Джокер в игре

Глава 7

С самого утра следующего дня мне было совершенно не до Юлии с ее проблемами – своих хватало выше крыши.

Еще до рассвета мне позвонила невеста с воплями паники, из которых я смогла разобрать, что ее визажист слег с неизвестной хворью, и свадьба под угрозой. Ну, не самой же ей краситься, в самом деле?

Казалось бы – деньги есть, найди другого. Но нет – в половину шестого утра никто из визажистов не желал отвечать ни на сообщения, ни на звонки. Негодяи какие!

И не думайте, что раз это премиум сегмент, то там обитают всесильные люди! Нет, просто обеспеченные и довольно взыскательные, но не те, к чьим ногам валится мир, если они щелкнут пальцами. До таких я пока не доросла.

Поэтому пришлось брать дело в свои руки и обзванивать всех визажистов, с которыми я когда-либо работала. К счастью, на мои звонки они всегда реагировали.

К несчастью, в этот раз их реакция меня не порадовала – утро пятницы оказалось у всех занято давно и прочно, поэтому пришлось обратиться к полузнакомой беременной девочке, с которой я познакомилась в мае на базе отдыха.

Так и знала, что мы окажемся друг другу полезны.

Несмотря на то, что по моим расчетам она уже была с приличным животиком, Виталия проснулась мгновенно и, услышав сумму, за которую ей предлагалось поработать, согласилась сразу:

– Адрес?

Я выдала ей всю необходимую информацию и вздохнула с облегчением.

Немного кольнула тревога – справится ли? Она ведь говорила, что не пробовала переходить на высокий прайс и боялась такой ответственности, но я не стала слишком накручивать себя. Все равно, у невесты нет выбора.

А портфолио у Виталии прекрасное – настоящий талант! Даже странно, что ценник такой низкий. Надеюсь, этот кейс поможет ей преодолеть страх, и она начнет зарабатывать гораздо больше.

Затем настало время будить и собирать в школу детей, и выяснилось, что у Матвея вся штанина в краске. И как я вчера не заметила?

Смыли мы ее быстро, но плотная ткань не желала сохнуть дажи при помощи навороченного фена, а запасные штаны оказались в стирке, потому что – вот уж сюрприз – в понедельник он умудрился перевернуть на них омлет в столовой.

Пришлось доставать прошлогодние брючки, из которых он за лето успел основательно вырасти.

– Мам, мне в этих штанах только в тиктоке танцевать! – ныл Матвей.

– Отлично, начнешь зарабатывать с малолетства, к выпускному сам себе машину купишь!

Стоило проводить детей в школу и еще раз вздохнуть с облегчением, как выяснилось, что моя машина подперла соседа, о чем он дал мне знать, интенсивно пиная колеса. Что мешало ему позвонить по номеру, который я всегда оставляла под стеклом, я не знаю.

Наверное, то же, что мешало ему выехать, сдав немного назад – места хватило бы камазу, не то что его королке.

Разобравшись с соседом, вернулась домой и обнаружила пропущенный от Макса – ох, не к добру. Что он еще от меня хотел? Может, перевести оплату за кофе? Смешно. Это совсем не в его стиле.

Решила, что если дело срочное, то позвонит еще раз. Зачем звонить самой и нарываться на очередной скандал? И вообще, слишком много его стало в моей жизни в последнее время.

Не на это ли намекали карты… Сойтись с Максом снова? Да ни за что! Нет-нет-нет!

Словом, вытянуть карту дня мне удалось лишь ближе к обеду.

Видимо, все неприятности на сегодня для меня уже закончились, потому что карта оказалась довольно благоприятной – Королева пентаклей в прямом положении.

В каком бы раскладе она не появлялась, несла с собой лишь самые оптимистичные прогнозы – изобилие, богатство, карьера. Очень логично, ведь пентакли – символ денег, а кому, как ни Королеве, ими править?

Но даже в любовных раскладах вытащить Королеву пентаклей я пожелала бы любой девушке – ее избранник окажется обеспеченным и щедрым мужчиной. Примерно о таком мечтает почти каждая моя клиентка.

Остаток дня до мероприятия прошел относительно спокойно, поэтому на свадьбу к молодоженам я приехала в довольно неплохом расположении духа.

