы присесть.

- Ну да, может быть, он там задержался, - с сарказмом проговорил Соломин, но всё же набрал ещё один номер.

Ему ответили, он представился и начал что-то говорить, но, вдруг, замолчал на полуслове, и его лицо так изменилось, что, начавший было усаживаться в одно из кресел, Рачек замер, а затем медленно распрямился.

- Сейчас буду, - наконец сказал Соломин, когда возбуждённый говорок, журчавший в его трубке и различимый даже в нескольких шагах от него, выдохнувшись, иссяк.

Артём стал преувеличенно медленно и аккуратно укладывать телефон в кожаный футлярчик.

- Ворохова только что взорвали в его машине прямо у здания банка, - не поднимая головы, сообщил он. – Всё милицейское начальство уже там. Поехали.

Рачек закрыл глаза и потёр переносицу. Всё. Ниточка оборвана, и «Мидас» опять оказался вне досягаемости для них. Противник столь же умён, как и безжалостен. Кто-то понял, что после недавнего сообщения Ворохова раскроют обязательно, и, вместо того, чтобы спасать, его рассчётливо уничтожили, устранив тем самым возможность его захвата и опасность утечки любой информации, ведущей к «Мидасу». Рачек посмотрел на свою «Славу». Вот уже восемьнадцать часов, как девочка в руках у похитителей, и шанс найти её, ещё час назад такой близкий и возможный, утерян. Нужно побыстрее искать что-нибудь другое. Если бы только с ней за это время ничего не случилось. Чёрт! Прочь, прочь эти мысли, сейчас нельзя думать об этом! Рачек потряс головой.

- Ты идёшь? – требовательно спросил Соломин уже от дверей.

- Да, - ответил он и посмотрел на секретаршу, которая не издала ни единого звука за всё это время.

Полина Евгеньевна сидела за своим столом, неестественно выпрямившись и стиснув руки перед собой. Её лицо посерело, будто припудренное пеплом, а в широко распахнутых, теперь уже совсем не холодных глазах, плавал всеобъемлющий ужас. И только губы жили своей жизнью на этом неподвижном лице. Они мелко-мелко дрожали и то приоткрывались, будто Полина Евгеньевна хотела глубоко вдохнуть воздуху или что-то произнести, то растягивались в жалобную улыбку, а то напрягались, словно сдерживая рвущиеся изнутри рыдания.

Рачек, широко ступая, подошёл к соседнему столу, взял бутылку с минеральной водой и плеснул в высокий стакан пузырящейся жидкости. Затем вернулся к Полине Евгеньевне, обнял её левой рукой и, поднеся стакан к самым губам женщины, необычно мягко сказал:

- Выпейте это… Пожалуйста.

Та, всё с тем же, ничего не соображающим, видом, послушно отпила и, после второго глотка, кто-то выдернул в ней пробку, выпуская накопившийся внутри шок. Лицо Полины Евгеньевны сморщилось, даже как-то уменьшившись в размерах, и слёзы градом покатились по нему, оставляя на щеках чёрные полоски от туши. Она задышала часто и со всхлипами, как горько обиженный ребёнок, поводя головой слева направо.

- Позови кого-нибудь, пусть побудет с ней, - бросил Соломину Рачек.

Он поставил стакан на стол, рядом с клавиатурой компьютера, и погладил секретаршу по плечу.

- Ты поплачь, поплачь, родная. Потом легче станет, и силы появятся. Вот увидишь. Плачь, не стесняйся…

- Я… я сейчас, - сквозь слёзы проговорила Полина Евгеньевна. Цвет мало-помалу начал возвращаться на её щёки.

Соломин появился в дверях, пропуская впереди себя молоденькую девушку чуть старше двадцати лет.

- Ой, Полина Евгеньевна, что это с вами, - всплеснула руками она, увидев чёрные разводы на лице секретарши Ворохова.

- Побудьте с ней, Катенька, - не вдаваясь в подробности, сказал Соломин и подал знак Рачеку.

Тот ещё раз ободряюще улыбнулся Полине Евгеньевне, которая оказалась гораздо более женственной, чем хотела казаться, кивнул ничего не понимающей Катеньке и быстро последовал за Соломиным.

Они спустились вниз, вышли на парковочную площадку, где вот уже несколько часов стояли «Жигули» Рачека, и подошли к молочно-белому «Опелю-вектра». Ещё на подходе Соломин вынул брелок с ключами, нажал кнопку, «Опель» уавкнул, отпираясь на зов хозяина. Соломин распахнул дверцу и бросился на водительское сидение. Прежде чем сесть, Рачек нагнулся и внимательно осмотрел днище автомобиля. Лишь затем он опустил своё крупногабаритное тело рядом с Соломиным.

- Осторожничаешь? Правильно, - сказал Артём, заводя двигатель. - Только за нашей стоянкой приглядывают, так что…

- За стоянкой у нацбанка тоже приглядывали, - заметил Рачек.

- Ну-ну, - только и нашёл, что сказать Соломин.

«Опель» выкатился из ворот, выехал на проезжую часть и, на предельной скорости, понёсся к одному из центральных районов, где, рядом со спорткомплексом «Спартак», возвышалось светло-серое здание банка, из дверей которого последний раз в жизни вышел Дмитрий Александрович Ворохов.

Подъехать к самому банку им не дали. Всё было оцеплено милицией, разгонявшей скопления любопытствующих и перекрывшей движение по проезжей части. Соломин поставил «Опель» у обочины и дальше пробивался вместе с Рачеком через милицейские кордоны, не выпуская из рук своего удостоверения. Их задержали лишь в самом начале. Худощавый, в юношеских прыщах, сержант справился по рации у начальства, те дали «добро», всё-таки личный представитель Гриценко, а Рачек прошёл «прицепом», молодые его не знали и потому посчитали, что он из сотрудников Соломина.

На месте происшествия суетилось множество людей. Рачек оглянулся по сторонам и отметил про себя, что такого скопления милицейского руководства на его памяти, кроме как на торжественных собраниях, не наблюдалось. Здесь топтались почти все начотделы во главе с самим начальником областного управления Куликом. Генерал с деловым видом расхаживал от одной группки специалистов к другой, преследуемый по пятам свитой своих подчинённых.

- Так, мне сперва нужно показаться Главному, - сказал Соломин и искоса поглядел на Рачека. – Ты в каких отношениях со своим бывшим начальством?

- В напряжённых. У нас искренняя и глубокая нелюбовь.

- Почему меня это не удивляет? – вздохнул Соломин. – Тогда потеряйся, чтобы они тебя не увидели. Заодно, может быть, разузнаешь у кого-нибудь из своих, что их братия успела здесь накопать? Может, хоть какой-нибудь следок остался.

- Это можно, - согласился Рачек, выискивая в толпе знакомые лица.

И, пока Соломин беседовал с Куликом и остальными, он, в стороне от начальственных глаз, вызнал следующее. Во-первых, Роман Штубин, телохранитель Ворохова, остался жив. Взрывной волной его отшвырнуло к стене здания, наградив качественными ушибами и сотрясением мозга, но, по сравнению со своим бывшим шефом, он, можно считать, родился в рубашке. Во-вторых, по предварительному заключению экспертов, инцидент произошёл в результате срабатывания взрывного устройства, установленного на днище автомобиля, в районе багажника. Детонатор устройства был задействован с пульта управления, находившегося неподалёку. Радиус действия ПУ эксперты называли от 20 до 200 метров. Немногочисленные свидетели обратили внимание на красный «Кадет» с примятым левым крылом, стоявший неподалёку от банка и покинувший место происшествия сразу после взрыва. Номер машины, естественно, никто не запомнил. Рачек подумал, что, судя по описанию, машина очень похожа на ту, что гналась вчера за ним и Алиной по дороге из колледжа. Больше никаких следов обнаруженно не было. Поэтому все, и розыскники, и эксперты, и следственная группа, находились в несколько взвинченном состоянии, ожидая скорой выволочки от присутствующего здесь же начальства.

Соломин тем временем, переговорив со всеми высокопоставленными лицами, добился разрешения увидеться со Штубиным, которого сейчас допрашивали как главного свидетеля. Вспотевший вислоухий майор из уголовки провёл их с Рачеком в одну из комнат, где молодой следователь, облачйнный в деловую тёмно-синюю пару, беседовал с Романом.

Вид у телохранителя Ворохова был нехорош. По правой стороне лица у него расползся громадный кровоподтёк, отливавший багрово-фиолетовым цветом. Левая же сторона была вся иссечена множеством мелких порезов. Станционный врач, прибывший сюда с бригадой, уже поработал над Романом, оказав первую помощь, и теперь эта сторона у него была покрыта жёлтой иодистой плёнкой, что придавало его лицу неописуемую цветовую гамму.

Следователь любезно согласился сделать перерыв и вышел, оставив Соломина и Рачека наедине со Штубиным. Казалось, он был даже рад неожиданной паузе, дающей ему возможность собраться с мыслями в этом беспросветном деле.

Увидев их, Рома сделал попытку подняться, но Соломин усадил его обратно и сам расположился рядом на стуле. Рачек же сел за стол, где только что восседал следователь, и, прищурив глаза, наблюдал за ними обоими.

Роман виновато посмотрел на Соломина, затем на Рачека, после чего перевёл взгляд на пол и вздохнул.

- Вот такая … получилась, - убито проговорил он.

- Не переживай, - сочувственно сказал Соломин. – Хорошо, хоть сам жив остался.

Рома невесело усмехнулся.

- Охранник, блин. Сам жив, а шефа в куски.

Всё верно. И Соломин поймал себя на мысли о том, что если бы Штубину удалось сохранить жизнь Ворохова, пусть даже ценой своей, вся ситуация могла сейчас в корне измениться. Вместо этого он сказал:

- Перестань. Разорви тебя в той машине вместе с Дмитрием Александровичем, мы бы от этого не выиграли. Лучше расскажи, как всё произошло.

Роман осторожно пощупал локоть правой руки.

- Да рассказывать особенно нечего. Вышли мы из банка, на улице спокойно, обстановка в норме. Подошли к машине. Я дверь Александровичу открыл, он сел, как всегда. Я стал обходить машину, и тут как дало! Меня снесло к стенке, и здесь я вырубился. Пришёл в себя – уже люди вокруг, кто-то с огнетушителем, остальные бегают туда-сюда… Главное, я же должен был машину осмотреть, да понадеялся на охрану. Думал, раз площадка закрытая, так ничего не случится. Ещё и Александрович меня торопил, всё бегом, бегом.

- Куда это он так? – поинтересовался Рачек, сложив руки перед собой на столе. – Причину спешки не объяснил?

- Причина одна. Второй день уже мечемся, как зайцы угорелые. Вы же сами видели – он сейчас на месте не сидит… Не сидел, - поправился Роман.

- Ну, а куда ехать собирался, он сказал? – спросил Соломин.

- К нам, конечно. В банк, то есть. А перед этим куда-то в Дубовку нужно было заскочить.

- Интересно, - чуть наклонился вперёд Соломин. – А куда именно?

- Я не знаю, - простодушно ответил Рома. – Я не спрашивал, а он не сказал.

- Даже примерно?

Рома помолчал, вспоминая, а затем чуть качнул головой.

- Нет, не говорил. Точно.

Рачек прикрыл глаза, вспоминая план города. Нет, безполезно. Район вытянут настолько, что без точного адреса нужный дом найти не удастся. А перебирать все дома в дубовке подряд – времени у них нет.

- И зачем ему туда ехать, он тоже не сказал? – снова задал вопрос Соломин.

Штубин только посмотрел на него и беспомощно развёл руками. А Соломин подумал, что сегодня парню повезло дважды. Если бы он отвёз Ворохова в Дубовку, живым его бы никто уже не увидел.

- Когда вы выходили с Дмитрием Александровичем из банка, на улице какие-нибудь машины стояли? – спросил у Романа Рачек.

- Стояли, - подтвердил Штубин и начал медленно перечислять. – С нашей стороны «Жигули»-«семёрка» и «Москвич»-«комби». А на другой – «Опель», не очень новый.

- Люди внутри были?

Штубин опять немного помолчал.

- В «Жигулях» был водитель, в «Москвиче» – никого. В «Опеле» сидели два или три человека.

- Номера не запомнил?

- Нет. Угол был не тот. С нашего места номера не просматривались.

Рачек кивнул. Выстрел был наудачу и, как следовало ожидать, ничего не принёс.

- Ну, хорошо, - снова вступил в разговор Соломин, - а пока вы были здесь, он по телефону с кем-нибудь разговаривал?

Роман хотел потереть лоб, но поморщился и отдёрнул руку. По его лицу было видно, что он не понимает смысла задаваемых вопросов, но изо всех сил честно старается припомнить происходившее до мельчайших подробностей.

- Разговаривал несколько раз, - сказал он. – Один раз, по-моему, с Полиной и два… нет три раза с кем-то другим.

- С кем? – спросил Соломин. – Он называл какие-то имена? Фамилии? Хоть что-то из разговоров ты уловил?

Штубин медленно покачал головой и опустил глаза.

- Я тогда за этим не следил, - глухо проговорил он, рассматривая свои руки. – Я всё больше на присутствующих и по сторонам…

- Эх… - Соломин поднял руку и, подержав её какое-то время на весу, хлопнул себя по колену. – Мрак! И полная…

На этих словах в комнате появился давешний следователь. За время отсутствия энтузиазма в его лице не прибавилось ни на грамм, что свидетельствовало о таком же отсутствии каких-либо плодотворных идей.

- Вы уже закончили? – безцветно поинтересовался он.

- Пожалуй, да, - ответил Соломин и снова обратился к Штубину. – Вот что, Рома. Ты отвечай здесь на все вопросы, которые им ещё в голову придут, подпишешь показания и езжай домой. На ближайшие два дня ты свободен. Лечись, приходи в себя… Понял?

- Артём Константинович, - Роман поднял голову, а затем опять опустил взгляд на свои сцепленные в замок руки, - не отправляйте меня. Пожалуйста. Я ещё смогу пригодиться. Поверьте, мне лучше там с ребятами, чем дома… Вот так…

В голосе его слышалось неподдельное волнение. «Переживает, - подумал Соломин. – Ворохова не уберёг, теперь хочет в деле реабилитироваться. Боится возвращения Гриценко. И правильно делает. Хотя, первым делом Фёдорович возьмётся за меня». И он почувствовал, как зачесался загривок, что всегда предвещало приближение крупных неприятностей. Он бросил взгляд на часы. Вот-вот раздастся звонок от хозяина, и ему придётся объяснять, что его дочь до сих пор не найдена, и надежды на скорый результат нет. А за прошедшее время похитители уже должны были связаться с Владимиром Фёдоровичем и передать ему свои требования. И теперь придётся на них соглашаться, а это значит, что они проиграли, либо… О том, что будет в этом случае Соломин старательно пытался не думать и гнал прочь мысли о в о з м о ж н о м. Но мысли упрямо возвращались назад. И это было особенно плохо.

Рачек поднялся из-за стола, освобождая место следователю, и первым шагнул к двери. Соломин тоже встал и подвинул свой стул к стенке.

- Ну, хорошо, - сказал он Роме. – Закончишь здесь, возвращайся в банк. Дел сейчас по горло, найдётся работа и для тебя.

В глазах Штубина заискрилась надежда.

- Спасибо, Артём Константинович, - он тяжело сглотнул. – Вот увидите. Я в полном порядке… Всё, что нужно…

- Ладно, ладно, - Соломин ощутил вдруг странную неловкость, как бывает, когда нас начинают благодарить, хотя мы ничего особенного не совершали. – Если меня не будет, все наши в конференц-зале, подождёшь меня там.

