Дима!

«ПОЛНЫЙ НАЗАД!»

Уже неделю научное судно «Морская звезда» Филиппинской Академии Наук, встав на якорь у небольшого кораллового рифа, покачивается на невысоких волнах Тихого океана. «Морская звезда» — это еще и дом, в котором проживают акванавты и батискаф «Посейдон-2», причем люди ночуют в каютах, а ДИМА и батискаф со всеми удобствами располагаются на палубе, надежно закрепленные, чтобы при волнении они не свалились за борт.

Каждое утро юнга, и по совместительству корабельный кок ДИМА, такое звание, скорее в шутку, чем всерьез, присвоили ему акванавты, кормит их завтраком перед погружением на дно морское. В этот завтрак кроме обычной, но необходимой гречневой, ячневой или пшенной каши входят столь любимые ими морепродукты — рыба, кальмары, креветки, лангусты, мидии — вареные, тушеные или жареные, и с множеством острых и пахучих приправ. Капитан «Морской звезды» Лейте Бахоль, знаток филиппинской кухни, внимательно осматривает улов, поскольку среди тропических рыб иногда попадаются очень ядовитые, дает ДИМЕ дельные советы, как готовить эти экзотические блюда, а ДИМА конечно же сохраняет эти рецепты в памяти.

Он все еще помнит о желании Саши и его друзей заняться бизнесом, и наблюдая, как акванавты, Николай Михайлович и Лейте Бахоль уплетают эти блюда за обе щеки, пришел к интересной идее. Он решил предложить Саше открыть в нашем городе ресторан филиппинской кухни «Морская звезда», ведь уже есть у нас популярные рестораны японской, китайской и корейской кухни. Разумеется, для себя ДИМА оставляет ключевую должность шеф-повара, остальные важные посты займут Саша, Коля, Миша и любимая Димина посудомойка, которая будет к тому же исполнять для многочисленных посетителей народные филиппинские песни…

Добычей всех этих деликатесов занимается в свободное от работы время Николай Михайлович, хотя экспедиция вовсе не испытывает недостатка в съестных припасах. Все дело в том, что наконец-то осуществилась его давняя мечта о подводной охоте в тропических морях! С аквалангом и арбалетом для подводной охоты он плывет вдоль стены кораллового рифа, любуясь удивительной красотой подводной жизни.

Такие рифы образуются многими поколениями разнообразных коралловых полипов, животных внешне похожих на растения, которые проживают во многих южных и северных морях и океанах, а иногда, кто бы мог предположить, и у нас в носу. В последнем случае лучше всего сразу обратиться к врачу, не дожидаясь когда в носу вырастут рифы.

Николай Михайлович опускается ко дну и прячется среди нагромождений кораллов, ожидая добычу покрупнее. При этом он соблюдает осторожность, обходя стороной темные норы, где могут прятаться злобные змееподобные мурены. Вчера такая мурена напомнила ему, что он находится не на экскурсии в городском океанарии, отделенный толстым стеклом от обитателей кораллового рифа. По-видимому, он нарушил ее покой, или помешал ее собственной охоте, и разъяренная двухметровая мурена вылетела из своей норы, атакуя аквалангиста.

К счастью, он успел защититься, выставив перед собой проволочную корзинку, куда складывал улов, и мурена, лязгнув страшными зубами, ударилась башкой о корзинку и, немного подумав, вернулась в нору, решив не преследовать аквалангиста. Наверно она решила, или из своего опыта знала, что на первый раз достаточно предупредить этого наглеца, то есть Николая Михайловича, чтобы вел себя поскромнее в зоне ее жизненных интересов. И действительно, сегодня он был гораздо осмотрительнее, а мурены умеют ценить такое поведение, и если их не беспокоят, никогда не нападают на людей.

Наконец среди быстрых стаек разноцветной беспокойной мелюзги мимо него проплыл здоровенный морской окунь. Меткий выстрел, и гарпун пронзил окуня. С этой весомой добычей Николай Михайлович устремился вверх, к кораблю, а там уже началась подготовка к очередному погружению батискафа.

