Дикари пустынного мира

С наступлением ночи, взошли две луны, и они оказались столь яркими, что могли бы затмить своим светом сияние звезд. На мгновение Трейси остановилась и засмотрелась на две сферы.

Рив тоже остановился и, обняв ее за талию, посмотрел вверх.

— Да, у этого мира всего две луны, но они красивые, — сказал он.

— Сколько лун у твоей планеты?

— В зависимости от того, на какой планете ты находишься.

— У твоего народа больше чем одна планета?

— Вообще-то у нас империя. В наш сектор входит сто десять планет.

— Ладно, как на счет твоего мира, я имею в виду там, где ты вырос?

— У центральной планеты в империи три луны: Эндра, Миктен и Фейбен. Три луны связанные одной легендой. Хочешь, расскажу?

— Конечно.

— Эндра была могущественной королевой и состояла в паре с нашим самым свирепым воином Миктеном. Но Фейбен — брат близнец Миктена, тоже испытывал к Эндре парный призыв. В бою между двумя братьями за право быть с Эндрой, победил Миктен. Так что Фейбен не смог стать ее парой. Однако, несмотря на поражение, Фейбен не отказался от желаемого. И по ночам, когда Миктена не было со своей королевой, он прокрадывался в ее спальню и притворялся своим братом.

— Неужели Эндра не замечала разницы?

— Она утверждала, что нет, ведь мужчины были близнецами и имели одинаковый запах.

— Ну не знаю. Все это смахивает на то, что Эндра просто ловила двойной кайф.

Рив улыбнулся.

— Возможно. Говорят, когда в небе Миктен закрывает собой Эндру, то он разделяет с ней ложе. А когда ее покрывает Фейбен, то в ее постели он. Когда Миктен и Фейбен сходятся вместе, они бьются за нее, но ни один из них не может одержать победу, ведь их преданность столь велика, что они не способны ранить друг друга.

— Настоящая сказка. А что происходит, когда солнце затмевает всех трех?

— Такого никто никогда не видел. Это старая история, — пожав плечами, признался Рив.

— Итак, где ты живешь?

— Во дворце, — беспечно произнес Рив.

— Постой, во дворце? Твои родители там работают?

— Можно и так сказать. Они выполняют множество дипломатических миссий.

— Послы?

— Иногда от них этого и ожидают. К тому же брат императора должен находиться рядом с ним во время официальных мероприятий и тому прочего.

— Брат… — она резко остановилась. — Погоди-ка, так ты царская особа?

— Я — часть правящей семьи, но нет. Я так далеко в списке возможных приемников, что не являюсь царской особой.

— Не вижу никакой разницы, — фыркнула Трейси.

— Трейси, только император, его братья и сестры, его жена и дети имеют императорской титул. Они и считаются царской семьей. У остальных же почетный ранг при дворе императора, но они такие же простолюдины, как и все.

— На моей планете все совсем по-другому, — решила уточнить девушка. — Любой, кто может претендовать на королевский титул, так и делает. Я сама состою в дальнем родстве с будущим королем Англии.

— Правда? — со скепсисом уточнил Рив.

— О, да, мой пра-пра-прадед был братом чувака, возглавлявшего род Спенсеров в Англии, который заключил брак с родом Виндзор-Маунтбеттен. Формально, мы — кузены, седьмая вода на киселе, но опять же, как и пара миллионов людей в моей стране.

Рив расхохотался.

— Я действительно под большим впечатлением, миледи, — выдавил он между смешками.

— Ты и должен быть, — поддразнила Трейси, высокомерно задрав носик.

Рив взял ее за руку и повернул к себе лицом.

— Я впечатлен, — хрипло произнес он. — А также восхищен. Я мог бы обыскать тысячи планет в Связанных мирах, но я бы не нашел кого-то настолько совершенного, как ты.

У девушки в голове родилось несколько язвительных ответов, готовых сорваться с языка, но серьезность, с которой мужчина смотрел на нее, заставила ее промолчать. Она буквально едва не задыхалась от нежности.

— Тебе лучше прекратить говорить подобное. Иначе это закончится тем, что я в тебя влюблюсь.

Рив моргнул.

— О чем ты говоришь?

— Любовь. С большой буквы «Л». То, что заставляет людей стремиться друг к другу. Нежные чувства, связывающие двух людей вместе…

Последние слова она произнесла на повышенных тонах. Рив заметил, как расстроилась Трейси, в попытке донести до него нечто жизненно важное для себя.

— Трейси, — обратился мужчина. — Я услышал слово, которое ты произнесла, но в моем родном языке ему нет эквивалента. Наверное, его просто не существует, в противном случае языковой чип перевел бы его, но я тебя уверяю, мы связаны. Во всей Вселенной не существует силы способной разорвать эту связь. И даже если ты, как мне кажется, захочешь прожить наши жизни отдельно друг от друга, я всегда буду твоей парой.

Теперь наступила ее очередь хлопать глазами.

— Всегда?

— Да, теперь, ты — единственная для меня.

Ее ответ шокировал его.

— Вот дерьмо! — вспылила она. — Почему ты мне ничего не сказал?

— Я только что сказал.

— Нет! Я имею в виду раньше. Ты не подумал, что тебе следует обсудить это со мной, прежде чем застолбить меня для себя своим парным укусом?

Пораженный яростью прозвучавшей в ее голосе, Рив отшатнулся от девушки.

— Если мне не изменяет память, мы тогда не особо разговаривали, — с жаром ответил он. — И это ты настаивала на том, чтобы мы занялись сексом. Или ты забыла, как произнесла: «Отказываешь в единственном удовольствии, способном хоть как-то скрасить мое дерьмовое положение?»

— Я же не знала, что секс привяжет меня к тебе БЕЗВОЗВРАТНО! Ты даже не любишь меня! Ох, это плохо, это очень плохо.

Рив не знал, что и делать, столкнувшись с ее отчаянием.

— Я не понимаю, — признался мужчина.

— Конечно, ты, мать твою, не понимаешь, большой тупой инопланетянин. Любовь — это все! Это самое важное, что существует между двумя людьми, а у твоего народа даже слова такого нет.

Рив замер будто парализованный. Он не знал, что ответить, но понимал, что что-то упустил. Что-то, что Трейси считала обязательным условием для ее пары, что-то очень важное. Мужчина вновь уперся в кирпичную стену, потерпев очередную неудачу, которая за последние пару недель стала его постоянной спутницей. Он не смог дать Трейси то единственное, чему его пара придавала огромное значение.

— Значит для тебя это просто секс, — пришла к выводу девушка.

— Просто секс? Трейси, секс — привязка — это самое главное. Те нежные чувства, о которых ты говоришь, они могут и не длиться вечно, а пара — это навсегда.

Девушка уставилась на Рива в попытке переварить его слова. Барьер был культурный, а не физический. И это создавало различия между их видами.

— Сексуальное влечение, вот что может пройти. Настоящая любовь вечна, — с нажимом произнесла Трейси.

Они уставились друг на друга, игнорируя темноту. Молчание затянулось.

— Чужие, — наконец выдала Трейси. — Мы, друг для друга, чужие.

Рив поморщился. Трейси продолжила что-то говорить, но он ее уже не слушал. Понимала ли девушка, о чем говорила? Что для него означал отказ связанной с ним пары?

— Наши отношения никогда не будут прежними, Трейси.

Часть 5: Спасение…

Рив даже не смотрел на Трейси.

«Это несправедливо», — подумала она.

Под светом двух лун, они двигались в направлении лагеря шахтеров. С тех пор, как Трейси назвала Рива чужим, он не сказал ей ни слова. Единственным звуком между ними, был непрекращающийся треск темного песка под ногами.

Девушка не знала, что и думать.

В конце концов, это была не ее вина, что ее похитили, выбросили через шлюз с высоты нескольких тысяч футов в чужой мир, или то, что она оказалась в паре с большим зеленым парнем, в родном языке которого нет слова «любовь».

Правда же?

Ну ладно, вероятно, в последнем она и была слегка виновата. Потому, что Трейси очень даже охотно танцевала с Ривом горизонтальное мамбо, и не понимала почему. Не то, чтобы зеленый был ее любимым цветом.

По крайней мере, до сих пор, он им не был.

Все казалось слишком запутанным.

Но одно, Трейси знала точно — ей не нравилось это молчание между ними.

— Рив.

Он остановился и повернулся к девушке. Несмотря на то, что мужчина быстро поправился, на его лице все еще были темные следы от синяков, ведь его выбросили из парящего над землей космического корабля, как какой-то мусор.

Трейси не была из числа тех девушек, которые закусывали губы. Обычно, она так не делала, но сегодня девушка изменила своим принципам.

— Что?

— Мне очень жаль.

Рив слегка удивился, но, в конечном счете, отвернулся и покачал головой. Когда он вновь посмотрел на девушку, то выглядел настолько печальным, что ей захотелось заплакать.

— Нет, моя Трейси, это мне жаль, — произнес мужчина, после чего развернулся и зашагал дальше.

Трейси осталась стоять на месте, потому что ее глаза заволокло слезами. Какого черта? Как он посмел говорить так, словно это ему жаль, и все произошедшее было огромной ошибкой? Как будто ОНА была для него огромной ошибкой?