Штубин кивнул. Лицо его, несмотря на жуткий вид, стало почти радостным. Но затем он повернулся к следователю, и это выражение снова исчезло, превратившись во всегдашнюю бесстрастную маску.

Рачек с Соломиным вышли на площадку, где всё так же беспорядочно толкалась масса народу, состоящая из оперативников, экспертов, санитаров, пожарных и служащих банка. Секунду постояв, они, не сговариваясь, направились туда, где был припаркован автомобиль Соломина. Здесь им больше нечего было делать.

15.

Рачек поблагодарил девушку, принёсшую ему стаканчик с кофе, отхлебнул и, поморщившись, с подозрением взглянул на его содержимое. Кофе был препаршивый, отдающий цикорием и ячменными зёрнами, как тот, который когда-то подавали в столовке их управления. Рачек мысленно отметил тот факт, что Гриценко экономит на своих служащих. Он поставил стаканчик на стол, рядом с собой, и вернулся к распечаткам, подготовленным по его просьбе.

Кончик новой ниточки всё никак не удавалось поймать. Данные, собранные людьми Соломина, были обширными, но не несли в себе ничего конкретного. Рачек тщетно бился, пытаясь обнаружить связь между каким-нибудь из представительств «Мидаса» и районом Дубовки, но не находил её. Ни одна из известных им фирм не была расположена там, а вся недвижимость, приобретённая ими, находилась в других местах.

Сейчас Рачек делал выборку из предоставленных ему данных, сверял сведения, полученные из разных источников, поминутно запрашивая всё новую и новую информацию. Трубка стоявшего перед ним телефона не успевала остывать. Люди, оставленные ему Соломиным, были все задействованы, и сейчас ему катастрофически не хватало рабочих рук, глаз и ушей.

Самого Соломина здесь не было. В данный момент Артём находился на встрече, деловой во всех смыслах этого слова. Он должен был увидеться и переговорить с Яцеком и Хасаном – крупнейшими криминальными авторитетами в городе. Эта беседа должна была прояснить позицию, на которой находились местные криминальные структуры. Но уже одно то, что они согласились на встречу, свидетельствовало о том, что бандиты «Мидас» не поддерживают. В отличие от «отцов города», которые, похоже, полностью отреклись от Гриценко.

Рачек ещё раз отхлебнул кофе, не выдержал, встал и опорожнил содержимое стаканчика в громадную кадку, где торчала волосатая пальма с клинообразными листьями. Вернувшись к столу, он взял составленный им список и ещё раз пробежал его глазами. Всего пятнадцать адресов. Может быть, в одном из этих домов сейчас находится Алина Гриценко. А, может быть, и нет. И он что-то упустил, проглядел, зевнул, и девочку держат совсем в другом месте. Город-то большой, спрятать человека есть где. В любом случае, даже чтобы проверить эти пятнадцать, времени у них уже нет. На это потребуются сутки-двое, а в их распоряжении – считанные часы. Если бы был хоть какой-нибудь намёк, хоть малейший клочок нужной информации!

Рачек потёр воспалившиеся глаза и подумал, что нужно поесть. Голода он не ощущал, хотя ел последний раз больше двадцати часов назад, ещё на квартире с Алиной. Но, отсутствие сна и пищи начало сказываться на его теле. Реакции замедлились, в руках и ногах появилась тяжесть, а воздух вокруг стал понемногу сгущаться, казалось, даже затрудняя движения.

Поэтому Рачек собрал все свои записи и, зажав их в кулаке, решительно направился к столовой, которая, как он уже знал, находилась на втором этаже.

Но, не успел он одолеть и половины пути, как в его кармане ожил и запиликал мобильный телефон.

- Алло! Ты где? – раздался у него в ухе голос Соломина.

- На втором этаже, - ответил Рачек, определяясь по табличкам на дверях, где именно он находится. – Возле учётного отдела.

- Поднимайся наверх. Я у себя.

Без дальнейших объяснений Соломин отключился. Рачек, сразу забыв о столовой и о своём намерении поесть, развернулся на сто восемьдесят градусов и поспешил к лестничному переходу. Лифтом он пользоваться не стал -–они все были перегружены, потому что в здании находилось в три раза больше людей, чем обычно.

В кабинете Соломина у длинного массивного стола стоял Гена Ростин, его ближайший и, главное, надёжный помощник, а сам Артём в это время разговаривал по телефону. С появлением Рачека, Гена собрал несколько бумаг со стола и, кивнув ему, вышел из кабинета. Соломин же, не прерывая разговора, сделал приглашающий садиться жест и продолжал слушать своего невидимого собеседника, иногда прерывая его вопросами, а временами принимаясь убеждать, азартно и горячо жестикулируя, словно этот человек стоял сейчас перед ним.

Наконец он закончил разговор, небрежно бросил трубку и отдуваясь упал на своё место.

- Ф-фу! Пока каждому по десять раз одну и ту же вещь объяснишь, с ума можно съехать.

- Как Гриценко? – спросил Рачек, глядя на телефон. – Перезванивал?

- Да. Слава Богу, ещё до встречи с нашими крёстными отцами. Хорош бы я был, попади он на меня в момент разговора.

- Что, гайки заворачивал?

- Да, ты знаешь, нет. Относительно спокойно поговорили. Даже убить не пообещал, - добавил Артём и улыбнулся. Но улыбка у него получилась кислой.

- А что с девочкой? Ему уже позвонили?

- Ещё нет.

- Нет? – удивился Рачек. – Странно. Столько времени уже прошло. Что-то они тянут!

- Мне тоже это не нравится. Может быть, они выжидают момент? Разыгрывают свою комбинацию?

Рачек покачал головой.

- Бессмысленно. Время работает против них. С каждым часом риск того, что мы их накроем, становится всё больше и больше. Поэтому, разыграть свой ход с Алиной они должны как можно скорее, это в их же интересах. А они ждут… Что-то здесь не вяжется.

Соломин опустил глаза на бумаги, разбросанные по столу.

- А, может быть, они уверены, что мы их не достанем?

- Хорошо, - Рачек слегка качнулся на стуле, - но тогда возникает интересный вопрос: откуда у них такая уверенность? Ворохов ведь мёртв. Или нет?

- Да мёртв, мёртв, - Соломин легонько стукнул ребром ладони по столу. – Как гвоздь. Уже провели официальное опознание, мне недавно звонили. Или ты Роме Штубину не веришь?

- Ладно, не начинай, - примирительно сказал Рачек. – Лучше расскажи, что там у тебя с бандитами выкрутилось?

Соломин сделал простодушное лицо, подняв брови и сложив губы трубочкой, как будто собирался посвистеть.

- Ну ты же знаешь эту публику. И Хасана, и Яцека… Твой бывший контингент.

- Не-а. В моё время были другие.

- Ага. Те, которых ты посадил. Но, все они, в общем, одинаковые. Вокруг да около… Особенно Хасан этот. Но, главное, что я выяснил – они не с «Мидасом». Это точно, насколько можно верить их словам, а я, пожалуй, склонен им поверить.

- В этой ситуации – я тоже, - согласился Рачек.

- Вот. Конкретной помощи мы от них, конечно, тоже не дождёмся, хотя кое-что, всё-таки, сможем поиметь. Мы с тобой говорили, что кто-то из нашего криминалитета может быть связан с «Мидасом»…

Рачек кивком подтвердил сказанное.

- Они оба твёрдо заявляют, что это не их люди. Но вот, насчёт других, ни Хасан, ни Яцек твёрдой гарантии дать не могут.

Рачек усмехнулся, глядя на Соломина.

- Ну, давай-давай. Выкладывай. Я же с самого начала вижу – ты заначил что-то, и сейчас не терпится поделиться.

- Тьфу на тебя, - беззлобно сказал Соломин. – Физиономист проклятый. Так вот. По их словам, несколько недель назад в городе появились люди. Чужие. Делами наших они особенно не интересовались, но подходы искать пробовали. Впрямую ничего не говорилось, но намекали на Гриценко.

- И Яцек с Хасаном им отказали, - нетерпеливо сказал Рачек. – Это я уже понял. С их положением вмешаться в такую игру слишком хлопотно, лучше отойти с дороги, пусть другие сталкиваются лбами. Ну так что?

- Тогда эти пришлые переключились на мелкоту. Видно, им до зарезу нужен был кто-то из местных.

- Так-так-так.

- В общем, есть у нас одна команда, из молодых. Появились недавно, но уже успели наследить. Разбои, грабёж. Весной убили охранника на Сушихе, якобы их рук дело. Пацаны злые, безбашенные, работают грязно. Верховодит у них некто Райдер. И вот, по словам Яцека, этот Райдер со своими отморозками сошёлся с чужаками. По крайней мере, так ему донесли. Хасану об этом ничего не известно, но он подтвердил, что вот уже несколько дней, как Райдер со своей командой не появляются на поверхности.

Рачек что-то пренебрежительно проворчал, покачивая головой. Соломин прервался и вопросительно посмотрел на него.

- Бездоказательно, - уже более внятно пояснил Рачек. – Может быть, это правда, а, может быть, и нет. Что, если эти молодые стали наступать на пятки Хасану и Яцеку и пытаться урвать свой кусок? Вот те и грузят на них что попало, чтобы убрать их твоими руками. А на самом деле они к «Мидасу» ни ухом, ни рылом.

- Сволочь ты, Вадим, - уныло сказал Соломин. – И как это у тебя получается обосрать всё одним махом? Только зацепка появилась…

- Не плачь, - посоветовал ему Рачек. – Я же, просто, предполагаю. Может это и не так. Просто, учитывать нужно всё. А то бросим все силы на этого Райдера, а там пустышка. Кстати, где его кодло собирается?

- В «Октябрьском». Но уже дня три, как они там не появлялись. Яцек говорит, у них есть хата где-то на краю химпосёлка возле железки, но, похоже, их сейчас там тоже нет.

- Значит, ничего. Ноль, - Рачек развёл руками. – Мы там же, где и находились. Новых путей нет.

- Не совсем, - возразил Соломин. – Попробуем найти этого Райдера. Хоть маленькая, но возможность. Яцек и Хасан пообещали подключить своих людей и сообщить сразу же, как только что-то узнают.

- Хорошо бы так, - согласился Рачек. – У них это выйдет быстрее, чем у нас. Пожалуй, и я позвоню двум-трём человечкам, может быть, что подскажут. Но, всё-таки, нужно искать другой выход. У нас до сих пор нет ничего конкретного. Одни слухи и смутные предположения.

- Ну, про «слухи», это в мой огород, - сказал Соломин. – А что насчёт «смутных предположений»?

Вместо ответа Рачек вынул из кармана список адресов и подал его Артёму.

- Это что? – спросил Соломин.

- Выкладка по «Мидасу». Список адресов наиболее вероятного месторасположения их баз.

Соломин присвистнул:

- Откуда это у тебя?

- Из ваших данных, - спокойно ответил Рачек.

- Из наших? Но, ведь там общие сведения?

- Имея начало цепи, нетрудно добраться и до её конца, как говорил в средние века один монах, большой баловник в философии.

- Так что же ты молчал?

- Напротив. Я действовал. И сейчас твои люди проверяют дома из этого списка.

- К чёрту проверки! Прошерстим их по очереди.

- Ты устал, - вздохнул Рачек. – И не хочешь думать. По большинству этих адресов проживают законопослушные мирные граждане.

- Будут мирные граждане, повернёмся и уйдём.

- Артём, - Рачек укоризненно посмотрел на него. – Нам, ведь, придётся вламываться. И с оружием в руках. Уже после второго или третьего дома всё дойдёт до ведома властей. Нас просто похватают ребята из спецподразделения. Кулик отдаст нужный приказ, и всё. Пойдём по нарам, а кто и по койкам, до тех пор, пока всё не уляжется. А то и на несколько лет дальше. Да и как ты проследишь, чтобы после твоего налёта обитатели, если они действительно связаны с «Мидасом», не перезвонили, не доложились своим, чтобы предупредить о тебе и о твоих действиях? С тем, чтобы там приняли соответствующие меры? Тогда ищи и девочку и её похитителей до самого…

Соломин устало посмотрел на Рачека.

- Ты есть хочешь? – внезапно спросил он.

- Хочу, - без тени удивления ответил Рачек.

- Ты, ведь, не обедал?

- Даже не завтракал.

- Пошли к нашим куховарам, попросим, чтобы накормили. Я тоже с утра ничего не ел. А на голодное брюхо толковые мысли в голову не идут.

- Сейчас пойдём, - сказал Рачек, - ты мне только людей дай сперва. Пусть они возьмут это под наблюдение.

Он постучал указательным пальцем по списку с адресами. Соломин с минуту смотрел на Рачека, производя в уме вычисления, а затем поднял глаза:

- Сколько адресов вы уже охватили?

- Три.

- А результаты?

- Пока нет.

Соломин покачал головой:

- Здание без охраны я ведь тоже оставить не могу…

Рачек кивнул.

- Дай, сколько можешь.

- Ну, хорошо, - согласился Соломин. – Куда ты хочешь их направить?

- Сюда, сюда, вот ещё здесь, и сюда тоже, - показал Рачек.

Они склонились над списком.

- Слишком много, - сказал Соломин. – Так у меня никого не останется. Давай возьмём две точки.

- Давай, - согласился Рачек. Он и сам сознавал, что способ действий, выбранный им, слишком медленный и малоэффективный, но ничего другого он сейчас предложить не мог.

Соломин уже разговаривал по телефону.

- Гена, - сказал он, - собери наших возле «Стекляшки». Через полчаса? Да… Всех, конечно.

В этот момент ожил телефон Рачека. Он выслушал звонившего, зажимая рукой правое ухо, чтобы не мешал голос Соломина, продиктовал новый адрес, отключился и поставил аккуратный кружок возле одного из пунктов своего списка.

- Это что? – спросил, закончивший и свой разговор Соломин.

- Одним меньше, - ответил ему Рачек. – Ты людей отправил?

- Сейчас соберём и решим. Может, удастся и больше выделить. Пойдём поедим.

Рачек потёр бок, подавляя страстное желание почесаться, так как кожу уже начинало саднить от бинтов.

- Пойдём, - согласился он.

Они спустились вниз и направились в столовую тем же путём, которым в одиночестве двигался Рачек полчаса назад. Несмотря на поздний час, количество людей в здании не уменьшалось, а, наоборот, как бы даже увеличивалось. Но праздношатающихся вокруг себя Рачек не замечал. Все сновали вперёд и назад с озабоченными лицами, многие что-то жевали на ходу, большинство мужчин были без пиджаков, узлы их галстуков были ослаблены, воротники рубашек расстёгнуты.

«Действительно душновато здесь», - отметил про себя Рачек. Видимо система кондиционирования в здании не справлялась с таким количеством народа.

Открылись дверцы лифта, выпуская ещё одну группу людей. Одним из первых в коридор шагнул Роман Штубин. Он повернул было налево, но заметив Соломина с Рачеком, остановился и направился к ним, вопросительно глядя на своего шефа. Люди, спешащие по коридору, старательно не смотрели на лицо Ромы.

- Вернулся? – риторическим вопросом встретил его Соломин. – Молодец. Подходи к «Стекляшке», там сейчас Гена всех наших собирает. Будет работа. Оружие у тебя не изъяли?

- На месте, - Роман хлопнул себя по левому боку, подняв облачко пыли.

- Ты что, даже домой не заезжал? – удивился Артём. – Ладно… скажи Старостенко, пусть подберёт тебе что-нибудь переодеться.

