Дикие гуси

Глава 1 В городе Сочи…

Эту ночь «крутой авторитет» Сочинской диаспоры Гарик провел очень плохо: мешали разные надоедливые мысли, которые, вкрадываясь в сон, нарушали общий настрой тела и мозга на отдых. А причин для мрачных мыслей было несколько. Вернее, одна, но с вытекающими из нее последствиями: кто-то усердно «давил» на его стройную, отшлифованную систему, разрушая звенья ее цепи одно за другим.

Мадам Природа обидела Гарика с самых ранних лет, наделив маленьким ростом и хлипким телосложением. Его постоянно обижали в детском садике, а потом били в школе. Он изворачивался, давал сдачи и тут же убегал — иначе побьют снова. Мстил исподтишка спустя некоторое время, когда происшествие выветривалось из памяти обидчика. Но не из Гариковой души: обиды и унижения он запоминал намертво и при случае возвращал их сторицей. Причем, как бы ненароком, невзначай. Одному из своих ярых недругов подсказал, например, что в школьном металлоломе лежит емкость из-под горючего на две тысячи литров с остатками бензина: чуть-чуть, где-то в уголке, на донышке. И если в горловину бросить спичку… Результат не замедлил сказаться на следующей же перемене: пацана увезли в реанимацию с ожогами лица второй степени. Другому указал на чужой сад с прекрасными грушами, величиной в два кулака каждая, «забыв» предупредить его, что предприимчивый хозяин подвел к изгороди двести двадцать вольт. Парня не убило током лишь по счастливой случайности — выбило пробки из счетчика. Но он так и остался на всю жизнь заикой. Уже в восьмом классе одной девчонке, которая в ответ на ухаживания обозвала его «ссыкуном», он устроил также хорошую шутку: подложил в портфель шоколадную конфету, начиненную метилтестостероном, попросту говоря — конским возбудителем, и бедная девственница, вмиг забыв о чести и достоинстве, сорвала урок английского, перетрахав за время урока в школьном саду большую часть своих одноклассников, включая и Гарика, заодно «обслужив» находящихся там же прогульщиков из других классов. После безрезультатно закончившегося разбирательства юную путану родители увезли в другой город.

Вскоре его стали бояться и обходить, как какого-нибудь колдуна или ведьму: он мог запросто предсказать, например, что на прогулке вам однажды на голову свалится кирпич — и тот обязательно падал. И откуда кому знать, что его сбросил некий сорванец, «купленный» Гариком за пять порций ванильного мороженого. Или говорил, что вскоре сдохнет ваша любимая кошка, и она-таки сдыхала в назначенный день, заботливо подкормленная мышьяком. Думаете, не пытались его заловить за этими «невинными шалостями»? Еще как пытались, и не единожды! Но — натыкались на такое железное алиби, что всегда с позором отступали: десятки людей всякий раз словоохотливо подтверждали, что видели этого пацана либо на цирковом представлении, либо в музыкальной школе на занятиях по фортепиано, либо он с мамой гулял в центральном горпарке.

К восемнадцати годам Гарик выглядел подростком. Может быть, поэтому его не взяли на службу в доблестные ряды Вооруженных Сил СССР. А может быть, помог папа — начальник горпищеторга, кто знает… Как бы там ни было, его казенную койку в солдатской казарме занял другой, а Гарик продолжал шиковать по кабакам города, компенсируя недостаток в росте достатком своего бумажника с папиными нахапанными денежками в нем. И исподволь, потихоньку вербуя на будущее свою «команду» — отчаянных и злых на весь мир ублюдков, готовых ради купленной для них на пару часов «девочки» и дармовой выпивки разнести любую преграду на пути Гарика.

А первой серьезной преградой на его пути стал… отец, который, узнав как-то о «забавах» сыночка с животными и людьми, не стал читать нудной морали об этике поведения, а просто взял и отходил его сложенным в несколько раз куском электрокабеля — первым, что попалось под руки. И этим подписал себе смертный приговор — унижения собственной личности Гарик не потерпел бы и от господа Бога! Через пару дней один из отцовских автомобилей, «Волга», им же управляемая, на скорости в 120 км выехала на полосу встречного движения, и ее затерло между рефрижератором и «ЗИЛом», шедшим на обгон. Ну скажите, кому прийдет в голову в куче сгоревшего, наполовину сплавленного металла отыскивать подпиленный стопорный болтик рулевой колонки?

А Гарик в это время сдавал экзамен по практике фортепиано… Он пока не знал, что в этот день станет совершенно круглым сиротой: мать, услышав об ужасной гибели мужа, скончалась от обширного инфаркта прямо на работе.

Таким образом, в самостоятельную жизнь он вступил, имея немалый материальный достаток в виде отцовского наследства и продолжал его «раскручивать», используя для прикрытия недюжинные умственные способности и свою, уже вполне сформированную, команду из восьми «орлов». К тридцати годам он все еще не имел постоянной жены, зато вполне законно владел двумя шикарно обставленными особняками на окраине города и салоном игровых автоматов — в центре. Злые языки поговаривали, что через этот салон протекло немало отмываемых денежек, но на то они и злые, эти языки. В самом конце восьмидесятых годов Гарик одним из первых почуял колебания родимой почвы под ногами и быстренько сквозанул из Армении в Краснодарский край, выгодно продав и свое дело, и дома на окраине. Нет, на Кубани он не стал, по примеру некоторых патриотов, орать на каждом углу о принадлежности ее к Армянской ССР. Не выделил и спонсорских денег на постройку мусульманских храмов здесь же. Он просто воспользовался паникой среди населения близлежащих к Грузии и Абхазии зон, напуганного развязанной «освободительной» войной, и купил по дешевке хороший кусок земли совсем рядом с городом-курортом. А уж отстроиться заново и развернуться по-новой помогли хорошие бабки и старые связи. Причем последние, наверное, пригодились больше.

Сочи оказался поистине благодатной почвой для процветания крупных авантюр — а по мелочи Гарик никогда не играл, — и уже через пять лет он имел то, что имел: двухэтажный дом в поселке Лoo — в одном плевке от жемчужины Кавказа, — и три дачи: под Лоо, Сочи и на самом побережье, сразу за кемпингом. А под различные залы для игровых автоматов, ночных стрип-баров, борделей «под съем» и кайфовален хватало арендных помещений и в самом Сочи. Насчет законности их существования Гарик позаботился сразу же по приезде в гостеприимный пока Краснодарский край: все местные власти были закуплены им наглухо и до самой смерти. С очень крутыми авторитетами, косо глядящими на его дело, разобрался тоже довольно скоро: три заказных убийства научили остальных держаться от него подальше. А с мелочью пожиже разобралась его команда, добавив немало работы отделу травматологии местной больницы. И с тех пор, зажив вольготно, потихоньку обнаглел, начав уже почти в открытую подторговывать на улицах города «шмалью»…

В последнее время очень хорошо пошел еще один вид бизнеса — торговля приватизированными домами, которых, с подачи господина Чубайса, развелось великое множество, так же, как и «новых русских», вожделеющих за свои бешеные баксы приличной благоустроенной квартиры на побережье. И они их получали — через Гарика. Секрет приобретения таких квартир прост до банального: находятся одинокие старики или старушки, разведывается их родословная, в которой обязательно присутствуют дальние родственники или родственницы (а у какого старого человека их нет?). И в один прекрасный солнечный день их «сынок» или «дочка» нарисовывается на пороге приватизированной хижины старого больного человека с просьбой приютить его на несколько месяцев — обычно для подготовки к вступительным экзаменам в ВУЗ. А за это клянутся отплатить добром. И действительно — через несколько дней квартира преображается: чисто вымыты полы, посуда, приготовлены вкусные обеды, завтраки, ужины… в общем, полный домашний сервис налицо. Расстроганный таким отношением старый человек, не колеблясь, прописывает у себя «родственника»… а дальше уже дело техники. Через две-три недели старик или старуха бесследно исчезают, а то и внезапно умирают от сердечной недостаточности (есть и такое «лекарство»), а их квартира продается рыдающими родственниками по доверенности или даже завещанию — кому как повезет. Очень доходный бизнес!

Но… в последнее время в Гариковых «делах» начало ощущаться явное присутствие чьей-то посторонней руки. Два раза уже срывались тщательно спланированные операции по переправке в Турцию «живого товара» — отслуживших в его бассейне годичный срок «королев красоты». Не такой же он, в конце концов, дурак, чтобы юных, искушенных в вопросах свободной любви кокеток отпускать восвояси, не подписав с ними дополнительного контракта о работе в Турции в качестве фотомодели! А там уж пусть у турков голова болит, куда их ставить — в модный журнал или на панель.

А последние две «ходки» кто-то заложил — уже перед самой отправкой круизного теплохода усиленный наряд ментов снял четверку юных туристок с борта. При обыске у них нашли направления в одну из турецких фирм сомнительного пошиба и открытые визы сроком на один год, которые по причине их годности смело можно было бы использовать в туалете по прямому назначению, не будь они изготовлены на внушающей доверие плотной глянцевой бумаге… Можно было бы, конечно, назвать этот инцидент случайностью, но — вторая операция провалилась с таким же успехом. И сразу же — разборки, ворошение документации… Нет-нет, Гарикову фирму этот «тайфун» не затронул — все документы у девиц были липовыми, и все же…

Вопрос — кто настучал? — даже не поднимался, нужно было срочно искать виновника и сразу же уничтожать — это разумелось само собой. Зачем и кому это нужно — вот что сейчас было главным. Тем более этими двумя актами дело не ограничилось. Мало того, что людей Гарика, торгующих на улицах «косячками», «дозами» и «пяточками», грабили почти в открытую какие-то конкретно упакованные лбы, стали пропадать подставные «родственники» прямо на облюбованных приватизированных квартирах. Находят ему, к примеру, заказанное жилище по вкусу очередного клиента, туда после должной подготовки прописывается свой человек, живет пару дней и… пропадает. Причем безо всяких на то видимых причин. Предназначенные на заклание хозяева квартир в горестном недоумении разводят руками: такой, мол, обходительный племянничек попался под конец жизни, и вот те на — вышел вчера погулять и не вернулся! Знали бы они, что в данном случае конец их жизни значительно отдалился!

И еще: вербовка каждого наемника в НКАО приносила Гарику доход в две с половиной тысячи баксов — за вычетом комиссионных водителям сочинских такси и частников. Теперь этот заработок также канул в Лету — перестали люди вербоваться — кто-то распускал среди желающих упорные слухи (увы, недалекие от действительности), что шансов вырваться «оттуда» живым — меньше ноля, гробов, мол, вывозится больше, чем поступает живого «мяса». А кому нужны бесперспективные бабки?..

И в это утро кровать для Гарика была, как для карася — раскаленная сковородка, не помогали даже две свеженькие «королевы», ласкающие его попеременно-безостановочно. В конце концов, он шуганул их с постели.

— Идите к себе досыпать, а то еще отжуете к едрене фене мое наследство — в сауне не покажешься. Гарик думать будет!

Что это не простые «наезды» одиночек из различных курортных группировок — однозначно: слишком ясно просматривается четкость и организованность всех операций. «Товар» у наркопродавцов изымается в безлюдном месте, и настолько быстро, что те и глазом моргнуть не успевают: р-раз! — пару револьверов к ребрам с двух сторон, и — веди, милок, к своему тайничку, нас твои жалкие порции не устраивают! Один из торгующих попробовал было проследить, куда грабители исчезают с товаром, но, получив в толпе по кумполу чем-то вроде двухкилограммовой гантели от кого-то из «прохожих», отключился наглухо и ничего дальше не помнил, очнулся в больничке. Значит, есть и подстраховывающие! А «родственники» как исчезают! Вышел из подъезда — и больше о нем ни слуху, ни духу! Лишь раз видели — один из них садился в темно-вишневую «ауди»…

На этом размышления Гарика были прерваны самым прозаическим образом — ранним телефонным звонком.

— Алло, шеф! — в трубку возбужденно орал Жорик, директор ночного стрип-бара «Наяды», большой любитель анекдотов, хохмач и баловень Гарика; тот ему многое прощал за баснословные ночные выручки с самого «хлебного» места — возле набережной. — Я пришел к тебе с приветом, рассказать, что с солнцем встало!

— Я уже давно подозревал, что ты с приветом, но не до такой же степени, чтобы будить людей в пять утра! — Гарик говорил, а у самого кошки на душе скребли от дурного предчувствия. — Ладно, давай, вываливай свое дерьмо!

— Сняли «сливки» с ночной выручки! — вывалил Жорик. — Забрали все крупные купюры, мелочью побрезговали!

— Кто был? — в горле Гарика враз пересохло. — Из чьей команды?

— Всех авторитетов обзвонил — никто на себя не берет! А чистили четверо парней — вежливые такие, обходительные, но — с пистолетами. У одного — «стечкарь».

— У тебя же четверо охранников! — возмутился Гарик, — Да ты, да обслуга! Зассали?!

— Двоих они уложили на входе, из баллончиков. А остальных пришлось связать мне! — признался Жорик. — Естественно, под бдительными взорами их стволов. Ты никогда, Гарик, не был под стволом, зная, что, в случае чего, в тебя выстрелят не колеблясь?

— Был! — буркнул тот в трубку. — Поэтому и прощаю тебе эту утреннюю шутку! Но выручку ты мне навари! С чего хочешь! Надбавь чуть расценки, заставь девочек работать сверхурочно, прекрати меня на время обворовывать, в конце концов, но чтобы за сутки, максимум за двое, дебет у тебя сошелся с кредитом. Иначе…

— Понял, шеф, дальше не надо! — Жорик вообще все схватывал с пол-оборота. — А что делать в случае повторного визита?

— Двоих охранников с «калашами» спрячь в боковушки, чтобы их из зала не видно было, поставь им там ночные горшки, и пусть ни на секунду, слышишь, ни на секунду не спускают глаз с входной двери! Мочите каждого, кто хоть краешек ствола покажет! И чтоб ни одна падла не знала об этих двоих, ты меня понял?

— Естественно, шеф! — повеселел голос Жорика, — он ожидал большего раздолбона. — Хочешь с утреца свежий анекдот?

— Исчезни, Каин, ты мне его уже преподнес!

Жорик с облегчением брякнул трубкой по рычагу — гроза на время миновала. Его, по крайней мере.

А телефонный аппарат, будто дожидаясь окончания диалога, залился новой веселой трелью. Для Гарика же она прозвучала похоронным маршем. Он предчувствовал продолжение утреннего кошмара. И предчувствие его не подвело: дочиста обобрали штаб-квартиру его интердевочек — «королев», работающих исключительно по иностранцам, — самых элитных шлюх. Орудовали те же четверо «интеллигентов». Схема ограбления до мелочей та же, что и в баре: наружную охрану вырубают нервно-паралитическим газом, а внутренняя связывает себя сама. Забрала этих парней после «работы» темно-вишневая «ауди», за рулем которой сидела молодая женщина. Все это ему на одном дыхании выложил директор ресторана и затих по ту сторону провода, ожидая взрыва. Его не последовало.

— Отбой! — сказал просто Гарик и положил трубку.

Затем вынул из потайного сейфа свою записную книжку с телефонами и кодами главарей всех почитаемых группировок побережья. Должен он никому не был, на чужую территорию никогда не зарился, так что звонил со спокойной, так сказать, совестью. Слова Жорика подтвердились целиком и полностью: никто из российских «крестных отцов» не желал вступать с ним в конфликт, знали — себе дороже выйдет. Более того — все возмущались новичком, играющим «не по правилам», отлично понимая, что со временем и их не минет чаша сия. Поэтому тут же, на этом импровизированном селекторном совещании, было принято общее решение: найти возмутителя спокойствия налаженной размеренной жизни преступного мира данного региона и наказать его. Иными словами: новую банду решили жестоко и беспощадно искоренить. Приговор был вынесен, утвержден и подписан.

Трубку Гарик клал в приподнятом настроении духа: кажется, проблема номер один начинала блекнуть и исчезать как утренний туман. Зато вырисовывалась новая — как обезопасить свою личность. Он не сомневался: дело они имеют с коварным и хитрым зверем, и, если его начнут щипать со всех сторон, он бросится на ближайшего противника, чтобы загрызть его наверняка. А Гарик на сегодняшний день был ближе всех. Значит, и меры соответствующие нужно принимать как можно скорее. Охрана… о-о-й — он вспомнил события последней ночи и даже застонал от злости, которая давно искала выхода. С такими засранцами выходить только на кулачные бои — когда видно противника и место на его теле, куда можно изо всей дури приложиться кулаком. Для интеллектуальной, скрытой борьбы ума и интуиции они годятся, как дерьмо для бутерброда.

— Э-эх, мне бы сейчас парочку таких, как Грунский Олег, чтобы их организовать и направить! Вот дурак идейный! Да я бы ему сегодня же положил окладу миллионов десять! — с досадой рассуждал Гарик во время бритья в ванной. — Лишь бы он только догадался слинять из наемников до того, как ему оторвут там башку!

Его мысли были прерваны почтительно-легким стуком в дверь.

— Вопритесь, не заперто!

А сам уже стоял за косяком со взведенным маузером в руке: кто знает, не визит ли новичков на дом?

Вошедший охранник отпрыгнул в сторону от вооруженного шефа.

— Там вас двое за оградой спрашивают — парень и деваха! Говорят, знакомые!

— Кличку или хотя бы, на худой конец, фамилию не догадался спросить? — поинтересовался Гарик.

— Конечно, догадался! — обиделся за свои умственные способности охранник, — Олегом мужика зовут. А фамилия — Грунский!..

Глава 2 До чего доводит язык…

Хотите — верьте, хотите — нет, но факт остается фактом: миллионы, хранившиеся у Айса в нагрудном поясе под рубашкой, испарились вместе с остатками нервно-паралитических газов в салоне самолета. Кто был причиной их странного исчезновения — разве угадаешь в этом самом паралитическом состоянии! Остается лишь добавить, что в противогазах были только омоновцы и местная милиция, подключенная «на всякий случай» им в помощь. Кто знает, может, он и наступил, этот «случай», когда Айс, ничего не видя слезящимися глазами, рвал на себе рубашку от недостатка кислорода в легких, забыв, что обнажает на груди величайший соблазн всех времен — ДЕНЬГИ! Но после драки, как говорят, кулаками не машут: им с Сонькой оставалось довольствоваться на будущее время теми деньгами — полумиллионом, который остался у Айса в бумажнике и в карманах. Да еще долларов четыреста — то, что он выторговал за проданное в аэропорту Гукасяна оружие. Деньги, конечно, неплохие — для того, кто живет оседлой благоустроенной жизнью. Но не для того, кто только собрался ее обустраивать. А чтобы выполнить обещание, данное Камо, устроить Соньку в политех, — их вообще хватит только на первый семестр. В общем, как ни верти, а надо было искать выход, то есть деньги, и немалые. Для этого нужно было хорошо все обдумать. Но не в аэропорту же? И Айс с Сонькой рванулся в «Жемчужину»… Ага, счас! Места там были закуплены до скончания «бархатного» сезона, никакие мольбы и доллары на администрацию не действовали. И тогда Айс вспомнил о Гарике и его обещании принять его в любое время с распростертыми объятиями…

Гарик их принял — так, наверное, не принимали и американских послов в России с гуманитарной помощью! В одно мгновение познакомившись с Сонькой, он обращался с ними, как с какими-нибудь дальними родственниками, чем поразил и обаял Соньку и несказанно удивил Айса. Уж что-что, а лисью натуру Гарика тот разгадал еще на проверке кулачным боем перед отправкой в Карабах. Да и после, когда он зажал денег на дорогу… Откуда Айсу было знать, что Гарик нуждается сейчас в нем больше, чем кто-либо? Гарик быстро и точно мог рассчитать, сколько прибыли получит от вложения капитала в то или иное «мероприятие», но вот проблема организации защиты собственной особы стояла перед ним с самого детства.

Ему нужен был полководец для его «войска». Айс был прекрасной кандидатурой на эту должность, с его неиспользованным пока запасом различных спецназовских штучек, быстрой ответной реакцией на выпады врага и немалым карабахским опытом военных действий. Он был очень нужен Гарику, а нужных людей тот всегда умел прикармливать. И сейчас он не спешил. Полностью обновил гардероб Айса и Соньки, мгновенно поняв, что она для Айса — не посторонний прохожий. Поэтому и старался во время шикарного обеда не ударить перед ней лицом в грязь: незавуалированные комплименты, указывающие Айсу на ее прелести, перемежались томной музыкой из встроенных в стены динамиков чистейшей фирмовой аппаратуры, а на десерт — все тот же бассейн с подсветкой, но уже без «королев красоты». А под конец застолья Гарик узнал даже отношения между молодыми людьми, предложив отдохнуть и невинно поинтересовавшись, сколько постелей стелить. Чем поверг и Соньку, и Айса в смятение. Впрочем, Гарик быстро выпутался из щекотливого положения, заявив, что каждому приготовлено но комнате, и спросил он так, душ проформы. Зато он теперь знал совершенно точно, что они даже не любовники…

Сонька, уютно устроившись на гидроматраце в отведенной для нее комнате, сладко спала, а мужчины сидели в шезлонгах на открытой террасе и, покуривая, слушали записи Джессики Джой, исподволь приглядываясь друг к другу. Первым все же не выдержал Гарик.

— Можно узнать причину твоего отъезда из гостеприимного Карабаха на родину?

— Ты знаешь, — откровенно признался Айс, — я бы этих фидаинов…

Договорить ему помешал оглушительный взрыв, раздавшийся у центральных ворот Гариковой усадьбы.

Оба подскочили от неожиданности, и тут же им пришлось броситься на землю: второй кумулятивный заряд выворотил крайнюю правую колонну террасы, заставив качнуться весь навес, под которым они кайфовали. Затем там же, у ворот, затрещали длинные — на пол-обоймы — автоматные очереди.

— Сволочи! — Гарик по-заячьи метнулся в дом, за массивные стены, и лишь затем позвал Айса из-за укрытия. — Давай сюда!

Ему никто не ответил. Гарик осторожно выглянул наружу — веранда была пуста, лишь покачивались впопыхах брошенные шезлонги. Между тем, стрельба у ворот прервалась так же внезапно, как и началась. Вскоре из-за разросшихся кустов аллеи показался Айс с автоматом в руках и, завидев Гарика, приветственно помахал в воздухе запасной обоймой.

— Слушай, я догадывался, что здесь иногда постреливают, но чтобы с одной войны попасть на другую безо всякого перехода — это что-то! Что здесь у вас творится, если человеку после обеда не дают нормально выкурить сигарету?

— Ты их видел, скажи, видел? — Гарик теребил его за рукав рубашки.

— Знаешь, не успел, поздновато прибежал! — Айс понял, что тот спрашивает о нападавших. — Но задок тачки, на которой они смылись, все же успел разглядеть. По-моему, это темно-красная «ауди». И догадайся, кто служил прокладкой между рулем и сиденьем? Женщина, Гарик, женщина!

— Вот эту сучку мне и надо отловить! Это она, она науськивает на меня свою банду! — Гарик чуть не рыдал от бессилия что-либо предпринять.

— Послушай! — он вновь принялся выкручивать рукав рубашки Айса. — Поймай мне ее, а?! Ведь ты, с твоим опытом и моими парнями, сможешь это сделать, я знаю! Ну сколько ты хочешь за голову этой кобры? Миллион, пять миллионов?..

— Двадцать пять миллионов! — жестко перебил его Айс. — И я еще продешевил, судя по твоему истерическому состоянию! Да ладно, чего не сделаешь в благодарность за гостеприимство! Э-э-эй, что с тобой, хозяин?!

Гарик, услышав сумму, названную Айсом, на несколько секунд застыл в шоковом состоянии. Но мысли его продолжали работать четко, независимо от состояния организма, и, сравнив ее с теми деньгами, которых лишился в течение прошедшей ночи, он безнадежно махнул рукой.

— А-а-а, что там спорить! Согласен! Видит Бог, она меня достала!

— Оружие за твой счет! — предупредил вдогонку Айс. — А теперь пошли посмотрим, что с Соней, затем ты мне все расскажешь — кто, что, зачем и почему?

Заглянув в комнату Соньки, они увидели идиллическую картину: она сладко спала, подложив ладонь под щеку, взрыв и автоматную пальбу ее организм проигнорировал.

— Действительно — соня! — с восхищением в голосе проговорил Гарик, вновь плюхаясь в шезлонг. — Послушай, Айс, а что если ее выставить на очередной конкурс красоты?..

— Послушай, Гарик! — голос Айса напрягся, и в нем зазвенел металл, — Ты со мной собрался в мире жить или…

— Что ты, что ты, о какой войне может идти речь между друзьями?

— Так вот, чтобы в дальнейшем между нами, не дай тебе Бог, не пробежала черная кошка, выслушай один мой совет и постарайся ему следовать: никогда ни под каким соусом не вмешивай Соню в свои авантюры! Поверь, тебе это выйдет дешевле, чем хоть один раз поскандалить со мной!

— Да какой там скандал, о чем ты говоришь? — враз засуетился Гарик, боясь, как бы Айс не передумал насчет «охоты на ведьму». Пусть только ее поймает, или замочит в крайнем случае, а там придумаем, что сделать с ним и как ввести в «дело» Соньку! Да за такую куколку!.. — просто я хотел на будущее как можно лучше устроить ее судьбу!

— Ее судьбу я устрою сам! — жестко отрубил Айс. — Безо всяких посредников. Это потом слишком дорого обходится — отдавать спонсорские долги! А взамен ее я обязуюсь привезти тебе таких двух красотулек — пальчики оближешь! — пошутил он.

— А где же ты их возьмешь, интересно? — прищурился Гарик.

— Ну, это уже мои проблемы, — Места знать надо. Ну что, о'кей? — Айс протянул руку для пожатия.

— Заметано! — с облегчением потряс ее Гарик, — Ф-фу, с тобой, оказывается, непросто договориться!

— На том и стоим! — широко и обаятельно улыбнулся в ответ Айс. — Ладно, контракт подписан, теперь давай о делах насущных. Рассказывай!..

После рассказа Гарика о периодических «наездах» неизвестной банды (подробности «приватизации» чужих квартир он, естественно, опустил) Айс несколько минут прокурил молча.

— Так ты говоришь, в местной администрации у тебя все схвачено? — задал затем вопрос.

— И даже более того! — заверил его Гарик. — Организация многоразовых пикников на природе для местных «командиров», круизы по морю, «организованный досуг» с девочками во внерабочее время — все это, кроме банальных взяток, также влетало в немалую копеечку.

— ГАИ тоже подкармливаешь?

— Обижаешь, дорогой, — в первую очередь!

— Тогда какого хрена сидишь? Снимай трубку и звони туда, пусть быстренько по компьютерной сети проверят, кому принадлежит темно-вишневая «ауди»? Для кого-то, может быть, это и засекреченные сведения…

Гарик хлопнул себя по лбу, обозвав идиотом, и схватил телефонный аппарат. Через час с небольшим они имели три варианта: «ауди» алого цвета, цвета «рубин» и «спелая вишня».

— Для хорошего человека — с запасом! — так объяснили гаишники.

— На каком остановимся?

— Естественно — на третьем, мы же не дальтоники! — обиделся Гарик.

— Так, выпуск 1986 года, госномер В777ЕО, принадлежит Ованесу Гаспаряну, проживающему по адресу: поселок Лоо… Послушай, это что же, — поднял голову от записей Айс, — получается — земляк земляка обувает?..

— Ничего пока еще не получается! — загорячился Гарик. — За рулем-то баба сидела! Чем он хоть занимается, землячок мой?

— Председатель кооператива «Сюзанна», — прочел дальше Айс, — по выращиванию луковиц тюльпанов. Тебе это о чем-нибудь говорит?

— А хрен его знает. — признался Гарик, — У меня там дача, слыхал пару раз о нем: вроде бы, от наших, но только не в связи с тюльпанами… Постой, постой, вспомнил! Этот хмырь набрал участков в предгорьях якобы под тюльпаны, а сам ухитряется между делом выращивать там мак. Заросли, то-се… с вертолета не видно эти участочки, понимаешь?

— Еще как понимаю! — кивнул утвердительно Айс. — Опий?

— Сырье для него! Лаборатория вообще где-то, засекреченная! Ах ты подлюка! — взъярился Гарик, — Своих подсиживать? Да я тебя, гнида кооперативная! Собирайся, поехали! — обернулся он к Айсу, — Кстати, ты где «калаш» раздобыл? — указал он на автомат, который Айс небрежно прислонил к шезлонгу.

— Ты так сокрушался по поводу этой автомобилистки, что не дал мне и слова вымолвить. А между тем, одного из твоих людей на воротах накрыли сразу из гранатомета, а второго увезла «скорая» с пулевыми ранениями!

— А отстреливался кто же?

— Ну пришлось мне, вослед пару очередей выпустил! А вообще-то там милиция орудовала, когда я уходил потихоньку. Я уже с ними встречался сегодня в салоне самолета! — вспомнил Айс. — Второй раз — увольте, не горю желанием!

— Что же ты раньше молчал? — подскочил как ужаленный Гарик. — Милиция-то приехала и уехала — ей за умолчание таких вот инцидентов-разборок платят из общего котла, а вот ворота без прикрытия…

— Да не будет повторного нападения! — успокоил его Айс. — Не дураки же они, в конце концов, соваться на подготовленную к «приему» территорию! Поверь моему опыту!

— Ладно! — успокоился Гарик. — Но распоряжения насчет ремонта и замены охраны дать все же придется!

— И не забудь о денежной компенсации родственникам погибшего и раненого! — напомнил ему Айс. — На тебя ведь люди работали или как?

— Проверяешь? — оскорбился Гарик, — Это у нас по уставу положено, понял?..

Через полчаса они катили на его черной «Волге» в сторону поселка Лоо. За рулем сидел один из восьмерки «гвардейцев», завербованных Гариком еще в годы младые. Еще двое с автоматами сидели на заднем сиденье по бокам Айса. Это были лучшие люди команды, сроднившиеся с шефом кровью за долгие годы совместной «работы».

А Сонька, проснувшись в роскошной огромной кровати, не могла поначалу даже вспомнить, куда попала: на гидроматраце все мысли расплывались по сторонам, не принимая обтекаемых форм. Только нега, сладкая истома владели всем телом, вызывая подчас такие нескромные желания, что даже бесшабашная Сонька краснела — от стыда ли, от желания…

Наконец она потянулась И решительно сдвинулась к краю кровати. Матрац тотчас же услужливо выплеснул ее на огромный ковер с длинным ворсом. И тотчас же открылась дверь ее спальни. Сонька стремительно прыгнула за спинку кровати, пытаясь одной рукой прикрыть обе груди: спала она по привычке без лифчика. В приоткрытую дверь проскользнула удивительно красивая девушка в коротком халатике и с порога засмеялась.

— Ты, как горная козочка, за скалой прячешься! От кого? Мужчины уехали по своим делам, в доме только женщины!

— А… Айс где? — вспомнила Сонька.

— Он тоже с Гариком уехал. А тебя поручили мне. Ну что, знакомиться будем? — вновь залилась она смехом.

— Меня Соней зовут! — сообщила Сонька.

— А меня Юлей! Пойдем в бассейн?

— Это в тот, большой, с лампочками? — вспомнила Сонька. — Я уже там купалась!

— Глупая, купалась ты сама, а теперь будешь вместе с нами!

— С кем это — с вами?

— С королевами красоты! Пойдем, пойдем! — заторопила она ее. — Там сама во всем разберешься!

На спинке кровати, оказывается, висел такой же халатик, как и у Юли, который Сонька не заметила, проснувшись…

Спустились в подвал, пройдя две двери, и вновь оказались на краю сказочного бассейна, в котором, словно золотые рыбки, резвились уже шесть девушек. Разноцветные блики светомузыки скользили по их влажной коже, создавая фантастически неповторимый эффект.

— Раздевайся и прыгаем! — Юля уже стояла совершенно обнаженная, поджидая Соньку.

— А… никто сюда больше не войдет? Ну, я в смысле — из мужчин!

