Девятый. Финал

Глава 19

Девятый собирался приступить к поиску Зеркала, но все оказалось намного проще. Архитекторы прекрасно знали место, где оно располагалось и как только получили добро на поиски тут же сообщили местонахождения Зеркала. Представители Эдельвейса погрузились в свои корабли, следом Архитекторы отправились в свои. Инсектоиды также не остались в стороне, возле корабля Архитекторов словно из неоткуда появился небольшой транспортник, в который зашла генерал инсектоидов и ее помощники. Четверка небольших кораблей летела невысоко от поверхности очень быстро приближаясь к цели своего маршрута.

Только через полчаса полета корабли достигли конечной точки и зависли над землей, подбирая место для посадки. А места было не так и много, так как место куда прибыли корабли находилось в горной местности. И было не совсем понятно, где же Архитекторы спрятали Зеркало. Найдя место, где можно приземлиться пилоты начали снижаться, и уже через пару минут все заинтересованный в артефакте лица оказались на поверхности.

Девятый оказавшись на свежем воздухе вдохнул его глубоко после чего начал осматриваться по сторонам. Виды вокруг были очень живописными и любоваться на снежные склоны гор, на которых росли невысокие деревья можно было очень долго, но они сюда прибыли не для этого. И Девятый вздохнув, сосредоточился и уже через секунду знал, куда им нужно идти. Зеркало находилось в горе не совсем обычной формы, было заметно, что когда-то давно над ней успели поработать. Один ее склон был словно обрезан от самой верхушки горы и при этом был практически идеально ровным.

Пока Девятый осматривал гору, Архитекторы ушли к вертикальному склону и теперь их нужно было догонять. Для Девятого это точно не было проблемой и немного ускорившись он их быстро догнал, а потом и ушел вперед уже точно зная, где находиться вход в вертикальной горе. Дойдя до основания, он остановился у входа и на мгновение задумался, а не убрать ли ему самому последнюю преграду. Но быстро передумал это делать, подумав, что лучше это сделают бывшие хозяева этого места, тем более он не был уверен, что Архитекторы не оставили каких-нибудь механических секретов. Да и Архитекторам оставалось пройти не больше сотни метров.

— Заждался? Странно, что ты еще не вскрыл всех замков, — заговорил подошедший Архитектор.

— Я бы мог, но моя интуиция подсказала не делать этого.

— Хорошая у тебя интуиция и подсказала она тебе верно. Действительно хорошо, что ты нас дождался, — сказал Архитектор и подошел в плотную к стене.

Архитектор протянул две руки к стене и прижал их к камню. Несколько секунд ничего не происходило, а потом за стеной раздалось всего два тихих щелчка, а потом снова ничего не происходило. Архитектор продолжал стоять у стены и держать руки на камне, так он простоял не меньше минуты и снова раздалось два щелчка. И как только раздался последний щелчок, Архитектор отошел на несколько шагов от стены и замер на месте. Прошло несколько секунд и Девятый почувствовал, как Архитектора начали сканировать. Архитектор без движения простоял пока сканирование не было закончено, а потом за стеной прозвучала серия из четырех щелчков. И только после этого Архитектор подключился к защитной системе двери. Раздался последний щелчок и дверь начала медленно сдвигаться в сторону.

— Теперь можно проходить внутрь, — довольно сказал Архитектор.

— Сколько понадобиться времени, чтобы расконсервировать Зеркало? — спросил Девятый.

— Порядка шести часов.

— Неплохо, думал понадобится больше времени. Как только зеркало будет готово к отправке вы полетите с нами или вернетесь домой?

— С вами. Благодаря тем технологиям, что вы у нас взяли возвращение, домой займет ничтожное количество времени.

— Ну что ж, что-то мы задержались на пороге, пора заходить внутрь и приступать к делу.

