Диверсантка (СИ)

Глава 12

Галактика Кольцо Смерти. Планета Вейлин. 5218 г после Объединения.

Четырнадцать дней спустя.

Я сидела в сырой яме, крутила в руках беленький череп и не могла унять веселья. Сказочное везенье, Туся, поздравляю! Твоя живучесть где-то за гранью фантастики и разумных пределов. Зря я раньше в лотерею не играла, хоть моя жизнь и была всегда похожа на бесконечное спорт-лото. Сверху сквозь ржавую решетку пробивались багровые лучи заходящего солнца, а мою широкую улыбку разбитыми губами с запекшейся кровью не видел никто. Потому что я их съела. Шучу-шучу. Да, у меня тут люкс-номер в личном распоряжении, и это мое одиночество длится пятый день. Благодать. Начала разговаривать с крысами о преимуществе изоляции над социумом. Крысы меня поддержали, они тоже недолюбливают социум и у них это взаимно. Впрочем, как и у меня в последние две недели.

Раз в день решетка отодвигается и мой недовольный тюремщик спускает мне жратву. Вода и хлеб. Знаете, как вкусно? Но последние пару дней я с тоской вспоминаю ту вкусную и питательную массу из раздаточного аппарата на корабле у Короля пиратов. Вот объеденье было! Ммм… Ну ничего, осталось совсем немного, и я к нему вернусь. А пока можно развлечь себя счастливыми воспоминаниями о том, как я провела свой шпионский отпуск.

После похищения такой красивой меня Михаилом, я проснулась на его корабле в его кровати. Откуда знаю, что кровать была его? Так он рядом лежал и смотрел на меня. Глава мафии Кольца Задницы оказался очень симпатичным мужчиной с карими глазами, черными вьющимися волосами, и потрясающими шрамами по всему лицу и телу. Как они ему шли! Это что-то! На столько, что у меня сразу же зачесались руки добавить Михаилу еще шрамов по всей пощади крепкого тренированного тела, покрытого густой порослью черных волос. И тут я вспомнила, что именно видела в последний раз и мой порыв было не сдержать.

Широко улыбнувшись Мишане, как самому родному в мире человеку, я потянулась к нему.

— Ты не представляешь, как я счастлива, что ты здесь! — всем своим видом излучая радость, сказала я.

— Любимая. — простонал он, и обнял меня так крепко, как только мог.

— Во славу Короля. Думаю, он оценит. — усмехнулась я и свернула ему шею. Я была так счастлива, что он здесь… один. Рядом. Без охраны. Оружия. И не подозревал ни о чем совершенно. Ведь Ярослава это совсем не то же самое, что Наташа. Совсем, друзья мои. Ярочка была девятнадцатилетней ловкачкой, а я убийца. Профессиональная. А еще Ночная ведьма, которая знает прекрасный способ снятия приворота. Это он и был, кстати. Оценили? Нет жизни — нет приворота. Гениально, да? Надо будет потом дать объявление в газету, что я ведьма, снимающая приворот за полсекунды. Гарантия — пожизненная. Думаю, от клиентов отбоя не будет, и я все-таки открою свое личное кладбище, как любой нормальный врач.

Итак, приготовив свой первый в жизни бизнес-план, я довольная встала с постели, потянулась, зевнула и осмотрелась. Вокруг было очень красиво, это утро начинало нравиться мне все больше и больше. А вот я утру, кажись, не по душе пришлась. Вокруг раздался вой серены, и в считанные мгновенья в комнату забежали бравые матросы с пушками наперевес. я обворожительно им улыбнулась и выбила оружие у ближайшего красавчика, прикрываясь его телом, пока его друзья спускали обойму в труп моего неживого щита.

Услышав холостые щелчки, я отбросила в сторону тяжелого мужика, даже не смотря на то, что он стремительно становился легче из-за вытекающей из него крови. Ну право слово, господа, я же леди. Не буду же я таскать такую тяжесть за собой постоянно? Не буду. Отбросив мужчинку, я открыла огонь по его дружкам, короткой прицельной очередью перебив всех, кто был в помещении. Сдув с дула несуществующий дымок и лихо крутанув пушку на указательном пальце, я заткнула оружие за пояс брюк и пошла мародерствовать. В конце-концов я уже несколько дней участница лиги пиратов, а на моем счету еще ни одной победы. Только поражения. Не правильно это все.

Обыскав гостей на своей короткой вечеринке, я ничем не разжилась и приуныла. А потом вспомнила, что я на корабле. На космическом корабле в космосе. О нет, надеюсь я не всех матросов перебила? А то этой шлюпкой я управлять совсем не умею. Но на волне невероятного душевного подъема, я решила продолжить инспекцию своего корабля. Да, я беру его на абордаж. Как же хорошо снова быть в деле, а то все эти бумажки… Не в обиду моему обожаемому боссу будет сказано, но птицу в клетке держать вредно. Птица от этого звереет.

И вот иду я по кораблю, понимаю, что мою крышу сдуло ветром безнаказанности и вседозволенности, как это было со мной на заданиях на Земле, и что же я вижу? Бабу, друзья мои! Самую настоящую бабу, которая с безумными глазами промчалась мимо меня в каюту к Мишутке, а потом разразившись отчаянным воем вылетела оттуда. И полетела эта утка на меня. Но я же очень образованный человек, я прекрасно помню пословицу, что лучше синица в руках, чем говно на сапогах, так что поймав бабенку, я ее скрутила и устроила допрос.

Не буду вдаваться в подробности, но за эти пару минут нашего общения я вспомнила, почему всегда предпочитала не иметь во врагах очаровательный слабый пол. А если быть конкретной, то из-за их хитрости и изворотливости, а еще из-за подлости. Сучка меня оцарапала ногтем, пока я узнавала, что на корабле остались только дежурные пилоты и она — любовница Мишани. что за судьба у меня такая гаремная? Беспредел. Так вот, коготь у утки оказался обмазан парализатором, и через пару минут я лежала тряпкой на полу и терпела ее слабые пинки. Ну честно, по сравнению с мужиками в берцах это было почти нежно.

К слову о мужиках в берцах… с этими замечательными трупами мы познакомились на одном из моих заданий по уничтожению группы террористов в Шанхае. Была снежная и морозная зима, близилось Рождество, а мой отряд, как обычно под покровом ночи, отправился на дело, но где-то в наших силовых структурах уже была крыса, которая нас сдала. Так что прием нам организовали очень теплый, сбив наши истребители на подлете, словно банки в тире. Я тогда очень красиво и изящно приземлилась на одном двигателе, мате, энтузиазме и без хвоста, оставляя в небе черный дымный след. Несколько моих ведьмочек так же достигли земли и остались в живых, после чего нас дружненько взяли в плен. Там-то мы и познали радость присутствия на так называемой "вечеринке в берцах". Забава у местных такая. Не буду вдаваться в подробности, но через трое суток мы с девочками жарили зефир на пышущем жаром пепелище, которое оставили от их базы. Было очень тепло и вкусно. Хорошее получилось Рождество, учитывая, что остаться в живых мы уже и не планировали.