— Господи, какая же ты бестолковая! — даже рассердилась Юля. — Я ведь сказала — все мужчины разъехались по делам!

— А это кто, по-твоему? — Сонька указала на одиноко маячившую в противоположном углу комнаты, слабо видимую в полумраке мужскую фигуру.

— Да это же охранник! — засмеялась Юля, — Какой же он мужчина? Под этим словом я подразумеваю самца, который нас трахает, — просто пояснила она, — а не того, кто нам прислуживает. Улавливаешь разницу? Нет? Тогда поплыли!

Она помогла Соньке вылезти из халатика, затем вдруг легким неуловимым движением сдернула с нее ажурные трусики, и не успела та ахнуть, как оказалась в теплой воде бассейна: Юля столкнула ее туда, бросившись следом. Сонька хотела было обидеться, возмутиться ее бестактным поведением, уже открыла рот… Его тотчас же залепили теплые влажные губы, нахальный язычок влез в ее рот, и его кончик быстро-быстро обежал верхнее небо, Сонькин язык, словно знакомясь с ними или пробуя их на вкус, а затем последовал такой затяжной оглушающий поцелуй, что она мешком обвисла на руках собравшихся вокруг нее в воде королев, почти ничего не слыша от звона в ушах и почти ничего не соображая. А к ее носу уже подплыл импровизированный столик из пенопласта, на котором стояли восемь огромных фужеров с каким-то напитком.

— Пей!

В сочетании с переливами светомузыки и разнокалиберным серебристым смехом этот приказ прозвучал так заманчиво, что она не колеблясь вслед за остальными осушила свой фужер до дна. И немного погодя поплыла куда-то на мягкой теплой воде бассейна и поддерживающих ее ласковых мягких руках. А нахальные остренькие язычки уже шарили по всему ее телу, облизывая, щекоча, теребя соски каменеющих от их прикосновения упругих девичьих грудей. И наконец один из них, самый наглый, залез в самое сокровенное между двух ее целомудренных нижних губок, жадно сейчас раскрывшихся под действием ласкающих поцелуев, навстречу новому, доселе неизведанному наслаждению. Сонька заизвивалась, как змея, хриплые стоны срывались с ее враз зашершавевших губ, и, только внимательно прислушавшись, можно было разобрать в этих стонах:

— Еще! Еще!!

И наконец взорвалась изнутри сладостным изнурительным фейерверком, закричав так, как никогда, наверное, в жизни до этого не кричала. И уже ничего более в жизни не желающая и ничего не требующая от нее, несколько раз содрогнулась всем своим маленьким стройным телом и неподвижно вытянулась — побледневшая и умиротворенная…

— Эй-эй! — одна из королев осторожно похлопала Соньку по щекам, затем обеспокоенно обратилась к подругам. — Она не умерла случаем?

— Дуреха ты! — Юля ласково провела рукой по ее груди, легонько сжала и отпустила соски, — Да разве же от такого счастья умирают? От него рождаются заново!

Сонька и очнулась — как родилась. На душе и во всем теле была приятная ласковая пустота, словно их изнутри вымыли, выскоблили, а затем смазали приятным теплым бальзамом. Ей хотелось беспричинно смеяться и сейчас же, вот теперь, рассказать кому-нибудь — неважно кому — о своем детстве, о том времени, когда она была маленькой-маленькой… Так бывает с извлеченным из кимберлитовой глины «сырым» алмазом, пока его заботливые людские руки не превратят в сверкающий бриллиант, очистив от примесей и отшлифвав его грани…

— Что это было? — спросила она Юлю.

— Это то, чего никогда не даст тебе ни один мужчина-жеребец, — наше настоящее женское счастье! И мы его создаем сами! Разве тебе его никогда не хотелось? Ну-ка, вспомни!

И тогда Сонька вспомнила, чего ей хотелось совсем еще недавно там, на широкой кровати с гидроматрацем. Только тогда она не смогла бы толком объяснить — чего. Сейчас уже смогла бы.

— Хочешь остаться с нами? — спросила ее Юля.

— Я… не знаю! — честно призналась Сонька. — Ваш хозяин… этот Гарик — он смотрит на меня облизываясь, как на аппетитную сардельку! И потом, кем вы все работаете? Сложное, наверное, что-нибудь, связанное с компьютерами?

Над водой разнесся многоголосый серебристый девичий смех.

— С чего ты взяла? — отсмеявшись, спросила Юля.

— Ну, вон вы все какие ухоженные, чистенькие… — и снова смех.

— Да потому, что мы — королевы! — объяснила ей Юля, — Наше призвание — быть всегда такими красивыми и скрашивать своей красотой серые будни богатых людей!

— Как это? — не поняла Сонька.

— Ну, ласкать их, ублажать, выполнять разные прихоти…

— Все ясно! Иными словами — трахаться с ними во всю катушку! А как же тогда — любовь?

— Вот дурочка — это и есть любовь! Только свободная!

— Ни фига это не свободная любовь! — Сонька начала понемногу выходить из-под «королевского» обаятельного гипноза. — Это любовь за деньги! А свободная, по крайней мере в моем понимании — когда я кого захочу, того и полюблю! И не за шикарные шмотки и теплую воду в какой-то бетонной луже, — шлепнула она ладошкой, — а за его нормальное, человеческое ко мне отношение! — здесь вдруг перед ее мысленным взором почему-то всплыл образ Айса, и она даже головой тряхнула, отгоняя навязчивое видение.

— Ты нас обвиняешь в обыкновенном низменном блядстве, — сорвалась вдруг Юля, белея лицом от бешенства, — а сама только что требовала его еще и еще! Это-то каким образом совмещается с твоей моралью?

— Да пошла ты на хрен со своей искусственной любовью! — заорала на нее, в свою очередь Сонька: она терпеть не могла, когда на нее повышали голос, — Подпоили девочку и зализали до кончины своими погаными языками! Сто лет мне такая ваша любовь не снилась! Мне нужен нормальный мужик, которого бы я обожала, способный делать детей, которых я вскормлю и воспитаю, а не ваши елейные поцелуйчики в разные интимные места!

— Ах, тебе мужик нужен? — рассвирепела Юля, — так мы тебе его сейчас предоставим! Со всеми его причиндалами и наклонностями!

— Валерик! — позвала она охранника с дальнего угла. Тот, давно уже поставивший уши топориком на разгорающийся скандал, с готовностью подскочил вплотную к краю бассейна.

— Слушаю, Юленька?!

— А ну, трахни эту сучку так, чтобы она почувствовала разницу между языком и твоей ялдой! — благородная «королева», войдя в раж, уже не стеснялась в выражениях. — Во все дырки трахни, по-жеребячьи! Не бойся, это приказ шефа: в случае какого недоразумения привлечь на помощь тебя! Вот и помоги нам вразумить эту девственницу! Уж после твоего сеанса ей точно — прямая дорога на панель: такие дырки никакой девственной плевой не залатаешь!

Сонька поняла — перехватила через край. Вокруг — ни одного сочувствующего взгляда. Сейчас ей будет плохо, очень плохо! Она рывком взметнула тело над кромкой бассейна, чтобы попытаться спастись бегством… но Юля со злорадным смехом легко стянула ее назад в воду.

— Куда, милая? Каждый должен расплачиваться за свой язычок! А ну, держите ее, да покрепче, покуда наш жеребчик разоблачаться будет!

Шесть пар рук неженской хваткой вцепились в Соньку.

— А ты чего топчешься? — это она уже охраннику.

— Мне бы расписочку какую? — жалобно проблеял охрипшим от волнения голосом Валера. — Застрелит ведь шеф, если чего не так!

— Ах тебе расписочку? — зловеще улыбаясь, Юля вылезла из воды и вплотную, как была голая, подошла к нему, — А что ж мы с тебя, гад, не брали никакой расписочки, когда ты в отсутствие Гарика трахал нас по очереди и без нее прямо здесь, в бассейне? Получается — насиловал, а? А если об этом шеф узнает? Так что давай, жеребчик, трахайся по-хорошему, ведь тебе, может быть, последний раз в твоей собачьей жизни подфартило — снять пробу с пятнадцатилетней! Да не трусь ты! — дружески подтолкнула она Валеру, — Если что, я отмажу на все сто, ты ведь знаешь — для меня Гарик что угодно сделает!

Последний довод перевесил чашу колебаний — охранник махнул рукой и стал быстро освобождаться от одежды.

— А-а-а, была не была, — семь бед — один ответ!

Он встал перед ними, как массивная статуя: весь перевитый узлами мышц, симпатичный фигурой и лицом… С таким бы Сонька не отказалась пройтись в танце где-нибудь на дискотеке… Но здесь! Невольно опустила взгляд ниже его живота — о Боже! — «орудия» такой величины она не встречала ни в одном из учебников, даже в «Плейбое», который как-то разглядывала с подружками тайком в школьном туалете. Сонька отчаянно закричала и забилась в руках королев, словно рыба в сачке, и, словно рыбку из сачка, ее выдернул из опутывающих женских рук Валера. Она отбивалась, как могла: изо всей силы засадила ему ногой по животу — охранник только улыбнулся, напружинив пресс; Сонька разбила ему нос кулаком — от этого Валера еще больше возбудился и, размазывая кровь одной рукой, другой легко, словно котенка, швырнул ее на стоящую рядом с бассейном кушетку для массажа.

— Ну, начнем, благословясь! — он так придавил Соньку своими мышцами, что у той сами собой разъехались в стороны руки и ноги, а тело внезапно обмякло и перестало слушаться ее, — видимо, особый прием. Затем она ощутила внизу живота твердое, упругое, горячее, которое тыкалось в волосы на лобке, не находя входа. Да и тот, что оно в конце концов нашло, оказался настолько узким, что…

— Юль! — уже войдя было в Соньку, Валера на мгновение задержался. — Она ведь действительно целка! Что делать?!

— Трахай, слюнтяй! — та уже верещала в ярости, мастурбируя на глазах у всех — Трахай, я все беру на себя!

«Ну, вот и все! — как о ком-то чужом, подумала Сонька о себе, закрывая глаза — Где же ты, Айс?..»

Глава 3 Общие знакомые

Дом, в котором обитал Ованес Гаспарян, они нашли без труда. Не у многих в Лоо такие двухэтажные дворцы, сложенные из дефицитного пенобетона — легкие, теплые и красивые. Но кованные из витого железа ворота не желали гостеприимно распахиваться для таких дорогих гостей: виноват был охранник по ту их сторону, упорно не желавший признавать никаких авторитетов.

— Покажите пропуск! — уныло долдонил он через переговорное устройство в металле. — У нас вход и въезд только по спецпропускам.

В конце концов эти препирательства надоели даже Айсу.

— А ну-ка, отойдите на секундочку! — предложил он Гарику со товарищи и, ахнув через ворота взрывпакет, позаимствованный из арсенала его теперешнего шефа, заорал после взрыва: — Быстренько сбегай за своим недоноском-хозяином, и, если его не будет здесь через пять минут, мы разнесем эту виллу к чертям собачьим вместе с твоими воротами! Передай: Гарик из Сочи к нему с визитом пожаловал! — и, обернувшись, улыбнулся: раньше, в совковых доперестроечных очередях за хлебом и колбасой, хороший мат иногда действовал почище любого пропуска к вожделенному прилавку!

За его спиной послышался шелест хорошо смазанных петель, и ворота почти бесшумно поехали в сторону.

— Я же говорил, что хозяин понятливый попадется! Добро пожаловать на рандеву!

А хозяин, переваливаясь на толстых ногах, уже нес свое брюхо им навстречу. И с полдороги залебезил.

— Мама моя, какая встреча! Не каждый день повстречаешь такого именитого земляка в этой дыре на побережье!

Не надо было ему шестерить! Если бы заговорил достойно, сдержанно, ему ответили бы тем же: надо же сперва приглядеться, что за гомосапиенс перед тобой. А так все сразу встало на свои места: Гарик с ходу ухватил «земляка» за глотку, хотя для этого ему пришлось повиснуть на толстяке, как Моське на Слоне.

— Отвечай не сходя с места — где твоя машина?

— К-какая? — напуганный таким началом беседы, толстяк даже заикаться стал.

— Я что, непонятно выражаюсь? — Гарик достал знаменитый маузер. — Твоя, идиот, машина! Айс, последи, пожалуйста, за тем дебилом у ворот! Если шевельнется — можешь накормить его свинцом за мой счет! — великодушно разрешил он.

Охранник и не думал шевелиться — дурак, что ли!

— Да у м-меня их две, машин-то! — смог наконец вставить Гаспарян.

— Вот буржуин проклятый! — усмехнулся Айс. — «Ауди» есть у тебя? Где она сейчас?

— В гараже, как обычно!

— Веди, показывай! — распорядился Гарик, — Айс, пошли с нами, да захвати автомат на всякий случай, а ты, Ленчик, останься, покарауль это чучело!

Зашли в гараж — все верно: «ауди» три семерки, темно-вишневого цвета. Гарик вопросительно глянул на Айса, тот утвердительно кивнул, щупая небольшую рваную дырочку сзади на бампере — она, мол, родимая!

— Когда, говоришь, последний раз катался на ней? — невинно поинтересовался Гарик.

— Да я в последнее время на ней вовсе не выезжаю! — побледневшее враз лицо Ованеса выдало его с головой, — Карданчик барахлит, надо бы заменить, да все некогда.

— Вот, — мотнул он головой в сторону рядом стоящей «восьмерки — мокрый асфальт», — на ней сподручнее!

Айс перешел к передку «ауди», не обращая внимания на «Жигули», положил руку на капот.

— Карданчик, говоришь? Так ты его специально прогреваешь, чтобы не разморозился в середине лета? Максимум полтора часа, как загнана сюда! — определил он на ощупь температуру двигателя.

Гарик вновь достал маузер, щелкнул затвором.

— Ну-ка, пошли отсюда наружу! — предложил он Гаспаряну. — Буду я твоей паскудной кровью загаживать пол в будущем моем гараже!

Тот, на враз обмякших ногах, сполз по капоту «ауди» на метлахскую плитку пола.

— Ребята, не надо меня убивать!

— Хорошо! — согласно кивнул Гарик, — Ты нас почти убедил! Тогда последний вопрос-шанс: что за бабец колесит на твоем транспорте?

Гаснарян заколебался. Гарик запросто понял его состояние.

— Я догадываюсь и даже вполне предполагаю, что за разглашение этой страшной тайны тебе пообещали что-то совсем хреновое, типа пули в лоб. Но мы-то ближе на данный момент! — он прислонил прохладный вороненый ствол к носу директора кооператива. — Впрочем, выбирать тебе! А мое дело — просчитать до трех — извини, на большее нет времени!

— А что вы с ней сделаете?

— Страхуешься! — понял Гарик, — То же, что сейчас с тобой, если ты, падло, будешь и дальше коту яйца накручивать!

— Да они пообещали, если что, сообщить в соответствующие органы, что я… что у меня в горах…

— Кончай мести пургу! — прервал его Гарик, — Про твои маковые теплицы одна ментовка, может, и не знает! Да и та, на всякий случай, тобой давно подогрета! Давай колись, волчара поганый, а то я ведь после твоей кончины могу и у сторожа все узнать!

— А-а-а, ладно! — махнул рукой Ованес. — Как земляк земляку! Но клянусь, я не знаю даже имени ее! Так же, как и тех двоих парней, что с ней приходят. Они мне всегда приносят бабки в залог — пятьсот «зеленых», берут машину на пару часов, затем так же аккуратно ставят ее на место. Договор был: в случае чего — ремонт за их счет.

— Значит, залог назад они не забирали? — догадался Айс.

Директор «Сюзанны» промолчал.

— Когда в следующий раз обещали прийти?

— Они не предупреждают! Просто звонят перед этим, затем приходят…

— Все ясно! — подытожил Айс. — Гарик, дай ему номер своего телефона! Как только они позвонят тебе — ты сразу же звонишь нам и уезжаешь из дома по делам! — обратился он к Гаспаряну, — Остальное — наше дело. Вот и избавишься сразу от двух хлопот: и от них, и мы от тебя отвяжемся… Понял, нет?! — хлопнул он по плечу враз присевшего Ованеса. Тот судорожно двинул кадыком и молча кивнул.

— Ну и поехали домой! — обернулся Айс к Гарику, — Пока нам здесь больше делать нечего!

— А если этот бык вякнет про нас той шалаве?

— Ты думаешь?

Айс развернулся снова к «земляку»: тот в отрицании так дрыгал руками и ногами, что был похож сейчас на куклу-марионетку.

— Нет, мне кажется, это не в его интересах…

На подъезде к вилле Айс поразился оперативности вызванных Гариком строителей: вывороченные ворота уже стояли на месте, свежеокрашенные, а каменщики заканчивали ремонт ограды. По ту ее сторону, словно сторожевые овчарки, сновали взад-вперед три мордоворота с автоматами. Увидев шефа, они дружно вытянулись и отдали честь. У Гарика глаза на лоб полезли.

— Это кто же их так вымуштровать успел?

— Я им сказал, что за примерное несение службы особо отличившегося в конце недели ждет премия в один миллион «деревянных», — пояснил Айс. — Платить, конечно, будешь ты, — тут же «обрадовал» он шефа, — но зато можешь быть уверен: служить будут верно, не за совесть, а за выгоду. Никакие патриотические лозунги не заменят хорошего вознаграждения.

— Постой, постой, это еще что такое?! — он прислушался, затем пулей вылетел из машины, — Сонька кричит, слышите? — и заспешил к открытым подвальным дверям.

Гарик, приглашающе махнув двоим сопровождающим, не спеша потопал следом. — Он-то знал, что происходит в бассейне!..

Влетев в сырой разноцветный полумрак, Айс наметанным спецназовским взглядом охватил сразу все: распятую на массажной кушетке голую Соньку, придавленную тушей Валеры, возле них — удовлетворяющую самое себя Юлю, а на самом краю бассейна — шесть обнаженных «королев», застывших в нерешительности. Из-под охранника внезапно донесся стонущий от безысходности Сонькин полузадушенный вскрик:

— Айс, где же ты?! — она это не подумала — прокричала: бывают мысли вслух…

— Стой!!! — Айс рывком перебросил из-за спины маленький десантный автомат, — Остановись, гад, или ты покойник на все сто десять процентов!

Это был уже второй приказ, полностью противоречащий первому — «трахай!», — и Валера, прежде чем удовлетворить-таки свою похоть, в недоумении оглянулся: кто посмел прервать его сеанс наслаждения? Всего на полсекундочки и оглянулся. Этого времени хватило Соньке, которая, услышав спасительный голос Айса, вышла из шока и с маху заехала своей красивой коленкой Валере в подготовленную к половому акту промежность, а сама, выскользнув из-под него, рыбкой скользнула в бассейн прямо с кушетки. Следом за ней ссыпались в воду королевы, приняв, видимо, для себя единственное в их теперешнем положении решение. Охранник, взревев от боли, скрутился бубликом на массажном дерматине. И все, может быть, так и обошлось бы малой кровью, не будь этой неврастенички Юли: прекратив свои упражнения в мастурбации, она рванулась к лежавшему под одеждой автомату охранника и перебросила его Валере.

— Убей этого придурка!

Тому не надо было разъяснять — кого. Он мгновенно развернулся на кушетке и… тут же сполз с нее, истекая кровью. — Айсова автоматная очередь почти перерезала его тело.

— Брось, Айс! — два автоматных и один ствол маузера с трех сторон уперлись ему в спину. — Ты удовлетворил чувство мести, теперь остынь!

Тот покорно кивнул и осторожно положил оружие рядом с трупом охранника — на кушетку. Гарик гневно вытаращился на королев.

— Ну, какая тварь затеяла этот спектакль?

Шесть указательных пальчиков из воды показали в направлении Юлии.

— Гарик, ведь ты же сам!.. — она рванулась к нему и упала, отброшенная назад остроносыми пульками.

Гарик расстрелял по ней всю обойму маузера.

— Как же ты мне, сука, надоела со своими фокусами! — он швырнул пистолет в воду и приказал охранникам: — До девяти вечера чтоб и следов никаких не было! Я буду отдыхать! — и повернулся уходить.

— Постой, а как же мы? — голос Айса был напряжен.

— А что вы?

— Почему ты и нас с Соней заодно не пристрелил? Ведь должен сам понимать — я тебе этого «гостеприимства» по отношению к ней до гробовой доски не забуду!

— Отдыхайте! — буркнул Гарик, игнорируя его угрозы. — Ты мне еще будешь очень нужен! — и добавил, выходя из комнаты:

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но в случившемся я не виноват!..

Позади Айса раздался оглушающий хлопок. Он обернулся к бассейну и увидел любопытную картину: Сонька, по горло в воде, обходила по очереди королев и каждой отпускала звонкую затрещину. Затем она выскочила из воды и, всхлипывая, повисла у него на шее.

— Ты знаешь, эти шалавы держали меня, пока сволочь Валера хотел изнасиловать. Еще бы полсекундочки, ну секундочка, и знаешь, что бы произошло?

— Догадываюсь! — кивнул головой Айс. — Ты бы стала женщиной!

— И ты так спокойно об этом говоришь? — ужаснулась Сонька. — Это же… это…

— Ну, по сравнению с тем, что с ним случилось, это семечки! — успокоил он ее. — И потом — ничего страшного, на мой взгляд, не произошло!

— Ну да, а мне-то позор какой! — не унималась она. — Прямо хоть вешайся!

И вопросительно стрельнула в Айса серебром взгляда.

— Кстати, для начала я бы тебе посоветовал хотя бы одеться!

— Ой, мамочки! — Сонька пулей метнулась к валявшемуся невдалеке халатику, — Отвернись, бессовестный!

— Да я уже полчаса как пялюсь на тебя! — Айс отвернулся.

— И не мог раньше сказать? — упрекнула она его, натягивая халатик, — Отвернись от бассейна — что, никогда живых шлюх не видел?

— Да что же это такое? Отвернись оттуда, отвернись отсюда… Не рано ли начала командовать, подруга? — вскипел он.

— Может, и рано, — согласилась внезапно Сонька, вспомнив, видимо, передрягу, из которой он ее только что вытащил, — но знаешь, Айс, что я тебе скажу: давай сматываться из этого вертепа! Что-то мне не нравится ни он, ни его хозяин!

— Ты же всего три часа назад восхищалась всем этим!

— Ну, а теперь переменила мнение, совсем не в лучшую сторону! Поехали, а?! У тебя ведь в Ростове родители есть — помнишь, ты как-то говорил? И деньги у нас есть…

— Нет у нас почти денег! — пришлось выложить ей случай в самолете. — Да и в Ростов мне нельзя, не за меня возьмутся, так за родителей, — и он заодно рассказал ей о задолженности мафии. — Теперь, пока не отдам эти двенадцать тысяч долларов, мне на родине ловить нечего. Тем более — вместе с тобой! Надо где-то срочно доставать деньги!

— Такие деньги просто так с неба не валятся! — задумчиво покачала головой Сонька.

— Вот и я о том же! Значит, нужно придумать, как их свалить оттуда.

Внезапно их размышления над этой насущной проблемой были прерваны самым прозаическим образом: с улицы донесся истошный вой клаксона. Выскочили одновременно — Айс с Сонькой из подвала, а Гарик нарисовался в проеме наружных дверей. От ворот несся один из рабочих, занятых ремонтом ограды.

— Хозяин! — заорал он Гарику издали. — Там какой-то мужик в машине требует, чтобы его пропустили внутрь! Говорит, что вы его ждете!

— Машина какая?

— А хрен его знает, я по-нерусски только на бутылках наклейки читаю, да и то с трудом! Красная, пузатая такая, как лярва!

— Это «ауди»! — возбужденно обернулся Гарик к Айсу, затем рабочему: — Давай, давай, пропускайте!

— Стоп! — Айс завернул рабочего. — А сколько человек в машине?

— Один, такой же пузатый, как и она!

— Хм-м, однако! Ну ладно, пропускайте, посмотрим, что привез нам господин Гаспарян!

«Ауди» въехала в ворота и стала посреди аллеи, как раз между домом и воротами. За лобовым стеклом действительно виднелась обширная физиономия директора «Сюзанны». Он приветственно помахал им рукой, не вылезая из-за руля.

— Ну что, пошли? — Гарик передернул затвор маузера и сунул его за пояс.

— Иди, а я погуляю тут… — неопределенно махнул рукой Айс, — Кстати, где, ты говоришь, оружие?

— Сразу как войдешь — на вешалке под одеждой — автоматы. В ящике для обуви — гранаты. Гранатомет…

— Не надо, — прервал его Айс, — я думаю, до этого не дойдет! Соня, ты все слышала, иди в дом! Без возражений! — предупредил он ее, скрываясь в боковых зарослях аллеи.

Гарик же медленно приблизился к опущенному боковому стеклу машины, держа руку на пистолете.

— Здороваться по новой не будем! — заявил он Ованесу, — Или выкладывай, с чем явился, или пошел вон до следующей встречи! Последней, я думаю!

— Земляк, ну зачем такие строгости? — морда Гаспаряна излучала само радушие. — Я ведь тебе привет от Нинель привез, той самой, которая машину у меня арендовала! Садись в машину, расскажу!

— Много чести! — Гарик небрежно оперся о верх передней дверцы рукой, для этого ее пришлось снять с пистолета, — Давай, говори, что передавала твоя Нинель, и вали отсюда! Так и быть, пока живым!

— А это ты у нее сам спросишь, чего ей надо от тебя!

Гаспарян вдруг ловким движением защелкнул на его руке кольцо наручника, затем, так же быстро, выхватив из-за пояса Гарика маузер, отшвырнул его в кусты.

— Мне тебя лишь бы живым к ней доставить! Во-о-он туда, за ворота!

— Ты что, охерел, бычара?! — Гарик рванул руку — второе кольцо наручников было намертво пристегнуто к стойке. — Я же тебя на куски порежу!

— Если успеешь! — хихикнул кооператор, поворачивая ключ зажигания и втыкая заднюю скорость, — Мне за твою жизнь обещана моя, да еще и с доплатой! Так что поехали, дорогой землячок!

Гарик размахнулся свободной рукой, примеряясь к зубам коварного Ованеса, но машина так дернула, что его швырнуло на асфальт дорожки и поволокло по нему к выезду на улицу…

Айс обогнул аллею за кустами и вышел к воротам никем не замеченный. Ничего там вроде подозрительного не замечалось. Так же работали строители… Постой, постой! Ха, какие же это строители — морда у каждого полногабаритная, а на плечи можно смело бросать по два мешка с мукой! И еще вон та дамочка в «семерке» песочного цвета неподалеку от ворот. На голове — тюрбан из газовой косынки, да очки темные полфотографии заслоняют… Не-е-ет, ребятки, здесь дело нечисто! Нужно срочно бежать назад, в дом — заглянуть под вешалку! Айс метнулся назад. Пробегая за кустами возле «ауди», еле успел отклониться от прошумевшего у самого носа пистолета. Что за черт? Поднял его — ба! Да это же маузер Гарика!

Выглянул из-за кустов — а вот и он сам, привязанный наручником к машине, как дохлая кошка к телеграфному столбу!

В это время машина дернулась и поволокла «авторитета» к выезду, задом, пока еще медленно… Надо было срочно что-то предпринимать. Айс выскочил из-за кустов почти у самого капота.

— Поднимайся, ты, индюк на привязи!

Гарик крутнулся как ужаленный и мигом вскочил на ноги — оскорбление было не из приятных.

— Быстро задирай руку вверх, а то мне некогда! — Айс поднял маузер, — Да не ту, идиот — прикованную!

Он высадил раз за разом почти пол-обоймы, пока со звоном не лопнула хорошая сталь цепочки.

— А теперь живо вались в кусты!

Он уже догадался, зачем заехала в аллею эта машина, когда увидел за лобовым стеклом еще одну точно такую же цепочку: руки Гаспаряна были прикованы к рулевой колонке «ауди». Его догадка подтвердилась целиком и полностью: едва они с Гариком рухнули по ту сторону кустов, на аллее ахнуло так, словно там испытывали атомную бомбу малого калибра. Айс не стал разглядывать красивый костер из остатков машины и директора кооператива «Сюзанна» — ухватив Гарика за шиворот, он рывком поставил его на ноги (до церемоний ли сейчас!) и приказал:

— Быстро в хату за оружием, а мне дай запасную обойму! Да смотри, если что с Сонькой!..

— Нашел время выяснять отношения!

Гарик сунул в его подставленную ладонь две обоймы к маузеру и понесся к дому зигзагами, потому что из-за ограды уже вовсю поливали аллею из автоматического оружия — видимо, со злости, — такая рыбина с крючка сорвалась! Затем оттуда донесся шум заводимого двигателя… Так что подбежавшему вскоре с автоматом в одной руке и парой гранат в другой Гарику Айс смело скомандовал «отбой!».

— Я думаю, нет никого уже за воротами! — пояснил он ему. — Смылись, скорее всего, наши визитеры.

Так оно и оказалось: на недавний их визит указывала лишь россыпь стреляных гильз за воротами да догорающие останки «ауди». Вскоре подъехала и отъехала милиция…

— Ну, Айс! — от умиления у Гарика даже глаза слегка затуманились. — Огромнейшее тебе спасибо за мою жизнь — несомненно, полчаса назад она находилась на волосок_.

— Ладно, брось ты эти сопли! — перебил его Айс, потягивая дорогой армянский коньяк.

Сонька рядом за столиком вылизывала ликер «Шартрез» из крохотной рюмочки, закусывая его почему-то солеными фисташками. В любви она, конечно, хозяину дома не изъяснялась, но нечто вроде временного перемирия, по просьбе Айса, заключила.

— На моем месте, я думаю, ты поступил бы точно так же! — и тут же по глазам Гарика Олег понял — тот и пальцем не шевельнул бы в его защиту. — Лучше давай выкладывай начистоту — с чего все началось и что этой дамочке от тебя надо? Насколько я понял покойного Гаспаряна там, на аллее, твои деньги ей нужны поскольку постольку. Ей нужен ты, живой! Я подумал — для чего? Напрашивается всего лишь один ответ: для того, чтобы порасспрашивать тебя кое о чем. Значит, ты что-то скрываешь, Гарик! Что-то такое, что поценнее твоих немалых денег. Я тут еще немного подумал и пришел к выводу, что дело касается… — Айс многозначительно поднял вверх палец.

— Чего? — в один голос не выдержали и Гарик, и Сонька.

— Еще больших бабок, чем у тебя, Гарик! — вполне серьезно ответил Айс. — Или каких-то очень важных документов! Но, подумав еще немного, вторую версию я отбросил: если бы этой бабе нужны были документы, она навела бы сперва хороший шмон на твоих запасных домах с такими же шикарными бассейнами — в Лоо и Адлере. Но, раз этого не произошло, значит, ей нужен именно ты, чтобы сообщить… Что, Гарик? Или говори здесь, сейчас, не отходя от кассы, или я умываю руки: мне вовсе не светит ежечасно рисковать своей шкурой, не зная за что. За одно твое «спасибо»?..

— Да мы и так, наверное, засиделись у тебя в гостях, а, Сонь? — Айс вопросительно глянул на Соньку и она ответила такой жизнерадостной, облегченной улыбкой, что Гарик даже не стал сомневаться: уедут завтра же утренним поездом, бросив его на растерзание этой… — он скрипнул зубами от бессильного гнева. Затем подумал немного.

— Ладно, слушайте! — махнул он рукой наконец, — Я и сам не очень-то верил всей этой истории, раньше, еще до «наездов». Но теперь все больше убеждаюсь в ее подлинности: иначе какого бы хрена ею заинтересовалась какая-то группировка, да еще и контрразведка ввязалась в это дело… Так вот, по прошлому опыту тебе, Айс, известно, что завербованные добровольцы из России переправляются отсюда прямиком в Ленинакан? — Айс кивнул согласно. — А в Ленинакане у меня был свой человек — заведующий армейскими складами…

— Аро? — невольно вырвалось у Айса. Гарик посмотрел на него удивленно.

