Дистанция

ГЛАВА 1

СИЕННА

Вот и все. Десяти дней достаточно для этой вечеринки жалости.

Моя крошечная спальня погружена в темноту благодаря замечательному изобретению плотных штор. Я уютно завернулась в пуховое одеяло, окруженная использованными салфетками для носа. Братья Сальваторе — самые близкие мне люди, с которыми я общалась. Моя жизнь — это просто одна катастрофа за другой.

Десять дней назад я застала своего жениха, теперь уже бывшего, по самые яйца увлеченным какой-то длинноногой блондинкой, когда он наклонил ее над кухонной стойкой. Мой мир разрушился, когда мое сердце разбилось вдребезги. Он был слишком занят, развлекая свою гостью, чтобы заметить то, как я швыряю ему в голову обручальное кольцо и выбегаю. Я содрогаюсь от этого воспоминания.

Настойчивый придурок, очевидно, теперь испытывает чувство вины, поскольку, несмотря на то, что я заблокировала всеми возможными способами, он продолжает протягивать руку помощи.

В течение десяти дней, когда я избегала солнечного света и барахталась, меня осенило осознание. Моя грусть конкретно была вызвана не изменой Джейми. Я думаю, что я была влюблена в саму идею о нем, а не в него по-настоящему.

Может быть, я просто непривлекательна. Я вздыхаю, еще плотнее натягивая одеяло вокруг шеи. Когда тебя бросает собственный отец, а твоя мать-алкоголичка пренебрегает тобою, это не сильно повышает самооценку. Мы с моим психотерапевтом пытаемся кое-что прояснить. Каким-то образом я позволила иллюзии любви и потребности в мужчине затуманить мой разум. Все, чего я хотела, это чтобы кто-нибудь показал мне, что меня достаточно.

Я всю свою жизнь заботилась о себе, прежде чем покинуть свой токсичный семейный дом в Лондоне. В восемнадцать лет я отказалась от своей жизни ради стипендии по социологии в Колумбийском университете. Тот подросток, которым я была тогда, с пружинистой походкой, разозлился бы, увидев меня сейчас в таком состоянии.

Я хватаю свой телефон с пустой тумбочки, свет от него почти ослепляет меня. Мне приходится моргать сквозь слезящиеся глаза, чтобы сосредоточиться. Двадцать четыре пропущенных звонка и три сообщения. Я потираю виски, пытаясь унять пульсирующую головную боль, открывая последнюю серию сообщений от Джекила и Хайда.

Неизвестно

Детка, пожалуйста, перезвони мне. Мне так жаль. Это не то, что ты думаешь.

Вау, я и не представляла, что тебя может смутить наблюдение за тем, как его член входит и выходит из другой женщины. Это почти заставляет меня хихикать.

Неизвестно

Ты нужна мне, я скучаю по тебе, пожалуйста, позвони мне

Неизвестно

Ты знаешь, что я НУЖЕН тебе, просто смирись с этим

Я

Отвали.

Ярость захлестывает меня, когда я со стуком швыряю телефон на пол. Я раздраженно откидываю голову на розовые пушистые подушки, и слезы теперь свободно текут по моим щекам. Я была почти счастлива, получив хорошую постоянную работу помощника юриста в одном из 10 лучших юридических фирмах Манхеттена. Работа в социальной сфере просто не входила в мои мечты. У меня был жених. Это не было всепоглощающей страстью и любовью, но я чувствовал себя в безопасности. Я знала, что чего-то не хватает. Я не хотела сталкиваться с этим лицом к лицу, потому что, по крайней мере, мне удалось сбежать от своей старой жизни в Лондоне. По крайней мере, так было лучше.

Это всегда была моя проблема. Я жажду большего: большего от жизни, большего от отношений, и это завело меня так далеко. Во мне горит огонь, который говорит мне, что я могу добиться большего, поэтому я надрываю задницу, чтобы не стать как моя мать.

Просто подбрось мне бутылку водки прямо сейчас, и сходство налицо. Абсолютно дерьмовое шоу.

— Я всегда буду выбирать тебя. — глубокий голос Деймона гремит по моей комнате с маленького плоского экрана, стоящего на моем комоде. Разве мы все втайне не любим плохого парня?

Джейми был милым, надежным и защищенным. Я думала, что мне нужны три вещи, а не то, чего я хотела. Он подтолкнул меня найти работу для финансовой безопасности, чтобы создать базу для осуществления моей мечты. Он водил меня на свидания. Он спрашивал, как прошел мой день, когда я возвращалась домой с работы. Но всегда чего-то не хватало. Никогда не было той искры. Это единственное, отчего я испытываю облегчение. Мне больше никогда не придется имитировать оргазм с ним. Он не был плохим партнером в этом деле, просто его было недостаточно. После того, как я попросила его схватить меня за горло, он остановился и посмотрел на меня так, словно у меня было две головы. Можно с уверенностью сказать, что я больше никогда не утруждала себя просьбами о чем-либо другом, в сексуальном плане. Боже, я мечтала о том, чтобы найти мужчину, который бы воплотил мои фантазии.

