Джина Джинджер и утерянные конспекты

Глава 14

Джина вышагивала рядом с Эйдафедель по просторному коридору космической станции. Девочка напоминала миниатюрную копию эльдарки: такой же матово-чёрный боевой скафандр с силовым полем вместо шлема, аналогично собранные в высокий хвост волосы, только у неё они лиловые. Ещё уши у неё лишь чуточку заострённые и не шевелятся.

Оружие у девочки тоже имелось, но если женщина была обвешана пушками, то у неё висел на магнитном креплении небольшой и примитивный по местным меркам гражданский станер, который для использования не требует изучения баз знаний. Нелетальное оружие, которое подействует лишь на незащищённого человека. Джина этим была недовольна. Конечно, она не собиралась убивать людей, но после пережитого в прошлом мире предпочла бы владеть самой мощной и убойной пушкой. А лучше несколькими. Она с завистью покосилась на оружие спутницы. Та поморщилась.

– Джи-Джи, держи лицо и ничего не говори. Для всех этих манкеев ты представитель высшей расы.

– Вообще-то я тоже человек.

– Уже нет. Генетически ты наполовину эльдарка, так что будь добра соответствовать статусу представителя высшей расы. Не порть нашу репутацию, иначе какой-нибудь шушканчик может посметь помыслить напасть на эльдара. Выше нос. Представь, что вокруг кучи говорящих и вонючих экскрементов.

Джина представила, да так хорошо, что сморщила носик.

– Вот так, правильно, – довольно приподняла уголки губ Эйдафедель. – Ещё нос повыше.

Печально вздохнув, Джина задрала нос и, несмотря на свой маленький рост, постаралась скопировать высокомерное выражение спутницы.

– Эйда, напомни мне, зачем я это делаю? Это же противно. Люди не должны так лицемерить.

– Выкинь из головы эти глупости, Джи-Джи. Мы не манкеи. Из-за большей успешности, более долгого срока жизни и лучшего уровня жизни они нам завидуют. Манкеи коварны – они готовы в любой момент всадить нож в спину ближнего. Ты и сама видела это изнутри и побывала в шкуре раба. А представь, как они относятся к другим расам, если со своими столь жестоки? Нам нельзя демонстрировать слабину. Эльдар в любой ситуации должен держать марку. Запомни – ты высшая, а они манкеи!

– Ничего подобного, – пробурчала она, – мои мама и папа не такие, а они тоже люди.

– Забудь о маме и папе. Вспомни нубирунцев.

Лоб девочки прочертила глубокая борозда, брови свелись и опустились, губы сжались. Со стороны казалось, что девочку злит прогулка по станции.

– Так тоже сойдёт, – вернула лицу каменное спокойствие Эйдафедель.

– Как ты так можешь?

– Как?

– Лицо держать. Со мной ты всегда эмоциональная.

– Джи-Джи, все эльдары очень эмоциональные, но лишь в «домашней» обстановке. В обществе мы обязаны придерживаться холодно-высокомерного образа. Вот будет тебе сто лет – переключаться на общественный образ у тебя станет получаться на автомате. А теперь верни прежнюю злую или презрительную мордашку, мы скоро дойдём до руководителя станции.

– Хоть бы пушку нормальную дала…

– Джи-Джи, я понимаю, что ты нервничаешь. Со мной тебе ничего не грозит. Другое оружие в твоих руках не сработает. Я тебе уже объясняла, что на любом серьёзном оружии стоит ограничительный блок как минимум на изученные базы знаний, а их ты не можешь изучить до совершеннолетия. Без такого блока оружие считается незаконным, и его владельца обязаны задержать в любой стране Союза.

– Объясняла, – продолжила бурчать Джинджер. – Но ещё кое-кто упоминал о наличии на корабле три-дэ принтера, с помощью которого сделаны мои комбез и скаф. На нём можно было бы сделать обычный пороховой пистолет. Уж конструкцию револьвера воспроизвести не проблема.

– Нет уж! Древнее опасное оружие детям не игрушки. Что за дикарские мысли? Мы же не на войну идём, а всего лишь собираемся найти и допросить Посредника.

Джина промолчала, зато ей не пришлось изображать недовольство – его она испытывала в полной мере. Она не привыкла проигрывать в споре, но при этом не находила достаточно убойных аргументов своей правоты. Ей просто хотелось иметь под рукой нормальное оружие. Почему? Она и сама не смогла бы объяснить. Но без пистолета она чувствовала себя некомфортно. Станер дарил некоторую уверенность, но не до конца, поскольку она понимала, что в большинстве случаев он окажется бесполезным. Когда встречные мужчины смотрели на неё, ей казалось, что они только и мыслят о том, чтобы затащить её в укромное место и сделать с ней что-то нехорошее, как тот японский извращенец. От этого её нутро сжималось подобно пружине. Будь она ёжиком, то сжалась бы в клубочек и выпустила во все стороны иголки.