Штубин внимательно осмотрел свой гардероб, как будто только сейчас заметил, в каком состоянии он находится.

- Давай-давай, - хлопнул его по плечу Соломин, - не стесняйся. Скажешь, пусть даст какой-нибудь из моих костюмов. Габариты у нас с тобой одинаковые.

Они разошлись с изрядно смутившимся Ромой и пошли дальше, но, похоже, в этот день добраться до столовой Рачеку было не суждено. Буквально шагов через десять им навстречу бросился сам Ростин в сопровождении лысоватого мужчины в жилетке, недостаток волос в голове которого компенсировался буйной растительностью, начинавшейся от самой шеи и доходившей чуть ли не до кончиков пальцев. Их лица лучились энтузиазмом и бешеной энергией, как будто оба получили мощный заряд от нового источника питания. Соломин вмиг оказался в их объятиях, они повлекли его в сторону, горячо нашёптывая в ухо. Соломин тут же воспрянул, как будто эти двое передали часть своей энергии ему, хлопнул Гену Ростина по плечу и приказал:

- Быстро бери ещё троих, и в машину.

А затем повернулся к Рачеку и, сдерживая торжествующую улыбку, сообщил:

- Объявился человек из «Мидаса», хочет перейти на нашу сторону. И, похоже, птица не из мелких, кто-то из основного состава.

- Где он сейчас?

- На Королёва. В квартире у подруги. Своих боится до жути. Поэтому сейчас двигаем туда, выдёргиваем этого кадра, везём сюда и здесь уже имеем с него по полной программе.

- Странно, - пробормотал Рачек.

- Что тебе опять не так? – уже на ходу бросил Соломин.

- Да… Ладно, там разберёмся, - Рачек поспешил за ним к лестничному спуску, подумав про себя: «Чёрт! Всё-таки сначала нужно было отправить людей по адресам».

16.

Они опять мчались в том же микроавтобусе по подёрнутым нежно-фиолетовыми сумерками улицам города. Рачек смотрел в окно на проносящиеся мимо дома, в то же время невольно прислушиваясь к приглушённым голосам за своей спиной. Там Гена Ростин и ещё двое парней шёпотом распрашивали Рому Штубина о взрыве возле нацбанка, гибели Ворохова, и делились похожими эпизодами из своих биографий.

На душе у Рачека было смутно. Именно так, слегка тревожно и немного не по себе. Вдруг откуда-то появилось чувство, будто он что-то проглядел, не разобрался до конца в происходящем и, поэтому, видит события однобоко, не понимая их сути. Отчего возникло такое чувство, Рачеку было непонятно, и это сердило его ещё больше.

Само появление перебежчика удивило его. И, прежде всего, своей нелогичностью. Оно было несвоевременным, что настораживало. Казалось бы, сейчас «Мидас» находится в неоспоримо более сильном положении, чем Гриценко. Они могут диктовать свои условия и, пользуясь перевесом, раздавить его, полностью переведя под свой контроль. В таких условиях к противнику не бегут. Рачек снова и снова пытался найти объяснение поступку человека из «Мидаса», но не находил его.

- А ещё у нас в части была такая байда… - послышался за его спиной приглушённый голос Ростина.

Рачек повернулся на сидении и скрипнул зубами, рана давала о себе знать. Он напомнил себе, что по возвращении нужно будет зайти в медпункт и сделать перевязку. Если позволят обстоятельства. И поесть тоже. О том, что он не спал уже больше тридцати шести часов, Рачек старался не думать. Отдыхать этой ночью ему, уж точно, не придётся.

Микроавтобус свернул во двор стандартно-блочной девятиэтажки и остановился у второго подъезда. Соломин и рачек первыми выбрались наружу, за ними все остальные.

- Рома и ты, Миша, оставайтесь внизу. Подстрахуйте по сторонам, на всякий случай. А мы наверх.

Парни молча кивнули и, переговорив между собой, разошлись на исходные позиции. Соломин, Ростин и Рачек зашли в подъезд, миновав бездействующий, конечно же, лифт, поднялись на третий этаж и подошли к искомой квартире.

- Здесь, - сказал Ростин, хотя Соломину с Рачеком это и так было ясно.

Он поднял руку и позвонил. Все трое невольно затаили дыхание. За дверью послышался шорох, но никто не открыл. Гена позвонил ещё раз.

- Н-да, - он по очереди посмотрел на Соломина с Рачеком и опять надавил кнопку звонка.

Снова раздался шорох, а затем царапающие звуки, словно кто-то скрёбся в дверь.

- Собака, - предположил Соломин. Он оттеснил Гену в сторону, сам позвонил, а затем трижды, с интервалами, ударил кулаком в дверь.

- Авершин! – позвал он. – Михаил Фёдорович! Откройте! Моя фамилия Соломин. Я из службы безопасности «Индустриал-банка».

Они прислушались к тишине, царившей за дверью.

- Никого, - подытожил Соломин.

И, вдруг, оттуда, опровергая его слова, послышался тяжёлый, мучительный стон. Рачек почувствовал, как волосы на его загривке встали дыбом. Он слишком часто сталкивался со смертью, поэтому мог представить себе состояние человека, издающего такие звуки.

Соломин выругался и повернулся к Ростину:

- Открыть сможешь?

- На раз, - ответил Гена, в руке которого уже блестел металл отмычки.

Замок поддался почти мгновенно, дверь распахнулась, и Соломин с Ростиным, на минуту замерев на пороге, шагнули внутрь.

- Стойте! – крикнул им в спину Рачек, но было уже поздно – они оба уже были в квартире. Не обращая внимания на его окрик и почти не задержавшись возле тела, распростёртого у порога, Артём с Геной устремились вглубь квартиры.

Рачек остался стоять у дверей, не заходя внутрь. Земля на улице была сырой, и по следам в квартире можно будет определить сколько человек побывало в ней. Достаточно и того, что Ростину с Соломиным придётся объясняться с милицией. Он опустил глаза и почувствовал, как напрягшиеся мышцы буграми заходили по его телу, и тоскливо заныло где-то под сердцем. На полу лежала молодая женщина, видимо хозяйка квартиры, где пребывал злосчастный Авершин. Ей можно было дать чуть больше двадцати пяти, и раньше, до того, как ей выстрелили в лицо, она была очень красивой. Пуля вошла в глазное яблоко и вышла через правый висок. От этого глаз у женщины неестественно вывернулся, спрятав зрачок, и лицо, перекошенное болью и страданием, являлось воплощением натуралистического кошмара.

Несмотря на такую страшную рану, женщина всё ещё была жива. Хотя, глядя на неё, Рачек понимал, что не то что часы, а минуты её уже сочтены. Но, всё же он непослушными пальцами нащупал телефон, сбившись впопыхах и нажав не ту кнопку, выругался, надавил «сброс» и заново набрал номер «скорой».

- Алло, - севшим голосом сказал он в трубку. – Ранена женщина… Огнестрельное. Улица Королёва, двадцать четыре, квартира двенадцать. Выезжайте немедленно, пока она ещё жива.

Он спрятал телефон. Женщина перед ним снова тяжело застонала. Её длинные наманикюренные ногти, покрытые ярко-красным лаком, судорожно заскребли по полу. Рачек горестно посмотрел на неё и вздохнул. Помочь этой несчастной он ничем не мог. Кровавый след тянулся от неё вглубь квартиры. Стрелявшие бросили её там, посчитав мёртвой, и она из последних сил ползла сюда, может быть, надеясь, что кто-нибудь придёт и спасёт её. Рачек почувствовал неприятный комок в горле и закашлялся, надсадно и сухо.

Из дальней комнаты показался Артём Соломин. Опустив голову и выставив квадратный затылок, он размашисто прошагал к прихожей, стараясь не наступать на бурую полосу, неровно расчертившую ковёр на полу. Следом за ним появился Ростин. Лица у обоих были бледными, с нездоровой желтизной на щеках. Рачек подумал, что он сам, наверное, сейчас выглядит не лучше.

- Он там? – Рачек задал вопрос, стараясь не смотреть, как ярко-красные ногти скребут и скребут линолеум.

- Там, - голос Соломина тоже изменился и звучал глухо, словно ему приходилось разговаривать через силу. – Даже остыть не успел. Недавно, суки, стреляли. Ещё чуть-чуть, и мы бы их здесь застали.

Соломин обречённо выдохнул и покачал головой.

- Я «скорую» вызвал, - сказал Рачек. – В милицию будете звонить?

- Придётся, - убито сказал Артём. – Мы с Геной останемся здесь, всё равно уже наследили, а ты забирай ребят и возвращайтесь обратно. Ждите меня. Как только мы здесь разберёмся, я сразу же подъеду. Может быть к тому моменту у тебя что-нибудь прояснится с теми адресами.

Рачек кивнул.

- Хорошо. Кстати, пока будете ждать милицию, пройдите с Геной по соседям. Мало ли… Кто-нибудь что-то видел или слышал.

- Конечно, - ответил Соломин. – Я уже думал…

- Если что узнаете, немедленно позвони мне, - быстро проговорил Рачек. Время шло, машина «скорой» могла появиться с минуты на минуту.

Не дожидаясь ответа Соломина, он повернулся и поспешил вниз по лестнице. Уже на площадке первого этажа он услышал отдалённое завывание сирены.

Рачек выбежал из парадного, сделал знак дожидавшимся во дворе парням и, не останавливаясь, направился к машине. Все трое поспешили к нему и двигались рядом, окружив плотным полукольцом. Лица у них, и без того затвердевшие от событий последних дней, теперь были встревожены и слегка растеряны отсутствием их шефа вместе с Ростиным.

- Что там? – спросил Рачека Штубин, не выдержав до конца напряжённого молчания. Звук сирены раздавался теперь совсем близко.

- Труп, - коротко ответил Рачек, не вдаваясь в детали, не до этого. - Ваши остались там, чтобы вызвать милицию и разузнать, может быть удастся выйти на тех, кто это сделал. А мы возвращаемся обратно.

Всё-таки команда у Соломина была вышколена как следует. Молча, не задавая лишних вопросов, они один за другим забрались в машину. Следуя за ними, Рачек подумал, что все они, да и он сам, подсознательно ожидали чего-то подобного. И ещё он подумал о том, каким образом «Мидасу» удалось так быстро обнаружить местонахождение своего перебежчика.

Рачек взглянул на часы. Девятнадцать – двадцать три. Вот уже двадцать один час, как девочка в руках у похитителей. А время упрямо идёт и идёт вперёд, не оставляя ему никаких шансов.

Вой сирены продолжал нарастать.

17.

Теперь болел уже не только один бок. Боль была во всём теле. У неё было множество характеристик: она была ноющей, ломящей, тупой, отдающей, режущей, дёргающей. Всё сразу, в одном букете. Тело сопротивлялось нагрузке и умоляло об отдыхе. Но Рачек оставался глух к этим призывам о помощи. Они сейчас существовали как бы раздельно: он сам по себе, а телом двигал и управлял кто-то другой.

- Я вам ещё раз повторяю, у вас нет допуска к этим документам.

Человек, сидевший перед Рачеком, был тощ, как велосипед, и почти лыс, лишь лёгкий пушок обрамлял его сверкавший бликами искусственного света затылок. В глазах его тлел фанатичный огонёк истого канцеляриста.

Рачек смотрел на него, стараясь дышать глубоко и равномерно, чтобы не выплеснуть то, что мало-помалу закипало внутри:

- Ну, я же вам объяснил, что как только Артём Константинович освободится, он лично подтвердит мои полномочия.

- Вот, когда он их подтвердит, тогда мы и будем с вами разговаривать.

Рачек помотал головой, как бык, которого укусил слепень. Хуже всего было то, что канцелярист по-своему прав. Он действительно не имел права допускать к этим данным посторонних, а, тем более, человека с улицы, которым являлся Рачек. Особенно в свете последних событий, когда каждый сотрудник прошёл инструктаж по соблюдению мер безопасности. Так строгое выполнение инструкций, за которое всегда ратовал Рачек, обернулось против него самого.

Он тяжело посмотрел на начальника кадрового отдела, который, хоть и пытался сохранить невозмутимость, но всё же несколько нервически стал вертеть в руках карандаш.

- Пусть он, хотя бы, даст устное распоряжение, - пустил таки слабину канцелярист и розовой ладошкой указал на стоявший перед ним телефонный аппарат.

К сожалению, вот уже битых полчаса по возвращению в банк Рачек не мог связаться с Соломиным по телефону и понятия не имел, что сейчас происходило на третьем этаже в доме по улице Королёва. Ехать туда, искать Соломина, просить его отдать распоряжение – означало терять время. А именно его у Рачека и не было. Поэтому, он достал из кармана «мобилу» и, направив антенну в левый глаз клерка, спросил:

- А устное распоряжение Хозяина вы примете во внимание? Его личное указание значит для вас что-нибудь? Давайте поговорим с ним… Только учтите, говорить также придётся и вам. И я не думаю, что Владимир Фёдорович будет доволен, что такие вопросы приходится решать через него. Но, если нет другого выхода…

К слову, Рачек совсем не был уверен, что выслушав всё это, Гриценко благосклонно отнесётся к его просьбе, а не поинтересуется, за каким чёртом в здании банка до сих пор находится человек, не способный справиться со своей работой и допустивший похищение его дочери. Но на лице Рачека эти опасения нисколько не проявились, а, видимо проявилось нечто другое, потому что лысый кадровик дрогнул и сломался окончательно.

- Ну, что вы… Зачем? Владимир Фёдорович и без этого…

Трудно сказать, что заставило его поменять своё решение: упоминание имени грозного Хозяина или боязнь окриветь – настолько многозначительно покачивал «мобилкой» перед его глазом Рачек, в любом случае канцелярист согласился, что ввиду особых обстоятельств и в связи с нехваткой времени, можно закрыть глаза на отдельные требования инструкции. Он даже проводил Рачека в соседнее помещение, громко именуемое «операторская», где стояли два стареньких «ай-би-эма», лично включил один из них, ввёл код допуска, а затем уступил место Рачеку, не забыв всё же предупредить:

- Только никаких распечаток. Эти сведения, хоть и не совершенно секретные, как там, - он поднял глаза к потолку, имея в виду верхние этажи, - но, всё же, разглашению не подлежат. Так что, попрошу вас…

- Само собой, - заверил его Рачек. – Можете быть спокойны, к принтеру я не притронусь.

Он не кривил душой. Всё, что Рачеку было нужно, это проверить кое-какие мысли, пришедшие ему в голову после того, как он с тремя помощниками Соломина вернулся в банк. Рачек просидел полчаса, глядя на мерцающий экран компьютера. Несколько раз он звонил по телефону, стоящему перед ним на столе. Разговоры были короткими и состояли, по большей части, из вопросов, которые Рачек задавал людям, которых он никогда в жизни не видел и никогда не увидит впредь. Их голоса были лишь механическими сигналами в трубке, доносившими ему нужную информацию.

Через полчаса Рачек потёр набрякшие веки, выключил компьютер и, выйдя из комнаты, сообщил канцеляристу, строчившему что-то в раскрытом перед ним журнале, что он закончил и больше его беспокоить не будет. Лысый начотдела долго смотрел ему вслед, подозрительно прищурившись, как будто силился различить, не спрятана ли где под широким пиджаком Рачека пачка копий, сделанных самым преступным образом.