Так вот, лежу я, значит, парализованная, пинки этой мадам мне что стене горох, и думаю о том, что баба на корабле реально к беде. На мою беду к ней присоединились оставшиеся в живых два пилота, которые оказались братьями Михаила. Неожиданно, они не порадовались тому, что теперь у них на одного человека, претендующего на наследство их папочки, оказалось меньше, и зело осерчали. На столько сильно, что решили… Внимание! Продать меня в рабство. Понимаете, почему я такая веселая сижу? Рабство — это же замечательно! Оттуда есть пути-дороги, в отличие от открытого космоса, куда меня предлагала сбросить любовница моего любовника. Черт, какая у меня насыщенная половая жизнь, просто диву даюсь.

Понимая, что действие парализатора рано или поздно закончится, я просто ждала, пока эти олухи наговорятся. Может еще и подерутся между собой и мне будет проще. И знаете, сработало. Тело начало мне повиноваться, хоть еще и не до конца, и я решила не терять зря времени. Встав с пола, я пустила в ход кулаки, желая от души отметелить своих врагов. Но видимо правы был мои инструкторы, принимавшие у меня аттестацию на родной планете, говоря, что самонадеянность меня погубит. Слишком мало прошло времени, и не смотря на то, что я справилась с действием токсина быстрее благодаря тренированности своего тела, этого было не достаточно.

Да, меня скрутили. Связали по рукам и ногам и избили так, что изо рта хлынула кровь.

— Не так быстро. Хочу что бы эта тварь сдохла в страшных муках. — сказал один из них, сплевывая куда-то в район меня.

— Есть идея. Отвезем ее на Вейлин. — сказал второй, и оба предвкушающе оскалились.

Везли они меня больше недели, регулярно избивая и вкалывая какую-то дрянь, что бы не подохла раньше времени. И это я тоже считаю везеньем, предвкушая жареный зефир на развалинах некоего Вейлина. Самонадеянно? Ну на том и стоим. Меня оправдывает моя везучесть. За тридцать четыре года не сдохнуть — это ли не везенье? А еще я жила надеждой. Надеждой, что после всего того, что мне предстоит, это будет не напрасно. И вернувшись, я увижу своего короля живым, и как всегда острым на язык. Та рана не должна была стать смертельной. Не должна. Господи, правда не должна…

— Мы все осмотрели! — раздался у меня над головой писк, вырывая из образов былых дней. Между прутьями решетки протиснулись две крысы и по склизким земляным стенам шустро спустились ко мне. С этими крошками я познакомилась пару дней назад, когда они пришли пожрать. Меня. Как и моего предшественника, чей обглоданный скелет валяется рядом и развлекает меня, но неожиданно мы разговорились и нашли общий язык. — Те двое, кто тебя сюда привел, расположились неподалеку и ждут начала торгов. Народу пришла просто уйма.

— А никого с белыми волосами, зелеными глазами и потрясающей задницей вы не видели? — покрутив череп в руках, спросила я. Можете говорить что угодно, но я верю, что он жив. Эта мысль заставляла мня смеяться в лицо тем, кто меня избивал несколько дней к ряду, потому что я уверена, что он меня найдет. Даже если идти придется лишь за моим трупом, он не оставит это безнаказанным. Вообще эти дни в плену сильно поменяли мое мировоззрение, и теперь я ничего не имею против пиратов. При любом удобном случае примкну к их стану и попытаюсь возглавить. Кое-кто между прочим обещал мне пост королевы этих славных ребят. Я все помню.

— Нет, такого не видели. — повели усатыми мордочками крыски. — А мы правда будем скоро кушать? Нас много, если что.

— Их тоже хватает. — усмехнулась я и шепотом добавила. — Целая планета. Осталось выбраться из ямы.

— Эй! Ты там рехнулась, да? Сама с собой разговариваешь? — раздался сверху голос тюремщика, услышавшего мой монолог. Крыс он слышать не мог, так что именно монолог.

— Понимаешь, дружок, — чуть прищурившись, поучительным тоном отозвалась я, откладывая в сторону черепок и складывая руки на груди, — в свете последних событий не вижу ни единой причины не поговорить с кем бы то ни было, даже если его мозг размером с грецкий орех или и того меньше, а если тебе так дорог мой рассудок, то открывай эту чертову решетку и тащи сюда свой жирный зад, что бы я наглядно тебе продемонстрировала всю прелесть одиночки, в которой валяется скелет, и за одно познакомила со своими усатыми собеседниками, которые с радостью уберут тебе несколько десятков килограмм превентивно откусив их своими маленькими, белыми и очень острыми зубками.

— Ах ты сука! — разозлился жирдяй и кинул в меня несколько камней. Меткая тварь… — Ничего, осталось пара часов и начнутся торги. Там-то я и посмотрю что с тобой станет, а точнее, что от тебя останется!

— То есть торговать будут на развес? — уточнила я, не представляя, что за аукцион меня ждет.

Но он лишь злобно заржал, похрюкивая, и ушел нафиг. Куда же меня все-таки привезли?

Новая информация заставила меня глубоко задуматься. Я, конечно, не знаток аукционов, но кое-что о них знаю. Даже если это будут рабские торги, а так и есть, то нас, невольников, выведут на помост и начнут расписывать наши прелести. У меня прелестей хватает, так что речь торговца будет грозить растянуться на несколько лет. И дольше всего он будет описывать мою скромность и кроткий нрав. Надеюсь, он так же упомянет и несколько трупов, которые оказались на моем пути, пока меня в эту яму утрамбовывали. Это явно добавит мне золота в цене. На столько, что вряд ли кто-то рискнет такой большой суммой. Особенно рискуя собственной жизнью, а о том, что бы этот риск до них донести я лично позабочусь.

За милой беседой с грызунами и дружным обсуждением плана по захвату мира прошло два часа, оговоренных ранее жирдяем. Есть хотелось все сильнее, и начала коситься на своих сокамерниц. По истечении этого времени наверху послышались шаги, а моя решетка сдвинулась я места. Ну? И как будем меня отсюда выколупывать? У кого самые стальные яйца на всем континенте? Король говорил, что у меня, и я склонна ему верить. Эти ребята тоже были осведомлены об этом прекрасном факте и медлили с решением.

— Эй! Бешеная! Ты там еще живая? — осторожно поинтересовался какой-то мужик. Такой благообразный дедушка, и я его еще не видела здесь. Но после чокнутого старика Михея, который читала нам лекции об артефакторике, я стала относиться к дедушкам несколько предвзято.

— Ты кто? Первый раз тебя вижу. — задрав голову вверх, поинтересовалась я.

— Я распорядитель торгов. — ответил мужчина. Ага, то есть ты не зря мне сразу не понравился.

— Очень мило с вашей стороны были представиться полным именем и отчеством, сударь. — криво улыбнулась я. Криво, потому что лицо стянуло засохшей кровью. Так то я хотела просто улыбнуться. Настроение-то отличное. — Мне нечеловечески приятно, и если желаете, могу ответить вам той же любезностью. Меня зовут Света!

— Эм… очень прият… — начал мужик, но я не договорила вообще-то.

— Конец света. — представилась я полным именем. — И я собираюсь начаться. Надеюсь, что вам все еще приятно? Выпускайте меня, я готова.

Встав на ноги, я отряхнула свою одежду, но это было бесполезно. Неудивительно. В крови и грязи, она так просто не отряхнется. Улыбнувшись еще очаровательнее, так, что распорядитель нервно сглотнул, я сложила ручки перед собой, как примерная девочка. Ручки были скелета, он мне их любезно одолжил.