Станцией на настоящий момент руководит Ферон Фрокс. Бывший имперский офицер, занимавший должность снабженца на боевом крейсере. Он заработал репутацию честного человека благодаря тому, что не сильно наглел со «спером» вверенного имущества.

Спер – это то, чего у тебя теоретически, с точки зрения записей, нет, а на практике – вот оно. В империи Занг существует целая культура, основанная на этом понятии.

В кладовке любого старшины найдутся пара ящиков рабочей формы спер, сотня батарей к бластеру спер, дюжина скафандров спер.

У любого, отслужившего в армии, дома найдётся какой-нибудь спер…

Ферон Фрокс был из тех снабженцев, которые держали спер не дома и не на левых складах, через которые товар толкают на сторону, а заполнял спером укромные уголки склада. И это его всегда спасало во время проверок.

Недавно эту станцию начали прочесывать гребёнкой, а причиной тому послужила похищенная девчонка из очень важных персон. Судя по активности всего Союза – это кто-то не ниже принцессы империи Занг, поскольку именно имперцы первыми подняли на уши весь Союз.

На Свалке обнаружили следы пирата, который предположительно похитил ВИП-персону. Это для местного болота стало шоковой терапией. Сюда слетелся целый имперский флот, который на несколько дней парализовал всю систему. За это время отловили весь криминал, порушили все налаженные годами чёрные и серые схемы, сняли с постов всех коррупционеров, то есть всю верхушку станции, начиная с её руководителя и начальника стражи.

Но такой важный объект нельзя оставлять без руководства. Фрокс был среди флотских, которые оккупировали систему Свалки. Когда искали нового начальника Станции, а фактически всей Свалки, взор адмирала упал на него.

О прилёте эльдарского разведчика ему доложили сразу. Редко, когда такие звездолёты попадаются на глаза людям. Они оснащены самыми совершенными системами маскировки. А уж два члена экипажа на таком корабле и вовсе нонсенс.

У Ферона загудели виски, что было признаком приближающихся проблем.

В галактике существует два государства Эльдаров. Первое представляет собой союз кланов. Второе – Федерация. В Федерации можно встретить не только эльдаров, но и людей, и полукровок, и квартеронов, которые составляют половину её населения. А клановцы – жуткие расисты, среди которых полукровки большая редкость. А тут именно их представительница в компании девчонки-полукровки. Вероятно, это её дочка, иначе Фрокс не мог представить клановую эльдарку, которая возится с полукровкой. Её за такой загул свои должны были изгнать, а корабль отобрать. Но вот же она, и девочке по их меркам уже лет семнадцать, поскольку эльдары взрослеют немного медленней людей, в том числе полукровки. Следовательно, за эти семнадцать лет её никто не прогнал из страны.

Он выделил ушастым зелёный коридор и морально приготовился к их визиту, словно к неожиданному прилёту ревизора. Поэтому, когда в распахнутые двери зашла ушастая снобка с девчонкой, он радушно тянул улыбку.

– Рад приветствовать представителей эльдаров на нашей станции. Я Ферон Фрокс, управляющий станции. Чем могу быть полезен?

– К вам прилетал тирбский фрегат-пятёрка Долговязого Бэна, – глядя на него свысока, процедила Эйдафедель. – С кем контактировали члены его экипажа?

– Ах, вы тоже ищете девчонку…

Джина навострила ушки. Эйдафедель продолжила:

– Тоже?

– Её весь Союз ищет. Долговязый Бэн прилетал к Посреднику Лемалю Фейтеру с планеты Палма. Сразу после его визита Фейтер сбежал со станции, бросив доходный бизнес. Если вам нужен Долговязый или Фейтер, ничем не могу помочь. Их сейчас ищут все службы, а о ходе расследования мне никто не докладывает.

– К шушканчикам этих манкеев! С какой планеты была похищена девчонка?

– А вы разве не знаете?

– Не испытывай моё терпение, – сурово сощурилась Эйдафедель.

– Сектор Эмрой с одноименной планетой.

– Так просто?! – вырвалось у Джины.

– Сама удивлена, – кивнув Фроксу, Эйдафедель развернулась на выход. – Джи-Джи, мы возвращаемся.

Провожая спины эльдарок, Ферон думал, что это всё очень странно. А то, что странно, зачастую опасно для карьеры. И чтобы прикрыть свою задницу, он собирался сообщить куда следует о странной парочке. Но не раньше, чем они свалят с его станции. Проблем со стороны остроухих ему тоже не хотелось.