В то время пока Девятый и Архитекторы расконсервировали комплекс с устройством Предтеч, в пространстве акватиков окруженном практически со всех сторон аномалией происходили события, которых никто не мог ожидать. Через границу, разделяющую обычный космос и аномалию без остановки проходили корабли. Они все были разных размеров, но всех их объединяла безобразная форма. Корабли пересекали границу и продолжали свое движение в поисках только им ведомой цели и очень скоро они ее нашли. В звездной системе был небольшой аванпост с одной орбитальной станцией и системой обороны планеты, которая находилась на ее орбите и опоясывала всю планету. Флота у акватиков в этой системе не было, если не считать десять устаревших крейсеров.

В первые минуты акватики пытались связаться с вторгшимися в их систему кораблями, но те получив сигналы не стали на них отвечать, а лишь скорректировали свои курсы в сторону источника сигнала и развернувшись по всему фронту направились к планете. хозяева планеты быстро поняв, что к ним прибыли с враждебными намерениями, объявили боевую тревогу. Вот только защитников было очень мало и не все находились на своих местах согласно расписанию. Акватики привыкшие к безопасности, которая давала им аномалия через чур расслабились и не были готовы к вторжению неизвестных кораблей. Звуки боевой тревоги звучали отовсюду, а до планеты и ее защитников уже практически долетели пришельцы.

Устаревшие крейсера акватиков под прикрытием орбитального пояса защиты и планетарных пушек занимали боевое построение, готовясь встретить почти тысячу небольших кораблей. На первый взгляд почти все корабли пришельцев были не больше одноместного челнока, и противостоять крейсерам они бы долго не смогли. Вот только, по-видимому, такой расклад совсем не смущал пришельцев, так как строй их остался прежним, и они с каждым мгновением все ближе становились к защитникам.

Акватики до последнего пытались связаться с вторгшимися в систему кораблями, но те продолжали хранить молчание, и как только защитники смогли взять на прицел странные корабли сражение началось. Первыми открыли огонь дальнобойные пушки и навстречу пришельцам полетели металлические болванки, разогнанные до огромных скоростей. У нападающих появились первые потери так как болванки просто разрывали мелкие корабли на части, вот только триумф защитников был не долгим. Понеся потери странные корабли начали маневрировать и первые успехи защитников сошли на нет.

Следующими в сражения вступили планетарные пушки, а за ними вскорости открыли огонь и крейсера. К тому моменту, когда пришельцы наконец-то добрались до защитников они успели потерять около сотни своих кораблей. Но эти потери никак не повлияли на атакующих, и они продолжили натиск и в скорости сами открыли огонь. Перекрестный огонь с каждым мгновением стал нарастать. Акватики дождались, когда странные корабли приблизились достаточно близко и навстречу им выпустили рой дронов в надежде, что этот шаг хоть как-то выровняет положение.

Но эти Надежды оказались напрасными, если крейсера и орудия обороны еще могли справляться с атакующими кораблями, то оружие дронов не причиняла никакого вреда вражеским кораблям. Командующий акватиков быстро поняв, что дроиды не справляются с возложенными на них функциями, отдал приказ на то чтобы дроиды таранили атакующие корабли. И этот приказ принес свои плоды и количество уничтоженных вражеских кораблей начало увеличиваться, вот только к этому моменту странные корабли смогли добраться до крейсеров акватиков. И в этот момент ход сражения был переломлен. Странные корабли больше не пытались вести огонь по крейсерам, они просто пошли на таран и буквально за несколько минут все крейсера были полностью уничтожены.

Следующей на очереди были орбитальное кольцо и станция. В этот момент командующий акватиков понял, что бой проигран и теперь нужно было попытаться как можно больше спасти гражданских. Сражение стало еще более ожесточенным, вот только атакующие, не жалея себя шли на таран орбитального кольца, при это у станции они только выводили из стоя орудия.

С планеты начали подниматься первые корабли с беженцами и корабли быстро набирая скорость пытались, как можно быстрее добраться до границы системы, чтобы потом совершить варп прыжок. Атакующим поначалу не было никакого дела до беженцев, так как они занимались уничтожением более приоритетных целей. Вот только все изменилось в тот момент, когда орбитальное кольцо было полностью уничтожено, а орудия станции подавлены. Теперь пришельцам могли противостоять только планетарные орудия, вот только это была уже агония и планету спасти было уже невозможно.