Юнга ДИМА подносит приставную лесенку, чтобы акванавтам было удобно подняться в батискаф, затем надежно задраивает люк, освобождает захваты, которыми батискаф крепится к палубе, и уверенно орудуя судовой лебедкой и стрелой, аккуратно приподнимает эту красивую желтую субмарину над палубой и так же аккуратно опускает на воду.

В батискафе размером с микроавтобус погружаются на морское дно три акванавта. Это научный руководитель экспедиции Игорь Сергеевич Алешин, геолог и одновременно пилот батискафа Александр Борисович Цыганов, и геофизик Денис Николаевич Панкратов, который по совместительству с научной работой еще и управляет манипуляторами батискафа, когда надо поднять со дна образец грунта или установить прибор, позволяющий следить за шевелением земной коры. Такое совмещение профессий необходимо для акванавтов, поскольку кабина батискафа битком набита научной аппаратурой, компьютерами, телевизионными камерами, множеством проводов, пультами управления батискафом и манипуляторами, а ведь нужно еще выкроить жилое пространство для трех акванавтов, трех сидячих и лежачих мест, и для обеденного стола, чтобы не держать на коленках тарелки с едой.

Надо сказать, Денис Николаевич поначалу пытался утверждать, что манипуляторы батискафа «Посейдон-2» более совершенные, более ловкие, чем манипуляторы ДИМЫ. Но однажды, когда Денису Николаевичу случилось занозить палец, ДИМА вытащил у него занозу с помощью мелких инструментов — иголки и пинцета, одновременно держа его палец под лупой, затем смазал йодом и заклеил бактерицидным пластырем. Тогда он признал преимущество ДИМЫ и даже попросил Николая Михайловича, от имени всех акванавтов, создать в Институте робототехники подобный манипулятор для подводных исследований.

Батискаф начинает погружение, Николай Михайлович остается на постоянной радиосвязи с акванавтами, а Лейте Бахоль принимает сообщения о передвижениях «Посейдона-2», с помощью ДИМЫ поднимает якорь и тихим ходом направляет судно таким образом, чтобы оно находилось на одной вертикальной линии с батискафом. В таком положении всплытие батискафа будет происходить по кратчайшему пути и займет меньше времени, а это бывает очень важно, поскольку запас чистого воздуха для дыхания акванавтов ограничен, ведь, сами понимаете, на глубине не откроешь форточку, чтобы проветрить помещение, то есть кабину батискафа. Правда, на батискафе есть устройство для очистки воздуха, но и его время действия ограничено…

ДИМА за эту неделю тоже совершил несколько пробных погружений, чтобы проверить герметичность корпуса, научиться правильно ориентироваться под водой и с точностью до одного метра отыскивать заданный акванавтами участок на океанском дне. Еще он должен привыкнуть к плаванию среди медуз и осьминогов, вести себя с достоинством, а не шарахаться в ужасе, при встрече с барракудами, электрическими скатами и обитателями этого рифа небольшими акулами, которые пока ведут себя мирно.

Все испытания прошли успешно, робот был признан готовым к погружениям на стометровую глубину и выполнению работ в качестве помощника подводного геолога. Правда при первом погружении он набрал воды в уши и рот и пришлось высушивать его слуховое и говорящее устройства махровым полотенцем, а затем феном. Поэтому Николай Михайлович в дальнейшем просто залеплял их герметичным пластырем — под водой, среди неразговорчивых, а точнее немых для нашего слуха рыб ему некого было слушать, и не с кем разговаривать.

Он опробовал и обновку, присланную из Института робототехники — гребной винт с электромотором, который крепится на нижней части корпуса робота вместо шагающего устройства. Теперь он перемещается и в горизонтальном, а при всплытии и погружении в вертикальном положении, как рыба, и под водой напоминает собой маленькую подводную лодку. Винт значительно увеличил его скорость, и теперь ДИМА с блеском продемонстрировал свои новые возможности. Когда он плыл близко к поверхности, то набрал максимальную скорость, вылетел из воды и с фонтаном брызг шлепнулся обратно в воду как резвящийся на морском просторе дельфин, чем вызвал дружные аплодисменты ученых и капитана.