— Даже это ты знаешь? Верно, Аро, старый пердун и онанист, что не мешало ему, однако, стремать за каждой новой юбкой. Баб любил — страсть, но еще больше — деньги, за них кого угодно продать мог и зарезать! Торговал всем, что предлагали: продуктами, оружием, наркотой, занимался сводничеством, менял баксы на рубли и рубли на баксы — не без своей, конечно, выгоды. И однажды достукался-таки, грабанули и его, да еще как: мало того, что забрали приготовленный к реализации товар — в придачу прихватили и его жизнь! А когда контрразведка Эчмиадзина стала разбирать это странное дело с ограблением, обнаружилась еще одна досадная вещь — вместе с награбленным добром исчезла очень крупная сумма валюты из замаскированного армейского сейфа. Я не знаю точно, сколько там было…

— Восемьсот тысяч долларов! — невинно ввернул Айс.

— Что?! — глаза Гарика сделались стеклянными, а руки мелко-мелко задрожали.

— Почти миллион! — подтвердил Айс. — Я это знаю совершенно точно, потому что из-за этих самых долларов майор Казарян пару раз прикладывался к моим зубам! Ну и я, естественно, в долгу не остался! Давай дальше!

— В общем-то, это почти все! Аро путался со многими бабами, в том числе и с этими — из вольнонаемной женской бригады снайперов — «белыми колготками», слышал про таких? — Айс утвердительно кивнул головой — еще бы! — Ну вот, видимо кому-то из них сболтнул про этот замаскированный сейф, ключи от которого были только у него… А я его частенько навещал, так, наездами — пару стволов приобрести, то-се… Нас даже друзьями считали закадычными. Ну и теперь, видимо, кому-то пришло в голову, что покойник мне перед смертью успел о местонахождении перепрятанных баксов шепнуть!

— Перед смертью он никому ничего не успел шепнуть — я свидетель! — торжественно заявил Айс.

— Ну вот, видишь! — обрадованно зачастил Гарик. — Ты там был, все знаешь…

— Но он ведь вполне мог о баксах сказать тебе и раньше! — пристально глянул ему в глаза Айс. И вновь увидел в них — так и есть (не умел глубоко прятать мысли «авторитет»)! — А навести затем на склад одну из вооруженных нейтральных группировок — раз плюнуть! — безжалостно докончил он, — Теперь для меня остался неясным лишь один вопрос — почему ты не поехал в Ленинакан забрать из тайника Аро деньги?

Гарик на сей раз колебался недолго.

— Я ездил! — признался он, — Но меня перехватил начальник контрразведки майор Казарян как близкого друга покойного кладовщика. Но, ничего не добившись, на первый раз отпустил, пообещав в следующий пристрелить на месте — если еще встретит в тех краях. А у него слова с делом не расходятся!

— Да, деловой мужик! — согласился с ним Айс. — Очень хотелось бы знать, чем он сейчас занимается?

Глава 4 Точка пересечения

Да, майора Казаряна трудно было упрекнуть в усидчивости. Особенно после того, как его Эдик расползся мокрым пятном на асфальте по вине этого недоноска Айса. И дело тут вовсе не в родственных чувствах: сын майору был нужен лишь как филер, доносчик, иными словами — стукач, ведь он по ночам в поисках новых приключений обнюхивал все закоулки эчмиадзинских окраин. И вот теперь Казарян лишился такого классного осведомителя! Была и еще одна причина, по которой майор проклинал Айса на все заставки: деньги — доллары из армейского сейфа, сведения о которых зажал этот сраный доброволец! А что Айсу известно их местонахождение — в этом он не сомневался ни на йоту. Его нужно заставить заговорить! Но как? Этого майор пока не знал. Но, пронюхав о бегстве Соньки и Айса в пределы России, принял решение твердое и бесповоротное: идти за ними, до самого конца. Авось в этом самом конце и лежат денежки. Почти миллион долларов! Да с таким стартовым капиталом в любом государстве можно смело открывать свое дело, и даже пару раз рискнуть можно!

Третью причину, по которой он решил все же «достать» Айса, Казарян тщательно маскировал даже от самого себя. Тщеславие, пораженное самолюбие! Ведь как там ни крути, а его, профессионального контрразведчика с солидным стажем «работы» за плечами, кинули, как последнего лоха, какая-то пятнадцатилетняя мокрощелка и сопляк-доброволец, пусть даже бывший гэбэшник, но едва разменявший четверть века.

Майор, в свободное от работы время, потихоньку изучал воровской сленг — «феню» ли, «офеню» — и при случае не прочь был ввернуть в речь этакое точное, смачно влипающее словцо из блатного жаргона. А почему бы и нет — русские свой родной язык до того засрали иностранщиной, что вскоре без карманного словаря иностранных слов и поговорить толково друг с другом не удастся.

И сейчас он себе не без горечи признался, что уже дважды был взят этим фраером-добровольцем на самый обычный дешевый зехер. А так как проигрывать майор никогда не любил, то это явилось дополнительной, если не решающей, причиной его поездки в Россию — вслед за молодыми людьми, прихватив с собой «на всякий случай» пару своих самых верных помощников, — каждый из современных начальников запасается такими. Ну, называете их шестерками, если вам это больше нравится! Тем более — они оба были русскими, из бывших добровольцев-фидаинов, но быстро унюхавших, что паек и приварок контрразведчика существенно лучше крох из общего солдатского котла на позициях, где вместе с ложкой иногда теряют и голову.

Итак, знакомьтесь на будущее: Толя Шнифт и Леха Батон. Клички оба получили на зоне (шнифт — глаз, а батон — голова), а так как вам их фамилии и даже имена вовсе ни к чему: вы же, в натуре, — не прокурор, то обойдемся в дальнейшем кличками, тем более, что оба друга не претендуют на известность. Потому что оба недочалились по своим статьям: Шнифт — по сто сорок шестой, часть третья, а Батон — за «взлом лохматки» — сто семнадцатая, часть первая. Иными словами, не досидели ребята: один за грабеж с покушением на убийство, а другой — за обычное в наши скотские дни перестройки изнасилование. А выкупил их с этапа все тот же Гарик. И тут же переправил добровольцами в Ленинакан, получив за них в три с половиной раза больше. А в досье на Шнифта и Батона появились надписи — «…при попытке к побегу», — свидетельствующие о том, что они теперь — ходячие покойники. Так что назад, в Россию, им вовсе не светило — у каждого за плечами неотработанный должок государству.

Но Казарян быстро утряс это дело. Достав из своего знаменитого сейфа новые бланки паспортов и присобачив их фотографии, он вернул Шнифта и Батона к новой жизни уже в качестве торговцев лавровым листом, причислив заодно и себя к этому племени торгашей. А что, это сейчас самый легкий способ бомжевания в России — раствориться в бесчисленной толпе торгашей! Правда, в последнее время вовсе не самый безопасный — из-за периодически проводимых «чисток» среди населения кавказских национальностей. Но, если есть деньги, чтобы откупиться, тебе эти «чистки» — до большой фени!

Вроде бы все складывалось вполне удачно, если бы не одна закавыка: за время службы в контрразведке — через двое суток на третьи — Шнифт и Батон стали самыми что ни на есть настоящими пропойцами. Напившись, вытворяли черт-те что. И если в Эчмиадзине им это сходило с рук под «крышей» Казаряна, то ведь на родине за такие вещи запросто отшибают башку. Впрочем, майор и из этого положения нашел выход.

— Зарплату я вам, ребята, выдам лишь по возвращении сюда, в Эчмиадзин, когда заловим Айса и его соску, а до тех пор перебивайтесь как-нибудь сами! Вот, смотрите, — кладу в Сбербанк на имя каждого по два «лимона», но без меня вам их не выдадут. Хотите побыстрее получить бабульки?

Естественно, ответ был положительным.

— Ну так быстрей делаем дело и хиляем оттуда! Будет кровь, будут трупы — пусть вас это не смущает, все ваши грехи я отмолил на полста лет вперед! Но прежде всего — дело! Если оно выгорит, отвечаю рупь за сто — я вас обеспечу бесплатным пойлом до конца жизни, это лишь аванс! — потряс майор чеками Сбербанка, — Итак, главное — слушать меня, делать, как я, и вовремя слинять! Усекли?

— Еще бы! — расплылись в довольной ухмылке рожи его наемников.

Конечно, дармовая выпивка на всю оставшуюся жизнь — очень много! Просто Шнифт и Батон не догадывались, что укоротить это «очень много» — раз плюнуть! В особенности, такому человеку, как их шеф!..

Оставалось найти «товар» и определить место, куда ехать им торговать. Ну, за лаврушкой дело не станет: Казарян тут же отрядил своих помощников на ближайший рынок конфисковать всю эту пряную продукцию за превышение цен, а там пусть себе думают, что хотят.

А вот куда ехать? Над этим вопросом он тоже размышлял недолго: раз у человека есть родители в Ростове, значит рано или поздно он к ним наведается: родственные чувства много значат для таких сентиментальных защитничков. Вот там-то нам и обломится случай поквитаться!

Однако в Ростове нужно бывать наездами — нечего там зря светиться, особенно с такими алкашами, как Батон и Шнифт. Значит, нашим местом расположения будет соседний Краснодарский край, где-нибудь повосточнее… Майор вытащил из своего сейфа карту края, зажмурил глаза и наугад ткнул пальцем в ее восточную часть. Открыл глаза — ага, станция Кавказская! Ну, пусть будет Кавказская.

— Ничего, гэбэшник, мы тебя и оттуда достанем!

И на следующее утро нанятая фура, загруженная конфискованным на рынке лавровым листом, мчала их к кубанской станции…

А в комнате Гарика на его сочинской вилле раздался телефонный звонок, прервав застольную беседу с Айсом и Сонькой. Гарик подошел к столику с аппаратом, взял трубку и лицо его вытянулось: звонил совсем не тот абонент, которого он ожидал.

— Привет, чебурек! — женский голос был ласково-угрюмым, — Не догадываешься, кто тебя тревожит в ночь глухую?

— Ну, кому не спится в такую пору? — попытался хорохориться Гарик.

— Брось, авторитет, все ты понял, но не обо всем догадываешься! — властно перебила его женщина. — Надеюсь, тебе известно название женской бригады «Белые колготки»?

— Снайперши, международные наемные убийцы! — покорно подтвердил Гарик, делая знак подскочившему в кресле Айсу, чтобы тот оставался на месте.

— Ну, тогда ты сам должен догадаться: то, что до этого делала я и мои ребята в твоих барах и на вилле, — первоапрельская шутка, так сказать, по сравнению с тем, что мы можем сделать!

— Догадываюсь! — на лице Гарика выступили крупные капли пота. — Ты Нинель?

— Доложил покойник? Кстати, на кнопку дистанционки, между прочим, я могла нажать и минутой раньше! Тебе это ни о чем не говорит, Гарик?

— Пока нет!

— Могу подсказать. Мы с подругой служили неподалеку от Ленинакана в то время, когда на армейских складах заведующим работал небезызвестный тебе Аро…

— Я его знаю поскольку постольку! — попытался реабилитироваться Гарик.

— … который являлся твоим товарищем и компаньоном по совместному грязному бизнесу! — невозмутимо продолжил женский голос. — Аро получил по заслугам, но после его смерти осталась некоторая сумма, часть которой принадлежит мне и моей подруге — за моральный, скажем так, ущерб, причиненный этой сволочью. Заметь, я не требую всех денег из ограбленного им полкового сейфа, хотя вполне могла бы обменять их все на твою отнюдь не праведную жизнь! Хочешь доказательств?

Бутылка великолепного армянского пятизвездочного коньяка, который только что смаковали Айс и Гарик, внезапно с глухим звоном раскололась, залив ароматной жидкостью чистейшую льняную скатерть на столе. Сонька с перепугу прыгнула за стоящий невдалеке сервант, а Айс подскочил к выключателю и хлопнул по нему ладонью. Комната погрузилась в темноту.

— Ну и зря! — трубка через некоторое время разразилась звонким смехом. — Мы не собираемся пока тебя убивать! Так же, как и твоих гостей! Мы даже собираемся поделиться с тобой долларами из сейфа, если ты скажешь, куда их перед смертью сунул Аро. Сам ты за ними никогда не поедешь — побоишься Казаряна, а мы тебе часть их привезем на тарелочке.

— Нет, это исключено! — быстро среагировал Гарик, — Никаких для меня гарантий! — пояснил он трубке.

— Всех меряешь на свой аршин? — презрительно констатировала Нинель. — Впрочем, может быть, ты и прав, слишком я не уважаю вас — которые со своей родины разбежались как тараканы по всей России, насаждая здесь торгашество, насилие, наркоту и свою религию! Ладно, хрен с тобой, давай свой вариант!

— Я нахожу человека, который согласится съездить за деньгами! — диктовал в трубку Гарик, многозначительно при этом поглядывая на Айса. — Он привозит баксы и мы здесь делим их. На три части! Подходит?

— Вполне! — неожиданно легко согласилась Нинель. — Что ж, мы можем и подождать!

— Только не трогайте меня это время! — попросил авторитет. — Вам что, в конце концов, других нацменов мало?

— Действительно, — согласилась Нинель, — развелось вас… Ладно, живи, дыши пока! Предупреждать тебя об ответственности за свои слова, я думаю, излишне?

— Я честный коммерсант! — встал в позу Гарик.

— Все вы честные! — засмеялась Нинель, — Но за пазухой нож на всякий случай держите! Это я так, к слову пришлось. Ну что ж, пока!

В трубке зазвучал сигнал отбоя. Гарик пошарил по столику, ища аппарат.

— Айс, да включи ты иллюминацию, никто больше в нас стрелять не будет!

Тот включил свет и бросился к нему с расспросами.

— Это что, та самая Нинель?

— По всему выходит — так! — пожал плечами Гарик, — И теперь мне нужно найти, кого послать за деньгами. Собственно, выбирать не из кого: лучше твоей кандидатуры найти трудно…

— Э-э-э, нет! — Айс заслонился ладонью. — Я с этим долбаным Карабахом распрощался навеки! Кроме того, я даже с родителями не успел повидаться, — добавил он уже менее энергично, что-то обдумывая.

— Айс, вот оно — то, что с неба валится! — напомнила ему Сонька.

— Во-во! — подхватил ничего не понявший Гарик. — Поезжай, проведай родителей, времени хватает…

— Кроме того, я дал обещание Сониному отцу, что устрою ее в Политех!

— Деньги нужны? — догадался Гарик. — Так в чем дело — дам я денег на устройство. Взаймы, конечно! — тут же спохватился он, — Со своей доли отдашь! Видишь, как я тебе доверяю? Ну, чего ты кобенишься?

— Да не в том дело, еще одна проблема есть! — поморщился досадливо Айс и рассказал Гарику о долге в двенадцать тысяч баксов.

— Ну, милый, — заорал тот, — здесь тебе сам Бог велит забрать эти денежки! Знал бы я о твоей проблеме раньше… — протянул затем задумчиво.

— Догадываюсь о твоих переживаниях! — хлопнул его Айс по плечу. — Не волнуйся, привезу я деньги… если они там еще есть!

— А куда тебе деваться? — многозначительно хмыкнул Гарик. — Сонька вон, родители, опять же…

— Гари-и-ик! — ласково позвал его Айс.

Тот обернул к нему физиономию и тут же испуганно попятился: почти к его носу прилип длиннющий ствол маузера.

— Ох и надоел ты мне своими угрозами! — устало вздохнул Айс и снял пистолет с предохранителя, — Не дергайся только, а то у меня тоже палец может соскользнуть! — предупредил он, — Так что же мне с тобой сделать? Нас многому учили на спецкурсах, в том числе и способам добывания ценной информации у противника, — доверился он Гарику и неожиданно ткнул его вытянутым пальцем в ямку между ключицами. Тот схватился руками за горло и рухнул в кресло, силясь глотками протолкнуть перекрывший гортань сплошной режущий ком.

— Ты знаешь, что бы сделал на моем месте человек, которому нужны деньги? — спокойно спросил его Айс. — Он вытряс бы из тебя сведения о спрятанных кладовщиком долларах, заодно распотрошил бы твой личный сейф, который, не сомневайся, ты сам бы ему открыл, а затем, пристрелив тебя и перестреляв твою дебильную охрану, которая не может удержать простые въездные ворота, спокойно бы уехал добывать эти проклятые доллары. Заметь — для себя лично, а не для того, чтобы делиться еще с кем-то! Я же, уважая гостеприимство, оказанное тобой в самом начале, спасаю твою никчемную жизнь и, рискуя своей шкурой, еду добывать для тебя деньги! И это взамен тех пакостей, которые ты мне подсовываешь в последнее время! Право же, стоит подумать — не склониться ли к первому варианту?

— Я все понял, Айс! — прохрипел, отдышавшись, Гарик, — Извини, пожалуйста, нервы сдают, вот и несу всякую околесицу!

— Ну и прекрасно, значит, договорились! — лучезарно улыбнулся Айс.

— А девочек привезешь? — тут же хитро прищурился Гарик, — Ну, тех, что обещал?

— Ох и жук же ты! — легко уже засмеялся Айс. — Добро, попробую — на обратном пути!

— И еще, Гарик! — добавила напоследок молчавшая до этого Сонька. — Я думаю, ты не откажешь даме в маленьком презенте?

Она вынула из-под стола руку, в которой был зажат… малюсенький, словно игрушечный, автомат.

— Да это же «Кедр»! — воскликнул тот, — Ты где его откопала?

— Там же, где ты закопал — на вешалке! В темноте еле нащупала!

— Это ж надо — втихаря успела смотаться, пока нас тут на мушке держали! А-а-а, ладно, дарю в залог нашей дальнейшей дружбы!

— Дальнейшего перемирия! — бесцеремонно поправила его Сонька. — Лично у нас с тобой дружба не склеится никогда!

В Ростов они выехали имея при себе двадцать «лимонов» налички — также «залог Гариковой будущей дружбы с отдачей»…

Звонок в дверь четырехкомнатной квартиры на третьем этаже, казалось, никого не потревожил внутри. Айс же давил и давил на кнопку, словно вызванивал позывные «SOS». Сонька прерывисто дышала за его спиной: сказался бег по лестнице. Наконец за входной дверью послышались медленные шаги, затем она отворилась, и вышедшая на лестничную площадку совсем уже пожилая женщина принялась разглядывать в полумраке стоявшего перед ней мужчину, прищуривая подслеповатые, без очков глаза.

— Мама! — позвал Айс враз осевшим от волнения голосом. — Мамочка, это я!

— Что?! — женщина рывком ухватила его за отвороты итальянского батника, — Олежка? Не может быть!

И стала потихоньку сползать по его груди вниз, бессильно уронив ослабевшие вдруг руки. В квартиру ее, потерявшую сознание, пришлось заносить Айсу…

— Мы же еще неделю назад помянули тебя! — отец носился по кухне, бестолково переставляя в шкафчиках пустые рюмки.

— То есть — как это? — не понял Олег, — Кто вам наплел, что я погиб?

— Похоронку получили! — мать метнулась куда-то в спальню и вскоре принесла серую бумажку с черной диагональной полосой, — Командиром твоим подписана!

Едва глянув на подпись, Олег понял, кто чуть не убил этой бумажкой его стариков. Казарян, сволочь, и сюда дотянулся! Специально, гад, послал, но «доброте душевной»! Ну, погоди, майор недоделанный!

— Напутал что-то писарь в штабе! — сказал он как можно спокойней, взглядом лаская помолодевшую лет на пятнадцать мать.

— Олег! — позвал его отец, — Пошли на лоджию — покурим, пока женщины тут обнюхаются!

А выйдя, горько признался:

— Ты только не обижайся, сынок, тут дело такое… — и замолчал.

— Что случилось, батя? — встревожился Олег, — Беда какая?

— Ой беда, Олежка: пенсию нам второй месяц задерживают, так что в доме хоть шаром покати! А ты с такой красивой девушкой! Я вот чего думаю: пойду у соседа Петровича взаймы возьму — все ж персональный пенсионер!

— Идиот, балбес, ишак!

Айс вихрем сорвался с места и, схватив стоящий в прихожей мягкий саквояж, скомандовал Соньке.

— А ну, пошли!

Мать смотрела на него расширенными глазами, а в комнату с лоджии спешил встревоженный отец.

— Сынок, ты уж прости, не обижайся на старика! Может, не то чего вякнул?

— Батя, все в полном порядке, я через полчаса вернусь! — успокоил его Олег, выволакивая Соньку наружу…

Уже выходя из подъезда, он напустился на нее:

— Ну ладно, я баран бестолковый — от волнения забыл про все на свете, — но ты-то хоть могла напомнить, что мы премся к старикам с пустыми руками?!

— А я думала — в городе запасают мясо впрок, в холодильниках! — пожала плечами Сонька.

— Балда, это у вас там бараны путаются под ногами, как у нас здесь бездомные кошки, а в городе люди живут с прилавка!

— Как это? — сделала широкие глаза Сонька.

— Так это! Сейчас поймешь, пошли! Разбаловал тебя Гарик в Сочи!

Сонька хотела было уже съязвить что-нибудь о «баловстве» на кушетке у бассейна, но, видя возбужденное состояние Айса, поняла: ему сегодня перечить нельзя. Поэтому молча поплелась за ним.

Купив здесь же, в одном из магазинов, большую спортивную сумку, Айс пихал в нее подряд все деликатесы, которые попадались на лотках расположенного неподалеку мини-рынка. Сонька только успевала расплачиваться.

Айс еще у подъезда сунул ей в руки пачку десятитысячных купюр. Наконец, усталый, но довольный, он оглядел забеременевшую, на сносях сумку и весело подмигнул Соньке.

— Ну как, теперь накормим стариков?

— Попробуем! — скромно подтвердила та. — А подарки им ты не забыл?

— Тьфу ты! — вновь разозлился на себя Айс. — Пошли по второму кругу!..

Мать плакала от счастья, зарывшись лицом в букет прекрасных роз, купленных Сонькой уже на обратном пути, а отец с восхищением пробовал на ноготь большого пальца острое жало Лосевского финореза, презентованного ему Олегом в дополнение к остальным подаркам. При этом глаза его поневоле переносились на стол, который сноровисто прямо из сумки сервировала Сонька. Наконец, чуть не порезав губы, он не выдержал, подцепил финкой янтарно-розовый кусочек балыка, осторожно перенес его в рот, зажмурился, смакуя, и Айс вздрогнул, глядя на него: по щеке отца из зажмуренного глаза на щетинистую щеку медленно поползла мутноватая старческая слеза.

— Ну вот, теперь и помереть не жалко!

— Ты что, батя? — бросился к нему Олег.

— Знаешь, сынок, мне этот балык однажды целую неделю в сон влазил! Красивый такой, нарежу его кусками, жую — а вкусу никакого! Проснусь — тоже во рту ничего — ни вкуса, ни запаха! Так и помру, думал, не попробовамши! Спасибо, сын, за исполнение желания! — он обнял Айса и прижался щетиной к его щеке.

Айс поцеловал его в небритую щеку, затем резко отстранился и быстро пошел на лоджию, прихватив сигареты. Немного погодя за ним вышла Сонька — позвать к столу.

— Ты что, плачешь? Ты?! — она заметила влагу на его щеке.

— Да это сигарета, зараза! Едкая какая-то попалась! — Айс вытер щеку и доверительно сказал ей:

— Ты знаешь, что меня бесит в настоящей жизни? То, что все эти жирные рожи, громко именующие себя «новыми русскими», выбившись из грязи в князи, напрочь забывают, в каком дерьме они недавно сидели! И что в этом дерьме остались им подобные — такие же гомо сапиенс, как и они, только победнее их и постарее. Эти «новые» спонсируют все, что только может их прославить: футбольную лигу, клуб «Зеленый попугай» какой-нибудь или, к примеру, мировой чемпионат по шахматам… А старики, вот такие, прославить их не могут, и поэтому о них вспоминают лишь тогда, когда приходит время выборов. Как же, голоса пенсионеров — самые стабильные! А после выборов на них опять кладут большую кучу дерьма! Есть у меня одно такое стихотворение — само однажды в голове сложилось, у Вечного огня как-то стоял…

— Поняла? Так что я поеду, Сонь, в этот проклятый Карабах за этими проклятыми долларами! И я их привезу, во что бы то ни стало! А вот кому и как их разделить — это мы еще будем посмотреть!..

За два дня уладили все перипетии с Сонькиным поступлением в вуз: деньги внесли, но ждать нужно было до осени.

— Мам, Соня поживет у нас? — передавая ей деньги, оставшиеся от поступления, спросил Айс. — А это ее плата за жилье плюс на мелкие расходы.

— Ладно, давай, не откажусь: когда еще эту треклятую пенсию принесут, а молодой организм калорий требует! Ты мне вот что лучше скажи! — мать пытливо заглянула сыну в глаза. — Невестку в дом привез или…

— Да что ты, мам? — отвел взгляд Олег, — Просто — хорошая знакомая!

— Ладно, ладно, езжай на свои маневры! — она и мысли не допускала о войне. — Меня не обманешь, самые лучшие жены выходят из хороших знакомых!

Айс, помня обещание, данное Гарику, взял билеты до станции… Кавказская. Что еще раз доказывает общеизвестную теорию: Земля все же круглая…

Глава 5 Глаз — да не во лбу, батон — но не хлеба, хрен — не из огорода!

Прибыв в городок, Казарян с помощниками поехали прямиком на его окраинную улицу, и через час, оставив Шнифта и Батона в тени огромною ореха возле покосившейся хаты-мазанки с пятью мешками товара, он укатил с остальным «налаживать отношения с местной властью». Батон с хрустом умостился на один из мешков, достал «Приму» и, прикурив сигарету, тут же со злостью выплюнул ее.

— В натуре, падло, во рту сухо, как у незаведенной бабы в одном месте! Что будем делать, кентяра?

— Ничем не могу подогреть! — Шнифт шутливо вывернул карманы, — Всего две «тонны» и есть на развод!

— С такими бабками и лимонаду не попьешь! Что они тут, повыдыхали на этой улице?

Действительно, в застоявшейся полудневой жаре не было видно ни души — лишь ленивое жужжание ос да крупных, «мясных» мух нарушало тишину неподвижного знойного воздуха.

— Эх, пивка бы счас, ледяного, с таким вот бугром пены! — мечтательно потянулся Батон.

— Ну ты, фильтруй базар, тут и так доходняк уже прет, а ты еще понта гонишь! — окрысился было Шнифт, но его уже тоже забрало, — А к пивку бы леща вяленого, с икрой!

— Не-а, вобла лучше — желтоватая такая, на солнце так и просвечивается! — шумно сглотнув тягучую слюну, не согласился с ним Батон.

— Че ты понимаешь, че ты понимаешь? — с полоборота завелся было напарник, затем расхохотался: — Да что там зря бакланить, коли нет в кармане мани-мани! Вот непруха покатила нам с этой командировочки!

— Мужики, об чем базар? — из-за штакета высунулась такая знакомая по зонам нагловато-небритая рожа, что они ее чуть целовать не бросились: все-таки в этой пустыне родной жаргон услышать в первый же час после приезда — это не каждому удается. — Сука буду, свои люди под забором! Заваливайте на хазу, че на солнце шквариться!

— Срок мотал? — деловито спросил Шнифт, переваливая через забор очередной шуршащий мешок.

— Сто сорок четвертая, третья часть! — отрапортовал мужичок, подхватывая с той стороны мешок, — Хотя до сих пор не возьму в толк, за что обозлился на меня прокурор — у одного крутого почистил сейф да попутно пару видаков прихватил!

— Потому и отвязались на тебя по третьей части, что крутого бомбанул! — рассудительно объяснил ему Батон, — Почистил бы обыкновенного лоха — и пошел бы по первой, а то и вообще условным отделался. Кто платит, тот и музыку заказывает! — туманно закончил он и, зайдя во двор, протянул клешню: — Батон! А это — Шнифт!

— Болт! — пожал пятерню мужичок.

— Ого! — удивился Шнифт, — Такую кликуху заслужить нужно!

— Заслужил! — скромно подтвердил Болт, — Я на «восьмерке» «петушатником» заведовал — «опущенным» дырки в заднице рассверливал для «мужиков». Чтобы лучше поршень ходил потом! — хихикнул он.

— Доходное дело на зоне! — подтвердил Шнифт, — Ну ладно, базар базаром, но на сухую он не катит никак!

— Увы, нетути! — развел руками Болт, — Вечор все выжрали, вы же знаете, у нашей братии не принято на утро оставлять! А мои старики, когда кони двинули, оставили мне в наследство одну эту хату.

— И не женат? — спросил Батон.

— Когда? Пару недель как откинулся!

— На квартиру пустишь?

— Какой базар — располагайтесь как дома, кодляком веселей! Тут, однако, две проблемы!.. — Болт заскреб в затылке. — Во-первых, я голимый, как бубен…

— Были бы кости, а мясо нарастет! — успокоил его Шнифт.

— …а во-вторых, участковый наш… прописка…

— Нет проблем! — и здесь утешил его Батон. — Чистые аусвайсы, незамаранные! Хочешь, и тебе сделаем? — расщедрился он, вспомнив, что майор брал с собой целый пакет разных незаполненных бланков.

— Ну ты, ботало! — одернул его Шнифт, — Его же в этом местечке под Армавиром каждая сучка знает как облупленного. Интересное кино получается: отмотал чувак хороший срок, а пришел с новой ксивой, как иная разведенка!

— Просек! — понял свою промашку Батон.

— И вот еще что, землячки! Раз вы капаете за представительных коммерсантов, нужно завязать с этим, ну… — Болт замялся.

— Принято! — не стал спорить Шнифт. — Переходим на вполне понятный обыкновенному фраеру язык. Это ведь мы так, между собой иногда, для разрядки! А тут тебя встретили — расслабились… Все, ша, завязываем! Но все-таки, где же водяры достать? Думай, Батон, думай!

— А что долго думать — поехали на армавирский толчок! — влез Болт. — Правда, время обеденное, но что-нибудь смаракуем! — он достал из кармана спортивных штанов монету, крутнул ее с пальца и ловко поймал, — Вот так — рублем по буржуйским кошелькам!

— А ну покажь? — заинтересовался Шнифт.

С виду это был обычный юбилейный металлический рубль с профилем Ленина и гербом СССР, но грань его на четверть была заточена острее безопасной бритвы.

— «Писанка»! — профессионально оценил Шнифт. — И что, работать с ней можешь?

Вместо ответа Болт взял из его руки монету и сделал пару молниеносных движений у брючного кармана Батона. Из небольшого разреза на нем вывалилась зажигалка.

— Барахло попортил! — пробурчал Батон, подбирая ее. — Но чисто как! — тут же восхитился он, — Я даже не почувствовал ничего!

— Спасибо! — поблагодарил его Болт, — Ну что, поехали? Ваше дело — наскрести на рейсовый автобус и сделать маленькую давку в какой-нибудь очереди…

Толчок, правда, несколько поредел к обеду, но разбегаться еще и не думал.

— Вон очередь! — Батон первым проявил инициативу, указав на скучковавшихся у одного из прилавков покупателей. Болт снисходительно улыбнулся.

— В своей сфере ты, может быть, и мастак, но не по этой части! Ты приглядись, кто здесь и за чем стоит! Видишь, эта баба торгует бумажными одноразовыми кофточками, в которые на Западе покойниц обряжают? Дерьмо, скажешь ты и будешь, конечно, прав! Но эти колхозницы, которые ее облепили, как мухи арбузную корку, не знают еще, что это дерьмо: им лишь бы подешевле да поярче! А теперь приглядитесь внимательнее, и вы поймете, как создается ажиотаж вокруг этого дерьма…

Шнифт с Батоном пригляделись: продавщица вырывала у очередной покупательницы целую упаковку кофточек.

— А ну, дорогая, поумерь аппетит, ты уже четвертый раз подходишь и набираешь кучей! Ишь, попала на дешевку! Накупят и перепродают потом втридорога! А простому колхознику хрен на палочке достается!