К моменту финальной части сражения в строю у атаковавших оставалось почти шесть сотен кораблей, и они не собирались останавливаться на достигнутом. Пришельцы разделились на две группы, одна из которых полетела на планету добивать остатки сопротивления, а вторая группа полетела догонять беженцев. Все было кончено и теперь оставалось только надеяться, что беженцев спасется как можно больше.

В то время пока Девятый разбирался с Зеркалом, а на акватитов напали неизвестные корабли. Похожие нападения происходили по всем территориям, которые так или иначе граничат с территориями инсектоидов. Первыми были атакованы звездные системы акватиков и рептилоидов, следующими на очереди были системы принадлежащие Содружеству, приматам и репликаторам. Сражения проходили практически по всей галактике и результаты этих сражений был везде практически одинаковым. Не осталась без внимания территория возле входа в аномалию, где находилась орбитальная крепость и станция Эдельвейса.

Корабли некросов заметили еще на дальних подступах и быстро распознав их начали готовиться к неизбежному бою. Большинство тех кому предстояло сражаться с кораблями некросов имели представление кто им будет противостоять и поэтому никто не испытывал никаких иллюзий. И то, что к ним приближалось чуть больше пятисот малых кораблей также никому не давало расслабиться.

В данный момент к станции было пристыковано три транспортных корабля и им было настоятельно рекомендовано до начала боя отправляться к аномалии. В то же время на станции заработали порталы и началась эвакуация гражданских. Никакой паники не было, все уже было отработано не единожды, тем более к появлению некросов начали готовиться сразу же после сражения с академией и инсектоидами.

В то время как гражданские транспортники уходили к границе с аномалией на передний край обороны вышли дредноут и несколько богатырей, еще два Богатыря включив маскировку начали уходить в сторону от обороняющихся. Это делалось по нескольким причинам, первой и самой главной было то, что было просто жизненно необходимо было узнать смогут ли некросы засечь замаскированные корабли. А вторая причина была банальна, эти два Богатыря были резервом в предстоящем бою.

Пока Эдельвейс готовился к защите корабли некросов смогли определить местоположение своего врага и мгновенно скорректировав направление полетели в сторону станции, уходящие под маскировкой корабли они не смогли заметить. Пять сотен малых кораблей некросов летели по прямой даже не подозревая, что их ждет на этом пути. Первым с чем должны были столкнуться корабли некросов это находящиеся под маскировкой корабли, которые из-за своих повреждений были переделаны под фугасы. После чего очередь дойдет до минных полей и до очередных поврежденных кораблей, которые были переделаны под артиллерийские установки и только после этого настанет черед кораблей и крепостей.

Но некросам это только предстояло еще только, предстояло пройти. Как и ожидалось некросы даже не пытались найти обходных путей и сразу ломанулись на пролом. Корабли некросов летели неровным строем раскинувшись максимально широко по всему пространству. Некросы довольно быстро пролетели незащищенное пространство и влетели в зону, где располагались фугасы.

Виктор до сих пор находился в орбитальной крепости и поэтому ему выпала доля командовать боем с некросами. Он ждал, когда корабли некросов максимально войдут в зону поражения фугасов после чего их можно будет активировать. Но планы пришлось менять в тот момент, когда сперва один корабль некросов протаранил начиненный взрывчаткой корабль и маскировка с него тут же пропала. А потом тоже самое произошло и еще с одним фугасом, возникала опасность того что некросы изменят направление. Ждать больше не имело смысла и фугасы были активированы. На пути движения начали загораться маленькие звезды уничтожающие все, что оказывалось в радиусе их действия. В это время автоматика в крепости и на станции затемнила обзорные экраны, и на несколько секунд все происходящее исчезло в яркой вспышке. Но как только все закончилось и все вернулось в норму можно стало подсчитать какие потери понесли некросы. Автоматике крепости на это не нужно было много времени и уже буквально через секунду данные о потерях некросов были известны.