— Итак, можете начинать переговоры. — доброжелательно сказала я, ожидая, что же мне скажут, что бы я пошла на эти торги. Думается, на них я должна появиться своими ногами и всех очаровать, что бы за меня заплатили побольше денег, соревнуясь между собой табличками с номерами. Да, у меня именно такое представление об аукционе. Смущает только оговорка толстяка про торги на развес.

— Слушай, давай так, ты сейчас спокойно и без жертв выходишь, постоишь немного на нашем мероприятии, а потом можешь идти куда хочешь. Идет? — с надеждой посмотрел на меня мужик. — То, что тебя никто не купит — это очевидно. Твой внешний вид отобьет желание у любого покупателя иметь с тобой дело. Вообще у нас на торгах редко попадаются те, кто не хочет найти хозяина, и как правило они их и не находят. Товара у нас всегда предостаточно, и почти всегда это красивые и здоровые люди. Редко попадаются такие, как ты.

— Щас обижусь. — нахмурилась я. — До того, как меня украли, я была вполне симпатичная. Несколько дней побоев еще не так изменят человека.

— Я понимаю. Правда. И отпустил бы тебя просто так, ведь денег за тебя я не получу. Но те ребята, которые тебя привели угрозами заставили меня тебя взять. Ну и немного деньгами, буду откровенен. От тебя требуется выйти вместе с остальным товаром, тихонько постоять недолго, а потом тебя никто удерживать не станет. Я не хочу проблем, ты и так убила шестерых моих людей. Конечно, я бы с гораздо большим удовольствием нанял тебя в свою личную охрану, твои способности меня впечатлили, но выставить тебя на торгах я обязан. Те двое были очень убедительны. Надеюсь, ты понимаешь.

— Хм… — задумчиво протянула я. — Твои слова кажутся логичными… Меня и правда вряд ли купят, если у вас там все красивые. А вдруг кто-то все-таки решит меня купить? Например, по частям?

— При чем тут части? Когда увидишь моих красавиц и красавцев, то сама поймешь, что никто на тебя и не посмотрит. — покровительственно улыбнулся мне торговец.

Так. Красивых вряд ли пустят на фарш. Либо этот дед мне врет, либо толстяк просто решил устроить мне стресс. В любом случае выбираться из ямы надо, а там разберусь. Например, устрою восстание тушканчиков.

— Хорошо. Спускай веревку. Посмотрим на твои торги. — хмыкнула я, подхватывая с земли еще и череп моего нового друга. Думаю, он успел заскучать в наших апартаментах. Вообще у меня была мысль сделать из его позвоночника трость с черепом на навершии, но этот парень при жизни не кушал творог, и его скелет оказался очень хрупким. Люди, будьте благоразумны, кушайте творог и пейте молочко, ведь в будущем ваши хрупкие кости могут испортить кому-то планы. Например, мне. Такая трость бы вышла! Эх… Да, мне явно не на пользу изоляция.

— А кости-то тебе зачем? — скривился распорядитель, брезгливо глядя на моего красавчика.

— Для антуража. — со знанием дела ответила я. — Чтоб наверняка никому не понравиться.

— Ладно. — легко сказал он, и мне спустили веревочную лестницу.

— О, лестница. Это так мило с вашей стороны. — обрадовалась я, предвкушая интересное зрелище, а выбравшись на поверхность, улыбнулась коснувшимся лица лучам солнца. Оказывается, я успела промерзнуть в моем импровизированном подвале. — Ведите меня на ваши торги.

Держась на почтительном расстоянии, охранники окружили меня кольцом, и мы двинулись по территории. Фанерные сараи, еще несколько ям с решетками, ландшафтный дизайнер был у них так себе, ребята. Но через пару минут постройки сменились на более основательные, блочные, и еще через десять минут мы вышли к огромному зданию овальной формы. Ну, предположительно овальной. Оно было на столько огромно, что точные параметры было весьма затруднительно определить.

— Итак, времени мыться уже нет. — сказал старик, скривившись от моего вида. Ну пардоньте, не то что бы я по своей воле в грязи валялась, но можно было сделать вид, что не заметил плачевный вид барышни. Педант хренов. — Так что пойдешь, как есть. А по окончании торгов это уже не будет иметь никакого значения. Потерпишь?

Ой, как мило. Может я ошибалась в дедушке?

— Хорошо. — улыбнулась я, глядя на сморчка с умилением. Может бы его и не съедим. — Веди меня, работорговец. Будем покорять помост.

Кинув на меня странный взгляд, вероятно разумно посчитав меня безумной, дед махнул рукой, предлагая следовать за ним и пошел ко входу в то огромное здание. У дверей нас встретила охрана, окинув придирчивым взглядом и нахмурившись при виде меня. И клянусь, они едва сдержались что бы не отшатнуться, но тренированная выдержка взяла свое. Молодцы. Одобрительно им улыбнувшись, я пошла следом за дедом в здание.

Меня не смутило отсутствие на стенах плана эвакуации на случай экстренной ситуации, не смутило отсутствие картин, которые принято вешать в зданиях общественных организаций, меня ввели в ступор ряды грамот и кубков. Имя владельца, которому они принадлежали я рассмотреть не успела, охрана шустро закрыла мне весь обзор. Это такая тайна?

— То есть вы работаете легально? — в шоке спросила я, не понимая, как преступность может быть легальной.

— Конечно, мы же не бандиты. — возмутился распорядитель торгов. — Мы хоть и торгуем людьми, но все они сюда приходят добровольно. — и покосившись на пышущую скептицизмом и добровольством меня, добавил, — По большей части. Твоя ситуация скорее исключение. Но согласись, ни у тебя, ни у меня выбора не было. А мои клиенты готовы продаваться в рабство, и причины их чаще всего одни и те же. Большинство так сильно погрязли в долгах, что выплатить их своими силами они не в состоянии. Обо мне вообще вся галактика знает! Мой аукционный дом самый известный во всей галактике. Так что я очень и очень уважаемый человек.

О том, что он кое для кого не очень уважаемый человек, я решила умолчать. На всякий случай. Но вопросы задавать не перестала.

— Вы сказали, что ваш дом самый известный. — шагая по узким служебным коридорам, размышляла я вслух. — Значит есть и другие аукционеры? И судя о грамотам и кубкам вы еще и соревнуетесь друг с другом. Даже представить себе не могу это состязание. Что является критерием вашего профессионализма?

О, да у меня журналистская жилка проснулась! Мне бы диктофон, блокнот и ручку. И свободу слова. И передвижения. И помыться. И поесть. И домой. Фиговый я журналист.

— Оборот товара, — начал воодушевленно перечислять дед, активно жестикулируя левой рукой, — его качество. Количество покупок первыми лицами государства, важными персонами. Это важно, ведь это говорит о престиже моего дома! Мы не каждого возьмемся продавать на арене, тщательно отбирая товар на продажу.

— А не боитесь, что я и мой внешний вид подпортим вам репутацию и статистику? — хмыкнула я, все еще не чувствуя уважения к старику.

— Скоро ты все поймешь. — покровительственно улыбнулся мне распорядитель и провернул дверную ручку огромной, обитой металлом, толстенной двери. — Иди. Скоро все закончится.