— Ах, ты чертов засранец!

Рив обернулся к Трейси.

— Что?

— Ты меня слышал! Как ты смеешь?! Как ты смеешь относиться ко мне, так как будто я — худшая ошибка в твоей жизни?

Через секунду его ноги заскользили по песку. Подойдя к девушке, мужчина ее обнял.

— Остановись. Все не так. Дело не в тебе, а во мне. С тех пор, как исчез мой брат, я все делаю неправильно. Я спарился с тобой, не подумав о последствиях. И если, я не нравлюсь тебе как пара, то винить нужно только себя самого.

Поняв, насколько сильно она ранила его своими словами, Трейси едва не задохнулась. Даже если в его языке не было слова «любовь», у него имелись к ней чувства. Просто она не смогла их распознать.

— Я не говорила, что ты мне не нравишься. Но мы разные. Ради всего святого, мы с двух разных планет.

— Там, откуда я родом — это не важно, — он вздохнул и опять отвернулся от нее.

Трейси схватила Рива за руку и развернула обратно лицом к себе.

— Там откуда я родом — это очень важно. Так что давай на чистоту.

Сложив руки на груди, мужчина расставил ноги на ширине плеч.

— Итак, — словно бросая ей вызов, начал он.

— Для твоего народа самое главное в отношениях — это секс. Для моего — любовь. Ты говоришь, что твое сексуальное влечение ко мне никогда не пройдет, не сможет пройти, потому что такова физиология твоего вида.

— Верно, — коротко подтвердил Рив.

— И я принимаю тот факт, что тебе трудно понять, что я не испытываю того же потому, что я устроена по-другому.

— Трейси, почему ты продолжаешь констатировать очевидные факты?

— Потому что я хочу, чтобы между нами все было предельно ясно. Ко всему прочему, наше спаривание, или чем бы это ни было, является незаконным в галактическом обществе, потому что я из неправильного места.

— Трейси, — запротестовал Рив.

Она подняла вверх руку.

— Дай мне закончить. Все это не имеет никакого значения.

— Конечно…

— Я сказала, дай мне закончить. Если мы погрязнем в трудностях, то никогда не выберемся из этой каши. Да, у нас большие проблемы. Но, я уже убедилась, что лучший способ их решить, это разобраться по пунктам, выделить ключевые части, а от остального избавиться. На Земле у нас есть выражение: «что есть, то есть». Итак, в чем-то мы с тобой разные, в чем-то нет, и видимо, мы достаточно похожи, чтобы поладить друг с другом. Что есть, то есть.

— Ты закончила? Потому, что я хочу кое-что сказать.

— Нет, просто подожди. Мне нравится заниматься с тобой сексом, Рив, даже больше чем нравится. На самом деле это просто охренительно, так что здесь нет никаких проблем. И если случится так, что я назову секс «занятием любовью», то это потому, что охренительный секс, взращивает в людях ощущение любви, и тебе нужно просто принять это во мне.

Он усмехнулся.

— Секс со мной — охренительный?

Рив поморщился, когда Трейси стукнула его по плечу, не позволяя ему сосредоточиться на этом.

— Да.

— Хорошо. Теперь я могу высказаться?

— Ок.

— Ты удивительная. Я просто счастливчик.

— Что?

— Трейси, просто потому, что я не понимаю, что означает эта «любовь», о которой ты говоришь, не значит, что я не ценю твои качества. Ты смелая, бесстрашная, умная, находчивая и милосердная. То, что ты из Несвязанного мира, не значит, что я считаю тебя менее разумным существом, даже никогда не думай о подобном. По правде говоря, все это делает тебя еще сексуальней. В моем обществе женщины берут пару желая достигнуть определенного уровня комфорта. Для того, чтобы мужчину стали хотя бы рассматривать, как кандидата, он должен достигнуть определенного уровня достатка. Ты же, Трейси, смотришь мужчине в душу, чтобы решить, достоин он тебя или нет, и это удивительно. По этому, я не могу потерять тебя. Что меня терзает, так это то, что я не знаю, как все уладить.

— Ох, — выдохнула девушка.

Рив улыбнулся и продолжил:

— Но мне очень приятно знать, что я нравлюсь тебе как парный.

— Мы опять вернулись к сексу, — закатила глаза Трейси.

— А что в этом плохого? — Рив уставился на ее грудь, и все его желания были так сказать «на лицо».

— Ничего, но у нас есть проблема, с которой нужно разобраться. Так, что глаза выше, мистер.

Сжав рукой подбородок Рива, девушка повернула его голову так, чтобы он смотрел ей в глаза.

— Что нам нужно сделать в первую очередь, чтобы решить ее?

— Свалить из этой дыры.

— Согласен.

— Но не раньше, чем мы найдем мою подругу Кэрол.

— Хорошо.

— Следовательно, мы продолжаем идти в шахтерский лагерь.

— Да.

— Видишь, у нас есть начальный план действий.

— Что насчет остального?

— Что есть, то есть. У нас есть еще одно выражение.

— Какое?

— Придет время, тогда и решим.

Ему нравилось то, как Трейси относилась ко всему происходящему. Так все казалось проще, другими словами: «выделять ключевые части». Рив понимал, как работал ее мозг. Она разрушила психологические барьеры, так что предстоящая задача, казалась не такой сложной, как могла бы быть. Это что-то вроде игры разума, но до сих пор это ей помогало, так почему бы и ему не попробовать?!

Что он терял?

Еще Рив заметил, что девушка, в прямом и переносном смысле, переставляла одну ногу за другой, двигаясь спокойно и не загоняясь по поводу того, с чем не могла справиться.

Например, то, что она навечно связана с мужчиной, пришедшим из открытого космоса.

На самом деле, принцип: «что есть, то есть» — звучал гениально.

Он представил себе разговор Трейси с кем-то из друзей на Земле.

«Да, меня не было здесь какое-то время, и я познакомилась с самым потрясающим мужчиной. Ну, на самом деле он не человек, но это не столь важно. Все на своих местах и работает, как надо, если ты понимаешь, о чем я. Да конечно, ты можешь с ним познакомиться, но не пугайся. Он не похож на нас, но, что есть, то есть».

Разумеется, Трейси не понимала, что она не сможет вернуться именно на ту Землю, какой она ее помнила. Это была одна из самых жестоких видов правды, которую пришлось бы признать похищенным женщинам, если бы им вообще когда-либо удалось выскользнуть из лап этой шайки. В тот момент, когда они пересекли космическое пространство Связанных миров, они оказались на расстоянии нескольких тысяч световых лет от дома. Знакомая им планета изрядно изменилась. Их семьи и друзья уже давно скончались. Метаморфозам подверглась бы даже привычная им культура.

Если они вернутся на свою планету, то адаптация к современному обществу, мягко говоря, не пройдет безболезненно.

Риву было интересно, понимала ли Трейси всю сложность ситуации, в которой оказалась. Она была умной женщиной, но инопланетянин не знал, как много ей было известно о космических путешествиях.

И он не горел желанием с ней это обсуждать.

Они шли почти всю ночь, пока обе Луны не закатились за горизонт. Поначалу, скалы служащие домом шахтерской колонии, маячили лишь слабой тенью где-то вдалеке, но чем ближе они подходили, тем выше и крепче они становились. Небольшой горный хребет озарялся первыми лучами восходящего Солнца.

Рив застыл как вкопанный, когда их внезапно накрыло темной тенью. Пролетевший над ними транспортер с космического корабля Джаала, занял позицию над входом в шахтерский лагерь. Резким рывком мужчина повалил Трейси на песок.

— Эй, — запротестовала она.

— Видишь? — указал он. — Это транспортер.

Трейси посмотрела вверх и кивнула.

— Мы как нельзя вовремя. Как думаешь, он приземлится?

— Транспортер не оснащен оружием, так, что да. Если Джаал решил воплотить в жизнь свой план, то ему придется приземлиться.

— Какое оружие у него есть?

— Не считая его очаровательной персоны?

— Шутник!

Ухмыльнувшись Трейси, Рив вновь уставился вперед.

— Из того, что я видел на корабле: энергетические винтовки, взрывчатка, и светошумовые гранаты.

— А вы ребята знаете, как устроить вечеринку.

— Лагерь расположен глубоко под землей. Так что вероятнее всего, Джаал применит взрывчатку. На осуществление плана ему понадобится время, и спешить он не станет.

— Почему бы ему просто не войти туда?

— Потому, что Брис уже рассказал ему, что вход очень узкий, по нему может пройти лишь один человек.

— Не похоже, что через него легко транспортировать руду.

— Ты права. Значит, должен быть и другой вход?

— Вероятнее всего. Но он скрыт, и сейчас Джаал его ищет.

— Вот почему он парит над поверхностью! Не может его найти.

— Именно, — кивнула Трейси. — Сколько человек ему потребуется для миссии?

— Не много. В экипаже корабля всего двадцать человек, и не все из них обучены обращаться с оружием. Все зависит от того, кого он сможет уговорить рискнуть своими жизнями.

— Он может сказать им все что угодно, например, что шахтеры удерживают тебя в плену. Твою маскировочную личину.

— Возможно.