Работа научной экспедиции также проходила без сбоев, по намеченному плану. Акванавты обнаружили разлом и сейчас продвигались вдоль него. Там, где трещины скрывались под слоем ила, они размывали его с помощью гидравлической пушки, затем устанавливали приборы-маячки, чтобы по окончании экспедиции, вернувшись домой и сидя в своих лабораториях, они могли получать от этих маячков сигналы, содержащие сведения о движении земной коры.

Ученым еще предстоит понять, прийти к окончательному выводу — почему, и каким образом такие малозаметные движения иногда приводят к столь значительным разрушениям и многочисленным жертвам. И хотя эта, притаившаяся в разломе страшная сила, которая подобно мурене из темной норы, уже много раз в истории человечества выбрасывалась наружу, ученые все еще не могут с полной определенностью установить, как поведут себя эти разломы в дальнейшем. А главным результатом исследований, которые неустанно проводят ученые разных стран, должно стать своевременное оповещение населения о надвигающейся катастрофе, чтобы успеть эвакуировать людей из опасной зоны.

Однако, надо с сожалением отметить, бывало и так, что ученые точно предсказывали место и время землетрясений, но из-за человеческой беспечности или нежелания местной власти предпринимать какие-то действия, их прогнозам не верили, даже смеялись над ними, и это приводило к трагедии…

Сегодня у основания коралловой стены морские геологи увидели большой темный грот или вход в пещеру. После короткого совещания акванавты решили его обследовать, и пилот батискафа «Посейдон-2» Александр Борисович Цыганов, включив мощные фары, направил подводный аппарат в загадочную темноту, которая не пугает, а напротив разжигает любопытство настоящих ученых-акванавтов.

Тем временем наверху экипаж «Морской звезды» был занят повседневными делами. Николай Михайлович находился на радиосвязи с батискафом, но собирался перепоручить это важное дело ДИМЕ, чтобы хотя бы на час погрузиться в полюбившуюся ему подводную стихию. Юнга ДИМА занимался уборкой — с мылом и шваброй драил палубу «Морской звезды», начищал до блеска медные ручки дверей, шишечки на перилах и судовой колокол. Со стороны было заметно, что он делал эту работу с большим старанием, как всегда не разделяя свои дела на интересные и малоинтересные.

Он даже похвастался в электронном письме своему другу роботу-уборщику, что именно его, ДИМУ, из всего экипажа выбрали на эту ответственную работу и он с ней отлично справляется, и заслужил похвалу капитана Лейте Бахоля. В другом электронном письме он отправил Саше свое бизнес-предложение об открытии ресторана филиппинской кухни, и привел предварительные расчеты, из которых следовало, что ресторан будет приносить неплохую прибыль, а их денежные вложения быстро окупятся. Ответ Саши был краток: «Подумаем. Саша».

Когда ДИМА закончил уборку, Николай Михайлович уже подготовил к спуску под воду акваланг и ласты, и надел гидрокостюм. В этот момент он услышал истошный крик, это кричал Лейте Бахоль: «Стоп! Назад!.. Стоп!» Николай Михайлович увидел как тот отчаянно махал руками, затем, оставив штурвал, не переставая кричать, бросился к нему. Лейте крепко схватил его за руку, словно боялся что он не послушается, и шумно дыша, с трудом выдохнул: «Стоп!.. Стоп!.. Акулы!»

И Николай Михайлович, обернувшись, увидел темный треугольный плавник, разрезающий воду рядом с их судном. Акула описала круг вокруг «Морской звезды» и прошла рядом с бортом. И они увидели мощное, не менее чем восьмиметровое, тело белой акулы, одной из самых опасных океанских хищниц, с тупой малосимпатичной мордой и огромной пастью.

— Отличное устройство для плавания в океане! — сказал ДИМА. — Вот бы мне такой корпус и плавники!