— Твое-то дело какое? — не отпускала покупку щекастая покупательница. — Мои деньги — сколь хочу, столь и беру! А тебе что — быстрее продать не хочется?

— Я за справедливость! — продолжала орать продавщица. — Ты вот наберешь сейчас полсотни штук, а крайним в очереди и по одной не достанется!

Тут со стороны к прилавку подлетела еще одна шустрая толстушка.

— Оптом без очереди, — заявила она, — везде так принято! Мне две упаковочки! — и протянула продавщице пухлую пачку залапанных тысячерублевок.

Очередь всколыхнулась.

— Это где — у вас? — из самого конца очереди выдвинулась тетка, примерно в два раза обширнее подошедшей, — крейсер против парусника. — Ах вы живоглоты окаянные! Раз в месяц на базар выберешься, и то себе приличной дешевой вещи не купишь из-за таких вот, как ты! А ну, давай со всеми в очередь становись, или выметайся вообще отсюда! А ты, — обратилась она к продавщице, — давай по две кохты, самое большее, в руки! На полчаса дольше простоишь, зато всем будет по-честному!

Все в очереди одобрительно зашумели, подскочившая сбоку сдалась с видимой неохотой и полезла искать крайнего, а дешевка «пошла» с удивительной быстротой: меньше двух кофточек не брал никто.

— Вот так и накалывают того, кому вдобавок по полгода и даже больше не выплачивают зарплату! — с горечью констатировал Шнифт. — А ты их еще и «помыть» решил? — обернулся он к Батону.

— Ну, облажался! — согласился тот, — А кого же тогда?

— Счас покажу! — Болт зорким взглядом обвел территорию толчка, — Во, кажись, нашел, кого не грех и насунуть! А ну, пошли!

Следующая очередь — поменьше и явно посолиднее — была у палатки, к которой как раз подкатила тентованная «Газель». Здесь продавали кожу, и не просто куртки и плащи «под» — пополам с заменителем, — расшитые дубленки, «мокрая кожа» и шикарные «косухи», недавно вошедшие в моду, составляли товарный ассортимент.

Крутые покупатели слетались на неповторимый аромат тщательно выделанного продукта, как мотыльки на свет ночника. Здесь не было давки, примеряли неторопливо, со вкусом обсуждая каждую строчку, каждую вытачку на облюбованной вещи. Еще бы — цены на некоторые вещи превышали стоимость ГДРовского гарнитура! И расплачивались, в основном, из дорогих сумочек или престижных кейсов.

Как раз сейчас одна из дам, или «не дам» — хрен их поймешь! — ощупывала на весу великолепное пальто с отстегивающимися подкладкой и воротником — «всесезонку». Она придирчиво ощупывала каждую складочку, прежде чем его примерить, но уже видно было — возьмет! Рядом стоял ее не то спонсор, как сейчас в моде, не то муж — что менее вероятно. Но что хахаль — это точно, как определил наметанным взглядом Болт, подбираясь поближе к классной кожаной сумке, болтающейся у него через плечо на длинном ремешке — явно женской. Взгляд Болта приглашал Шнифта и Батона помочь ему — придавить понта! Те, недолго думая, врубились в очередь, пропихиваясь ближе к продавцу. По пути затерли и спонсора с дамой.

— Извините, мадам! — рисанулся Шнифт, — Тут такое дело: братан надумал подарить мне хорошую «косуху» на день рождения! Мы по-быстрому, можно? А вам очень к лицу эта кожа — красота с красотой гармонируют безоговорочно!

Шнифт, когда хотел, выдавал такие комплименты, которые подсекали под корень любую женщину. Не устояла и эта, продемонстрировав галантному мужчине все свои зубы — кстати, великолепной белизны. А «братан» уже бесцеремонно проперся к прилавку, так задев по пути крутым плечом примерно шестидесятилетнего спонсора, что того отнесло от красотульки метра на три.

— Извиняюсь, — Батон тоже умел, когда надо, выразиться культурно, — нам вон ту, покрасивше!

И тут же, почувствовав, что ему в карман что-то сунули, резко обернулся — Болт не спеша выбрался из очереди и исчез за следующей палаткой. Тем временем Шнифт уже примерял поданную продавцом-корейцем «косуху» — куртку с диагональной молнией и, надев ее, повернулся к даме.

— Ну как?

— Да-а-а, — протянула та уважительно, разглядывая его вполне симпатичную физиономию, — с таким и под венец не грех! — она вернула Шнифту его комплимент.

— Лина! — раздался сбоку тревожный старческий голос. — Ты надумала брать вещь?

— Меня Анатолием звать! — протянул руку Шнифт. — А это ваш отец?

— Это мой шеф, директор фирмы, в которой я работаю секретарем-делопроизводителем! — объяснила Лина, пожимая его руку, и он, почувствовав в ней маленький плотный прямоугольник, сжал его и поспешно повернулся к продавцу.

— Берёс, не берёс? — вопрошал тот уже десятый раз подряд.

Шнифт беспомощно оглянулся вокруг. Куртка действительно сидела на нем как влитая, и он бы полжизни сейчас отдал за то, чтобы…

— Сколько? — спросил он — лишь бы что-нибудь спросить.

— Два! — тотчас же среагировал кореец, — Для холосего целовека — миллион семьсот!

У «хорошего человека» тысячи в кармане не осталось, что уж тут говорить о миллионах! Шнифт глубоко вздохнул и решительно потянул молнию на куртке, приготовившись ответить продавцу давно уже заготовленной фразой «Проси больше, все равно на… посылать!»…

— Берем! — вдруг услышал он сбоку решительный голос и, обернувшись на него, с изумлением уставился на Батона, мусолившего в руках зеленоватые бумажки.

— Конечно, берем! — подтвердил тот. — Это сколько на баксы будет?

Кореец потыкал пальцем в кнопки микрокалькулятора.

— Четыреста, по курсу четыре пятьсот!

— Годится! — Батон отсчитал ему четыре сотенные и ткнул пальцем в покупку. — А теперь упакуй нам это барахло!

В это время сзади них раздался отборный русский мат в старческом исполнении, затем тихий женский вскрик: шеф-спонсор щупал аккуратно разрезанный торец женской сумочки, а секретарша Лина смотрела на него с презрением.

— В чем дело, мадам? — рванулся к ним «ничего не понимающий» Шнифт.

— У этого кретина, пока он, разинув рот, разглядывал рядом стоящих женщин, сперли из моей сумочки им же положенную валюту! — Лина уже чуть не плакала, — Полторы тысячи долларов, он мне их на пальто подарил! А теперь сам же их и просрал! — высказалась она веско и точно.

— Линочка, как ты выражаешься? — ужаснулся ее спутник.

— Может, вам занять, мадам? — подсыпался с другой стороны Батон, — Правда, мы не такие богатые люди, полторы не наскребем… — конечно, он учел уже купленную куртку.

— Что?! — подскочил, как ужаленный, старик, — Это нам-то занимать? Лина, секундочку! — он отвалил к неподалеку стоящему «мерсу».

— Крутенький у тебя старичок! — обратился Шнифт к Лине.

— А ты как думал? — на предложенное «ты» она перешла легко и непринужденно. — Фармацевтическая фирма — у него этих бумажек столько, что хватает семье, мне и еще для будущего остается! Сейчас принесет доплату!

Через пять минут ей уже упаковывали облюбованное пальто в красивый пластиковый пакет…

— Вы что там телились так долго? — Болт ждал их за территорией рынка, нервно меряя тротуар подошвами стоптанных сандалет.

— Шкуру пришлось-таки купить, иначе бы хай на весь базар поднялся!

— А-а-а, ладно, издержки производства! — беспечно махнул рукой мужичок и, подтянув сползшее трико, предложил: — Пошли, что ли, похмеляться?

— А деньги? — прищурился Шнифт.

— Я их твоему корешу в карман сунул, без нескольких купюр на всякий случай! А гаманец в туалет спустил!

— И ты что, вот так запросто доверил первым встречным свой «навар», не спрашивая даже, сколько снял? — тихо спросил его Шнифт.

— А зачем, все равно на общак делить! Вы перешли под мою крышу — зачем же вам меня накалывать!

— Святая наивность! Тебя что, на зоне не кидали?

— И не раз! — подтвердил Болт, — Но большинство все же уважали, за честность!

— Тогда на вот тебе моего краба! — Шнифт сунул ему пятерню, — И козлом я буду, если тебя наколю на чем-нибудь!

— Присоединяюсь! — рука Батона скрепила тройственный союз.

— Ребята, а как на ваш взгляд — не побежит тот старичок в ментовку? — поинтересовался затем Болт.

— Да он уже и думать забыл про эти баксы! — успокоил его Батон. — У меня даже создалось впечатление, что они ему просто мешали! Здорово ты угадываешь, у кого брать! — польстил он.

— Да? Ну, тогда порядок полнейший, а то у меня кусок не полез бы в глотку, знай я, что забрал у человека последнее! А теперь — за пузырьком?

— Нет! — решительно отрубил Шнифт, — Сперва мы тебя оденем на твои же заработанные! Только сначала обменяем их на «деревянные»!..

Что только не сделает с человеком хорошая парикмахерская и хорошая одежда — через каких-то час-два всех троих было не узнать. Оглядев всех по очереди, затем себя в зеркале ближайшего гастронома, Шнифт вдруг ни с того, ни с сего расхохотался.

— Чего ржешь? — подозрительно взглянул на него Батон, — Что, где-то шов расползся? Вечно это китайское и турецкое дерьмо…

— Да не в том дело! — перебил его Шнифт, — Мы уже столько шастаем по городку, и пока еще никто серьезно не настоял на…

— Пива хочу! — заорал во всю глотку Батон. — С вот такой шапкой пены, и ледяного!

И они, легко и заразительно пересмеиваясь, словно три брата, зашагали в ближайший к вокзалу бар пропивать так просто, казалось бы, добытые деньги.

— Пиво хорошее? — спросил Шнифт на правах старшего у бармена — парня примерно его лет. Тот молча полез в холодильник и опрокинул над кружкой запотевшую бутылку. Все получалось так, как хотелось еще там, на дышащей зноем улице пригорода: холодное пиво, качественная шапка пены сверху, а позади бармена — Батон уже тыкал пальцем — висела на гвоздике связка огромных лещей.

— По паре пива, и нарежь рыбки, пожалуйста! — попросил он уже в приятном ожидании предстоящего. — А водка имеется?

— Чего нет, того нет! — бармен сочувствующе покачал головой, ему уже нравилась эта веселая троица, от которой, он нюхом чуял, никаких пакостей не ожидалось. — Распоряжение местной администрации — на вокзале водку ни-ни! Ликер — пожалуйста, вина — навалом, шампанское трех сортов, а водку нельзя!

— Маразм! — процедил рядом стоящий Батон. Он был вообще-то начитанным малым, и если бы не тюрьма… — Нонсенс! — повторил он, — Будто бы нельзя нажраться тем же вином или ликером!

— Разделяю ваше мнение, — вежливо ответил бармен, — но помочь действительно ничем не могу! Принесли бы с собой — я, так и быть, промолчал бы, парни вы вроде ничего…

— Может, мы решим проблему? — к стойке бара подошли двое девчат в — скажем так — не очень свежих нарядах, — Что, водяра требуется?

— Юлька, Инеска, вы снова здесь? Дергайте, ради Бога, отсюда, меня из-за вас санэпиднадзор достал! — заволновался бармен.

— Павлик, ша! — одна из девчонок приложила палец к губам. — Мальчики водочки хотят — мы им сделаем водочку! А больше они ничего не хотят?

Она, как бы ненароком, откинула полу разрезной спереди юбки — мелькнуло крепкое загорелое тело. Шнифт враз услышал за спиной участившееся дыхание корешей.

— Нам бы ассортимент поразнообразнее.

— На любой вкус, без проблем! — она почмокала губами и погладила себя по филейной части.

— Юлька, ради Бога, только не здесь! — взмолился парень за стойкой бара, — Меня же завтра как притон прикроют! Обещала ведь, зараза!

— Не волнуйся, Паша, я свои обещания выполняю всегда! — Юлька ухватила за руки Шнифта и Батона, а Инеска — Болта, — Мальчики, пошли на свежий воздух!

— Момент, — Шнифт с удовольствием высосал налитую уже кружку и, протягивая Паше-бармену деньги, попросил: — Будь другом, сделай с собой десяток пузырьков!

— Как скажешь! — тот загрузил бутылки из холодильника в спортивную сумку, достав ее из-под прилавка, — За сумку доплачивать будешь или попозже занесешь?

— Плюсуй! — Шнифт беспечно махнул рукой. — Ребята, идите, я сейчас догоню! Слушай, Паша, как человек человеку: что за девочки? В смысле, чистые?

— Классные девчата! Отец с матерью спились до безумия, теперь вот они… на пропитание зарабатывают себе. С протянутой рукой — гордость не позволяет! У них даже медицинские карты с собой!

— Спасибо, кореш! — Шнифт положил на стойку две пятидесятитысячные бумажки, — Без сдачи, когда-нибудь их накормишь — в ненастную погоду!

— Ну что, сестрички, — догнал он компанию, — куда едем?

— А откуда ты… — начала было Юлька, и оглянувшись на бармена, все поняла, — Квартира у нас в городе! Трехкомнатная!

— Фью! — свистнул Батон, — Ну, поехали!

По пути набрали столько съестного и «боеприпасов» — по указанию Шнифта, что пришлось нанимать такси. Юлька своим ключом отперла двери квартиры на втором этаже.

— Входите и разувайтесь!

Здесь уже впору всем было свистеть — внутри все светилось идеальной чистотой: накрахмаленные занавески на окнах, цветные коврики-самовязы на полу… В каждой из комнат — двуспальная кровать, застланная чистым покрывалом. Душ, санузел — все честь по чести.

— Честно сказать, я совсем другой представлял вашу квартиру! — откровенно признался девчатам Шнифт, и поглядев на Батона и Болта, добавил: — Впрочем, не я один был такого мнения!

— Небось, думали: грязь, везде по углам презервативы использованные валяются? — насмешливо спросила Инеска.

— Да ну, что ты? — воскликнул Шнифт и порозовел — именно так и подумал.

— А между тем, после смерти матери с отцом здесь еще ни один мужик не был.

— А… мы… как же?

— Сегодня ровно год, как их нет! — проговорила Юлька. — Надо же хоть как-то отметить, в какой-то компании! Вдвоем страшно! — призналась она в конце концов.

— Гы-гы! — рассмеялся напряженно Батон. — Вот это да! Ехали на «трах», а приехали на похороны!

И осекся под тяжелыми взглядами приятелей — они смотрели на него, как на придурка.

— Второй раз за один день тебе доверяют, как никогда в жизни! — поучающе начал Шнифт, — Берегись, Леня — это Провидение! А оно ошибок не прощает! — Батон побледнел — в Бога он верил безоговорочно. Значит — и в Провидение.

— Обидеть двух сирот в такую ночь — тягчайшее преступление! — тоном пророка продолжил Шнифт и деловито добавил: — Да ты сам. Батон, небось по Библии это проходил?

— А я чо, я ничо! Сказано — поминать, значит, давайте поминать!

— Что это у тебя пот на лбу проступил вдруг? — отеческим тоном спросил его Шнифт. — На вот платочек, утрись! Эге, а это что?

Вслед за платочком из кармана вывалился плотный кусочек картона. Шнифт поднял его, пригляделся…

— Ой, ребята, боюсь, придется мне вас покинуть на самом интересном месте!

— Это почему еще? — заинтересовался Болт.

— Здесь у меня телефончик одной очень интересной дамы…

— Ну так позвони ей! — перебила его Юлька. — Телефон — в самой дальней спальне на тумбочке!

— Ой ты моя умница! — от всей души чмокнул он ее в щеку и понесся в спальню. Через минут десять выглянул оттуда смущенный, — Юль, а можно, она с нами приедет посидеть?

Через двадцать минут в дверь позвонили. Болт, находившийся к ней ближе всех, отодвинул щеколду и отшатнулся: через порог шагнула та самая дамочка, чью сумочку он сегодня на толчке так варварски испортил «писанкой»…

Глава 6 Наплевать!

В Кавказскую поезд прибыл уже под вечер. Айс сошел на перрон, с удовольствием потянулся, выгоняя из себя геморройный застой купе, затем прошвырнулся вдоль здания вокзала, заглянул внутрь, лавируя в привычной людской сутолоке… Юлька и Инеска отсутствовали. Из-за них, собственно говоря, он и заехал на эту станцию, именно их — этих молоденьких красивых шлюшек — и обещал привезти Гарику, справедливо рассудив, что они ничего не потеряют, а, скорее, приобретут, сменяв привокзальную вонь и грязь на роскошь его апартаментов. Конечно же, он здорово рисковал не застать их уже здесь, ибо жизнь, а порой и смерть привокзальных путан непредсказуема до безобразия. Ну что им стоит, например, найти хорошего спонсора и мотнуть с ним в ту же Анапу, Джубгу или Сочи — благо позволяют летнее время и близость средств передвижения! Или благополучно выйти замуж — за полгода, прошедшие после их встречи, вполне можно произвести такую процедуру, — и даже развестись. Или — не дай Бог, конечно, — утонуть в том же море — по своей ли вине, но чужой…

Да мало ли этих «или» могло произойти за полторы сотни дней?

И тем не менее — надежда умирает последней — он еще раз внимательно обследовал все привокзальные закоулки. Вздохнул разочарованно и вдруг вспомнил… Быстро обойдя привокзальное кафе со стороны города, наткнулся на ту же картину, что и полгода назад: штабеля деревянной тары из-под цитрусовых, а в них — проход в импровизированную «квартиру». Туда, где его прошлый раз чуть было не «взяли на пики» трое «черных». Как же он мог подзабыть «приемный кабинет» Юльки и Инески?

И сейчас в нем кто-то присутствовал: глухо, как из бочки, доносилось неразборчивое бормотание, перемежаемое иногда вполне разборчивым матом, позвякивание…

Айс достал из-за пояса брюк под рубашкой выделенный Гариком «на дорожку» Глок-17 и нажал на спусковой крючок для освобождения предохранителя и взвода ударника в этом мощном пистолете. Теперь он был готов к любым непредвиденным казусам, поэтому смело шагнул в «квартиру». И наткнулся внутри на двух знакомых уже азеров, увлеченных необычным занятием: они «мыли» какого-то представительного мужичка, находящегося в данное время в бессознанке, — с удовольствием чистили его бумажник, а взломанный и распотрошенный кейс валялся неподалеку. «Опоили чем-то и притащили сюда! „Помоют“ и выбросят затем где-нибудь на пустыре, подальше от вокзала, разбирайся потом — сам потерял или тебя „насунули“! А может, и по башке чем тяжелым оприходовали, шакалы!» — Олег шагнул поближе.

— Здорово, труженики! Не поделитесь добычей?

Те подскочили, будто на кол сели. Обернули оскаленные рожи, на них ужас и ненависть — ну точно волчары!

— Сейчас поделимся! — и в руке у каждого блеснула отточенная полоска стали.

— Ну, это я уже видел в прошлый раз! — Айс шагнул еще ближе, на свет фонарика, подвешенного к верхнему ящику — блеснул воронением Глок-17 в его руке.

— Быстро — заточки вниз, а лапы вверх!

— И-эх! — один из черных с двух метров метнул в него нож, резко подавшись вперед всем телом, и Айс, молниеносно отклонившись, заехал ему сбоку носком полуботинка в ухо так, что тот завалился на своего подельника.

— Теперь свяжи его! — приказал Грунский второму. — Вон тем галстуком, что вы с мужика сняли!

Тот молча повиновался.

— А теперь ты повернись! — Айс связал его шнурком от фонарика, примостив тот в щель между ящиками. После этого облегченно вздохнул, уселся на один из ящиков-стульев и закурил «Кэмел».

— Слушай, что тебе надо? — после некоторого молчания отозвался один из связанных, — Ты не опер! Чего хочешь?

— Где третий? — вместо ответа спросил Айс, — В феврале вас трое было!

— Умер третий! — хмуро отозвался азер, — В больнице умер! Его тогда же, в феврале… — внезапно он пристально взглянул на Айса, — а-а, это ты?

— Он самый! — подтвердил тот, — А вы все не каетесь?

— Жить-то надо!

— Какого же ты хрена прикатил сюда из Азербайджана, а не остался жить там? Ага, там убивают? А здесь, значит, вам позволено и грабить, и убивать, и насиловать? Ладно, сейчас не время для политинформации, где Юлька и Инеска?

— Ищи, где-то там! — азер, усмехнувшись, мотнул головой в сторону вокзала.

— Ага, значит, пока живые! — Айс вынул из стенки ящика вонзившийся туда при броске нож, — Счас я твою улыбочку продолжу — от уха до уха, тогда у тебя слова быстрее изо рта вываливаться будут!

Он за волосы рванул голову азера назад и примерился клинком к углу рта:

— Итак, в последний раз — где девочки?

— Сняли они троих «упакованных» и повели на свою квартиру — сам слышал! Почему туда — не знаю, ни один мужик не знает, где они обитают!

— Даже вы?

— Даже мы! Пытались как-то раз, но они быстро пресекли эту попытку, пообещав сдать нас ментам со всеми потрохами. А нам светиться ни к чему!

— Не может такого быть, есть же у них хоть какой-нибудь настоящий друг в этом гадюшнике?

— Спроси у Пашки-бармена, он их постоянно жалеет и подкармливает. Вот тут, за стенкой. Слушай, отпусти, а?

— Извини, я не священник! — Айс долбанул его по затылку тяжелой рукоятью пистолета и вышел на свежий привокзальный воздух. Покурив, вошел в бар и направился прямиком к стойке бара.

— Паша, привет! Ты знаешь Инеску с Юлькой?

— Сестричек-то? Ясное дело, а что, случилось что-нибудь?

— Пока нет, но все может быть! Эти «черные», которые за стенкой у тебя обосновались, грохнуть их собираются за какой-то должок! Предупредить бы надо!

— Ох ты, е-мое! — Паша даже с лица сошел. — А мне бар не на кого бросить! Предупреждал же их — не связывайтесь с этими мокрушниками! Слушай, друг, как тебя? Олег, смотайся к ним домой, предупреди, а? Хорошие девчонки — в одной школе учились, — а пропадут не за понюх! Сделай доброе дело, я тебе на месяц кредит предоставлю!

— Ну, чего ради кредита не сделаешь! — улыбнулся Айс. — Ладно, давай адрес!

Но, прежде чем поехать по указанному адресу, вернулся на вокзал и позвонил по телефону в находящуюся рядом комнату милиции.

— Ребята, там за баром, в ящиках, произошло ограбление с покушением на убийство! Бросайте подыскивать себе вокзальных телок и побыстрее двигайте туда, пока грабители не развязались!

— Кто говорит? Назовитесь вначале! — надрывалась трубка, но Айс, уже не слушая, повесил ее. Постоял еще немного снаружи, наблюдая, как наряд из пяти «добрых молодцев» в милицейской форме сжимает автоматное кольцо вокруг штабеля пустой тары… С тем и уехал на первом попавшемся частнике.

К указанной Пашей многоэтажке они подъехали в одно время с бежевой «девяткой», из которой на тротуар выпорхнула птичка — ну прямо с обложки «Плейбоя». Айс расплатился с водителем и подскочил к дверям подъезда: такая женщина нигде не должна оставаться без внимания. Проходя вперед него в услужливо распахнутую половинку, она лучезарно улыбнулась ему.

— Большое спасибо!

Теперь ему осталось всего ничего: протопать за ней на незначительном расстоянии на второй этаж и остановиться, разинув рот: эта кошечка звонила в ту же дверь, к которой стремился и он. А так как Айс с детства отличался сообразительностью, то, конечно же, мгновенно понял, что Судьба уготовила для него великолепный шанс попасть в квартиру без объяснений — он просто подождал, пока откроют изнутри, затем легким толчком в поясницу придал даме некоторое ускорение и шагнул следом, не забыв аккуратно прикрыть за собой дверь.

— Извините, пожалуйста, мне сюда же!

Выскочившая на его голос в прихожую Юлька, испуганно пискнув, сделала большие глаза и метнулась обратно в комнату.

— Ой, мальчики, нас, кажется, сейчас бить будут!

— Интересно, кто же это? — Батон расправил могучие плечи и тяжело потопал в прихожую. За ним в кильватер пристроился Шнифт. Болт же вообще еще не выходил оттуда, забыв захлопнуть рот. Увидев такие внушительные силы, Айс понял — конфликта не миновать, поэтому, чтобы сразу прояснить обстановку, достал двухкилограммовый пистолет и клацнул первый раз спуском. Лина, узрев такой весомый аргумент, туг же шмыгнула в санузел, возле которого как раз стояла, а остальные невольно попятились.

— Не газовый? — на всякий случай поинтересовался Шнифт.

— Система Кольта-Браунинга, калибр девять на девятнадцать, правая нарезка, начальная скорость нули триста пятьдесят метров в секунду! — отбарабанил Айс, как бывало на занятиях в ГБ, и добавил: — Магазин на тринадцать патронов.

— Хорошая штука! — одобрил Шнифт и повернулся к остальным. — Не попрешь, поэтому приготовьте деньги и ценные вещи!

— Очень нужны мне ваши бабки! — буркнул Айс и повел пистолетом, — Дуйте обратно в комнату и рассаживайтесь по своим местам! А так как эту даму, — он указал на дверь санузла, — я знаю, теперь и собаками оттуда не выгонишь, то извините вторично! — он задвинул наружную щеколду двери, — Надеюсь, это ненадолго!

— Ну, и что тебе нужно? — усевшись рядом с остальными за круглым столом, Юлька смотрела на него злыми глазами. — Ин, ты помнишь этого пассажира?

— Еще бы, до восьмого марта еле щека отошла! — весело отозвалась та и неожиданно спросила у Айса: — Ты ведь нас не грабить пришел, верно?

— Верно! — легко согласился тот.

— Тогда все молчите, а я буду спрашивать, — объявила Инеска, — так меньше будет неразберихи! Прежде всего, убери, пожалуйста, этот пугач, а вы, защитнички, не рыпайтесь, сидите где сидели!

Айс согласно кивнул и, поставив пистолет вновь на предохранитель, сунул его за пояс.

— Мирные переговоры, конечно, лучше всякой конфронтации!

— Ты зачем нас нашел? — вновь спросила Инеска. — Вернуть долг, о котором кричал тогда с поезда?

— Да нет, это я так, в горячке! — Айс засмеялся. — Кроме того, ты же сама сказала недавно, что я рассчитался на месте, даже с процентами!

— А тогда зачем ты нас все же искал?

— Работу хотел предложить! По специальности, но гораздо более высокооплачиваемую! — вновь расхохотался Айс и добавил: — В роскоши и тепле.

— Он нас хочет продать турецкому султану! — объявила внезапно Юлька.

— Ну, зачем так далеко ехать, они, эти султаны, и у нас в России есть! — Айс рассказал сидящим за столом о конкурсах «королев красоты» и о последующем годовом контракте с победительницами этого конкурса.

— А что с нами будет, если по конкурсу не пройдем? — Юлька уже заинтересовалась соблазнительным предложением.

— Исключено! — заявил Айс. — Если вас отмыть и соответственно приодеть, любой турецкий султан променяет на такую красоту свой гарем, не колеблясь и секунды! И кроме того, — добавил он, несколько рисуясь, — состав жюри — полностью наши люди! Вам это о чем-нибудь говорит?

— Только о том, что надо немедля собираться в дорогу! — заявила Юлька. — Господи, как много на свете красивых, неизведанных вещей, а мы тут на этой помойке загниваем!

— Постойте! — Болт решил, что пора вмешаться, — А как же поминки, а… как же мы, в конце концов?

— Ну, я думаю, до завтра этот твой сочинский султан потерпит? — улыбнулась Айсу Инеска.

— Он потерпит и до послезавтра! — заверил тот ее, — а вот ваша знакомая, которая забаррикадировалась в туалете, — не уверен!

— Я лично ее в первый раз вижу и решила, что она пришла с тобой! — Инеска вновь сделала большие глаза.

— Это Лина, ребята! — вмешался Шнифт, — Она ко мне пришла.

— Ну вот и все на своих местах! — решила Инеска. — Юль, пойди вытащи ее оттуда, и пусть садится за стол, только руки помоет, если больше нигде не протекло от испуга!

— Как цинично! — Юлька закатила под лоб глаза и исчезла в прихожей.

— Мать твою! — Шнифт поглядел на часы, — Как всегда, в самый интересный момент срабатывает закон подлянки! Батон, майор нас кастрирует! — торжественно объявил он напарнику.

Тот открыл было пошире рот, чтобы от души заматериться, и, взглянув на женщин, с шумом выпустил пар вхолостую.

— Ребята, вы что — в увольнении? — удивился Айс.

— Да понимаешь, тут такая история… — и Шнифт с Батоном, наперебой, с таким жаром, принялись расписывать подвиги «какого-то там Грунского, которого они с майором Казаряном приехали отловить и шлепнуть», что их заслушалась даже вышедшая потихоньку из санузла Лина. А Айс давился смехом, поражаясь силе народного вдохновения, — так приукрашены были его приключения.

— Ну все, ребята! — прервал он их через некоторое время, — Вам, кажется, всерьез пора предстать пред вовсе не светлые очи моего лучшего друга майора Казаряна. Может быть, хоть познакомимся напоследок? — протянул он левую руку недоумевающему Шнифту:

— Олег Грунский, он же Айс!

Тот резко, будто от раскаленной печки, отдернул свою протянутую было навстречу руку и уставился на Айса глазами, в которых сквозануло почти сумасшествие. Столбами застыли и остальные. Пауза затягивалась.

— Вот видите, ребята, каким ошибочным иногда может быть мнение, составленное по рассказам, а то и донесениям контрразведки! — нарушил наконец ее Айс. — Вам, небось, меня майор расписал как маньяка, суперубийцу, чуть ли не второго Чикатило, а я всего лишь защитил от изнасилования девчонку и влез, по милости того же майора, в историю, из которой, кажется, нет выхода назад. Хотите ее послушать? — и Айс рассказал об армейских долларах, о безногом учителе, четвертованном не без помощи Казаряна… в общем, все-все-все, кроме последнего — точного местонахождения долларов, так как сам еще не знал его: хитрый Гарик обещал сообщить его перед самым отъездом в Карабах.

— Ну и где же они, эти доллары? — глаза Шнифта искрились на манер бенгальских огней: любил человек всякие авантюры, за что и пришлось отсиживать.

— А вы меня что — ловить не собираетесь? — вопросом на вопрос ответил Айс с некоторым напряжением в голосе, но правую руку с пояса убрал.

— Да брось ты! — отмахнулся Шнифт. — Не знаю, как Батону, а мне уже давно надоели всякие «шуточки» Казаряна! За то, что он «пригрел» нас, мы ему отшестерили сполна и даже с присыпкой. Эх, мне бы сейчас такое вот дельце — на миллиончик баксов — плюнул бы я с большой горы и на Казаряна, и на всю его контору долбаную!

— Пошли со мной? — просто предложил ему Айс. — Вместе, за этим самым миллионом!

— Ты что, серьезно? Бывшему зеку предлагаешь такой кусок? За так, что ли?

— Почему за так! За дружбу!

— А бывает она, дружба, с пол-оборота?

— А почему нет? Бывает же любовь с первого взгляда — даже передача есть!

— Без Батона я не пойду! — Шнифт даже головой затряс. — Слишком долго мы знаем друг друга, чтобы так вот запросто расстаться! Хочешь моей дружбы — бери в компанию и Батона!

— Заметано! — Айс крепко стиснул их пятерни — узкую, цепкую Шнифта и лопату-грабарку Батона.

— Совсем недавно кто-то козлом клялся в вечной дружбе! — раздался сбоку обиженный голос.

— Болт, корефан! — ахнул Шнифт, — Тебя-то куда несет? Мы в этом Карабахе уже зубы проели… Кстати, да будет тебе известно: там стреляют!