Пока они рассуждали, транспортер опустился на поверхность планеты.

— Похоже, он что-то нашел, — произнес Рив.

— Эй, а твоя маскировка еще работает? — поинтересовалась Трейси.

— Раньше давала сбои, но да, сейчас, я думаю, она работает.

— Ну, это возможность все решить, не так ли? Ты мог бы подойти достаточно близко к транспортеру, чтобы захватить его.

— Это не поможет шахтерам или женщинам, впрочем, мы все равно не сможем ничего решить, пока не узнаем, сколько у нас противников, — нахмурился Рив. — Давай обойдем справа и посмотрим, получится ли разузнать что-нибудь еще.

Соглашаясь, Трейси кивнула. Они свернули направо и прошли по широкой дуге вдоль возвышающихся над ними скал. Солнце уже поднялось над их вершинами, и жар снова волнами начал исходить от песка. Пока Рив осматривал местность, выискивая Джаала с его людьми, Трейси не отрывала взгляд от земли.

— Рив! — взволнованно прошептала девушка. — Смотри!

На песке были небольшие впадины, видимо, следы от наземного транспорта, ведущие внутрь скалы.

К несчастью, шепот Трейси оказался довольно громким.

— Ты только глянь, — произнес знакомый голос. — Ищейка. Живой!

Рив развернулся лицом к Брису, который целился в него из лазерной винтовки.

— А это кто такая? — Брис кивнул в сторону Трейси. — Погоди, это одна из тех женщин, которых мы прихватили на той захолустной планете?

— Оставь ее в покое, — прорычал Рив.

Трейси затрясло от страха. Она узнала Бриса по голосу, но впервые, столкнулась с инопланетянином лицом к лицу. Она представляла, как будет мучить этих подонков, что похитили ее и Кэрол, если когда-нибудь встретит этих мерзавцев. Но, вот один из них оказался прямо перед ней, а она не растерялась.

Брис внимательно посмотрел на Трейси.

— Оставь ее в ПОКОЕ, — повторил Рив, в голосе которого промелькнули гневные нотки.

Брис недоверчиво осмотрел противника.

— У тебя ведь нет чувств к этому существу, не так ли? — спросил он, после чего расхохотался.

Увидев, что Брис отвлекся, Рив использовал возможность напасть на него. В мгновение ока, он оказался рядом с противником, выхватил у него лазерную винтовку и откинул ее на землю. Зеленый инопланетянин обрушил на преступника серию мощных ударов, и в конце концов, тот свалился без чувств на пески пустыни.

— А разве, не этот парень избил тебя не так давно? — спросила Трейси.

Рив застенчиво улыбнулся.

— В тот раз их было двое, и они набросились на меня исподтишка.

Трейси усмехнулась и покачала головой. А затем они услышали, как кто-то заговорил между собой, и эти звуки начали становиться все громче.

Рив поднял с земли лазерную винтовку и поманил Трейси за собой. Ища куда бы спрятаться, он вскарабкался на какие-то камни. Рив нашел расщелину в горной породе, скрытую за каменной стеной, и они оба спрятались туда. Ниже лежало тело Бриса.

— Твою мать!

Отражаясь от каменных стен, прозвучала брань, когда Джаал резко остановился. Используя прицел от своей лазерной винтовки, он тут же, просканировал окружающее пространство, чтобы найти пропавшего Бриса.

— В чем дело, капитан? — Трейси идентифицировала мужчину, как члена команды Джаала.

— Кто-то вырубил Бриса.

Еще один мужчина, с тяжелым рюкзаком за спиной, присоединился к ним.

— Что случилось?

— Не знаю. Скорее всего, это кто-то из этих проклятых шахтеров. Давайте установим заряды, войдем и заберем деньги, — сказал Джаал.

Мужчина с рюкзаком кивнул.

Их было всего трое. Один из них принялся доставать взрывчатку из рюкзака. Рив подал Трейси знак, чтобы она отвлекла их внимание. Как только, он нацелил на них свою лазерную винтовку, девушка осмотрелась вокруг себя, и подняла с земли камень.

Ожидая подтверждения, Рив посмотрел на Трейси. Глубоко вздохнув, она кивнула.

Трейси показала один, два, три пальца и швырнула камень так далеко, как только смогла. Он ударился о противоположную, от того места, где они прятались, стену. Трое мужчин стали бездумно стрелять в направлении шума, но было уже слишком поздно. Как только, они повернули головы, Рив обрушил на них залп из винтовки.

Положение дел мигом изменилось. Двое из членов команды врага оказались стонущими на земле, пока их тела сплошь покрывали ожоги от лазерной винтовки. Джаалу удалось выстрелить в направлении Трейси и Рива, но они успели пригнуться. Протолкнув винтовку между камнями из своего укрытия, мужчина ожесточенно принялся палить в Джаала.

Скрип отвлек всех участников перестрелки. Через двери шахты вышел вооруженный отряд стаукабов. С вертикально стоящими перьями на головах, они ударили ответным огнем по единственному врагу, которого видели. Выстрелы прекратились лишь в тот момент, когда упал Джаал.

— Мы знаем, что вы там. Выходите! — потребовал один из стаукабов.

Рив и Трейси встали.

— Бросайте оружие! — требовал стаукаб.

— Бросайте вы, — ответил Рив, наводя на них лазерную винтовку. — Я — ищейка органов правопорядка Связанных миров.

Перешептываясь, стаукабы принялись обмениваться между собой взглядами.

— И прямо сейчас сюда движется группа захвата. Опустите оружие и поднимите руки вверх, — спокойно приказал Ривен.

— На вашем месте я бы его послушала, — добавила Трейси. — Никогда еще не видела его таким злобным.

Стаукабы мгновенно побросали свое оружие.

— Мы не знали! — произнес лидер шахтеров. — Они нас обманули!

— Мы им ничего не заплатили, — заверещал другой. — Они ничего не получили от нас!

— Закрой свой рот! — рявкнул лидер стаукабов.

— Да, — подтвердил Рив. — Сохраняйте молчание. Я знаю, что здесь произошло, и кто у вас находится. Пусть вашу судьбу решает суд. А пока, заведите преступников внутрь и возьмите их под стражу.

Трейси ошарашенно смотрела, как шахтеры делали точно то, что им велел Рив — перетаскивали Джаала и его команду в штольни.

— Да у тебя есть моджо, космический коп, — сказала она.

Рив протянул руки, чтобы помочь Трейси спуститься со скалы.

— Что такое моджо?

— Это не переводится?

— Нет, — ответит мужчина.

— Умение производить впечатление на людей, — уточнила девушка. — По-другому и не скажешь.

Трейси окинула взглядом женщин, которые находились в пещере. Некоторые из них цеплялись за определенных шахтеров, и выглядели испуганными. Рив изучил лицо каждой и пересчитал их.

— Сколько? — уточнил он. — Сколько сменили облик?

— Пятеро, — ответил Дженкит — лидер стаукабов. Он показался Трейси печальным и подавленным.

— Сколько погибло? — девушку бросило в дрожь от холода, прозвучавшего в голосе Рива.

— Трое.

— Где Кэрол? — спросила Трейси.

— Кто?

— Грабба, — уточнил Рив.

— Розовенькая, как и ты? — обратился к ней Дженкит.

— Да, розовенькая, как и я. Где она?

— В кабинете у врача, в капсуле.

— Что? — в панике воскликнула Трейси.

— Он имеет в виду, что она в стазисной капсуле, Трейси. Сейчас ей лучше всего находиться там.

Рив попытался успокоить свою пару, насколько это было возможно, вот только Кэрол находилась при смерти, а он ничем не мог ей помочь.

— Я хочу ее увидеть.

— Отведи ее, — сказал Дженкит, подзывая другого стаукаба. Трейси посмотрела на Рива, и тот кивнул.

— Они понимают, что на кону их головы. Чем больше они будут тебе помогать, тем лучше они будут выглядеть на суде.

Трейси кивнула.

— Пошли, голубок. Отведешь меня к моей подруге.

— А мне покажешь вашу диспетчерскую, — добавил Рив.

Отрапортовав своему начальству, Рив нашел Трейси в медицинском отсеке. Он остановился у нее за спиной и положил руки ей на плечи. Они наблюдали за Кэрол, плавающей в стазисной камере. Ее синие перья были жидкими, а пятна синей и розовой кожи в хаотичном порядке покрывали лицо девушки.

Трейси прижалась лицом к груди Ривена.

— Ох, Рив.

Чувствуя себя паршиво из-за причастности к их страданиям, мужчина погладил девушку по волосам.

— Я сообщил начальству, что в точности тут происходит. Корабль органов правопорядка будет здесь завтра, — уточнил ищейка.

— Они помогут Кэрол?

— Если смогут. Но, Трейси, нам нужно кое-что обсудить.

— Что?

— Не здесь. Наедине.

Он аккуратно вывел Трейси из комнаты. В коридоре стояла женщина стаукаб.

— Я отведу вас обоих в вашу комнату. Также вы сможете помыться. Что хотите сделать сначала? — она резко произносила слова, как будто не хотела с ними разговаривать.

— Помыться, — ответили Рив и Трейси.