Некросы в череде взрывов фугасов потеряли сто два корабля, что было очень неплохим результатом. Не прошло много времени, как некросы добрались до минного поля, в котором их ждали очередные потери. Не проходило ни секунды, чтобы как-нибудь из кораблей некросов не столкнулся с минной, вдобавок к этому по ним работали артиллерийские системы, которые также уничтожали корабли. К тому моменту, когда некросы знатно проредив минное поле от их внушительной группы осталось меньше половины, но даже почти четверть тысячи кораблей продолжали нести угрозу.

Следующими на очереди стали артиллерийские системы и до того момента пока некросы не атаковали их все экипажи перевели системы в автоматический режим после чего воспользовавшись порталами ушли на крепость и станцию. Артиллерийские установки продолжили вести огонь, а заодно к ним на помощь пришли и основные силы, которые уже могли вести огонь из главных орудий.

Орудия крепости и станции стреляли без остановки, то же самое делал и дредноут с двумя Богатырями, но даже это не смогло спасти от уничтожения артиллерийские системы. Некросам понадобилось немало сил, чтобы их уничтожить и при этом им и сейчас не удалось избежать потерь. Дальше уже напрямую в бой вступали три эскадрильи валькирий и маленький флот Эдельвейса, им же противостояло чуть меньше двух сотен кораблей некросов.

Бой не обещал быть легким, но уже и не нес той угрозы в случае если бы некросы смогли бы обойти приготовленные ловушки. Настал момент вступать в бой реальным силам и показать кто чего стоит. Сорок пять валькирий под прикрытием дредноута постоянно маневрируя быстро сближались с кораблями некросов. Бой начался на встречных курсах грозя перерасти в хаос. Валькирии были очень шустры, но и малые корабли некросов не уступали им в скорости и манёвренности. Но хоть корабли и были примерно равны мастерство пилотов Эдельвейса было выше, что сказывалась на результатах боя. Количество кораблей некросов начало стремительно сокращаться, но потери появились и среди валькирий.

Бой хоть и складывался в пользу Эдельвейса, но все равно продолжал смещаться в сторону крепости и станции. Один из Богатырей успел получить повреждения, но своей боеспособности не потерял. Некросы начали стремительно проигрывать и количество их кораблей продолжило сокращаться. И тут некросы сделали то чего от них никто не ожидал. Оставшиеся корабли некросов вышли из боя и не обращая внимания ни на что вокруг рванули к станции.

Потери некросов еще больше возросли, но теперь они просто стремились нанести, как можно больший урон. Корабли некросов рвались к станции и к тому моменту, когда они достигли ее от них, осталось только двадцать кораблей и даже этого бы хватило, чтобы нанести сильный вред. И в тот момент, когда некросы уже собирались пойти на таран по ним, был открыт огонь из пустоты. Не ожидавшие такого некросы на мгновение замешкались, чем вызвали дополнительные потери в своих рядах. Но даже это не остановило некросов, и они сделали последний рывок, который уже никто не мог предотвратить.

Два последних корабля некросов пробив щиты станции врезались в ее броню и взорвались тем самым повредив ее. Бой был окончен, и настало время подводить итоги. В результате скоротечного боя были уничтожены все пять сотен кораблей некросов, что не могло не радовать. Потери Эдельвейса были следующими: из заградительных устройств были потеряны все замаскированные фугасы, а также прорвано минное поле. А вот дальше шли потери, которые хотелось избежать, были уничтожены все артиллерийские установки и еще десять валькирий, а также повреждена станция. Но самые главные потери заключались в потерянных пилотах, они до конца выполняли свой долг и погибли в своих машинах. Казалось бы, победа досталась легко, но вот только Виктор, стоящий на мостике орбитальной крепости понимал, что это только начало.