— Догадываюсь! — буркнул Болт, — Но вы же научите, я думаю, отстреливаться?

— Ты это твердо решил — по трезвянке пока? — спрашивал у него Шнифт, кося вопросительно на Айса. Тот утвердительно кивнул. Так же кивнул и Болт.

— Тогда завтра же сдавай свою хазу внаем по крайней мере на… — Шнифт вновь глянул на Айса.

— …месяц! — твердо окончил тот — Это самый крайний срок! Но предупреждаю сразу: служба наемника — это война!

— С детства мечтал попасть на войну! — сладко потянулся Болт.

— А на поминки не мечтал попасть? Мы для чего вас пригласили? — Юлька гневно таращила на них глаза. — А ну, давайте все за стол!

— А Казарян? — напомнил Айс умащивающемуся одним из первых Шнифту.

— Хрен с ним! — отмахнулся тот, — Тебя мы уже нашли, а другой задачи он перед нами не ставил. Как думаешь, Айс, по закону военного времени выполнили мы приказ или нет?

— На все сто! — Айс припечатал ладонь к его плечу.

— Ну и пошел он кобыле на ухо!..

Где-то через час Айс решительно встал из-за стола.

— Ну, мне пора! Еще кое-какие дела уладить надо!

— Да какие там дела в полночь? — принялись все уговаривать его, но очень слабо.

Он-то видел — пары уже составились: Лина со Шнифтом спорили об искусстве, Юлька начесывала пробор Батону, а Болт со старенькой гитарой напевал Инеске лагерные песни о любви. Проводили его всей компанией до дверей с облегчением, взяв твердое обещание наведаться утром. Он вышел на улицу, прошел чуть наискосок к соседнему скверику и просидел еще час, смоля «Кэмел» одну за другой. Не было у него никаких срочных дел, все их он переделал только что. А вот проверить столь быстротечно завязавшуюся дружбу не мешало…

В квартире гуляли еще с час. Затем Юлька прижалась к Батону.

— Так вы на войну идете? А ты знаешь, как в древности персиянки провожали воинов — своего ли, чужого ли — все едино? Они дарили им такую любовь, которая запоминалась навечно, до конца жизни — от стрелы, меча или от старости. Хочешь, сегодня я подарю тебе такую любовь?

И она, никого не стесняясь, повела его в самую дальнюю спальню…

— Красиво сказано! — восхитился Болт. — И добавить нечего!

Он вопросительно посмотрел на Инеску. Она улыбнулась ему и, забрав гитару, положила ее на освободившийся стул. Он понял ее и взял на руки. Инеска пальчиком указала на дверь соседней комнаты…

— Ну, как твой старичок-крутячок? — спросил у Лины Шнифт. Так спросил, для приличия.

— Ах, стоит ли перегаживать такой чудесный вечер ретро-воспоминаниями? — Лина неожиданно впилась в его губы таким поцелуем, что ее белоснежные зубки со стуком соприкоснулись с прокуренными зубами Шнифта.

И не ответить на такой поцелуй было бы верхом мужского невежества…

Айс сидел в скверике, курил и ждал. Ему было все-таки интересно: не побежит ли кто из его новых друзей, только что с таким чувством обменявшихся с ним рукопожатиями, на вечерний доклад к майору Казаряну. И он таки дождался: в окнах трехкомнатной квартиры на втором этаже с небольшими интервалами погас свет, и они слились с общим темным фоном давно уже уснувшего здания. Тогда он встал с лавочки, потянулся, сказав сам себе: «Стареешь, что ли, Грунский, неужели все человеческое тебе уже чуждо?» — и пошел выбивать себе до утра номер в Доме приезжих.

А майор Казарян, договорившись с нужными людьми в местном РОВД об оказании ему, в случае чего, необходимой поддержки, пихнул им пару мешков лаврушки — женам для борща, — узнав заодно адрес местного крупного перекупщика. И заявился с остальным товаром прямо к нему домой. Дядя Жора — здоровенный выходец из солнечной Одессы, бывший портовый биндюжник, выскочил из своего домика в трех уровнях, едва заслышав у ворот рычание «КамАЗа»: оптовых продавцов он ценил и уважал.

— Послушай, дорогой, шоб я так жил, если ты приехал к дяде Жоре не из красавца Аястана? — заорал он выскочившему из кабины майору, взглянув, ясное дело, сперва на номера машины. — Тело к телу — ближе к делу! Шо имеешь предложить?

— Лавровый лист! — ошарашенный таким приемом Казарян тоже невольно залыбился, заразившись веселым настроением хозяина. А тот тянул его уже в дом.

— Пошли, друже, отдохнешь с дороги, подзаправишься, чем Бог послал, а ты, землячок, — подозвал он водителя, — выгружай товар пока вот сюда, во двор под навесик! Не обижу, не обижу, будь спок! — тут же усек гримасу недовольства у того на лице и крикнул в дом: Ирочка, покажи человеку место под товар!

Из дому тут же выскочило такое симпатичное создание на длиннющих стройных ножках, что у майора слюнки потекли, что уж тут говорить о водителе, который сразу сграбастал три мешка, демонстрируя этой козочке свою мощь… Через полчаса, за которые собрали на стол две молоденькие украинки в расшитых кофточках с вырезом до пояса, выгрузка была закончена.

— Ируся, проводи человека до выезда за город! Вернешься рейсовым! — скомандовал дядя Жора. — Да захвати пакет приготовленный, за городом и покормишь его как следует! Или ты с нами, за столом? — невинно спросил он у водителя.

— Нет-нет-нет, что вы! — тот даже руками заслонился. — Простой машины, вечернее время… — и, узрев по ту сторону кабины мелькнувшую на ступеньке загорелую икру, заторопился еще больше, — так я поехал?

— С богом! — проводил его хозяин. — Зараз ему Ирка так поддаст, что он до утра отходить будет! Ничего, хай помнит мою доброту!

— А со мной как же? — спросил майор: он имел в виду деньги.

— И мы с тобой так же! — согласился с ним дядя Жора. — Счас подобедаем, потом отдохнем хорошо, а утречком на свежую голову и сторгуемся!

Через два с половиной часа пьяный в стельку майор Казарян левой рукой пробовал упругость ягодиц приклеившейся к нему красивой молодички, а правой — подписывал расписку на получение денег за проданный дяде Жоре лавровый лист. Всю партию товара он отдал за полцены. Хотя и то сказать: ему-то какой убыток с награбленного на рынке?.. На своих помощников он сегодня плевал с высокой вышки. Впрочем, они на него наплевали, кажется, навсегда!

Глава 7 Такси — катафалк

Ранним утром все проблемы обычно сами собой разрешаются: Казарян продолжал вовсю «квасить» с дядей Жорой, к которому на лето слеталось до десятка племянниц, внучек и вообще непонятно какого родства девушек: всех он одинаково радушно привечал, кормил и… услужливо подсовывал под очень нужных ему людей, как в случае с майором. Да девчата и не обижались: приезжие оптовики были сплошь уважаемые, «крупные» мужички, и не одна уже, с их легкой руки, побывала на побережье и дальше, парочка даже до Майами добралась — и благополучно вернулись. А такие мелочи, как цветы, нарядные шмотки, цепочки, крестики и прочая фигня, в уши и на грудь, были здесь неотъемлемым атрибутом подношений. Поэтому вполне понятна тяга молоденьких авантюристочек к огромному дяди Жориному дому, построенному им с размахом — в трех уровнях. Сам дядя Жора был, конечно, не Иисус Христос, чтобы хлебы раскидывать направо и налево, — а что, кормил он родственниц исправно, его дом был всегда полной чашей — пусть отрабатывают. И они отрабатывали сполна, обрабатывая иного клиента так, что тот уезжал из этого гостеприимного дома подчас с половиной запланированной за товар суммы, зато пьяный и натрахавшийся до одурения. Но, что удивительно, еще не было случая, чтобы на его дом обижались: оптовики, проспавшись, разбрасывали недостающую разницу на другие товары и… вновь, хотя бы раз в полгода, навещали дядю Жору. Пробовали некоторые последовать его примеру, ведь Россия — страна попугаев: если, к примеру, пошли у кого-нибудь сегодня на рынке хорошо конфеты, то назавтра «конфетников» целый ряд выстроится… И хана выручке! Потому что офигенная конкуренция! Вот такую конкуренцию попытались создать и дяде Жоре: два-три частника завезли в свои дома разнообразного пойла, набрали целый штат на все готовых шлюшек… Но не пошла коммерция! Сам дядя Жора объяснил их неудачу так:

— Во-первых, они не могут знать столько одесских анекдотов, сколько их имею я! Во-вторых, моя родня — это-таки родня высшей лиги, а не всякая рвань подзаборная! А в третьих — человек всегда где-то в душе хочет, чтобы его немножечко обманули, но сделали это весело, с азартом, а главное — тут же компенсировали его потерю массой мелких удовольствий. И уметь сделать эти удовольствия — это, брат, наука тонкая, не каждому по силам! Поэтому мои конкуренты будут прогорать!..

И они горели — и в переносном смысле, и в прямом: у одного вдруг замкнула проводка в летней кухне, где хранились спиртные напитки, — факел был виден очень далеко. У другого ночью пьяная компания каких-то неизвестных парней перетрахала всех нанятых девочек, затем эти же парни тщательно выбрили им всю волосяную поросль на теле и головах, вымазали их клеем «Момент» и посыпали перьями из распоротой подушки. У третьего… да что там долго расписывать — все конкуренты вскоре отказались, по тем или иным причинам, от соперничества с дядей Жорой. А он только посмеивался в свои роскошные, с проседью усы:

— Бог — он тоже человек, если относиться к нему по-человечески! — и каждое воскресенье отсылал в местную церковь всех домочадцев, жертвуя «на свечи» ровно сто тысяч «деревянных». Ну, по этим подношениям вполне можно судить о его доходах, но скажите: кто пересчитывает деньги в чужом кармане?

Итак, майора «обслуживала» в это утро одна из племянниц, тогда как Айс, позавтракав в Доме приезжих двумя сосисками производства местного колбасного цеха, вновь направился к многоэтажке с квартирой сестричек Юльки и Инески. И застал всех там же, где оставил накануне вечером, то есть за столом, словно они из-за него и не вставали. На абсурдность этой мысли, однако, указывали тщательно припудренная некоторая фиолетовость под глазами женской половины и вялость, расслабленность у мужчин — видимо, огромные кровати всех трех комнат выдержали этой ночью основательную трепку.

— Доброе утро! — Айс с удивлением констатировал про себя отсутствие на столе выпивки — только банка «Нескафе классик», изящный чайник и прочие премудрости для чаепития.

— Присаживайся! — ответила на приветствие Юлька, указывая Айсу на свободный стул. — Мы здесь как раз заняты одной насущной проблемой: где взять денег на дорогу?

— Мы? — Айс с удивлением уставился на Лину, которая, видимо, и в мыслях не держала расставаться с понравившейся компанией.

— А что, я — не люди? — весело огрызнулась та. — Девчата поедут мир смотреть, а мне всю жизнь так и угробить на моего шефа-замухрышку?

— А бабки? — тут же возразил ей Шнифт, — Одно пальто твое вчерашнее… — тут он резко оборвал речь и ошарашен но уставился на нее.

— Вот и деньги! — подтвердила его мысль Лина, — У меня его главбухша с руками оторвет за три четверти цены! Хватит на первое время? — повернулась она к Айсу.

— И не только! — подтвердил он. — А все остальное — заботы Гарика!

— Будут еще! — влезла в разговор Юлька. — К нам тут беженцы не раз уже подкатывались — на квартиру! Семья из пяти человек, платят за год вперед в любой конвертируемой валюте!

— Успели, значит, вовремя убежать! — заржал Болт. — А я так свою штаб-квартиру вообще могу местному АО продать, они на этом месте пекарню прицеливаются отгрохать! А может, не надо, а? — поинтересовался он у Инески, глядя на нее с такой нежностью, что всем стало ясно: эта ночь многое перевернула в жизни каждого.

Та ответила ему таким же взглядом — один в один.

— Продавай, Юрик! Надо будет — наживем!

— Ого, вот это да! — выдал Батон неопределенные междометия, — Так тебя, Болт…

— Юра! — жестко поправил тот его. — Мы, вроде, договаривались, Алексей?

— Добро Юра! — согласился тот, — Так тебя, брат, захомутали уже, то есть я хотел сказать… а-а-а, — махнул в конце концов рукой, — мне еще букварь повторить надо!

— Ну вот и ладушки! — подвела итог беседы Юля, — А теперь все быстренько разбежались, каждый по своим делам! Собираемся к вечеру у нас с деньгами, и уже готовые в дорогу. Так? — спросила она у Айса.

— Приблизительно! — кивнул он и непроизвольно зевнул, когда за последним уходящим захлопнулась дверь. Юлька осталась прибрать в квартире.

— Господи, ты-то хоть спал этой ночью? — с чисто женской непосредственностью Юлька тут же перенесла заботу на него.

— Не-а! — честно признался Айс — и это было почти правдой: мест в Доме приезжих не оказалось, и он до утра кое-как перекемарил в продавленном кресле фойе.

— Так ложись, места хватит! — она засуетилась в одной из комнат и вскоре принялась загонять в нее Айса.

Тот хотя и слабо, но сопротивлялся. Наконец она выпытала у него причину.

— Мне бы помыться, если можно?

— Да хоть сто порций! Вот тебе ванная, здесь же и душ, только, извини, изнутри не запирается: задвижка поломалась, а мужика в квартире нет! — Юлька рассмеялась, — Так что Линку ты вечером сам от себя же и закрыл! Ну ладно, мойся, а я пока пойду порядок наводить!

Через пятнадцать минут она спохватилась: «полотенца-то парню не дала!» Достала из шкафа чистое, подошла к двери санузла и… застыла, завороженная, как недавно до нее Сонька у горной речки: фигура Айса и вправду впечатляла своей мощью и красотой. А он, не видя застывшей у приоткрытой двери Юльки, ожесточенно смывал с головы обильную пену от шампуня.

Она раздумывала недолго: тут же, у двери, сбросив с себя одежду, шагнула к Айсу под душ. Он вздрогнул всем телом от неожиданности, когда его охватили тонкие девичьи руки, а разгоряченное тело прижалось к нему и со скрипом принялось тереться о его чисто вымытую кожу. Но тут же расслабился и застонал от наслаждения, когда Юлька, вслед за струями воды, стекавшими по обнаженному телу, скользила ниже, ниже… и нашла то, что искала своими мягкими сочными губами… Потом, так и не открывая глаз, спросил ее:

— А… Батон… как же? То есть Леха? — тут же поправился.

— Ну, обета верности я ему пока еще не давала! — смеялась уже Юлька.

Она, запрокинув голову к лейке душа, набирала в рот воду и с фырканьем обдавала ею тело Айса, — Да и потом — если бы что посерьезнее было… — добавила с сожалением в голосе.

— А ты… хочешь — посерьезнее? — пытливо заглянул ей в глаза.

Юлька отвернула голову, презрительно фыркнула — кто же, мол, дубина, об этом спрашивает? Затем расхохоталась снова.

— На ручки хочу! — словно маленькая девочка, прыгнула на Айса, охватив руками его шею, а ногами — поясницу. И вновь безошибочно и точно села на то, к чему стремилась она, и что хотел дать ей Айс…

Около пяти вечера он еще спал, когда начали собираться остальные путешественники. Первой приехала рейсовом автобусом Лина.

— А где же твоя красивая «девятка»? — узнав об этом, спросила Юлька.

— Ты знаешь, мой старичок, оказывается, всю эту ночь тоже не сомкнул глаз! Объявил на меня всекубанский розыск: разослал всюду своих агентов, и они таки нашли машину возле вашего дома. Собственно говоря, искать-то нечего было, я ее прямо на тротуаре бросила!

— Ой, а вдруг бы угнали? — ужаснулась Юлька.

— Это же самое он и долдонил мне целое утро, пока я не послала его на букву «хрен». Оказывается, целую ночь возле нее дежурили двое вооруженных пистолетами амбалов, которых он нанял, чтобы не украли это сокровище. А на меня ему, выходит, было наплевать! — Линка гневно раздувала ноздри и была сейчас очень похожа на красивую необъезженную кобылку.

— Милая, ты меня убила морально! — Юлька звонко и заразительно расхохоталась. — Да узнай старичок, что ты трахалась всю ночь, пока твой покой охраняли его орлы, он бы, скорее всего, приказал им не охранять «девятку», а пристрелить тебя вместе с твоим Толиком!

Линка недоуменно уставилась на нее, затем рассмеялась следом.

— И правда, я об этом не подумала! Знаешь, пронюхай он об этом, его, скорее бы всего, инфаркт трахнул: два, по моей милости, у него уже было. И стала бы я богатой наследницей: по его рассказам, он включил меня в завещание вместе с родственниками. На очень кругленькую сумму, между прочим!

— Все равно не получила бы ты этих денег! — упрямилась Юлька. — Тогда бы тебя пристрелили старичковы родственники! Или наняли бы таких же амбалов. Запомни: большие деньги липнут только к еще большим!

— Да ну их на фиг! — махнула рукой Линка. — Заработаем свои. А машину он все-таки у меня забрал! — вспомнила она, — На время, в виде наказания!

— Не жалей, подруга! — Юлька прижалась к ней. — Будут у нас еще машины, верю — будут! Мы же такие молодые!

— Эх, старость, конечно — не радость, но и молодость такая гадость! Ну, ладно, будем надеяться на лучшее, давай мои чемоданы переберем!

За этим занятием их и застали трое новобранцев — Шнифт, Батон и Болт, которые, по закрепленному вчера вечером водкой «Довгань» договору именовались теперь Толиком, Лешкой и Юрой. Ну, пусть их называют так девчата, нам, я думаю, привычнее уже — по кличкам, так как ни одного доброго дела за ними еще не числилось, а коммунистический доперестроечный лозунг, как известно, гласил: «Имя крепи делами своими!»

— Все в полном порядке! — Болт шлепнул на стол увесистую пачку денег, — Мы без хазы, зато с бабками! Но если бы не Толян с Лехой…

Что правда, то правда — Шнифт и Батон ему здорово помогли в расчетах с бывшим колхозом. Дом-то у Казанцова Юрия, то бишь — Болта, по условиям Устава приняли, а вот рассчитаться с ним пообещали в будущем тысячелетии — ну так почти везде делается: или правление потом поменяется, или колхозник помрет.

Здесь-то на сцену и вывалились Шнифт и Батон в своих импозантных костюмчиках «только вчера из магазина». Они представились корреспондентами краевой газеты, и попросили работников администрации правления ознакомить их с проблемой получения зарплаты членами АО, а также расчетами за землю и доплату в конце года. Интервью, тут же, не сходя с места, решили взять у первого попавшегося жителя пригорода, живущего на бывшей колхозной земле. И естественно, «первым попавшимся» оказался Болт…

Получение денег в кассе АО много времени не отняло, а «корреспонденты», пообещав правленцам вместо проблемной написать статью о передовиках жатвы, испарились вместе с Болтом.

За его участок колхоз заплатил двадцать миллионов.

— Тысяча баксов за пальто! — Лина выложила на стол пластиковый сверток.

Последней примчалась Инеска и принесла восемьсот долларов — арендную годовую плату за квартиру.

— Можно было тысячу — не стала торговаться! — сказала эдак небрежно, вроде каждый день приносила по столько.

Айса разбудили их голоса — он продрал глаза, оделся и вышел в общую комнату. Юлька, завидев его, что-то шепнула Инеске.

— Айс, иди сюда! — Инеска сказала это так, будто он десять минут назад позвонил во входную дверь. — Будем подсчитывать наши капиталы!

Всего, со вчерашними остатками, получилось около двадцати девяти миллионов.

— Ого! — Шнифт почесал в затылке, — Да этого хватит, чтобы открыть свое небольшое дело!

— А что, это идея, над которой следует поразмыслить! — загорелся Айс. — Гадом будет Гарик, если не поможет! Ладно, в Сочи разберемся! Теперь бы решить, кому доверить деньги на сохранение?

После некоторого совещания постановили отдать их Батону — как самому сильному. Услышав общее решение, он даже побледнел от волнения.

— Ребята, мне нельзя, я срок мотал!

— А кто здесь не мотал? — вызверился было на него Шнифт и сник, наткнувшись на испытующий и насмешливый одновременно взгляд Лины.

— А мне кто-то совсем недавно напевал о работе с ювелирными изделиями!

— Из-за них, проклятых, и сел! — с тяжелым вздохом Шнифт опустился на стул, с которого было подскочил.

— Послушайте, ребята, поезд на Адлер отправляется в час ночи, билеты можно хоть сейчас заказать по телефону. У нас в запасе, — Айс взглянул на «Ориент», — почти семь часов. А что если нам посидеть перед дорожкой за бутылочкой шампанского и рассказать друг дружке о своей жизни? Вспомнить самое главное, из-за чего жизнь повернулась какой-то другой гранью — плохой или хорошей! Ну как, годится предложение?

— Исповедь, значит? А ты у нас, получается, за священника будешь? — Шнифт насмешливо смерил Айса взглядом, — Да ко мне ни один опер на допросе еще в душу не заглядывал, а ты хочешь, чтобы я тебе ее, как портянку вывернул?

Айс с сожалением посмотрел на него.

— Дурак ты, Толик! — вмешалась Лина. — Вот скажи мне, за что тебя посадили?

— Да ни за что! — буркнул Шнифт, уже отходя и в душе сожалея, что «отвязался» на Айса — неплохого, в общем-то, парня, — Я и прокурору так заявил на суде!

— А жалобу писал на несправедливый срок?

— Кассацию, что ли? Конечно, писал, и не одну даже! Да без толку все это, ни одна крыса канцелярская не поняла меня!

— А тебе хотелось бы, чтобы тебя выслушали и поняли?

Шнифт уже просек, куда клонит эта хитрая девчонка.

— Можно подумать — вы меня поймете!

— А для какого же хрена тебе здесь дружбу предлагали? — когда была необходимость, интеллигентная с виду Линка умела выразиться чисто по-русски — в этом Шнифт успел убедиться вчера на рынке. — И постель к ней в придачу! — безжалостно добавила она.

— Ладно, сдаюсь! — он поднял руки вверх, — Да я свою историю многим уже по пьянке рассказывал. А пьяное сочувствие наутро с винными парами куда-то девается…

Было это в… в общем — было. Работал я таксистом в одном из таксопарков города. Ну, сами знаете работу таксиста: «шеф — туда!», «шеф — оттуда!», междугородние шабашки, «леваки» и все такое прочее… В общем, зарабатывал прилично, жил неплохо: на хлеб хватало, да еще и с хорошим довеском масла. Заграничные шмотки, видик, сигареты «Мальборо», клевые телки — на все хватало с избытком. Ни в какие сомнительные авантюры не влазил, хоть и было ж таких предложений — мама моя! В конце концов, нашел себе хорошую подругу — училась в пединституте на четвертом курсе — и подумывал уже нацепить хомут на шею, извиняюсь — жениться, когда все это и случилось.

В один из вечеров, поздно уже было, гоню я свою тачку в парк с полным карманом выручки, и тут, возле одного из домов микрорайона, замечаю шикарную деваху: подняла вверх кулак с оттянутым пальцем и вовсю голосует. Мне бы, идиоту, проскочить мимо, деньги же при себе немалые, да и время работы вышло, но, видно, сидит где-то внутри нас дьявол-искуситель — тормознул. Видимо, в такой ситуации все мы, мужики, надеемся поймать его величество Случай — на этом нас и подсекают.

В общем, подваливает эта красотуля к машине — подбрось, мол, в аэропорт? Какой тебе, говорю, аэропорт в двенадцатом часу ночи, и тут вдруг нюхом чувствую: с правой стороны тоже кто-то есть! Оборачиваюсь туда — точно: один мордоворот на заднее сиденье уже мостится, а другой открывает переднюю дверцу и в рыло мне пистолет тычет — выходи, мол, прокладка между рулем и сиденьем! Ну, вылез я, достаю из кармана наличку — на, подавись государственным рублем! А он, паскуда, смеется: не нужны нам твои гроши, мы тебе своих подкинем, если для нас доброе дело сделаешь. Это в полночь, да еще под стволом — доброе дело! Ну, я вежливо так интересуюсь, какого им хрена надо от простого таксиста.

Тачка им моя, оказывается, понадобилась на двадцать минут. Тот, с пистолетом, спрашивает, есть ли у меня часы — время сверить, чтоб все точно было. А моя «Ракета» старенькая — как раз в ремонте у часовщика. Вынимает тогда тот, что на заднем сиденье обосновался, из кармана массивные такие котлы с браслетом — на, мол, заводи и выставляй время по нашим. Я тогда еще вежливее спрашиваю, на кой черт им точное время, если они машину могут на сколько хочешь взять, а я и не вякну против их ствола. Тот, с пистолетом, посоветовал мне не умничать, а делать, что говорят, они люди честные и обманывать не собираются: сказали — на двадцать минут — значит, через двадцать и пригонят машину. Выставляю я время на этих часах и чувствую: золото натуральное в руках держу, и часы, и браслет из чистейшего золота — можете поверить, таксисты в таких делах маху не дают.

Ну, после того, как я их на руку нацепил, они уселись поосновательнее в моей тачке и говорят на прощанье: в залог того, что вернемся, мы тебе нашу девушку оставляем, если нас не будет через указанное время, можешь ее смело трахать куда хочешь и сколько захочешь. С тем и укатили. Ну, я сразу на ту шалаву отвязался: что ж ты, говорю, меня так подоср… извиняюсь — подгадила?

Молчит и сигарету смалит. Ну и хрен с тобой, буду и я молчать! Промолчали мы так десять минут, затем двадцать, а потом я ей и говорю: нетути твоих дружков и объявятся они где-то с первыми ласточками. А она мне в ответ лишь одно слово: приедут! Тогда давай договор исполнять! Опять молчит. Потрогал я ее за разные места — молчит. Полез поглубже — ни звука. Ну, я мужик или кто? Постелил свой куртофан на лавочку в скверике, завалил ее туда и отходил по всему ритуалу. Поднялась она после всего, отошла на видное место и опять за сигарету…

Только через час они приехали. Вежливо так извинились за опоздание, и к ней — этой подруге: ну как он, использовал данную возможность? А она глянула на меня такими холоднющими глазами, что у меня сразу давление упало, и цедит сквозь зубы: быдло! Тут ко мне подваливает тот, с пушкой, я снимаю часы, подаю ему, а он: оставь себе их в счет компенсации за просроченное время. Ну я ему и брякнул, что уже компенсировал его, а он посмотрел на меня, потом на эту деваху — это, говорит, моральное вознаграждение, а материальное — эти часы. И ожерелье еще мне в руки сует — я глянул на него и сразу подумал, что если это бриллианты, то значит, все мне снится. Впоследствии оказалось — точно, бриллианты… В общем, они попрощались и ушли в темноту, а я в другую сторону рванул на полном газу. Припоздал, конечно, в парк, выручку утром пришлось сдавать, но машину в бокс загнал и на дежурный трамвай успел.

На следующий день слух по городу пошел: из фирмы, торгующей драгоценностями, смылся один из специалистов, прихватив с собой полный кейс с побрякушками. Объявили всесоюзный розыск на него и возможных подельников. Ну, мне оно как-то — мимо ушей, мало ли их, бегунов, в наше время?

Часы и ожерелье в бардачок пока забросил — пусть лежат до лучших времен, а сам езжу-колесю на своей тачке по городу. И, как назло, ни одной шабашки «на дальняк». Только через дня три чую: смердеть моя машина начала — ну чистый покойник! Долго салон обыскивал, пока в багажник не заглянул. А там толстяк какой-то лежит, весь уже позеленел и распух: жарища-то на улице адская! Тут друзья-таксисты подскочили, кто-то в ментовку звякнул… Покойник тем самым «сбежавшим» специалистом и оказался. А часики и ожерелье — из его кейса… На суде меня и слушать никто не стал: покойничек — вот он, улики налицо. Правда, долго выбивали из меня остальные цацки, но, не добившись ничего, оставили на потом.

А потом меня выкупили, прямо с этапа, и я попал в другую зону — Карабахскую. Но это уже другой базар!

Шнифт выбил из пачки «Приму» и жадно затянулся.

— А что же с той девушкой — с четвертого курса, на которой ты жениться собирался? — Инеску, кроме Толиковой, заинтересовала и женская судьба.

— А это ты у моего лучшего корефана спроси! — кивнул Шнифт на Батона. — Я уже в то время на зоне был и всех подробностей не знаю. Знаю только одно: из-за нее он и сел на нары!

— Что? — ахнула женская половина в один голос…

Глава 8 Колбасный сейф

— То, что слышали! — ухмыльнулся Батон, — Мы с Толяном дружим еще со школы: квартиры наши в одном подъезде, с шестого класса — за одной партой, в восьмом — втрескались в одну и ту же девчонку и почистили друг другу зубы кулаками. Но она нас быстро примирила: из девятого класса прямиком выскочила замуж за представителя французской фирмы и укатила во Францию! Тогда мы переключились на футбол и по выходе из школы имели каждый по кандидату в мастера спорта, а Толик — в придачу еще и варикозное расширение вен на левой ноге. Ну, я после ушел в штангисты: очень мне «качки» пришлись по душе, а Толик пошел слесарить в таксопарк и через несколько лет сел за баранку. Я к тому времени уже выступал за сборную края — соревнования, олимпиады, поездки по России… Один раз даже в Румынии побывал. За всеми этими хлопотами было уже, конечно, не до шастанья по дискотекам и чужим садам да огородам, но встречались частенько — за бутылочкой «сухаря» в каком-нибудь уютном кафе. А потом ему и вовсе не до меня стало: появилась эта длинноногая Янка, не то польская русачка, не то обрусевшая полячка, но красивая, зараза! А познакомились они классно… Рассказать? — обернулся Батон к Шнифту. Тот кивнул — валяй, мол!

— Это случилось, опять же, вечером. Я «качался» с товарищами по команде в нашем клубе перед ответственным выступлением в Минске, а Толик развозил пассажиров по всяким злачным местам города: пятница была, и многих съедал соблазн «оттянуться» перед выходными. У него этот день считался шабашным: клиенты платили, глядя не на счетчик, а на сотрудниц, которых «сняли» в конце укороченного рабочего дня. А может, рисовались перед ними! В общем, проезжал Толик мимо одной престижной кафешки, вдруг из нее вываливается компания: двое грузин под ручки тянут симпатичную длинноногую девчонку — пьяную вдрабадан, — а она, хоть и упирается, но довольно-таки безвольно: куда ей против двух здоровых мужиков! Увидали эти грузины тачку и машут Толику: давай, мол, шеф, подгребай! Тот подъехал. Запихнули они девицу на заднее сиденье и суют ему сто штук — кати за город, на природу! А та дурочка — пьянь-пьянью, но когда услышала про «природу», забрыкалась, что твоя скаковая лошадь перед стартом.

Толик и говорит тем грузинам: нехорошо девушку против ее воли тащить в кусты! А те смеются: какие кусты, дорогой! Мы ее за город на дачу отвезем — пусть проспится. а то муж дома заругает! А один из них еще одним стольником пытается ему пасть заткнуть — вези, мол, твои бабки — наша деваха! А эта деваха в салоне вообще дошла: бормочет что-то несуразное, руки и ноги обмякли, — в общем, почти в отключке. Взял Толян этот стольник и говорит им: спасибо, ребятки, домчу, куда прикажете, но сперва заедем ко мне домой — масла в двигатель надо подлить, — и показывает на приборную доску. А у него датчик масла барахлил — лампочка красная постоянно горела. Ну, те и поверили: давай, говорят, только по-быстрому. Здорово уверовали в силу своих кошельков! Толян их подвез прямиком к нашему клубу. Влетает белый как простыня: «Ребята, там двое „черных“ нашу девчонку собираются насиловать!» Вся команда выскочила, и к такси. Те двое, видя, в какое «масло» влезли, повытаскивали шпалеры. Зря, конечно: им потом месяца четыре переломы залечивали. В общем, их «скорая» забрала, а пистолеты мы в милицию сдали — чин чинарем! А потом смотрим — девчонке тоже больничка не помешает: глаза стекленеть начали, и пульс еле прощупывается. Как потом узнали — клофелину ей эти сволочи в шампанское капнули. Толик оставил ее там, оставил и свой адрес, а сумочку шикарную, с которой ее в машину затащили, с собой забрал: в больнице тоже всякие казусы случаются!..