Женщина кивнула, и ее перья закачались вместе с головой.

— Сюда, — указала она.

Она провела их через лабиринт коридоров, заканчивающийся ведущей вниз лестницей. Ступеньки привели их в огромное помещение полное дымящейся воды, которая распространялась в тени пещеры. Еще одна лестница вела прямо в воду, а границей бассейна служила спрятанная под водой стена.

— Вода поднимается сквозь скалы. Здесь хорошо, — произнесла незнакомка.

— Горячий источник! — удивилась Трейси.

— Да, горячий источник, — подтвердила женщина. — Мне здесь нравится. И мне нравится мой муж. Я не хочу покидать это место. Вы увезете меня отсюда?

Рив покачал головой.

— Никто не заставит вас делать что-то против вашей воли. С моими людьми прибудут и Советники, чтобы помочь. У вас будет право голоса касаемо вашего будущего.

— Хорошо, — сказала она. — Мойтесь. Я вернусь позже.

Она поднялась по лестнице, оставив их наедине.

Рив уставился на воду.

— И все это для мытья? — уточнил он.

— В чем дело? Ты раньше никогда не видел горячий источник?

— Трейси, в наших мирах мы бережно относимся к воде. Мы в ней не моемся, не таким образом.

— Ты не знаешь, что упустил. Вот, помоги мне со скафандром.

Рив помог девушке снять скафандр, и она предстала перед ним абсолютно голой. Один лишь вид ее дивной розовой кожи взбудоражил его мысли, заставив их вращаться вокруг того, что он хотел бы с ней сделать.

Улыбаясь, девушка вошла в воду.

— Идеально! Я ныряю.

Прежде чем Рив успел возразить, Трейси нырнула вглубь и исчезла под толщей воды, а затем вынырнула на поверхность, пригладив распущенные волосы.

— Присоединяйся, вода просто чудесная.

Рив снял свою одежду и осторожно принялся спускаться вниз по ступенькам. Мгновение спустя он поскользнулся и его голова оказалась под водой. Инопланетянин барахтался в воде до тех пор, пока не почувствовал, как Трейси нежно схватила его за подбородок и не вытащила его за голову из-под воды.

— Эй, космо-ковбой. Это всего лишь вода. Ты можешь встать на ноги, здесь не глубоко.

Мужчина нащупал ногами дно и расхохотался. Трейси завела его руки себе за шею, прижавшись к нему всем телом.

— Видишь, все не так уж и плохо.

Рив не был в этом уверен, но точно не имел ничего против Трейси, прижимающейся к нему так, словно они находились в невесомости космоса. Вот нисколечко.

— Теперь, — пробормотала девушка. — О чем ты хотел поговорить?

— Я сейчас не настроен вести разговоры, — ответил Рив.

Трейси оттолкнулась от дна пещеры, и принялась шевелить руками и ногами под водой, чтобы ее лицо наполовину оставалось на поверхности.

— Что ты делаешь? — спросил Рив.

— Барахтаюсь.

Видя его растерянное выражение лица, она добавила:

— Это позволяет удерживать голову над водой, не плавая постоянно вокруг.

— Не похоже, что это помогает.

Она активнее зашевелила конечностями, и ее голова полностью оказалась на поверхности.

— Ха! Теперь, высыпай бобы, Ривен.

— Бобы? У меня нет бобов. Какой толк от бобов?

Трейси закатила глаза.

— Так о чем ты хотел поговорить?

— Трейси, подплыви ко мне и позволь мне обнять тебя.

Трейси оттолкнулась от дна и вскоре она уже обвивала Рива ногами и руками. Довольный итогом, мужчина глубоко вдохнул.

— Трейси, моя миссия не была санкционирована органами правопорядка. Я проводил расследование без разрешения.

— Значит, тебе грозят неприятности от начальства?

— Вероятно. Обычно, ищейкам предоставляют широкий спектр действий в расследованиях, но проблема в том, что в действительности, я не был на задании, когда отправился на поиске брата.

Трейси пожала плечами.

— Но, ты ведь так и не нашел его, верно?

— Верно.

— Тогда не вижу проблемы. У нас говорят: «без вреда, нет вины».

— Вот, как считают земляне? Если нет ущерба, значит, нет проблем?

— Рив, у нас хватает забот. Мы не паримся по мелочам.

— Это не мелочь, Трейси. Моя семья очень гордится тем, что служит Связанным мирам.

— Ага, значит проблема не в твоем «начальстве». Речь идет о «чести семьи». Ты наверняка места себе не находишь. Если ты не найдешь своего брата, то подведешь семью, а если попытаешься, то тоже подведешь их.

Трейси снова удивила его.

— Теперь ты понимаешь.

— О да, — сухо ответила Трейси. — Как тяжко тебе приходится.

— Что? — возмутился мужчина. — Я не имел в виду…

— Конечно, имел.

— Это большая проблема.

— Лишь одна из сложностей.

Трейси смотрела на него, и он наконец понял, что она пыталась ему сказать.

— Выдели ключевые части, — попросил мужчина.

— Я бы сказала, что, несмотря ни на что, поиски твоего брата — это задача номер один. Ты поступил правильно. Независимо от последствий, ты поступил правильно. Если твои боссы этого не понимают, то пусть идут на хрен.

— На хрен? Я бы предпочел, чтобы на моем оказалась ты.

— Даже не сомневаюсь.

— Но ты должна понимать, Трейси. Они могут арестовать меня, когда прибудут.

— Хм, — она запустила пальцы ему в волосы. — Я прижимаюсь к опасному преступнику, — прошептала ему в ухо Трейси. — Мне следует волноваться?

Реагируя на ее дразнящие слова и тело, его член встал по стойке смирно. Все мысли Ривена закрутились вокруг того, как засадить ей поглубже.

— Да, безусловно, — прошептал мужчина ей на ухо. — Выходит, я — преступник и я готов взять тебя прямо здесь и сейчас.

— Это еще, кто кого возьмет…

Осыпав поцелуями мужскую грудь, Трейси опустилась к его темным соскам и пососала их. Ривен даже не ожидал, что его тело пронзит настолько сильной волной удовольствия. Гребни на его члене запылали, пока самца переполняла непреодолимая потребность оказаться внутри Трейси. Мужчина прижал свой член к ее входу и потянул девушку вниз. Обхватив его ногами, она ахнула и оседлала его член. Ее киска, словно в тисках, сжала член Рива. Схватив красотку за задницу, ищейка начал помогать ей, раскачиваться так, чтобы она объезжала его пенис еще активнее.

— Боже, — выдохнула Трейси, резко сжав вагинальные мышцы. Рив вошел в девушку до упора и взорвался в экстазе.

На сей раз, ему было мало одного раза. Она была нужна ему, снова, сейчас. Немедленно.

Мужчина развернул Трейси и прижал к стене импровизированного бассейна. Он раздвинул ее ноги, и поддерживая за бедра, снова вошел в нее. Почувствовав под собой округлость ее попки, Рив буквально сошел с ума, трахая ее и желая завладеть каждой клеточкой тела Трейси. Выкрикнув ее имя, Рив кончил и излился в девушку в тот же момент, как кончила она. Спустя секунду мужчина прислонился лбом к спине своей пары.

Рив изо всех сил прижал Трейси к себе. Его член пульсировал внутри девушки. Ему все еще было мало, и он не понимал почему. Продолжая оставаться в состоянии боевой готовности, инопланетянин снова задвигался в ней и она неосознанно застонала. Трейси отвечала на каждый его толчок своим толчком. От каждого нового движения, тело Ривена буквально полыхало в огне страсти.

Он не смог бы остановиться, даже если бы захотел. Единственное что существовало в его мире — это их слияние в единое целое. Она его, окончательно и бесповоротно, и не было ничего важнее, чем отдать ей всего себя.

Его клыки удлинились, и Рив вцепился ей в горло. Этот контакт почти разрушил ищейку, потому что он кончил в самку и впрыснул свой брачный яд.

Трейси было жарко, и она не понимала, сон это или явь. Когда ей удалось открыть глаза, то комната завертелась у нее перед глазами, учитывая то, что она лежала.

Сквозь туман девушка слышала приглушенные голоса и обрывки фраз.

— Он рычал, когда мы пытались забрать ее…

— Пришлось ввести ему транквилизатор…

— Ей повезло, что у нее высокая резистентность, столько яда…

— Никогда не видел ничего подобного…

Трейси никак не могла связать воедино подслушанную ею информацию с тем, что она помнила в единую картину. Обрывки воспоминаний всплывали в ее голове. Вот она и Рив в горячем источнике, и он трахает ее с какой-то сверхъестественной выносливостью. Потом, каким-то образом они оказываются в спальне. Она мало что помнила, кроме того, что Рив трахал ее снова и снова. А она и не протестовала, не сопротивлялась. Трейси не хотела, чтобы он останавливался.

Было слишком хорошо, особенно когда он… укусил ее?

Но это было бессмысленно. По идее, она должна была бы испытывать острую боль в районе шеи, но ей было приятно. Каждый раз, когда она чувствовала щипок, то знала, что следом придет эйфория. Без задней мысли девушка дотронулась до шеи.

— Рив, — прошептала она.

— Жар спал. Она просыпается.

