Дневник падшего Ангела

ГЛАВА 1. АНГЕЛЬСКИЕ КАНОНЫ

«С чего же начать?..

Дневники я никогда не вела, да и, если честно, презирала тех, кто это делает. Для меня это что-то вроде малодушия. Какой смысл описывать прошлое? Ведь оно никогда не повторится, да и отношение к ситуации с возрастом меняется.

И вот, спустя время, я поняла, что дневник — отличная штука. Именно он помог заново прожить самые лучшие мгновения моей жизни, еще раз пережить те эмоции. Позволил просто перелистнуть те моменты, которые не нравились. И остановил время на самых дорогих сердцу минутах.

Что ж, дорогой Дневник, давай знакомиться.

Зовут меня Ангелина Шевцова, мне двадцать лет. Я — модель высшего класса. В Лос-Анджелес приехала на кастинг для участия в ежегодном шоу «Victoria’s Secret». Голова, конечно, шла кругом после того, как в агентстве месяц назад сообщили, что я прошла предварительный отбор и должна приехать на кастинг в Америку. Дальше всё быстро закрутилось, и спустя три недели у нас были билеты и все необходимые документы. Мой агент, она же мама, заверила, что шансы пройти отбор у меня есть, причём очень высокие. А в её чутье я никогда не сомневалась — она сама бывшая модель, и агентское дело знала отлично. Благодаря её деловой хватке я и стала успешной.

В Штаты мы приехали с моим младшим братом Адамом. Про своего отца я ничего не знала, как и про отца братишки. Странно? Наверное, да… Но, увы, на многие наши вопросы мама просто не отвечала.

20 сентября 2015 год. Лос-Анджелес

Несмотря на то, что прошёл почти год, день, в который всё началось, я помню очень чётко: вылет из Москвы задержали на три часа, весь полет трясло так, что то и дело со всех сторон слышалось «Отче наш…», а после прилёта выяснилось, что наш багаж потеряли. Но выйдя из самолёта живыми, потеря вещей нам показалась мелочью. Прилетели накануне кастинга поздней ночью и ещё не привыкли к местному времени.

После тяжёлого перелёта сон сняло, как рукой. Голова была тяжёлой, глаза покраснели и болели, словно в них насыпали песка.

Ночью поспать все же удалось, правда, всего пару часов. Я с трудом отодрала себя от постели и стояла на балконе с чашкой непривычно холодного кофе, стараясь разобраться в причинах своей тревоги и хоть немного успокоиться. Было рано, часов шесть или семь. С утра уже были назначены встречи с представителями некоторых модных журналов, но приводить себя в порядок мне не хотелось. Несмотря на то, что наши приключения закончились, и мы уже разместились в гостинице, что-то все равно тревожило меня, нервировало, выбивало из колеи и совершенно не давало сосредоточиться.

— Ангелина! Чёрт возьми, приводи же ты себя уже в порядок! У нас встреча через два часа! — ругалась мама бегая по номеру в одной туфле в поисках лучшего наряда для встречи.

Она решила оправдать недешёвую поездку, расписав каждую минуту на переговоры и кастинги. Женщина она очень предприимчивая и энергичная, любила жить по плану, не пропуская ни одного пункта из списка многочисленных задач. Что совершенно нельзя было сказать обо мне. Я терпеть не могу спешку и суету, а планирование жизни от чистки зубов до достижения невероятных высот в карьере меня вообще утомляло и раздражало.

Проигнорировав очередную просьбу-приказ привести себя в порядок, я дождалась, когда мой агент, наконец, отравится на рессепшен и глубоко выдохнула. Отпив противный остывший кофе, я с высоты верхнего этажа разглядывала город. Любуясь прекрасным видом знаменитого пляжа Лос-Анджелеса — Venice, я с закрытыми глазам вдыхала морской воздух, старясь успокоить внутренний маятник. Это колоритное место было предназначено, скорее, для тусовок, чем для купания. Здесь царил стиль шестидесятых годов, курсировали ретро-автобусы тех времён, раскрывали пёстрые купола палатки шумной ярмарки, а стены домов и заборов сплошь украшены граффити. Я знала, что именно здесь любил устраивать показы новых коллекций модный дом «Tommy x Gigi».

