Девятый

Дара

– Дара, срочно подготовь Виктора к процедуре слияния! – выкрикнул глава рода Велесовых, ворвавшись в комнату к сыну.

Он был чем-то очень напуган. Глаза метались по комнате, словно пытаясь найти укрывшегося здесь врага. Руки целителя тряслись, а сам он весь покрылся испариной. В подобном состоянии Дара не видела мужа ещё ни разу в жизни. Даже в те моменты, когда приходилось отнять чью-то жизнь, он бы непоколебимо спокоен. А сейчас такое поведение.

Малыш Виктор уже заснул и Дара позаботилась о нём, сделав так, чтобы никакие посторонние звуки не мешали малышу выспаться. Ведь хороший сон – залог крепкого здоровья. И кому, как не целителям об этом знать. Поэтому ребёнок даже не вздрогнул, когда отец ворвался в его комнату и начал кричать.

– Что ты такое говоришь Рагнар? Какая ещё процедура слияния? Виктор ещё слишком мал, его организм не выдержит. Да и ты говорил, нужно ещё минимум год, для окончательного формирования техники. Что вообще происходит? Почему ты так напуган?

– Прекрати задавать столько вопросов и делай, что я тебе говорю. Нас выследил род Тан. Они не перед чем не остановятся, чтобы заполучить родовую технику Велесовых. Срочно подготавливай Виктора. После передачи вы должны будете уйти через подземный ход. Он выведет вас в сорока километрах от посёлка, за который отвечает род Бельских. Там вам помогут. Молю тебя, не тяни. Элрик и Свен отличные бойцы, но даже они не смогут долго сдерживать бойцов рода Тан.

Женщина вздрогнула и мгновенно побледнела, но она не позволила панике завладеть собой. Муж был прав, его братья долго не продержатся. Она сняла с сына технику спокойного сна и аккуратно погладила его по щеке, при этом, использовав, каплю силы.

– Уже утро? – спросил удивлённый Виктор, но увидев всклокоченного отца, он тут же вскочил с кровати.

Дара с трудом сдерживала рвущиеся наружу слёзы, но она должна это сделать. Лезвие энергетического скальпеля возникло у женщины на кончике пальца и она совершила первый надрез, полностью парализовав сына. Безвольное тело малыша тут же начало падать, но его успел поймать Рагнар.

По лицу у мужчины бежали слёзы. Техника, которую в их роду получают все без исключения, была уже практически завершена. Она изначально предназначалась для Виктора, как единственной надежде рода Велесовых на возрождение. Но получить её он должен был лет через пять. Когда его тело окончательно сформирует энергетический каркас и дар рода Велесовых пробудится в крови мальчика на полную мощь.

– Сынок, послушай меня. После того как слияние завершится, ты возьмёшь маму и уведёшь её по подземному ходу. На выходе вы найдёте всё необходимое, чтобы добраться до соседнего посёлка. Это люди Бельских. Там вы расскажите, что на Велесовых напал род Тан. Вас защитят. Позаботься о маме и помни, что на твоих плечах отныне лежит возрождение рода, – торопливо начал говорить Рагнар, стараясь чётко проговаривать каждое слово. Виктор сейчас пребывал в пограничном состоянии. На грани жизни и смерти. Только так можно было произвести слияние с техникой. Сейчас мальчик был ещё слишком слаб и поэтому шансы на успешное проведение слияния были крайне малы. Но выбора у них не было.

Мальчик лишь мог смотреть на отца, затуманенным от боли взглядом. Без боли нельзя было обойтись. Слияние должно проходить без каких-либо обезболивающих эффектов. Это одно из главных требований.

Передав сына жене, Рагнар начал готовиться к процедуре. Сейчас техника была запечатана в его организме и чтобы извлечь её, мужчина сделал несколько аккуратных разрезов у себя на торсе. Целитель умело работал с энергетическим скальпелем и не сделал ни одного лишнего движения. Участок кожи шириной сантиметров пять, от солнечного сплетения до шеи, был полностью удалён. Но не пролилось ни капли крови. На том месте сейчас выделялись тусклым зеленоватым свечением какие-то знаки, нанесённые прямо на грудную кость. Знаки причудливым образом менялись, стоило только отвести взгляд.