— Позовите врача.

— Нок Уолш, вы меня слышите?

— Меня зовут Трейси, а не Нок.

— Да, Нок Уолш, мы знаем. Это сокращенная версия названия лиц без гражданства Соединенных миров — это почетное звание.

Она глубоко вдохнула.

— Как скажете.

Трейси повернулась на бок. Ее тело нуждалось во сне, а мозг — в отдыхе. В любом случае, она не хотела здесь быть.

— Нок Уолш, проснитесь, пожалуйста. Мы бы хотели задать вам несколько вопросов.

Неохотно Трейси снова открыла глаза. Вокруг ее кровати стояли белокожие люди, не такие как она, а чисто белого цвета, с черными глазами и очень круглыми лицами. На них была синяя униформа. Двое других стояли отдельно от белокожих. Официально выглядевший мужчина, одетый в военную форму был с зеленоватой кожей. Такой же, как у Рива. У другого, одетого в белые одежды, кожа была коричневого оттенка.

Трейси огляделась вокруг и поняла, что она больше не на планете шахтеров. Вокруг все ровное: ровные белые стены, ровный голубой пол, и укрыта она мягкой тканью.

— Где я?

Ей ответил мужчина с зеленой кожей:

— Вы находитесь на корабле Тор, который принадлежит органам правопорядка. Я — капитан Са-Мотен, а это — доктор Акар, медсестра Эс-Дин и наш Советник Джа-Идин Ду.

— Как вы себя чувствуете, Нок Уолш? — спросил доктор Акар.

— Уставшей. Где Рив и Кэрол?

— Ваша подруга жива, но ее состояние очень тяжелое, — отчитался док.

Трейси помолчала с минуту, собираясь с духом, чтобы задать следующий вопрос:

— Она выживет?

— Если она продержится следующие несколько дней, то у нее будут хорошие шансы. Каждый день, когда ее состояние остается стабильным или улучшается — уже удача. Мы внимательно следим за ней. Чтобы восстановить такой большой урон организму нужно много времени.

— А Рив, где он?

— Ищейка Ар-Ривен не ваша забота, — отчеканил капитан Са-Мотен. — Мы приносим вам свои извинения за любое вмешательство в вашу жизнь ищейкой Ар-Ривеном. И вы, конечно же, можете предъявить иск его семье о возмещении ущерба…

Она села и посмотрела им всем в глаза.

— Вы должно быть шутите. Только я свыклась с существованием космических копов, как вы хотите, чтобы я признала существование космических юристов? Не хочу я возмещение ущерба. Я хочу Рива. Где он?

— Нок Уолш, — снова обратился к девушке доктор. — Мы понимаем, что вы пережили травматическое событие. И мы сделаем все возможное, чтобы отменить воздействие брачного…

— Вы что? — переспросила Трейси, сжимая простыни в руках. — Да как вы смеете?!

— Нок Уолш, — заговорил Советник. — Вы хотите сказать, что не желаете медицинского вмешательства?

— Да, черт возьми! Я не просила о помощи.

— Вы не понимаете, Нок Уолш, — произнес доктор. — Брачный укус биологического вида, к которому принадлежит ищейка Ар-Ривен, вызывает сильнейшее привыкание. Попытавшись спариться с вами, он нарушил несколько законов.

— Попытался? Что значит попытался?

— Как правило, его вид лишь единожды применяет брачный яд на своем партнере. Ар- Ривен же вводил вам яд шесть раз. Это признак неудачного спаривания, и как мы видим, у вас высокая невосприимчивость к яду его вида. Плюс тот факт, что вы не беременны…

— Конечно, я не беременна. Я предохраняюсь.

Доктор поднял свою голову:

— Как именно вы предохраняетесь?

— Я называю это «таблетка», хотя это глупо, потому что на самом деле это не таблетка. Просто легче сказать парню, что я принимаю таблетки. В моей руке под кожей имплантат. Если вы нажмете здесь, то сможете почувствовать его. Мой рабочий график такой плавающий, что я бы просто забыла принимать таблетки на регулярной основе, поэтому я предпочла этот имплантат. Он обеспечивает непрерывную защиту от зачатия в течение трех лет. Работать он будет еще два года.

— Да, это все объясняет, — кивнул док. — Если из-за контрацептивов вы не забеременели, то его инстинкт спариваться…

— Давай без подробностей, — рявкнул капитан. — Я хорошо знаком с брачными повадками своего вида. Это не отменяет того факта, что попытавшись связать себя с Нок Уолш, он нарушил закон.

— Он член королевской семьи, — спокойно произнес Советник. — Вы действительно хотите быть тем офицером, который выдвинет обвинения против племянника Императора?

— Я бы не желал быть офицером, у которого кишка тонка, чтобы сделать это.

— Господа! — резко воскликнула Трейси. — Где Рив?

— Нок Уолш, он НЕ ваша забота. Лечение скоро закончится, и вы сможете рассмотреть свои дальнейшие возможности.

— Я не хочу «рассматривать возможности». Я не хочу лечения. Я хочу Рива! ГДЕ МОЙ ПАРНЫЙ!

На несколько неловких секунд, не зная, что сказать, они все скептически уставились на Трейси.

— Господа, — обратился ко всем Советник. — Позвольте нам с Нок Уолш поговорить наедине.

Доктор вздохнул с облегчением. А Капитан выглядел расстроенным, но они оба развернулись и ушли. Медсестра посмотрела на нее и улыбнулась.

— Вы голодны? Не хотите ли съесть что нибудь? — спросила она.

Словно отвечая на вопрос, ее желудок заурчал.

— Что вы предпочитаете из еды?

— Мой вид неприхотлив. Мы съедим все, что попадет нам в рот.

Медсестра захихикала.

— Звучит эффектно. Я посмотрю, что смогу найти.

Когда она ушла, Советник нежно взял Трейси за руку.

— Похоже, что у вас сильные чувства к ищейке Ар-Ривену.

Советник казался таким мягким и добрым, что Трейси расслабилась.

— За то короткое время, что я его знаю, мы многое пережили вместе.

— Да, я вижу это. И все же вы считаете его своим парным.

— Рив называет меня так. Полагаю я тоже стала думать о нем в подобном ключе.

— Вы не обязаны этого делать.

Трейси задумалась над этим.

— А что если я хочу?

Советник улыбнулся.

— Это хороший вопрос. Необходимо прояснить множество вопросов, а возможности Ар-Ривена могут быть ограничены.

— Меня не волнует ограничены они или нет. Я просто хочу быть с ним.

— И вы уверенны, что ваши чувства возникли не благодаря яду?

— Яд, — Трейси вздрогнула. — Я не знала, что брачный укус ядовит. Но если подумать об этом теперь, то многое обретает смысл. Доктор сказал, что я невосприимчива к яду, так?

— Да, яд не связал вас с Ар-Ривеном, так как должен был бы.

— А что на счет Рива? У него серьезные проблемы?

Советник покачал головой.

— Не могу сказать вам ничего конкретного. Это палка о двух концах. Ар-Ривен нарушил два серьезных закона, использовал брачный укус и попытался спариться с жительницей из Несвязанного мира. Его могут помиловать потому, что благодаря его работе была обнаружена огромная шайка похитителей. Нам удалось спасти несколько похищенных женщин и арестовать ключевых членов банды. Он многим людям помог и отрезал от бизнеса некоторых опасных преступников. Но… В любом случае, если ему не станет лучше, то все это будет не важно.

— Постойте, он болен?

Советник кивнул:

— Доктор не уверен почему.

— Отведите меня к нему. Сейчас же.

— Нок Уолш…

— Трейси. Меня зовут Трейси. Отведите меня к Риву.

— Нет необходимости куда-то идти.

— Я прошу вас.

— Успокойтесь, Нок Уолш! Подождите минутку.

Трейси наблюдала за тем, как Советник подошел к стене и нажал несколько кнопок. Стена ее палаты тут же растворилась и явила еще одну койку.

Его кожа была бледно-зеленого оттенка, а сам Рив лежал настолько неподвижно, что Трейси испугалась, будто он умер. Она попыталась подняться, но Советник заставил ее лечь обратно. Аккуратным толчком, он сдвинул кровати вместе. Трейси повернулась, и взяв Рива за руку, прижала ее к своей щеке.

Его рука ощущалась холодной.

— Что с ним? — спросила девушка.

— Все, что нам известно, это то, что когда мы вас нашли, он был диким. Не позволял никому притронуться к вам, а когда мы попытались приблизиться, то он зарычал и решил атаковать. Вы были без сознания, а позже стало известно, что у вас жар. Мы считаем, что это из-за того, что ваш организм вырабатывал антитела к яду Ар- Ривена. Солдаты обезвредили его транквилизатором, и он до сих пор не очнулся. У нас самих много вопросов.

— Кровати можно поставить вплотную?

— Да.

— Пожалуйста, сделайте это.

Советник молча сделал то, о чем она его попросила, и Трейси перебралась к неподвижному телу Рива. Надеясь согреть его теплом своего тела, она обхватила мужчину руками. Вошедшая с подносом в руках медсестра попыталась заговорить, но Советник отрицательно покачал головой, указав поставить еду на стол. Джа-Идин Ду отошел назад и, не произнося ни слова замер, наблюдая за тем, как Трейси нежно осыпала поцелуями Рива и растирала его ладони своими руками.

