Дирижабли и их военное применение

Глава VII Перспективы военного применения дирижаблей

Несмотря на неудачный в общем опыт боевого использования дирижаблей на сухопутном театре во время войны 1914–1918 гг., в данное время есть достаточно оснований считать положение изменившимся в пользу дирижаблей.

Технические качества современных, а тем более дирижаблей ближайшего будущего, значительно отличаются от качеств существовавших в 1914–1918 гг. Наземное обслуживание дирижаблей на много усовершенствовалось. Кроме того использование водорода в смеси с гелием или только окружение водорода слоем гелия вместе с заменой бензиновых двигателей нефтяными резко уменьшает пожарную опасность для дирижабля от обстрела и других причин. Все это значительно расширяет возможности дирижаблей в отношении несения службы даже в очень неблагоприятных метеорологических условиях.

На сухопутном театре войны дирижаблям могут быть поставлены две основных задачи.

1. Бомбардирование особо важных объектов противника в глубоком удалении от фронта.

2. Транспортная служба на дальних расстояниях.

Бомбардирование с дирижаблей кажется особенно заманчивым. В самом деле, дирижабль в состоянии сбросить мощную многотонную бомбовую нагрузку в глубоком тылу противника, за несколько тысяч километров от района непосредственного соприкосновения с ним; бомбовой нагрузки одного современного дирижабля типа LZ-127 или «Акрон» достаточно для разрушения крупного завода. Правда, в империалистическую войну 1914–1918 гг. зенитная артиллерия и авиация заставили быстро прекратить дневные полеты дирижаблей на средних высотах (3 000–4000 м) и вынуждали их выполнять боевые задания на все больших высотах. Особенно опасной зоной для дирижаблей являлась зона километров до 40 от передовой линии окопов, в которой обычно располагались сильная зенитная артиллерия и авиация. Но, используя ночь, туман, пользуясь далекими окольными путями на больших высотах (8–10 км) или используя попутный ветер для перелета опасной прифронтовой полосы с неработающими моторами (бесшумный ночной полет на большой высоте), дирижабли смогут появляться в глубоком тылу у противника и разрушать крупные объекты, имеющие особо важное оборонное значение. Как только станут технически возможными подъем и полет дирижаблей не в ущерб другим их качествам на высотах 12–15 км, т. е. в верхней зоне тропосферы, то перед дирижаблями откроются новые большие боевые возможности. Как подводная лодка для скрытого движения опускается под воду, так воздушные суда для той же цели должны подниматься выше (понятие перевернутого погружения). Как правило — невидимые и неслышимые с земли дирижабли могли бы на больших высотах днем проникать на территорию противника. В ближайшем будущем нет основания считать невозможной достаточно успешную бомбежку с высот в два раза бóльших, чем эта считается сегодня, т. е. до 10–15 км. В результате того, что дирижабль может буквально «встать» над целью и того, что цели бомбометания будут значительны по своим размерам (заводы, порты), — может быть достигнута достаточная точность бомбометания.

Современная зенитная артиллерия нанести поражение дирижаблю при сверхвысотном полете (10 км и выше) не может (рис. 33 — купол обстрела 120-мм зенитной пушки М-192 °CАСШ). Необходимость сверхвысотного полета для дирижаблей диктуется еще теми соображениями, что, проникнув ночью в расположение противника для глубокого налета, дирижабль не успеет возвратиться из полета в ту же ночь, а порой не успеет за ночь даже и достигнуть цели своего налета. Таким образом дирижабли при налете в глубь территории противника вынуждены будут выполнять полет в дневных условиях. Поясним эту мысль примером. Предположим продолжительность ночи — 5 часов, а скорость полета дирижабля — 100 км/ч. Из примера следует, что все то, что будет находиться в большей, чем 500 км глубине от фронта, может быть достигнуто дирижаблем уже только в дневных условиях. Дирижабль в этих случаях, наблюдаемый с земли, может быть настигнут, перехвачен истребительными самолетами, направляемыми по радио, да и сам объект налета успеет подготовиться к обороне. То же самое и при возвращении: дирижабль в ночных условиях сможет пройти только последние прифронтовые 500 км. Правда, надо отметить, что дирижабль для скрытого дневного перелета может воспользоваться облачностью. В особых случаях дирижабль может «отлежаться» над территорией противника до благоприятного времени для дальнейшего полета, находясь в облаках с остановленными или работающими на малом газу моторами.