Рачек же прошёл по широкому коридору к лифту, поднялся на второй этаж, зашёл в «стекляшку», где сидели несколько человек из группы Соломина, поговорил с ними. Во время разговора запиликал его телефон. Рачек извинился и отошёл в угол, ведя разговор вполголоса. Звонила вторая группа наблюдателей. Рачек выслушал их сообщение, назвал улицу и номер дома, куда им следовало перейти, и мысленно зачеркнул ещё один адрес в своём списке. Затем он снова набрал номер Соломина, убедился, что тот не отвечает, и спрятал телефон. После этого Рачек ещё немного посидел с ребятами, лениво рассматривая тех, кто время от времени заглядывал в «стекляшку». В конце концов он поднялся, пожаловавшись напоследок, что так и не поел за сегодня. Парни хором ему посочувствовали, сказав, что в такое время ничего, кроме бутербродов, ему не светит. Двое, самых тёртых, посоветовали ему взять пиццу в соседней пиццерии. Но, поскольку доступ для посторонних в здание был закрыт, ему пришлось бы сходить туда самому. Идти в пиццерию Рачек не захотел, сказав, что удовольствуется и бутербродами, лишь бы их было достаточное количество. Собеседники покосились на внушительную фигуру Рачека, явно сомневаясь, что он сможет обойтись одними бутербродами, но возражать не стали.

На этот раз Рачек беспрепятственно добрался до кафетерия, где народу сейчас было больше, чем в любой из обеденных перерывов в обычные дни. Выбор, и правда, оказался скудноватым. Рачек запасся четырьмя гамбургерами и пакетом обезжиренного кефира, чудом нашедшегося здесь, и оглянулся в поисках свободного места. Все столики были заняты, но в дальнем углу у стойки виднелась светло-коричневая куртка, в которую облачился Роман Штубин, сменив на неё свой, пострадавший от взрыва, костюм.

- Приятного аппетита, - вежливо сказал Рачек, становясь с ним рядом.

- Взаимно, - ответил Рома. Он прожевал кусок и подвинулся, давая Рачеку место.

Рачек кивком головы поблагодарил его, расположил свои припасы и принялся за их уничтожение.

- Вы из «стекляшки»? – поинтересовался Штубин.

Рачек снова кивнул, не отрываясь от гамбургера.

- От Артёма Константиновича есть что-нибудь?

- Ни от него, ни от Ростина. Пока молчат.

- Да-а, - вздохнул Роман, - попали. Это теперь на несколько часов, по себе знаю.

- Если не на всю ночь, - сокрушённо подтвердил Рачек. – Слишком часто за последнее время вы оказываетесь в поле зрения органов. Не любят они такого мельтешения.

- Думаете, могут закрыть? – спросил Рома.

- На раз. От греха подальше. Даже зная, что за ними ничего нет, задержат, на всякий случай, для подстраховки.

- Побоятся, - неуверенно возразил Рома. – Хозяин вернётся, тогда он им…

- Ваш Гриценко далеко. А они здесь. Так что, ещё неизвестно, кто кого.

Штубин покачал головой и сквозь зубы пробормотал ругательство.

- Что же теперь?

- А ничего, - ответил Рачек, принимаясь за третий гамбургер. – Будем держаться и показывать зубы. Зубы-то у нас ещё целые, а?

Видимо эти слова не слишком убедили Штубина, и он снова, как бы уговаривая сам себя, повторил:

- Вот вернётся Владимир Фёдорович…

Рачек не стал говорить, что всё решится ещё до возвращения Гриценко. Он вернётся либо на развалины своей империи, либо полновластным королём положения, каким и был до сих пор.

Рома уныло посмотрел на пластиковую тарелочку с остатками своей жалкой трапезы и посетовал, не обращаясь персонально к Рачеку:

- Эх, сейчас бы к этому ужину по пятьдесят капель, для снятия напряжения.

- Неплохо бы, - сказал Рачек, делая последний глоток кефира. – А после такого стресса, как сегодня, это, вообще, то, что доктор прописал.

Он оглянулся в сторону раздачи.

- Только, где же её, родимую, взять-то? На горячительные напитки, как я понимаю, здесь должно быть табу.

Штубин заметно оживился.

- Я знаю. В кабинете у Дмитрия Александровича есть. Заодно и помянем его.

Рачек отодвинул пустую тарелку, вытер губы и сказал:

- Согласен. Вашему покойному шефу это уже не понадобится, а его преемник, я думаю, не обидится. Не наследство проматываем.

Штубин улыбнулся, протянул ему руку и сказал:

- Рома.

- Вадим, - серьёзно ответил Рачек, хотя был на добрую четверть века старше него, и пожал протянутую ладонь.

По дороге к кабинету Ворохова Роман, безо всяких расспросов со стороны Рачека, ещё раз рассказал во всех подробностях, как прямо перед ним взорвалась машина с его шефом, и какие чувства он при этом испытал. Видимо, шок от пережитого ещё полностью не прошёл, заставляя обычно сдержанного и молчаливого Штубина вновь и вновь пересказывать происшедшее.

В приёмной у Ворохова было пусто: ни безутешной Полины Евгеньевны, ни пришедшей ей на помощь Катеньки. Дверь его кабинета, как и следовало ожидать, оказалась заперта. Рома жестом успокоил Рачека, вынул из кармана небольшую связку ключей, одним из них отпер дверь и посторонился, пропуская его вперёд. Рачек зашёл внутрь, бросив быстрый взгляд через плечо. Этот участок коридора был сейчас пуст, и их передвижений никто не заметил.

Оказавшись внутри, Штубин повёл себя совершенно по-хозяйски. Он предложил Рачеку присаживаться, подвинул пепельницу на край стола, подошёл к массивным напольным часам, стоявшим рядом с бюро, и, ловко проведя рукой, вскрыл, блеснувший стеклом и зеркальным отсветом, мини-бар.

Рачек не стал садиться к столу, за которым ещё семь часов назад он обговаривал с Соломиным и Вороховым план нападения на дом по улице Циолковского. Вместо этого он пристроился в широком, хотя и жестковатом, кресле у журнального столика. Рачек ещё раз оглянулся в сторону двери. Она была плотно закрыта, ни голосов, ни звуков со стороны коридора не было слышно.

Штубин поставил перед ним две рюмочки из переливающегося радужного стекла и вернулся к бару.

- Что будем пить? – спросил он, взвешивая в руке бутылку «Баллантайна».

- Рома, а что с твоей семьёй? – вместо ответа спросил Рачек.

Спина Штубина еле заметно дёрнулась и напряглась.

- А что такое… - начал, было, он, поворачиваясь, но осёкся, увидев в руке Рачека пистолет, дуло которого было направлено аккурат чуть ниже его, Штубина, солнечного сплетения.

18.

- Да, ничего, - ответил Рачек. – Я в том смысле, где они сейчас находятся? В здании их нет, я узнавал.

Глаза Штубина сузились, и смертельная бледность стала заливать щёки. Но голос его, когда он заговорил, звучал, можно сказать, нормально.

- У родителей они. Три дня тому как… А вы… ты чего это? Поехал?

- Ты бутылку-то поставь, - посоветовал ему Рачек, качнув дулом пистолета. – Пить нам вряд ли уже придётся. И к чьим родителям ты их отправил, своим или её?

- К её.

Рачек вздохнул.

- Не годится. Вы у них уже три месяца не появлялись.

Штубин нервно повёл плечом.

- Там они. Я предупредил стариков, если кто будет интересоваться, отвечать, что они нас довно не видели.

- Поедем проверим? – предложил Рачек.

Заминка была секундной, почти незаметной.

- Поехали, - сказал Рома.

Рачек покачал головой.

- Зря время потратим. Неблизкий свет, а у нас каждая минута на счету. Они, ведь, у «Мидаса», да?

Штубин не ответил. Он молча стоял, продолжая пристально смотреть на Рачека.

- Не дури, - сказал Рачек. – Если ты сейчас бросишься на меня, я вышибу тебе мозги, и больше им никто не поможет. Когда они их захватили?

Долго, очень долго Рома не отводил взгляда от Рачека. Наконец, в его глазах что-то дрогнуло, и он поплыл. Тело его обмякло, превращаясь в бесформенную тестообразную груду, мерцавший внутри огонёк погас, на лице проявилась глубокая, терзающая сердце печаль и тяжелейшая многодневная усталость.

- Когда? – повторил, дожимая, Рачек.

- Пять дней назад, - окончательно сломался Рома.

- Садись, - сказал ему Рачек, - только руки держи на столе, так, чтобы я их видел. Садись и рассказывай всё по порядку.

Штубин медленно опустился на стул, заняв место, на котором обычно восседал его шеф. Руки он положил на стол ладонями вниз и посмотрел на свои пальцы, словно пытаясь унять их непроизвольную дрожь.

- Я вернулся в тот день домой поздно, - Рома начал говорить с видимым усилием. Что-то, сидевшее у него внутри, мешало ему, и он никак не мог с этим справиться, через силу подбирая слова, как будто говорил на малознакомом языке. И голос его сейчас звучал совершенно иначе, совсем не так, как каких-нибудь десять минут назад.

- Уже тогда чувствовалось, что на нас начинают наезжать со всех сторон, поэтому Ворохов задерживался здесь дапоздна. И я тоже… вместе с ним. Вот… Люба знала, что у нас неприятности. Переживала, конечно… Но ничего не говорила. Она у меня понятливая. А я… Если бы я знал, что те решатся на такое, я бы смог защитить Любу с Антошкой. Ни одна сволочь не добралась бы. Но в тот вечер я пришёл, а их нет. Это, знаете… как будто ножом в сердце ударили. Я сразу почувствовал, что-то случилось. Даже никакой другой мысли в голову не пришло.

- Они вам сами позвонили?

- Сами. Минут через пять после того, как я вошёл. Наверное, следили за квартирой, потому что за мной хвоста не было. Мы к тому времени уже начали проверяться.

- Что они сказали?

- Сказали, прежде всего, если хочу увидеть Любу с Антоном живыми, никому не сообщать. Если ещё хотя бы один человек узнает об этом, то они их…

- И предложили работать на «Мидас»?

- Не то слово. Им недостаточно было одного-двух сообщений. Они потребовали полностью держать их в курсе событий. Сказали, что отпустят мою семью, только если им удастся одержать победу над Гриценко. Понимаете?

- Понимаю, - сказал Рачек. – Ты перешёл на сторону врага. Это называется…

- Да! – сдавленно крикнул Штубин, и ярость засверкала в его глазах. – Я знаю, как это называется! Да, я сдал своих товарищей и Хозяина, его семью и его дело. И я знал, чем это всё для них обернётся. И вся пролитая кровь теперь на моих руках. А что мне было делать? Когда мою жену и мальчика хотели убить! Что мне было делать? Отказаться от них, пусть погибают, и остаться с Хозяином? Да? Как бы вы поступили на моём месте?

Рачек секунду смотрел в, блестящие от подступивших слёз, глаза Ромы и честно ответил:

- Не знаю.

Штубин замолчал, не ожидая такого ответа. А Рачек глядел на него и думал, что этот человек сам давно начал казнить себя. Ещё тогда, когда ночью, в пустой квартире, приняв решение, за которое, как он знал, ему придётся расплачиваться в любом случае, независимо от исхода событий. И не дай Бог кому-нибудь ещё делать тот выбор, который пришлось совершить Роме Штубину пять дней тому.

- Меня с Алиной тоже ты выдал? – наконец спросил его Рачек.

Рома закрыл глаза и кивнул.

- Да. Я постоянно был с Дмитрием Александровичем, поэтому, когда вы позвонили, чтобы вас встретили, а он отдавал распоряжения насчёт машины, я тоже узнал, где вы находитесь.

- Так, - кивнул Рачек. – Ну, а потом? Про дом на Циолковского? Тебя же не было, когда мы обсуждали детали. Ворохов?

Роман снова кивнул.

- Так я и знал, - вздохнул Рачек. – В финансах он был профи, а в остальном… Не смог не проговориться. Я же просил…

- Он и не говорил ничего, - вступился за покойного Рома. – То, что вы готовили операцию, и так было видно. А остальное… слово там, слово здесь. Просто я умею складывать два и два.

- А затем, когда операция провалилась, они убрали Ворохова, чтобы прикрыть тебя.

Штубин промолчал. Впрочем, здесь его подтверждения Рачеку и не требовалось.

- Всё верно. Этим взрывом они ложили двух зайцев: во-первых, мы начинали крутиться возле мёртвого Ворохова, который уже не мог оправдаться, во-вторых, тебе снова расчищалось поле для деятельности. Вот поэтому ты так упорно отказывался от отгулов, в которые тебя отправлял Соломин, и геройски рвался на боевой пост. Тебя предупредили, чтобы ты не отлынивал от работы? Так сказать, отрубили возможности к дезертирству?

- Да. Они сказали, что, как только какая-нибудь акция пройдёт без их ведома, Любе и Антону придётся очень плохо… Что… когда я их получу, они будут не полностью…, - Рома тяжело сглотнул. – Поэтому мне приходилось… Когда вы с Алиной перебрались на новую квартиру, там прямо взбеленились все. Они дали мне двенадцать часов на то, чтобы я узнал, где вы находитесь.

- Как ты связываешься с ними? – спросил Штубина Рачек.

- По телефону, - Рома назвал номер мобильного телефона.

- С тобой всегда разговаривал один и тот же человек?

- Да.

Рачек долгим взглядом посмотрел на Штубина, затем щёлкнул предохранителем пистолета и медленно опустил его в кобуру под мышкой. В кабинете воцарилась такая напряжённая тишина, что, казалось, зазвенели фужеры в баре.

- Теперь послушай меня, Рома, - сказал Рачек тихо, но очень весомо. – Ты оказался по брови в дерьме и ты – конченый человек. Причём, ты сам это прекрасно понимаешь. Что будет с тобой, когда вернётся Гриценко, я не знаю. Меня интересует другое. Мне нужен тот мерзавец, который даёт тебе указания. А тебе нужно спасти свою жену и ребёнка. Поэтому, на данном этапе наши цели совпадают. Когда я доберусь до этого гада, ты получишь свою семью живыми и невредимыми.

Штубин невесело усмехнулся.

- Вы что, думаете, он там один?

- Ну, так ведь и нас же двое, - глаза Рачека блеснули из-под бровей. – Не так ли?

Роман только сейчас заметил, что до сих пор держит руки на столе. Он поднял их и потёр осунувшееся бледное лицо.

- Неужели вы считаете, что я не думал об этом? Да думал, думал! – он стукнул кулаком по столу, горечь искривила его губы. – Почему же я не обратился к Артёму Константиновичу? Ведь он мог бы организовать ребят, и они разнесли бы там всё в пух и прах. Но меня предупредили, что при первой же попытке их освободить, или даже малейшем подозрении, что такая попытка будет предпринята, и Люба, и Антошка будут немедленно застрелены. Понимаете? За-стре-ле-ны. Сразу и без вариантов. Вот, такая вот картина, Вадим Петрович, - закончил он тихо.

- А мы и не собираемся освобождать твою семью, - жёстко сказал Рачек. – Мы собираемся убить сволочей, которые их захватили.

У него было такое лицо, что возражения застряли в горле у Штубина.

- Чувствуешь разницу? – спросил Рачек.

- Н-нет, - неуверенно сказал Роман.

- Объясняю, - вздохнул Рачек. – Внутренне похитители готовы к тому, что ты расколешься и, переживая за своих, выложишь всё Соломину. Поэтому, они настроены на массированный удар, справедливо полагая, что он будет нанесён многочисленной группой. Что это нам даёт?

Штубин помотал головой. Вид у него при этом был несколько ошарашенный.