— Да, устройство отличное. Особенно пасть. И зубки. Попадись на зуб такому устройству — единым махом пополам перекусит. — сказал Николай Михайлович. Он внутренне содрогнулся, когда подумал, что мог нырнуть на полчаса раньше и сейчас встретиться с ней под водой. Конечно, случаи нападения акул на людей довольно редки, но одно дело, когда читаешь об этом в книжке, и совсем другое, когда рядом проплывает такое чудовище с очень плохой репутацией…

Николай Михайлович задумался и представил, как он, такой беззащитный перед этой агрессивной громадиной, повел бы себя при встрече. Если бы рядом был коралловый риф, он мог успеть спрятаться среди причудливых нагромождений и углублений рифа, куда акула не смогла бы просунуть свою тупую морду, но в открытом пространстве, если бы она захотела напасть, у него было мало шансов на спасение, и вряд ли ему смог бы помочь его арбалет…

Батискаф тем временем медленно продвигался по пещере. Яркие прожекторы освещали ее темные стены и свод, и дно, покрытое белым песком, на котором выделялись морские звезды, колыхались разноцветные водоросли. Телевизионные камеры вели съемку этого заповедного уголка, Игорь Сергеевич следил за показаниями приборов, отмечающих подвижки земной коры, а Денис Николаевич с помощью манипуляторов отбивал образцы вулканических пород и окаменевших кораллов и складывал их в контейнер снаружи корпуса батискафа.

Вулканические подводные извержения расплавленной лавы и создали в незапамятные времена многие острова в этом районе Тихого океана, а затем благодатный тропический климат покрыл их пышной растительностью и заселил великим множеством разнообразных наземных и подводных животных. И сейчас невиданные рыбы всевозможной формы, размера и расцветки медленно проплывали перед телевизионными камерами, возвращались, заглядывали в иллюминаторы и объективы телекамер, пошевеливая толстыми губами, словно нашептывая акванавтам свои подводные тайны или надеясь попасть в кадр и таким образом прославиться на съемках какого-нибудь приключенческого сериала типа «Месть каракатицы» или «Щупальцы-2».

Внезапно акванавты ощутили слабый подземный толчок, его отметили и приборы, затем толчок повторился уже с большей силой, а третий взбаламутил придонный и лежащий на стенках ил, отчего в пещере резко ухудшилась видимость, и они услышали как снаружи что-то грохнуло по корпусу, а батискаф сильно тряхнуло.

Пилот Александр Борисович Цыганов немедля остановил батискаф. Двигаться дальше в этой мутной среде было опасно из-за возможного столкновения со стенками извилистой пещеры, но и оставаться на месте было не менее опасно. Они решили обдумать свое положение прежде чем предпринять какие-то действия. Акванавты старались сохранить спокойствие, никто и не подумал упрекать командира в его рискованном решении обследовать пещеру. Игорь Сергеевич проверил состояние системы жизнеобеспечения, она была в порядке. Толчки плавно сошли на нет, а подобные слабые землетрясения не редкость в этом районе. Однако, хотя на суше они не представляют опасности для людей и наземных сооружений, то здесь, в каменной ловушке, даже слабый толчок мог бы похоронить батискаф.

Внешний удар и сотрясение батискафа не причинили ему вреда, оставалось выяснить, чем нанесен этот удар. Акванавты сошлись во мнении, что, скорее всего, со свода пещеры в результате толчка отвалилась, судя по увесистому удару, крупная каменная глыба. И хотя они не исключали, что толчки могут возобновиться, Игорь Сергеевич Алешин принял решение дождаться лучшей видимости, тем более что ил начал оседать, к тому же его заметно сносило небольшое течение.

Вскоре они стали снова различать очертания пещеры. Путь вперед в пределах видимости был свободен, а сзади прожектор, установленный на корме, осветил на дне несколько глыб, большая из которых возвышалась почти на треть высоты пещеры. Тем не менее акванавты посчитали правильным попытаться вернуться назад, к входу в пещеру, а не двигаться вперед, не будучи уверенными, что пещера сквозная, то есть имеет второй выход.