Через полмесяца только Янка пришла к нему домой — за сумочкой, а заодно, поблагодарить: еле отходили ее тогда в реанимационке. И еще поинтересовалась, кто это ей передачи подбрасывал: конфеты там, апельсины-мандарины всякие… Толик сделал, конечно, непонимающую рожу… Короче, хорошие у них отношения наладились — любовные, можно сказать. Я уже шикарный костюмчик себе к их свадьбе присмотрел: кто же, кроме меня, дружком будет, — и вдруг — шлеп все к едрене фене! — Толика сажают! За ту самую историю, которую он мне и Янке рассказал сразу же на другое утро, опустив, естественно, одну подробность! А тут — на тебе! — труп в зеленом чемодане — знаете, наверное, это кино про Фантомаса. Ну ясно же, что эти козлы взяли тачку, подвезли на ней ювелира ночью к фирме, тот отключил сигнализацию и набрал чемодан красивых побрякушек. После этого они его хлопнули, загрузили в Толиков багажник и, пока милиция искала ювелира, спокойно смотались… да с таким капиталом и за рубеж не страшно! Нам-то с Янкой ясно, а вот остальным нет: по всему выходило — улики против Толика! Да и какому УГРО хочется заиметь такого «висяка»? Вот и влупили ему на всю катушку!

Янка ревела — страсть! Даже рвалась за ним на зону, вроде жены декабриста! Клялась, конечно, в верности, ну, не до самого гроба, но до скончания срока — это точно! А письма в лагерь ему слала такие, что даже видавшие виды цензоры из зоны по ночам ворочались с боку на бок и тяжко вздыхали! Потом поутихла, а когда я после трехмесячных скитаний со штангой по России вернулся домой, не отвечала даже на телефонные звонки: услышав мой голос, бросала трубку. Интересное кино. Тогда я беру тачку напрокат и подкатываю к ее квартире.

Звоню в дверь — выходит: с растрепанной прической и в халате «на голяк». Как увидела, кого ей Бог послал в это утро, тут же — шасть назад в дверь — хотела захлопнуть! Ну, я ее отодвинул вместе с дверью, вхожу в квартиру, а она орет сзади: уходи, мол, Лешка, а то хуже будет! А что могло быть хуже той картины, которую я увидел: валяется в спальне на кровати один из тех грузинов, которые ее тогда клофелинчиком облагодетельствовали, и кушает виноград с блюдечка. Прямо в кровати, пропадло!

Что ж ты, говорю, стервозина, делаешь? Человек, который твою честь защитил и от явной смерти уберег, чалится на нарах, а ты пересылаешь ему мемуары вашей с этим хмырем постельной жизни, выдавая их за свою любовь? А она мне в ответ: с кем хочу, с тем и живу, а ты пошел вон с моей территории! Слышу — сзади клацнуло. Оборачиваюсь, а это мурло грузинской национальности ножичек выбросной мне под ребро нацеливает. Вот тут уж я отвязался: он у меня по спальне летал, как футбольный мячик — даром, что ли, кандидата в мастера мне в свое время присвоили? Под конец я его вышвырнул в окно спальни вместе с рамой, по-моему, и повернулся к Янке, чтобы повторить такую же процедуру с ней. Она, видимо, это враз просекла — вдруг заорала, расцарапала себе щеки, грудь и бросилась из квартиры, вопя: «Насилуют! Насилуют!» Ну, вы знаете: ноль два набирается очень быстро… Через час я сидел в СИЗО, а через три месяца встретился с Толиком на зоне строгого режима!

— А грузин — как же? — поинтересовалась Лина. — Не разбился?

— А чего ему разбиваться? — пожал могучими плечами Батон. — Из окна первого этажа да на клумбу! Вот смыться он смылся, так что за якобы изнасилование пришлось отвечать мне одному!

После этого все посмотрели на Айса, он сидел сразу же за Батоном.

— Ребята, можно, я буду последним: мой рассказ самый длинный?

— Валяй! — от имени всех великодушно разрешил Шнифт, — Болт, колись!

Тот не заставил себя долго упрашивать.

— Работал я, мужички, в обыкновенном колхозе, недалеко отсюда — это АО нынешнее, которому мы хату мою задвинули, — объяснил он. — Ну, что такое колхоз, вы себе, наверное, представляете: скот, навоз, пшеница, семечки и кукуруза. Придешь с работы — дома то же: скот, навоз и огород.

Гулянки, конечно, с размахом, но редко: свадьбы там, проводы в армию, похороны-крестины… В общем — жизнь трудовая, перспективы — никакой. Ну, к пенсии, может, выбьешься в бригадиры полеводческой бригады или в члены комиссии рабочего контроля. Я это к чему веду: мира остального из колхоза не видно — сплошное черно-белое кино. В то лето пахал я со своим «Колосом» на уборке пшеницы как папа Карло — две недели без просыпу не вылазил из-за штурвала. И урожай был отменный — по тридцать пять центнеров с гектара вкруговую вышло. Правление на радостях мне в День урожая к премии путевку в санаторий подбросило — в Небуг, на побережье. Мать мне, ясное дело, самую лучшую одежду собрала, жратвы нашей, крестьянской, напихала два чемодана: как же, почти на месяц сынок убывает… Денег, правда, немного дала: деньги на селе ценятся дороже жратвы, которая под ногами гуляет.

Приехал я в первый раз на море — мать моя! — столько соленой ласковой воды, высокого неба и жаркого солнца на одного, на целый месяц — это же роскошь неописуемая! Может быть, и дома всего этого в избытке — кроме соли в воде, — но не замечаешь, потому как права крестьянская поговорка: «За делами некогда в гору глянуть». А здесь от ничегонеделания все сразу наружу выпячивается… Так вот, сразу по приезде — мне номер одноместный: видимо, от путевочки моей какой-то шишкарь из нашего колхоза отказался по не зависящим от него обстоятельствам. Телевизор, душ, санузел и телефон в одном месте, сразу после нашей свиноводческой фермы, — поневоле обалдеешь! Ну, я пораспихивал свои чемоданы: один — в шкаф, другой — под кровать, едой забил холодильник, и бегом на пляж! Прихожу оттуда под вечер уже, весь красный, как задница у шимпанзе: сгорел с непривычки, — слышу: в соседнем трехместном номере шум, грохот, тары-бары разные. Выхожу в коридор, а это соседи вселяются, какой-то крупный, видимо, начальник приехал: ему огромный телевизор втаскивают, пару видиков к нему, и сейф несгораемый — здоровенный такой, как шкаф! Вот этот-то сейф они с водителем и не могут в дверь протолкнуть. А рядом стоят две особи женского пола: одна молоденькая совсем — лет девятнадцати, а второй уже под пятьдесят, в очках. Увидел меня этот шеф-директор и обрадовался, как вновь объявившемуся родственнику. Попросил помочь затащить железяку эту. Ему, мол, нельзя, сердце барахлит. Ну, конечно, на вид больше пятидесяти, пузон мотню прикрывает — где ж ему с такой работой справиться! А мы, колхозники, — народ привычный. Сбегал я во двор, нашел пару чурочек круглых, и через пятнадцать минут эта громадина мирно покоилась в углу. Тут мне все — «спасибо», «спасибо»: познакомились, как соседи с соседями. И вправду, он оказался директором крупного предприятия по разведению пушных зверей. А с ним приехали его секретарша и главбух. Ну, естественно, сразу понял, кто есть кто: в секретарши пятидесятилетних не берут почему-то современные начальнички! Интересуюсь — на кой ему хрен телевизор, когда в номере свой есть. А он мне: один пусть в прихожей стоит, то есть в холле, а второй у меня в спальне будет — я так привык!

Ну, я понял, приколы ведь разные бывают, у нашего зампреда биде в спальню подведено — и ничего, как так и надо! Короче — каждый дуреет по-своему. Но вот зачем сейф на море с собой переть — этого я в толк никак не мог взять, поэтому пришлось спрашивать по новой. Так этот Константин Степанович мне и объяснил: приехали они-де на два месяца, а в этом сейфе и денежки, и запас пойла иномарочного будет храниться, ну и еще кое-что из непортящихся продуктов: икра, понятно не кабачковая, и всякие консервированные продукты не для всякого гражданина России.

А если бомбанут сейф ваш, спрашиваю. Он смеется: два замка германских, гарантированных! Ну, я-то, пока эту хреновину помогал затаскивать, посмотрел: ничего там гарантированного, я в колхозе такие амбарные замки гвоздем уговаривал запросто! Но скромно промолчал и пошел к себе в номер, унося с собой их «спасибо».

Оказывается, этим дело не закончилось: вечерком, после обустройства уже, заваливает он ко мне с бутылкой рома какого-то и предлагает раздавить его в честь знакомства. Ну, я, как хозяин, — полхолодильника на стол для закуси. А он, как увидел все эти копчености-варености-соления, что мне мама с собой напихала, срывается с места и спрашивает разрешения пригласить своих сотрудниц, чтобы не вести их, наверное, в ресторан. У нас на Кубани в еде никогда никому не отказывали — зовите, говорю, конечно! Вот так мы вечерок и просидели с Константином Степанычем, его секретаршей Ирочкой и главбухом Ниной Павловной за бутылкой рома. Потом еще он видик пригласил смотреть, но я отказался: время позднее, все с дороги, да и шкура у меня, солнышком пережаренная, допекала несусветно! Ушли они в свой трехместный. А утром заявляются в мой номер снова втроем, с такой же бутылкой: перед пляжем, говорят, для сугреву! Позавтракали, конечно, что Бог послал из моего холодильника, пошли купаться и загорать.

Секретарша Ирочка, как увидела мой индейский загар, сразу же принялась ойкать, потом притащила какой-то мазуты и принялась меня ею обмазывать, как хозяйки обмазывают утку, прежде чем засунуть ее в духовку. Но недолго — домазывала меня Нина Павловна, а Ирочку шеф поволок в воду и принялся там подныривать под нее, как борзый тюлень. Ну, понятно, для чего он ее привез, а вот для чего главбуха? Как приложение к сейфу, что ли?

Когда я спросил об этом Нину Павловну, она вдруг стушевалась и заплакала. Оказывается — жена она этого Константина Сергеича, вполне законная. Но уже нелюбимая — потому как постарела. А мужу, чем круче он становился и чем больше набирал годков, нужнее становились молоденькие, чтобы кровь, наверное, разгонять. Ну, это бы, может, еще ничего — седина в бороду — бес в ребро, как говорят, — но жадный стал — до ужаса. Шиковать любит, но исключительно за чужой счет. Дошел до того, что для деликатесов сейф специальный завел, достает оттуда только в исключительных случаях. Нину Павловну он взял только лишь для того, чтобы не подмочить карьеры: сплетни — злая штука! А для отдыха прихватил Ирочку.

Слушал я и диву давался: при жене трахать любовницу — это надо суметь так устроиться.

— А развод? — спросил ее.

— А куда я от роскоши без копейки уйду: у него ведь все судьи и прокуроры если не в сватьях, то в кумовьях ходят — выгонит, в чем проснусь!

Тоже верно — от такого придурка и поступков умных не жди! Поплакалась она мне вот так и ушла плескаться возле бережка, а я, тоже с расстройства, вернулся к себе в номер почитать, благо боевичков с собой набрал — на весь месяц хватит!

Однако вечером Константин Степанович вновь не дал мне скучать: очередная его бутылка и моя очередная порция закуси на четверых, вернее — хороший ужин. Я, вообще-то, по натуре человек не жадный, даже наоборот, но этим вечером, выгребая из холодильника предпоследние припасы, внутренне содрогнулся: у меня где-то в подсознании мелькнуло преступное желание, чтобы этот хапуга подавился маминым деликатесом — запеченным окороком. Хрен там — как за себя кинул!

Вот когда я понял, что соседка по нашей улице в колхозе зря на меня наговаривала, заявив матери, что я глазливый: у нее маленькие цыплята повыдохли, наклевавшись в ее же огороде молодой рассады капусты, побрызганной раствором медного купороса. Если б был глазливый, этого б козла давно в реанимацию увезли, а так он мой окорок целиком в свое брюхо вместил, запив его литровой банкой сметаны — из моего же холодильника. После этого добродушно заявил:

— Ну, видик, я знаю, ты не любишь смотреть, поэтому больше и навязываться с ним не буду! А вот бутылочкой побаловать завтра с утра — это пожалуйста! Пошли, птички мои, бай-бай!

И утащил свое французское, или как там его, семейство в соседний номер. За ужин меня поблагодарила еле слышно Нина Павловна.

Оставшись один, зашвырнул книжку и принялся подсчитывать, на сколько мне еще хватит припасов, если я утром замкнусь изнутри и объявлю, что заболел гриппом. Не полезет же он за один стол с заразным человеком!

Даже при самом строгом режиме экономии, еды должно было хватить на неделю. Что ж, придется переходить на скудный санаторный рацион, рассчитанный разве что на дистрофиков, как я понял, всего один раз побывав на обеде. Значит — две с половиной последующих недели сижу на диете! Ну и ладно, дома отожрусь!.. От всех этих мыслей так распухла голова, что я открыл двери на совмещенную с соседями лоджию — дабы проветрить комнату. Затем вышел наружу, закурил и, услышав голоса, доносившиеся из соседнего номера, невольно прислушался.

— Костя, отстань от человека! — говорила Нина Павловна. — У тебя сейф забит деликатесами и деньгами, ну на что тебе припасы парня, которому еще месяц жить в этом санатории?

— А нам еще почти два месяца жить здесь! — тут же подловил ее Константин Степаныч, — Чего ж зря свои продукты и деньги расходовать, коли этот дурень все, что нужно, мечет на стол с такой готовностью? К тому же, я с пустыми руками к нему не хожу!

— Да тебе же эти бутылки даром достались — на взятку подсунули!

— Цыц! — грозно рявкнул на жену директор предприятия, — Это не взятки, а презенты, так сказать! И, если уж на то пошло, я этими самыми взятками кормлю и тебя, и твое любимое чадо в институте подкармливаю! Да и Ирочку не забываю! Так или не так?

— Спасибо большое, Константин Степанович! — послышался ее голос.

— То-то! Не то гляди — ты у меня полтора лимона в месяц получаешь не за то, что демонстрируешь зубы посетителям, а за… знаешь, за что?

— Знаю, Константин Степанович! — обреченно ответила Ирочка.

— Людей бы постыдился! — голос Нины Павловны предательски задрожал, — И так уже в глаза тычут твоими половыми похождениями!

— А ты прикрой глаза! И уши прикрой! — посоветовал ей муж, — Иначе ведь знаешь, что я могу сделать? Тебя и твою дочечку, удочеренную мной, кстати, по твоей настоятельной просьбе, — на улицу в двадцать четыре часа! А дочку твою — еще и из института, в который я ее так лихо пристроил! Это хоть тебе понятно?

— Понимаю, — со вздохом проговорила Нина Петровна, — поэтому и молчу!

— Поэтому вы пойдете и завтра со мной к этому колхознику-придурку доедать его припасы! Почему — придурку? Да потому что, будь я на его месте — давно бы выставил счет за такое великолепное питание, а он покорно хлопает ушами и трескает разведенный какой-то дрянью спирт! И бывает же гадость такая на белом свете, — здесь он, видимо, скривился. — Пить — невозможно, а выбросить — жалко! И вот — на тебе, пригодилось, оказывается! Ладно, завтра мы этого скотника дожмем, а потом уже перейдем в столовую! Обедать будем там, а завтракать и ужинать — в номере…

Дальше я уже не слушал. Обидно было так, что хотелось тут же въехать кулаком в его жирную наглую харю. Потом спросил себя: «За что? За то, что ты сам перед ним вывернул холодильник наизнанку?» И сам же себе ответил: «За то, что кубанское хлебосолье он посчитал обыкновенной дуростью! Ну, погоди, звериный директор, я тебе устрою веселый отдых! Ты у меня…» — с тем я и уснул. А утром меня кто-то потряс за край простыни, которой я накрывался. Открываю глаза — перед носом бутылка, а перед кроватью — жизнерадостный Константин Степаныч.

— Пора встава-а-ать! — пропел эдак весело-ласково.

Твою мать Егоровной звали — я ведь ночью забыл замкнуться! Оглядываюсь — один директор приперся, за его спиной — никого.

«Где же семейство припозднилось?» — хотел спросить ехидно, но вместо этого вежливо поинтересовался, как здоровье его сотрудниц.

— Как в воду глядели, Юра! Приболели мои девушки, видно на солнце перегрелись вчера! — на секунду сделал скорбную рожу, затем снова весело: — Ну ничего, я думаю, нам и вдвоем будет неплохо, в сугубо мужской компании!

Эта компания обошлась мне в остатки из холодильника: видя, с каким азартом он дожирает мои припасы, я тоже перестал церемониться и натрамбовался напоследок от пуза.

— Ну вот, теперь можно и на пляж! — Константин Степанович дохрумкал последний маринованный огурчик из банки и блаженно потянулся. — А вы, Юра, идете?

— С удовольствием! — откликнулся я, натягивая свои колхозные парадно-выходные штаны. — Только вот в Туапсе съезжу… — пора было приводить в действие заготовленный с вечера план.

— Что такое? — засуетился он, — Продуктов, наверное, подкупить?

— Да нет, — отвечаю эдак небрежно, — вчера вечером позвонили прямо в номер — тетка моя померла!

— Ох ты ж, какое горе! — вроде посмурнел он и тут же догадался. — А ваша тетка жила в Туапсе…

— А моя тетка жила в Израиле! — продолжил я. — А так как мне накладно ехать туда на поминки, ее адвокат перевел положенную мне по завещанию сумму прямиком в Россию, на мой текущий счет в Сбербанке — у меня там где-то около тридцати тысяч завалялось!.. А я попросил часть этой суммы перевести на Туапсинский банк не век же мне гулять по пляжу в этой срамоте! — показал на штаны и рубашку х/б.

— И много этого… в завещании? — еле выдавил он из себя.

— Да где-то больше двух, но меньше трех миллионов! — не переборщить бы!

— Рублей? — ахнул он.

— Шекелей! — небрежно поправил его я.

— А это сколько к рублю?

— К рублю шекель не переводится! — терпеливо объясняю этому чалдону, — Он переводится в доллары: на доллар три шекеля!

Константин Степанович зашлепал губами, про себя подсчитывая.

— Мамочки! — снова ахнул он. — Это ж, без малого, миллион долларов!

— Да, где-то около этого! — подтвердил я, — Ну ладно, погнали: вы — на пляж, я — за деньгами!

— Юрик, может вас сопроводить? — теперь он был — сама забота.

— Не стоит! Ваше время отнимать, да и женщин больных оставить без присмотра… — и, не дожидаясь ответа, я рванул на трассу вниз по склону горы.

У меня оставались еще деньги — на вторую часть плана. В Туапсе я приобрел себе шикарные шорты «Made in…», козырный батник, очки-хамелеоны и отличную бейсболку, а свои колхозные обновки сунул в первую попавшуюся урну. Так что на пляж Небуга заявился таким козырным тузом, что загоравшая на махровом полотенце Ирочка вскочила, забыв защелкнуть бретельки лифчика, которые мешали загару на спине, и стояла передо мной с великолепной обнаженной грудью, хлопая кукольными глазами.

— Привет! — поздоровался я, — Уже выздоровела?

— Ну как, получили? — подскочил ко мне Константин Степанович.

— Нон проблем, как говорят французы! А этим обмоем наследство! — я достал из пластикового пакета две бутылки «Мадам Клико».

— Шампанское! — захлопала в ладоши Ирочка, не забыв нацепить лифчик.

— Да, но пить его без мороженого — преступление! — улыбнулся я. — Константин Степанович, я думаю, вы не откажетесь отпустить своего секретаря со мной за несколькими порциями? А жена ваша пусть купается!

Нина Павловна плескалась там же — у берега.

И третья часть моего плана сработала на все сто: со мной отпустили Ирочку — мое будущее алиби. Очередь у киоска с мороженым, как я и предполагал — офигенная! Я немного поболтал с Ирой о видах на полученное наследство, а потом схватился за живот.

— Ир, ты извини, пожалуйста, мне на пять минут! — мотнул головой в сторону близстоящего общественного строения, — Держи деньги! — выгреб из кармана всю оставшуюся наличность — там было еще порядочно.

— Давай, давай, обжора! — ох и расписал же, чувствую, ее шеф мой аппетит за завтраком. Ну и ладно!

Обошел я туалет с другой стороны и так ломанулся вверх, как никогда до этого не бегал. С лету вскочил в свою комнату и на лоджию. Так и есть кто бы эту дверь закрывал? Через перемычку — и в соседний номер! Десять секунд — сейф открыт, еще пятнадцать — деньги и два видака в моем чемодане, еще две минуты — все деликатесы из сейфа полетели в траву со второго этажа. Так, теперь полотенцем — по возможным отпечаткам, через перила лоджии — веревку с крюком из ржавой катанки, и в свой номер. Еще десять секунд на устройство кавардака в нем и — пулей вниз, к туалету! К Ирочке подошел минут через десять.

— С облегчением! — она была без комплексов.

— Спасибочки, а вот и наша очередь!..

После выпитого шампанского Константин Степанович разомлел и изъявил желание подремать в номере. Вместе с ним, естественно, должны были идти и его наложницы. А я остался.

— Хочу догнать то, что пропустил за поездку в Туапсе! В девять вечера у кафе! — успел шепнуть Ирочке, пока не видел шеф. Она взглянула с удивлением, но промолчала.

Пришел я к себе часа через три после них, ожидая столпотворения милиции в коридоре, женских горестных воплей и мужских, естественно, матов.

Фигушки — тишина полнейшая. Тогда я громко хлопнул своей дверью, постоял для приличия, затем постучал к ним. Выглянула Нина Павловна.

— Тихо, Константин Степанович болен — сердце прихватило!

— Вы не в курсе, кто в моем номере рылся? — я сделал непонимающее лицо. — Может, уборщица что искала?

— А что пропало? — Нина Павловна прошла за мной и полюбовалась устроенным мною же разгромом.

— Ничего из вещей, вроде бы! — пожал я плечами — А деньги при мне были!

Она молча ушла в свой номер. И оттуда до вечера никто не выходил. Заходить — заходили: санаторная медсестра сделала директору какой-то укол, да забегал шустренький лысый толстячок — наверное, администратор.

Вечером Ирочка, воспользовавшись болезнью шефа, прибежала к кафе… Потом, прижавшись ко мне горячей великолепной грудью в моем номере на большой кровати, она горячо шептала мне в ухо:

— Ты знаешь, когда он зашел в номер и увидел открытый сейф, его сразу разбил паралич — упал и не шевелится! А внизу курортники дерутся из-за консервов этих… Потом, когда немного отошел, говорит нам: чтоб никому ни слова о том, что у нас здесь произошло. Бог, говорит, все-таки есть, и он сделал грешника бедным, а праведника богатым, в один и тот же день! Ты знаешь, я думаю, он про тебя и себя говорил! Дураку понятно!..

Ночью, пока Ирочка спала, я сходил к причалу и утопил оба видака. А что, может и вправду Бог есть? Супруги уехали на следующее утро, пока мы с Ирочкой смывали ночные грехи в чистой, нетронутой еще воде моря…

— А вы с Ирочкой как же — поженились потом? — спросила Инеска. Юра Казанцов по кличке Болт печально усмехнулся.

— А мы с Ирочкой только через две недели разъехались.

— Почему же это вдруг — разъехались?

— Потому что она уехала рейсовым автобусом на свое предприятие, а меня вывезли крытым «воронком» прямо в камеру следственного изолятора. Жадность погубила меня так же, как до этого — Константина Степановича: уже перед отъездом домой я нанял аквалангиста от спасателей, и он достал мне видаки. Меня взяли на причале — оказывается, маленький лысенький шустрячок был не администратором, а самым обычным следаком…

— А сколько ж бабок ты выпотрошил из сейфа? — спросил Шнифт.

— А я их, не считая, отдал Ирочке через три дня. На сохранение! — признался Болт.

Глава 9 Привокзальное кафе

— Ну что ж, теперь вижу — не отвертишься! — засмеялся Айс. — Только, вы уж извините, не было у меня в жизни ни «щипачества», ни «гоп-стопа», ни, тем более, «мокрухи». Хоть и пришлось в свое время познакомиться со всеми видами этой «индивидуальной трудовой деятельности»! О себе я вам, конечно, расскажу, — он взглянул на часы, — до отхода поезда, но затем я хотел бы вспомнить о еще одной судьбе — моего лучшего друга и однокашника, судьба которого переменилась в одночасье с лицевой стороны на оборотную: из охотника за убийцами он превратился в… да вы, надеюсь, поймете, когда услышите эту историю. А сейчас…

И Айс рассказал сидящим за столом свои похождения, поставив за точку отсчета ограбление его и инкассатора в славном городе Ростове…

Когда он закончил говорить, они восхищенно переглянулись и наперебой принялись уточнять такие подробности, которые Айс намеренно опустил в своем рассказе. В частности, Лине, например, очень хотелось узнать, кто были те две девицы, которые навели его на одной из станций на азеров с ножами, а вот Юльке с Инеской эта тема показалась вовсе неинтересной, и они наперебой принялись расспрашивать Айса, что стало дальше с Сонькой…

А мужики вовсю интересовались, где это Гарик и Айс достают такое классное оружие… Спасло его время — нужно было спешить на поезд. Похватали вещи, оставили записку квартирантам (дубликаты ключей Инеска отдала им сразу же по получении арендной платы) и, вызвав сразу два такси, поехали на вокзал. С билетами, заказанными по телефону, проблем не было: два купе, рядышком. Уже вышли было с ними на перрон, когда вдруг ожил динамик — оповещатель на здании вокзала:

— Внимание, граждане пассажиры! Поезд Москва — Адлер опаздывает на один час пятьдесят минут по техническим причинам! Повторяю…

— Тьфу ты, падло! — Шнифт ожесточенно растер плевок подошвой, — И здесь этот закон подлянки срабатывает! Ну что тут поделаешь?

— Я знаю, ребята, что делать! — Айс посмотрел на Юльку с Инеской. — А вы, девочки, со всеми попрощались?

Те невольно повернули головы туда же, куда и он, и… уперлись взглядами в привокзальное кафе.

— Какие же мы свиньи, сестричка! — Юлька подошла к Айсу и чмокнула его в щеку. — Спасибо тебе, Айсик!

И они с Инеской проскочили внутрь здания.

— Ну что, отметим отъезд? — Шампанское на дорожку, надеюсь, не повредит нашим молодым организмам? — пошутил Айс и все дружно потопали следом за сестрами…

Паша-бармен сегодня был в ударе: бутылки и бокалы в его руках мелькали с быстротой теннисного мячика, музыка из стереоколонок выдавалась самая мягкая и совершенная, а на физиономии было написано такое довольство — хоть сейчас на обложку рекламного проспекта! Еще бы — две его подруги юных лет выбираются из подзаборной грязи на широкую дорогу Жизни! Они, правда, не стали уточнять, сколько собираются по ней шагать и куда в конце концов придут, но и того, что Юлька с Инеской едут в Сочи для работы в престижной фирме (а что, неправда?), оказалось для Паши более чем достаточно.

— Счастливого пути, девчата! — напутствовал он их. — Не я ли все время говорил, что счастье еще улыбнется вам — много потеряет, если пройдет мимо такой красоты! Пробьете дорожку, — подмигнул им, — не забывайте Пашку, может, и мне местечко найдется под вашим крылышком?

— Обязательно, Паш! — отвечала, как старшая, Юлька — на полном серьезе.

Веселье за дальним столиком в углу было в самом разгаре, когда в помещение бара вошли шестеро в пятнистой форме. Паша, едва взглянув на них, угадал: нацмены. Следом за ними в кафе втерся старый знакомый Паши: один из азеров, обитавших за стеной его кафе года два уже. Сразу неприятно заныло сердце. Он знал уже о разборках, которые кто-то провел в груде пустых ящиков: одного из этих «знакомых» позавчера увезли в больницу подбирать ему новую вставную челюсть. А второй, наверное, искал защиту. И нашел…

Все сразу же толпой направились к стойке бара.

— По твоей, сучонок, наводке нам «правилку» устроил тот хмырь? — зашипел сразу же «знакомый».

— Один или с кодляком? — раздался сзади насмешливый голос и на плечо азера легла крепкая рука Айса: он еще в дверях усек эту «компанию».

Азер крутнулся на месте, выхватывая из кармана руку с кастетом и… осел на пол, обливаясь кровью пополам с шипучей пеной: бутылка шампанского глухо бухнула о его голову, разлетевшись на составляющие. Паша сожалеюще поцокал языком, вертя в руке «розетку» — горлышко с рваными, острыми как бритва краями.

— Надо же — четвертак убытка за одну секунду! — и тут же, выпрыгнув из-за прилавка, встал рядом с Айсом, выставив «розетку», — Ну, налетай на дармовое угощение!

Тех, в камуфляже, это бы не остановило. Остановило другое: в установившейся на секунду тишине резко и отчетливо щелкнул взводимый боек Айсова «Глок-17», направленного сейчас точно в лоб ближайшему азеру.

— Забыли, сволочи, где находитесь? Это вам не Нагорный Карабах! — за его спиной выстроились Шнифт и Болт. Батон вышел вперед, без всякого вступления сгреб за шкирки двоих и треснул их лбами друг о друга. Затем, отшвырнув обмякшие тела, танком попер на остальных, засучивая рукава рубахи.

— Эх, люблю поразмяться, особенно пожрать!

Айс хмыкнул и спрятал пистолет. Теперь необходимость в нем отпала: азербайджанцы, ожидавшие «заловить» здесь одного лишь бармена, уже отступали: поддерживая под руки двоих со вздувшимися на лбах буграми, они гуськом вытянулись на улицу, пригрозив напоследок Батону «еще встретиться».

— А я бы не советовал! — крикнул тот им вослед и указал на валявшегося «знакомого». — А с этим что будем делать?

— Сдать милиции! — подсказала вынырнувшая сзади Юлька.

— Бесполезно! — махнул рукой Айс. — Я их уже два раза сдавал — восстают, как феникс из пепла! Впрочем, попробуйте, говорят, Бог троицу любит!

Прибывшие из вокзальной дежурки два сержанта, увидев «знакомого», кровожадно заорали:

— А-а-а, тварь, попался? Ну все, хана тебе! Подельника его позавчера взяли, а он, гад, пырнул одного нашего ножом и смылся! — возбужденно объяснили они посетителям и тут же поинтересовались:

— Это кто ж его так лихо?

Айс дернул за кофточку открывшую было рот Юльку.

— Двое их тут было, — объяснил он, — что-то, видимо, не поделили, так тот его — шампанским по кумполу… И сбежал, а мы вам вот…

— Молодцы! — прервал его один из сержантов, — Вы совершили мужественный поступок, помогая правительственным органам в розыске и задержании особо опасного преступника! Один, без оружия…

Юлька прыснула за спиной Айса.

— …позвольте вашу фамилию для вынесения благодарности! — достал сержант блокнот.

Только этого и не хватало для полного счастья! Айс беспомощно оглянулся назад.

— Ну зачем же вмешивать посторонних в дела милиции? — выдвинулся Шнифт. — Ваш преступник, вы его и задерживайте! А нам некогда с этими протоколами возиться — на поезд опаздываем!

Сержант с сомнением посмотрел на Айса: кому же, мол, не хочется прославиться?

— Вы тоже разделяете мнение этого гражданина?

— Целиком и полностью! — поспешил подтвердить тот. — Каждый должен заниматься своим делом: милиция — ловить преступников, а пассажиры — сидеть в вагонах.