Разглядывая красивый, лениво просыпавшийся город, я думала о том, как резко поменялась моя жизнь. Ведь всего шесть лет назад мы с мамой чуть ли не ежедневно обивали пороги самых завалящих рекламных агентств, забрасывая их моими фото и терроризируя звонками. Я соглашалась на любые кастинги и работу.

И вот я здесь.

Знать бы тогда, как все повернётся…

***

Адам сидел на диване и смотрел телевизор. Я не сразу поняла, что происходит. Услышав шум, подумала, что брат просто сделал погроме. Но когда вошла в комнату — опешила.

Человек в чёрной маске держал мальчика на прицеле. Как он смог пробраться в один из самых дорогих отелей Лос-Анджелеса — не понятно. Адам вёл себя мужественно. В отличии от меня, он всегда умел сохранять хладнокровие, даже в самых сложных ситуациях, что для ребёнка восьми лет было удивительно. Брат стоял и молча смотрел на грабителя.

— Я отдам тебе, все что у нас есть, только не трогай его! — молила я, бросаясь к комоду.

— Мне все равно придётся убить! Таков уговор! — человек в маске нервно переминался с ноги на ногу, переводя взгляд с меня на мальчика.

Я дрожавшими руками достала толстую пачку долларов — все наши деньги, и кинула увесистый кирпичик на диван.

— За что его убивать? Он ещё ребёнок! Убей тогда меня! — я шагнула к брату и, встав перед ним, удерживала его за своей спиной.

Налётчик резко наклонился за деньгами, раскинув пачку веером, быстро пробежал по ней своим жирным черным пальцем, как заправский кассир. Я попятилась к двери, стремясь быстрее вытолкнуть Адама из номера. Засунув деньги в карман, человек в маске бросил взгляд на нас и снова взял на мушку. Мы были почти у двери, но остановились, не зная, чего ожидать. Качнув оружием, мужчина на мгновение задумался и кивнул:

— Договорись. Путь пацан уходит.

Я повернулась к брату и стала выталкивать его в коридор.

— Нет! Нет! Нет! — кричал он, цепляясь за меня и мотая головой.

— Все будет хорошо, — повторяла я, как мантру, не веря тому, что говорю. — Все будет хорошо, — я с трудом расцепила детские руки и вытолкнула его в коридор, быстро захлопнув дверь и повернув в замке ключ.

Какие в тот момент у меня были эмоции?.. Злость на грабителя и уверенность, что я все сделала правильно! Я повернулась к мужчине, надеясь выяснить, что это за уговор такой — убивать детей, но у человека в маске были другие планы.

Я не успела произнести и звука, как в грудь что-то врезалось и все внутри обожгло. Толчок был такой силы, что меня отшвырнуло назад и впечатало спиной в дверь…

Говорят, после смерти мозг человека живёт ещё несколько минут. Мой точно отработал эти последние минуты на все сто процентов, потому что всё, что я видела, помню очень чётко.

Человек снял маску. Лысая голова афроамериканца с глубокими складками на лбу, широким носом и глазами на выкате мне не понравилась. Хотя на убийцу он не был похож. Черные круги под глазами, дешёвая, местами засаленная одежда и общая неухоженность выдавали в нём работягу. Я хорошо запомнила его взгляд, полный сожаления, который он мельком бросил в мою сторону. Он вынул из протёртых и немного висевших на его худой фигуре джинс дешёвый телефон и нажал пару клавиш:

— Забери меня, я сделал, как договаривались.

Через мгновенье в комнате появился мужчина с огромными крыльями, в дорогом темно-синем костюме. Не была бы мёртвой, подумала бы, что спятила. Как же он был прекрасен! Высокий, подтянутый, коротко стриженный брюнет. Перья его шикарных крыльев лоснились в лучах солнца, переливались всеми оттенками глубокого чёрного.

— Я всё сделал, согласно уговору, демон. Теперь твоя очередь! — нервно воскликнул человек, размахивая пистолетом и кивая в мою сторону.

Красавец-демон сложил крылья и подошёл ко мне. Он не обращал внимания на нервного убийцу, склонился и провёл рукой по моим русым волосам.

— Хороший демон получится, красивый, — приятно улыбнувшись, заглянул в мои широко распахнутые зелёные глаза и положил руку на мой лоб.