— Пожалуйста, вернись ко мне. Я здесь одна, с незнакомыми людьми. Не оставляй меня с ними.

Девушка обнимала Ривена, растирала его тело руками, пока что-то нашептывала ему на ухо. Скорее всего, Трейси обманывала саму себя, но ей казалось, что мужчина от ее манипуляций становился теплее. Она придвинулась к его уху, и тихонько зашептала о том, как сильно он ей нужен. Наконец, ее старания были вознаграждены — Рив пошевелил пальцами в ее руках.

— Дай мне поспать еще немного, — сипло прошептал он. — Я так устал.

Трейси триумфально посмотрела на Джа-Идин.

— Вы слышали? Он заговорил.

Советник кивнул, хотя выглядел он ужасно грустным.

— Да, Нок Уолш, он не может сопротивляться вашим прикосновениям, поэтому ответил. Я все видел собственными глазами. А теперь поешьте, и поспите. Завтра у вас двоих будет очень тяжелый день.

Трейси была так счастлива, что даже не обратила внимание на то, насколько серьезно с ней говорил Советник, и как вошла медсестра, чтобы взять у нее образцы крови. Девушка решила, что медицинский работник, начнет настаивать на том, чтобы она спала в своей собственной постели, как было бы, будь они в больнице на Земле, но той похоже не было никакого дела до того, где уляжется землянка. Впервые за последние дни, счастливая и довольная Трейси, устроилась около Рива.

На утро, Рив уже мог сидеть, да и цвет лица у него стал гораздо лучше. Трейси еще никогда не была так счастлива видеть улыбку этого здорового зеленого парня, с волосами спадающими ему на лоб.

— Я смотрю, ты наконец раздобыла себе одежду, — сказал он, приподняв бровь.

Трейси посмотрела на свою рубаху.

— Да, здесь больничная одежда, такая же стильная, как и на Земле.

Медсестра принесла им завтрак и Трейси наморщила носик от того, что лежало у Рива на тарелке.

— Что это такое? — девушка показала на зеленую штуку, смутно напоминающую водоросли.

— Джемок. Попробуй.

— Нет, спасибо. Я думаю, тебе больше понравился бы сухпаек, — ответила она, откусывая желтый фрукт. Очень сладкий. Чуть слаще, чем груша, но весьма терпкий на вкус.

— В любом случае, джемок — это еда для мужчин. Полезен для… — он запнулся, и у Трейси возникло подозрение по поводу этого джемока.

— Для образования брачного яда? — прикинувшись дурочкой, уточнила она.

Ар-Ривен резко втянул в себя воздух.

— Значит, ты уже знаешь.

— Мне рассказали доктор и Советник, сказали, что ты укусил меня, по меньшей мере, шесть раз.

— Шесть, — в его голосе прозвучало сомнение. — О боги, Трейси, мне так жаль.

— Что есть, то есть, Рив. Но, они также сказали, что наше спаривание было неудачным, это единственная причина, почему ты продолжал кусать меня.

Все краски сошли с его лица, и Рив стал таким же бледным, как и вчера. Раздосадованный, мужчина отвернулся от избранницы.

— Я отказываюсь верить в это, — выпалил он.

— Можете мне поверить, ищейка Ар-Ривен.

Капитан Са-Мотен стоял в дверном проеме лазарета.

— Капитан, — твердо произнес Рив.

— Са-Мотен из Южных племен.

— Да, я наслышан о вашей семье. Род Са известен своей преданностью Императору.

— Да, стыдно, что у Императора есть столь ничтожные представители семьи.

— Эй! Не смейте с ним так разговаривать, — зашипела Трейси.

— Трейси, пожалуйста. Ты не понимаешь, что происходит.

— Ну, не может же он войти сюда и устроить выволочку больному, — возмутилась девушка. — Да что с вами такое? — обратилась она к Са-Мотену. — Человек прошел через ад, и я знаю, что если бы не он, то ваши ищейки не накрыли бы огромную организацию по похищению женщин. Разве это не то, что вы должны делать? Идите и займитесь своими обязанностями, и не возвращайтесь сюда, пока не сможете вежливо разговаривать.

Глаза капитана едва не вылезли из орбит. Он развернулся на пятках и покинул лазарет.

Пока Рив смотрел вслед капитану, через еще одни двери, в комнату вошли доктор и Советник Джа-Идин Ду.

— Вы были правы, — произнес доктор.

— К сожалению, да, — согласился Джа-Идин.

— И похоже весьма сильно.

— О чем вы говорите? — спросила Трейси.

— Нок Уолш, со всем уважением, но за то короткое время, проведенное вами на корабле, вы, в лучшем случае, были непочтительны, и определенно выказали неуважение. Капитан — уважаемый человек с множеством заслуг. Вас совсем недавно забрали из Несвязанного мира. Расы, подобные вашей, редкость, и если ваше поведение поощряет неповиновение других рас в Связанных мирах, вся ваша раса считается опасной, — сказал Советник.

— Подождите. Вы не можете судить о целой расе исходя лишь из моих действий! — воскликнула Трейси.

— Опасна? Трейси не опасна, — возразил Рив.

— Разве? Вы — ищейка, только что не видели, как Нок Уолш приказывала высокопрофессиональному и высокопоставленному офицеру органов правопорядка покинуть лазарет, будто бы он ее слуга?

— Ну, он это заслужил, — ответила Трейси.

— Нет, Нок Уолш, не заслужил, — авторитетно произнес Советник. — Капитан имеет полное право наказать ищейку Ар-Ривена за ваши действия.

Одновременно Рив и Трейси, на повышенных тонах принялись приводить, каждый свои доводы.

Джа-Идин Ду поднял руки вверх.

— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, — произнес он.

Рив замолчал, а Трейси, злясь, откинулась на спинку кровати.

— Ищейка, представь, сколько разрушений принесет за собой землянин, любой землянин, если позволить ему путешествовать по Связанным мирам.

— Позволить? — спросила Трейси. — О чем он говорит Рив?

— Это значит, что они планируют забрать тебя у меня, — признался Рив.

— Что?!

— Ищейка Ар-Ривен прав. Конечно, пока не закончится суд, это не официально, но, как только он состоится, Земля и ее обитатели будут запретными, навсегда запрещенными для галактического сообщества.

— Их называют Советниками, — мрачно произнес Рив. — Но, на самом деле, они исполняют функцию полиции. Они полиция нравов.

— Ну, это не единственное, что мы делаем, но да, это часть нашей работы. Нок Уолш, после суда над Джаалом и его людьми, мы отвезем вас обратно на Землю.

— Вы не можете так поступить с ней. Она не знала…

— Тише, ищейка Ар-Ривен. Мы поможем вам с вашей «любовью» к землянке, и вы сможете продолжить свою работу. Это никак не отразится на вашей карьере. Для вас ЭТО лучший выход из ситуации.

— Нет, — сказал Рив. — Мне не нужно никакое лечение.

— Ваше право, ищейка Ар-Ривен. Но, имейте в виду, после суда, Нок Уолш, будет изолирована в своем родном мире. И вам запрещено следовать за ней.

— Пошли вон отсюда! — приказала Трейси. — Вон!

Доктор покинул комнату, а Джа-Идин Ду задержался на месте и попытался подобрать нужные слова. Наконец, он вздохнул:

— Разве, ты не видишь, насколько опасен ее нрав? Хорошего вам дня.

Склонив голову, он вышел из комнаты.

Притянув ноги к груди, Трейси свернулась калачиком. Обнимая свои колени, она стала раскачиваться на постели. В конце концов, девушка всхлипнула, и слезы покатились из ее глаз. Рив уселся рядом с ней, не зная, что делать.

— Трейси, — обратился он к ней. — Я не позволю им…

— Конечно, ты им позволишь. Рив, ты сделаешь все, что они скажут. Тебе со мной опасно, ты же сам все слышал.

— Я не верю…

Трейси разрыдалась еще громче, и Рив совсем растерялся.

— Лучше умереть, чем оставить тебя, — выпалил мужчина.

— Нет! Никогда так не говори. Я не смогу жить, зная, что ты погиб. Рив, я просто не смогу. Ты должен жить своей жизнью: работать, найти себе пару, и завести детей. Если ты не сделаешь этого, я не смогу жить своей жизнью.

Рив потянулся к Трейси, крепко прижал к себе, и уперся своим лбом в лоб своей избранницы.

— У меня уже есть пара. Ты. Это всегда будешь ты.

— Они сказали…

— Плевать я хотел на то, что они сказали. Единственное, что я знаю наверняка, это то, что до встречи с тобой, я был поистине одинок. Ты не понимаешь. Во дворце, так много народа. Я был один среди множества родственников. За исключением брата и отца, никому не было дела до того, уехал я, или приехал, никого не волновало, что я собираюсь делать со своей жизнью. Но, ты, ты беспокоишься обо мне. Все, что ты говоришь и делаешь, подтверждает, что ты заботишься о моем благополучии. Даже сейчас, думая, что так будет лучше для меня, ты пытаешься оттолкнуть меня. Но, я знаю, что лучшее для меня — это ты.