— Ну что ж, тогда… — сержант, заломив руку очухавшемуся преступнику, сорвал с его руки кастет. А вытрусив из заднего кармана штанов выбросной нож, многозначительно присвистнул.

— Ну, милок, теперь ты всей лаврушкой Северного Кавказа не откупишься! — и сунул его по загривку: — Давай, шагай, параше навстречу!..

— Теперь долго будешь скучать по соседям! — Айс улыбнулся Паше. — А в случае чего…

— Загляни под стойку! — прервал его тот. Айс заглянул — автомат Калашникова и две гранаты.

— Солидный арсенал! А если бы менты…

— Они дальше стойки не идут! Получил «на лапу» — и на выход!

— Ну, тогда счастливо оставаться! Будет трудно — черкни! — Айс набросал адрес родителей, — Я периодически появляюсь в этом районе…

Они уже подходили к месту посадки, когда Батон вдруг резко притормозил и дернул Шнифта за рукав.

— Ты погляди-ка, кого нам билетная касса в попутчики снарядила!

На перроне курили, оживленно переговариваясь, те самые — шестеро в камуфляже.

— Ну нет, я этого не потерплю! — Батон подскочил к самому разговорчивому там, в кафе. Прихватив его одновременно за шиворот и за штаны на заднице, приподнял и покачал на весу, как кутенка, вроде примеряясь швырнуть на рельсы, по которым к станции приближался поезд Москва — Адлер.

— Привет, земеля, вот и встретились! Хочешь полетать?

Несчастный заизвивался так, словно хотел выпрыгнуть из формы. Остальные бросились уговаривать Батона.

— Слушай, извини, а? Во всем виноват этот ненормальный с вокзала! Мы стояли себе пиво пили, вдруг он бежит, кричит: «Русские козлы азеров бьют!»…

— Что? Повтори, что ты сказал! — взревел Батон, бросая свою ношу и хватая за грудки говорившего — крепкая ткань подозрительно затрещала… — Да на зоне за это слово…

— Он сказал, не я сказал! — заорал перепуганный «земляк», — Извини, друг!

— Так бы и давно, — Батон отпустил парня, — хотя в друзья к тебе я не набиваюсь! Куда путь держите, соколики?

— Дембель, дембель! — заговорили все разом, радуясь, видимо, что конфликт окончился столь благополучно.

— Ну и езжайте на дембель! — разрешил Батон. — Только другим поездом! А то знаете, как бывает: вышел человек в тамбур покурить, допустим, и вывалился вдруг из вагона на полном ходу: дверь плохо проводник прикрыл. Бывает такая ситуация в дороге? — повернулся он за подтверждением.

— Случается иногда… — неопределенно подтвердил Айс, поправляя за поясом пистолет, рукоятка которого нахально высовывалась через прорезь рубашки.

«Дембеля» невольно попятились и вскоре скрылись за зданием вокзала, что-то злобно приговаривая.

Инеска вдруг сорвалась с места и исчезла вслед за ними.

— Куда? — Айс рванулся вдогонку. — Поезд всего пятнадцать минут стоит!

— Не трожь! — придержала его Юлька. — Сестричка что-то услышала.

Вернулась Инеска через пять минут. И протянула Айсу… большой черный пугач — почти копию его «Глок-17».

— Возьми и сунь за пояс! — приказала она ему, — А свой на время мне отдай!

— Делай, что говорит! — подтолкнула сзади Юлька.

Айс пожал плечами и, опустив свой пистолет в сумочку Инески, приладил на его место игрушечный. Инеска отошла в сторону…

— Руки! Руки за голову, быстро! — в поясницу Айса неожиданно уперся автоматный ствол. Он машинально вскинул руки и, обернувшись на приказ, увидел давешних сержантов милиции, подошедших из-за толпы незамеченными. За их спинами — «дембельские» рожи.

Пока один из сержантов держал его на прицеле, другой ловко охлопал карманы, прошелся по ребрам…

— Вот он, родимый! — вынул из-за пояса пистолет.

— Что, сержант, милицейская слава покоя не дает? — спросил Айс спокойно и насмешливо. — Руки-то можно опустить?

— Опусти! — тот уже разглядел, что именно за «оружие» держит в руке.

— Племяшу везу, — добил его Айс, — на день рождения!

— Извини, парень!

Сержант отдал ему водяной пистолет, откозырял и пошел к вокзалу. За ним молча поплелся его напарник, опустив дуло автомата. Проходя мимо одного из «черных», он вдруг резко саданул одного из них укороченным прикладом в пах и как ни в чем не бывало пошел дальше, а тот, взвыв, покатился на асфальт перрона.

— Я, пожалуй, добавлю! — Батон рванулся к остальным, но их уже не было — как сквозь землю провалились.

…В поезд «дембеля» так и не сели — Батон лично проследил.

— Ну какие же вы умницы! — Айс в купе обменялся с Инеской стволами, — Как догадались?

— Не догадались — поняли по их разговору! — Инеска благодарно улыбнулась за похвалу. — Мы же с Юлькой почти два года возле них околачивались. Вот и нахватались верхушек азербайджанских! А насчет подмены я потом уже сообразила.

— Спасибо за сообразительность! А теперь…

Состав резко дернулся и за окном уехало назад здание вокзала.

— Ну и везет же мне с этой станцией! — признался девчатам Айс. — Вот и в прошлый раз… — он заговорщически переглянулся с Юлькой и Инеской, и все трое разом захохотали, снимая стрессовое состояние последнего часа. Остальные с легким недоумением следили за ними. Остальным о той, первой, встрече знать вовсе не обязательно…

— Ну что, спать будем, или продолжим разговор по душам? — Айс пытливо вглядывался в лица сидящих на двух нижних полках молодых людей, с которыми отныне связал свою судьбу, надолго ли — это покажут обстоятельства. — Я это к чему… рассказ о судьбе моего друга, который я предложу вашему вниманию, напрямую связан с теми событиями, которые вас ожидают в недалеком будущем, — имею в виду парней. Вы решили стать солдатами по найму, а что вы знаете об их службе кроме того, что за нее хорошо платят? Вот так же начинал когда-то и мой друг — Юра Фетисов…

— Ну что стоишь и смотришь на меня, как баран на новые ворота? Донесения писать так и не научился, да и хотел ли? А сколько раз я тебе повторял — не суй нос не в свои дела? Эх, не дорос ты еще, товарищ прапорщик, до оперативной работы, так и не смог постичь специфику нашей службы! Вот и допрыгался — иди, сдавай…

— Да в гробу я видел все это! — этими словами, впервые за время службы, прапорщик Юрий Николаевич Фетисов оборвал своего начальника отдела и совсем уж нетрадиционно вышел из его кабинета — смачно, от всей души хрястнув дверью.

«Господи, каким же я идиотом пришел сюда! Неуклонно верил в ум, честь и совесть своей любимой „конторы“ — КГБ! И каким дерьмом все это оказалось при ближайшем рассмотрении: стукач на стукаче сидит и стукачом погоняет! Уволен… и, слава Богу, и хрен с ними — неужели не найду себе занятия по теме, с моим-то уровнем подготовки!» — это он продумывал уже на ходу, спускаясь по лестнице к выходу из своего бывшего «родного» управления.

И действительно, причин для беспокойства, вроде бы, не было: с детства он готовился к такой вот службе — это позволило ему еще до армии получить мастера спорта по пулевой стрельбе, довольно сносно говорить на английском и иметь пятилетний стаж занятий боевым у-шу. Дальнейшая служба в спецподразделении КГБ Москвы также внесла немалый вклад: Юра возмужал, окреп физически и морально, несколько раз «работал» по боевым задачам… После срочной изъявил желание продолжить службу в органах и поступил учиться заочно. Рост — 196, вес — 95, отличное владение всеми видами и системами вооружений и своим телом… И с такими данными — нам ли быть в печали?

Но на практике все оказалось не так-то просто: на заводах, фабриках, в фирмах, даже в магазинах, куда он пытался приткнуться на работу, «товарищи», отвечающие за кадры, узнав, где до этого обитал Юра, быстренько от него отделывались: «Извините, по вашей специальности работы нет!» Все правильно, а вдруг — стукач? Хотя, с другой стороны — какой дурак будет поступать на работу для «стукачества», в открытую заявляя, что служил в ГБ? Непруха, и все тут…

Родители у Фетисова и были, и в то же время как бы не были. Как это? Да вот так: до его двадцатилетия они были заядлыми коммунистами, и, в основном, это их заслуга, что сын с тринадцати лет заболел службой в Комитете. А с 1986-го, убедившись в крахе своих идей морального кодекса строителя коммунизма и разуверившись во всем, они довольно резко ударились в христианскии евангелизм и… прокляли сына за службу в «бесовской» системе, попутно разменявшись с ним квартирами. Теперь Фетисовы виделись редко: у родителей — дел по горло в связи с миссионерскими командировками чуть ли не по всему свету, а у сына — своя служба и жизнь…

Для безработного бывшего кагэбэшника настало время думать: пришла осень 1989-го. По сообщениям прессы и телевидения на Балканах — в бывшей Югославии — кто-то чего-то с кем-то не поделил. Там начиналась бойня, которой пророчили «многие лета». Интересно? Кому-то не очень, кому-то…

«А может, поехать туда? Навести порядок да и подзаработать неплохо: наверняка там „зелеными“ платят!»

У знакомой туристки-торгашки он узнал, что из всех участвующих в «разборках» наиболее прокапиталистически настроены хорваты.

— Во-во, туда и двину! Служил коммунякам, а теперь попробую «вечнозагнивающим»! Из огня — да в полымя!

Когда-то Учитель прорицал ему: «Либо ты в белом лагере, либо в черном, и в борьбе между ними проявляется смысл жизни!» Ну что ж, логично, значит — еду, и никаких гвоздей!

Продав все, что было в его маленькой квартире, он собрал сумму, которой должно было хватить и на «левое» оформление загранпаспорта, и на последующую дорогу. А чтобы жилище на Родине не пустовало, а приносило доход — впустил семейство квартирантов. Объяснил им, что уезжает надолго, но пусть не радуются: когда вернется, за каждый месяц проживания они заплатят валютой и сразу. Практично? Наверное, капитализм так капитализм! Нормально оформить заграндокументы в конце восьмидесятых «бывшему» пока было проблематично, но с «левым» паспортом да с баксами — «nо problem»! В ноябре его встретил погранпост Чоп, что в Западной Украине, рядом с Ужгородом. Сцена, разыгравшаяся на таможенном контроле, известна многим «совковым», часто мотающимся туда-сюда за шмотками и авто. Дошла очередь осмотра Фетисова.

— Ну ты здоров, братан! А знаешь, что у тебя туристический ваучер — «липа»? — спросил его таможенник средних лет.

— А вам что, за державу обидно, товарищ? — попытался съехидничать Юра.

— Что, крутой — много разговариваешь? А ну, пройди-ка в комнату для личного досмотра! — это был уже приказ, которому надо подчиняться…

«Обида за державу» стоила пятьдесят долларов, венгерский таможенник был менее обидчив — двадцать! Это привело к тому, что, добравшись до Будапешта, Фетисов ощутил проявление экономического кризиса в своих карманах. Особенно это отозвалось на животе — в нем «кишка кишке фиги начали крутить». И ничего не попишешь: валюты оставалось только на дорогу до Загреба — столицы Хорватии.

«Ни хрена — прорвемся, наших так просто не взять, мы курсы проходили — соцвыживаемости!» — думал Юра, кося глазом на лотки торгашей: где бы что спереть? Однако ничего не выходило: слишком заметная фигура. Терпеть пришлось еще сутки — на одной воде…

И вот — вокзал Загреба. Начиналось знакомство со страной, в которую он приехал жить, работать, а может, и воевать. Прогуливаясь по вокзальной площади, он неожиданно услышал родную речь. Разговор шел между двумя офицерами из русского батальона ООН: один уезжал на Родину, другой его провожал. А обсуждались насущные проблемы служебной коммерции.

— Неплохо я этот раз крутанулся! Долги отдать хватит, а на остаток, может, «тачку» еще прикуплю, если моя спиногрызка разрешит!

— Ну, если ты сумел, то я смогу тем более, в голове-то не опилки!..

«Наши везде наши, какую форму ты им ни нацепи!» — подумал Фетисов. Но влезать в разговор, а тем более знакомиться с такими «важными птицами», не стал: не того он пока полета. Между тем, его все больше беспокоило отсутствие калорий в желудке, ну и, конечно, дензнаков на их приобретение…

На Загреб опустилась ночь. Прогуливаясь по городу, он увидел: одну из фруктовых лавок свернули и убрали, а на ее месте остался ящик с наполовину сгнившими фруктами. А через дорогу — парк, там — никого, да и на всей улице пустынно: поздно уже. Это было то, что надо…Через минуту добыча стояла в парке на лавочке, и Юра, перочинным ножом обрезая гниль, шустро перемалывал отходы торговли: бананы, яблоки, груши, мандарины, киви… «Ужин» длился минут десять.

Рядом с местом пиршества стоял столб, на котором белело какое-то объявление. Закончив чревоугодие и убрав следы «преступления», Фетисов подошел и попробовал его прочесть. Наконец, после долгих мучений, до него стал доходить текст:

Больше перевести для себя он ничего не успел: появившийся внезапно из темноты полицейский наряд с собакой запросил документы, а после этого… «ТТ», направленный в лоб, наручники, пластиковая дубинка, допросы, средства «раскрытия памяти» и приговор суда через семь суток: «Сербский шпион — пять лет тюрьмы! Альтернатива — служба в хорватской армии, на передовой!» За эти дни память русского так раскрылась, что он немало слов успел выучить «по-ихнему».

— Хвала лэпо![22] — неожиданно для хорватов сказал Фетисов, затем продолжил на своем родном: — Я вам который день уже пытаюсь втолковать: служить я хочу, воевать! Отвезите меня, в конце концов, во взвод «Z», пока я у вас тут дуба не врезал!

Воспоминания о полиции Загреба у него остались такие: обслуживание, сервис и кормежка — люкс! (действительно — и душ по желанию, и телевизор в камере), но методы расспросов грубоваты — совсем как дома, в родном «совке». Память о той, первой, отсидке позволила Юре никогда в дальнейшем не конфликтовать с законами Хорватской Республики…

— А сейчас — спать! — Айс взглянул на часы. — Я не хочу, чтобы вы предстали перед Гариком этакими «мокрыми курицами». Особенно это касается наших женщин: первое впечатление зачастую становится решающим фактором дальнейших отношений!

— А?.. — открыл было рот Шнифт.

— А доскажу эту историю я у Гарика на фазенде! Уверяю вас, времени там будет предостаточно! Договорились?

…Через полчаса в двух соседних купе погас верхний свет. Но слабое свечение ночника, смутно обрисовывающее фигуры уснувших, доказывало: здесь не происходит ничего предосудительного!..

Глава 10 Лети, «дикий гусь»!

Гарик даже слегка обалдел, когда увидел, с какой кучей людей приехал Айс. Вокруг девчат он ходил, как петух вокруг курятника, и тут же, усадив всех прибывших за шикарно сервированный стол, отозвал Айса на террасу — покурить.

— Ты где откопал такие экземпляры? Я, правда, не видел их еще голенькими, но если фигуры соответствуют вывеске — я завтра же поувольняю половину моих «королев», а на их место поставлю твоих протеже!

— Послушай, парень! — взвился Айс, — Я к тебе, кажется, не телок с фермы припер на случку, а вполне самостоятельных женщин, запомни это! У каждой из них имеется независимая жилплощадь, а у Лины так даже и спонсор имеется. Покруче, возможно, чем ваше величество! — съязвил он. — Так что если ты настроился хамить или командовать в своей обычной манере — можешь даже и не начинать — они просто плюнут тебе в физиономию и сядут на обратный поезд! — Айс блефовал в открытую, но надо же было сразу поставить этого князька на место — пока он тут всех не перессорил. — Так что не спеши пока увольнять своих красавиц, Лина, Юля и Инесса перед отъездом сюда поставили мне условие: понравится — остаются, не понравится — ты уж не обессудь!

— Да? — Гарик обескураженно зачесал затылок. — Конечно, у них есть чем козырять, здесь ты прав на все сто! А что, это даже интересно — завоевать. Именно в этом и заключается смысл жизни, ничто не дается без борьбы! Ладно, ты меня почти убедил. А ребята, которые с тобой приехали, это что — твоя будущая команда? Я бы с удовольствием одного из них — ну, того, здоровенного — в свою взял!

— А второй отлично метает любые колющие предметы (Шнифт хвалился этим, но вот проверить времени не хватило)! А третий снимет с тебя штаны так ловко и незаметно, что ты и не почешешься! Но, как бы тебе объяснить: только вместе, да еще с хорошим старшим, они составляют отличную команду, порознь же начинают совершать непредсказуемые поступки и чаще всего оказываются в тюрьме. Тебе знаком такой типаж?

— Постой, постой, а ведь мне двое из них знакомы: тот, здоровенный, и второй, длинный такой: я их когда-то с этапа переправил прямиком в Карабах. Правда, меня они не видели…

— Ты им только не говори об этом! — посоветовал Айс. — Мало ли…

Они вернулись к столу, за которым шел оживленный диспут. Увидев Айса с Гариком, все замолчали и уставились на них.

— О чем спор? — Айс ухватил ляжку копченой индюшки и с удовольствием запустил в нее зубы.

— Да вот не совсем ясно, попал твой друг в наемники, или его благополучно вытурили за пределы Хорватии? — Инка хитро прищурилась.

— Продолжения желаете? — догадался он.

— Ну, после такого классного завтрака и расслабиться не грех! — Шнифт с довольным видом затянулся «Примой».

— Благодарю за оценку! — Гарик церемонно преклонил голову. — А что за продолжение? — повернулся он к Айсу.

— Да рассказываю одну историю о моем друге — наемнике. Хочешь послушать?

— С удовольствием! Только дам распоряжение заменить воду в бассейне.

После того, как все расселись кружком вокруг огромного, с ведро, арбуза, Айс продолжил свое повествование:

— Переправили, конечно, Фетисова в этот самый взвод «Z», чего ж терять наемного солдата! Новоиспеченный «дикий гусь», по условиям контракта, как рядовой должен будет получать до восьмисот долларов в месяц. Это оклад. Плюс премии за «качество работы». Обговаривались также страховки в случаях ранения и смерти при выполнении боевых операций. Но… размер выплат определялся после каждого такого случая только командиром-хорватом.

«Интересное кино получается! — думал Юра. — А на хрена деньги покойнику?.. Да ладно, поживем — увидим!» — с этими мыслями он и направился на тест-контроль. Процедура по обследованию его здоровья длилась недолго — уже через два часа он возвращался в штаб для подписания контракта, имея на руках заключение медкомиссии: «СПИДа нет, наркотической зависимостью не страдает, организм способен переносить многодневные перегрузки…Здоров, годен». Коротко и ясно!

Сразу после подбора формы Юра отправился знакомиться с Миланом, командиром взвода «Z». Знакомство состоялось на территории учебного городка, Милан сразу же предложил новенькому показать на тренажерах, на что тот способен, для определения последующего срока нахождения в «учебке» перед выходом на боевое задание. И вот тут-то выяснилось — Юра зря думал, что постиг все. Нужно было как свои пять пальцев знать американское, итальянское, израильское, немецкое и вообще непонятно еще чье оружие, поскольку наши «калаши» не всегда и не для всех условий — лучшие (по выражению Милана, система Калашникова — агрегат для революций и национально-освободительных движений, а не для «Special soldier»). Также необходимо выучить десятки видов мин, включая электронные; научиться водить любую технику: авто-, мото- и броне-, знать цену каждого патрона, комплекта формы и вида медикаментов. А если что не так по расходу или износу — вычтут по-черному из зарплаты. Для нормального уровня физо нужно уметь: жим на кулаках в битом стекле — сто раз с одного подхода, а не шестьдесят, как Юра; марш-бросок на выживаемость — сто километров за двадцать четыре часа с полной выкладкой в двадцать пять килограммов (этот зачет Фетисов про себя назвал «адом при жизни»).

Обучение длилось около двух месяцев, и наконец-то, на рождество 1990-го года, — первый боевой выход в Боснию! Передвижение только скрытное и в пешем порядке! А задача предельно проста: в глубоком тылу диверсии против всех — сербов, боснийцев, черногорцев, албанцев, македонцев… В отношении кого конкретно? Будет приказ, парням из взвода «Z» должно быть абсолютно «фиолетово» — кого нейтрализовать! В этот раз страдания пришлись на долю мусульман.

Основная задача: проведение «мероприятия» втихую — без единого звука и свидетеля. Методы? Не стоит описывать — страницы от крови промокнут. Цель: массовая паника среди гражданского населения, с попутным уничтожением инструкторов, готовящих боевиков. Язык? С этим проблем в отряде не было, интернациональный коллектив: немцы, итальянцы, голландцы и болгары, все прекрасно понимают английский «слэш».

Пулемет, ленты — комплект! Гранаты — на месте! Аптека и наркота — норма! Допинг и синтет-питание — запас! Штык, шило, удавка и сурикены — на месте! «Бульдог» — полный барабан! «А теперь вперед!» — дублируя команды Милана, скомандовал сам себе Фетисов.

Первый выход запомнился навсегда… «Работа» в спящем селе шилом, кинжалом, скальпелем… Зрелище, после которого отдал бы все за препарат, кусками стирающий память!

При отходе группы со стороны постов охраны послышались вопли мусульманских часовых. И в первый раз Юра открыл огонь на поражение. Вот когда пригодились тренировки по стрельбе в темноте на звук — две очереди, патронов по десять, навсегда отучили двенадцать постовиков (как выяснилось позже) орать «режь неверных!». В общем, по оценке командования, выход был проведен качественно!

А в боснийской прессе через некоторое время поднялась шумиха: гражданское население мусульманского анклава покинуло два села, увидев в нескольких домах изрезанные на куски семьи и познакомившись с целым арсеналом мин-сюрпризов, срабатывающих при малейшем контакте. На таких вот минах подорвались двадцать восемь человек: женщин, мужчин, стариков… но в основном — детей. Принадлежность группы диверсантов так и осталась невыясненной…

Выход длился шестеро суток. По возвращении каждому на руки выдали по две тысячи долларов и объявили о двухнедельном отпуске — кто куда захочет. Юра первый раз почувствовал, что это такое — после выхода переход на обычное питание: болезненно перестраивается голова, желудок, кишечник — до двух суток «ломки». Затем все вновь приходит в норму.

Получив свои деньги, Фетисов решил поближе узнать жизнь Загреба. А это масса неожиданностей для бывшего совдеповца: повадки, привычки, уклад жизни… Оказалось, в кафанах (маленьких кафе) бразильский кофе заказывают только дворники, проститутки и таксисты. А в меню — несколько десятков сортов для более респектабельных людей. Но знакомство с городом длилось недолго, так как выяснилось, что выданная зарплата — не слишком большая сумма для здешнего уровня цен. Поэтому он и вернулся вскоре в расположение подразделения, где даже в отпуске питание и проживание было бесплатным.

Милан посоветовал положить деньги в банк и снять в городе однокомнатную квартиру, баксов за двести в месяц. Фетисова тогда еще не интересовали ни гарантия надежности, ни условия вклада. Где больше процентов — туда и вкладывай! Типичная логика многих наших, «совковых»! А квартиру он снял, даже с мебелью. Появился свой уголок в этой чужой стране, а условия аренды — даже с правом выкупа, вот так! Да в перспективе еще — получение постоянного гражданства за его нынешнюю «работу»! Но вскоре в розовом свете удач появилось небольшое пока темное пятно — сны с кошмарами — из выходов. Нужно было искать лекарство, и Юра вскоре его нашел.

«Вот отпашу на тренажерах весь день — спать буду как убитый!»

В основном, помогало… Вскоре после отдыха пошла уже плановая «работа» — пара выходов в месяц. В конце первого года службы Юра увидел своими глазами, что такое смерть напарника во взводе «Z» в боевых условиях. Польский немец Ханц, работавший некогда даже в штатовской «Soldier of fortuner», первая потеря почти за год. А случилось это так.

На выходе их группа была обстреляна из «ДШК» сербами, которые ночью на нейтральной зоне проводили «профилактику» — стрельба вслепую, от нечего делать, чтобы не заснуть. Но Ханцу не повезло — бронебойно-зажигательная пуля калибра 12,7 разнесла его бронежилет и вырвала полбрюшины. А задача группы не выполнена, и до своих — около шестидесяти километров. Ханц по-польски умоляет неизвестно кого: «Жиче!», а самому минут пять до конца осталось, да и то со страшными болями… При свете фонарика «Детектив» ему в вену ввели смертельную дозу наркоты и ушли дальше, зная, что за ним никто не вернется. В таких случаях (а документы перед выходом сдавались в штаб), опознать труп или определить его принадлежность к какой-либо нации было очень проблематично для любой из сторон…

Новый год Юра встретил в отпуске — до десятого января. Итоги прошедших трехсот шестидесяти пяти дней таковы: шестнадцать выходов без единой царапины, потери взвода — один убитый. Ему начинала нравиться работа с профессионалами. Деньги не тратил, экономил: через год, а то и раньше будущий хорват планировал выкупить свою квартиру, поэтому и скопилось на его счету в банке уже около девяти тысяч «зеленых». Была и еще одна задумка: найти бы себе госпожу — солидную женщину, по жизни и надолго — чтобы одна была! Это и стало его новогодним желанием. Волшебником, исполнившим его, стал Милан. Опытный командир всегда знает, чего не хватает его подчиненному. Итак, Новый год!

Еще с утра русский получил приглашение провести новогоднюю ночь в доме своего командира, за семейным столом. Первый раз за год в хорватскую семью — это не семечки! Как бы не ударить в грязь лицом? Юра отправился вечером в город за покупками, а в двадцать три ноль-ноль стоял уже у двери Спасычей. Позвонил и открывшей дверь женщине сказал на чисто хорватском:

— Добрый вечер! С наступающим Новым годом!

Затем, пройдя в комнату, вручил ей цветы, большой торт, несколько бутылок «Роше» и… наткнулся на недоуменный взгляд Милана.

— Зачем все это? Если тебя пригласили — ничего с собой не бери, этим ты только обидишь хозяина! Пойми, у нас всего и так полно!

— Извини, командир, не знал! — смутился Юра, — Да ладно тебе, я же все-таки русский, а у нас так принято!..

В этот вечер Милан и познакомил его со своей сестрой Христиной — темноволосой высокой и стройной хорваткой из горного села. Тут же выяснилось, что она ярая националистка, ненавидящая всех: сербов, мусульман «и весь остальной сброд» — как она выразилась. Но, судя по всему, ей приятно было познакомиться с русским, который служит в их армии, а не у сербов или в миссии ООН. Так и встречали Новый год — в разговорах о политике и войне. Уже под утро, во время очередной «серии» застолья, Милан попросил Юру продемонстрировать «стакан водка залпом». Не позорить же матушку Россию!

— За свободу! — и р-р-раз!

«Ну что, увидели? Знай наших, засранцы!» — закусывая, думал он.

Потом, возвращаясь уже, задумался — а за чью, собственно, свободу пили? За чьих детей? К примеру, дети Ханца за своего отца ни хрена не получили: командиры его контракт «прокинули». Кому он теперь нужен мертвый и даже без могилы? Степным шакалам разве.

«Нет, скорее бы отслужить контракт и ходу из армии! Лучше в кафане грузчиком, а от этой работы запросто свихнуться можно!»

Впрочем, додумать эту мысль до конца вдруг стало недосуг, в его судьбу прочно вошла Христина. Правда, довольно скоро Фетисов понял, что командир приставил ее к нему отнюдь не с серьезными намерениями, а чтобы русский не скучал и не тратил деньги на уличных шлюх. Ничего не скажешь: свидания, рестораны и отдых с хорваткой пришлись Юре по душе, но… устроив как-то сам с собой «производственное совещание», он довольно скоро пришел к выводу: разгон скуки с новой знакомой — довольно дорогое удовольствие! За один вечер до семисот баксов ушло на выполнение ее желаний и еще четыреста — на подарки.

«Ничего, не обеднеем! — решил все же он. — А этого цыпленка сосчитаем по осени!»

Позже снова началась «работа»: марши, террор, отрезанные уши, кровь, взрывы… Минирование даже пакетов с детским питанием, возвращения на базу, «отходняки», снова выходы… В феврале, уже в трех километрах от своей зоны, он сорвался со скалы и сломал ногу.

— Слава Богу, дотянули-таки, черти! Спасибо! — благодарил он напарников, хотя видел — тащили его без особого восторга.

До конца марта провалялся в гипсе. Проведывать приходил Милан, Христины не было. По рассказам брата — уехала в командировку, в Италию, за гуманитарной помощью. Позже русский узнал, о какой «помощи» шла речь.

По контракту перелом к видам ранения почему-то не отнесли, заплатив всего триста долларов. Юра попытался было «выступить», но командир отговорил: вопрос-то хорватского гражданства еще не решен…

«Да, твою мать, год за вас отпахал, а вы еще продолжаете думать, кого из меня сотворить: хорвата, неизвестно чьего шпиона или албанца подзаборного? Сколько же вам надо времени? Или пока на том свете не окажусь?» — отвечал русский командиру. Мысленно, конечно.

В апреле Юра снова пошел на «выход». Задача группы: после проведения «мероприятия» не уносить ноги, а пронаблюдать, кто после ухода мусульман будет мародерствовать в селе, «чистить» его. Но в боевое соприкосновение не вступать, а вернуться и доложить. «Работа» предстоит в пригороде Сараево. На третью ночь после старта группа село «обработала». Утром зафиксировали обычную панику жителей и несколько взрывов мин. Отходившие мусульмане запрашивали свой штаб о помощи… К обеду в селе первыми появились солдаты миссии ООН на своих белых авто — Фетисов сам наблюдал это в полевой бинокль. В задачу этих солдат входило наблюдение, охрана имущества и разъединение конфликтующих сторон. Но почему «Blu boys» ходят по домам, зачем осматривают легковушки, выдирая из них аудиоаппаратуру? Кто они?

— Командир, что они делают, это же опасно! — закричал Юра.

— А ты что, ослеп? Это же твои русские, землячки! Их ничто не остановит! — саркастично ответил Милан.

— Но там же мины! Они ведь пацаны еще…

— Заткнись и уходим! Это приказ!

Минут через пять после отхода с наблюдательных пунктов Фетисов услышал несколько взрывов. Впервые они показались ему стократной мощности…

Вскоре на отдыхе Юра встретил Христину. Та сразу поняла — с парнем что-то не то. На ее расспросы он резко ответил:

— Земляков я своих завалил, а ведь мог спасти! Своих, понимаешь?

— Ну и что? — улыбнулась хорватка. — Они же не с нами!

— Не с вами… — только и смог ответить Юра.

Вечером, вместе с девушкой, он принял приличную дозу ракии, они устроили «сумасшедшую любовь», после которой он успокоился и уснул… Утром его разбудил запах горячего кофе: Христина прямо к носу поднесла чашечку, источающую аромат свежезаваренного напитка.

— Пора вставать, рейнджер! Сейчас Милан придет!

— Ну что ты у меня — это понятно. А он зачем, я ведь в отпуске.

— У него одно предложение есть, если примешь — хватит потом денег и на выкуп квартиры, и на многое другое! — порадовала новостью смуглянка.

— Христя, пора заканчивать наши свидания при луне! Мне кажется, нам с тобой пора обвенчаться. Или я еще не «ваш»? — выдал ей Юра.

— А вот когда согласишься на предложение поработать в Италии, тогда и рассмотрим твое предложение! — загадочно улыбнулась она.

— Я бросить эту работу хочу! — резко оборвал се Фетисов.

— Вот тогда и бросишь! Полученных денег хватит на кафан или магазин, будет чем кормить меня и наших будущих деток — полурусских мальчишек или полухорватских девчонок, как получится. Но все это потом.

— Опять двадцать пять! — по-русски сквозь зубы процедил Юра.