От его касания исходило уютное, почти родное тепло.

— Абрахам! — раздалось из-за спины демона. — Нарушение протокола! Это — жертва, и ты не можешь её забрать! Теперь она наша, — грозно вмешалась сгорбившаяся старушка в серой до пят рясе, появившаяся непонятно откуда за спиной демона.

— Какая, к чёрту, жертва!? — процедил демон и яростно взглянул на моего убийцу.

— Она сама попросила не убивать мальчишку. Да и он почти такого же возраста, как моя бедная Сюзи! Ты сказал — нужна смерть! Ты получил! К тому же красотку! Ты обещал помочь моей Сюзи! Помоги! Молю! — человек упал на колени и пополз к демону.

— А ты у Ангела попроси, пусть он поможет, — огрызнулся Абрахам, вперив яростный взгляд в лицо старушки: — Это же ваша работа! Помогать.

— Пути Господни неисповедимы. Забрал, значит, так надо. Ему виднее, — прошамкала старуха, не глядя на мою убийцу, и положила руку туда, где минуту назад лежала рука демона.

— Но она жива! Но больна сильно, помогите ей! Молю! — афроамериканец полз к Ангелу.

— Молись, и молитвы твои будут услышаны, — отрешённо проговорила женщина, пуская в мою голову тепло, правда, не такое приятное, как шло от Абрахама.

— Как зовут её? — спросил у Ангела, смотря на меня.

— Ангелина, — медленно произнесла женщина и…

Что было дальше — сказать невозможно. Мой мозг добросовестно отработал шесть минут.

И умер.

Начало октября, 2015 г.

Приходила я в себя сложно, долго и тяжело. Чёрт подери, да кого я обманываю? Это было ужасно! Я очутилась в небольшой комнате с мизерным по размеру окном и крайне скудной обстановкой — здесь была лишь узкая, неудобная, жёсткая кровать. После номера в пятизвёздочном отеле мне было с чем сравнить. Оглядев себя, обрадовалась, что не голая. В чём была утром — в джинсах, джинсовой рубашке без рукавов, но уже с кровавой дырой в районе грудной клетки и любимых туфлях Jimmy Choo — в том и осталась. Поднялась, покрутила головой, оглядывая комнату. Разглядеть в небольшое окно ничего, кроме синего неба, не удалось. Подёргав за ручку двери, которая оказалась плотно запертой, походила из угла в угол и, наконец, намаявшись, залезла на кровать с ногами. Не знаю, сколько я сидела в этой конуре с запертой дверью, но, наконец, пришла другая сморщенная старушка в темной-серой рясе.

— Пойдём, — поманила меня трясущимся пальцем и засеменила по пустым узким коридорам.

— Я мертва?

— Да.

После такого лаконичного ответа спрашивать больше ничего не хотелось, и я уныло плелась за старухой, цокая каблуками по каменному полу, уперев в него взгляд. Слезы лились сплошным потоком — я оплакивала свою короткую жизнь и не представляла, что будет с мамой и братом, когда они найдут меня мёртвой. И как я буду теперь без них.

Проревев ещё три длинных коридора, меня осенила мысль: «Если меня сюда притащили, значит, ещё не конец! Значит, жизнь после смерти всё же существует! Так что хватит ныть, Шевцова!». Я немного приободрилась.

Женщина привела меня в комнату ненамного больше моей коморки, и убранство в ней было тоже очень простым, хотя и не таким скудным: письменный стол, два высоких стула и множество стеллажей с книгами и папками. Владельцу этой комнаты совсем не повезло — окна тут не было, даже мизерного.

Грозная с виду старушка молча указала мне рукой на стул перед столом, и я, решив не ждать приглашения дважды, поблагодарила и села.

— Здравствуй, Ангелина. Меня зовут Каздоя, я — Иерарх-распределитель.

«Ну и имечко! А я ещё претензии маме за своё предъявляла».