— Рив, — всхлипнула Трейси и из ее глаз полились слезы.

— Ш-ш-ш… не плачь, — зашептал Ар-Ривен. — Я никогда не отпущу тебя. Никогда. Поверь, я найду способ, чтобы мы были вместе.

Инопланетянин поцеловал свою пару медленно и очень нежно.

— Вот, — сказал он отстранившись. — Вот поэтому я всегда хочу тебя.

Рив поцеловал ее в шею и лизнул оставшийся след от укуса, между шей и плечом. Трейси вздрогнула от покалывания в теле, которое возникло от этого поцелуя.

— И вот поэтому, — пошептал Рив.

Мужчина прошелся губами по ее груди и втянул сосок в рот, после чего пососал его и закружил языком вокруг розового комочка так, что Трейси выгнула спину.

Она охнула от удовольствия.

Рив лизнул ее под грудью, а затем спустился ниже. Ее мышцы свело судорогой, когда он закружил языком вокруг пупка. Трейси даже и не догадывалась, что такое простое действие может доставить столько удовольствия. Но вскоре его язык оказался на ее лобке, облизывая каждый дюйм плоти. Мужчина покружил вокруг, спустился ниже, и проник между складок, к ее клитору. От каждого движения его языка, Трейси возносилась все выше. Она жаждала и приветствовала его проникновение в самые интимные части своего тела.

— Пожалуйста, Рив, — застонала она. — Ты нужен мне.

Он заурчал от удовольствия, посасывая ее клитор, зажатый у него между губами.

— Твою мать!

Трейси буквально трясло, потому что она не могла выдержать, переполняющих ее ощущений, вызванных его ртом. Каждый раз, когда девушка чувствовала его дыхание на своей коже; каждый раз, когда он втягивал ее плоть в свой рот, ей хотелось закричать ему, чтобы он остановился, но она не могла вымолвить ни слова. Вместо этого, она сжала его волосы в кулак, и притянула мужчину за голову к своим чересчур чувствительным складочкам. Его настойчивый язык оказался на блестящих от ее соков лепестках и проник внутрь, двигаясь туда и обратно. Чувствуя, как оргазм начал закручиваться по спирали, Трейси, желая большего, прижалась бедрами к его лицу. Задыхаясь, прижимая его к себе, требуя большего, она разлетелась на тысячи осколков.

Рив продолжал целовать ее, пока Трейси лежала на кровати едва дыша. Он взял ее руки и положил их на свой твердый, нуждающийся в ласке член, призывая погладить его. Мужчину пробила дрожь, как только девушка прикоснулась к его разгоряченному дружку, а гребни на члене встали дыбом. Теперь пришла его очередь тяжело дышать. Трейси направила его член так, чтобы он вошел в нее. И как только, восхитительная головка его пениса, оказалась внутри тела девушки, ее окатило волной наслаждения. Рив застонал от удовлетворения, как будто этого простого действия было более чем достаточно, чтобы доставить ему удовольствие.

— Давай, — приказала ему девушка. — Трахни меня! Ну же!

Одним движением бедер Рив полностью вошел в ее киску. Призывая его двигаться, Трейси пошевелила бедрами. Мужчина начал с медленных толчков, дразня девушку предстоящим удовольствием, позволяя ощутить лишь намек на то, что ждало ее дальше.

— Не бойся, — прошептала Трейси. — Просто трахай! Не сдерживайся.

Она захныкала, когда Ривен с силой толкнулся, заполняя ее до предела.

— Рив!

И все равно мужчина двигался осторожно, нежно покачиваясь и разжигая внутри Трейси желание, чего ей было недостаточно. Девушка не выдержала, схватив ищейку за бедра, и притянула к себе, чтобы он вошел в нее еще глубже.

— Давай!

Рив наклонил голову и поцеловал Трейси. Его язык во всю хозяйничал у нее во рту, пока член скользил внутри нее все быстрее. Все, на что она была способна — это хныкать от вызванного им пожара в теле, пока каждая ее клеточка молила об освобождении. Сердце выпрыгивало из груди, голова была откинута назад в предвкушении взрыва, зародившегося в тот момент, когда Рив вошел в нее. Трейси выкрикнула его имя, а несколько секунд спустя, Рив прокричав ее имя, кончил, вслед за ней.

В лазарете наступила тишина, озаряя все вокруг приглушенным светом. Трейси лежала на спине рядом с Ривом, вытянув руки вдоль своего тела. И переваривала информацию, которую получила за последнюю пару дней. Мужчина в это время безмятежно спал рядом с ней.

«Он бы сделал это», — думала она. — «Ради меня, он бы отказался от всего в своей жизни».

Несмотря на все его возвышенные убеждения о том, что она для него все на свете, Трейси не могла позволить Риву пойти на подобные жертвы.

Трейси села, заметив движение в дверях.

Это оказалась медсестра.

— Здравствуйте, Нок Уолш.

— Доброе утро, что у вас там?

— Одежда для вас и ищейки Ар-Ривена.

— Спасибо.

Для нее была приготовлена простая рубашка и брюки, а вот для Рива — официальный мундир. Она бы хотела увидеть его в нем. Мужчина выглядел бы в своей форме горячо.

— Нок Уолш, позвольте мне помочь вам принять душ.

— Я помоюсь сама, просто покажите куда идти.

— Я обязана сопровождать вас. Таковы правила лазарета.

Трейси пожала плечами.

— Тогда ведите.

Она встала с кровати и, следуя за медсестрой Эс-Дин, прошла по коридорам в душевую.

На месте, медсестра Эс-Дин выдала ей полотенца и мыло.

Как только включился душ, и больше никто не мог их подслушать, медсестра зашептала Трейси на ухо:

— Я бы хотела помочь вам, — произнесла она.

— Я могу принять душ самостоятельно.

— Я не это имела в виду. Люди Советника Джа-Идин Ду очень дорожат своим местом в межгалактическом правительстве. Невзирая на их методы, они очень могущественны. Некоторые из нас верят, что Ду коррумпированы, и они не хотят, чтобы другая раса захватила их. Ваше присутствие здесь представляет для них угрозу, и они сделают все, чтобы ее устранить.

— Ты хочешь сказать, что они нам лапшу на уши вешали?

— Сказанные ими слова — это правда. Однако, не их намерения.

— Тем больше причин мне вернуться домой.

— Нет! Выслушайте меня, пожалуйста. Среди моего народа есть одно сказание… легенда, если хотите. Звучит оно так: «Пришедший с далекой звезды, из древней династии, явится, чтобы занять галактический трон. Чтобы все существа смогли жить в мире и гармонии».

— Все это очень мило, — кивнула Трейси. — Но, это не я. Я всего лишь девушка из газеты. И, как по мне, то дела у вас, ребятки, идут хорошо.

— Лишь у некоторых, Нок Трейси. Многие люди страдают. Вы сами видели, как людей похищают и продают в рабство, а правительство НИЧЕГО не делает.

— У них есть ищейки, как Рив.

— Им не хватает ресурсов, чтобы выполнять свою работу эффективно.

Трейси покачала головой.

— Джа-Идин Ду прав, мое присутствие здесь создает проблемы. Вам ребята придется разбираться со своими проблемами самостоятельно, у меня своих хватает.

Вернувшись в лазарет, Трейси с сожалением осознала, что Рива там больше не было.

— Он ушел на суд, давать показания, — пояснила медсестра. — Хотите посмотреть?

— А можно?

— Да, публичные судебные заседания транслируются по телевидению на всеобщее обозрение.

Трейси кивнула и забралась на свою кровать, пока медсестра Эс-Дин включала голографический экран.

Трейси почудилось, будто она сама оказалась в зале суда. Она видела Рива, стоящего рядом с капитаном Са-Мотеном и Советником Джа-Идин Ду в огромной комнате. Зал был окружен круглыми рядами сидений, на которых восседали множество различных видов со странной внешностью. У высокой стеклянной стены, за которой открывался чудесный вид на город, расположились шестеро суровых на вид судей.

Джаала, Бриса и Гренту ввели в зал, с закованными в кандалы руками и ногами. Джаал и Брис выглядели потрепанными, Грента же смотрел на всех вызывающе.

— Кто это? — спросила Трейси, указав на одетого в черное мужчину, который стоял рядом с заключенными.

— Это их Советник. Он должен проследить за тем, чтобы с ними обошлись справедливо.

Трейси фыркнула, и скрестила руки на груди.

Один из судей посмотрел на собравшихся мужчин:

— Граждане Джаал, Брис и Грента обвиняются в ряде тяжких уголовных преступлений, а именно: в похищении женщин из Несвязанных миров, в их похищении с целью продажи, в генетических манипуляциях с геномом разумных существ из Несвязанных миров, а также убийстве офицера органов правопорядка — ищейки Ар-Тивена. Наказанием за подобные деяния является пожизненное заключение, которое вступает в силу немедленно.

— Вранье, — выкрикнул Брис.

— Советник, контролируйте своего подопечного.

— Это неправда. Спросите у капитана. Ищейка жив.

— Советник!

