- Когда Эви узнал, что я увлёкся астрономией, то подарил мне телескоп. Но, так как для него не нашлось подходящего места, пришлось к уже построенным двум этажам добавлять мансарду. Там же теперь и моя комната. Эви сделал в ней огромное панорамное окно в крыше, через которое очень интересно смотреть на звёзды перед сном. А телескоп с тех пор стоит в оранжерее, а в погожие дни его можно выкатить на балкон.
- Ничего себе... - я слушала Макса с открытым ртом. Да уж... Поистине широка душа этого Эви. Я его не знаю, но судя по тому, что говорит о нём парень, Макс ему очень дорог. Почему-то когда я купила мотоцикл, никто не предложил построить для него отдельный гараж...
- В этом весь Эви... - улыбнулся мой собеседник. - И знаешь, я ему очень благодарен за всё, что он сделал для меня и мамы. Поэтому никогда не отказываю ему в его маленьких просьбах...
- Надеюсь, ты сейчас говоришь исключительно об обучении лыжам его гостей? - тихо проговорила я. Так как в бескорыстие не верила. И с ужасом представила, какую плату этот Эви может требовать с мальчика за такую заботу.
- Чаще всего, да... - задумчиво проговорил парень. - И не нужно думать ничего плохого!
Видимо у меня на лице отразилось такое отвращение, что Макс это заметил, и с лёгкостью угадал мои мысли.
- А я и не думаю, - постаралась отмазаться я.
- Ага, я вижу... - грубо проговорил наш будущий инструктор, но тут же к нему вернулась былая весёлость. - Как ты вообще могла такое подумать?! Кошмар! А с виду такая приличная девушка...
- Ну, знаешь... - меня его слова порядком зацепили. Но в этот момент, в комнату вошла женщина в алом шёлковом фартуке. Его цвет был настолько ярким, что я невольно сначала посмотрела на него, и только потом обратила внимание на ту, кто его носил.
- Когда мне подавать ужин? - обратилась она к нам с Максом.
- Наташ, ну что же ты.... Хотя бы поздоровалась... - ответил ей Макс.
- Не вижу смысла... Так когда? - повторила она вопрос, подходя ближе. Только сейчас я смогла её рассмотреть. Интересная такая дамочка... Волосы белые. Не просто светлые, а именно белые, зачесанные в строгий пучок на затылке, а кожа, в противовес им была смуглой. Худощавая, от чего черты лица казались ещё более резкими и грубыми, чем было на самом деле. Взгляд больших раскосых глаз был откровенно враждебным, губы сложились в тонкую полоску, видимо это было улыбкой. В общем, это создание было бы симпатичным, если бы не таило в себе столько неприкрытой злости. Но больше всего этого меня поразила её одежда: синие плотные легенсы, жёлтые шорты и зелёная водолазка, а поверх всего этого уже упомянутый ранее красный фартук. На вид этому чуду было лет сорок, а может чуть больше. Одним словом, таких как Наташа, я видела впервые, и от удивления не могла сказать ни слова.
- Накрывай, как только ребята вернуться с прогулки, - за меня ответил Макс. - Думаю, что они появятся максимум минут через пятнадцать. На улице почти стемнело, а значит, они могут быть только в баре. Я свяжусь с Андреем, и попрошу, чтобы он их подогнал.
- Ладно, - отозвалась Наталья и направилась в сторону кухни.
- Странная, правда?! - улыбнулся парень, как только она скрылась за дверью.
- Ещё бы... - ответила я. - Она не просто странная, она абсолютно не правильная.
- В точку! - радостно воскликнул Макс. - Ты очень проницательна, Тиа. Наша Наталья ходячее противоречие. Ей претит всё обычное, правильное или общепринятое. Она всё старается делать не так как все. Единственное в чём она строгий консерватор - это еда. Готовит она отменно, - по моему неуверенному взгляду парень понял, что я в этом сильно сомневаюсь. - И не надо так на меня смотреть, скоро сама всё поймёшь.
- А ты случайно не знаешь, о причинах её такого поведения? - спросила я.
- Догадываюсь... - ответил он. - Хотя, могу ошибаться. А сама Наташа никогда в этом не признается. Зато я точно знаю о причинах её вечной злости...
- И в чём же они заключаются?
- Ну, во-первых, как ты уже и сама догадалась, из-за её внешнего вида, люди не очень охотно идут с ней на контакт. Следовательно, первая причина - одиночество.
- Согласна с тобой, но она же не всегда была такой... Это скорее ответ обществу. Своеобразный крик души...
- И то правда... - согласился со мной парень. - А ещё, я предполагаю, что она работает здесь только потому, что вынуждена скрываться. Но вот только от кого, мне не известно. И Эви наотрез отказывается рассказывать мне об этом... Он считает, что я плохо умею держать язык за зубам.
- Хорошо, а что во-вторых? - спросила я. Сейчас для меня была важна любая информация. Нужно было разузнать как можно больше об обитателях этого дома, о его хозяевах, и даже о тех, кто просто приезжает сюда погостить. Вдруг найду хоть какую-то ниточку, которая поможет мне понять суть этих надоедливых страхов.
- У Наташи есть сильнейший дар предвидеть события... - тихо проговорил Макс, наклонившись к моему уху. - Уже много раз благодаря её предупреждениям, нам удавалось избегать серьёзных проблем. Но иногда она ошибается и она... Поэтому, её словам нельзя слепо верить. Я знаю, что из-за этого дара у Наташи нет друзей. Нет семьи. А есть только мы...
- Это печально... - ответила я, всем сердцем сочувствуя местной домработнице. - А ты с ней подружиться не пробовал?
- Нет... - ответил Макс. - Даже если когда-то и возникало подобное желание, она своей неприкрытой грубостью и неприязнью его быстро гасила. Так что, мы с ней просто смирились с вынужденным соседством. Эви к ней очень добр. Наверно, он единственный, на кого не распространяется её вселенская злость...
- Жаль... Я чувствую, что она как никто другой нуждается в общении... В поддержке... - Не знаю зачем я это сказала, но Макс не заметил в моих словах ничего странного. Хотя я говорила именно о том, что чувствовала её эмоции.
- Можешь попытать счастье... - он ухмыльнулся. - Но потом не жалуйся.
- Хорошо... Помниться ты хотел связаться с каким-то Андреем, чтобы подогнать моих ребят.
- Точно! - ответил парень, и начал суматошно рыться в своём рюкзаке, который, бросил на пол, рядом с креслом. Достав оттуда рацию, он подождал некоторое время, пока с нужной ему волны придёт ответ, и как только дождался, быстро вышел из комнаты. А я отправилась на кухню.
Наташа читала какую-то книгу, и когда я вошла, она даже не обратила на это внимание.
- Меня зовут Тиана, - попыталась я начать разговор. - Хотела спросить, не нужна ли вам помощь?
Оторвавшись от книги, блондинка смерила меня оценивающим взглядом, и тут же вернулась к своему занятию. Я ждала ответа, но, судя по всему, сегодня я его не дождусь.
- Давайте, помогу вам накрыть на стол... - предложила я. И тут же открыла ближайший ко мне ящик, в поисках тарелок.
- Ничего не трогай! - рявкнула она, молниеносно поднимаясь со своего места и отрывая мою руку от ручки шкафа. Но тут же застыла. Её взгляд стал туманным, зрачки увеличились, и почти заслонили радужку. Но уже через несколько секунд, Наташа отдёрнула свою руку от моей, состроив брезгливое выражение лица. Но я чётко ощущала, что сейчас она чувствует страх. И что-то ещё... Какое-то сомнение... Или даже сочувствие...
- Что вы увидели? - не сдержалась я.
- С чего ты взяла, что я что-то видела? - спросила она.
- Просто знаю...
- Не твоё дело! - рявкнула Наташа.
- Ладно! Но если вдруг вы решите, рассказать мне об этом, всегда буду рада выслушать! - спокойно сказала я, прекрасно понимая, что во что бы то ни стало должна узнать, о том, что же такого теперь знает обо мне эта Наташа.
- Не дождёшься!
- Моё предложение о помощи ещё в силе... - не отступала я.
- Засунь свою помощь себе в ...
- Да... уж, - стало как-то обидно. Я направилась к двери, но остановилась уже на втором шаге. - Знаете, один человек как-то сказал мне: "...никогда не стоит грубить тому, кого не знаешь...", но эту простую истину он поведал мне только после того, как наглядно показал, почему нельзя этого делать. Теперь я знаю, силу мести... И знаю, что вы лучше, чем хотите казаться... просто, не стоит так относиться к людям. Не все они плохие.
- Меня твоё мнение ни капли не волнует! - рявкнула она.
- Жаль, ведь я желаю вам добра... - с этими словами я поспешила покинуть кухню. И стараясь мысленно себя успокоить, медленно считала до десяти, сжимая и разжимая кулаки. Именно в таком состоянии меня нашёл Макс.
- О-о! - рассмеялся он. - Вижу твои благие намерения вышли боком... А я ведь предупреждал. Её проще не замечать. Уж поверь мне. Мы с ней уже больше десяти лет знакомы.
- Это сложно объяснить, но я не могу спокойно находиться с человеком, который настолько несчастен. Не могу сидеть сложа руки... Но она... она... просто не хочет чтобы ей помогали!