Александр Борисович, осторожно маневрируя, поднял батискаф под самый свод пещеры и очень медленно, задним ходом направил его в сузившийся проход. Но не продвинулся он и на полметра как раздался скрежет, это батискаф уперся днищем в упавшую глыбу. Попробовать протиснуться дальше было крайне опасно, подводный корабль мог заклиниться в пещере, и они лишились бы надежды выбраться из этой западни самостоятельно. Они могли бы попробовать с помощью манипуляторов отбить верхнюю часть глыбы и расширить проход, но манипуляторы батискафа «Посейдон-2» расположены в его носовой части, а развернуть батискаф они не смогли бы, ширина пещеры была недостаточна для такого маневра.

Игорь Сергеевич связался по радиосвязи с «Морской звездой» и обрисовал положение, в котором они оказались. Затем он сказал:

— Готовьте к погружению ДИМУ. Пусть захватит отбойный молоток. Поспешите, у нас запас воздуха только на сутки. И вот еще что… Вы уверены, что робот справится с заданием? Если у вас есть хоть малейшее сомнение, скажите. Тогда мы начнем подготовку водолазных костюмов, чтобы покинуть батискаф через аварийный люк.

— В роботе я уверен. Он свободно владеет отбойным молотком. К тому же у него есть опыт проходки туннеля. Но эвакуацию экипажа прошу готовить. Мы должны иметь несколько вариантов возвращения. И не забудьте порошок для отпугивания акул, он может понадобиться…

Лейте Бахоль подкатил на тележке ДИМУ к борту и без церемоний столкнул его в воду. Робот пошел на погружение…

Когда по расчетам Николая Михайловича ДИМА должен был достичь входа в пещеру, он вызвал его на связь:

— Привет, ДИМА! Как самочувствие?

— Самочувствие хорошее, все системы действуют нормально.

— Вход в пещеру нашел?

— Пока нет.

— Где же ты находишься?

— В данный момент я нахожусь в желудке у акулы.

— Как, в каком желудке?! Ты что, обалдел!? Как ты там очутился? Хотя, извини, дурацкий вопрос… Как некстати! Эти акулы совсем обнаглели! Глотать безобидного робота, тем более, когда он находится на задании!

— Она не обнаглела. Белая акула — хищница, и действует по программе всех хищников. Наверно, она была очень голодная, когда кинулась на меня. А я мгновенно вспомнил, что лучшая защита — это нападение! И кинулся на нее. А она в этот момент разинула пасть. Я туда и угодил..

— Вот оно что. Спасибо за разъяснение. Но нам от этого не легче. Правду говорят — беда не приходит одна. Ну, и что ты там делаешь, в желудке?

— Лежу.

— Лежу! И все? Ты же ДИМА — действующий и мыслящий аппарат! А лежачий ты никому не нужен. Я понимаю, действовать тебе в этой ситуации трудно, почти невозможно, даже манипуляторами не пошевелишь…Но мозгами-то можешь шевелить! Первым делом определи задачу…

— Моя задача — «Освобождение из замкнутого пространства, то есть желудка акулы».

— Правильно. Теперь открой логическую программу, рассмотри несколько вариантов. Обдумай план спасения, исходя из собственных возможностей, они у тебя немалые. Кстати, а что делает акула? Сомневаюсь, что такой «гамбургер» пришелся ей по вкусу.

— Похоже, легла на дно. Выделяет желудочный сок, хочет меня переварить. Я сейчас в слабой кислотной среде. Концентрация желудочного сока не опасная для робота.

— Хорошо что легла на дно. А то ведь могла умотать на другой край света. Они ведь такие. Потом тебя ищи-свищи… Так, так, так… Что же нам делать?.. Даже не знаю, что еще тебе посоветовать. Мы, когда тебя проектировали, и подумать не могли о такой дикой ситуации. Возможно, придется тебе делать этой дурехе хирургическую операцию, резать ей брюхо. Придется без наркоза. Я разрешаю, если выберешь этот вариант. Ничего страшного — у акулы пониженный порог боли. Кстати, это будет первый в истории медицины случай, когда хирург находится внутри пациента… Эх, усыпить бы ее! В общем, когда примешь решение, как действовать, доложи. И главное, не сдавайся! Запомни, для тебя неразрешимых проблем не существует!

— Я понял. Первое — задача «Освобождение робота из замкнутого пространства…» Второе — «Неразрешимых проблем для ДИМЫ не существует».