Старуха взяла папку, лежавшую сверху стопки — видимо, готовилась к встрече, открыла её и, глядя на меня в упор, начала вещать монотонным лекторским голосом:

— Мы изучили твоё дело, Ангелина. Безусловно, то, что ты попала к нам — чистая случайность… — скривив недовольную мину, Иерарх с водянистыми глазами и жидкими волосами мышиного цвета, стянутыми в пучок на затылке продолжила: — Если бы не демон и не твоя жертва… Изучив твои прижизненные поступки, а также рассмотрев все твои помыслы, включая тайные… — зачем-то выделила она, приподняв брови и многозначительно на меня взглянув, — …мы решили дать тебе шанс попасть в ряды служителей Господа, а именно — Ангелов.

— Так верните обратно, раз случайность, — выпалила я, перебив Иерарха.

Но Каздоя, раздражённо подняв руку и призывая к тишине, дала понять, что моё мнение тут никого не интересует.

— Пока мы не приняли окончательное решение… оно будет принято возможно завтра… дабы не тратить время понапрасну, выдаём тебе для изучения вот это.

Она подставила ладонь, будто ждала с неба манну небесную. И на ней вдруг появился увесистый старинный фолиант в коричневом кожаном переплёте с золотым потёртым корешком.

«Ангельские каноны», — с трудом прочла я излишне витиеватые буквы.

Иерарх поднялась, давая понять, что аудиенция окончена. Сопровождавшая меня старушка молча поманила за собой, и я, прихватив со стола каноны, попрощалась с Каздоей, поджавшей губы в тонкую нить и сухо кивнувшей в ответ.

Книга оказалась непомерно тяжёлая, через пару шагов сложилось впечатление, что с каждым шагом драгоценное издание прибавляло по килограмму. Просить о помощи было не у кого, «божий одуванчик» и так еле-еле перебирала ногами.

Наконец, добравшись до комнаты, я удобно устроилась на кровати и принялась листать каноны. Жёлтые, выцветшие, местами протёртые до дыр большие листы были из непонятного, но очень приятного на ощупь материала, больше похожего на дорогую, качественно выделанную нежнейшую замшу, чем на бумагу. Я листала книгу и с изумлением наблюдала, как на изначально пустых страницах проявлялся написанный красивым каллиграфическим почерком темно-вишнёвый текст. Ажурная вязь непривычных букв была мне не понятна, но уже через несколько минут я, к своему удивлению, смогла читать сначала по слогам, водя пальцем, как в детстве по азбуке, а вскоре и бегло, как будто всегда знала ангельский язык.

Из канонов следовало, что Ангелу после распределения положен куратор и акколит[1]. Сам статус Ангела я получу, когда пройду несколько индивидуальных испытаний и докажу, что заслуживаю этого, а главное — справлюсь с данной работой. Это меня покоробило. Мало ли что там придумает куратор? И к чему такие сложности? В фильмах и книгах все просто — умер и без проблем сразу в Ангелы. А тут испытания пройди, докажи…

Я отложила Каноны и улеглась, вытянувшись на постели и заложив руки за голову. Теперь, понимая, что меня ждёт в ближайшее время, стало спокойнее, но одновременно и страшнее. Закрыв глаза, вспомнила маму и брата, в груди защемило от тоски, слёзы потекли сами собой…

21 сентября (если я ничего не путаю)

Именно сегодня я нашла под кроватью старую тетрадь и огрызок, но, покрутив их в руках, швырнула туда-же.

Решение завести тебя, мой дорогой Дневник, далось мне тяжело. Но поговорить, поделится с кем-то последними странными событиями очень хотелось. Так я опять вытащила из-под кровати протёртую кожаную тетрадь и кусок карандаша.

Сегодня я снова взялась изучать Каноны. Мне показалось, что на невзрачной обложке появилась первая буква моего имени «А». Кружевная буква, сплошь покрытая мелкими узелками, выступила на обложке на мгновенье. Я поспешила провести по не пальцем, но она уже пропала.

В дверь настойчиво постучали. Крикнув «Войдите», я захлопнула книгу и сунула ноги в модельные туфли. Они почему-то оказались мне малы. Дверь широко распахнулась:

— Приветствую, Ангелина. Меня зовут Назарий, я — твой куратор.

«Ну вот и началось!».

Передо мной стоял высокий худощавый мужчина, на вид ему было около пятидесяти лет, его незапоминающуюся внешность дополняли яркие глаза необычного василькового цвета. Длинные седые волосы обрамляли худое лицо, серый костюм, больше похожий на больничную робу, висел на нём, как на вешалке.