- Сочувствую тебе, но лучше оставь её в покое, - Макс вмиг стал серьёзным, но спустя буквально пару секунд, к нему вновь вернулась его беззаботная улыбка. - Кстати твои друзья будут с минуты на минуту. Так что сделай более счастливый вид, а то они начнут расспрашивать.
- И откуда ты взялся такой умный? - я лукаво улыбнулась парню.
- А с этим вопросом лучше обратиться к моей маме... - рассмеялся он.
- А где она? - вопрос вырвался сам собой.
- Дома. Она не любит снег и холод. А ещё Эви не испытывает особой радости от встреч с ней. В общем, в последнее время мы с ней видимся только, когда я приезжаю домой. А это случается не часто... - в голосе Макса скользнула грусть.
- Но почему ты не живёшь с ней, если настолько скучаешь? - удивилась я.
- А разве я говорил, что скучаю? - удивился парень.
- Ну... - Я прокололась?! Или почти прокололась? Нужно быть более сдержанной, но с Максом это сложно. Его открытость настолько давит, что преднамеренно скрывать что-то, становиться очень сложно. - Просто, это очевидно. Все мы скучаем по родителям.
- Ты права... - ответил он.
Хлопнула входная дверь, и вместе с морозным воздухом в комнату ввалились сначала Нина с Алькой, а за ними и Настя с Тёмой. Вот все и в сборе.
- Тиа, там так прикольно! - воскликнула Нина, но тут же заметила рядом со мной парня и замолчала.
- Ребят, это Макс, наш инструктор, - представила я парня. - А это мои подруги Нина и Алина, моя сестра Анастасия и Артём.
- Очень приятно познакомится. Я думаю, что для вас эта неделя станет незабываемой!
Ох, как же он был прав...
***
Как ни странно, но этой ночью я спала просто прекрасно. И даже пробуждение в семь утра, ни капли не напрягало. Быстро позавтракав, мы отправились на горку, вооружившись санками. Наш инструктор сказал, что обучение мы начнём после обеда, так как подходящие лыжи нашлись только для троих из нас, а точнее всем, кроме меня и Насти, и Макс отправился в город за необходимым инвентарём.
Санки, которые нам выдали, никак не походили на те, что мы использовали в детстве. Теперь они были похожи на небольшие надувные матрасы. Кстати говоря, кататься на них - одно удовольствие. Мягко и комфортно. И единственным минусом было то, что при спуске с крутых склонов эти самые санки начинало крутить вместе с сидящим на них экстрималом. А если же вы невзначай налетали на небольшой камень, то вас попросту переворачивало, и остаток пути с горы, вам приходилось преодолевать кубарем. Но и это нас не остановило. Мы снова и снова забирались на гору, и с криками, неслись вниз. И каждый раз старались забраться всё выше и выше.
Я сидела на самом верху снежной трассы для санок, и готовилась к очередному спуску. По технике безопасности, каждый следующий катальщик на санках съезжал с горки только после того, как предыдущий полностью завершит спуск. Уперевшись одной ногой в камень, я бросила верёвочку от санок на сидение, и как только убедилась, что пусть свободен, убрала ногу, и понеслась вниз.
И всё бы было прекрасно, если бы меня не угораздило налететь на большой камень, который выступал здесь трамплином для тех, кому не хватало острых ощущений. Санки начало крутить и нести на деревья. Стараясь хоть как-то избежать столкновения, я попыталась затормозить, и мне даже удалось развернуть свой транспорт обратно на трассу, но меня всё ровно крутило. И тут санки перевернулись, и я кубарем покатилась вместе с ними вниз. Когда это куча кувырков подошла к концу, и я, наконец, поняла, что лежу на склоне неподвижно, со всех сторон послышались крики: "Берегись!", "Уходи оттуда!", "Осторожно!". Оглянувшись назад, я вздрогнула от страха. С бешеной скоростью прямо на меня нёсся крупный рослый парень на санках. Если мы сейчас столкнёмся, без травм точно не обойдётся! Я попыталась встать, но на скользком склоне это было слишком проблематично. И когда, ценой невероятных усилий мне всё же удалось принять вертикальное положение, тут же снова свалилась. Верёвка от санок обмоталась вокруг ноги, и не позволяла сделать даже шага. Привязанные к одной ноге санки, сильно нарушали и без того хрупкое равновесие, а с трассы нужно было срочно сваливать. Я видела, что парень изо всех сил старается объехать меня, но у него ничего не получается. И тут сработал так любимый мною инстинкт самосохранения. Поднявшись на карачки, я стала быстро уползать с места аварии, волоча за собой санки, привязанные к ноге. Представляю, как это выглядело со стороны!
И благодаря таким изощрённым методам передвижений, в самый последний момент столкновения удалось избежать.
Осознав, что мне больше ничего не угрожает, я рухнула на снег. Да уж... Такие забавы могут надолго лишить здоровья. Всё-таки санки, это не моё... Будем надеяться, что с лыжами мы подружимся лучше.
Теперь, лёжа в сугробе, я чувствовала себя так спокойно и умиротворённо, и от этого на душе было так хорошо, что словами не описать. Сейчас казалось, что все проблемы и переживания это просто пыль... Ничего не стоящая, забытая, не важная. Впервые, с того дня, как в моей жизни появился Тамир, я ощущала уверенность в завтрашнем дне. Больше не было страхов, осталась только радость. Радость от того что светит солнце, а облака продолжают свой бег по лучезарно-голубому небу, отбрасывая на снег и сосны причудливые тени. Радость от того, что я могу свободно дышать этим воздухом и смотреть на эти горы. Могу быть свободной!
- Вставай, подруга, а то тут некоторые уже порываются вызвать для тебя скорую... - послышался знакомый голос, откуда-то сбоку. Я могла видеть только ноги в лыжных ботинках. Пришлось встать, хотя бы для того, чтобы послать нарушителя моей эйфории, глядя ему в глаза. - О-о... вижу ты изрядно хапнула адреналина, пока уползала от столкновения.
Передо мной стоял Макс, в полной лыжной экипировке, разве что без самих лыж. Протягивая мне руку, он так ухмылялся, что мне сильно захотелось влепить этому нарушителю спокойствия звонкую пощёчину. Слишком уж меня взбесила его насмешливая улыбка.
- С чего ты взял?! - грубо спросила я.
- Да с того, что сейчас ты выглядишь чуть ли ни самым счастливым человеком на планете... А это, дорогая моя, последствия мощного выброса адреналина в кровь. Нравиться тебе это чувство? Вижу что нравиться! - вернув моё тело в вертикальное положение, он взял меня за руку и потащил вниз. - А если ты не веришь, то я могу с точностью описать, какие чувства ты только что испытывала. Воздух чище, небо ярче, солнце теплее, и никаких мыслей в голове. Лишь одно ощущение счастья. Я прав?
- Да... - растеряно ответила я. - И, знаешь, мне очень давно не было так хорошо.
Он рассмеялся.
- Большинство экстрималов, идут на риск в своих увлечениях, только ради этого чувства. Но, с каждым разом добиваться мощных адреналиновых выбросов, становиться всё труднее. И начинаешь, получать удовольствие от простого катания. Знаешь, когда летишь на лыжах по крутому склону, и при этом полностью контролируешь ситуацию, ощущения ни сколько не хуже. Да, они другие, но это чувство безграничной свободы, способно затмить многие очень многие другие чувства.
- Теперь я ещё больше хочу освоить лыжи! - улыбнулась я.
- Через пару часов у тебя будет такая возможность, а пока вам всем нужно пообедать и отдохнуть, чтобы приступить к занятиям в полную силу.
- А где ребята? - спросила я, когда мы уже спустились вниз.
- Я отправил их домой, а сам пошёл возвращать тебя в реальность, - он снова ехидно улыбнулся.
- Ну, спасибо тебе... - я притворно обиделась. - Такую эйфорию прервал...
- Ничего, у тебя ещё всё впереди. Не поверишь, Тиана, но я чувствую в тебе рисковую натуру. А это очень важная черта у хорошего лыжника, - наставнически тоном проговорил он. - Кстати, я привёз вам новые лыжи, а ещё рации последнего образца. Они меньше обычных, и представляют собой маленький наушник и базу, которая плотно цепляется к поясу. В общем, будем кататься как белые люди.
- Это радует...
Глава 12. Паранойя.
Следующие пять дней пролетели для меня как один. Максу действительно удалось поставить нас на лыжи даже быстрее, чем он сам рассчитывал. Теперь мы вовсю гоняли по извилистым склонам местных трасс. Но если, в первые разы мне удалось испытать такое приятное чувство полной эйфории, то в последствии приходилось довольствоваться удовольствием от простого катания. Наш доблестный наставник и тренер зорко отслеживал малейшие ошибки, и тут же заставлял их осмысливать и исправлять.
Катались мы с раннего утра и до самого заката, прерываясь всего на два часа, которые тратили на обед и отдых. Я получала нереальное удовольствие от катания на лыжах. Особенно если в зоне трассы присутствовал работающий подъёмник. А вот если его не было, тогда нам приходилось сначала совершать многочасовое восхождение, и только потом скатываться вниз всего за несколько минут. Но, чаще всего, оно того стоило. Макс поставил перед собой чёткую цель - заставить нас слиться со своими лыжами, чувствовать их, как части себя, а так же довести до автоматизма все приёмы лыжного спуска. Чтобы в чрезвычайных ситуациях мы могли действовать на автомате.