- Это даёт нам новое направление, - невозмутимо продолжал Рачек. – Готовясь к одной опасности, невольно раскрываешься перед другой. Человек не устрица и не может быть постоянно закрыт со всех сторон. Это азы психологии. Они ожидают группового налёта и, вероятно, смогут обезопасить себя в этом случае. Но они внутренне не будут готовы к одиночным ударам.

- Что это значит? – спросил Роман.

Он явно не успевал следить за рассуждениями Рачека.

- Смотри, - Рачек сложил ладони вместе и начал покачивать ими в такт своим объяснениям. – Предположим, ты назначаешь им встречу. При этом похитители, естественно, будут готовиться к западне. Они выставят своих наблюдателей, которые непременно засекут появление или присутствие нежелательных людей и предупредят своих. Те немедленно скроются, возможно при этом, я ещё раз повторяю – возможно, приведя в исполнение угрозу по поводу твоей семьи.

Штубин заметно вздрогнул.

- С другой стороны, - Рачек перестал покачивать ладонями и сцепил пальцы в замок перед собой, - они ожидают и того, что ты можешь слететь с катушек и попытаться в одиночку освободить свою жену и сына. Можешь не беспокоиться, они будут готовы и к этому, и постараются не дать тебе ни малейшего шанса.

- И вы хотите сказать, что два человека…

- Да, именно это я и хочу сказать. Это тот ход, которого они не ожидают. Хотя нет, сейчас я занижаю их уровень. А люди из «Мидаса» показали себя очень умными и очень предусмотрительными. И они, конечно, рассмотрят и эту возможность, но, в связи с её малой вероятностью, уделят ей недостаточное внимание.

- И как это всё будет происходить? – спросил Роман.

- Следующим образом. Сейчас ты позвонишь по даному тебе номеру и скажешь, что у тебя есть взрывная информация, просто бомба. Как ты считаешь, какая информация могла бы их настолько заинтересовать?

- Трудно сказать.

- Как насчёт кодов доступа к системе банковских операций?

- Ну-у, - протянул Роман. – Где же я мог бы узнать такое? Они сразу почувствуют туфту. Меня же к подобной информации не допускают.

- Тебя нет, - подтвердил Рачек. – А Ворохова?

- Дмитрия Александровича? Ну, он, конечно… А-а-а, - глаза Штубина посветлели.

- Понял? – спросил Рачек. – Продолжим. Ты звонишь им и предлагаешь коды в обмен на свою семью. Только так, и не иначе. Нужно сыграть доведённого до крайности человека, который вот-вот сорвётся и наломает дров. Не поддавайся на угрозы, стой на своём: коды за жену и ребёнка. Они должны клюнуть.

- Клюнут, - убеждённо сказал Роман. – А что дальше?

- Дальше загоним их в цейтнот. Потребуешь немедленной встречи. Скажешь им, что через час тебя и ещё несколько человек отправляют сопровождающими в … С какими городами у вас связи?

- Со всеми. Почти со всеми.

- А больше всего?

- Воронеж… Краснодар…

- Пусть будет Воронеж. Итак, времени у тебя всего час. Исчезнуть надолго ты не можешь, максимум минут на пятнадцать, поэтому они должны привезти твоих куда-нибудь поближе к банку, где и произойдёт обмен. Запомни, настаивай на личной встрече, причём так, чтобы ты видел жену и ребёнка, и чтобы их отпустили при тебе. Они будут угрожать, требовать, чтобы ты отправил коды по компьютерной сети, обещать, что немедленно отпустят твою семью после этого, снова угрожать, не верь ничему, стой на своём. Они согласятся. Теперь. Ты знаешь, где идёт строительство нового центра научно-технической информации?

- Конечно. В квартале отсюда.

- Предложишь им встретиться возле него. Они состорожничают и откажутся. Будут требовать от тебя, чтобы ты явился в то место, которое укажут они. Соглашайся, но при условии, чтобы это было недалеко. Иначе, мол, ты не успеешь туда добраться. Им придётся ограничиться не очень обширным районом возле вашего банка. Если отбросить стройплощадку, которая хороша для групповой засады, но мало подходит для наших целей, остаются улицы, примыкающие к парку Победы. Я думаю, одну из них они и выберут. В сам парк они вряд ли сунутся, слишком обширная территория, трудно удержать её под контролем. А подъезды к нему – самое то, что им нужно. И просматриваются как следует, и засаду спрятать негде.

- Хорошо, - сказал Штубин, помалу приходя в себя. Бледность ещё не сошла с его лица, но перед Рачеком снова сидел тренированный боец, приученный действовать и принимать решения. – Если всё так, как же мы к ним подберёмся?

- Ты открыто, и не скрываясь. А я через «заднее кирилицо». Когда они подъедут к тебе, потребуешь, чтобы, прежде всего, выпустили твою семью. Они должны выйти из машины, тогда мы и начнём наши танцы.

Рачек ещё добрую четверть часа объяснял Штубину, как именно ему нужно будет действовать, и что делать, если обстановка изменится. Затем Рачек спросил, имеется ли у него доступ к техническому отделу службы безопасности банка. Ещё готовясь вместе с Соломиным к нападению на дом по Циолковского, он обратил внимание на уровень оснащённости команды Соломина и материальную базу, которая находилась в его распоряжении. Настало время опять воспользоваться некоторыми из сокровищ Артёма Константиновича.

Прошло ещё полчаса, пока они не обзавелись всем, что, по мнению Рачека, могло им пригодиться в предстоящей операции. Всё это время Рачек и Штубин продолжали обсуждать детали, делая теперь основной упор на хронометраж событий, поскольку, как сказал Рачек, успех предприятия и их жизни зависели не столько от внезапности и решительности, сколько от выверенности и согласованности.

И лишь затем Рома Штубин снял трубку и набрал знакомый ему до ненависти номер.

19.

Парк Победы не был самым крупным из городских парков. Строго говоря, это был попросту сквер, достаточно большой, чтобы быть возведённым в ранг паркового хозяйства. Две его стороны, северная и восточная, выходили к реке, а две остальные - примыкали к тихому и малолюдному району, прозванному горожанами Петрашовкой во времена столь далёкие, что никто уже и не помнил причин происхождения подобного наименования.

Встреча, как и предполагал Рачек, была назначена у южной стороны, более открытой, с просматривающимися подходами, что давало людям «Мидаса» возможность избежать вероятной засады. Более того, сюда полого спускался склон холма, на котором располагался не самый фешенебельный из городских ресторанов под гордым названием «Свитязь», где тусовалась не очень денежная, но очень разношерстная публика. Так вот, на изрядном удалении от ресторана северный склон этого холма делал уступ, образуя небольшую ровную площадку, которая идеально подходила в качестве наблюдательного пункта, поскольку с неё открывался замечательный вид на лежавшие внизу улицы вместе с подступившим вплотную к ним парковым массивом и площадью Победы.

Но, при этом, очень мало кто знал, что немного правее, по часовой стрелке, есть ещё одна площадка, к которой ведёт узкая, еле заметная, тропинка. Эта площадка была совсем крохотной, просто пятачок, на котором мог разместиться всего один человек, да и то, испытывая значительные неудобства. Но зато она была скрыта чахлым кустарником, маскирующим её существование, и, что более важно, оттуда просматривались как улицы внизу, так и находившиеся чуть дальше по склону плато.

На этом вот пятачке, сжимая в руках бинокль, сидел сейчас Рачек и рассматривал дислокацию противника. Он прибыл сюда за считанные минуты до появления людей из «Мидаса» и поспешил занять свою позицию, справедливо рассудив, что после их приезда возможности сделать это скрытно может и не представиться. И оказался совершенно прав. Едва обосновавшись на своём месте, Рачек услышал наверху приближающийся шум двигателя. Судя по звуку, машина была мощной, скорее всего одна из разновидностей джипа. Подъехавшие остановились, затем, через какое-то время, два человека с винтовками спустились вниз, на площадку, а машина, заворчав, двинулась в обратном направлении. Но не уехала совсем. Рачек продолжал слышать в отдалении шум работы мотора. Джип стерёг подходы, чтобы никто не застал наблюдателей врасплох.

О месте, на котором Рачек сейчас находился, он знал давно, ещё со своего милицейского прошлого. Когда-то, лет двадцать тому, молодой опер Вадим Рачек участвовал в засаде на Сеню Зубило, проходившего по пяти эпизодам вооружённого разбоя, и сидел со своими коллегами именно там, где сейчас притаились двое с винтовками. Они просидели чуть ли не полдня, но Зубило в нужном месте так и не появился. Как выяснилось через два месяца, после его задержания, их срисовал подельник Сени, беспрепятственно обошедший милицейские посты и наблюдавший за оперативниками с крохотного пятачка. Вадим и его старшие напарники тогда получили грандиозный клистир от начальства, и Рачек навеки усвоил правило проверять все подходы к месту операции, даже самые невероятные. И, заодно, сохранил в памяти объект, имеющий две, независимые друг от друга, точки наблюдения.

Рачек перевёл бинокль вниз, рассматривая улицу и видимый ему участок площади. В его поле зрения появилась «Ауди» цвета зелёный металлик, которая, вот уже минут десять, неспешно крейсировала по всему району. На этот раз «Ауди» проехала в дальний конец улицы и остановилась там, притаившись на неосвещённом участке. Ещё одна группа наблюдения.

Рачек положил бинокль возле себя и осторожно пододвинул лежащую рядом винтовку. Это была обычная «эсвэдэшка» – снайперская винтовка Драгунова, излишне громоздкая и длинная для тех условий, в которых ему приходилось работать, но, несмотря на высокую оснащённость службы Соломина, более современного и удобного снайперского оружия там не нашлось. Рачек прильнул к оптическому прицелу, ловя в перекрестье поочерёдно то одну, то другую фигуру, замершие чуть далее по склону. Яркий свет луны и подсветка прицела позволяли ясно различать их малейшие движения. Он бросил взгляд на часы. Пора. Зрители и участники шоу затаили дыхание. Действие первое. Занавес.

Рома Штубин появился в указанном месте. Он стоял на бледно-сером, залитом искусственным светом уличных фонарей, асфальте и, опустив руки вдоль тела, ждал, когда появятся те, кто назначил ему эту встречу. Он специально не держал руки в карманах и не прятал их за спину, чтобы было видно, что он не скрывает оружия.

Рачек приник к прицелу, внимательно следя за движениями тех двоих. По всему, сейчас каждый из наблюдателей должен сообщить, что объект появился, вокруг всё спокойно, никаких посторонних, ничего подозрительного.

И действительно, один из них, тот, что справа, поднёс к губам что-то очень похожее на переговорное устройство, произнёс несколько слов и опустил руку.

Слева, со стороны площади Победы, показалась машина, чёрный или тёмно-синий мини-вэн. Автомобиль подкатил к тому месту, где стоял Штубин, и остановился напротив него.

Пора. Рачек отрешился от всего и непроизвольно закусил губу, плавно ведя дулом винтовки. Когда тройник прицела лёг на голову человека, только что говорившего по рации, он сделал глубокий вдох и мягко нажал на спусковой крючок. Негромко щёлкнул выстрел, пламегаситель скрыл вспышку. Рачек перевёл прицел на другого человека, который ещё не успел понять, что произошло, и послал в него вторую пулю.

Затем он положил винтовку на землю, спрятав её под кустами, и, не тратя времени, чтобы посмотреть, что сейчас происходит там, куда подъехал мини-вэн, стал быстро спускаться вниз по склону.

20.

Рома Штубин стоял возле скамейки в широкой полосе света, отбрасываемой уличным фонарём, и настороженно прислушивался к проезжающим вдалеке машинам. При каждом приближающемся звуке автомобильного двигателя ледяной ком прокатывался по его спине. Пытаясь успокоиться, Рома закрыл глаза, медленно сосчитал до трёх и снова раскрыл их. Никого. Он взглянул на часы. Ещё минута до назначенного времени, поэтому ничего не остаётся, кроме как стоять и ждать. И надеяться на то, чтобы те, кто забрал Любу и Антошку, клюнули на ту муху, которую им забрасывают. И молиться, чтобы всё получилось так, как сказал этот громила, бывший то ли мент, то ли охранник.

Роман почувствовал, что от волнения у него вспотели ладони. Вот это нехорошо. Очень нехорошо. Потные ладони могут подвести в самый ответственный момент. Странно, до этого у него руки никогда не потели. Но до этого никто не угрожал убить твою жену и ребёнка, напомнил он себе. Рома украдкой провёл ладонями по брюкам, вытирая их. «Жалкое, должно быть, зрелище, - подумал он. – Как старшеклассник, который снимает проститутку».

И в этот момент прямо на него выехал тёмно-синий мини-вэн «Ниссан». Рома попытался сглотнуть, но вся слюна куда-то испарилась, и по горлу прокатился болезненный комок. Он продолжал стоять на месте, опустив руки, заставляя себя не шевелиться, и лишь молча глядел на подъехавший автомобиль, как на зловещего провозвестника своей судьбы.

«Ниссан» замер напротив. Две долгих минуты оттуда никто не появлялся. Наконец, дверка отъехала, и в проёме показался молодой светловолосый мужчина.

- Иди сюда, - повелительно сказал он Штубину.

Роман и не подумал двинуться.

- Где мои жена и сын? – спросил он.

- Здесь, - блондин качнул головой внутрь салона. – Забирайся, увидишь сам.

- Выпустите их, - сказал Штубин, по-прежнему не трогаясь с места.

- Покажешь, что принёс, тогда выпустим, - сказал светловолосый.

- Мы договаривались не так, - Роман чуть наклонил голову, глядя на блондина исподлобья.

- Поменьше разговаривай, - грубо бросил ему парень. – Мы от своих слов не отказываемся. Но и о себе подумать нужно. Проверим то, что ты принёс и, если всё в порядке, отпустим вас всех.

- Тогда разговора не будет, - Штубин сделал один, рассчитанный, шаг назад.

- Хорошо, - голос светловолосого позвончел и стал острым, как лезвие опасной бритвы. – Как ты тогда запоёшь, если мы их кончим здесь, по очереди, на твоих глазах? Будешь свой норов показывать?

Сердце в груди Штубина бешено застучало, и он поймал себя на том, что дышит часто-часто, вздрагивая на каждом выдохе.

- И что это вам даст? – изо всех сил пытаясь не играть голосом, спросил он. – Всё равно останетесь ни с чем. Меня вы уже потеряли, я вернусь только через два-три дня, когда все вопросы давно решатся. Поэтому, теперь я вам бесполезен. А допуск к операциям вы уже никогда не получите.

Блондин повернулся внутрь салона, затем пристально посмотрел на Штубина и неожиданно улыбнулся. Точнее, он просто приоткрыл губы, обнажив ряд крупных, крепких зубов.

- Не кипятись, - сказал он, пытаясь говорить миролюбиво, но получалось это у него плохо. Пусть будет так. Вот твои родственники. Только смотри, начнёшь крутить, они додому не доберутся.

Из машины показалась Люба, крепко державшая за руку сонного, еле перебиравшего ногами Антона. Он недовольно хныкал и тёр ручкой глаза. Люба сделала несколько шагов и остановилась, словно не веря в то, что их отпускают. Лицо женщины за то время, которое она провела у людей, похитивших её с сыном, похудело и заострилось, кожа обтянула скулы, как белая бумага. И лишь глаза горели лихорадочным огнём. Сердце Романа стиснуло от жалости к жене, и он сделал два шага вперёд, а Люба порывисто бросилась к нему, кусая губы, чтобы не расплакаться.

- Всё, мои родные, всё хорошо, - шептал им Роман, обнимая жену с сыном.