— Добрый день. Очень рада знакомству.

— Переодевайся, прогуляемся в саду, — улыбнувшись, он протянул мне свёрток серого цвета.

Назарий провёл для меня небольшую экскурсию по ангельским местам. Меня поразили два из них: комната голосов, куда Ангелы приходят слушать просьбы людей, и Небесная Канцелярия. Но об этом, мой «Д», я напишу позже. После экскурсии наставник нагрузил меня «домашним заданием», указав те страницы из канонов, которые я должна изучить к завтрашнему дню. Наставник оставил меня одну, разрешив ещё немного погулять в райском саду.

Он дурманил цветочными ароматами и пленил необычной красотой. Я по нескольку минут разглядывала странные, неведомые растения, яркими пятнами и дорожками, разбавившими великолепие яблоневого сада, но мысли крутились вокруг слов Назария, что я смогу наблюдать за мамой и братом, когда стану Ангелом. Я тосковала и переживала за них, и наполнялась решимостью получить ангельские крылья. Незаметно для себя я углубилась в густоту сада и присела на мягкую траву в окружении пышных розовых кустов, привалившись спиной в широкому стволу старой яблони. Откуда-то приближались голоса. Один из них, сухой и чуть скрипучий, был мне уже знаком:

— Это девчонка слишком своенравная, я считаю, что с её характером она просто не может быть Ангелом! Эта работа не для неё! — недовольно с кем-то спорила Каздоя.

Я замерла, осторожно выглянув из-за дерева и увидела над кустами голову собеседника Иерарха — пожилого, совершенно лысого мужчины. Спрятавшись за деревом, я перестала дышать, прислушиваясь к их разговору. Почему-то я была уверена, что речь шла обо мне.

— Не понимаю, почему вы против? — чуть раздражённо спросил незнакомец. По его интонации складывалось впечатление, что собеседница ему совершенно неприятна.

Я снова выглянула из-за ствола, и успела увидеть, как Каздоя, протянув руку вверх, из воздуха вытащила уже знакомую мне папку — речь точно шла обо мне.

— А вы дело её изучите. Она совершенно нам не походит.

— С каких это пор вы самолично стали принимать решение? Ангелом может быть каждый! Ели судьба привела её к нам, значить так тому и быть. Да и что такого ужасного могла натворить эта юная особа? Уймите прыть. Я принял решение как главный Иерарх, и оно не обсуждается.

«Ох, ничего себе! Интересно, чем это я так не угодила этой старухе, что она из-за даже спорит с главным Иерархом?».

24 сентября

Дорогой Д, если я и не ошибаюсь, прошло два дня. Календарей тут нет, да и вообще никто по поводу времени не парится. До испытаний меня пока не допустили. Уверена, это все благодаря Каздое. Кстати, Д, дверь моей кельи на ночь запирают, будто я могу куда-то сбежать.

Всё это время я просидела в комнате и изучала низшие ангельские чины и великие деяния их представитедлей, и лишь иногда с наставником выходила в сад. Он принёс мне большую ангельскую картотеку и учил ей пользоваться, попутно вводя меня в курс здешних… странностей.

— Назарий, а почему в моих канонах пустые страницы? Может, с ними что-то не то?

— Все с ними нормально, — хмыкнул он, — просто пока у тебя нет подтверждённого статуса, и Каноны дальше вводных станиц тебе не доступны.

— А почему у меня нет подтверждённого статуса?

— Я не в курсе, прости, — Назарий отвёл взгляд и пошёл дальше, — но не могу ответить на этот вопрос. Есть ли у тебя вопросы по картотеке?

— Нет. Но есть другие вопросы, — я перегородила ему дорогу, — например, если есть Ангелы, значит, есть и Демоны?

— Конечно, — прищурился он.

— А какие они?

— Не понимаю, что именно тебя интересует?

— Всё! Как они выглядят, какие по характеру, в чём их предназначение?

— Ангелина, послушай, — Назарий положил руки мне на плечи и крепко из сжал, беспокойно глядя в глаза. — Демоны нам не друзья. Они сбивают людей с пути истинного, вселяют в их души желания и страхи. Они толкают их на страшные… порой очень страшные поступки. От них держаться надо как можно дальше.

— А демон может убить Ангела?