Ежедневно мы выматывались настолько, что на какие-либо другие развлечения просто не оставалось сил...
И вот сейчас, стоя на вершине трассы я готовилась съехать вниз. Вместе со мной своей очереди ожидали Алька и сам Макс. Он по уже сложившейся традиции спускался последним, чтобы, по его словам, иметь возможность в случае чего проконтролировать нас, или оказать первую помощь.
- Как же всё-таки здесь красиво! - с восторгом в голосе произнесла Алина.
- Да, - подхватил наш инструктор, - я вот сколько тут живу, всё ровно не перестаю восхищаться этой чистой первозданной красотой. И это вы тут ещё весной не были. Всюду зелень и свежесть... Но, на лыжах уже не прокатишься. - Он рассмеялся сам над своей шуткой. И от его заливистого смеха мы с Алькой невольно улыбнулись. Всё-таки у нас замечательный инструктор. Я даже удивлялась, вот он вроде такой молодой, но его знаниям позавидовали бы многие профессионалы и не только в области горных лыж. Он оказался очень смышлёным парнем. Много читал, ещё больше путешествовал. И когда только успел?! В его то возрасте...
В ухе раздался лёгкий треск рации, и Артём сообщил нам, что следующий может стартовать. Отсалютовав нам лыжной палкой, моя подруга резко оттолкнулась и устремилась вниз, объезжая деревья.
- Ты знаешь, что девочки считают тебя настоящим волшебникам. Ведь это уму не постижимо! Ты научил всех нас кататься, за такой короткий срок! - похвалила я Макса.
- Ведь я же говорил тебе, что у меня талант, - он гордо улыбнулся. - Я знаешь что предлагаю, сейчас спустимся и все отправимся в бар. Вы все славно потрудились в эти дни, так что теперь можно и расслабиться. К тому же, ко мне приедут друзья.
- Целиком и полностью поддерживаю, - отозвалась я. - А твои друзья будут кататься с нами?
- Они фрирайдеры. Им совсем не интересно кататься на общих трассах, их тянет неизведанное, - ответил Макс.
- Значит, ты завтра будешь кататься с ними? - я почти расстроилась. Ведь катание без Макса, это уже совсем не то. За эти дни я к нему настолько привыкла, что даже не представляла, как скачусь, если его не будет рядом. Одним своим присутствием он вселял во всех нас уверенность в собственных умениях. А его заливистый смех всегда прибавлял нам сил.
- Да, но если вы хотите, то я буду рад показать настоящий спуск! Без подъёмников и страховок. Спуск в неизвестность! - у него так горели глаза, что отказаться от такого предложения было просто невозможно.
- А твои друзья не будут против? - спросила я.
- Даже если и будут, то ничего не скажут. Уж я-то их знаю.
В ухе опять раздался треск рации.
- Давай уже, твоя очередь. И скажи там ребятам о моём предложении, - проговорил инструктор.
- Хорошо, - я резко оттолкнулась палками и понеслась вниз по склону. И петляя между деревьями, получала неимоверное удовольствие от спуска. Кровь холодела в венах, а потом начинала бежать всё быстрее. Направляя своё движение, я летела вниз, скользя по раскатанному снегу. Этот спуск был длиной около трёхсот метров и состоял в основном из извилистых поворотов, прямых участков на нём почти не наблюдалось. Сюда не пускали новичков, и тех, кто неуверенно стоял на лыжах. Но за последние дни местные смотрители уже причислили нашу весёлую компанию к ряду полупрофессионалов, и с лёгкостью доверяли любые спуски. Тем более что нас всегда сопровождал Макс.
Мимо проносились деревья, в лицо бил морозный ветер и летел снег, но наличие маски во многом упрощало катание и делало его более комфортным. Варьируя между камней, я выехала на конечную прямую этого спуска, где меня уже поджидали друзья.
- А что ж ты на трамплин не наехала? - усмехнулся Артём, когда я остановилась перед сидящими на лавочке ребятами.
- Спасибо, у меня ещё после прошлого раза коленки дрожат, - ответила я. Этот негодник вспомнил мне вчерашний казус, когда я решила, что уже в состоянии прыгать с трамплинов. Прыгать то я могла и очень удачно, а вот правильно после этого приземляться меня никто не учил. Я не знаю, каким чудом все мои конечности остались целы после такого триумфального падения, но зато потом мне с лихвой досталось от Макса. Он терпеть не мог подобную самодеятельность и считал её не только опасной, но и глупой. А после этого выкрутаса наш доблестный инструктор решил отомстить мне очень изощрённым способом. Показав несколько раз технику приземления, ещё в течении нескольких часов он заставлял меня оттачивать мастерство. И не отстал, пока не убедился, что теперь трамплины любой высоты для меня больше не являются преградой. Так что теперь, благодаря своей глупости, я усвоила две вещи: "как правильно прыгать на лыжах с трамплина" и "что бывает, если не слушать своего инструктора". После этих чудо - тренировок, я не была уверена, что вообще смогу сегодня встать на ноги. Но благодаря какой-то вонючей чудо-мази, торжественно преподнесённой мне Максом, я не только с лёгкостью встала с кровати, но и отправилась кататься вместе со всеми. Зато теперь могу с уверенностью сказать, что на любые трамплины у меня сильная и жёсткая аллергия!
Когда на горизонте появился Макс, я вдруг вспомнила, что обещала озвучить ребятам его предложение. Пришлось быстро излагать суть. На бар они согласились единогласно. А вот по поводу завтрашнего катания вне трасс, задумался только Артём.
- Я "за" обеими руками! - сказал он.
- Тиа, но это же, как минимум опасно! - возразила Нина. Как ни странно в горах у неё неожиданно проснулся здравый смысл, наличие которого до этого вообще никогда не наблюдалось...
- Я уже решила, что поеду, и вам меня не переубедить, - ответила я.
- Тём, может, хоть ты окажешься умнее? - спросила своего благоверного Настя.
- Неа, в этом нет ничего страшного! Я уже не раз учувствовал в подобных вылазках! - ответил он. - Но не настаиваю, чтобы ты ехала со мной. Это на самом деле иногда бывает опасно.
- Одного я тебя всё ровно не отпущу, - возразила моя сестрёнка.
- Тогда решено, едем вместе! - он обнял её по-хозяйски и притянул к себе. В такие вот моменты я сильно жалела, что рядом нет Ника. Хоть и вспоминала о нём с каждым днём всё реже и реже. Видимо всё-таки пора нам заканчивать тот фарс, который мы уже не первый год именуем отношениями...
Грустные мысли в моей голове были прерваны появлением Макса.
- Ну что, Тиа передала вам моё предложение? - поинтересовался он.
- По поводу бара, все единогласно "за", - ответил за нас Артём. - А вот по поводу катания вне трасс, Алька и Нина, решили нас покинуть.
- Ну что ж, это их право, - согласился инструктор. - Значит, сейчас мы все идём домой, переодеваемся, и через час встречаемся в баре.
- ОК, начальник, будет исполнено, - ответил Тёма, и, обхватив свободной рукой меня за талию, повёл в сторону базы. Правда тащить лыжи в таком положении оказалось совсем неудобно, и в скором времени нам всем пришлось расцепиться...
Оказавшись в своей комнате, я первым делом проверила интернет. Те письма, которые я отправляла Тамиру, до сих пор значились как непрочные. Что уже начало меня пугать. Хотя, после знакомства с Максом, почти все страхи отступили, но какой-то маленький червячок сомнения всё же остался. И теперь грыз меня время от времени.
Приняв душ и приведя себя в порядок, я натянула узкие тёмные брюки и короткое платье тонкой вязки. Это был мой обычный внешний вид, но ничего более подходящего для выхода в люди я собой не взяла. Кто ж знал, что придётся выходить в люди. Оглядев себя в зеркало, я махнула рукой на все мелкие недочёты в собственной внешности, и покинула комнату. В холл спустилась последней, и во всей ожидавшей меня компании не хватало только Макса. А он, насколько мне было известно, уже сидел в баре, со своими приятелями.
Когда через пятнадцать минут мы вошли в местное заведение развлечений, я даже немного удивилась. Почему-то в моих ожиданиях оно должно было представлять собой нечто уютное, тёплое, с дубовыми столами и массивными стульями, оформленное в виде старо-русской харчевни, а на деле оказалось, что это место, больше подходило под описание элитного ночного клуба. Видимо над этими залами потрудился не один дизайнер.
В помещении царил полумрак, а оформлено оно было в красно-чёрных тонах. Пол был стеклянным, а под ним на расстоянии около полуметра были разбросаны бутылки с разными дорогими напитками, глянцевые журналы, разноцветные ленты, я даже заметила пару ажурных лифчиков. Здесь же валялись старые рюмки и бокалы разных размеров, разноцветные канфити и серпантин, несколько микрофонов, газеты, рамки от фотографий, куча самих фотографий. И так далее, одним словом, всякий интересный хлам. Сразу даже страшно было ходить по стеклянному полу, но он оказался на удивление прочным. Посреди зала была стеклянная возвышенность, к которой вели такие же ступеньки. Судя по всему - это было сценой. Все столы, как и сама барная стойка тоже были стеклянными. А по периметру зала были развешены причудливые большие зеркала разных форм. Кстати говоря, данное заведение носило название "Зазеркалье", видимо во многом благодаря этим штуковинам.