Советник, стоявший рядом с преступниками, тихо и настойчиво заговорил с Джаалом, Брисом и Грентой. Наконец, он вновь повернулся к судьям.

— Почтенный суд, обвиняемые готовы предоставить доказательства того, что ищейка Ар-Тивен жив.

— Что они хотят взамен?

— Чтобы сняли обвинение в убийстве.

— Справедливо. Обвинения будут сняты сразу после получения доказательств. Продолжим. Я вижу, здесь присутствует брат Ар-Тивена — ищейка Ар-Ривен, готовый дать показания. Как я понимаю, у нас есть свидетели данных преступлений.

— При всем уважении, ваша честь, но мы обнаружили факты того, что показания свидетелей не могут быть приобщены к делу, — произнес Джа-Идин.

— И что это за факты?

— Все в медицинских заключениях, которые передали вам сегодня утром. Мы просим судьей проявить тактичность, поскольку это в высшей степени конфиденциальная информация.

Судьи сразу же вывели мерцающие мониторы со всей информацией на них. Трейси удалось увидеть лишь размытые образы. Удивленные судьи переглянулись между собой.

— Очень хорошо. Обвинение будет вести дело, полагаясь на показания ищейки Ар-Ривена. Продолжаем.

Без лишних подробностей, Рив начал свой рассказ обо всем что видел, будучи в компании подсудимых. Он рассказал о драке с Каксом в гостиничном номере, о том, как принял его подобие, чтобы получить доступ к закрытым отсекам корабля Джаала.

А затем Рив поведал о похищении Трейси и Кэрол, о процессе генетических преобразований, рассказал о том, что пришлось пережить Кэрол и другим женщинам. В подробностях описал доставку женщин в шахтерский лагерь стаукабов. Рассказал о своем бегстве от разъяренных шахтеров, о том, как Брис и Джаал избили его и выбросили в пустыню. И в конце, о нападении Джаала и Бриса на лагерь.

Пока он говорил, люди в зале притихли настолько, что звучал лишь ясный глубокий голос Рива. Трейси подумала, что еще никогда не видела и не слышала его более выразительным.

— Ищейка Ар-Ривен, спасибо вам за ваши показания по этому делу.

Рив кивнул и отошел назад.

— Свидетельские показания признаны надежным источником и внесены в протокол. Решение принято. Капитан Джаал, Брис и доктор Грента у вас есть два варианта. Первый: пожизненное лишение прав на пересекание Связанных миров и ограниченный доступ к одному Связанному миру, на ваш выбор. Находясь на планете, вам будет отказано в оказании чрезвычайной помощи, ожидается, что вы будете обеспечивать себя сами. Также вы будете должны регулярно докладывать оперативному офицеру свое местоположение и деятельность до конца вашей естественной жизни. Второй вариант: от десяти до двадцати лет тюрьмы на выбор исправительных органов Связанных миров. Вы будете находиться здесь под стражей, пока не примите решение. Увести подсудимых.

— Погоди-ка, — обратилась Трейси к медсестре. — Они сами выбирают себе наказание?

— Конечно! Ограничение гражданских прав жителей — серьезное дело.

Трейси покачала головой. У нее было свое представление, по поводу того, чего заслуживали эти мужчины.

— Наше следующее слушание, касаемо действий ищейки Ар-Ривена, будет проводиться в частном порядке так дело проходит под грифом секретно. Мы вернемся для вынесения решения суда.

Экран погас, и Трейси уставилась в пространство, где раньше находилась голограмма.

— Они же не могут так поступить, правда?

— Я ведь говорила вам, — ответила Эс-Дин. — Ду не хотят, чтобы стало известно о вашем существовании. Вот, поешьте немного, Нок Уолш. Вам не стоит идти голодной.

Несмотря на то, что еда выглядела восхитительно, Трейси лишь ковырялась в тарелке. Девушка хотела знать, что происходило сейчас с Ривом. Минуты ожидания превратились в часы, действуя ей на нервы. Она расхаживала по лазарету, ложилась на кровать, а затем снова вскакивала и металась туда-сюда по комнате.

Наконец, замерцала голограмма, и Трейси увидела Рива, стоящего рядом с Джа-Идин Ду. Ей стало страшно от мрачного выражения на его лице.

— Ищейка Ар-Ривен, данные свидетельские показания были признаны судом. Благодаря вашему послужному списку, назначенное наказание не соответствует предъявленным обвинениям. Поэтому на ваш выбор, или вы принимаете ранее оговоренное лечение и продолжаете свою службу в правоохранительных органах Связанных миров, или проведете полгода в учреждении назначенном исправительными органами Связанных миров. Вы будете задержаны, пока не примете решение.

— Ваша честь, я хочу выбрать свое наказание сейчас.

— Озвучьте свой выбор.

— Я выбираю лечение, о котором говорилось ранее.

— Очень хорошо, ищейка Ар-Ривен. Вы пройдете курс лечения в соответствующем медицинском учреждении. Благодарю за вашу службу.

Голографический экран потух, а вместе с ним потухли и мечты девушки. Хотя она и знала, что для него так будет лучше всего, у нее возникло такое ощущение, будто ей врезали под дых. Трейси просто не ожидала, что Рив так легко поставит на них крест.

Она смахнула слезы и увидела, что к ней тихо подошел Джа-Идин Ду.

— Нок Уолш, я здесь чтобы сопроводить вас на корабль.

— Где Рив? Я хочу с ним попрощаться.

— Мне жаль, Нок Уолш, но вы больше никогда не увидитесь с ищейкой Ар-Ривеном. Ничего хорошего вам обоим это не принесет.

Уставившись в одну точку, Трейси скрестила руки на груди.

— Я никуда не пойду, пока не увижусь с Ривом.

За секунду Джа-Идин очутился рядом с Трейси, и девушку шокировало то, насколько быстро он мог передвигаться. Его глаза засверкали, а дыхание обожгло кожу — таким горячим оно оказалось.

— Ты покинешь этот корабль настолько быстро, насколько это возможно. Ты меня достала!

Трейси еще никогда не слышала столько угрозы в мужском голосе. Советник открыл рот и продемонстрировал клыки, с которых что-то закапало.

Трейси ахнула и оттолкнула инопланетянина.

Ошарашенный поведением землянки, Джа-Идин упал на пол. Вскочив, он кинулся на нее, сверкая своими клыками. Трейси отскочила к столу, где стоял поднос с едой, опрокинув с него все содержимое.

— Ты окажешь всем нам огромную услугу, если сдохнешь, — прошипел Советник.

Готовый укусить, он двинулся вперед, обнажив клыки. Сердце Трейси дико забилось в груди. Отступать было некуда, позади оказалась кровать. Девушка ухватилась за ее края, и как только мужчина приблизился, ударила его правой ногой, попав ему грудь. Отлетев назад, Джа-Идин от неожиданности свалился на пол.

Не оглядываясь назад, Трейси выбежала из лазарета и понеслась по коридору.

— Помогите! На помощь! — закричала она.

Трейси была в панике. Она не знала, где и что находилось, не знала куда бежать или кому можно было доверять.

Единственный, кому она могла доверять…

— Трейси!

Это был голос Рива. Девушка повернула голову и увидела, мчащегося к ней на встречу Ривена. За ним гнались капитан Са-Мотен и еще несколько человек.

— Остановитесь, ищейка, — приказал капитан Са-Мотен.

Рив сжал девушку в объятиях.

— Трейси, что случилось?

— ОТПУСТИТЕ РАЗУМНОЕ СОЗДАНИЕ, — прогремел капитан.

— Джа-Идин Ду. У него были клыки. Он…

Рив развернулся к капитану.

— Я обвиняю Советника Джа-Идин Ду в нападении с целью причинения вреда разумному созданию из Несвязанного мира. Арестуйте его.

— Ищейка Ар-Ривен, если вы не отпустите этого самого разумного, я буду вынужден выдвинуть против вас свои собственные обвинения.

— Так сделайте это или уберитесь прочь с дороги. Очевидно, что вам нельзя доверить заботу о ней.

— Ищейка…

Развернувшись, Рив взял Трейси за руку и побежал по коридору, оставив за собой большую суматоху. Когда шум стих, Трейси задала Риву вопрос:

— Куда собственно мы бежим? — тяжело дыша, спросила Трейси.

— Угнать космический корабль.

— Угнать корабль? Ты с ума сошел?

— Я без ума от тебя и это очевидно. Как я тебе уже говорил: я тебя не брошу. Если это делает меня сумасшедшим, то пусть так и будет.

— Но ты сказал…

— Что? Что собираюсь лечиться? Я сказал это, чтобы вернуться сюда, к тебе. Иначе, они отравили бы меня на транспортник, который доставляет заключенных в тюрьму.

Трейси не смогла сдержать улыбку.

— Ладно, космо-коп, так куда мы направляемся?

— Домой.

— Домой? Это значит, домой на Землю?

— Нет, Трейси Уолш. Я отвезу свою пару на мою родную планету. Пора тебе познакомиться с моей семьей, но сначала нам предстоит небольшая остановка.

— Какая еще остановка?

— Мы должны спасти моего брата.

Из коридора послышался топот сапогов.

— И нам лучше поторопиться.

Трейси схватила Рива за руку, и они побежали.