Меня не впихнули в дверь, я сама вошла. Но стоило мне понять, куда попала, как я изумленно замерла, осматриваясь вокруг. Огромное овальное поле, покрытое стриженым газоном, напоминало стадион. За эту теорию так же проголосовали и ряды скамеек по кругу в несколько ярусов. В очень много ярусов. Все места были заняты, народу была просто тьма, и все они молчали. Стадион был огорожен от зрительских мест едва мерцающим силовым полем, а в дальнем конце было то, что вероятно называется местами для ВИП-персон. И было их там тоже прилично, человек сто, плюс-минус двадцать.

У ограждения на поле стояли вряд человек шестьдесят, разодетые так, будто я попала в элитный бордель. Товар и в правду был очень красив, и я здесь выглядела, как черная ворона на платье прекрасной невесты. Хотя нет, как изюминка на безе. А вот будущие рабы при виде меня заметно оживились и заулыбались, прекратив нервничать и затравленно озираться по сторонам. Мне рады? Приятно, но с чего такая честь? На другом крае поля виднелась еще одна дверь, почти как та, через которую я сюда вошла, но от ее созерцания я быстро отвлеклась на зрителей. Увидев меня, они оживились и стали негромко переговариваться. Но для многотысячной толпы этого достаточно, что бы создать приличный шум.

— Граждане и гости Вейлина! — раздался над полем усиленный динамиками мужской голос. — Рады вам сообщить, что межсезонные торги вот-вот начнутся! Займите свои места и приготовьтесь к интересному зрелищу, которое всех нас ожидает! Я объявляю начало семидесятого осеннего Смертельного Аукциона!

— Какого аукциона? — изумленно прошептала я, озираясь по сторонам в поисках ответа. Ответ не спешил появиться, а на арене тем временем начались… ну, видимо, торги.

— Итак, начнем, господа! — громко объявил голос, и его обладатель зашелестел бумагами. — И первой мы вам представляем красавицу с планеты Эринор! Помимо стандартных навыков ведения домашнего хозяйства, она очень искусна в акробатике. Уверен, ее хозяин оценит эти качества в подходящих обстоятельствах.

От толпы невольников отделилась черноволосая стройная девушка. Обольстительно улыбнувшись в сторону ВИП-зрителей, она грациозной походкой пошла в центр стадиона. И вот что странно, по мере ее приближения к центру поля, в динамиках вскоре стал отчетливо слышен шелест травы от ее шагов. Не то что бы она шла, как слон, и не думаю, что кто-то еще обратил внимания на этот звук, но я очень даже обратила. Там где-то стоит микрофон?

Дойдя до центра, девушка грациозно поклонилась особым гостям и стала выполнять трюки. Сальто, мостик, колесо — в ее акробатике не было ничего особого. Сложив руки на груди и склонив голову на бок, я придирчиво смотрела на ее гимнастику. И это талант? Это? Да это хрень собачья, а не талант. Так каждый школьник может, если у него нет противопоказаний по здоровью. Фыркнув, я пожала плечами: тоже мне талант. А барышня тем временем закончила скакать и угомонившись замерла на месте.

— Невероятная грация, господа! — вновь ожил голос, — Особое умение нашей красавицы дорогого стоит! Итак, ее стоимость тысяча золотых!

— Сколько?! — возмутилась я, искренне негодуя. — За это?! Вы совсем ослы?

Может во мне взыграла чисто женская гордость и желание унизить соперницу. Может звезды сошлись в козероге. Может местный Сатурн упал в черную дыру. Как бы там ни было, нахохолившись и засунув руки в карманы, полковник Стрельцова самой развязной своей походкой пошла к псевдогимнастке. Это заметили не сразу, и торги вступили в силу. Но торговались местные как-то странно. У випов вспыхнули какие-то красные огоньки, а когда они дружно окрасились в зеленый, один резко изменил цвет на золотой.

— И первым успевает купить нашу красавицу господин Эбенезер! — радостно воскликнул голос, судя по звуку, лупанув рукой по столу. Напряженный момент был что ли?

Плевать, я уже дошла, голос умолк, все взгляды переместились на меня. Когда красавица увидела, что за чудовище стоит рядом с ней, она шарахнулась в сторону, как таракан от лампочки. Да, я помню, что выгляжу максимально сиятельно. Пока шла, заметила, что и мои шаги можно расслышать в динамиках, а это значит, что товар, который заговорит в центре поля, услышат все.

Ну что, детки, поговорим? То, что меня обманули, приведя на эту арену, я уже поняла. Не поняла только в чем конкретно подвох. А значит игру им ломать надо с самого начала. Сложно, конечно, сломать то, о чем не знаешь, но я буду работать во всех направлениях.

— Особое умение вашей красавицы и медяка не стоит. — насмешливо фыркнула я, качнувшись с пятки на носок. Рука в кармане автоматически стала искать что-то колюще-режущее, но не находила. Я немножко взгрустнула. А еще очень хотелось сладостей. Вот прям очень. Это как у зомби с мозгами, они звереют, когда долго их не едят. А я не то что сладости, но даже еду видела в последний раз бог знает когда. Ситуация грозит выйти из-под контроля, и я ей в этом помогу.

— Ты кто? Иди обратно, твоя очередь еще не пришла. — шикнул на меня, как на наглую мышь, голос. Я попыталась взглядом найти говорящего, озираясь по сторонам.

— Тысяча золотых за эту пустышку? Настоящий грабеж, господа. — ядовито протянула я. — Ее умения, как гимнастки, на уровне средней школы. И не стыдно же было с таким номером в люди выходить?

— Свалила отсюда! — шепотом прошипела уже не совсем красавица, делая шаг ко мне. Ой, дорогуша, наехать на меня было твоим лучшим решением в моей жизни.

— Или что? На свой кривой мостик встанешь? — издевательски ухмыльнувшись, выгнула я бровь.

А дальше понеслась. Лицо бывшей красавицы исказила гримаса злобы, и она кинулась на меня. Судя по всему, она хотела вцепиться мне в волосы, представляете?

— Что за базарная драка? Ты гимнастка или где? — не вынимая рук из кармана, я шагнула в сторону, а драчунья по инерции промчалась мимо меня. — Далеко собралась? Хочешь драки, так давай. Я не против. Заодно научу тебя парочке гимнастических приемов.

Брюнетка снова кинулась на меня, зверея из-за моего издевательского тона. Когда она была уже возле меня, я пригнулась, и схватив ее под коленями, перекинула через спину, уронив мордой в траву. Картинно отряхнула свои запачканные руки, вызвав волну негромкого смеха по рядам зрителей. ВИП-ложа безмолвствовала.

— Ты что мне тут устраиваешь?! — возмутился голос, и я все-таки увидела его обладателя. Над дверью, через которую мы вошли на этот стадион, находилась площадка, рассчитанная на одного человека. У него там стоял стол, стул, аппаратура и лежали несколько стопок бумаг. Мужика отсюда разглядеть было сложно, но направление я видимо выбрала верное. Он замахал мне руками, что бы свалила, но я кинула еще один взгляд на свою поверженную гимнастку, которая пребывала в отключке из-за удара головой о землю, и широко улыбнувшись, уселась на нее сверху, как на табуретку. Не на голой же земле мне сидеть?

— Открываю глаза нашим гостям на то, как бесчестно вы ведете дела, обдуривая их на каждом шагу. — милостиво пояснила я, и довольно прищурилась. — Какая же она гимнастка, если она даже ходить толком не может? Но ты всегда можешь спуститься сюда и прогнать меня. Как тебе такая идея?