Транспортная служба дирижаблей в военное время может в известных условиях иметь большое значение. Если в мирное время дирижабли являются целесообразным средством дальних сообщений, то в военное время дирижаблям — средствам воздушного сообщения мирного времени — найдется широкое поле для работы.

Вот пример интересного полета с подобной задачей германского дирижабля во время империалистической войны 1914–1918 гг. В германской колонии Уганда, в Восточной Африке (Хартум), осажденный гарнизон крайне нуждался в боеприпасах и медикаментах. Для доставки этого груза был снаряжен цеппелин LZ-59. Вылет состоялся из г. Ямболь (Болгария) осенью 1917 г. Пролетев долгий путь, близкий уже к цели дирижабль по радио получил извещение, что гарнизон сдался противнику. Получив эту депешу, дирижабль повернул в обратный долгий и опасный путь. Через 73 часа непрерывного полета, пролетев 6000 км, дирижабль благополучно возвратился.

Рис. 33. Купол обстрела 120-мм зенитной пушки (М-192 °CАСШ).

Помимо перевозки боеприпасов, продовольствия и имущества на дирижаблях возможны транспортировка и высадка в глубоком тылу противника десанта для уничтожения какого-либо важного объекта.

Обратный прием десанта на дирижабль может быть осуществлен путем приземления дирижабля на подходящей для этого площадке в районе объекта налета. Личный состав десанта выполнил бы при этом роль той команды, которая должна помочь дирижаблю в спуске на землю[19].

Разведывательная служба мыслится как разведка дирижаблями портов противника и судов в открытом море.

В войну 1914–1918 гг. этот вид боевого применения дирижаблей использовали главным образом немцы. Правда, с усилением англичанами обороны своих берегов истребительной авиацией разведка английского побережья цеппелинами стала значительно сужаться. Впоследствии она стала возможной только при использовании для подхода облаков или тумана.

Сейчас выполнение подобного характера разведки дирижаблями считается морскими специалистами и дирижаблистами в Англии и Японии — возможным.

Дирижабль, не заменяя крейсера, является по сложившемуся в Англии и Америке мнению прекрасным средством, дополняющим крейсер в разведке и дозорной службе. Стоимость дирижабля при этом дешевле крейсера в 3–8 раз. При имеющей место кроме того большей стоимости эксплоатации крейсеров для получения одного и того же эффекта в боевой службе, дирижабли в сравнении с ними потребуют денежных затрат примерно в 16 раз меньших.

Япония в последнее время ведет особенно большую работу по созданию дирижабельного флота. У нее имеется большая программа по жестким дирижаблям. Она имеет один большой элинг в Касумигаура и строит еще 3 элинга и 2 причальных мачты. В 1932 г. Япония намерена построить (или купить) 3 жестких дирижабля типа германского LZ-128.

Соперник империалистической Японии на Тихом океане и не менее ее хищный империалист САСШ еще более интенсивнее, успешнее строит свой крупный дирижабельный флот.

Английское дирижаблестроение постигла неудача. После гибели R-101 другой дирижабль R-100 был превращен в учебно-опытный воздушный корабль, а потом разобран. Вынужденная отступить Англия без сомнения через некоторое время вновь начнет развитие флота дирижаблей-гигантов для связи со своими колониями и на случай войны с САСШ.

Англия, Америка и Япония собственно и занимаются тщательной теоретической проработкой и практической подготовкой вопроса использования дирижаблей для дальней, а вернее сверхдальней (океанской) разведки. Готовясь к войне (Англия — Америка, Америка — Япония), они ищут в дирижаблях средства наблюдения за выходами в океан для определения направления движения морских сил и их рандеву. Свобода от зенитного артиллерийского огня и истребительной авиации воздушных пространств над океаном дает основание считать вполне возможными также разведывательные рейсы дирижаблей. Может вызывать сомнение лишь успешность самого наблюдения объектов, разведываемых дирижаблями в этих полетах, так как для успешного наблюдения дирижабль должен будет войти в зону действия истребительной авиации противника, а порою даже в зону артиллерийского огня и в зону воздушного наблюдения.