— Конечно. Если представится возможность — убьёт, не раздумывая.

В этот день, возвращаясь в свою келью, я увидела, как под конвоем вели девушку. Она была растеряна и вся в крови, и мне показалось, она из новеньких, как и я — пока ещё человек.

Весь вечер я не могла забыть эту встречу. И решила выяснить, кто она.

26 сентября

Привет, Д! Как ты? Прости, глупый вопрос, конечно.

Наконец, я выучила эту… ангельскую Картотеку и с успехом сдала экзамен иерарху, чтоб её! Экзаменовали в присутвии моего Наставника. Старушенция с недовольным полумесяцем губ явно осталась разочарованной. Небрежный пучок мышиных волос, как мне показалось, вставал дыбом от каждого моего правильно ответа. Тонкие губёшки зло дрожали, а глазами она просто готова была меня испепелить. Зато Назарий поддерживал меня, его тёплый взгляд вселял уверенность.

После очередного верного ответа Коза дойная (теперь я её только так и называю), сморщилась, будто держала во рут лимон, и выдавила из себя противным голосом:

— Что ж, вынуждена признать, Назарий, что проделанная вами работа впечатляет. За столь короткий срок дать столько знаний… Впечатляет…

Помню, как на очередной из прогулок по саду в присутствии Наставника, ожидая решения по моей скромной персоне, я опять начала пытать Назария, чем приводила его, как мне казалось, в умиление. Я узнала, что не все Ангелы — бывшие люди. Высшие Ангелы созданы Богом. За время долгой службы Ангелы теряют человеческие воспоминания, забывают свою семью, чувства, лица, и остаётся лишь имя, но и его, спустя время, меняют на истинное.

Я слушала Наставника и не могла поверить, что такое случится и со мной. Забыть маму и брата? Потерять связь со своим именем и взять какое-то… истинное? Какое имя может быть истинным, кроме данного при рождении? У меня дрожь шла по коже от того, что я узнавала.

И я всё это записываю в тебя, дорогой Д, потому что в голове это не укладывается.

Интересно, Абхарам — истинное имя? Или у демонов не так… Абрахам… звучало, как восточная сладость…

— Назарий, почему меня не допускают до испытаний? — спросила я уже не первый раз, чувствуя себя заключенной, которую выгуливает под конвоем духовный Наставник. — И почему вас всех… — я на секунду замялась, подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть, — почему вас рисуют на картинках не так, как вы выглядите на самом деле?

— Ангелина, у тебя прекрасное ангельское имя, я говорил тебе? — тепло улыбнулся мне Наставник.

Я вздохнула и поджала губы. Я слышала это чуть ли ни каждый раз, как Назарий называл меня по имени. Этот райский сад мне уже порядком надоел, пышные цветы раздражали своими через чур сладкими запахами, райские яблоки казались безвкусными и уже вызывали тошноту одним своим видом, идеальная шелковистая трава не манила походить по ней босиком, а высокое голубое небо и тёплый солнечный свет, игравший золотыми бликами на всех поверхностях уже просто достали. Хотелось дождя, камней на неровных дорожках, несовершенных суковатых деревьев, крапивы и полыни. Жизни…

Я шла по идеальной дорожке, вымощенной идеально ровными каменными брусками, глядя себе под ноги и поднимая голову, только чтобы встретиться глазами с Наставником.

— Я не могу ответить, почему тянут с началом испытаний. Такое первый раз. Да и признаться, я не часто служу Наставником, — он остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Службу? Как странно ты сказал… разве это служба для тебя?

— Безусловно. У нас чёткая система подчинения и распределения полномочий. Конечно, это служба, в первую очередь Богу, а потом Человеку. Ангелина, ты изучаешь меня?

— А почему не наоборот?

— Не понял? — Назарий слегка прищурился.

— Почему не Человеку, а только потом Богу? Ты его видел? Какой он?

— Ты отвечаешь вопросом на вопрос и переводишь разговор на другу тему… — в его голосе слышалось недовольство.

— У меня в роду евреи. Ничего не могу поделать… — я повела плечами.

— Ангелина, ты задаёшь слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов. Отвечаю на твой вопрос по поводу первенства службы — нас так учили, значит, это верно. Теперь твоя очередь.