Христина его не поняла и побежала открывать Милану, который звонил в дверь.

— Что, так и будешь голышом под простыней валяться? Вставай, пойдем покурим на балкон — дело есть!

Вкратце разговор свелся к поездке в Италию, на полгода, в снайперскую офицерскую школу для изучения оптических и электронных винтовок. Хорваты платят сразу за шесть месяцев удвоенную зарплату плюс за обучение. По окончании курсов — получение жетона. Документы? Хорватский турист. Но попотеть придется изрядно, зато постоянно будет проведывать Христина.

«Так, сколько же это выходит? — заработал мозговой калькулятор Юры — Примерно десять тысяч долларов! За полгода. Круто! Да за такие бабки пусть учат хоть на ушах ходить!»

Решение было принято — ехать!

Италия встретила русско-хорватского отдыхающего в мае. На одной из заброшенных военных баз НАТО обосновалось «Частное общество стрелков-любителей». Курс обучения — любое стрелковое вооружение с обычной оптикой и винтовки класса «МО» — поколение девяностых годов. А еще: медицинская подготовка, спецтактика, курс выживаемости… все то, о чем через полгода Юра скажет своему командиру:

— Одни мозги из моей башки выбросили, а другие вложили!

Хорватка всего три раза приезжала — посмотреть, не сдох ли? Вот и все удовольствия за полгода!

В Италии, кроме Триеста, нигде побывать не удалось. За работу уплачено — значит, паши! Тренаж, тренаж — и днем, и ночью… В августе 91-го Фетисов по CNN TV посмотрел на спектакль, устроенный Горбачевым для всего мира. Ничего путч получился, похоже! А после просмотра он, впервые в жизни, почувствовал то, что принято называть ностальгией. Не хватило сразу всего: родного воздуха, земли, русского языка, далекой столицы, грязи дорожной, тополиного пуха… Но пока еще не переполнили чашу терпения в опустевшей душе эти переживания и тоска.

В декабре, получив жетон, «турист» вернулся в Загреб. И первым делом съездил в горное село к родителям Христины. Там и прошло сватовство по всем традициям хорватских горцев. Венчание должно было состояться осенью следующего года (по их обычаю — свадьба только после уборки урожая).

«Да-а-а, это тебе не наша Россия, где раз-два и в мужьях! Но спорить бесполезно — закон!» — сокрушался будущий жених.

Сватовство с фейерверком и подарки (не из дешевых) пришлось оплатить почти пятью тысячами долларов. Оставшихся «зеленых» на кафан или магазин было явно маловато. Тем более, для выкупа квартиры.

— Дорого же ты мне обходишься, Христина! Придется еще с годик отпахать. Смотри, сыновьями расходы покрывать будешь! — выговаривал невесте Юра.

В конце декабря «итальянский турист» вышел на службу офицером. Милан поздравил и… отправил в отпуск до восьмого января — дня, когда новоиспеченного снайпера будет ждать сюрприз… Еще один Новый год на Балканах. Принято считать — как встретит человек этот праздник, так и проведет весь будущий год. Но не всегда и не всем так везет!

Христина и Юра праздновали его вдвоем, при свечах, под звуки старинной китайской музыкальной шкатулки, купленной русским в антикварном магазине специально для хорватки. В полночь провозгласили тост на двоих: «Счастья нам!». А надо бы еще: «Мира нам!». Но эти слова так и не прозвучали…

Утром восьмого января, подходя к своей части, Фетисов увидел огромный трейлер «Ивеко» с итальянскими номерами, выезжающий со двора, а во дворе — массу огромных ящиков. Дежурный пояснил:

— Гуманитарная помощь из Сицилии: спагетти, НАТОвская форма, медикаменты, в общем — мелочь, чепуха!

А к вечеру, получив новейшую винтовку MG прямо в заводской смазке, Юра смеялся. «Ничего себе макароны! От амортизатора до компенсатора — больше полутора метров! Браво, итальяно!»

Техническая работа по подготовке винтовки заняла несколько дней.

«Да-а-а, аппарат! С двух километров — черепок насквозь!»

Милан ходил недовольный затянувшейся сборкой. Наконец не выдержал.

— Долго ты еще копаться собираешься?

— Уно моменто! Сейчас сам посмотришь, разреши выстрел!

— А стрелять куда будешь, здесь же не стрельбище!

— Да найдем мишень где-нибудь на окраине! — Юра, включив режим наблюдения, водил стволом — искал мишень телекамерой. — Есть! Вон на доме старика Спасича сынок видеокамеру влепил на чердаке. Наверное, подсматривать, как соседи трахаются. Разреши огонь, командир?

И снайпер, не дожидаясь ответа, приступил к наведению. Милан взял бинокль, нашел мишень.

— Ну что ж, итальянец, давай, попробуй попади!

Через несколько секунд прозвучал приглушенный хлопок, и у Спасичей на чердаке камеры не стало… Дистанция — тысяча восемьсот метров. Хозяин, вкупе с соседями, так и не смогли разобраться с этим загадочным случаем, и, в конце концов, списали камеру на метеорит.

— Ну, Христя, неплохо все-таки, чертовка, разбирается в вопросах «гуманитарной помощи»! Да, кстати, зайди оформи годовой контракт, а потом ко мне в кабинет! — довольным голосом давал указания Милан.

В его кабинете Фетисова ждала новость: снайперу приставили охрану — три пулеметных расчета — и дали полную самостоятельность при ведении боевых действий. Задача — высокоточный огонь на уничтожение офицеров противника и создание паники у гражданских. Кличка такого снайпера — «челюстно-лицевой хирург». А зарплата поднимается почти в два раза.

Во время боевых выходов зимы-весны следующего года группа, которую Фетисов водил сам, и днем, и ночью, практически безнаказанно уничтожала боснийских офицеров штаба армии, инструкторов из Саудовской Аравии, им же был отправлен к праотцам и сербский генерал.

В мае Юра получил стажера. «Наци», такой же, как Христина, по имени Здравко. Лето 92-го для подразделений специального назначения любой из конфликтующих сторон бывшей Югославии выдалось жарким не только по климату Балкан, но еще и по объемам «работ»: добровольцы и наемники зверели. К сентябрю Фетисову стало легче: напарник понемногу включился в «работу». В конце месяца их вызвал к себе Милан и представил генералу штаба армии республики Хорватия. Пожилой военный, выслушав доклады снайперов, ответил, что вопрос гражданства Юры «решен по существу» и новый паспорт русский получит после специального выхода в Сараево. Суть задачи для расчета MG: уничтожение телерепортеров, офицеров ООН, дезорганизация движения на дорогах городских окраин и блокирование движения людей в жилых кварталах.

— Береги винтовку, помни о ее цене! Она недешево обошлась родине ваших будущих детей! — напутствовал генерал.

«Да пошел бы ты… — думал Юра, записывая маршрут движения, названия улиц, азимуты, — детей у меня нет, да и будут ли, с такой-то работой! И Родины… в голове такой винегрет, хоть волком вой!»

В этот выход он решил схитрить — все уже осточертело. Уже на территории Боснии Фетисов заявил стажеру, что у него неполадки с правым глазом — «зрение упало».

— Поработай, Здравко, ты уже потянешь и сам…

Ну, наци и постарался: за первые два дня обстрелов Сараево — четыре репортера, перекрытое разбитой автотехникой шоссе и два наглухо заблокированных жилых квартала. Третий день начался с инцидента между офицером-русским и его подчиненным, рядовым снайпером-хорватом.

Здравко с утра начал «работать», «завалив» женщину-мусульманку выстрелом в череп. Рядом с размозженной головой матери ползал трех-четырехлетний ребенок. К нему бросился гражданский мужчина лет сорока, но, не добежав двух метров до цели, упал с точно такой же раной, как и у женщины, — в череп. Солдаты блокпоста «голубых касок», находящиеся рядом с местом трагедии, открыли беспорядочный неприцельный огонь. Практически не имеющий смысла, так как снайпера не засекли. Под прикрытием огня пулеметов к ребенку бросился офицер и тут же упал, а его окровавленная голубая каска откатилась в сторону. А малыш все плакал и ползал возле матери.

Винтовка работала четко и безотказно. Вот Здравко перезарядил ее и вновь выполняет наведение.

— Куда целишься?

— В змееныша мусульманского!

— Отставить! Не стрелять! — скомандовал офицер.

— Да пошел ты, это мое дело! — палец Здравко лег на спусковой крючок, — А ты иди командуй в свою гнилую Росс…

Не досказал он до конца, также не успев выстрелить: в грохоте пальбы ООНовцев, даже при всем желании, невозможно было расслышать одиночный пистолетный выстрел… Фетисов уходил с огневого рубежа вечером, списав смерть Здравко на шальную пулю. Но после возвращения группы началось следствие: еще бы — хорват погиб! На допросе русский сорвался:

— Когда погиб Ханц, когда получали ранения и гибли не хорваты — почему тогда следствия не было? Почему ты, Милан, мой командир, ходишь, в основном, за наблюдателя, не подставляя свою задницу за свою Родину?

Вместо ответа ему предложили… съездить в Венгрию, на Балатон, отдохнуть и подлечить нервы. К этому времени «турист» имел больше восемнадцати тысяч баксов на вкладе в коммерческом банке. Две с половиной тысячи на отдых и… очень натянутые отношения с Христиной, которая теперь постоянно твердила:

— Ты не уберег Здравко — борца за свободу! Почему его убили, а не тебя? Молчишь? Значит, ты не с нами!

«Пора, пора отдохнуть!» — решил отпускник…

В конце октября Фетисов возвращался в Загреб отдохнувший и с твердым намерением: не подписывать больше никаких контрактов, а собрать вещи, снять со счета деньги и — назад, в Россию! Причин для волнения не было.

И вот погранконтроль границы Венгрия — Хорватия. Веселый таможенник сверяет данные Юры с компьютером, затем заявляет ему с улыбкой:

— Господин, ваше пребывание в республике Хорватия нежелательно!

Минут через сорок, после телефонного разговора с Миланом, все стало на свои места: контракт, по заявлению командира, аннулирован, жаловаться некому, проникновение в страну — шпионаж, деньги — только подданным республики Хорватия, а иностранцам — шиш!

Не дослушав бывшего командира, Фетисов повесил трубку. Так, с чего начиналось, тем и закончилось! Сотня «зеленых» в кармане, через плечо — сумка со шмотками и… весь мир перед тобой — лети, «дикий гусь»!..

Глава 11 Финита

— Ну вот, я же вам говорила! — Лина с торжеством уставилась на Батона и Шнифта. — Выперли-таки Фетисова из страны без денег! И все…

— Нет, не все! — жестко прервал ее Айс. — Мой дружок был не из тех, кто легко сдается!

— А что, есть и продолжение этой истории? — заинтересовался Гарик.

— Окончание — так будет вернее! — поправил его Айс. — Если хотите…

— Да что ты заладил — если хотите… если хотите? — передразнила его Юлька. — Если бы не хотели — не слушали бы! Ведь интересно же?

Она обвела вопросительным взглядом присутствующих. Все дружно проголосовали «за». Айс доел свою порцию арбуза и продолжил…

«После недолгих раздумий Юра решил ехать к границам бывшей Родины, вернуться в Ужгород. Уж там-то, наверняка, отыщется какой-нибудь вариант подзаработать. Задумано — сделано. Впервые за три года попав в пределы бывшего Союза, а именно — на Украину, он был приятно удивлен, увидев множество торгашей, размах фирм, а на дорогах — сверкающие иномарки.

„Гм-м, не так уж и плохо им живется здесь, в бывшем Совдепе!“

Вечером, в ресторане гостиницы „Закарпатье“, Фетисов познакомился с армянином по имени Вазген. Тот, выслушав рассказ Юры о его скитаниях по Хорватии, оплатил весь шикарный стол западно-украинской кухни и без особого перехода заявил:

— Есть предложение, джан! Денежное!

На следующий день он рассказал „хорвату“ о тяжелой борьбе карабахских армян против турок-азеров. Вот там-то и предстояла работа — с гостеприимными и щедрыми арцахскими парнями.

— А попаду я туда как? — заинтересовался Юра. — У меня ведь „зелень“ в карманах перестала прорастать!

— Не переживай, Юра-джан! — успокоил его Вазген. — Завтра все будет лох лява (все нормально)! Утром я зайду за тобой в номер!

Назавтра будущему защитнику армянства довелось узнать, что такое коммерческие авиарейсы — новое достижение независимых государств. На третий день „гусь“ сошел по трапу самолета в аэропорту „Звартноц“ и ступил на землю древнего Аястана… В военкомате объяснили, что деньги он начнет зарабатывать потом(!), а сейчас нужно написать заявление — добровольцем на полгода и показать себя в боях.

— Тогда и решим, сколько платить и за что, а пока джан, сдай документы: все же ты — с той стороны…

Эта новость не слишком подняла настроение Фетисову, а куда деться? Отправка в Карабах была приурочена к началу января 1993-го года. Военкоматовские резервисты и несколько добровольцев, обрадованные предоставленной на время свободой, дружно занялись темой: „Определение процентного содержания алкоголя в различной крепости напитках“, и вскоре так преуспели в ее изучении, что казалось — пьют в последний раз за свою погибель.

„Ничего себе войско! Как же с ними работать?“ — крутился постоянный вопрос в иногда трезвеющей голове Юры.

В этом же коллективе часто проводились дегустации самодельного ереванского коньяка — самогона, который почему-то громко именовался „Арарат“, этикетка на бутылку крепилась с помощью мыла.

— А-а, привычка! У нас любят иногда накрасить на кошку полоски и продавать ее по цене тигренка! — пояснил ему один знакомый армянин.

На очередном таком мероприятии и прошла встреча Нового года, на столе — все тот же „Арарат“ кошкокрасительного производства, старый вонючий сыр, вареная фасоль — лобио и хлеб. Ну и, конечно, свечи: в Армении было маловато электричества. Страна воевала, и ей было явно не до производства электроэнергии и многого другого — решался вопрос: сколько же территорий отхватить у Азербайджана?

В начале января группу переодели в форму и под звуки национального гимна отправили в тринадцатичасовой переезд через горные перевалы, в Степанакерт — столицу Карабаха. Через день новое пополнение уже было на позициях в Мардакертском районе. База подразделения, куда попал Юра, находилась в заброшенном армянском селе, не раз переходившем из рук в руки. Группа в количестве сотни человек почему-то именовалась батальоном, а командовал ими бывший уголовник, в 90-м году резко ставший фидаином — бойцом за свободу — и, как о нем отзывались, неплохо научившийся воевать. Кстати, он очень не любил выслушивать чьи-либо советы.

Геворг — так его звали — вечером каждому лично выдавал оружие. Какова же была его радость, когда он услышал от одного из новичков:

— А мне бы винтовку! Снайпер я…

Через несколько минут у „хорвата“ в руках была винтовка… Мосина, образца 1934 года. До полудня ему пришлось убеждать комбата в необходимости проверить и пристрелять ее, прежде чем приступать к „работе“. Перед сном он уже понимал, что здесь его опыт никого не интересует. Как разведчик он тоже не нужен: „свои есть!“.

Утром выяснилось, что „бабушка“ может стрелять прицельно не далее трехсот метров, а после обеда Юра был на посту, где шла перестрелка с азерами. На участке, который контролировал батальон Геворга, в это время велась „пассивная война“: просто сидели за камнями и иногда, от нечего делать, палили в сторону противника.

Так что у снайпера хватало времени анализировать все стороны новой военной жизни: солдаты почти голодают, общипывая растительность и расстреливая скворцов на суп, а офицерье зажирается мясом, маслом и консервами, умудряясь даже чифирить. Обеспечение и снабжение, понятно, ноль. Воровство — в законе. Жаловаться некому. Много „гавкать“ вредно для жизни — пуля не с той стороны может прилететь! Что ж, все по-свойски, по-советски…

К марту перестрелки начали усиливаться, и комбат получил приказ готовиться к наступлению. Ему сообщили даже день наступления на село, которое занимали „турки“. Юра прекрасно изучил район атаки через оптику и, зная возможности своей „бабушки“, предложил комбату такое тактическое решение: для снайперской поддержки выдвинуться ему в нейтральную зону накануне атаки на дистанцию триста метров. Винтовка будет подавлять огневые точки противника, пока основная группа армян выполнит обходной маневр с целью удара в тыл азеров. А резервное подразделение пусть изображает готовность активно атаковать в лоб по фронту.

— Ни хрена ты не понимаешь! Будешь с нами вместе наступать по полю и стрелять с ходу! — Геворг был в своей манере.

— Постой, командир, это же невозможно, мы что — камикадзе?

— В Карабахе все возможно! А грузин твой — Камикадзе вообще здесь ни при чем: они трусливы, потому что не дерутся с мусульманами!

На следующий день был бой, а к вечеру село у „мамедов“ отбили. Потери батальона — восемнадцать человек убито и десять ранено.

— Все наши потери из-за классной работы азеровского ПК, а я не могу попасть в пулеметчика на бегу! — доказывал снайпер.

Комбат, как всегда, был мудр:

— Ерунда это, а не потери! Главное — село взяли, новые позиции… А трофеи какие: шесть автоматов, два пулемета, двенадцать баранов и две коровы! Класс!

На следующий день Юра увидел: всю „добычу“ батальона загрузили в „Урал“ и увезли в неизвестном направлении. Тоскливо проводив взглядом несостоявшийся шашлык, он вспомнил анекдот о русских, рассказанный ему еще в Италии одним из инструкторов.

Ну что ж, и здесь прямая состыковка анекдота с житейской мудростью: „Все, что ни делается, — к лучшему“.

„Интересно, к какому „лучшему“, в конце концов, приведет Карабахская эпопея меня?“ — думал Юра перед атакой. Ему и в голову не приходило: о каком „лучшем“ может мечтать неоднократно проклятый человек? Сколько людей, родственников которых он уничтожил так хладнокровно, молили Бога о смерти убийце, проклиная совсем незнакомого им человека! А для наемника главное — „работа“!..

Однажды на построении объявили, что впереди последнее село, после взятия которого — вывод батальона на отдых в Ереван. Вечером к Юре подошел Костя — еще один русский, доброволец из Ленинакана. Приехал воевать потому, что дома нет работы, нет денег, еды и многого другого, а здесь, в Карабахе, можно сорвать неплохой куш — золото у мертвых (даже у своих) или оружие, которое можно втихую вывезти в Армению и продать.

— Давай работать в паре: ты „снимаешь“ азера, а я „потрошу“ его! Трофеи, естественно, не сдавать!

Скрепили союз дружеским рукопожатием.

После нескольких „гениальных“ атак батальона Геворга на село стало ясно: просто так азеров не выбить, потери батальона превышают восемьдесят процентов. Да и атаковать — „абсолютная равнина“. А ночью пришло пополнение. Многие из прибывших видели автомат впервые: учителя, дворники, хронические алкаши, художники — все, кого военная полиция сумела отловить на улицах и вокзалах крупных городов Армении.

Геворг к утру заявил о страшных болях в голове и вести батальоны в атаку „доверил“ Сурику — своей „шестерке“. Тот ничуть не возрадовался такому „доверию“, особенно когда узнал, что позади наступающих устанавливают РПК с оптикой — чтобы новенькие не вздумали попятиться назад.

— Крутая тактика! Да нам в штурмовке придется так же кайфово, как грешникам в аду! — тихонько поделился Юра своими соображениями с напарником-ленинаканцем. Наступило то тревожное утро.

— Ну, ни пуха! — заорал Костя и рванул вперед, на поле. Юра — за ним.

В начале атаки штурмгруппа насчитывала до сорока человек, но в село ворвались лишь семнадцать, а через полчаса боя на ногах держалось всего пять. И здесь Сурик не выдержал.

— Юр-джан, мы отходим, прикрой!

— Хорошая мысль! Слава Богу, хоть прикрыть есть чем, кроме хрена!

Трофейный АКМ, к нему два десятка магазинов и „бабушка“ с сотней патронов! Русский открыл огонь по уже наступающим азерам.

— И маму вашу, и папу, и дедушку с бабушкой туда же! Сколько же вас много на меня одного?! Ей-богу, если вырвусь — уйду в монастырь! — приговаривал между очередями Юра, давая возможность „своим“ унести раненых.

Минут через десять издали, из безопасной зоны, он услышал вопли Сурика:

— Слышишь, Юрик! Уходи к нам, я прикрою! — и следом заработал армянский РПК. „Дикий гусь“ начал отползать, чертыхаясь про себя:

— Сурик, засранец! Да экономь же ты патроны, на хрена длинные очереди?

Последние десять-двенадцать метров ему нужно было не ползти, а бежать.

— Ну-ка, старик, поживее! Вперед! — рванулся он к своим окопам.

И вдруг замолчал пулемет Сурика. А свято место, как известно, пусто не бывает — песню запел ПК азеров. Бронебойно-жгущая пуля догнала Юру за несколько метров от земельного бруствера. От шокового удара в бедро он потерял сознание, а когда очнулся, почувствовал, что правая нога не работает и о ней лучше не вспоминать. Из приятных новостей две: ребята подсунули длинную обломанную ветку, чтобы стянуть его в окоп, и вновь работает РПК армян. Через несколько минут раненый снайпер был уже за гранитной стеной старинного кладбища, а Костя обрабатывал ему рану в бедре, сокрушаясь:

— Эх, не повезло нам, браток!

— Прости, ай, джан, слышишь! — подбежавший Сурик прикладывал руки к груди, — Патроны не рассчитал!

— В гробу в белых тапочках видал я и тебя, и твой пулемет! Ладно, потом разберемся, браток!

Когда стемнело, раненых начали эвакуировать в тыл. А в темноте чего только не случается: Фетисова забыли на нейтральной зоне. Что делать? Кровь остановлена, правда, рана сильно болит. Но не подыхать же здесь, или того хуже — плен. Размышления закончились тем, что он пополз „муравьем“, как когда-то учили в Италии — выбрасывая вперед руки, а затем подтягиваясь на них. Это длилось бесконечно долго…

В восемь утра его подобрал УАЗ „скорой помощи“ в двух километрах от полевого госпиталя. Позже Фетисов охарактеризовал свои впечатления от армянского варианта полевой медицины:

— Шприц разовый — один на всех, максимум обезболивания — димедрол, санитарок и перевязок — ноль, медикаментов — чка (нет), зато Ереван и Степанакерт завалены шикарной „аптекой“, в смысле торговли. Дурдом-солнышко! — вот и все воспоминания…

В следующий раз Юра появился в Карабахе в конце лета, в звании лейтенанта одного из разведывательных батальонов. И приступил к тренировке молодого пополнения — парней лет шестнадцати-семнадцати. А в конце августа один из полевых командиров предложил ему сходить в тыл азеров, за оружием. Сумму от реализации трофеев пообещал разделить пополам. И Фетисов решился.

— Пойду ночью. Утром вернусь. Только присмотрите за постовиками, чтобы они меня раньше времени к аллаху своему на собеседование не отправили!

И ночью ушел. Один, вооруженный ТТ и штык-ножом — дело-то привычное. Задание было выполнено: три автомата, пулемет и пистолет. Где и как добыты, никто не узнал, на все вопросы „герой“ отвечал односложно:

— Не помню!

Только вот штык-нож „хорвата“ весь в крови…

Заказчик был очень доволен — выставил довольно приличный стол, пообещав долю „гуся“ отдать через пару дней валютой. „Получу эти бабки и рвану навсегда отсюда! Хоть в колхоз, хоть в монастырь, только не на войну!“ — думал Фетисов за столом, хмелея то ли от алкоголя, то ли от усталости, а может, от победы, которая стоила жизни пяти туркам. Спустя три дня народный герой вручил ему… сто долларов и ящик водки.

— И это все?

— И за это спасибо скажи, конченый! Ты же русский, и больше можешь получить в тюряге Шуши! Ты что, парень, лучше армян жить хочешь?

— Да ничего я уже не хочу, командир, все понял и так! — Фетисов вышел из кабинета командира полка.

— Ну, все! По-моему, финиш! Пора сказать всем бай-бай!

Возле штаба стоял чей-то УАЗ… с ключами в замке. Командир взвода разведки Карабахских ВС колебался не более секунды…

А в кабинете народного героя шла крутейшая повальная пьянка, и только к утру хватились одного из командирских УАЗов. Машина мокла под утренним дождичком у поста 510, от которого еще в три часа ночи стартовала странная процессия: впереди — два армянских постовика со связанными руками и висевшим на шее оружием, а за ними — офицер разведки, въедливо объясняющий, куда ступать на минном ноле, чтобы не соскользнуть с одному ему ведомой дорожки — в тыл к азерам. Надежда у Фетисова, человека без паспорта, на сей раз была только одна — вырваться хоть как-то на Родину. На свою Родину!..»

— Ну, и где же он теперь, твой друг Юра Фетисов? — спросила Юлька, морща нос. — Что он поделывает? В рэкетирах, небось ходит, крутым заделался? Или в Чечню снайпером завербовался? Там сейчас очень нужны такие вот «герои» — и нашим, и вашим, и себе!

— Нигде он не ходит! — хмуро ответил Айс. — Отходился!

— А ну, рассказывай! — теперь уже потребовали все…

«Одинокий „дикий гусь“, перейдя вместе с армянскими заложниками на сторону азеров, попал, по чистой случайности, на территорию, которую контролировали афганские моджахеды, помогавшие Баку в „священной борьбе с неверными“. Может, поэтому, несмотря на добровольную сдачу в плен, да еще с заложниками и оружием, просьба Фетисова об отправке на Родину выполнена не была. Четыре месяца он находился под обработкой с целью привлечения к работе инструктором. Наконец, не выдержав голода и побоев, приступил к обучению азеровских снайперов. К ведению боевых действий и обладанию оружием не допускался, содержался под круглосуточной охраной. Вскоре, как личный пленник командира взвода моджахедов, попал в Чеченскую республику — уже после вывода афганских формирований из Азербайджана. Снова содержался под стражей. За отказ тренировать уже чеченских снайперов был расстрелян, а его труп сожжен. Место захоронения установить не удалось…»

— Послушай, а откуда тебе известны такие подробности? — поинтересовался Гарик. — Рядом с ним ты не был…

— А ты в этом уверен? — пронзительно глянул на него Айс. — Мне-то вот повезло — вырвался из этого дурдома…

— И опять туда суешься?

— Это не я туда суюсь — ты меня суешь! — взвился Айс, и тут же остыл, — Хотя что говорить, может, ты и прав: все мы не без греха! И все грехи сводятся там к одному — деньги, мани-мани! Впрочем, так же, как и у нас, в России.

— Да ладно, бросьте вы о плохом, оно само придет, когда его и ждать не будешь! — прервала их Юлька. — Здесь, по-моему, кто-то о бассейне говорил? — глянула вопросительно на Гарика.

— Что же это я? — заторопился тот. — Воду, наверное, давно уже заменили! Роза! — позвал он.

На пороге тут же выросла девушка в бикини.

— Ух ты! — невольно вырвалось у Инески, — Жена? — повернулась она к Гарику и бесцеремонно добавила: — Или любовница?

— Ну, скажем так — одна из них! — туманно объяснил Гарик. — Роза вас проводит в бассейн к остальным девушкам. Маникюр, педикюр, стрижка по выбору, косметика… — в общем, полный набор по программе номер один! — скомандовал он Розе.

Та улыбнулась в ответ — поняла, мол, — и вышла, прихватив с собой Юльку, Инеску и Лину.

— Ну вот, теперь, когда мы остались в чисто мужской компании, можно и поговорить о делах! — Гарик придвинул на середину стола ящичек с набором сигаретных пачек — от московской «Явы» до американских «Честерфилд». — Закуривайте!

Айс с удовольствием прикурил «Кэмел», а трое его приятелей все шарили глазами по этой коллекции.

— Проблемы? — тонко усмехнулся Гарик.

— Нам бы это… «Примы» не имеется? — Шнифт смутился, а Гарик от души захохотал.

— Извините, не держим! — он развел руками, — Но если желаете…

— Да ладно, че там пургу мести! — Батон выгреб из ящичка толстую сигару и грызнул ее конец.

— Поздравляю! — восхитился Гарик. — С первого раза в точку — «Корона», двадцать баксов за штуку!

— Что? — у Батона отвисла челюсть и сигара вывалилась изо рта. — Да за такие бабки ее хавать, наверное, можно?

— Ну, кому как! — неопределенно ответил Гарик и спросил Айса: — Это вся твоя команда?

— Какая есть! — улыбнулся тот, разведя руками.

— Хорошо, тогда давайте обсудим детали плана. Прежде всего, вам нужно добраться до Гукасяна или Аштарака. Итак, вопрос номер один — как вы туда попадете?

— Для нас с Батоном это проблемы не составит! — заявил Шнифт, — Нас пока еще из контрразведки не увольняли. Проблема в другом — как развернуть в обратную майора Казаряна?

— Ладно, что-нибудь придумаем! — Гарик потер руки. — Что нас, зря корешами называют? Дальше!

— Я остаюсь в России, ребята! — Болт поднял руки кверху, — Если уж такие крутяки-гэбэшники, как в твоем рассказе, Айс, попадают в задницу, то что ловить мне, щипачу и кидале? Тем более — имена совпадают…

— Ты шпиляешь? — заинтересовался Гарик.

— Дай колоду! — вместо ответа попросил Юрик.

Взяв новую, запечатанную колоду карт, сделал легкое движение, и целлофан обертки с легким шуршанием опустился на пол. Затем нежно провел ногтем мизинца по торцу колоды, и она вдруг зашелестела, заизвивалась в его ладонях, будто маленькая змейка, и вдруг с треском сложилась.

— Могешь! — уважительно произнес Батон.

— Раздай на секу! — резко приказал Гарик, сдвигая верх колоды.

Пять секунд — и перед каждым лежало по три карты, остальные мягко шлепнулись посередине стола уже с козырем под низом.

Батон поднял свои.

— Ух ты! — и выложил их рубашкой книзу, — Три валета!

— Бито! — Шнифт накрыл их тремя дамами.

— Слабо! — сверху упали три короля Гарика. — Ну, а у тебя, наверное, и смотреть не стоит? — спросил у Болта.

— Ну если только на всякий случай! — поскромничал тот для приличия, переворачивая трех тузов.

— Как ты это делаешь? — Айс пораженно вытаращился на него. — Невероятно!

— Ну, я же не спрашиваю, как вы там за два километра друг другу черепушки разносите! Каждый, я думаю, должен заниматься своим делом…

— Нашим делом! — поправил его Гарик. — С завтрашнего дня ты у меня работаешь старшим крупье. Да, вот еще — насчет честности…

— Ручаемся за него головой! — перебил его Шнифт.

— Мне от него выручка нужна, а не ваши головы! Ладно, разберемся по ходу дела!

— А что же делать с тобой? — обратился Гарик к Айсу, — Моего друга майора ты избегаешь…

— Терпеть не могу!

— Тем более! Все, я знаю, как тебя запихнуть туда! А оттуда ты уж как-нибудь…

— Не волнуйся за «обратно», будут баксы — я через игольное ушко пролезу!

В комнату вошла чем-то смущенная Роза и, наклонившись к уху Гарика, что-то ему зашептала.

— Что? — удивился тот, затем расхохотался. — Айс, ты помнишь, как тебя мои красотули встретили в первый раз?

— Такое вряд ли забудешь! — порозовел тот лицом.

— Ну, примерно так же они попытались кое-чему научить и ваших протеже! Но ваши «девственницы» в момент перетрахали языками и руками моих «королев», показав им такой класс любви, что они до сих пор валяются без сил по краям бассейна! Как тебе это нравится?

— Главное, насколько я успел заметить, — это нравится тебе!

— Еще бы! Вот теперь я отпускаю тебя со спокойной душой: от таких друзей и подруг только полоумный сбежать захочет! Я прав?

— Ты прав — с тебя бутылка! — сострил Айс.

— Да хоть двадцать бутылок! Эх, и напьюсь я за вашу дорожку! Лишь бы эта треклятая Нинель не донимала больше!..