Зрители загомонили, повскакивали с мест, что-то крича мужику, и тот, кажется, их понял. Во всяком случае немного поскрипев зубами, он громко выдохнул сквозь зубы, и принял решение.

— Да оставайся! — с барского плеча разрешил он, но по голосу слышу, как его корежит от меня. — Все равно финал один будет!

А вот тут я бы поспорила. Какой бы финал мне здесь не уготовили, я все с ног на голову поставлю. Приняв такое решение, я расположилась поудобнее на брюнетке, закинула ногу на ногу и принялась с интересном ожидать следующий лот.

— А сейчас… — продолжил наш ведущий, шумно выдохнув и собравшись с мыслями, — вашему вниманию представляем красавицу северных земель! Эта белокурая прелестница творит своими изящными ручками настоящие чудеса. После утомительного дня, полного дел и забот, ее массаж снимет с вас усталость и придаст сил для новых свершений.

— Покупаю! — радостно воскликнула я, утягивая блондинку к себе на брюнетку. Девушка от неожиданности потеряла равновесие и со всего маху шлепнулась на мой табурет. Табурет застонал, но не очнулся.

— У тебя денег нет, не мешай мне! — рявкнул ведущий, ударяя ладонью по столу от негодования.

— А, ну да. — взгрустнула я, отпуская девушку. Денег у меня и правда здесь нет, а на слово мне вряд ли поверят. Но я бы с радостью ее купила, хороший массажист всегда нужен, тем более в моей физически тяжелой профессии. Ладно, я потом себе куплю мужчину-массажиста. То есть найму, конечно. Ох уж этот Вейлин, даже я начала мыслить, как рабовладелец.

А блондиночка тем временем испуганно вскочила на ноги и немного отбежала в сторону от меня. Я все равно с грустью на нее смотрела, потому что понимала, Сат вряд ли разрешит мне мужика-массажиста. А в горелом виде он мне не интересен. Жаль, а я уже настроилась, но ничего, позже что-то придумаю. Девушка замерла в ожидании начала розыгрыша ее жизни, не зная, как здесь можно показать свои умения.

— Красавица, если хочешь, то можешь на мне показать свой талант. — доброжелательно предложила я, тем не менее не надеясь на ее согласие. Вон с каким страхом она на меня косится.

— Итак, — продолжил ведущий совсем не добрым голосом, — цена этого товара составляет две тысячи золотых.

— Да ты с ума сошел! — возмутилась я, а в ВИП-ложе вспыхнули красные огоньки. Все кроме одного. Видимо, тот кто купил одного раба, второго покупать не мог. Интересные условия. Спустя миг огоньки изменили цвет на зеленый, но в этот раз в золотой один из них окрашиваться не спешил. Чуть прищурившись, я увидела, что те господа смотрят на меня. — Ну серьезно, парни! Две тысячи! Грабеж и беспредел! Нанять массажистку и то дешевле выйдет. Не в обиду этой малышке будет сказано, но за одни массажи такие деньги платить глупо. Может она еще что-то делать умеет?

Оказалось умеет. В обморок падать она умеет. Я озадаченно проследила за тем, как белокурая нимфа оседает на траву, картинно закатывая глаза. Вот вам и здравствуйте. Зрители снова зашумели, обсуждая увиденное и посмеиваясь, а в ВИП-ложе один из зеленых огоньков все-таки стал золотым. Девушку купили.

— Продано господину Бенедикту за две тысячи! — облегченно выдохнул ведущий, который явно не рассчитывал, что после моего монолога малышку кто-то купит. Но нет, не сразу, но купили. Дело их, я только высказала свое мнение. — Следующей вашему вниманию представляем красотку с планеты Катор-МН-631. Эта рыжая фурия не оставит вас равнодушным! Ее танец способен разжечь огонь в крови любого мужчины, а может даже и женщины.

И к нам осторожно стала приближаться фурия, красиво дергая левым глазом. На ВИП-ложу она не смотрела, все ее внимание было приковано ко мне. А я кряхтя, как старая бабка, встала с брюнетки и подошла к блондинке. Не валяться же ей там? Пусть валяется здесь. И взяв ее за руку, поволокла к гимнастке. Пока что спорт лишь губил людей, точно вам говорю. Посмотрим, что сделают с рыжеволосой красавицей танцы.

Активно косясь на меня левым дергающимся глазом, девушка начала двигаться. По стадиону полились звуки заунывной музыки, убаюкивая уставшую меня. Глаза начали слипаться, но я мужественно боролась с искушением стать третьей в нашем горизонтальном тройничке. Вылупившись на рыжую так, словно у меня вот-вот глаза выпрыгнут, я следила за ее покачиваниями и искренне недоумевала, какой конкретно огонь она должна разжечь.

А вот народу нравилось. Они восторженно перешептывались, глядя на плавно развевающиеся лоскутки одежды девушки, а в ВИП-ложе все так же стояла тишина. Но вот танец заканчивается, девушка останавливается, с меня спадает сонливость, а слово взял ведущий.

— Превосходный танец! Словно ожившая страсть и любовное безумие! Эта девушка станет восхитительным украшением жизни любого мужчины. Ее цена… — на миг замешкался он, покосившись на напрягшуюся меня, — пятьсот золотых.

Последнее он сказал уже не очень уверенно, у ВИПов включились огоньки, а я недовольно скривилась. Ну что за дела, господа?

— Пятьсот? — недовольно протянула я, искоса разглядывая "фурию". — За колыбельную? Не перебор? Она, конечно, миленькая, но вот огня-то мы и не увидели.

Ну все, эксперта понесло. Может у них тут так это работает? Я об огне, который надо разжигать танцем в таком откровенном наряде. Может их тут возбуждает то, что от чего меня в сон клонит? Это абсолютно не мое дело, но… Но я же люблю со своим уставом соваться во все учреждения. А рыжая тем временем оскорбленно хватала ртом воздух, не зная что мне ответить. Или нет? Чего это с ней? Может астма?

— Эй, ты чего? — осторожно поднимаясь с места, опасливо спросила я. — Тебе плохо что ли? Эй, ведущий, нам бы врача.

А девушка все-таки потеряла сознание. Вот кто дал этому торговому дому столько кубков и наград? У них же тут сплошной брак! Все какие-то больные и немогучие. Ничего не могут, кроме как болеть. Осторожно приблизившись к девушке, я краем уха слушала, как ведущий поспешно шелестит своими бумажками, что-то разыскивая. Номер скорой?

— Очнись. — проявила я все свои знания в медицине и заклинательстве одновременно, потыкав носком девушке в бок. И помогло! Потому что Туся — целитель тысячелетия. Девушка дернулась, застонала, и попыталась сесть, растерянно оглядываясь по сторонам. Взгляд ее замер на ВИП-ложе, где в этот момент один из зеленых огоньков сменился золотистым.

— Продано доктору Малкольму за пятьсот золотых! Ну что ж, танцевать нашей обольстительнице уже вряд ли придется, а вот на благо фармацевтики она ее послужить сможет.

Доктор? Это ее на опыты купили что ли? Остальные невольники облегченно выдохнули, и немного жалостливо покачали головой на рыжую. Похоже, они все здесь знали этого доктора и очень боялись к нем попасть. Местный живодер? А танцовщица, услышав, кто станет ее счастливым обладателем, окончательно ушла в отключку. Я укоризненно посмотрела на доктора. До чего людей довел. Рыжую я оттащила в свой склад потеряшек. Потеряли они очевидно сознание.