Он открывал передо мной двери с милой улыбкой, но никогда не шлепал меня по заднице по пути внутрь. Я не жажду нежных ласк. На самом деле мама никогда не обнимала меня так сильно в мой день рождения. Я жажду ощущения, что на меня претендуют, что я принадлежу и что меня используют. Возможно, это неправильно — быть такой яростно независимой во всех других аспектах с такого юного возраста, но эту часть меня мне нужно было вернуть к жизни.

Может быть, когда-нибудь.

Не поймите меня неправильно, я прочитала изрядную долю любовных романов. Но не сладких, падающих в обморок, с идеальными "Долго и счастливо". Я читала темные мрачные и самые мрачные романы. Ну знаете, из тех, где там горячий альфач любовник отправляет ей отрезанную руку врага в посылке, а потом в половине книги, происходит развратная извращенная похабщина. Может быть, я неправильно понимаю всю эту романтическую историю.

Дверь квартиры с грохотом распахивается, сопровождаемая лязгом ключей, которые бросают в стеклянную миску. Цоканье шпилек по дубовому полу эхом разносится по всей квартире, становясь все громче и громче. Черт, я обещала Мэдди, что сегодня — день, когда я возьму себя в руки. Моя нынешняя позиция выглядит прямо противоположной этому.

— СИЕННА АНДЕРСОН, клянусь Богом, лучше бы я не слышала Дэймона Сальваторе по телевизору, доносящемуся из твоей комнаты, иначе да поможет мне бог! — кричит Мэдди из коридора, и я съеживаюсь. Должно быть, я худшая соседка по комнате в истории.

Я бросаюсь к изножью шикарной двуспальной кровати, роюсь в безумном количестве наваленных там декоративных подушек, лихорадочно ищу пульт от телевизора. Внезапно мои глаза начинают гореть от потока естественного света, когда дверь распахивается. Господи, может быть, я превращаюсь в вампира.

Я поднимаю взгляд на свою лучшую подругу и стараюсь изо всех сил, пожалуйста, прости меня, надуться.

— Нет, с тобой покончено, Си. Я больше не могу смотреть, как ты это делаешь с собой. Она подходит и выхватывает пульт из-под розовой подушки с оборками.

— Не смей выключать это, Мэддисон, — рычу я, да, рычу, пытаясь сделать движение ниндзя, чтобы выхватить пульт обратно, но это бесполезно. Тишина почти оглушительная.

Мэдди смотрит на меня, хмуря брови.

— Сиенна, я знаю, тебе дерьмово, но, пожалуйста, ты нужна мне снова. Мне нужна моя лучшая подруга, и больше всего тебе нужно перестать наказывать себя за ошибки Джейми.

Ее лицо смягчается, когда она присаживается в изножье кровати.

— ХА! Дерьмово — это один из способов объяснить это, Мэдс. Я имею в виду, посмотри на мое состояние! — я выдыхаю, вскидывая руки. — Что со мной не так? Почему я не заслуживаю любви? Теперь я шмыгаю носом, потому что, просто услышав имя Джейми, я чувствую себя так, словно меня пронзают копьем в сердце.

— Послушай, Джейми есть и всегда был придурком. А теперь застать его трахающимся с какой-то блондинкой, нюхающей кокаин с ее сисек, было не идеально, но тебе нужно осознать, что ты заслуживаешь гораздо большего.

Я вздрагиваю от ее слов. Мало того, что мне изменили, но я была еще и дурой, не понимая то, что он наркоман. Милый и предсказуемый Джейми оказался совсем не тем, за кого я его принимала.

Шелковистые волосы Мэдди рассыпаются по моему плечу, когда она кладет на них голову, предлагая мне утешение.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты уже покончила с этим барахтаньем. От тебя чертовски воняет. Комната завалена салфетками с соплями, и ты не видела солнечного света больше недели.

Глядя на нее сверху вниз, я ухмыляюсь и шмыгаю носом.

— Вообще-то, прошло десять дней, — саркастически отвечаю я с ухмылкой. Хотя она права. Я была бойцом и не позволила бы этому сбить меня с ног. Я не могу.

Я утыкаюсь головой в плечо Мэдди, вдыхая ее тепло и запах ее фирменных сладких цветочных духов. Как будто заметив, что мое тело расслабляется, она взлетает с кровати, опрокидывая меня на спину. Ее улыбка такая широкая, что у нее появились морщинки под глазами.

— Именно!! Вылезай, черт возьми, из постели, иди в душ и приведи себя в порядок. У тебя есть ровно час до начала мероприятий в канун дня рождения! Она говорит это, перекидывая свои вьющиеся платиновые волосы через плечо и быстро поворачивается на каблуках, чтобы уйти, не дожидаясь моего ответа. — Люблю тебя, Си, — взволнованно хихикает она, уже идя по коридору.

Может быть, девичник — это как раз то, что мне было нужно.

Час спустя у меня чистая комната, моя коллекция сопливых салфеток выброшена в мусорное ведро, кровать идеально застелена, и от меня больше не пахнет дерьмом.

Мэдди была права. От меня пахло дешевым бургером, и когда я поймала свое отражение в зеркале, то с трудом узнала себя под красными опухшими глазами и сальными, вялыми волосами.