Невеста выглядела, как картинка – Виталия потрудилась на славу. Так деликатно, воздушно и изящно она подчеркнула все достоинства женщины, ловко поработав со слегка поплывшим овалом, что в свои “чуть за сорок” невеста выглядела моложе и свежее меня.

За прическу я переживала больше всего – мало ли какие кренделя постарается накрутить девочка, работающая с гораздо более скромными клиентами. Как начнет отрабатывать “деньжищи” и построит Эйфелеву башню на голове щедрой дамы. Но нет – легкие небрежные локоны смотрелись очень естественно и стильно и забирали у невесты еще несколько лет.

Поймав минутку, я пошепталась с невестой, и она оказалась в полнейшем восторге от моей протеже.

– Представляете, ни ветер, ни слезы, ничто не испортило образ. Обязательно буду к ней обращаться еще, и подругам всем посоветую. Спасибо большое! А какая она тактичная, боже! И такая милая, даже дала подержаться за животик, чтобы и мне попроще было забеременеть. А то ведь возраст уже…

– Уверена, что все получится, – подмигнула я.

Свадьба получилась отличная. Гости почти не пили, зато отрывались на полную катушку. Взрослые дяди и тети с серьезными работами и напряженными графиками обожают хорошо веселиться. В обычной жизни у них совсем нет на это ни времени, ни сил, поэтому они пользуются случаем и на свадьбах гуляют так зажигательно, что я сама с трудом удерживаюсь от танцев.

Когда моя программа подошла к концу, я шепнула Дену, что жду его в комнате для персонала – там нам собрали перекус и пакеты домой.

Перекус оказался полноценным приемом пищи с салатами, закусками, горячим и напитками на выбор. Почему-то во время работы я никогда не ощущала голода, но после того, как прощалась с гостями, меня охватывало зверское желание съесть все, что попадется под руку.

Я уже закончила с ужином, когда Ден ворвался в комнату.

– Все, зарядил им плейлист на полчаса. Хоть пожру, наконец, а то с утра голодный.

– Мы всего четыре часа оттарабанили. Ты когда так проголодаться успел? Кто тебе мешал поесть перед выездом?

– Не поверишь, – он стал быстро заталкивать в рот кусок стейка и бубнить. – С утра застучало что-то в движке. Думал – кранты, приехали! А на чем аппаратуру везти? Это ты у нас – себя красивую привезла, и все счастливы.

– Я бы и тебя красивого привезла, – перебила я. – И аппаратуру твою красивую.

– Так вот, – продолжил он говорить с набитым ртом. – Поехал в один сервис. Там посмотрели – не стучит, все отлично. Только отъехал на пару километров – снова стучит! Я в другой сервис. И опять все хорошо!

– Я поняла, давай уже к делу – что там было-то?

Он поднял вверх палец, не переставая жевать.

– Ничего!

– В смысле – ничего? Что стучало-то?

– Не знаю, – Денис проглотил стейк и принялся за салат. – Так и промотался весь день. Пока сюда ехал – не стучало. Ты, если что, сможешь потом приехать? Программа до получночи, это мне тут два часа торчать. На такси не хочу – раздолбает мою прелесть, как жить после этого? Ты, кстати, чего домой не едешь?

Я глубоко вздохнула, собираясь с силами, и решилась:

– Ден, нам надо серьезно поговорить.

Звукач перестал жевать и замер с приоткрытым ртом.

– Салат не вырони, – съязвила я.

– Не нравится мне твой тон. Тухесом чую – неприятный будет разговор.

Я немного потеребила скатерть и кивнула.

– Речь пойдет о нашем рабочем графике. Понимаешь… Да ты ешь, ешь! Понимаешь, мы работаем слишком много. Вот смотри – на этой неделе у нас два выхода, на следующей один. В принципе, нормально. Меня устраивает. Но ты видел декабрь? Там бронь уже на все пятницы и субботы. Все! Понимаешь? И мы продолжаем запись.

– Это же прекрасно!

– Жить когда, Денчик?

– В смысле?

– В смысле – мы работаем на износ! Мы уже восемь лет пашем без сна и отдыха! Я не поняла, когда мои дети вырасти успели! Помню, Матвей ходить начал, а – оп, и он уже во втором классе!

– Слушай, – он отодвинул тарелку. – Ну что – дети? Это жизнь! По сути, разве не для них все это? Аленка, конечно, тоже иногда возмущается, что дети не видят отца, но зато у них есть все, чего я не мог позволить себе в детстве.