Откуда-то из травы высунулись две любопытные усатые мордочки. Увидев меня, крыски довольно пискнули и подбежали, устраиваясь рядом. Блондинка было дело собиралась очнуться, но увидев перед своим лицом два лысых хвостика, придушенно взвизгнула и снова ушла в беспамятство. Торги продолжились.

— Теперь позвольте представить вашему вниманию товар, которого еще никогда у нас не было! Это женщина-архитектор! — объявил ведущий, и в нашу с девками сторону пошла худая женщина, старающаяся идти так, что бы одежда не сильно развевалась, оголяя ее тело. Видимо она была не привычна к таким нарядам, и для архитектора это нормальное дело.

Ни слова не говоря, она уселась рядом со мной, опустив голову вниз, и стала ждать. Я ободряюще похлопала ее по плечу, и посмотрела в сторону ведущего. Было интересно, во сколько он оценит ее способности, но сама женщина в достойную цену себе явно не верила. Ничего, здесь же есть я.

— Она может спроектировать здание любой сложности. — скупо обозначил ее применение ведущий, после чего метнул в меня убийственный взгляд. — Ее стоимость пятьдесят золотых.

— Сдурел? — округлив глаза, уточнила я. — Она в неделю больше зарабатывать может, чем ты сейчас озвучил. Массажистка, значит, за две тысячи, а эта за пятьдесят? Ты нигде там у себя в бумажках не напутал? — не то что бы я разбиралась в ценнике на вакансиях в этой галактике, но думаю, я не ошиблась.

ВИП-ложа тоже немного оживилась, выслушав меня, и обратила все внимание на ведущего. Кажется, вечер перестает быть томным. После озвучивания цены вновь вспыхнули огоньки, принимая зеленый окрас, но вот в золотой окрашиваться пока не спешил. Все ждали, что скажет красный от злости ведущий. А випам похоже вообще интереснее меня было послушать. Ведь раньше они старались быстрее нажать на кнопку, сразу, как только это становилось возможным.

— Не напутал. — обиженно пробухтел ведущий, пряча возбуждение за бумажками и явно раздумывая, куда б меня деть. Ну нет, так не пойдет.

— Уважаемые покупатели, — взяла я слово, обратившись к особым гостям, — говоря о любой сложности здания, которое способна спроектировать эта женщина, мы абсолютно не шутили. — и пусть я понятия не имею о ее способностях, но что-то так жалко ее стало. — Что подразумевает под собой это выражение? Прежде всего то, что она может принести колоссальный доход. Колоссальный! Итак, стоимость архитектора, способного создать величайшие архитектурные шедевры, составляет пятьдесят тысяч золотом!

Охренели все. Архитектор, ведущий, зрители, крысы, а вот випы нет. Едва я закончила свою речь, как один из зеленых огоньков стал золотистым, оповещая о свершении сделки на озвученных мной условиях. Круто! Остряк, я тут учусь работорговле потихоньку, что бы поразить твое пиратское величество в самое сердце. Молодец я? Вот она — будущая правительница Винсарота во всей красе. И мне даже почти плевать на то, что я нарушила закон. Отчаянное время — отчаянные меры.

— Продано. — прохрипел пришедший в себя ведущий, обмахиваясь своими бумажками. А женщина рядом со мной упала в обморок от избытка чувств. Блин, может это вирус какой? Зря я тут с ними сижу, да? Устало вздохнув, я взяла архитекторшу за руку и потащила в общую кучу жертв работорговли и моего чувства юмора.

Торги продолжались еще несколько часов. За это время я успела развеселить зрителей до слез, довести до точки кипения ведущего, обобрать до нитки особых гостей, сложить под собой внушительную кучу из рабов, и остаться единственным бодрствующим человеком на стадионе. После архитекторши у меня появился спортивный интерес: скольких я смогу отправить в обморок. Оказалось, что всех. Талант мой был недюжинным.

Но все когда-нибудь заканчивается, подошли к финалу и торги. Из рабов осталась непроданной только я, но меня и не объявляли, и хмурый молодой мужчина. А еще я заметила, что зеленых огоньков, говорящих о том, сколько еще випов не сделали покупки, почти не осталось. Нас было двое, а он всего один. Это что еще за игра в "музыкальные стулья"? Типа рабов на одного больше, чем покупателей? До меня начало медленно доходить, что все это не спроста.

— А теперь любимая часть наших торгов, господа! Устраивайтесь поудобнее и наслаждайтесь! — злорадно проорал ведущий, как последний дебил стуча кулачками по парте. Довела мужика. — В этом сезоне мы приготовили для вас кое-что особенное. Как вы все уже давно знаете, в конце торгов останется лишь один раб, на которого мы устроим… охоту!

Твою-то мать. Такие дела, полковник.

— Сейчас последний наш клиент выберет одного их двух оставшихся рабов, которому будет дарована жизнь, а второго ждет смерть! Итак, мы начинаем финал Смертельного Аукциона!

— Сейчас последний наш клиент выберет одного из двух оставшихся рабов, которому будет дарована жизнь, а второго ждет смерть! Итак, мы начинаем финал Смертельного Аукциона!

Словно по команде из-под меня пропали все тела невольников, растаяв в воздухе. Я все еще не понимала, что происходит, потому что помнила слова хозяина аукциона о том, что в конце я стану свободной. Боже, Таха, включи мозги! Будто ради свободы тебя бы сюда засунули братья Михаила. Да и жирдяй говорил, что жить мне только до торгов. Распорядитель был уверен, что меня не купят, а значит… меня ждет смерть?

Мы со вторым рабом переглянулись, и я увидела в его глазах уверенность в победе. Увы, тут мне крыть нечем. Он в отличие от меня и выглядит нормально, да и не вел себя все это время, как последняя скотина. Получается, что ведущий злился лишь для вида? Что бы я активнее себе подсирала и лишала шанса остаться в живых, хоть это и означает стать рабыней. А знаете что? На хрен такую жизнь. В моей душе живет Спартак, и он готов оставить от вашей планеты только кровь и песок.

— Позвольте представить вам два последних товара. — довольно протянул ведущий. Ох, чую меня сейчас пропиарят по полной. — Молодой мужчина, полный сил и энергии! Он не обучен искусству боя, а значит не будет представлять для вас угрозы. Являясь человеком искусства, он умеет рисовать картины, которые выглядят, как живые. Истинный талант!

— Каляка-маляка, значит? — пренебрежительно скривилась я, тихо пробормотав себе под нос. Ничего не поделать, я терпеть не могу эту братию, искренне считая их бесполезными членами общества. Лучше б в армию пошел, лоб здоровый.

— И… и девушка. — продолжил ведущий таким голосом, будто ему ведро лимонов сожрать предстоит. Урод. — Убийца, воровка и преступница. На пути от своих бывших хозяев, до нашего аукционного дома она оставила два десятка трупов!

— Ни хрена себе… — протянул парень на русском языке.

— Сама в шоке. Не было такого. — ошеломленно ответила я ему так же на русском.

Миг осознания, и вот мы уже в шоке смотрим друг на друга, забив на ведущего и торги. Я пристально вглядывалась ему в глаза, не до конца доверяя своим ушам. Может мне на нервной почве мерещиться стало? Но его взгляд не оставлял сомнений, он все прекрасно понял. Мне вот интересно, а кроме русских еще попаданцы тут есть? Если что, я еще несколько языков знаю.