За дальним столиком, справа от барной стойки я увидела Макса. Он сидел в компании двух мужчин и одной миловидной девушки. Как только мы приблизились, наш инструктор встал и представил нам своих друзей. Первого звали Антоном, на вид ему было около тридцати, внешность приветливая, но, что сразу бросилось мне в глаза, у него были длинные чёрные волосы, заплетённые в косу, они доставали до лопаток. Всё это сопровождалось аккуратной бородкой и цепким взглядом. Антон оказался очень высоким с мощным телосложением. Такому бы вышибалой работать, никто бы и слова ни сказал. Его приятель, Эрни, был немного младше, и несколько меньше, но тоже прекрасно подходил на роль вышибалы. И у одного и у второго были невероятно тёмные глаза, почти чёрные. И, если у первого они хотя бы гармонировали с цветом волос, то второй был блондином, причём крашеным, причём с такими же как у Макса разноцветными прядями.
От взгляда этих двоих по спине пробежали мурашки. Я чувствовала в них опасность, но не могла объяснить причину появления этого чувства. Хотя, в тот момент, когда они знакомились с нашей компанией, явно ощущала исходящую от них волну интереса и приветливости. Но стоило им услышать моё имя, как всё резко изменилось. Теперь я почувствовала себя добычей. Или пленницей. Не могу точно описать это противное чувство, но для того чтобы не выдать себя, мне пришлось сильно выламывать за спиной собственные пальцы. Так я хоть немного смогла привести мысли в порядок, и заставила себя улыбнуться.
Девушку звали Оксана, но нам она представилась как Окси. Её внешний вид тоже сильно бросался в глаза. Ярко рыжие вьющиеся волосы едва доставали до подбородка, а пронзительный взгляд тёмно-зелёных глаз, как будто поглощал весь свет вокруг. Стройная, с правильными чертами лица, она чем-то напомнила мне Таршу. Одета девушка была во всё чёрное, впрочем, как и двое её спутников. Эти трое больше походили на коллег по спецзаданию, чем на приятелей. Девушка мило улыбалась, и медленно потягивала шампанское из бокала, и я ощущала её полное, практически ледяное спокойствие.
- Макс сказал, что вы собираетесь завтра с нами? - обратилась она ко мне, когда все расселись на диванах за большим овальным столом.
- Не все, а только я, Тиа, и моя Настёна, - ответил ей Артём, наполняя наши бокалы играющим виноградным напитком.
- Тогда знайте, что ровно в восемь мы уже должны выдвинуться в путь, - проговорила она равнодушным тоном, прокручивая бокал в руке.
- Где встречаемся? - спросила я.
- Во дворе вашего дома, - ответила девушка, поднимая на меня свои пронзительные глаза. - Часть пути мы проедем на снегоходах, и оставим их возле охотничьего домика. А уже оттуда начнём восхождение.
- Ясно, - ответила я, опуская глаза. Ещё несколько дней назад десять снегоходов были обнаружены мной в ангарах на заднем дворе дома. Максим тогда сказал, что они необходимы для связи с внешним миром, когда дорогу заносит очередным бураном, и простой автомобиль там проехать не в состоянии.
- Я слышала, что вы совсем недавно стали на лыжи, - девушка опять обратилась ко мне. - И не страшно кататься в компании таких как мы?!
- Совсем нет. Я бы даже сказала, что жду завтрашней вылазки с большим нетерпением, - сейчас я смотрела в её глаза и ощущала, что она начинает злиться. Я ей явно не нравилась. Вот только непонятно, почему?
- Я вы знаете, что это опасно... И бывает, что не все возвращаются из подобных... походов, - сейчас она смотрела на Настю, но я поняла, что вопрос обращён именно ко мне.
- Мы понимаем всю степень опасности, и, тем не менее, не собираемся отказываться от своих решений, - ответила я, и мы опять встретились взглядами. Теперь же я чувствовала в ней любопытство, которое перекрывало даже неприязнь. - Тебя удовлетворил мой ответ?
- Более чем... - ответила Окси. А самое странное было то, что к ней я ней меня неуловимо притягивало. Что-то глубоко внутри подсказывало мне, что в этой девушке я смогу найти союзника, когда-нибудь... но точно, не сегодня.
Макс с любопытством наблюдал за нашим разговором, но вступать в него не торопился. Вся мужская половина компании дружно попивала виски, а девочки налегли на шампанское. Разговор за столом не клеился, и когда доза алкоголя в крови Нины превысила адекватную, она вытащила танцевать всех, кто не нашёл достойного предлога, чтобы остаться за столом. Сейчас её природный дар убеждения, подпитанный изрядным количеством алкоголя, имел небывалую силу. В итоге не тронутыми остались только мы с Максом, и то, потому что я по привычке сослалась на усталость, а у наш инструктор быстро перевёл стрелки на сидящего рядом Антона. А тот, в свою очередь, пал перед невероятным обаянием моей подруги.
Я сколько бы ни пила, но никак не пьянела. Множество мыслей в голове не давали покоя. Мне всё казалось, что именно сейчас я должна быть дома. Что вот-вот от Тамира придёт долгожданное письмо, которое, наконец, прольёт свет на мои переживания.
- Макс, я наверно пойду, - сказала я парню.
- Возьми меня с собой, - взмолился он, когда заметил, направляющуюся у нему Нину. - Я, правда, не хочу танцевать. Хочешь, я даже покажу тебе телескоп. Сегодня как раз подходящая ночка.
- Пошли, - быстро проговорила я. Уже на выходе, сказала Насте, что мы уходим. Она же в свою очередь, пообещала передать это остальным. Моя сестрёнка хоть и была выпившей, но в отличии от большинства, прекрасно держала себя в руках. Хотя ещё больше на фоне всех в баре выделялась Окси. Эта стерва быстро переместилась за стойку, и теперь просто наблюдала за происходящим в баре, с очень высокомерной физиономией.
- Не обращай на неё внимание, - сказал мне Макс, когда мы вышли из бара. - Она всегда ведёт себя так с теми, кому не доверяет. На самом деле это очень доброе и рассудительное создание.
- Хотелось бы в это верить, - ответила я с иронией в голосе, а Макс расхохотался.
- Скажи мне, почему ты решила завтра ехать с нами? - поинтересовался он.
- Не поверишь, просто мне стало скучно на этих раскатанных склонах, захотелось чего-то более интересного...- задумчиво проговорила я.
- Соскучилась по адреналину... быстро же ты, - хмыкнул мой друг. Да, сейчас я с гордостью называла его своим другом. За эти несколько дней нашего плотного общения, он стал для меня одним из самых близких друзей. Я даже несколько раз сравнивала его с Тамиром. Что говорит о том, что Макс плотно вошёл в список самых дорогих сердцу личностей.
- Может и так.
- Но ты же знаешь, что это опасно...- предупредил он.
- Но ты же будешь рядом, - ответила я, улыбаясь. - Ты же не позволишь, чтобы со мной что-то случилось?!
Макс помрачнел, но тут же взял себя в руки и, улыбнувшись мне, ответил:
- Конечно, ты же моя любимая ученица!
Войдя в комнату, я первым делом включила бук, и только потом стянула куртку. Интернета не было. Я несколько раз перезагрузилась, но сеть так и не появилась. Такое чувство, что его специально кто-то выключил.
Быстро придя к выводу, что кроме Макса мне никто не поможет, я отправилась в его комнату, но перед самой дверью остановилась. Он явно с кем-то разговаривал, и, решив, что он там не один, поспешила уйти. Но уже на втором шаге застыла как приклеенная, услышав собственное имя...
- Почему Тиана?! Скажи? За что? - он говорил так... с таким надрывом в голосе, что мне стало страшно. - Я не смогу, можешь на меня не надеяться! - почти минуту он молчал. Эти возгласы были похожи на разговор по телефону. - Я готов взять всю ответственность на себя, только, пожалуйста, не надо! - теперь он молчал дольше. Видимо на том конце трубки ему что-то долго и упорно объясняли. Потому что следующая фраза прозвучала менее эмоционально. Так говорят те, кто уже смирился со всем. - Хорошо, ты прав. Я не стану мешать... Но знай, ты совершаешь ошибку...
В этот момент снизу послышались голоса нашей пьяной компании, и я непроизвольно стукнула локтем об дверь. Теперь уже ничего другого не оставалось, как просто продолжить стучаться. Сделав для приличия ещё пару ударов, я нажала на ручку.
- Прости, можно? - спросила я.
- Да, конечно, проходи, - сказал он мне, но тут же обратился к телефону: - У меня гости, больше говорить не могу. Отзвонюсь завтра вечером, - после чего трубка легла на место. Он поднял на меня глаза, но в них было столько скорби, что я невольно сжалась.
- Что-то случилось?
- Нет, ничего серьёзного. Не волнуйся, - ответил парень, натягивая ставшую уже привычной, улыбку.
- Я просто хотела спросить, не знаешь ли ты, почему нет интернета?
- Уже появился, - ответил парень, махнув рукой. - Просто этот телефон создаёт такие помехи, что даже телевизор не всегда показывает. Я уже не говорю об интернете.
- Ясно, - сказала я, только сейчас заметив, что прямо над кроватью Макса, разворачивается огромное окно, в котором виднеется чистое звёздное небо... - Как красиво...