Антон поднял голубые глаза, в которых ещё плавал сон, и улыбнулся:

- Папка…

- Всё будет хорошо, - продолжал шептать Штубин, не в силах оторваться от этих двух самых близких и дорогих ему человечков.

- Ты идёшь? – требовательно спросил из машины светловолосый. – Хватит вам…

- За углом машина, ключ в замке, - горячо зашептал на ухо Любе Роман, не обращая внимания на блондина. – Бери Антошку, садись в неё, и езжайте в банк. Немедленно. Не теряй ни секунды.

- А ты? – Люба прижалась к нему, всё ещё вздрагивая от пережитого. – Ты с нами?

- Позже, - Роман стал подталкивать их к ограде парка, прочь от «Ниссана». – Не бойся, я приеду. Со мной всё будет в порядке.

- Давай быстрее, - снова поторопил его блондин.

Роман ещё раз подтолкнул жену, пытаясь взглядом сказать ей, как ему важно, чтобы она побыстрее уходила отсюда вместе с Антоном. Люба поняла, она последний раз коснулась щеки Романа пальцами, в глазах её заблестели слёзы, затем она резко повернулась и, подхватив Антошку, быстрым шагом направилась туда, где парковая ограда делала крутой изгиб. Стук её «лодочек» постепенно замирал вдали, отзываясь печальным эхом в душе у Ромы.

Он повернулся и медленно направился к «Ниссану». В руках у блондина появился пистолет, он настороженно оглядывался по сторонам. Подойдя ближе, Штубин с удивлением заметил, насколько обманчивой оказалась его внешность. Блондин был уже далеко не молод, при ближайшем рассмотрении было видно, что ему далеко за сорок. Рядом с ним появился другой мужчина, темноволосый, с тяжёлой челюстью, который деловито ощупал Рому, вынул из его кобуры пистолет и, молча, положил его себе в карман. Светловолосый качнул пистолетом, Роман забрался внутрь, дверь за ним мягко захлопнулась.

Кроме блондина и тёмноволосого в машине оказались ещё два человека, один за рулём, а второй рядом с ним, на переднем сидении. Рома опустился на свободное место, рядом с темноволосым.

- Где коды? – коротко спросил блондин, не убирая оружия.

Рома нарочито медленно полез во внутренний карман и достал оттуда диск.

- Вот, - сказал он, протягивая «сидишку» светловолосому. – Всё здесь.

- Хорошо, - кивнул блондин. – Проверим.

Человек с переднего сидения взял диск из руки Штубина, аккуратно вынул его из футляра, затем щёлкнул откидной крышкой лежащего у него на коленях ноутбука, и вставил его в дисковод. В машине воцарилось напряжённое молчание. Мужчина пробежал пальцами по клавиатуре.

- Кое-что есть, - сообщил он, когда на экране высветилось несколько цифровых рядов.

Блондин еле заметно улыбнулся.

- Посмотри, те ли это пароли, - сказал он, пряча пистолет.

- Хорошо, - кивнул мужчина и снова застучал клавишами.

- К нам кто-то едет, - вдруг сказал водитель.

В наступившей тишине голос его прозвучал особенно напряжённо.

21.

«Ауди» примостилась у кромки тротуара, неподалёку от перекрёстка, чтобы люди, сидящие в ней, могли видеть, если кто-нибудь попробует подобраться с этой стороны, одновременно держа в поле зрения и большую часть улицы перед собой.

Выйдя на тротуар, Рачек достал из кармана поводок для собаки и сложенную вчетверо газету. Он шёл к машине открыто, не скрываясь. Более того, время от времени он останавливался и начинал кричать:

- Ральф! Ра-альф! Мальчик мой, сукин ты сын! Ральф!

Голос Рачека и без того нельзя было назвать тихим. А сейчас он, подобно небесному гласу, гремел на пустынной ночной улице, отражаясь от стен замерших особняков.

- Ра-альф! – проревел ещё раз Рачек, приближаясь к «Ауди».

Подойдя к машине, он наклонился, и просительно заглянул внутрь салона. Сидевшие там двое гориллообразных мужчин повернули к нему свои мрачные физиономии. Оба курили, поэтому окна в машине были опущены. Тот, кто сидел со стороны Рачека на пассажирском сидении, курил, зажав сигарету в уголке рта. Упавший с неё перед этим пепел оставил у мужчины серую дорожку на отвороте куртки. «Руки заняты» – машинально определил Рачек, успев мысленно отметить, что он, значит, зашёл с правильной стороны.

- Извините, пожалуйста, вы здесь собаку не видели? – заискивающе улыбаясь, спросил Рачек. – Чёрный лабрадор, вот, примерно, такого роста.

Он вытянул руку с поводком над землёй, показывая, какого роста собака.

Мужчины окатили его долгими взглядами, в которых явное подозрение сменилось не менее явным пренебрежением.

- Не видели, - после затянувшейся паузы сказал водитель.

- Вали отсюда, - одновременно с ним произнёс тот, что сидел рядом.

- Зря вы так, - сказал Рачек, не переставая улыбаться. И уронил газету.

Под ней оказался бесшумный пистолет «ПСС», ствол которого уставился прямо в переносицу сидевшему ближе к Рачеку мордовороту. Коротко лязгнул затвор, голова мужчины дёрнулась, выпавшая изо рта сигарета покатилась вниз, брызгая искрами.

Рачек распахнул дверь, рывком выбросил обмякшее тело на тротуар и направил дуло в висок водителя, который ещё даже не успел вытащить оружие.

- Замри! Руки на баранку, медленно-медленно. Вот так. Жить хочешь?

Водитель судорожно кивнул. Его руки, намертво вцепившиеся в руль, побелели от напряжения. Рачек, не опуская пистолет, наклонился и подобрал рацию с тяжёлым «Кольтом», выпавшие у, только что отошедшего к дьяволу, напарника водителя.

- Хочешь жить, веди себя хорошо, - сказал он, садясь рядом с водителем. – Поехали.

- Куда? – хрипло спросил тот.

- Прямо, - ответил Рачек. – Поближе к вашим.

Водитель осторожно опустил руку к замку зажигания. Мотор мягко заворчал, «Ауди» тронулась с места и покатилась вперёд. Через две минуты вдалеке показались огоньки «Ниссана».

- Медленнее, - приказал Рачек.

Водитель послушно сбавил ход. Рация на коленях у Рачека ожила, щёлкнула, и сквозь лёгкий шелест донёсся отчётливый голос:

- Аляхно! В чём дело? Почему оставили пост?

Рачек подал рацию водителю:

- На! Скажи, что у вас сигареты закончились.

Водитель, избегая встречаться взглядом с Рачеком, протянул правую руку и поднёс рацию ко рту:

- Здесь Коротов. У нас курево кончилось. Подкиньте чего-нибудь.

В ответ из рации понёсся град отборных ругательств. Водитель опустил руку, протягивая рацию Рачеку.

- Положи себе на колени, - сказал Рачек, а после того, как водитель пристроил коробочку где-то на нижней части живота, добавил, - и тормози.

«Ауди» остановилась слева от «Ниссана», слегка не достав до него.

- Вот и ладно, - подытожил Рачек, поднял другую руку, в которой только что оказался электрошокер, и коснулся им шеи водителя. Тот бешено затряс головой и замычал, а, затем, его тело обмякло и безвольно осело на сидении.

Рачек опустил шокер в карман, вышел из машины, захлопнул дверцу и, зажав в кулаке «ПСС», стал приближаться к мини-вэну.

22.

- Идиоты! Они там совсем подурели, что ли? «Курево кончилось», мать их в задницу!

Блондин в сердцах тряхнул ни в чём не виноватой рацией и снова спрятал пистолет, который только что направлял на Штубина. Он, пригнувшись, подозрительно осмотрел окрестности и опять нажал кнопку приёмопередатчика.

- Басый! Что там у вас? Как обстановка?

Черноволосый повернулся к нему, собираясь что-то сказать, но блондин остановил его движением пальца.

- Басый! Слышишь меня? Как у вас дела?

Рация молчала..

- Ничего не пойму! – сказал мужчина с ноутбуком. – Хренотень какая-то! Никакие это не пароли. Это просто набор цифр.

Рома Штубин слегка тряхнул правой рукой, и в подставленную ладонь скользнула гаротта. Левой он подхватил второй конец струны и, сведя руки крестом, набросил петлю на шею черноволосого.

Навстречу Рачеку, шедшему вдоль борта «Ниссана», выглянуло лицо водителя.

- Эй…, - начал было он, но осёкся. Лицо его разительно изменилось, глаза увеличились втрое, и он повторил ещё раз, но совсем другим уже тоном:

- Эй…

Рачек выстрелил ему в голову. Пуля вошла в висок водителя и вышла с другой стороны, обдав красными брызгами часть ветрового стекла и капот.

Рома развёл руки в стороны, затягивая петлю. Черноволосый захрипел и попытался дотянуться до него, но не смог. Тогда он попробовал руками ослабить захват петли, но лишь в кровь изрезал пальцы. Роман продолжал натягивать струну, одновременно наваливая черноволосого на себя, потому что блондин уже достал пистолет и пытался выстрелить в Штубина, но черноволосый закрывал его собой, и блондин терял драгоценные секунды.

Рачек рванул дверку на себя, при этом тело водителя, с высунутой в форточку головой, так и осталось висеть на ней, и заглянул в салон. Прямо перед ним человек в расстёгнутой куртке, с ноутбуком на коленях и тупорылым «Глоком» в руке, поворачивался в ту сторону, где Штубин давил кого-то хрипящего и извивающегося. Рачек вскинул руку и дважды выстрелил в человека с ноутбуком. Тот выронил «Глок» и, схватившись за грудь, завалился головой вперёд.

Черноволосый прекратил напрасные попытки освободиться от смертельного захвата удавки и сделал то, что нужно было делать с самого начала, а именно, попробовал дотянуться до оружия. Со второго захода ему удалось это сделать, и он выхватил пистолет из кобуры. Но к этому времени запас воздуха в его лёгких подошёл к концу. Тело черноволосого выгнулось, он стал дёргать ногами, молотя ими куда попало. Один из ударов пришёлся по блондину, который как раз поднял пистолет и почти в упор выстрелил в голову Рачека. От удара рука блондина задралась вверх, грохнул выстрел, и в крыше автомобиля появилась аккуратная дырочка, сквозь которую любопытствующе заглянуло чернильное небо.

Рачеку показалось, что он оглох на правое ухо. С проклятием он рухнул животом вниз на переднее сидение, перекатился назад и, очутившись на мостовой, дёрнул на себя дверь «Ниссана» с той стороны, где сидел светловолосый. Но дверь не открывалась, её заклинило, что несколькими десятками секунд раньше уже обнаружил блондин, безуспешно дёргавший за рычажок с внутренней стороны.

Жизнь выходила из черноволосого тяжело, бренное тело всё никак не желало расставаться с душой и билось, билось в судорогах и конвульсиях. В какой-то из моментов агонии палец его стал непроизвольно нажимать на спусковой крючок, и машина наполнилась выстрелами, дымом и пороховой гарью.

Пуля ударила блондина в живот под правым ребром. Он непроизвольно хватанул ртом воздух, а затем, со злостью выбросив вперёд руку, стал давить на спусковой крючок, посылая пулю за пулей в Рому Штубина и черноволосого, который, всё равно, их уже не чувствовал. Расстреляв обойму до конца, он с полумычанием-полустоном, головой вперёд, устремился к противоположной двери, распахнул её, выпрыгнул из машины и бросился прочь, прижимая руку к раненому животу. Но далеко уйти ему не удалось, выскочивший из-за «Ниссана» Рачек сбил его с ног, отбросил прочь выпавший из руки пистолет и, схватив за лацканы пиджака, рывком приподнял, усадил на асфальт и прислонил к борту автомобиля.

- Где девочка? – сдерживая рвущееся из груди дыхание, угрожающе спросил он.

Блондин посмотрел на свою ладонь, испачканную тёмной, почти чёрной, кровью.

- Печень, - прошептал он и запрокинул голову вверх. – Блядство! Ну, почему…? Почему так глупо?

- Где девочка, сука? – сдерживаясь из последних сил, тихо спросил Рачек.

Блондин опустил голову и несколько секунд рассматривал Рачека, кривя губы.

- Нужно было кончить тебя. Там, у моста, - наконец сказал он и покачал головой. – Тогда ничего этого не было бы.

- Этого не было, если бы ты не трогал женщин и детей, сволочь, - медленно, как недоразвитому, объяснил ему Рачек. – У тебя сейчас один выбор, как подохнуть. Либо на больничной койке с обезболивающим, либо здесь, в моих руках, тяжело и мучительно. Где девочка?

Блондин презрительно посмотрел на него. На миг судорога боли пробежала по его лицу, он сжал зубы, играя желваками, затем черты его разгладились. Светловолосый выдохнул и откинулся назад. Даже в полумраке было видно, как побелело его лицо.

- А её уже нет, - сказал он, глядя в глаза Рачеку и нехорошо улыбаясь.

- Что?! – чуть не закричал Рачек, прочитав в этом взгляде нечто такое, от чего у него внутри всё помертвело. – Что значит нет? Где она?

- Нет, значит нет, - продолжал улыбаться блондин. – Вы же от неё отказались.

- Как… отказались? – губы плохо слушались Рачека.

- Недооценили мы вашего Гриценко… - блондин вздрогнул и замолчал, прислушиваясь к себе. Обильный пот выступил на его лбу. Мгновение переждав, он продолжил:

- Железный оказался человек. Мы ему обрисовали его положение, дали с девчонкой поговорить, рассказали, что будет и как, в случае отказа… Главное, условия были гуманные. Он в доле оставался, даже решать, по-малости, кое-что мог бы самостоятельно…

- И что? – спросил Рачек, хотя уже знал ответ.

- Гриценко подумал… и отказался. Закрыл тему. Нет, угрожал, конечно, требовал отпустить и всё такое… Но все предложения отверг начисто, зная, что с его девчонкой, после такого, сделают. Даже мы этому удивились. Но, видать судьба такая, пролетели мы с ней…

Рачек почувствовал, что его начинает колотить. Ещё чуть-чуть, он сорвётся и светловолосый умрёт. Умрёт очень плохо.

- Вы убили её? – спросил он, опуская стальные заслонки между своими чувствами и этим человеком, истекающим кровью перед ним. Он ещё не знал всего. Нельзя поддаваться эмоциям, когда не знаешь всего досконально.

- Зачем? – блондин поджал губы, то ли от ненависти, то ли от боли. – Мы её отдали молокососам Райдера. Знаешь такого? Из ваших… Хотя милосерднее девку было бы пристрелить. И Рейдер, и его команда – твари те ещё… Но они очень просили. Союзники, как никак, мать их…

- Давно?

- Что?

- Давно отдали? – страшно закричал Рачек и, хотя блондин был уже одной ногой в могиле, похоже, проняло и его.

- Да нет. Недавно, пару часов тому, - нервно произнёс он, но затем, словно устыдившись собственной слабости, произнёс прежним тоном, - но ей, всё-равно, уже хана.

- Где Райдер? – спросил Рачек.

Блондин лишь усмехнулся и, подняв залитую кровью руку, продемонстрировал Рачеку средний палец.

- Ну и хрен с тобой, - пробормотал Рачек, поднимаясь с колен. Вокруг было на удивление спокойно. Выстрелов никто не услышал, а если и слышал, то предпочёл не вмешиваться. Ни джипа, дежурившего наверху, ни его пассажиров. Может быть, он так до сих пор и кружит там, на холме, а, может, катит подальше отсюда, увидев, что расклад не в их пользу.