Ни Дара, ни Виктор, да и вообще никто с момента окончания великой войны не видел этих символов. Сам Рагнар был слишком слаб и не смог обуздать родовую технику. Но в сыне он был уверен. Теперь настал черёд мальчика, завладеть родовой техникой и только от него будет зависеть, сможет он подчинить её себе или нет.

Такой же участок на теле Виктора был избавлен от кожи и сразу после этого Рагнар, сделал ещё несколько надрезов, отделяя кости со знаками. Как только мужчина удалил знаки из груди, он слегка пошатнулся, а на светлый ковёр начали падать первые капли крови. Дара смотрела на мужа и тихо плакала, не забывая при этом гладить сына по голове. Теперь был её черёд удалить кусок кости из грудины Виктора.

Мальчик испытывал чудовищную боль, но иначе было нельзя. Техника не была закончена и другого способа просто не имелось.

Когда кость с символами заняло своё место Рагнар и Дара на мгновение замерли, вбирая в себя максимум силы, на который они были способны. Только мать и отец совместными усилиями могут передать своему ребёнку родовую технику. Сокровище, которое передаётся одному из самых способных детей. И в семье Велесовых оно передаётся в первозданном виде с того момента, как они заслужили эту привилегию. Лишь усиливаясь с каждым поколением. В то время как у большинства родов, имеющих свою секретную технику, она постепенно угасает.

Дара положила руку сыну на грудь, закрыв светящиеся письмена. Поверх её руки легла окровавленная рука Рагнара. Они кивнули, и сила щедро полилась, заполняя собой хрупкое тело Виктора. Кровь от крови, плоть от плоти Велесовых. Мальчик распахнул глаза, и из его горла вырвался глухой хрип. И это, несмотря на то что он должен быть полностью парализован. Слияние уже началось. Рагнар был прав, Виктор справится.

Самое страшное было позади и Дара бросилась к мужу, чтобы исцелить рану на его груди, но он оттолкнул её. Рагнар активировал технику, которая начала пожирать его жизненную энергию. Пока у Рагнара ещё имелась энергия, эта техника не даст ему умереть, какими бы сильными ни были повреждения. Но отменить эту технику уже было невозможно, она полностью выпивала целителя.

– Не медлите. Процесс восстановления у Виктора уже пошёл. Скоро техника окончательно закрепится и тогда его тело полностью восстановится. А пока уноси его отсюда. Я выиграю для вас как можно больше времени.

– Я люблю тебя, – произнесла Дара, поцеловав мужа в последний раз.

Они оба прекрасно понимали это, но первоначальный шок уже прошёл и осталась лишь холодная решимость. Дара должна спасти Виктора. А когда он вырастет, станет сильнейшим целителем и спросит со всех, из-за кого Велесовы были вынуждены бежать из империи и скрываться в этих глухих лесах. В которых их всё равно смогли отыскать.

Рагнар лишь кивнул и вышел из комнаты. В приоткрытую дверь доносились звуки ожесточённого боя, стоны раненых и предсмертные крики бойцов рода Тан. Велесовы были боевыми целителями и достигли совершенства не только в исцелении, но и в убийстве. Что сейчас и доказывали. Всего два человека сражались с пятью десятками отлично обученных и тренированных бойцов.

Кианг Тан

Тела ублюдочных целителей уже были покрыты многочисленными ранами, но они не обращали на них внимание. Пока энергия не закончится, они будут жить и продолжать сражаться даже со смертельными ранениями. Единственный способ убить Велесовых на поле боя, это уничтожить их энергетический центр. Крошечный орган размером с молекулу, что имеется у любого одарённого и позволяет организму накапливать и перерабатывать дикую энергию. Вот только загвоздка заключалась в том, чтобы найти этот самый центр, который Велесовы могли свободно перемещать по организму.

Поэтому старейшина Кианг, которому и доверили миссию по уничтожению проклятого рода, совершенно не заботился о том, сколько его людей сегодня погибнет. К тому же это были лишь наёмники и их смерти уже были оплачены.

– Дядя, позволь мне вступить в бой. Эти псы Велесовы увидят, на что способен член рода Тан, – обратился к старейшине Чангпу. Старший сын его двоюродной сестры. Полностью оправдывая своё имя – всегда простой.