- Да, - он улыбнулся. - Мне тоже нравиться. Я же рассказывал тебе об этом.
- Но ведь не показывал! - все мысли разом покинули мою голову. Сейчас существовало только это звёздное небо... - Это просто невероятно...
- Я рад, что тебе нравиться. Если хочешь, можешь спать здесь, а я пойду в свободную комнату, - он говорил так, как будто реально был передо мной в чём-то виноват.
- Нет, можно я просто минутку посижу, посмотрю... Это так красиво... Так... у меня просто слов нет.
- Конечно! Сиди здесь, сколько хочешь, если конечно мой храп не будет тебе мешать... - улыбнулся парень.
- Я совсем чуть-чуть посижу, просто, никогда не видела ничего подобного... Они так близко... И, кажется, что даже горят ярче.
- Просто у этого стекла такая интересная особенность, - сказал Макс, падая на кровать. - Оно немного приближает... Так сказать, слегка увеличивает. Это задумка Эви. - Сейчас имя этого великого благодетеля прозвучало из уст Макса как-то грубо, можно даже сказать, с презрением.
- Ты что с ним поругался? - я не смогла сдержать удивления.
- Нет, просто по одному очень важному для меня вопросу, наши мнения кардинально разошлись, и я был вынужден смириться с его решением, - он проговорил всё это таким равнодушным голосом, будто причиной их ссоры заключалась в том, какого цвета купить туалетную бумагу.
- Ясно, - проговорила я, возвращаясь к своим раздумьям. - Пойду, пожалуй, завтра для нас всех предстоит трудный день. Спокойной ночи...
- И тебе...
Интернет на самом деле появился, но вот только сообщения так и остались непрочитанными...
- Тамир, ну где же ты, когда мне так нужен твой совет.... - прошептала я, а на глазах навернулись слёзы. Моя паранойя уже переходит все рамки, шугаюсь каждого шороха, но ведь небезосновательно же!
Со злостью захлопнув ноутбук, я забралась под одеяло, надеясь таким образом найти спасение от своих страшных мыслей. Но сон не шёл.
В голове то и дело всплывали обрывки услышанного разговора Макса с кем-то, кто явно мне добра не желает. Это факт. Но.... Слишком много "но"! Пора уже отбросить сомнения и составить картину происходящего! Если начать с того, что путёвки сюда мне достались от малознакомого человека, а приём нам тут оказали королевский, то сразу видна первая не состыковка. Следовательно, можно с уверенностью предположить, что таким образом меня сюда заманили. Но для чего? Какие цели при этом преследовались? Возможных варианта два: либо, кто-то просто хочет за мной понаблюдать, либо, кто-то желает подстроить несчастный случай. Если принять второй вариант, тогда становиться понятно, для чего понадобилось втягивать в это моих друзей... Они бы выступили свидетелями... Чтобы все поверили в случайность произошедшего со мной несчастья...
Но тут на горизонте появляется Макс. Разве стал бы он так печься о нас, если бы знал, что мы приговорены. Хотя, почему "мы"? Скорее всего, речь шла именно обо мне...
Да уж... Картина которая постепенно вырисовывалась в моих мыслях была далеко не радужной. Ведь, если всё это планировалось, чтобы подстроить несчастный случай, то завтра для этого представиться идеальный вариант. И гораздо благоразумнее было бы сейчас отступить. Сбежать! Спрятаться! Но... я пойду ва-банк. Несмотря на то, что на кону будет моя жизнь... Ведь если и есть способ раскрыть карты противника, то завтра я о нём узнаю. Правда, почти во всех играх, если вскрывается одна сторона, то и другая должна развернуть свои карты лицом... А это сейчас не очень-то желательно.
Глядя на часы, я ужаснулась. Сейчас стрелки показывали уже три часа ночи, а подъём запланирован на семь... Вот только уснуть совсем не получалось. Все эти мысли и раздумья, никак не сопутствовали расслаблению. И вспомнив старый рецепт для хорошего сна, я отправилась на кухню.
Весь дом был погружён в тишину. Коридор и лестница освещались только тусклой подсветкой, а вот на кухне явно горел свет. Решив не церемониться, я вошла туда без стука.
За столом сидела Наташа в ярко оранжевом тёплом халате, и что-то с интересом читала в ноутбуке.
- Не спиться? - спросила она с улыбкой. Взгляд был мягким, и даже озорным. А я чуть дар речи от удивления не потеряла. За все те дни, что мы здесь жили, она впервые обратилась ко мне. Да она вообще предпочитала с нами не разговаривать. А тут такие разительные перемены!
- Ага, - только и смогла сказать я. Но тут же взяла себя в руки. - Можно я налью себе чай с мёдом? - я решила спросить, прежде чем лезть в шкаф. А то мне прошлого раза хватило.
- Конечно, - ответила она, всё тем же приветливым голосом. - Присаживайся, я сейчас всё сделаю. Босс говорит, что мой рецепт снотворного чая, настоящее чудо.
- Вот только мне нужно в семь утра уже быть на ногах... - предупредила я.
- Не волнуйся, проснёшься, и будешь чувствовать себя отдохнувшей.
- А можно я задам вам вопрос? - я сама удивилась, что сказала это.
- Давай.
- Почему вы так кардинально изменили своё отношение ко мне? - опять это любопытство. От него одни неприятности. Но по-другому я просто не могу.
Наташа опустила глаза, видимо, обдумывая, стоит ли мне отвечать.
- Просто, - проговорила она, ставя передо мной чашку с чем-то ароматным, - я видела... Но не достаточно... Лучше тебе не знать.
- Наташ, прошу вас, скажите, что вы видели... - я почти умоляла. - Ведь если мы с вами встретились, то это не случайно, и если у вас есть, что мне рассказать, то, пожалуйста, не молчите...
- Для тебя это настолько важно? - удивилась она.
- Просто... сейчас я оказалась в очень сложной ситуации. И если не найду выход, то просто сойду с ума...- я опустила голову на сложенные на столе руки.
- Ладно, но только нужно кое-что уточнить... Дай мне руку, - сказала она. А когда наши ладони соприкоснулись, она закрыла глаза, и вернулась к реальности только спустя почти пять минут. Всё это время я медленно пила чай и, едва сдерживая эмоции, наблюдала за бегом секундной стрелки на больших часах.
- Теперь можно? - спросила я, когда моя собеседница, отпустила мою руку.
- Да, но знай, что я вижу только те события, вероятность наступления которых достаточно велика. Но всё ещё можно изменить. В этом суть моего дара, - она внимательно наблюдала за моей реакцией, и убедившись, что до меня дошёл смысл её слов, продолжила. - Завтра тебя попытаются убить. Ты сможешь выжить, только если будешь в состоянии в нужный момент, принять единственно верное решение. Я не могу сказать, как это произойдёт, так как чёткого плана нет. Но всё же, будь осторожна.
- Но почему?! - я, конечно, догадывалась о положении дел, но слышать столь суровую правду от другого человека, было гораздо страшнее.
- Я не знаю... - сказала Наташа, с сочувствием глядя мне в глаза. - Даже представить не могу, чем ты не угодила боссу, если тебе удалось растопить даже моё каменное сердце... Мне жаль тебя. Правда. Такая молодая, а уже вынуждена отстаивать своё право на жизнь... - она провела пальцем по моей щеке, смахивая слезинку. Только сейчас я осознала, что плачу. Да и повод подходящий...
- Прости... - сказала я. - Мне пора спать...
- Конечно, - ответила она. - А ведь ты всё ровно завтра отправишься со всеми в горы, и даже моё предупреждение ничего не способно изменить... Ты сильная! Знай, я на твоей стороне...
- Спасибо, - я обняла её, это получилось само собой. Но когда и её руки сомкнулись на моей спине, показалось, что всё правильно. Так и должно быть. - Не знаю, согласишься ли ты, но я бы очень хотела, чтобы мы дружили. Для меня это важно, и здесь совсем не при чём твой дар. Я просто чувствую, что так надо...
- Давай, поговорим об этом завтра, когда ты вернёшься, целая и невредимая... - и она медленно вытолкала меня за дверь.
Странно, но едва коснувшись головой подушки, я уснула, а проснулась уже утром, ровно за минуту, до будильника. И чувствовала себя настоящим воином перед решающим боем. Ведь впереди ждала подстава, но с какой именно стороны она придёт было неизвестно. Так что, придётся сегодня поблагодарить свою паранойю, и быть всё время на чеку. Но при этом вести себя как можно более естественно. Чтобы никто из моих палачей не догадался, что я ожидаю удара. Так будет проще вывести их на чистую воду.
Завтрак проходил в тишине. Даже Макс, у которого рот не закрывался в принципе, сегодня молчал, и выглядел настолько бледным и уставшим, что было очевидно, что этой ночью уснуть ему не удалось.
А когда мы выходили во двор, он вдруг схватил меня за руку и потащил в дом. Я никогда не видела его в таком состоянии, но решила пока не задавать вопросов. Хотя, здравый смысл подсказывал мне, что стоит остерегаться даже его. Нет, его в первую очередь!
- Тиа, прошу тебя, останься сегодня дома! - тихо сказал, он, когда убедился, что нас никто не слышит.
- Нет, - я с уверенностью смотрела в его глаза. - Я очень хочу поехать!
- Пойми, всё может плохо для тебя закончиться!