Акванавты, когда получили сообщение о том, что робот проглочен акулой, поняли, что могут рассчитывать только на себя.

— Коллеги, — сказал Денис Николаевич, — ДИМА погиб, теперь мы должны попытаться выполнить его работу сами. Я выйду из батискафа и попробую сбить верхушку глыбы.

— Это опасно. Вы израсходуете много воздуха в своем акваланге, а если проход не удастся расширить и нам придется покинуть батискаф? Тогда вам может не хватить воздуха для подъема на поверхность. Необходимо все рассчитать. — возразил Игорь Сергеевич, опытный акванавт был против поспешных решений.

К счастью, рассматривая все возможные шансы на спасение, они вспомнили о наличии в комплекте батискафа запасного, полностью заряженного сжатым воздухом акваланга, и уже без сомнений и опасений Денис Николаевич покинул батискаф через аварийный люк. Он очищал камень рукой в перчатке, выискивая мелкие трещины, наставлял зубило и бил по нему молотком. Только изредка для разрушения камня он использовал электрическую дрель, чтобы экономить электроэнергию аккумуляторов батискафа. Прошло не менее получаса, когда он отколол лишь несколько сантиметров глыбы, но наконец нащупал более крупную трещину, скалывание пошло быстрее. От напряженной работы его дыхание участилось, воздух для дыхания расходовался быстрее и вскоре он уже почувствовал его недостаток в акваланге. У Дениса Николаевича, отлично тренированного спортсмена, началась одышка, он почувствовал боль в ушах и груди, но продолжал бить и бить по этой проклятой глыбе, отрезавшей им путь к жизни и свету. И в этот момент акванавты подали ему сигнал «Достаточно, возвращайся». Уже в полубессознательном состоянии, задыхаясь, он нанес еще около десятка ударов, сбивая твердые бугорки, ровняя поверхность глыбы, и вернулся в кабину. И снова пилот Александр Борисович поднял батискаф под самый свод пещеры, а Игорь Сергеевич скомандовал «Полный назад!» И спасенная из плена субмарина, лишь слегка царапнув днищем камень, выскользнула из западни…

ДИМА к этому времени продумал план своих действий и даже провел расчет необходимой ему мощности для вызволения себя самого из такого малоприятного помещения, как желудок акулы. Расчет показал, что мощности его двигателей ему должно хватить. Он доложил о своем плане и получил одобрение Николая Михайловича, который подтвердил правильность его расчетов. Впервые создатель робота не смог дать ему единственно правильный совет, и вынужден был полностью довериться решению ДИМЫ, надеясь на его силу и сообразительность.

Робот изо всех своих действительно немалых сил уперся манипуляторами в акульи ребра, затем включил отбойный молоток, который находился в специальном футляре, в походном положении, но благодаря создаваемой вибрации очень раздражал акулу, которая никогда ранее не испытывала подобных ощущений от еды. По ее телу побежали судороги, она то разевала, то сжимала пасть. Вполне возможно, акулу тошнило — и от вибраций и от наличия в желудке довольно крупного несъедобного объекта…

Батискаф «Посейдон-2» вылетел из пещеры, и акванавты чуть не натолкнулись на громадную акулу, которая корчилась, бешено мотая хвостом и часто разевая огромную пасть. В эту же секунду робот, дождавшись, когда акула разинет пасть, это он определил по просвету в начале ее желудка, скомандовал себе «Полный назад!», запустил винт на максимальные обороты, оттолкнулся манипуляторами и в свете прожекторов батискафа, прямо перед глазами изумленных акванавтов, припавших к иллюминаторам, выскочил из акульей пасти …

Потрясенная акула вяло свернула в сторону, давая дорогу батискафу, затем, обернувшись, долго и внимательно смотрела своими черными глазами на робота, даже не пытаясь его снова атаковать. Скорее всего, она хотела хорошенько запомнить этот образ, и дала себе твердое обещание и, вполне возможно, решила дать такой совет всем своим знакомым и родственникам — больше никогда, ни при каких обстоятельствах не употреблять в пищу роботов российского производства.