– Отца! – горько усмехнулась я, вспомнив Макса. – Мои тоже не видят отца, но твои хотя бы видят мать! Мои не видят и этого!

– Согласен, – кивнул звукач. – Зато они видели море, живут в шикарной пятикомнатной квартире, у каждого – личный компьютер, планшет, телефон, прибамбасы всякие, кружки и секции. Может, хочешь, как раньше? Ты вспомни, как это было восемь лет назад?

– Вот к этому я и веду, – попыталась я подойти к сути. – Тогда ситуация была патовая. Денег не было, свет в конце тоннеля еле мерцал. Некогда было сопли жевать, надо было пахать. И мы пахали, да. Но какая необходимость до сих пор держать этот потогонный ритм? Я давно закрыла ипотеку, ремонт отгрохала такой, что ближайшие лет десять можно не париться, машина у меня почти новая, но менять ее на другую я не планирую.

– Почему?

– А зачем мне китайская поделка из фольги и палок? Ну, не суть. Крупные покупки? Техника? Мебель? Все это есть. Не олигархи, но не бедствуем. Нет у нас больше необходимости рваться на британский флаг, понимаешь?

– И что? Ты хочешь все бросить? Как там – дауншифтить? Проедать запасы?

– Кстати, о запасах. Я не потратила ни копейки из того, что мы заработали за лето. Все лежит на вкладах, проедаю весну. Вот сегодняшний гонорар тоже на вклад кину. Не то чтобы у меня фантазии нет – швыряться деньгами любой дурак сможет, только у меня рука не поднимется, сам понимаешь. Но меня так все достало, Денчик! Все эти банкеты, гости, подготовка, новые сценарии, постоянно улыбайся, улыбайся, улыбайся!

– А как еще зарабатывать?

– Да так и зарабатывать, но сократить количество мероприятий до разумного предела. Скажем, брать только пятницы и субботы.

– С ума сошла? Накануне новогодних? Ты в курсе, что я взял еще две хаты?

Я нахмурилась. Ден что-то говорил про то, что бегает по банкам, оформляет ипотеку, но я была слишком занята мероприятиями.

– Вот в сентябре дали одобрение, в начале октября взял две евродвушки в новостройке с условно-чистовой. Дорого, жесть! Зато детям будет куда пойти, когда вырастут. Почему бы тебе не сделать то же самое? Может, мы не самые внимательные родители, но забота вполне может выражаться и в том, чтобы обеспечить детей жильем. Евродвушка – неплохой старт, как думаешь?

Хороший. Отличный старт, я бы сказала. Денис был прав. Почему-то мне не приходило в голову, что лет через десять у детей остро встанет вопрос сепарации.

– Сейчас, пока мы молоды и энергичны, пока у нас стоит очередь из клиентов, пока железо горячо – надо ковать! Кто знает, как жизнь повернется?

Ден снова был прав. Все мои аргументы о том, что столько денег нам сейчас не надо, рассыпались в пух и прах.

– Ладно, допустим, – кивнула я. – Этот год забиваем по полной. В принципе, деньги на вкладе меня тяготят. Есть генетический страх, что все резко обесценится, а новостройка стояла, и стоять будет. Надо посчитать, хватит ли на первоначалку. Если на две и не хватит…

– То после новогодних хватит! – отрезал Ден. – А я тебе больше скажу, как эти закрою, так еще одну возьму – пенсию себе зарабатывать буду. Мало ли что. Вон, аренда твоя на первых порах неслабо помогала ипотеку закрывать!

Я погрузилась в воспоминания.

Когда девять лет назад я жила в небольшой двушке с двумя детьми и еле сводила концы с концами, я и подумать не могла о том, что жизнь может так измениться.

У меня был материнский капитал, но как я могла купить квартиру, если доходы не позволяли даже нормально питаться, не говоря уж об остальном? Потом Матвею исполнился год, наступила весна и… так получилось, что я стала вести мероприятия.

Сначала цены были совсем смешные, но людям нравилось – сарафанное радио исправно приводило ко мне клиентов. Жить стало намного веселее и приятнее.

Уже к лету я почувствовала, что созрела на покупку большой квартиры. Пока нам было не так уж и тесно, но на будущее требовались, как минимум, три комнаты.