Навстречу Рачеку из «Ниссана», шатаясь, выбрался залитый кровью Роман. Ноги его подогнулись, и он сел на пол салона, привалившись спиной к переднему сидению.

- Чёрт! – выругался Рачек, наклоняясь над ним. – Куда тебя?

- Фигня, - Штубин чувствовал, что отключается, но старался этого не показывать, заставляя себя выглядеть, как ни в чём не бывало. – Задело пару раз. А кровь не моя, это вон того жмура, которого я удавкой…

- Ну-ка, ну-ка, - сказал Рачек, помогая Роме сбросить пиджак. Он расстегнул покрытую алыми пятнами рубашку и осмотрел раны. Их оказалось две, и были они не настолько плёвыми, как пытался представить Штубин, но и не смертельными.

Рачек бегло осмотрел машину, обнаружил за задним сидением аптечку и стал, торопясь, накладывать Роме повязку. Сейчас главное – остановить кровь, а остальное потом доделают врачи. Он спешил, чертыхался, зубами разрывая упаковки с бинтами и тампонами, привычно, делая это не в первый раз, накладывал виток за витком. Всё это время он кожей ощущал утекающие минуты.

- Хорошо. Держи вот так, - Рачек осторожно прислонил Рому к спинке сидения. – У кого-нибудь из них телефон был?

- Я не видел. При мне никто не звонил.

Свои телефоны Рачек и Штубин оставили в банке перед выходом на операцию. У «мобильников» есть один главный недостаток, они начинают трезвонить, когда в этом нуждаешься меньше всего.

Рачек перевернул тело черноволосого и обыскал его карманы. Во внутреннем, залитом кровью, обнаружились остатки раздробленной пулей «Нокии». Рачек в сердцах швырнул их в сторону и, перебравшись на переднее сидение, стал обыскивать мужчину, возле которого валялся ноутбук. Телефона у того не было.

Рачек проклял всё, представив, сколько времени он сейчас потратит, чтобы добраться до банка. Оставлять здесь машину с телами опасно, а вести её к банку по центральным улицам мимо многочисленных милицейских постов безрассудно. Рачек закрыл глаза и выдохнул. Спокойно. Выдох. Девочка ещё жива. Выдох. Он успеет.

Блондин медленно сполз на бок по стенке «Ниссана» и, потеряв сознание, повалился на остывающий от дневного жара асфальт. Рачек, выбравшись из машины, снова наклонился над ним и произвёл ту же операцию, что и с двумя остывающими помощниками светловолосого. К его величайшему облегчению на брючном ремне блондина обнаружился чехольчик с «трубой», которую Рачек тут же извлёк и, первым делом, набрал номер Соломина. Артём не отвечал.

- Ну, давай, давай же, - приговаривал Рачек, прижимая трубку к уху. При этом он посматривал на замершего у его ног блондина. Рачек очень надеялся, что ему удастся узнать, где скрывается Райдер без того, чтобы потрошить умирающего, каким бы негодяем тот не был. Хотя, он знал, что, если ничего не получится, ему придётся это сделать.

Пусто. Рачек отключился и набрал другой номер. Этот номер был ему известен, но его обладателю Рачек ещё не звонил. Он просто несколько раз встречался с этим человеком и надеялся, что тот его ещё не забыл.

- Слушаю, да, - ответили на том конце с лёгким армянским акцентом.

- Здравствуй, Акула, - поприветствовал Рачек телохранителя и ближайшего помощника Хасана. – Это Вадим Рачек тревожит. С боссом твоим поговорить надо.

- Сейчас…, - раздался невозмутимый голос, затем пауза, тишина, отдалённый разговор и, наконец, всё так же невозмутимо, - призжай.

- Не могу, - сказал Рачек. – Времени нет. Ты ему трубку дай.

Снова тишина, и через мгновение – тягучий, вальяжный голос Хасана:

- Здравствуй, Вадим, дорогой. Как здоровье твоё? Давно мы не виделись.

- Спасибо, Хасан. О здоровье потом. Проблема у меня.

- Что случилось? Какое дело?

- Ты обещал Артёму Соломину адрес Райдера. Он мне нужен, Хасан. Сейчас и немедленно.

Хасан шумно вздохнул.

- Вадим, дорогой, ты же понимаешь, что разговор вёлся с Артёмом. И я не обещал ему ничего. Помочь, по мере возможности, да, но никаких обещаний мы друг другу не давали.

- Послушай, Хасан, - Рачек ещё раз взглянул на лежавшего ничком блондина, - у Райдера сейчас дочь Гриценко. Ты понимаешь, какие возможности у тебя открываются, если ты окажешь ему эту услугу? Но, только времени на раздумья у тебя нет. Если с девочкой что-то случится… Ну, ты сам понимаешь.

Хасан молчал. Замолчал и Рачек, напряжённо вслушиваясь в тишину в трубке.

- А почему Артём сам не позвонил? – Хасан был столь же осторожен, сколь и безжалостен.

- Он сейчас не может. У него дела в милиции.

- По поводу Ворохова?

- Нет. Убийство на Королёва.

- Ваша работа?

- Ни в коем случае. Случайное попадание.

- Артёма закроют?

- Нет, не думаю, - честно ответил Рачек. – Но, промурыжат долго. А я сейчас минуты считаю.

Хасан опять молчал, раздумывая.

- Хорошо, - сказал, наконец, он, - но, если это твоё дело, то за тобой долг. Согласен, Вадим?

- Согласен, - тут же ответил Рачек, хотя знал, что значит оказаться в должниках у Хасана. Но это сейчас не играло никакой роли, потому что перед его глазами стояла невысокая девочка с тёмными, не по-детски серьёзными глазами, которую нужно было спасти, чего бы это ни стоило. Это его работа. И даже больше.

- Договорились, дорогой, - Хасан, приняв решение, заговорил чуть оживлённей. – Мы всегда помогаем хорошим людям. Ведь так? Мы же с тобой друг друга знаем? И Владимир Фёдорович меня знает. И, если его Алина у этого Райдера, почему не помочь? Мои люди постарались как следует. Он ушёл со своих старых адресов, это вы знаете. Так вот, сейчас он на самой окраине Разумовки. Это, между прочим, территория Яцека...

Рачек внимательно выслушал точное местонахождение банды Райдера, в которой, по словам Хасана, было пять человек. Плюс к этому, ему подробно описали вид дома снаружи и внутренний двор. Большую часть деталей сообщил Акула, непосредственно работавший с информаторами. Рачек внимательно выслушал всё, что могло представлять интерес, поблагодарил их, распрощался и, выдохнув, повернулся к Роме Штубину:

- Ты как?

- Порядок, - ответил Рома, но даже не сделал попытки подняться. Красные пятна на его повязке значительно увеличились в размерах.

- Держи, - Рачек бросил ему на колени телефон и раскрыл багажник «Ниссана».

- Вызывай помощь, - прокричал он из-за машины, разглядывая имевшийся у людей «Мидаса» арсенал.

- Кого? – слабо спросил Роман.

- А это ты уже сам решай, - сказал Рачек, появляясь с помповым «Мосбергом» в руках.

Он остановился возле Ромы:

- Подумай, к кому тебе теперь за помощью обращаться. К Соломину и его ребятам или… без них. Выбор за тобой. Здесь я тебе не советчик и ничем помочь не могу. В крайнем случае, наберёшь «01», приедут и тебя заберут.

Рачек подошёл к «Ауди», забросил ружьё под сидение, затем выволок, не пришедшего до сих пор в себя, водителя и, нацепив на него наручники, забросил в «Ниссан».

Рома Штубин поднял руку, прощаясь. Рачек, помедлив мгновение, перебрался к нему и осторожно, но крепко, пожал ладонь человеку, который предавал его все эти двое суток.

- Прощай, - негромко сказал он.

- Удачи, - пожелал ему Рома и грустно улыбнулся.

Рачек бегом бросился к распахнутой дверке «Ауди».

23.

Дом, где засел Райдер со своими бандитами, был одноэтажной, но довольно крупной постройкой, выложенной из красного кирпича лет двадцать пять-тридцать тому назад. Её окружал сад, где вперемежку с яблонями и сливами буяли разросшиеся в половину их роста сорняки. Вся эта флора занимала большую часть обширного двора, что было на руку Рачеку, рассматривавшему подступы к дому с безопасного расстояния.

В самом доме, несомненно, находились люди, но, сколько их, и действительно ли это бандиты из группы Райдера, было неизвестно. А ждать и вести наблюдение некогда. Рачек оглянулся по сторонам, затем, отойдя подальше в тень, перемахнул через невысокий забор.

Двор был пуст. В этом Рачек убедился через две минуты напряжённого выжидания. Держа ружьё наперевес, он осторожно, стараясь не хрустеть ветками, двинулся дальше. Подобравшись к дому, он стал медленно обходить его, пока не достиг большого освещённого окна. Сквозь плотно задёрнутые шторы изнутри доносились гул голосов, звон посуды и музыка. Поднатужившись, можно было даже узнать российскую группу, название которой выветрилось из головы Рачека, не особо этим интересовавшегося. С разговором в комнате дело обстояло хуже. До Рачека доносились лишь отдельные слова, и он изо всех сил вслушивался, с тоской поглядывая на неплотно закрытую оконную раму и прикидывая, насколько велик риск того, что его засекут, если он попытается приоткрыть её. Рачек уже почти решился на эту опасную затею, как вдруг, из общего невнятного гула фраз, смог различить обрывок: «…если ты, Райдер, завтра с теми уже не…». Он застыл, не донеся короткий нож до рамы, осторожно убрал его назад и двинулся в обратном направлении. Сомнения развеялись. Можно было действовать.

Внезапно Рачек замер, не донеся ногу до земли. Слева от него послышался шорох. Шорох исчез, спустя секунду после того, как Рачек остановился, но этого мгновения ему хватило, чтобы определить, откуда исходит шум. Человек, мимо которого он прошёл, не заметив, сейчас находился в саду, рядом с ним. Другое объяснение, гораздо менее приятное, говорило о том, что кто-то наблюдает за Рачеком и его манипуляциями с самого начала. И этот «кто-то» достаточно самоуверен, чтобы не звать на помощь своих, засевших в доме, надеясь одолеть его в одиночку.

Рачек продолжил своё скольжение вдоль стены, стараясь не проявлять настороженности. Шаг, шаг…Теперь он был абсолютно уверен, что кто-то движется с левой стороны. Единственное, что сбивало с толку, по ощущениям Рачека выходило, что человек передвигается не параллельно его ходу, а перпендикулярно, приближаясь к нему. Но, раз так, нужно менять направление.

Поэтому, дойдя до угла, Рачек уронил ружьё на землю и, пользуясь царившей здесь темнотой, метнулся в сторону, где рос густой кустарник. Ещё в перевороте он выхватил бесшумный «ПСС» и тотчас же, приподнявшись на одно колено, прицелился перед собой. Какую-то долю мгновения Рачек мог поклясться, что видит человеческую фигуру, которая тут же растаяла в густом мраке ночи.

Сдерживая рвущееся дыхание, Рачек перекатился влево и замер, прижавшись спиной к корявому стволу старой сливы. Все его органы чувств словно замерли, уступив дорогу многократно обострившемуся слуху. Он сидел в кромешной тьме, прислушиваясь к звукам ночного сада, как хищник, выслеживающий своего соперника. Только бы этот не успел поднять шум, дав Рачеку возможность ворваться в дом. Только бы Алина, если её держат здесь, оказалась жива.

Справа, еле слышно, хрустнула ветка. Противник Рачека не был глупым и не лез на рожон, обходя свою жертву со стороны. Рачек усмехнулся, не двигаясь с места и держа пистолет наготове. Сейчас, голубчик, ты появишься. Стрелять издалека наугад ты не будешь. Хочешь, не хочешь, но подойдёшь ближе, чтобы бить наверняка. А Рачеку достаточно будет одной секунды на выстрел.

- Вадим, - раздался прямо перед ним до боли знакомый голос, - ты только не стреляй, пожалуйста. Очень тебя прошу.

Рачек сплюнул и спрятал пистолет.

- Ты где? – шепнул он в темноту.

Соломин появился из-за соседнего дерева.

- Между прочим, - тихо сказал он, - я мог бы тебя несколько раз завалить, пока ты бродил там, вокруг дома.

- Чего же не завалил? – поинтересовался Рачек.

- Жалко стало, - качнул головой Артём.

- Размяк ты. Слишком сердобольным стал.

- Эт точно. Тряпка, а не человек.

- Как здесь оказался?

- Ромка Штубин позвонил. Только что.

- Я тебе целый вечер звоню.

- Меня двадцать минут назад выпустили, «мобилу» отдали. В машину не успел сесть, как тут звонок. Ну, я нашим сообщилил, а сам сразу сюда. Алина здесь?

- Похоже, что да.

- А как вы с Романом на это место вышли?

- Тебе Штубин не рассказал?

- Нет. Времени не было. Я, как услышал, что ты один сюда направился, так…

- Понятно. Ну, вернёмся, поинтересуешься у него.

Рачек осторожно прокрался к дому и подобрал ружьё.

- У тебя оружие есть? – повернулся он к Соломину.

- Конфисковали. До выяснения, - сказал Артём.

Рачек без слов вынул из-за пояса трофейный «Глок» и протянул ему.

- Ребята сейчас приедут, подвезут, - шепнул Соломин, но пистолет всё-таки взял. – Подождём их?

Это было правильное предложение. Самым умным и логичным было бы дождаться подкрепления и накрыть бандитов общими силами безо всяких проблем. Но Рачек покачал головой.

- Девочка там… - он мучительно попытался найти ещё какие-нибудь доводы, веские и убедительные, но не смог, и лишь добавил:

- Давай сейчас, а?

- Вдвоём? – скепсис Соломина явственно читался и в вопросе, и на его лице.

- Девочка там… - тихо повторил Рачек и, крепко сжав ружьё, повернулся к входу в дом.

Их спор разрешился сам собой, поскольку в этот момент входная дверь с шумом распахнулась, и на крыльцо вывалились двое парней в рубашках навыпуск и широких свободных штанах. Парней изрядно покачивало, огоньки сигарет, зажатых в зубах, прыгали, бросая красные блики на их лица. Парочка, грохоча тяжёлыми ботинками, спустилась с крыльца и, не утруждая себя тем, чтобы отойти хотя бы на два шага, принялась мочиться прямо возле него.

Рачек кивнул в сторону парней. Соломин медленно опустил веки в знак согласия. Они ринулись вперёд, как по команде, и в два прыжка одолели разделявшее их и бандитов расстояние. Один из тех уже начал поворачиваться, поправляя штаны, как приклад «Мосберга» врезался ему под нижнюю челюсть. Голову парня вывернуло на сторону, что-то противно треснуло, и он столбом рухнул в траву. Второй даже не успел заметить, что произошло. Соломин с разбегу опустил рукоять «Глока» ему на затылок. Будь в руках у Артёма «Беретта» или хотя бы плохонький «Макаров», череп у здоровилы наверняка бы треснул, а так он хлюпнул носом и стал крениться вперёд, вслед за своим сотоварищем. Артём придержал падающее тело и, не будучи сторонником галантного обхождения с бандюками, добавил ещё раз справа, в висок.

Рачек, перехватив ружьё, бесшумно вбежал на крыльцо. Входная дверь была приоткрыта, изнутри доносились всё те же голоса и музыка. «Сектор Газа», - некстати всплыло в памяти у Рачека название группы. Сзади послышалось дыхание Соломина. Они оба замерли на какое-то мгновение. Затем Рачек дулом толкнул дверь и ворвался в коридор. Время для него замерло, секунды потекли медленно и плавно.