- А с чего ты это взял? Макс, ты же будешь рядом. Ведь ты же не допустишь моей смерти! - я говорила спокойно, а парень опустил глаза. - Значит так, да?! Пора бы уже перестать удивляться этому... - последняя фраза должна была остаться всего лишь мыслью, но было уже поздно.
- Что ты имеешь ввиду? - спросил он, положа руки мне на плечи.
- Ничего... - но тут раздался звук мотора снегохода, и, воспользовавшись случаем, я бросилась на улицу. Все уже расселись по местам и ждали только нас с Максом.
Он ещё раз бросил в меня умоляющий взгляд, но не получив нужного эффекта, занял своё место на снегоходе. Я села за ним.
- Ну, почему ты такая упёртая?! - проговорил он, тяжело вздохнув.
- А почему ты хочешь, чтобы я осталась?
- Я боюсь за тебя!
- Макс, ведь раньше ты говорил, что рядом с тобой мне нечего бояться, что же теперь изменилось? - мы ехали последними в нашей колонне из четырёх снегоходов. Впереди ехал крупногабаритный Антон, за ним Эрни с Артёмом, далее Окси и Настя. Получалось, что с одним опытным водителем садили одного пассажира.
- Многое... - ответил парень. Его руки слегка дрожали.
- Правду сказать не хочешь? - спросила я. Это был последний шанс Макса реабилитироваться в моих глазах. И мне, даже показалось, что он на секунду задумался, но тут же состроил удивлённое выражение лица.
- Какую правду? Ты о чём? - он даже попытался улыбнуться, но в этот раз улыбка вышла какой-то наигранной.
- Забей, - ответила я. В этот момент я вычеркнула Макса из жизни и, словно набат в голове прозвучал голос Литсери: "Знаешь, Золушка, усвой этот урок. Никому нельзя доверять...". А я снова наступила на грабли! Сколько же ударов ими нужно получить, чтобы мозг, наконец, научился правильно оценивать обстановку?!
Остаток дороги мы проехали в тишине, если так можно назвать четыре ревущих мотора. А когда остановились, я поняла, что мы очень далеко от базы. И высота тут гораздо больше.
Охотничий домик был старой одноэтажной хижиной, в которой, как я поняла, останавливались местные охотники, во время своих вылазок. Здесь была спутниковая телефонная связь, запас продуктов минимум на неделю, а так же большая куча заготовленных дров. Оставив снегоходы, мы быстро двинулись в гору. Шли ровной шеренгой: Антон первый, Макс, как всегда, последний. Я не знаю, сколько мы так поднимались. Чувство времени отступило, а всё моё сознание заполонили мысли. Я была почти уверена, что ни Насте, ни Артёму ничего не угрожает. Они были здесь только в качестве косвенных свидетелей. А значит, пока они рядом, мне ничего не грозит. Следовательно, чтобы осуществить замысел, нас сначала должны будут разделить.
Когда мы достигли вершины, наша колона остановилась.
- Спускаться будем отсюда, - сказала Окси. - Я еду первой, за мной Макс, потом Тиана, Настя, Эрни, Артём, а замыкать колонну будет Антон. Первые едут втроём, остальные по двое, чтобы видеть, как проложена трасса. Всем понятно?
- Да, - Артём опят ответил за всех. А у меня внутри всё похолодело. Но времени на то, чтобы обдумать следующий шаг уже не оставалось, так как Окси рванула вниз, через минуту за ней последовал Макс, а в следующий момент и я оттолкнулась от склона. Пока всё было привычно, не считая того, что снег не был раскатанным, но это только добавляло остроты ощущениям. Где-то впереди мелькала фигурка Макса, Окси уже скрылась из вида.
Мы неслись по склону, объезжая деревья. Сердце билось как бешеное. Адреналин в крови зашкаливал, затмевая все остальные чувства и мысли. И вот впереди открылся ровный крутой склон, я скользила вниз, почти не касаясь палками земли. Сейчас существовали только я и снег, я и горы. Чувство свободы зашкаливало. В голове мелькнула мысль, что эти ощущения дорогого стоят. И тут я заметила, что Макс резко свернул со склона и остановился, но повторить его манёвр я была уже не в силах. Слишком большая скорость, и слишком крутой спуск. И тут, поравнявшись с инструктором, я увидела причину его остановки, и сразу поняла суть плана моих убийц. Но... Ведь за мной поедет Настя!
Нет! Это моя война, не её!
Я не могу этого допустить!
В следующий момент я сорвалась с обрыва...
Глава 13. Срыв...
Высота была колоссальной... внизу лишь скалы!
Вот она... смерть...
Но я не могу этого допустить! За мной ведь едет Настя... моя сестра.
Собравшись с мыслями, постаралась сосредоточиться. Правда, сделать это оказалось нереально сложно, когда летишь с огромной высоты прямо в пропасть, а перспектива размазаться по камням с каждой секундой становится всё более близкой.
Было страшно...
До жути...
Сердце замерло и, кажется, я совсем забыла, как нужно дышать.
Так горячо любимый мной инстинкт самосохранения, истерически вопил в голове, перекрикивая все остальные чувства. Он хотел жить...
Борясь с паникой, я зажмурилась, но вдруг... каким-то чудом...вспомнила то единственное, что могло сейчас меня спасти.
Это было почти невозможно, но я решила попробовать. Да и глупо было в моём положении пренебрегать шансом, пусть даже таким призрачным и почти нереальным. Бросив палки, подняла руки вверх, сосредоточивая в них всю свою энергию, и резко опустила вниз, описывая дугу, и лихорадочно представляя, что именно хочу получить.
И уже в следующий момент почувствовала, что не падаю, а холодный воздух больше не обжигает открытые части кожи.
От удивления я резко открыла глаза...
Получилось!!!!
Да!
Вздохнув с облегчением, взглянула вверх. На весу меня держали два больших голубоватых крыла, состоящих целиком из чистой энергии. Они были плотными, но почти прозрачными. А в размахе каждое из них достигало примерно двух метров.
Сделав пару взмахов, я поймала поток воздуха и понеслась вверх...
Ощущение полёта было просто волшебным. Рядом с этими чувствами даже спуск с самой крутой горы казался детской игрой.
Полёт...
Чувство свободы зашкаливало. Все мысли разом заполнила вселенская радость, и даже страх отступил. Управлялись крылья на уровне инстинктов, и осмысливать сейчас принцип их действия было бы глупо. Да и не уместно. Наверное, стоит обдумать это... когда-нибудь потом.
Сделав круг по ущелью, я вдруг испуганно замерла, вспомнив о сестре. Ведь всего через каких-то несколько мгновений она сорвётся вниз с обрыва... вслед за мной.
Времени на раздумья не было, и я, что есть сил, рванула вверх. Оказалось, что падая, моё безвольное тело пролетело довольно большое расстояние, и до столкновения с острыми пиками скал оставались считанные секунды. Можно сказать - спаслась в последний момент...
Злость всё сильнее заполняла всё моё существо, и, взлетев над пропастью, я зависла в воздухе. Судя по ошарашенным лицам моих убийц, ни Максим, ни Оксана не могли предвидеть такого поворота событий. А зря...
Злость... жуткая, жгучая и всепоглощающая медленно заволакивала мозг, не оставляя здравым мыслям никакого шанса.
Они почти меня убили. Лишили жизни... сложив обстоятельства таким образом, что шанса выжить у меня просто не осталось.
Твари...
Ненавижу!
Но вдруг я заметила движение слева, и сердце снова пропустило удар.
Моя младшая сестрёнка на бешеной скорости неслась по склону, и, увидев обрыв, в панике пыталась затормозить. Увы, но это было уже невозможно.
Слишком поздно...
Я поймала Настю за руку, когда она уже почти сорвалась вниз, и, обхватив её крепче, снова взмыла в воздух.
- Не бойся, - кричала я ей, прорываясь сквозь ветер. - Всё будет хорошо!
Глупая фраза и не уместная в нашей ситуации... когда совершенно непонятно, что будет дальше. Ведь, неизвестно как поведут себя те, чья попытка подстроить несчастный случай не увенчалась успехом. Может у них в запасе есть огнестрельное оружие или пара-тройка гранат, для уверенности. Ведь, если это действительно так, и они решат довести начатое до конца, то нам уже точно ничего не поможет, ведь крылья выкачали из меня почти все силы. И если под ногами в ближайшее время не окажется твёрдой поверхности - мы просто рухнем вниз.
В ответ на попытку её ободрить, Настя неуверенно кивнула, глядя на меня так, будто видела чудо. Хотя, девушка с крыльями это, и правда, что-то из ряда вон выходящее.
Даже для меня самой...
Взлетев верх, я поставила Настю на землю, напротив наших убийц-наблюдателей, в нескольких метрах от обрыва. И тут же заслонила её собой.
Крылья медленно растворились, возвращая обратно оставшиеся крупицы энергии... Моё тело пошатнулось, но устояло. Нельзя показывать, что я слаба! Ни в коем случае!
- Быстро свяжись с Артёмом, - громко сказала я сестре. - Скажи, чтобы срочно возвращался к хижине!
На несколько секунд она опешила, но быстро взяла себя в руки, и уже в следующий момент я услышала шум в ухе и её спокойный голос. Как только Артём согласился, к счастью, не задавая при этом лишних вопросов, видимо, голос Настя был слишком убедительным, я смогла полностью сосредоточиться на Максе и Оксане.