Вот и сейчас он, даже не думая о том, что может умереть, рвался в бой. Парень считал, что раз смог освоить первый круг родовой техники Тан, то уже может на равных сражаться с монстрами типа Велесовых. Тем более сразу с двумя.

Да против этих двоих не рискнёт выйти даже сам старейшина Кианг. Шансы на победу у него имелись, но он сомневался, что после этого боя сможет восстановиться достаточно быстро, чтобы не стать жертвой кого-нибудь из младших. Скорее всего, он навсегда останется калекой, неспособным прибегать к помощи силы. Он станет обузой для рода. А в таком случае выход может быть только один… Но расставаться с жизнью старейшина не собирался ещё очень долго. У него имеется слишком много планов, которые помогут роду подняться ещё выше. И одну из ключевых ролей в одном из этих планов играли Велесовы. Вернее, их родовая техника.

– Дядя! – воскликнул Чангпу, так и не получив ответа.

– Прекрати себя так вести! Не позорь семью! Я обещал твоей матери, что ты вернёшься домой в целости и сохранности. Значит, ты стоишь рядом со мной и наблюдаешь, как наёмники отрабатывают свои деньги. И это не обсуждается.

Говорить парню о том, что он тут же сдохнет, Кианг не стал. Он прекрасно понимал, что этот болван обязательно бросится доказывать обратное и даже не обратит внимание на слова старейшины. А потом Киангу придётся объясняться с убитой горем сестрой.

– Наёмники вскоре измотают целителей и когда закончится энергия, взять их живыми будет очень легко. А наша главная цель захватить Велесовых живьём. Мы так и не смогли узнать, какому из сыновей старый стервятник Бьёрн передал родовую технику. Я лично отрезал от него по кусочку, пытаясь получить ответ. Но он лишь смеялся, упиваясь собственной болью.

– Целители все больные на голову, – сплюнул Чангпу и тут же отлетел в сторону, получив от старейшины оплеуху.

– Не забывайся, сопляк! В твоём роду имеется немало целителей. Относись к ним с должным уважением. Если твои родители не смогли воспитать тебя должным образом, то мне придётся этим заняться самостоятельно.

– Извини меня дядя, я просто не так выразился. Я хотел сказать, что все целители из рода Велесовых больные на голову, – тут же начал оправдываться этот слюнтяй.

И как только Кианг мог поддаться на уговоры сестры? Ведь ему уже докладывали, что Чангпу никчёмный сосунок, который только и может прятаться за материнской юбкой и кичиться своим происхождением.

Вот из-за таких ублюдков, как Чангпу их род до сих пор не может выбраться из первой сотни. Ему было противно смотреть на этого слюнтяя. Осознавать, какое будущее ждёт род. Видимо, слишком долго он сидел в своих лабораториях. Нужно будет собрать совет рода и обсудить его будущее…

На Чангпу он больше не обращал внимания, полностью сосредоточившись на сражении, развернувшемся во дворе неказистого дома Велесовых. Целители были уже на грани, и это прекрасно просматривалось в их вялых движениях и заторможенной реакции. Подопытные Кианга также начинали себя вести, когда были на пределе.

– Эти двое нужны мне живыми, – обратился старейшина к командиру наёмников, и тот тут же передал приказ своим подчинённым.

Через минуту бой был окончен, и Кианг имел в своём активе два полумёртвых тела. Но Велесовы с таким повреждениями точно выживут.

– В доме ещё три человека. Взрослый мужчина, женщина и ребёнок. Все трое, практически лишены силы, – доложил командир наёмников.

Кианг специально переплатил за наём в десять раз, чтобы заполучить в отряд сенсора. Он не знал, сколько Велесовых осталось в живых и не хотел упустить ни одного человека.

Вот и третий брат нашёлся, и судя по всему, родовая техника досталась именно ему. А вот про женщину и ребёнка Кианг не знал. Должно быть, они появились уже после бегства Велесовых. Но это было даже хорошо. Ещё двое подопытных, один из которых гарантированно обладает даром целителя. А ещё вдобавок все трое практически лишены силы. Сегодня явно день старейшины Кианга.