Когда эльдарка и девочка оказались на борту звездолёта, Эйдафедель остановилась и пристально уставилась на спутницу.

– Итак, Джи-Джи, не хочешь мне рассказать, почему тебя ищут всем Союзом?

– Не знаю.

– Может быть, ты дочь императора?

– Нет.

– Точно нет? – недоверчиво прищурилась остроухая.

– Точно нет! Моя мама работает медиком, а отец инженер-строитель. Он абсолютно точно не император.

– И всё же, тебя разыскивают, словно королевскую персону. Может, ты преступница? Взломала нейросеть императора или императрицы Занга?

– Нет! Я о магии узнала совсем недавно и ни с какими императорами не знакома.

– А откуда ты узнала о магии?

– От Гарри же! Он волшебник.

– Твой друг, у которого ты гостила? – встали торчком ушки Эйдафедель.

– Он самый.

– Джи-Джи, а какая фамилия у твоего друга? – перешла женщина на вкрадчивый тон.

– Хоггарт. Его зовут Гарри Хоггарт.

– Ум… Понятно… – сжала губы Эйдафедель.

– Что понятно?

– Теперь понятно, почему тебя разыскивают всем Союзом, – взгляд эльдарки стал рассеянным – она погрузилась глубоко в свои мысли и делала множество запросов в инфосеть.

– И почему же?

– А? Что говоришь?

– Эйда, ты сказала, что поняла, почему меня ищут. Почему же?

– Отца твоего друга, если я не ошибаюсь, считают представителем высшей цивилизации: то ли живой Древний, то ли кто-то не менее могучий. В прошлый раз манкеям сильно не понравилось его вмешательство в их дела… Многим из них смертельно не понравилось. Несколько… десятков стран распались, в сотнях государствах полностью сменилось правительство и руководство силовых структур. А всё началось…

– С попытки похищения Гарри, – кивнула Джина. – Он мне рассказывал, что его папа тогда разозлился на пиратов.

– Вот-вот, мелкая. Разозлился. И сейчас никто не хочет вызвать злость у существа подобной силы, вот и прикладывают усилия к твоему поиску. Если хочешь, я передам тебя в руки имперцев – они с радостью и песнями доставят тебя к твоему другу.

– Нет уж, я лучше с тобой. Тебя я знаю – ты хорошая, а с этими людьми незнакома. Вдруг они извращенцы, а у меня даже пистолета нет!

Эйдафедель закашлялась от сдерживаемого смеха.

– Что смешного? – свела брови Джина.

– Ты можешь дезинтегрировать материю, при этом всё время жалеешь о доисторическом оружии… Забавно же.

Звездолёт-разведчик эльдарского производства считается одним из самых быстрых в Союзе. Он преодолевает световой год за считанные минуты. Джина не ощутила разницы, поскольку на пиратском судне путешествовала в бессознательном состоянии. На то путешествие, на которое у фрегата Долговязого Бэна ушло две недели, корабль Эйдафедель затратил несколько часов.

– Джи-Джи, остров твоего приятеля охраняется в параноидальном режиме. Если мы полетим туда – нас собьёт система противовоздушной обороны. У твоего друга есть нейросеть?

– Не знаю.

– Попробуй позвонить на домашний искин.

– Хорошо.

Джина уже немного научилась пользоваться инфосетью. Это несложно. Единственным препятствием является обилие рекламы, которую новичку сложно отсеять. По её запросу пошёл вызов.

– Домашний искин островного имущества Дункана Хоггарта, слушаю, – отозвался мелодичный женский голос.

– Я Джина Джинджер – подруга Гарри. Я хочу с ним поговорить.

– Ожидайте ответа…

Ждать девочке долго не пришлось. Через считанные секунды перед ней соткался образ Гарри. Мальчик за время разлуки окреп и растерял бледность.

– Джина? Ох, Джина! Как я рад тебя видеть. Ты решила сменить причёску?

– Мне изменили ДНК, мистер Хоггарт, – прорвалось у неё раздражение вместо радости, которую она первоначально испытала.

– Ух ты! Ты решила стать эльфийкой? Прикольно выходит. А у меня вчера получилось немного колдовать.

– Кое-кто бросил меня одну, ничего не объяснив, после чего меня похитили, – скрестила она руки на груди.

– Эй! Джина, между прочим, я пострадал по твоей вине. Это ты просила меня спасти тот мир от зомби.

– Так это я виновата? – опасно сузились у неё глаза. – Может, это я отправила нас в другой мир? Или это я уничтожила свои конспекты?

– Эм… – забегали зрачки у Гарри. – А ты вообще как? Где была, как вернулась?