Всё время с момента приземления в моей руке был небольшой огненный шарик, своеобразная страховку от внезапного нападения.
- Тиа, но это невероятно! - ошарашено проговорил мой бывший инструктор, делая шаг в мою сторону. Но полыхнувший в руке огонёк оказался красноречивее любых слов и быстро пресёк его попытку приблизиться.
- Очень даже вероятно. При наличии достойного учителя! - злость во мне медленно угасала, сменяясь простым холодным осознанием происходящего и оставляя после себя сплошную пустоту.- Жаль, Макс, что я в тебе ошиблась...
- Прости, - он опустил глаза. - У меня не было выбора.
- Выбор есть всегда... - прошипела я в ответ, медленно переводя ледяной взгляд с него на Окси.
- Думаю, Тиана, у тебя есть много вопросов к нам, как и у меня к тебе, - тихо и как-то хрипло проговорила девушка. - Но говорить об этом в присутствии твоей сестры не безопасно... для неё. Так что думаю, будет лучше, если Макс проводит её до хижины, а потом они вместе с остальными отправятся на базу. Так будет меньше подозрении, а я, в свою очередь, обещаю, что ни с тобой, ни с кем-либо из твоих друзей, ничего не случиться, - она села на снег, и теперь смотрела на меня снизу вверх. Весь её вид говорил о покорности. Но я в жизни в это не поверю!
- Нет, мы вернёмся вместе, а говорить будем дома. Когда я буду уверена, что моей сестре ничего не угрожает, - я сверлила взглядом девушку, ловко подбрасывая в руке своё оружие.
- Как тебе будет угодно... - - проговорила Оксана, не отводя от меня напряжённого взгляда. - Только, думаю, что следует объяснить Насте, что распространяться о том, что она здесь увидела, категорически запрещено.
- Я буду молчать, обещаю, - послышался уверенный ровный голос сестрёнки из-за моей спины. Радует, что её не накрыла паника, и она не бьётся в истерике после того, как пару минут назад чуть не погибла. Оказывается она у меня сильная девочка. А может, просто пока не до конца поняла, что именно произошло.
- Молодец, сестрёнка, а я, в свою очередь, обещаю, что всё тебе объясню, но... только не сегодня. Ты мне веришь? - я сильнее сжала её руку, которую держала с самого момента приземления.
- Да... - проговорила Настя.
- А теперь, Тиана, может, ты всё-таки уберёшь эту штуку, - Окси показала на шар в моей руке. - А то рядом с ней я чувствую себя не совсем уютно.
- Думаешь, я чувствовала себя лучше, когда летела вниз с обрыва?! - в голосе сквозили лишь презрение и холод.
- Вряд ли, - тихо ответила девушка, опуская глаза.
- И ещё, скажи, почему я должна поверить в то, что мне ничего больше не угрожает?! - я продолжала смотреть на неё со злостью. На Макса же мне было противно даже просто поднять взгляд. Может, у меня на роду написаны постоянные предательства тех, кого я считаю друзьями?!
- Обстоятельства кардинально изменились, - отозвалась Оксана, глядя на меня снизу вверх. И я очень хорошо ощущала сейчас, всё те чувства, что испытывает она. Странно, но при таком спокойном внешнем виде внутри её одолевал почти панический страх, а ещё радость, огорчение и вина. И, она точно, не лгала. Ложь я бы сейчас почувствовала за версту. Почему-то после этого предсмертного полёта на дно пропасти мой глупый дар чувствовать чужие эмоции усилится в разы. Но с этим придётся разбираться позже. Если, конечно, выживу. Хотя, сейчас уверенность в том, что сегодня они меня не убьют, росла с каждой минутой. - Теперь ты не просто девочка с большим потенциалом разрушений и раскрытия нашего существования, а очень сильный представитель нашей расы. Хоть и полукровка, - она старалась говорить ровно, но голос то и дело срывался на шёпот. - Такими как ты, нельзя разбрасываться, и я как руководитель этой операции, возьму на себя обязанность связаться с боссом и поведать ему обо всём, что здесь произошло. Уверена, что он больше не станет настаивать на твоём устранении.
В её словах действительно был смысл, да и вранья совсем не чувствовалось.
- В принципе, это логично, - ответила я, лёгким движением растворяя шар и лишая себя средства обороны, но Окси всё ещё не спешила вставать со снега. Она глубоко вздохнула, и только сейчас я увидела, как в её взгляде промелькнуло облегчение. В следующий момент она откинулась и легла на снег и выглядела сейчас как никогда бледной и разбитой.
- С тобой всё в порядке?! - тихо спросила я, а она повернулась ко мне и с удивлением ответила:
- Ты странная, Тиана... Поверь мне, ты первая, кто спрашивает у своей убийцы, в порядке ли она... - девушка рассмеялась, но этот смех был больше похож на истерический, какой бывает обычно следствием пережитого стресса.
Сейчас, когда приступы ненависти и злости немного поутихли, а мысли снова пришли к подобию нормы, я, наконец, смогла в полной мере понять, что же именно сегодня произошло и какими последствиями это чревато. Ведь, как бы странно это ни звучало, но сегодня, почти дойдя до грани, из-за которой уже не возвращаются, я сумела сделать главное - доказать своё безусловное право на жизнь...
- Даже не смотря на это... я не желаю тебе зла, - медленно проговорила я, садясь на снег, рядом с Оксаной.
Сил больше не осталось... Ни физических, ни моральных. Этот день, а точнее его последние полчаса доконали меня полностью. Но, несмотря на это, мысли были чистыми и чёткими, как будто весь оставшийся резерв сейчас был направлен на правильный анализ ситуации, игнорируя при этом всё остальное. Ведь даже маленькая и незначительная ошибка в суждениях может привести к огромной катастрофе...
- Тиа, мы с Максом сходим за снегоходом, и подберём вас здесь... - услышала я голос Насти. Сейчас она стояла рядом с парнем, в одной лыже, и без палок. Наверное, уронила их, когда парила со мной над обрывом. У меня же не было ни того ни другого. А ведь и правда, в таком виде нам будет сложно добраться до хижины самостоятельно.
- Ты уверена?! - спросила я сестрёнку, которая, судя по выражению лица, почти не понимала, что, собственно, здесь происходит. И, о роли Макса в этом деле она, естественно, не знала, хотя, скорее всего, начинала догадываться. Но, несмотря ни на что, вызвалась идти вместе с ним за снегоходами.
Мои сомнения прервал грустный и почти бесцветный голос Макса.
- Я отвечаю за неё головой... И к тому же, у тебя в заложниках останется Окси, - тихо проговорил он.
- Возьми мои лыжи, - встряла в разговор сидящая на снегу "заложница", стягивая их с себя и протягивая Насте. Она молча приняла их, и, встретившись со мной взглядом, слегка кивнула, как бы говоря, что помнит об осторожности.
Возможно, согласится с Настей и было опрометчивым поступком с моей стороны, но другого способа выбраться из этого белого плена не было. К тому же, оставаться и дальше среди снежных гор без лыж, сил и необходимого провианта, и только из-за чувства страха перед будущим, было бы настоящей глупостью. Пришлось рискнуть.
Собственная интуиция, та что всю последнюю неделю буквально вопила об опасности, сейчас тихо молчала в тряпочку. Значит, угроза миновала. Хотя сейчас мне в это совсем не верилось.
Уже через пару минут ребята ушли, а я упала на снег рядом с той, кого мне следовало остерегаться в первую очередь. Но я больше не чувствовала в ней опасности. Скорее смирение и... уважение?! Странно...
- Знаешь, на твоём месте я бы первым делом расправилась с обидчиками, - проговорила девушка.
- Месть это зло... - тихо ответила я, закрывая глаза. - Ответь, почему вы хотели нас убить?!
Вопрос прозвучал слишком спокойно и буднично, таким тоном обычно спрашивают "почему борщ не солёный?" или "посуды не помыта?". Но никак не интересуются у собственного палача о причинах его поступка.
- Мы просто выполняли поручение... - прозвучал её тихий ответ.
- Чьё?! - искренне удивилась я, но тут же опомнилась... не чему здесь удивляться. - Учитель предупреждал, что нечто подобное может произойти, но скажи, где я прокололась?!
Лёжа на снегу, я с совершенно пустым взглядом наблюдала, как по ярко голубому небу проплывают облака причудливых форм...
Медленно так, красиво... Они несутся вдаль, подгоняемые переменчивым ветром и всю свою жизнь вынуждены подчиняться его странным капризам...
Быть его марионетками...
- Этого я не знаю... - ответ Окси в очередной раз вернул меня к ускользающей и такой запутанной реальности. - Рио не был уверен, что Макс справиться сам, поэтому и отправил нас сюда, - её голос звучал очень тихо и спокойно.
- Рио?! - от удивления я села. Вот так сюрприз! Нет, я, конечно, знаю, что мир иногда до безобразия тесен, но чтоб настолько?! - Ты хочешь сказать, Эверио?
- Ты его знаешь?! - теперь она тоже села и смотрела на меня ошарашенными глазами. Наличие такого поворота в событиях быстро вытащило нас обоих из состояния обессиленной апатии.
- Лично мы не знакомы, но я имела несчастье встретиться на пути его ученика... Литсери, - глаза Окси расширились ещё больше, а в моих мыслях стали складываться недостающие остатки головоломки. - Ты ведь одна из них...