В то время пока по всей галактике шли сражения, Девятый лазил по узким коридорам Зеркала и проводил все процедуры, чтобы как можно быстрее расконсервировать его. Девятый ходил среди знакомого оборудования и удивлялся тому что в этом устройстве были собраны воедино технологии как Архитекторов, так и Древних. Хотя Девятый немного лукавил, он прекрасно знал, кому принадлежат эти технологии, а также то, что уже Архитекторы и древние взяли из них что-то свое.

Расконсервация уже шла полным ходом, когда настал момент явить Зеркало миру, и чтобы это сделать нужно было чтобы отвесная стена горы исчезла. Архитекторы в свое время хорошенько постарались, чтобы скрыть зеркало ото всех, теперь же они делали обратное.

— Девятый ты здесь не впервые? — задала вопрос Аврора, ходившая до этого молча и только смотревшая по сторонам.

— Думаю не очень сложно было до этого догадаться, — улыбнувшись ответил Девятый.

— Знаешь, а благодаря тебе я узнала, что Древних и Архитекторов была еще одна раса…

— Аврора, не будь наивной. Я думаю даже они далеко не первые расы, которые появлялись в нашей галактике и многие расы после нас будут считать нас по типу тех же древних. Все относительно в этом мире.

— Как ты можешь такое спокойно говорить, ведь для многих существование тех же Древних уже сказка, — возмутившись сказала Аврора.

— Сказка, которая превращается в реальность. Аврора, мы лишь временные жители и сколько мы просуществуем и сколько про нас будут помнить зависит только от нас. Так что относись ко всему немного спокойней, — безразлично ответил ей Девятый, — лучше посмотри сейчас в иллюминатор.

Аврора последовала совету девятого и выглянула в прямоугольный иллюминатор, но вот только кроме стены, которая находилась буквально в двадцати метрах от Зеркала ничего другого не видела. А потом раздалось несколько хлопков, и каменная стена быстро поползла вниз, открывая красивый вид на горы.

— Они что только что взорвали часть горы? — изумленно спросила Аврора.

— А ты думала, что для такой махины специально сделают огромные двери. А еще я тебе могу сказать, что если бы сюда решил бы попасть кто-то посторонний, то его бы однозначно бы пришлось искать под грудой камней.

— Слышал бы ты себя, совершенно не понятно чему ты радуешься. Лучше расскажи, куда мы отправимся после того как зеркало будет подготовлено к отлету. И вообще что ты с ним собираешься делать?

— Мы доставим его на Надежду, применять его пока что слишком рано. И без соответствующей подготовки это будет просто самоубийство. Ну или нам придется им воспользоваться, несмотря ни на что, если нас просто прижмут к стене.

— Кого ты возьмёшь с собой? — глядя прямо в черные глаза девятого спросила Аврора, прекрасно осознавая, что он ее прекрасно понял, о чем она спрашивает.

— Я не думал еще об этом.

— Ты врешь, — улыбнувшись уголками рта Аврора.

— Какая разница, все равно пока не придет время воспользоваться Зеркалом команда не будет сформирована.

— Тогда можешь меня включать в свой список, я все равно от тебя не отстану, да и буду всегда неподалеку, — жестко сказала Аврора.

— Посмотрим, — улыбнувшись ей в ответ сказал Девятый.

Аврора хотелось что-то сказать в ответ, но все зеркало неожиданно тряхнуло и после чего по всему корпусу прошла слабая дрожь, а картинка в иллюминаторе начала немного меняться.

— Ну вот и закончилась расконсервация, — подвел итог Девятый, — у нас есть основное, теперь только осталось найти то что поможет справиться с некросами.

Еще час Зеркало оставалось на земле, в последний раз проверялись все системы и как только все было закончено Зеркало медленно начала отрываться от земли с каждой секундой увеличивая свою скорость. На орбите планеты Зеркало встретили Богатырь, корабли Архитекторов и присоединившийся к ним корабль инсектоидов. Зеркало не стало задерживаться на орбите и не сбрасывая скорость направилось к границе системы, за ним последовали и остальные корабли. Следующей точкой назначения был Бек.