— Стоимость каждого из них равняется семистам золотых. — закончил ведущий, и в ВИП-ложе зажегся один последний огонек, предлагая своему хозяину сделать последний выбор.

Но вот знаете, что обидно? Кажется, русские тут не в тренде. Потому что немного повисев, огонек пропал, так и не изменив окрас. Не знаю, может это должно было означать что-то другое, неведомое мне, но думается, я права, и нас обоих сейчас кинули. И не похоже, что нас планируют отпустить. Переглянувшись, мы с соотечественником, как по команде, повернулись в сторону ведущего, напряженно всматриваясь в его лицо и смутно понимая, что охотиться теперь будут на нас обоих.

— Что ж, — притворно вздохнув, покачал головой ведущий, — раз оставшийся товар не интересует господина Баграта, то в финал выходят и художник и убийца. А сейчас я хотел бы напомнить всем правила финала Смертельного аукциона! Рабы, вышедшие на арену и не нашедшие себе хозяев, подвергаются травле одним из способов, который меняется каждый сезон. Если раб сможет победить того, кого мы отправим за его жизнью, то он становится свободным и получает сумму, равную той, что была запрошена за его свободу. А именно семьсот монет. Что же нас с вами ждет сегодня, дорогие гости? А это мы узнаем прямо сейчас! Запускайте!

Ведущий возбужденно подпрыгивал на своем стуле, зрители повскакивали с мест, а випы все так же безмолвствовали. Но все смотрели в одну и ту же сторону — на вторую дверь. Мы с художником настороженно переглянулись и тоже устремили взоры на дверь, которая начала медленно открываться.

Крысы в панике заверещали, почуяв угрозу, и стали активно закапываться в землю, а я напряглась, прикидывая, что именно могу здесь использовать в качестве оружия. По всему выходило, что только художника. Черт… Вглядываясь в темный проем двери, я пыталась понять, какого рода опасность меня ожидает, и фантазия разошлась не на шутку. Первым в голову пришел огнемет, который выкатят на колесиках, на подобие пушки. А дальше начался целый блокбастер с отравляющим газом, ротой бронированных солдат, отрядом камикадзе, и даже поваром, который приготовит вкуснятину с ядом — воображение билось в экстазе, а я молилась, что бы это был не повар. Иначе мне точно крышка.

Однако реальность превзошла все мои ожидания. После минутной задержки, тьма в дверном проеме вспыхнула двумя огромными красными глазами с вертикальными зрачками. Рептилия? Стремительным рывком на арену выползла огромная стометровая змея с антрацитовой чешуей. В диаметре она была метра два, не меньше! Ее взгляд замер на художнике, а тело стало раскачиваться из стороны в сторону. Нереальное везение! Просто фантастическое! Я уже говорила, что я вообще по жизни победительница, ммм? А за спиной у меня кто-то обосрался.

— Г-главное н-не ш-ш-шевелиться. Змеи не видят то, что не движется. — хватая ртом воздух, прошептал мой земляк.

Мы со змеей посмотрели на него, как на дебила. То есть того, что она смотрит прямо на человека, ему не достаточно?

— Да. Этого лучше сожрать. — задумчиво кивнула я змее на парня.

— Да что-то не хочется. — раздался шелестящий голос рядом со мной. Спорить готова, что она не говорящая, и все остальные услышали только шипение. — Он упаковку испачкал.

И мы дружно уставились на пятно, расползающееся по штанам художника. Фу… Скривившись, мы синхронно сплюнули на землю кто слюни, кто яд, точнее она слюни, а я яд, отходя и отползая от парня. Ну да, такое кушать не очень приятно будет. А моя новая знакомая оказывается эстетка. Наверно, просто не голодная. Так. Стоп. Если его она есть не будет, то кого тогда будет? Кхм…

— У меня тоже упаковка так себе. — честно призналась я, пальцем показав на бурые разводы грязи и крови. Черная гладкая морда приблизилась ко мне, внимательно изучая предложенные пятна, словно меню в ресторане. Я еще и покрутилась, чтоб лучше видно было, как и где меня жизнь невзлюбила. А потом мне в голову пришла идея, как и все остальные претендующая на гениальность. — А давай вон их сожрем? — кивнула я на возбужденно скачущих зрителей. Они так рады нашей предстоящей смерти, что у меня совсем нет для них жалости. — Тебе люди, мне их закуски! Идет?

Каюсь, желудок уже сводило болезненными спазмами от голода, и все мысли начали сводиться исключительно к жрачке. Вот такие люди животные, никакой романтики. И даже не смотря на то, что я люблю змей, искренне ими восхищаясь, но даже на свою новую знакомую стала посматривать с гастрономическим интересом.

Помню, на вкус эти шнурки, как курица…

— Альфа, это твоя кровь. Почему ты в крови? — продолжая мня обнюхивать, прошелестела змея, называя меня странным прозвищем. Альфа? Это же волчий вожак. Нет?

— Да по глупости. — покаялась я, грустно вздохнув и засовывая подальше мысли о том, что вообще-то я стою на вершине пищевой цепочки по задумке матушки-природы. — Бабу одну недооценила, и попалась по-тупому на ее хитрость. Только меня не Альфа зовут, а Наталья. Для друзей — Таха, для врагов — помогите-кто-нибудь.

— Альфа — не имя. — прошипела она, и в ее поучительном тоне я уловила веселье. — Альфа — природа. Ты меня слышишь, понимаешь, не боишься. А меня мало кто не боится. И мало кто понимает. Других ты тоже ведь слышишь? И понимаешь. И они тебя понимают. Значит ты — Альфа. Мы думали, ты не существуешь.

Змеиные санитары существуют? Или священники какие-нибудь. На худой конец экзорцисты подойдут. А зрители все не затихали. С их стороны все выглядело так, будто змея меня обнюхивает перед поеданием. За спиной послышался звук падения мужской гордости вместе с бессознательным телом. Да, такой день, все хотят прилечь.

— И мне нравится твое предложение. Давай их сожрем. Где здесь выход к ним? — сделав круг почета вокруг меня, осматривалась змея.

— Вон та толстенная дверь. — махнула я рукой в сторону выхода, размышляя, как будем выбираться отсюда. В то, что нас выпустят, как и обещали, верится слабо. А уж в то, что денег дадут… а потом догонят и еще раз дадут. Но безвыходных ситуаций не бывает. Окинув придирчивым взглядом окружающее нас силовое поле, я поймала за хвост подходящую случаю бредовую мысль. — А давай подкоп забабахаем? Копать умеешь?

— Где? Куда? — оживилась змея, крутя головой во все стороны. Даже наверх посмотрела. Рожденная ползать хочет летать?

— Вон, смотри. — указала я на небольшой зазор между барьером и травой. — Силовое поле не касается земли, а значит можно сделать подкоп. У меня есть крысы-копатели.

— Вкусные? — тут же заинтересовалась черная макаронина.

— Дружественные. — строго ответила я, заметив две прислушивающиеся к нам усатые мордочки. — Не надо их есть. Смотри, сколько там людей. Неужели тебе не хватит? — из нас двоих змеем-искусителем была я.

