Диктатор девятого сектора. Битва звездных империй

Цитадель греха

Аури с Бергом уже два дня корпели над планом захвата планеты Антро. Григ дал настолько детальное описание всех группировок планеты, разложил по полочкам сильные и слабые стороны и характеры преступных боссов с рекомендациями о том, с кем можно договориться, а кого нужно брать только силой, что у Аури появилась реальное представление о ситуации на планете и родился план нейтрализации глав преступного мира.

Система оставалась заблокированной. Правда блокада была односторонней и всех прибывших в системы Меус и Лут без приглашения отправляли на планету Аристо. За все время лишь пять кораблей пытались прорвать блокаду, взлетев с планеты, но Анита не упустила ни одного. На всех кораблях были главы преступных группировок «серой зоны», но кроме денег и некоторых сведений о местах дислокации этих группировок ничего ценного преступники не имели. Тем не менее, счета корпорации пополнились восемью миллионами.

Рой стал единственным поставщиком товаров на планету, чем бессовестно пользовался, зарабатывая деньги на преступниках. Судя по доходам талантливого коммерсанта, планета Антро была «золотым дном». Рой за два месяца заработал почти столько же, сколько было захвачено при штурме системы. Аури прекрасно понимал, что вскоре широкая река доходов обмелеет, так как блокада самым печальным образом сказывалась на привлекательности планеты у пиратов, но он собирался очистить планету от преступников и следовало, прежде, очистить преступников от денег. Потому всячески поощрял Роя, разрешив ему даже поставку легких наркотиков на планету. В основном не с целью обогащения, а с целью выявления сети распространителей с тем нацелом, чтобы позже моментально и полностью ее прикрыть.

Города на планете Антро были построены в разное время и имели лишь одну общую черту. Города не имели никаких планов застройки. Каждый город имел несколько специализированных кварталов: игровой с различными казино и тотализаторами; бойцовский с многочисленными аренами, где сражались с оружием и без; район красных фонарей с публичными домами на любой вкус и многие другие. Отдельным от остальных, со своими законами и ограниченным доступом, был квартал местных богачей.

Конечно, захватить планету труда не составляло, но требовалось сделать это столь стремительно, чтобы прихлопнуть всех интересующих боссов до того, как они скроются в своих многочисленных убежищах. А как скажите посадить десантный бот в центре города? Посадить конечно можно, десантный бот он на то и десантный, чтобы таранить здания и оставаться целым. Но сохранить город в относительной целости не получалось! Никак!

– Не выйдет Берг! Слишком много целей, чтобы гарантировать успех операции. – Аури решил не биться над неразрешимой задачей и сменить подход. – Разделяем цели на три категории. Первая категория – это цели, с которыми у Роя установлен контакт. Он развил бурную деятельность на планете и уже приобрел хороших знакомых, вот пусть и договаривается.

Берг поморщился, он не любил договариваться с бандитами.

– Вторая группа – это цели интересующие лично меня. Я отправлюсь на планету и сам проведу переговоры со скупщиками краденного и парой адекватных коллекционеров. Третья группа – это цели для силового захвата. Твои клиенты. За вычетом первой и второй группы у тебя как раз хватит сил.

– Я категорически против! Командующие не должны работать полевыми агентами! Как будто ты сам не понимаешь. – Укорял Берг Аури.

– Я то понимаю, да выбора нет. Я должен добыть сведения об артефактах, иначе мы можем оказаться беззащитными перед Элегами. Не волнуйся, я пойду с Хиспом и мы не будем лезть в бутылку. Мы хорошо вооружимся и возьмем индивидуальные щиты. Кроме того, мы выделим десантный бот с отделением десантников в качестве группы прикрытия. – Успокоил товарища Аури и добавил. – Это не обсуждается. Это приказ!

Потратив еще один день на подготовку операции, Аури вместе с Хиспом отправились на планету. В связи с тем, что блокада была односторонней, на планету регулярно прибывали новые гости, поэтому появление двух парней в составе следующей группы туристов никаких подозрений не вызвало.

Старая лавка Грига находилась в припортовом районе. Там же была и гостиница, в которой Григ советовал остановиться. Устроившись в гостинице, Аури сразу же отправился к тайнику Грига. Необходимо было достать артефакт и пару интересных, но не засвеченных Григом драгоценностей, чтобы ловить на живца.

Тайник Грига был оборудован в подвале огромного гипермаркета, находящегося рядом с гостиницей. Точнее даже не в подвале, а в катакомбах, находящихся под подвальными помещениями. Здание имело много подземных уровней, большинство из которых не использовались. Входов в катакомбы было великое множество и можно было не опасаться слежки.