Цены тогда были вполне адекватные, условия – тоже. Я стала присматриваться к трешкам, и уже даже остановилась на одной неплохой, как вдруг риэлтор по ошибке отправила мне план-проект шикарной пятикомнатной квартиры – последней в почти достроенном доме.

Цена была очень заманчивая. Выше, конечно, чем я рассчитывала. Но так и квартира была в два раза больше и в превосходном месте. Это была любовь с первого взгляда!

– Беру!

Уже потом я поняла, что не рассчитала свои силы – платеж был высоким. Слишком высоким для меня. Снова пришлось затягивать пояса, хотя заказы исправно продолжали поступать. Мы с Деном выкладывались на полную катушку и хватались за все заказы, которые только появлялись в поле зрения.

Денис и сам тогда, глядя на меня, влез в ипотеку. Теперь мы вдвоем судорожно искали выход из ситуации, в которую сами себя и загнали.

Потом наступила осень, и заказов стало меньше. Мы взвыли от ужаса!

К счастью, в конце октября мой дом сдали, и мы получили ключи. В тот же день мы двумя семьями – я с детьми и Денис с женой и пока еще одним малышом, перевезли вещи в абсолютно пустую квартиру, а свои выставили на аренду.

Не прошло и недели, как нашлись жильцы, и мы вздохнули с облегчением.

А потом на нас обрушился шквал новогодних корпоративов. Это было феерическое безумие! Пока жена Дена сидела с детьми, мы с ним разрывались между банкетами.

Потом пришла весна и новое временное затишье, но аренда компенсировала часть платежа, а на остальное наших заказов хватало.

К лету Ден переехал в свое новое жилище, но там нас захватили и закружили свадьбы, потом мы стали повышать цены, а заказов, как ни странно, становилось только больше.

В общем, финансовая ситуация стабилизировалась и вышла в уверенный плюс – досрочное погашение, хороший качественный ремонт, покупка всего необходимого. Нам с детьми хватало даже на отдых, пока не прикрыли эту лавочку. Точнее, возможность куда-то поехать есть и сейчас, а вот желания пока не наблюдается. Была бы одна – рискнула бы, но застрять в чужой стране с двумя школьниками? Нет, спасибо. Подождем до лучших времен.

А пока ждем, куда еще тратить деньги? Инвестировать в будущее – отличный план. Да, цены взлетели до небес, и теперь моя квартира стоит неприлично дорого. Да, условия стали куда хуже. Но лучше уже не будет – жилье только растет в цене.

Надо спросить карты, что они думают о крупных приобретениях. Пока идея мне кажется хорошей. Даже жаль, что не мне первой она пришла в голову.

– Пока дети мелкие, хаты буду сдавать, – разогнал мои воспоминания Денис. – Там, конечно, даже половины не перекроет, но все хоть полегче. А бросать работу нам сейчас никак нельзя!

– Бросать я и не предлагала, – поморщилась я. – Просто хотела слегка поумерить пыл. Ладно, новогодние переживем, а там отдохнем. Только давай хотя бы летом не будем брать по 4 свадьбы в неделю, ладно? Я еще и своими проектами хочу позаниматься. Не буду же я до старости на банкетах прыгать с микрофоном?

– Вся наша эстрада прыгает, а ты не будешь? – усмехнулся звукач.

– Хочу развиваться в том, что мне интересно.

– Это в чем? В картишках твоих? Ворожу-творожу…

– Почему нет? Престарелая ведущая – грустное зрелище, а вот старуха-гадалка никого не удивит. Наоборот – так доверия больше! Мол, вся вековая мудрость собрана в этом дряблом теле.

– Ну тебе до дряблого тела еще прыгать и прыгать. Кстати, если прыгать чаще и активнее, то дряблость придет гораздо позже.

– Придет нервный срыв и инсульт, я в курсе. Я серьезно, Ден. Либо мы слегка притормаживаем, либо тебе придется искать другого ведущего, но не потому что я злюка-бука и уйду, а потому что я копыта откину, и скакать будет не на чем. Тем более, у Миланки скоро начнется самый стремный возраст. Если я ее упущу, то…

– Да понял я, понял. Ладно, к лету видно будет. Слушай, мне надо бежать в зал, там предпоследняя пошла. Пару медляков им заряжу, пусть потискаются. Так что, сможешь подъехать, если позвоню?

– Конечно, – кивнула я. – Можешь на меня рассчитывать.