В этом отношении очень интересные характерные данные получили американцы от участия в панамских маневрах дирижабля «Лос-Анжелос». Оказалось, что экипаж дирижабля мог наблюдать морские корабли на таком удалении, на котором дирижабль не был виден наблюдателям морских судов.

Так, на второй день маневров дирижабль следил за передвижением авианосца «Лексингтон» в течение 1 ч. 50 м., не будучи обнаружен ни с корабля, ни с самолетов, летавших вокруг последнего.

Как очень интересную и оригинальную мысль успешного выполнения дальней разведки необходимо отметить возможность использования дирижаблей как авианосцев. Имея «на борту» несколько самолетов, разведывательный дирижабль, пролетая океан, не входя в зону возможного воздушного наблюдения противника, а тем более в зону возможного непосредственного наблюдения объектов разведки, выпускает привязные самолеты. По выполнении разведки самолеты возвращаются в заранее условленный район для встречи с дирижаблем и посадки на него[20].

Таким образом дирижабль может нести на себе самолеты не только для воздушного боя с самолетами противника, которые бы задумали его атаковать, но и для целей разведки.

Опыты перевозки самолетов на дирижаблях проводили как англичане, так и американцы. Англичане эти опыты вели с дирижаблем R-33.

Техника этого дела сводилась к тому, что самолеты подвешивались под дирижабль. Для отлета самолета запускался мотор, самолет отделялся, имея значительную скорость (скорость дирижабля), близкую к возможному почти горизонтальному полету. Судя по мнениям, высказываемым иностранной литературой, посадка самолетов должна происходить путем подлета их под дирижабль и подцепки специальными тросами.

Общий вид прицепки самолетов к дирижаблю изображен на рис. 34.

Рис. 34. Вид подцепки самолетов к дирижаблю.

Американцы в строительстве своих гигантов дирижаблей ZRS-4, ZRS-5 определенно предусматривают транспортировку на них самолетов. По одним данным посадка самолетов на эти дирижабли предполагается на специальную площадку, имеющуюся на верху дирижабля, по другим данным самолеты не садятся на площадку, а подцепляются снизу.

После посадки самолеты будут опускаться в специальный трюм. Такого вида посадка кажется более простой и возможной, чем подцепка, так как подобным же образом производится посадка самолетов на морские суда, авианосцы. Для посадки самолета на авианосец последний идет полным ходом против ветра, а пол самой площадки имеет приспособления, тормозящие пробег самолета. Естественно, что посадка на дирижабль подобным образом может оказаться сложнее, чем на морское судно. Вызывает некоторое сомнение и является неясным вопрос возможности и условий работы команды, принимающей самолет на такой посадочной площадке.

Разведка тактического характера в интересах морского флота на дирижаблях мало вероятна, так как эта задача с полным успехом разрешима самолетом.

Борьба с подводными лодками. В войну 1914–1918 гг. дирижабли особенно хорошо оправдали себя в борьбе с подводными лодками. Дело в том, что когда подводная лодка находится в позиционном положении, выступающий из воды ее перископ (труба для наблюдения) во время хода лодки оставляет на водной поверхности след, легко заметный с высоты. В спокойную же погоду подводные лодки видны даже в погруженном положении на глубине около 20 м. Ввиду большой грузоподъемности дирижабль может забирать с собой большую бомбовую нагрузку и таким образом представляет собою грозного противника для подводной лодки, тем более что она имеет небольшую скорость хода и прицеливание по ней легко. Кроме того в погруженном состоянии она беззащитна против дирижабля. Конвоируя торговые и транспортные суда в войну 1914–1918 гг., дирижабли надежно оберегали их от нападения подводных лодок. В редких случаях осмеливались подводные лодки приближаться к судам, если их сопровождали дирижабли[21].

Помощь дирижаблей подводным лодкам. Благодаря возможности длительного пребывания в воздухе дирижабль может вести продолжительное наблюдение какого-либо участка моря. Заметив военный корабль или торгово-транспортное судно, дирижабль по радио наводит на них подводную лодку. В империалистическую войну цеппелины помогли немцам потопить таким образом много коммерческих и даже военных кораблей союзников.