— Да, я изучаю. Кстати, ещё вопросик без ответа — почему вы все неангельской внешности?

Глаза Назария расширились в недоумении. Пришлось пояснить:

— Ну, с милыми кудряшками, пухлыми щёчками, молодые, красивые и с шикарными крылышками? Такими вас рисуют люди.

— Ты смешная, Ангелина… ха-ха-ха… как давно я не смеялся! Боже, прости! — он моментально взял себя в руки и продолжил: — Красота Ангела в его душе, а не во внешности. Когда ты станешь Ангелом — в чём я не сомневаюсь — ты тоже утратишь свою человеческую красоту, не переживай…

— Чего? Приехали! Вот так сюрприз! А если я не хочу! Не хочу забывать, не хочу менять имя, не хочу терять себя!

— Ты изменишь мнение, как только поступишь на службу, начнёшь учится и пить ангельский эликсир… — провёл рукой по моим кудрям Наставник.

Его взгляд был ласковым и немного… Таким успокаивают сумасшедшего в психушке.

Прогулявшись, меня снова привели к Иерарху, и она будто оттягивала время, придумывала новые задания, засыпала вопросами и смотрела недовольно и даже презрительно. Назарий всегда был рядом, но со старухой не спорил. И ему снова сказали приволочь мне для изучения картотеку, теперь уже по ангельскому документообороту.

Но когда мне указали на дверь кабинета, я, дорогой мой Д, подслушала, совершенно случайно, разумеется, прелюбопытнейший спор:

— Ты тянешь время вместо того, чтобы дать ей возможность приступить к работе,

— упрекнул Назарий Каздою.

— Я делаю, что считаю нужным! — почти закричала старая карга.

— Я знаю, что указ о её назначении уже подписан главным Иерархом, и думаю, что ему не понравится, если он узнает…

— Думаю, что ему не понравиться, что он узнает о тебе, — перебила Назария Иерарх, — если все узнают, что ты врёшь! Следишь за своей семьёй! Давно ли ты получал печать неповиновения, Ангел? Хочешь быть падшим, собрав всю коллекцию на крыльях? Напомни-ка мне, сколько на тебе уже печатей. Три?..

Назарий молчал… Ну всё! Пора спасать ситуацию!

Я ворвалась в кабинет Каздои со словами:

— Простите, я… — старясь делать как можно невиннее и глупее лицо, — я заблудилась, — мельком взглянув на Наставника, я потупила взор.

— Я провожу, — встал Наставник и вывел меня из кабинета…

Мы молча отошли подальше от кабинета старухи, и Назарий полуутвердительно спросил:

— Всё слышала?

— Угу.

— Отдыхай сегодня, поговорим завтра, — уже у моей двери произнёс он немного нервно и поспешил удалиться.

Но отдохнуть мне не далось.

Я почти задремала, когда вздрогнула от громкого стука. Как мне показалось — в стену…

Стук был странным, больше похожим на ритм. Я сидела на кровати, прислонившись спиной к каменной стене, и, казалось, кожей чувствовала вибрацию, отбиваемую кем-то по соседству. Мне казалось, я схожу с ума — ритм казался знакомым.

Встряхнувшись, я встала и прошлась по своей клетке. Или камере — как еще можно назвать запертую снаружи комнату, где обстановка скуднее и хуже, чем в казарме?

Назарий всё не приходил. Я беспокоилась о себе и теперь уже и о нем. Он единственный проявил ко мне доброту и участие, заступился перед мерзкой старушенцией, верил в меня и желал лучшего, чем есть. Мне было интересно, каким он был человеком, почему обманул про семью?.. Не доверяет? И что это за печати неповиновения?

Подводить Наставника не хотелось, и я открыла новую картотеку. Документооборот… Полистала. Система ахтунг! Без тебя, дорогой Д, я точно в этой кухне не разберусь. Так что придётся тебе потерпеть мои заметки еще и по этому поводу. Но это позже. Душа… хм… даже не знаю, есть она у меня теперь? Или то, что я теперь из себя представляю — и есть душа? Не свихнуться бы… В-общем, душа была не на месте, и эта картотека вызывала только раздражение. И Каноны тоже дальше нескольких страниц прочитать не удавалось — листы оставались пустыми. Ну, не Ангел я, не Ангел…