Аури с трудом нашел путь к тайнику. Неоценимую помощь оказала подробная карта лабиринта, нарисованная Григом по памяти, но даже с ней было непросто сориентироваться в подземных тоннелях. Подойдя к месту, отмеченному на карте, Аури сразу распознал тайник. Кусок стены светился странным фиолетовым цветом. Аури подошел к стене, расшатал кладку и вытащил несколько кирпичей.

– Как ты его обнаружил? – Хисп был удивлен.

– А ты разве не видел фиолетовое свечение? – Удивился в свою очередь Аури, доставая из тайника металлический короб.

– Какое свечение?

– Да вот же – короб светится.

– Странно, я не вижу ничего. Наверное это твой артефакт на тебя действует. – Предположил Хисп.

Аури открыл короб и увидел, что свечение идет от одного из колец в виде печатки. С интересом Аури взял кольцо в руки и сразу же почувствовал реакцию своей змейки. Он понял, что кольцо нужно надевать на средний палец. Не долго раздумывая, парень надел кольцо на палец и свечение неожиданно исчезло. Решив подождать, Аури занялся другими драгоценностями и вскоре они с Хиспом покинули катакомбы с грузом для Грига.

Теперь у ребят был товар для демонстрации и они решили отправиться к первому скупщику краденого. Скупой, именно так небезосновательно звали первого скупщика, жил и работал в районе красных фонарей.

Прибыв к лавке Скупого, Аури и Хисп поменялись ролями. Хисп снова играл богатенького придурка, сбывающего раритеты из папашиной коллекции, а Аури его охранника. Хисп заложил одно из колец, отчаянно торгуясь и выбив почти половину справедливой, по словам Грига, цены, чем даже немного реабилитировался в глазах Скупого. Аури уже вполне хорошо чувствовал эмоции людей и мог отличить правду от лжи. На вопрос об артефактах, Скупой ответил полным непониманием, абсолютно подтвержденным детектором лжи в виде внутреннего ощущения Аури.

Следующим отправились ко второму известному скупщику – Веселому. Веселый работал в игровом квартале и имел настолько несчастную рожу, что создавалось впечатление, что он работает исключительно себе в убыток. То ли Хисп прогрессировал, то ли Веселый был классом пониже Скупого, но второе кольцо Хисп сдал уже за две трети справедливой цены. Веселый не обрадовал Аури, так как тоже ничего не знал об артефактах.

Оставался последний вариант – скупщик по имени Гнида, практикующий в бойцовском районе. Григ особенно предостерегал от этого типа, постоянно ищущего двойную, а то и тройную выгоду, но нужно было отработать все варианты. Благополучно сдав третье кольцо по самой выгодной цене, Хисп поинтересовался артефактами. Гнида знал об артефактах! Более того, он попросил зайти через час, пообещав доставить таинственный артефакт Элегов. От всего этого на кварк несло подставой, но Аури нужны были сведения и Хисп согласился.

Час нужно было провести с пользой и Аури с Хиспом зашли в оружейный магазин, находящийся неподалеку. Григ отдельно упоминал об этом магазине, потому что хозяин очень интересовался нестандартными вещами и здесь можно было найти что-то поистине уникальное. Хотя и очень дорого. Но денег после реализации трех колец было достаточно. Осмотрев предложенный на витрине товар, парни обратились к продавцу и спросили о чем нибудь необычном.

– Есть две интереснейшие вещи. Обычно я их кому угодно не предлагаю, но вижу что Вы только что от Гниды, так что скорее всего деньги у Вас имеются… – Продавец многозначительно замолчал, ожидая реакции.

– Смотря на что. – Ответил Аури холодно. – Покажите и поторгуемся.

– Есть бронекостюм рейдеров сплитов. Подойдет на Вас. – Указал на Хиспа продавец. – Товар очень специфический и очень дорогой.

Аури понимал, что товар действительно дорогой, но уловил в эмоциях продавца, что ему хочется сбыть бронекостюм. Аури ненадолго задумался. Продавец же достал бронекостюм и показывал Хиспу.

– Товар то дорогой, да не нужен никому. Сплиты ящеры, их физиология отличается от человеческой, поэтому аптечка и питание другие. Кроме того, кому нужен бронекостюм космодесантника сплитов, если его натянуть можно только на девку. Его даже на Кукса не натянуть. – Аури использовал вымышленное имя.