Он бесшумно пронёсся вперёд, задержавшись у первого дверного проёма. Кухня. Обрывки бумаг, немытая посуда, грязь на полу. Никого, дальше.

Дальше была комната, в которой сидел Райдер со своим отребьем. Рачек ногой вышиб дверь и влетел внутрь. Три человека, сидевшие за уставленным бутылками и закуской столом, дёрнулись в разные стороны. Один схватил лежавший рядом с ним пистолет. «Глок» Соломина негромко чмокнул, и сразу же, более солидно, заявил о себе «Мосберг». Лоб парня украсился аккуратной маленькой дырочкой и тут же исчез, снесённый зарядом картечи.

- Лечь и не двигаться, - прокричал Соломин, - иначе…

- Всем кабздец, - подсказал Юрий Хой из динамиков объёмистого бумбокса.

Двое оставшихся, завороженно глядя на уставившиеся в их лица стволы, стали медленно опускаться на пол.

Рачек, ни слова не говоря, устремился к другой двери. Открыл он её тем же манером, что и предыдущую, и ворвался внутрь, сразу же метнувшись влево. Он сделал это как нельзя вовремя, разминувшись на долю секунды с пулей, ушедшей в дверной проём.

Абсолютно голый парень стоял в дальнем углу комнаты возле кровати и сжимал пистолет в подрагивавших руках. На кровати лежала Алина, без одежды, со связанными за спиной руками. Вид у неё был такой, что лицо Рачека стало страшным.

Парень вдруг бросил пистолет на пол и, вытянув руки перед собой, как будто защищаясь, закричал:

- Это не я. Подожди! Я не успел! Это…

Грохот ружья заглушил его слова. Гениталии парня размазало в кашу вместе с нижней частью живота. Его тело с размаху, как ком сырого теста, шлёпнулось о стенку и бесформеной грудой рухнуло на пол.

Рачек бросился к Алине. Увидев девушку вблизи, он почувствовал, как сердце его сжалось от горя. У виска Алины темнел багровый кровоподтёк, царапина шла через всю левую щеку, а разбитая нижняя губа покрылась коркой запёкшейся крови. Пятна крови были и на простыне между ногами Алины. Но хуже всего были её глаза. Они ничуть не походили на глаза шестнадцатилетней девочки, которые то улыбчиво, то серьёзно смотрели на Рачека всего лишь один день назад. Теперь это были глаза восьмидесятилетней старухи, видевшей всё в своей жизни. Глаза, выжженные дотла огнём, который и в эту минуту продолжал изнутри жечь её, причиняя мучения более страшные, чем просто физическая боль.

- Сейчас, сейчас, - шептал Рачек, нащупывая, ставшими вдруг негнущимися, пальцами, рукоятку ножа, укреплённого на щиколотке. – Сейчас, девочка моя. Теперь всё будет хорошо. Больше тебя никто не тронет.

Он, наконец, зажал рукоять ножа в ладони и неуклюже, словно пользовался им впервые, стал резать верёвку на руках Алины.

- Вот так, вот так вот, - приговаривал он, а в голове хороводом кружилась мысль, в которую он вцепился, спасая себя от волны безумия и слепой ярости: «Шесть! Их было шестеро. Шестеро, а не пятеро. Кто сказал, что их будет пять?»

Отбросив в сторону остатки верёвки, Рачек бережно накрыл девочку валявшимся рядом блестящим шёлковым покрывалом.

- Одежда твоя где? – спросил он, наклонившись к самому лицу Алины.

Та не произнесла ни звука, всё так же лёжа на кровати и безучастно глядя перед собой.

Рачек беспомощно оглянулся, шаря глазами по комнате. То, что он искал, лежало на кресле в дальнем углу. Юбка и лёгкая воздушная блузка Алины притаились на нём двумя беспомощными комочками. Рачек аккуратно взял одежду девочки, которая почти исчезла в его громадных лапах, а затем, легко ступая по ковру, принёс и положил на кровать рядом с ней.

- Возьми, - сказал он. – Оденься… Я отвернусь, а ты это…

Он запнулся и махнул рукой.

И тогда Алина заплакала. По-детски, со всхлипами, уткнувшись лицом в принесённую Рачеком одежду и мелко-мелко дрожа. Так горько и безответно умеют плакать лишь маленькие дети, да ещё люди, чей мир рухнул в одночасье, погребя под своими обломками всё хорошее и светлое, что было в их жизни.

Рачек, ссутулившись, вышел из комнаты, закрыл дверь и пошёл туда, где под прицелом Соломина лежали двое, оставшихся в живых, бандитов. Схватив правой рукой за шиворот одного из них, в ком он интуитивно чувствовал предводителя, Рачек поднял его на ноги и отшвырнул к стене.

- Зачем? – тяжело дыша, спросил он. – Зачем вы это сделали?

Пряди длинных волос Райдера прилипли к его лицу, как щупальца присосавшейся сзади некоей твари. Он облизал пересохшие губы.

- А что? – с нервным вызовом выкрикнул Райдер. – Она же никому не нужна. Обесцвеченный сам отдал её и сказал: «Можно. Делайте всё, что хотите». Вы же от неё отказались.

- Скотина! – взревел Рачек, сгрёб Райдера за грудки и треснул головой о стену.

Довольно крупный, хорошо сложенный Райдер казался сейчас пигмеем по сравнению с Рачеком.

- Уроды! – кричал Рачек и с каждым выкриком ударял головой Райдера о стену. – Так нельзя делать! Никогда! Ни за что! Неужели вы этого не понимаете, суки? Нельзя! Трогать! Детей!

- Вадим, - мягко сказал Артём Соломин за его спиной. – Оставь его. Он уже ничего не чувствует.

Рачек, надсадно дыша, разжал руки и Райдер тяжело грохнулся на пол. По стене, в том месте, о которое колотилась его голова, расползалось красное пятно.

Соломин отодвинул край портьеры и выглянул в окно.

- Кавалерия прибыла, - сообщил он, наблюдая за мелькающими в саду тенями, и крикнул в сторону входной двери. – Здесь чисто! Заходите спокойно.

Первым нарисовался высокий Старостенко в обычном деловом костюме, который он так и не успел сменить после беседы в милиции, сжимая в руках короткоствольный «Клин». Следом за ним в комнате появились и остальные сотрудники отдела безопасности.

- Ты в оцеплении хоть кого-то оставил? – спросил у Гены Соломин, когда людей набилось столько, что с трудом можно было развернуться. – А то, не к ночи говоря, ещё кто-нибудь пожалует.

- А как же, - ответил Старостенко, наблюдая за тем, как упаковывают бандитов. – На всех подходах.

Рачек отвернулся от суетящихся здесь людей и направился в ту комнату, где была Алина. Остановившись у порога, он постучал в косяк двери.

- Как она? – шёпотом спросил подошедший сзади Соломин.

- Плохо, - исчерпывающе ответил Рачек и тяжело вздохнул.

Артём помолчал, не решаясь задать следующий вопрос.

- Ты ей про отца сказал? – наконец спросил он.

- Нет, - ответил Рачек и подумал, что не приведи Бог когда-нибудь девочке узнать, что, оказавшись в таком положении, отец спасал не её, а деньги. Нет ничего страшнее в жизни, чем предательство единственного родного тебе человека.

- И никто не скажет, - с угрозой в голосе добавил он.

- Я тоже так думаю, - облегчённо выдохнул Соломин и, спохватившись, добавил:

- Я сам ничего не знал. Честное слово. Он так никому и не сказал, что они от него требовали. Я даже не ожидал такого от Владимира Фёдоровича, - он перешёл на шёпот. – Он ведь так любил Алинку. Как же он мог?

- Смог, - сказал Рачек. – Он, ведь, многое может, ваш Хозяин.

- Да, - потерянно подтвердил Соломин, - но дочь…

Вместо ответа Рачек ещё раз постучал в дверь.

- Войдите, - послышался слабый голос Алины.

Они вошли в комнату. Алина, уже одетая, сидела на кровати, спрятав лицо в ладонях, и покачивалась из стороны в сторону. Рачек присел возле неё и погладил девочку по руке. Послышался полувсхлип-полувздох.

- Ну, не надо, Алина Владимировна, - ободряюще сказал ей Артём Соломин. – Всё будет в порядке. Мы уже здесь. Сейчас отвезём вас в больницу…

Алина помотала головой, растирая по лицу слёзы.

- Хорошо, тогда поедем домой, а врача вызовем прямо туда.

- Я хочу к папе, - еле слышно произнесла она.

- И Владимир Фёдорович через несколько часов будет дома. Вы поспите, а когда проснётесь, он уже будет рядом с вами.

- К папе… - неразличимо произнесли губы девочки.

Рачек поднял глаза на Соломина.

- Во сколько прибывает самолёт? – спросил он.

Соломин бросил взгляд на запястье.

- Через два часа.

- Успеем, - сказал Рачек.

- Ты что, хочешь везти девочку в аэропорт? Сейчас?

Рачек промолчал. Алина перестала всхлипывать и посмотрела на него. В её глазах робкой искоркой затлел живой огонёк.

- Хорошо, - сдался Соломин. – Я вам дам двух людей и машину, езжайте, встретите его там. Только…, а, ладно.

Он не договорил и махнул рукой.

- Набрось что-нибудь на себя, - сказал Рачек Алине. – Там прохладно.

Через десять минут, когда они уже стояли на улице возле широкого «Форда», Соломин подошёл к Рачеку, который усаживал Алину на заднее сидение.

- Я бы тоже поехал с вами, - сказал он, - но кто-то должен оставаться на месте, контролировать события.

Рачек кивнул.

- Конечно. Мало ли что. Хотя, зубы мы им выбили.

Соломин улыбнулся.

- Да уж. Затолкал ты им пороху в зад. Теперь пойдут на попятный.

- Будем надеяться.

Лицо Артёма снова стало серьёзным, он подошёл ближе.

- Ты, это… В общем, спасибо тебе, Вадим. Ты нам очень помог. Не знаю даже, как бы мы без тебя…

Глаза Рачека потеплели. Он хлопнул Соломина по плечу:

- Не стоит.

И тут Артём Соломин сделал то, чего ни разу не делал за всю свою жизнь. Он порывисто обнял Рачека, затем тряхнул головой и, словно устыдившись того, что дал волю эмоциям, резко повернулся и пошагал прочь.

- Заводи колымагу, - сказал Рачек водителю, садясь в машину рядом с Алиной.

24.

Народу в аэропорту в этот час было немного. Здание аэровокзала, и без того не перенасыщенное пассажирами, как это было лет пятнадцать-двадцать тому, сейчас выглядело пустынным.

Они успели точь-в-точь к прибытию самолёта. Оставив Алину на попечение ребят Соломина, Рачек отправился выяснить, когда ожидается прилёт, и попал прямиком на толпу пассажиров, которые несколько минут назад покинули борт авиалайнера. Гриценко он увидел сразу. Его нельзя было не заметить, и, даже если бы его лицо не попадалось Рачеку время от времени то на газетных фотографиях, то в передачах местного телевидения, он всё равно узнал бы Гриценко с первого взгляда, настолько тот выделялся из толпы. И не отсутствием багажа. И не тем, что его встречал целый ряд весьма важных и влиятельных персон, также известных Рачеку по деятельности в их городе. Нет. Из движущегося потока людей взгляд любого стороннего наблюдателя невольно выхватывал его, настолько ощутимо чувствовалась сила этой личности, его магнетизм, буквально пронизывавший всех окружающих, заставляя их подчиняться воле этого человека. Он был подобен киту в стае мелких рыбёшек.

Встречающие бросились навстречу Гриценко и окружили его плотным кольцом. Рачек выждал, пока схлынет волна первых приветствий, и шагнул в образовавшийся просвет.

- Ты кто? – прямо спросил его Гриценко, который в этот момент обменивался рукопожатием с дородным господином Милявским, владельцем транспортной компании, ведавшей едва ли не половиной перевозок в их городе и далеко за его пределами. Владимир Фёдорович нахмурил брови и осмотрел Рачека с ног до головы.

- Рачек, - ответил тот. – Вадим Петрович.

На мгновение лицо Гриценко накрыла тень недоумения. Затем брови его насупились ещё больше.

- А-а, охрана, - с угрозой в голосе протянул он. – Что скажешь? Где Алина?

- Здесь, - ответил Рачек.

Наступила секундная пауза. Затем лицо Владимира Фёдоровича разгладилось. Он расправил плечи и с выражением триумфатора повернулся к встречавшим его местным тузам. При этом рост его явно увеличился на несколько сантиметров, хотя и до этого Гриценко казался на голову выше окружающих.

- Я это знал, - торжественно провозгласил он, обнажив широкие белые зубы. – В своих людях я всегда уверен. Профессионалы! Спецы высочайшего класса. Как говорится, дай им проблему, а с остальным они справятся.

Он посмотрел на Рачека, делая свою ослепительную улыбку ещё шире.

- Ну, что я могу сказать? Молодец. Слушай, нужно тебя из твоего агентства к себе забрать. Тем более, ты там, кажется, уже не работаешь. А? Посмотрите на него, каков орёл, чертяка. Молодец.

Он широким жестом протянул руку Рачеку. Тот даже не шевельнулся, не сделав ни малейшей попытки ответить на рукопожатие. Просто стоял перед Гриценко и глядел ему в глаза.

Самоуверенная улыбка сбежала с лица Владимира Фёдоровича. Оно налилось краской, потяжелело, из глубины зрачков полыхнул гнев. Окружающие невольно затаили дыхание.

И тут Гриценко что-то прочитал во взгляде прожигающих его глаз Рачека. Нечто, оставшееся непонятным для откормленных очень деловых людей, которые находились рядом. Но это «нечто» подействовало на Владимира Фёдоровича Гриценко как пуля крупного калибра. В нём словно сломали стержень, отчего Владимир Фёдорович утратил свою силу. Внешне ничего не изменилось, он стоял в той же позе, опустив оказавшуюся никому не нужной руку, и смотрел на возвышавшегося перед ним Рачека. И в то же время, теперь это был совсем другой человек. Уверенный в себе победитель, самое влиятельное лицо в городе и далеко не последняя личность в стране, он, в мгновение ока, превратился в того, кем являлся на самом деле: стареющим мужчиной, приближающимся к шестидесяти, женатым на молодой двадцатипятилетней стерве, которой нужен не он, а его деньги, имеющим дочь, единственную, кто его любит по-настоящему, от всего сердца, а не за что-то, и предавшим её, отдав в руки убийц и насильников, всё ради тех же денег.

- Папа!

Рачек вздрогнул и обернулся. Там вдали, у длинных рядов кресел, зябко кутаясь в его куртку, стояла Алина, позади которой возвышались двое людей Соломина. Она стремительно бросилась к отцу. Преисполненные сознания собственной важности, господа встречающие поспешно расступились перед ней. Алина упала на грудь Гриценко, крепко обняв его, и зашептала, захлёбываясь слезами.

- Папа, папочка… Родной…

Рачек дёрнул лицом, пошатнулся, а затем молча, круто развернувшись, пошагал прочь. Он ступал тяжело, снова дал знать о себе раненый бок, и гулкое эхо разносилось под сводами аэровокзала.

Когда он подходил к широкой стеклянной двери, в голову Рачека пришла мысль о том, что во всех произошедших событиях была и одна положительная деталь – по возвращению ему не придётся писать отчёт о проделанной работе.

Рачек терпеть не мог канцелярщины.