– В рабстве была! – Джина гневно раздувала ноздри. – Потом долго болталась в консервной банке посреди космоса и думала, что умру и свихнусь или наоборот – сначала свихнусь, а потом умру. Затем меня спасла Эйда, и мы чуть не погибли. И вот я тут, торчу возле планеты в ожидании, когда же ты соизволишь позволить мне приземлиться.

– Ах, системы безопасности, – мальчик со смущением поскрёб шрам на лбу. – Я их после твоей пропажи активировал на полную катушку… Можешь смело лететь – тебя они пропустят. На чём только ты прилетишь?

– Эльдарская посудина, – голос Джины сочился сарказмом. – Наверняка на всю систему она будет одна такая. Уж извините, мистер Хоггарт, но я в моделях и типах космических судов не разбираюсь. Для британской девочки это норма, если ты не знал. Я вообще не должна ни в оружии разбираться, ни в звездолётах, ни в способах побега из космического рабства…

– Джина, полегче, – Гарри готов был провалиться под землю от смущения. – Прилетай скорее, я сильно соскучился.

Пока десантный бот спускался прямиком на остров, Джина успела пожалеть о своей несдержанности. Ей стало стыдно перед Гарри, ведь он не виноват в её похищении. В ней столько всего накопилось, что при виде близкого человека прорвалось. Она осознала, что Гарри стал ей близок. Невозможно пройти с товарищем через ад, вынести его раненого на своём горбу и после этого не считать его близким.

Стоило ей спуститься по аппарели, как возле бота из портала выскочил Гарри.

– Джина, – бросился он ей навстречу.

– Гарри, – шагнула она вперёд.

– Джина! – распахнул он объятья.

– Гарри! – крепко обняла его Джинджер.

– Джина… – прошептал он.

– Гарри… – тихо ответила она.

– Я так рад, что с тобой всё хорошо.

– Я тоже этому рада. И тому, что ты поправился тоже.

– А кто это? – Гарри обратил внимание на остроухую даму, стоящую немного позади подруги.

– Это Эйда – она спасла меня и подвезла сюда.

– Космическая эльфийка? Прикольно. Спасибо, арфэн.

– Вообще-то меня зовут Эйдафедель. Лишь для малышки Джи-Джи я Эйда.

– Окей, арфен, – Гарри горел нескрываемым желанием избавиться от лишней взрослой в своём окружении, что не осталось без внимания обеих дам. – Я попрошу скинуть вам денег. Можете быть свободны.

– Не так быстро, мальчик, – ступила на серое покрытие посадочной площадки эльдарка. – Никуда я не улечу. Во-первых, в Джи-Джи сейчас моя ДНК. Она мне как дочь, и я должна убедиться в её безопасности. Во-вторых, я ей пожертвовала самое дорогое – нейросеть Древних. Без этой нейросети меня на родине ждёт смерть. Какими-то банальными деньгами вам не выйдет откупиться, юноша. Только если у вас есть что-то равноценное наподобие неизвестных знаний Древних. Но меня устроят и рядовые научные знания цивилизации уровня вашего батюшки…

– Я вам чего, ходячая энциклопедия? – возмутился мальчик. – Откуда я вам возьму науку Суккубо, если сам до неё не дошёл?

– Гарри!

– Джина?

– Она спасла меня, Гарри!

– Ну и?

– И нейросеть Древних установила.

– Ох, ладно, пусть остаётся. Я что-нибудь придумаю.

– Что-нибудь?

– Ну не знаю, – пожал он плечами. – Например, найдём клад – какой-нибудь схрон этих ваших Древних.

– Ты на такое способен или просто так говоришь? – уточнила Джина.

– Конечно, могу! – подбоченился он, но вскоре слегка скис. – Но не сейчас. Вот силы восстановлю, и можно будет духа призвать и заключить контракт на поиск клада. А то сейчас эфир по биоэнергетике пускать всё ещё больно.

– Я никуда не тороплюсь, – мягким тоном проворковала Эйдафедель.

Гарри заподозрил в звёздной эльфийке кошачьи корни. Такая же довольная морда была у Кошкотуна, когда тот умыкнёт где-нибудь рыбку. Хотя ему хотелось избавиться от незваной гостьи, но из-за Джины он даже не думал прогонять её снова. Вдруг девочка ему этого не простит? И так она по его вине была похищена.

– Если не будешь мешаться нам, – устремил он прямой взор на женщину, – можешь оставаться.

– Ну что ты, Гарри, – промурлыкала она, – я вам совсем не помешаю…

«У неё точно неки в предках были! – подумал Гарри. – И суккубы отметились – те тоже, за исключением Мими, смотрели на него таким же взглядом, словно выиграли суперприз».