На своей маленькой вечеринке жалости я совершенно забыла, что сегодня празднование нашего дня рождения. Это всегда было нашей с папой традицией. С тех пор как он решил собрать вещи и бросить меня более пятнадцати лет назад, я продолжила традицию с Мэдди.

Бросив последний взгляд на себя в зеркало, я завершаю образ, нанося свою любимую красную помаду на пухлые губы. Будучи принаряженной, я не могу удержаться от насмешки в словах Джейми.

— На тебе действительно это надето, Сиенна? Оно чертовски тесновато.

Я сжимаю губную помаду все крепче и крепче, вспоминая об этом.

Когда я направляюсь в гостиную, Мэдди одаривает меня искренней улыбкой, которая озаряет ее черты.

— Блять, Сиенна! Где ты была? Я так и знала —, насмехается Мэдди, шевеля бровями. Она явно в восторге от своего нахальства.

Я закатываю глаза и вальсирую мимо нее, направляясь к холодильнику, где наклоняюсь, чтобы взять бутылку rosé, которая зовет меня по имени.

— Это платье достаточно короткое, Си? — Мэдди смеется у меня за спиной: — Я отсюда вижу твою задницу достаточно близко.

Я быстро выпрямляю спину и одергиваю подол своего платья, бросая на нее сердитый взгляд. До недавнего времени я никогда не стеснялась своей внешности. Я усердно тружусь, чтобы следить за своей фигурой, ем и пью все, что захочу. Я ни в коем случае не модель. Моя любовь к еде и вину мне этого не позволили бы. У меня определенно не хватит роста или длинных ног на несколько дней, в отличие от Мэдди. Что у меня есть, так это очень красивая задница и пара хороших сисек, которыми можно щеголять. Опустив взгляд, чтобы проверить длину своего платья, я быстро избавляюсь от него. Недели, в течение которых Джейми незаметно подтачивал мою уверенность, явно сказались на мне. Но, черт возьми, сегодня я выгляжу потрясающе.

— Ну, что думаешь? Я достаточно хороша, чтобы получить несколько бесплатных шотов сегодня вечером? — спрашиваю я, бросая на нее свой последний взгляд на 360 градусов.

— О, черт возьми, да. Ты выглядишь совершенно сногсшибательно. Может быть, просто спроси меня, нужно ли тебе завязывать шнурки на шпильках в клубе.

— Отвали, — я не могу удержаться от смеха. Это платье короткое, но оно не снимается.

Когда я смотрю на себя в зеркало в пол в гостиной, мой макияж придает мне вид соблазнительницы с дымчатыми глазами, подчеркивающий мои льдистый-голубые глаза. Моя слегка загорелая кожа сияет благодаря капельке бронзатора, и я накрасила губы в темно-бордовый цвет, чтобы они выделялись на фоне моего короткого черного платья. Мои волосы расположены чуть выше линии лифчика. Недавно я добавила немного карамельного мелирования, чтобы контрастировать с моими натуральными шоколадно-каштановыми локонами, которые только лучше видны с этими упругими локонами. Мои волосы были такими жирными, что я их даже не видела. Мэдди была права. Я выгляжу как совершенно новый человек.

Я перегибаюсь через беломраморную стойку, беру два больших бокала для вина и бесцельно смотрю на льющуюся жидкость. Он издал тот булькающий звук, который всегда напоминает мне о моей матери и, таким образом, заставляет меня вздрогнуть. Передавая бокал Мэдди ей, мы поднимаем наши напитки, чтобы произнести тост.

— За то, что я одинока и сексуальна! — хихикает она, подмигивая мне, и откидывает голову назад, осушая весь бокал вина.

— Uber будет здесь через пять, соберись и выпей вина, — объявляет Мэдди, лихорадочно расхаживая по квартире, собирая пальто и сумку.

— Мэдс, куда мы на самом деле идем сегодня вечером? Мне понадобится вся моя недельная зарплата? Зная Мэдди, это будет какое-нибудь элитное заведение, полное корпоративных придурков, на которых она сможет похлопать ресницами.

В общем, комната, полная Джейми. Как раз то, что мне нужно.

— В новом ночном клубе на 10ой авеню. Ты что, не заходила в социальные сети на прошлой неделе, Си? Она обвиняюще приподнимает бровь. — он называется The End Zone. Судя по всему, им владеет какой-то сексуальный, загадочный, Недосягаемый Боксер, согласно статье "Самый завидный холостяк" в нью-йоркском журнале. Премьера состоится сегодня вечером, и мне удалось раздобыть билеты для нас у клиента на работе.

— На самом деле это звучит действительно круто.

Я достаю телефон из клатча и смотрю на The End Zone. Как я и предсказывала, он высококлассный, но в то же время сексуальный, так что мне лучше всего изобразить свою лучшую кокетливую улыбку для этих барменов и бесплатных рюмок сегодня вечером. С новообретенной пружинистостью в походке, схватив кожаную куртку, мы выходим из квартиры и отправляемся навстречу моей первой ночи одиночества в Городе.