— Хватит! — оглушающе громко зашипела змея, внезапно взвившись на дыбы и мощно ударившись о землю. Смысл ее действий дошел до меня не сразу, а когда дошел…

— Какая прелесть!!! — завопила я, хватая в руки одну из маленьких (сравнительно) змеек на руки и восхищенно ее рассматривая. Ударившись о землю, змея рассыпалась на миллионы змей поменьше, размером со взрослого удава.

— Видишь?! Прелесть! Прелесть, а не "О боже, какой кошмар, сдохни Кир, сволочь такая, зачем ты ее притащил ко мне". — раздался веселый возглас откуда-то сверху.

Услышали его все, и задрав голову наверх мы увидели зависший над стадионом эсминец. Тот самый эсминец. Мой. На презревшей гравитацию небольшой площадке к нам спускались неизвестные мне люди, и вместе с ними я увидела объятого черным пламенем Его. Нашел. Смог. Прилетел. Выжил. Настоящий король пиратов. Мой пират…

Улыбаясь, как ненормальная, я помахала ему рукой, спровоцировав в его голове желание убиться. А как иначе это можно назвать, если он с пяти метров решил спрыгнуть, не дожидаясь приземления?! Но видимо я сильно недооценила степень его крутости, профессионализма и безбашенности, потому что одним кувырком он погасил инерцию, моментально рванув в мою сторону.

И с этого момента значение перестало иметь абсолютно все: обморочный земляк за спиной; миллионы змей, прорвавшиеся за пределы барьера и жрущие людей с животной жестокостью; истошные крики умирающих зрителей, которых то заглатывали живьем, то рвали на части; две притихшие в траве крысы, шокированные таким количеством агрессивных пресмыкающихся; неизвестные люди, развивающие вокруг непонятную бурную деятельность. Все. Кроме него.

До боли знакомые руки прижали меня к родному телу так крепко, будто хотели на веки соединиться со мной, став единым целым. К черту воздух, я теперь дышу только им, этим нереальным, абсолютно бешеным мужчиной, который нашел меня, пролетев пол галактики. Не бросил, не забыл, нашел. Он дышал так часто, прижимая меня к себе, и все не мог никак успокоиться, будто даже теперь не верил, что смог, что я рядом, что я жива. Я всем телом ощущала, как бешено бьется его сердце, каждым ударом стараясь прорваться ко мне сквозь все преграды. Будто если оно проломит грудную клетку и упадет мне прямо в руки, то сможет наконец успокоиться.

И я не могла поверить. Я надеялась, изо всех сил надеялась, но до конца так и не верила, что он найдет меня. Что захочет искать. Но он здесь. Он ведь настоящий? Рвано вдохнув, я медленно подняла руки, осторожно обнимая своего Остряка за талию. Настоящий… И только теперь я смогла облегченно выдохнуть. Я могу быть тысячу раз полковником и железным человеком, но все же я женщина. И сейчас эта женщина внутри меня наконец-то отпустила тот моток нервов, который она уже смотала в клубок, в панике следя за развитием событий, меняющих на глазах нашу судьбу. Две недели бесконечного выживания и борьбы за право существовать закрепились в каждой клеточке моего тела сумасшедшим напряжением и постоянным ожиданием очередной порции изматывающей боли. Боль есть боль, к ней невозможно привыкнуть, ее любят только больные на голову люди, а я до этой благословенной стадии сумасшествия еще не дошла.

Но вот он обнимает меня. Обнимает так, будто хочет своим телом оградить от всего мира, став моим центром, моим сердцем, моим миром. Я так ярко чувствую терзавшую его боль от нашей разлуки, что отчаянные слезы туманят взгляд. И пусть все уже позади и закончилось, но мне до смерти жаль, что ему пришлось через это пройти. Каким-то шестым чувством я сейчас осознаю, что именно мой пират все это время испытывал, пока я боролась за свою жизнь. Сейчас, стоя в его объятиях, я вспомнила, как однажды он сказал, что чувствует каждое прикосновение других ко мне. И если это так… То весь этот двухнедельный ад мы прошли вместе, истекая одной кровью на двоих.

Мир вокруг был готов расколоться на части от страшного грохота орудий с эсминца и других кораблей, которые прилетели за ним следом. Здесь весь флот что ли? Подняв глаза наверх, я не увидела неба. Тьма вокруг наступила очень быстро, но я думала, что все дело в моем кошмарном самочувствии, а теперь вижу, что нет. От края до края небо заслоняли корабли объединенного флота Пути Андромеды. С них, повинуясь чьему-то приказу, во всю палили пушки, планомерно и безжалостно уничтожая определенные здания Вейлина в определенном порядке.

Крики людей, пожираемых змеями, сменились яростными воплями и звуками выстрелов, а торжествующий шелест удавов сменился рассерженным шипением. Некоторые из зрителей оказались при оружии, и сумев вовремя сориентироваться, часть из них смогли объединиться и дать отпор пресмыкающимся. В моей душе всколыхнулись смятение и ярость от этих звуков. Ведь змей я сейчас воспринимала, как свой отряд, своих людей, своих бойцов.

Может, у меня на лице все было написано; может, у Сата внезапно прорезался дар телепата, а может, ему просто в голову пришла эта мысль, но глухо буркнув "задолбали орать", от него во все стороны устремились потоки черного огня, сжигая тех людей, которые еще оставались в живых на стадионе. В ответ на его действия, те люди, с которыми он прилетел, обиженно заголосили, что опять все веселье мимо их кассы прошло. Это кто там так любит подобные аттракционы? Нехотя выглянув из-за могучего плеча господина адмирала, я одним глазом осмотрела оставшихся в живых людей и пришла к выводу, что где-то я их уже видела. Точно. В галосети, когда искала информацию о Пути Андромеды. Господин главнокомандующий с женой, бывшие правители соседней галактики, и моя команда. Увидев мой любопытный глаз, Василиса показала мне кулак, Слава показал мне кулак, а Ника показала мне безе.

Такого отчаянного воя Король пиратов еще в своей нелегкой жизни никогда не слышал.

И обнимашки хочется, и сладости хочется. Как быть-то?! Как?!

— Сластена. — насмешливо фыркнул мой зеленоглазый пират, одним махом решая все мои проблемы. Он подхватил меня на руки, отобрал у Ники кулек с пирожными, вручил его мне, и быстро понес в сторону платформы. Всевидящая ведьма во мне с подозрением косится на злого пирата и предвидит мягкую комнату с крепкими замками. И почему-то пушистыми наручниками.

— Эй! А как же "я эту планету с темной материей смешаю"?! — с наигранным негодованием возмутился кто-то позади, после чего все взорвались хохотом. Да, уходили мы очень поспешно.

— Успеем еще. — хором ответили мы с Сатом, глядя друг на друга так, что удивительно, как не навернулись по пути к платформе. А запрыгнув на нее, стремительно понеслись в сторону эсминца, оставляя за спиной обугленные останки нескольких сотен местных жителей, миллионы сытых змей, и несколько невменяемых людей, облеченных властью.

— Ой, смотрите кого я нашла! До чего же живучий мудак! — радостно заверещала Лия, создавая над головой сотню водяных копий.

— ТЫ?!! — в ужасе проорал ведущий торгов аукционного дома, спасшийся непонятным образом и явно узнавший сероглазую.

— Я, мать твою! Сюрприз! — счастливо кивнула она, и устроила мировой потоп для одного единственного человека.

Чем у них там все закончилось, мы уже не видели, ступив на борт родного эсминца.