Минувшая война 1914–1918 гг. на русском театре дает нам примеры, когда дежурство подводных лодок на позиции у Босфора срывалось из-за необходимости возвращения в базу для пополнения запасами, почему и позиция оказывалась оголенной.

Дирижабль же имеет возможность снабжать подводную лодку, назначив условное место встречи (рандеву) с подводной лодкой и в достаточной степени увеличить продолжительность ее пребывания на позиции, чем значительно сократится расход подводных лодок и уничтожится мертвый промежуток времени, т. е. время на поход с позиции в базу и обратно на позицию.

Уничтожение минных заграждений и постановка мин. Минные заграждения легко просматриваются с воздуха[22], и дирижабль, имеющий возможность по целым дням держаться в воздухе, летая на небольшой скорости и оставаясь даже неподвижным, естественно был привлечен к обслуживанию судов, ведущих уничтожение минных заграждений. Это обслуживание состояло не только в отыскании мин, но и в охране тральщиков от нападения неприятельских кораблей.

Постановку мин в море с дирижаблей стремились произвести немцы, намереваясь расставить их в таких местах, где бы англичане не могли их даже ожидать. Окончание войны не дало возможность выполнить этот план.

Бомбардирование морских судов. Заметные результаты может дать атака дирижаблями транспортных судов, находящихся в море. Уже в войну 1914–1918 гг. Германия в помощь подводному флоту и крейсерам «Эмден», «Лейпциг» и др. могла бы в случае наличия у нее дирижаблей типа LZ-127 достичь значительных успехов в смысле ослабления союзников нападениями дирижаблей на американские транспорты и английские торговые суда во время перехода их в Атлантическом океане и Средиземном море.

Возможность такого использования дирижаблей предопределяется их исключительно большим радиусом действия и большой возможной бомбовой нагрузкой; ценным помощником дирижабля в таких нападениях может быть самолет, базирующийся на него.

На панамских маневрах с участием дирижабля «Лос-Анжелос» было установлено, что дирижабль удавалось «уничтожить» только спустя 30 мин. после его обнаружения при подходе к морским судам. Это значит, что в ряде случаев дирижабль будет иметь возможность сбросить бомбы по морским судам противника, несмотря на противодействие зенитной артиллерии и истребительной авиации.

Мощная же бомбовая нагрузка дирижабля дает возможность нанести тяжелые повреждения и даже в некоторых случаях уничтожить линейный корабль, стоящий в 20 раз дороже дирижабля.

Надо иметь в виду, что нападение дирижаблей на морские суда может протекать в виде совместных действий со своим морским флотом и авиацией и с больших высот во всяком случае вне сферы действительного огня зенитной артиллерии (6000 м и выше), что значительно облегчает положение дирижабля.

Особенно надо подчеркнуть вероятную для дирижабля возможность успешно бомбить морские суда с больших высот (6 000–8 000 м) благодаря наличию большого количества тяжелых бомб и лучшим условиям прицеливания по сравнению с самолетом.

Однако, учитывая, что современная тяжелая бомбардировочная авиация в состоянии успешно бомбить корабли военно-морского флота, а также особую все же уязвимость дирижабля в сравнении с самолетом для зенитного артиллерийского огня, надо считать как правило, что практически атаки дирижаблями военных морских кораблей возможны и целесообразны только за пределами радиуса действия тяжелой бомбардировочной авиации.

Сейчас разрабатывается[23] еще способ боевого нападения с дирижаблей: это — нападение воздушной торпедой, управляемой по радио с дирижабля.

Такая бомба в основном представляет собою самолет-планер, наполненный взрывчатым веществом и имеющий сложную радиоустановку.

Выпущенная с дирижабля воздушная торпеда или, как ее называют, «телебомба», планирует, направляемая по радио нацель. С высоты 3000 м «телебомба» может спланировать на 25 км. Имея на борту несколько таких телебомб, дирижабль может атаковать цели, находясь от них на значительном расстоянии. Таким образом становится возможным в частности бомбить и те объекты, которые защищены зенитной артиллерией — без особого риска.

Таблица 20. Сравнительные данные стоимости дирижаблей и морских военных кораблей (по данным американского адмирала Моффер)