– Они представляют опасность? – просил Кианг у сенсора и получив отрицательный ответ, двинулся в дом, в последний момент вспомнив о племяннике. – Чангпу, даю тебе право идти первым и захватить для меня третьего брата Велесова, а заодно и женщину с ребёнком. Помни, что все они должны остаться живы.

– Можешь довериться мне дядя. Я тебя не подведу, – выпалил этот идиот и помчался в дом, на ходу потянувшись к силе.

Чангпу принадлежал к боевой ветви рода и унаследовал свой дар от матери. Но судя по тому, что Кианг сейчас видел, парня учили спустя рукава. Он сразу же применил одну из сильнейших техник рода. Но в его исполнении она была очень слаба. Техника сможет парализовать человек десять, хотя должна превратить их тела в питательный субстрат. Яд, воспроизводимый при применении этой техники, растворял плоть, вызывая некроз. И чем сильнее был одарённый, тем быстрее шёл этот процесс.

Кианг был свидетелем того, как глава старейшин рода Тан – Ханхе, уничтожил тридцать человек за пару секунд. Ужасная смерть, защититься от которой практически невозможно. Заблокировать действие техники могли лишь сильнейшие одарённые. К огромному сожалению Кианга, и всего рода Тан, таковых в центральной империи было более чем достаточно. И из-за этого род Тан находился слишком далеко от имперского двора. Но всё это должно резко измениться, когда Киангу удастся заполучить родовую технику Велесовых.

Вкупе с уже полученными разработками он сможет создать идеального воина, которому не будет равных на поле боя. С такими воинами империя быстро подавит сопротивление соседей и поглотит весь континент. А дальше и всю планету. И род Тан станет тем мостиком, что позволит императору перейти к мировому господству.

– Отправь трёх своих лучших бойцов, чтобы подстраховать Чангпу, – отдал приказ Кианг и направился к поверженным целителям.

Братья стояли на коленях, смотря невидящими глазами куда-то вдаль. Рты были приоткрыты и из них к земле тянулась тонкая нить тягучей слюны, перемешанной с кровью. Их тела содрогались от судорог, но лица оставались всё такими же безэмоциональными. Полное подавление высшей психической деятельности. После того как у Велесовых закончилась энергия, их дар перестал блокировать действие всех препаратов, что были введены в их тела. Там было столько всяких нейролептиков, что вполне хватило бы для убийства стада слонов. А вот для Велесовых с их даром это было не смертельно.

Вскоре энергия начнёт восстанавливаться, и они вернутся в норму. А пока этого не произошло, Кианг должен проверить их на наличие родовой техники. Он сам разработал этот способ диагностики. Поэтому в его работоспособности не сомневался. Ещё не было совершенно ни одной ошибки.

– Они мне больше не нужны, – с разочарованием произнёс старейшина. Родовой техники ни у одного из пленников не было. А оставлять в живых врагов он не собирался. Они не подойдут ему даже в качестве подопытных. Только не Велесовы.

Что-то племянник слишком долго возится. Времени было вполне достаточно, чтобы привести оставшихся Велесовых, даже если они попытаются оказать сопротивление. Вечно всё приходится делать самому.

Отойдя от пленников на несколько метров, Кианг услышал два громких хлопка. В живых останется только один Велесов и то, только до того момента, пока Кианг не извлечёт родовую технику. Этот род должен быть стёрт с лица земли. Слишком много крови рода Тан было пролито Велесовыми. Отец старейшины был убит ублюдком Бьорном.

Поставив ногу на первую ступень, невысокого крыльца Кианг резко пригнулся, пропуская над собой переломанное тело Чангпу. Племянник уже был мёртв, и это вызвало лишь досаду у старейшины. Со смертью этого бездаря род Тан ничего не потерял и все это прекрасно будут понимать, вот только осудить старейшину они обязаны.

Но и плевать. В любом случае его положению ничего не грозит. Глава рода прекрасно понимает, что без Кианга их семья так и останется третьесортным родом из провинции.

Гораздо важнее сейчас было появление третьего брата Велесова, вышедшего навстречу своей смерти.

– Ребёнок и женщина на вас. Не вмешивайтесь, – отдал приказ наёмникам Кианг и потянулся к силе, обрушивая на целителя свой первый удар.