– Обижаете, с костюмом работали наши лучшие оружейники и все адаптировано под человека. Этот костюм обладает бронированием на уровне лучших образцов Федерации, имеет возможность установки индивидуального щита и, что самое главное, имеет режим шпиона, в котором полностью сливается с окружающей обстановкой. Маскируется под бронекостюм Федерации, внешне не отличить с первого взгляда. Конечно Вы правы, что костюм маловат. Его и вправду готовили для женщины-бойца – Неженки, но в последнем бою Уродливая Дура Проныра сломал ей позвоночник. Так что костюм остался ничейным. Но на Вашего друга он подойдет идеально. Поэтому я готов уступить его всего за двести тысяч.

Хисп натянул бронекостюм и он действительно подошел на него идеально. Хисп тут же запустил процедуру диагностики и незаметно подал Аури условный знак – вещь!

– Ха-ха-ха. Костюм кроме Кукса никому не годится, а хотите Вы за него как за маленький корабль. Тем более, что сплиты потом за владельцем охоту устроят. – Аури прекрасно чувствовал сомнения продавца и его готовность уступать. – Мы готовы взять его за половину цены.

– Костюм абсолютно чистый, он принадлежал сплиту, который сражался на арене. Сплита прирезали, когда он повздорил с Пито, а костюм продал хозяин гостиницы за долги, которых у сплита оказалось больше чем денег у Скупого. – Возмутился продавец и добавил. – Сто пятьдесят тысяч!

– Сто двадцать!

– Сто тридцать и это минимум!

– Согласен. – Аури сразу же перевел деньги. – Что за вторая вещь?

– Индивидуальный щит Дзенгов. – Прошептал продавец. – Снят с мертвого пилота на подбитом корабле. Полностью функционален. Оружейникам не показывал, но по описаниям также имеет режим пониженной заметности и маскировки. С активацией правда проблемы, но можно найти специалистов.

Дзенги были легендой космоса. Добившись небывалых высот в технике они затеяли междоусобную войну и истребили друг друга. Артефакты Дзенгов, тем более действующие, были невероятной редкостью и несли в себе невероятную опасность для их владельца. Коллекционеры не жалели никаких средств ради обладания такой вещью.

– Смеетесь, да его показывать никому нельзя! Убьют! А активировать его человек не может. Нет каких-то врожденных способностей. Избавьтесь от него.

– Я вижу Вы в курсе подробностей. – Вздохнул продавец. – Может возьмете тысяч за сто?

– У меня с собой осталось семьдесят тысяч, добавьте бронекостюм Федерации и по рукам.

– Согласен. – Обреченно выдохнул продавец. – Отобью вложения и то хорошо. Активно продавать страшно, хранить еще страшнее.

Продавец повел Аури в соседнее помещение и достал небольшой корф. Аури сразу заметил слабое фиолетовое свечение корфа. Осмотрев щит, который имел форму наруча и надевался на руку поверх скафандра, Аури уложил его обратно в корф и перечислил остаток суммы.

– А у кого Вы его купили? Было ли что-то вместе со щитом?

– Мусорщик один продал, что еще у него было я не знаю, но сразу после посещения моего магазинчика его пристрелили какие-то отморозки. Он до меня к Гниде заходил, а как вышел, так вот его на улице и пристрелили. Хорошо хоть он щит в корфе носил, а корф я брать отказался, чтобы не светить свою покупку. Натерпелся страху! Думал и меня в расход пустят, но повезло.

Аури, впечатленный рассказом о мусорщике, спросил:

– У Вас есть альтернативный выход?

– Да, я Вас проведу. – Продавец вывел ребят через подземный переход в соседнее здание супермаркета. – Заходите еще. Иногда у меня есть действительно стоящие вещи без особенностей.

Ребята подождали пока продавец уйдет обратно и занялись своим снаряжением. Первым делом установили на бронекостюмы индивидуальные щиты и перевели их в пассивный режим. Обнаружить щит в пассивном режиме было невозможно. Затем Хисп занялся тестированием возможностей скафандра. Система понижения заметности поражала. Костюм обладал ярко выраженными свойствами хамелеона и мгновенно подстраивался под окружающую обстановку. Кроме того, в обычном режиме костюм действительно был похож на бронекостюм Федерации. Видимо сплиты специально создавали этот бронекостюм для скрытой работы на территории Федерации.

Разобравшись с экипировкой Хиспа, Аури занялся своим приобретением. Надев щит на руку, Аури стал его рассматривать в поисках клавиши активации. Как на зло, ничего не обнаруживалось.

– Так, что это может быть? Элеги используют ментальные способности для управления своими артефактами, так может быть тут такой-же принцип? – Размышлял Аури.

Он попробовал сосредоточиться и заставить артефакт откликнуться. Ничего не получалось. Назначенный час уже давно прошел, поэтому Аури спрятал артефакт и ребята направились в лавку Гниды.