- Да, - тихо проговорила она.
- Но тогда почему я до сих пор жива?! - я смотрела на неё с вызовом и полным непониманием двигающих ей мотивов. Не уверена, что если бы на её месте оказался тот же Лит, мы бы сейчас вот так спокойно разговаривали. Да он, вообще, прикопал бы меня под ближайшим деревом, и дело с концом!
- Всё дело в крыльях, - тихо ответила девушка, опять падая на снег. - Понимаешь, вытворять такое с энергией под силу единицам. И ты в каком-то роде, уникальна. До сих пор ещё ни одной полукровке такое не удавалось.
- Я как-то раз наткнулась на их описание в одной книге, но учитель сказал тогда, что мне ещё рано об этом думать, - проговорила я, закрывая глаза. Всё-таки выкрутасы с энергией отнимают слишком много сил. Даже больше чем много. - Так что сегодня был своего рода эксперимент. И как видишь, он спас жизнь не только мне, но и Насте. Хотя она оказалась втянута в это совершенно случайно и только из-за меня.
Я замолчала, на секунду представив, что бы случилось, если бы сегодня мне не удалось воспользоваться крыльями? Какой шок испытала бы мама, узнав о гибели сразу двух своих дочерей. И всё только из-за моей глупой гордости! Нужно было уехать сразу после того, как стало понятно, что вся эта игра затеяна только с одной целью - как можно тише меня прикончить.
Я не имела совершенно никакого права рисковать жизнями своих друзей.
Глупая, наивная идиотка!
- Меня кстати зовут, Оксария, и с этого момента, я у тебя в долгу... - сказала, лежащая рядом со мной девушка, не открывая глаз. Причём, я чувствовала, что она сейчас очень серьёзна и эти слова значат для неё многое.
- Это ещё почему?! - спросила, дивлено уставившись на девушку.
- Если бы ты не сдержалась и метнула в мою сторону то, что держала в руке, меня бы уже не было... - её ответ звучал хрипло и сдавлено, что только подтверждало сказанное. - Ты вложила в этот шарик слишком много чистой энергии, а против неё ни один щит не поможет.
Я задумалась, вспоминая свою единственную битву, с использованием подобного оружия. Да уж, тогда мои действия основывались исключительно на чистых инстинктах, полностью отключив способность мыслить. А закончилось всё достаточно плачевно...
Видимо, Оксарии сегодня, действительно, повезло, и за это она должна благодарить не меня. Ведь только благодаря усилиям Тамира и его постоянной борьбой за мой самоконтроль, даже в такой ситуации я смогла сообразить, что можно делать, а чего не стоит.
- Знаешь, при нашей последней встрече, я, совершенно случайно, швырнула в Литсери шарик, состоящий целиком из чистой энергии. И, насколько мне известно, умудрилась подарить ему очаровательный шрам на пол руки... - сказала я, и только потом подумала, что эта невзначай брошенная фраза может стоить мне жизни. Ведь нападение какой-то там полукровки, причём не обученной и ведомой одними грубыми порывами чувств, на такого, как Лит, каралось у них исключительно высшей мерой наказания.
Дура!
В который раз я называю себя так?! В который раз благодаря своему длинному языку, наступаю на грабли?! Когда же, наконец, научусь держать его за зубами?!
- Так это что, твоих рук дело?! - Окси рассмеялась, да ещё так заливисто и искренне, что у меня сразу пропало желание в срочном порядке откусывать собственный язык. - Всё, теперь ты мой кумир!
Я ожидала от неё какой угодно реакции, но только не такой. И, что самое странное, она на самом деле радовалась тому факту, что кто-то умудрился воздать Литсери по заслугам.
- Вижу, Лита ты тоже не жалуешь... - проговорила я, всё ещё недоверчиво на неё косясь.
- Этого напыщенного красавчика, вообще мало кто переносит. Слишком уж много в нём надменности, даже по отношению к своим... - но заметив испуг в моих глазах, продолжила: - Не волнуйся, я никому не скажу, что это ты сделала. Понятно же, что мало кто оценит твой поступок, так как я. И лучше, не говори об этом больше никому, дольше проживёшь...
-Спасибо... - у меня как будто камень с души свалился после этих её слов. Значит, в это раз - пронесло. Нужно запомнить этот урок и больше подобными фразами не разбрасываться. А лучше всего, вообще, постараться забыть всё, что связано с Литом, как страшный сон, и никогда больше не вспоминать.
Мы немного помолчали, а потом она продолжила:
- Знаешь, а я даже рада, что операция сорвалась... - теперь её голос стал задумчивым. - Макс слишком сильно к тебе привязался. Боюсь, что если бы у нас всё получилось, он бы попросту возненавидел Эверио.
- А его обожаемый Эви, как я понимаю, и есть Эверио... - высказала я свою догадку.
- Именно... - ответила девушка. - Вижу, он много рассказал о своей жизни. Он доверял тебе...
- А я - ему... но... он меня предал... - обида на предательство Макса и на собственную слепую доверчивость и наивность снова захлестнула мысли.
- Не злись, он, как и все мы, сильно зависим от босса.
- А почему вы называете Эверио боссом? - задала давно мучающий меня вопрос.
- Этого я тебе сказать не могу... - ответила девушка, опуская глаза.
- Ясно...
Возможно, мне бы и удалось выяснить куда больше о всех интересующих меня фактах, но в этот момент со стороны леса раздался рёв моторов, и через несколько минут показались два снегохода. За рулём били Макс и Эрни.
- Хватит валяться, вставайте уже, - задорный голос блондина с лёгкостью перекрикивал шум работающего двигателя. Макс же молчал, погружённый в свои мысли и выглядел сейчас, как никогда несчастным.
Окси подскочила и протянула мне руку, которую я, не раздумывая, приняла. После чего, довольно резво запрыгнула на снегоход позади своего товарища и они тут же тронулись с места.
- Где остальные?! - с презрением в голосе спросила я Макса, замерев при этом в нескольких шагах от снегохода.
- Уже уехали, - ответил парень, стараясь на меня не смотреть. Всем своим видом он напоминал накосячившего подростка или побитого щенка. - Скажи, ты сможешь когда-нибудь меня простить..? - спросил он, глубоко вздыхая.
- Не уверена, Макс, - ровным бесцветным голосом ответила я. - Понимаешь, один наш общий знакомый не так давно сильно поменял мои взгляды на доверие к людям. Но, по собственной наивности, я отчего-то решила, что ты не такой как он... и тебе можно доверять. Глупо полагала, что ты желаешь мне добра, но... в очередной раз ошиблась. И от этого очень больно...
- Прости... Поверь, мне не легче! - он впервые за весь наш разговор рискнул посмотреть мне в глаза. - Эви... Эверио... он сказал, что ты опасна для нас. Я спорил с ним, но он не захотел меня слушать. Тиа, пожалуйста, поверь мне! Я никогда не желал тебе зла. Можно сказать, что ты первый мой настоящий друг...
Он говорил искренне, и очень раскаивался, я чувствовала это. Его мучили угрызения совести. Да так сильно, что буквально разрывали чувства парня на части. Такое наказание он выбрал для себя сам, определив самостоятельно глубину собственной вины.
Бедный мальчик...
А ведь он, правда, не мог сопротивляться прямому приказу...
Я подошла ближе и положила руки к нему на плечи.
- Макс... - в его глазах отражалась бездонная пропасть полная отчаяния и вины. В них было столько грусти, что моя агрессивная оборона безвольно пала, сдаваясь на милость прощения и доверчивости... И даже пресловутая перспектива в очередной раз получить граблями по лбу, не могла повлиять на принятое решение. Наверно, меня не исправить, а наивность в моём случае - болезнь неизлечимая... - Я не могу на тебя злиться... Честно, ты для меня, правда, дорог... Но скажи, разве возможно, что у такого как ты нет друзей?!
- Нет, друзья-то есть... - грустно усмехнувшись, ответил он. - Только настоящих - нет. А причина до банальности проста - я полукровка. Для простого человека рос слишком медленно, был слабее и меньше сверстников. Они не принимали меня в серьёз, а когда Эви забрал меня из дома, и представил своим, так сказать, соратникам, они все относились ко мне, как к чужому, и общались посредственно. Понимаешь, я никогда не стану для них равным. У меня даже глаза обычные!
- Макс, а я вообще на них не похожа, так что, мы с тобой, вроде как родственники по несчастью, - я разлохматила его волосы рукой, и только после этого залезла на снегоход, обняв парня. - Поехали домой, глупость ты моя, поговорим обо всём там.
Но он не спешил трогаться, а развернувшись ко мне, крепко обнял. Да так, что ещё б чуть-чуть и хрустнули рёбра.
- Тиа, знай, больше я не допущу, чтобы тебя кто-то обидел! Ты мой друг, и никто тебя не тронет! Даже Эви! - в его голосе была такая уверенность и искренность, что я невольно улыбнулась. Нет, этот человек говорит правду, а что самое приятное, полностью осознаёт последствия таких слов и готов во что бы то ни стало их сдержать!
В следующий момент он нажал на газ, и мы рванули вперёд. Дорога назад показалась намного короче, хотя скорее всего это было связано с обилием мыслей в моей головушке, которые никак не давали покоя.
Когда подъехали к дому, нам на встречу вышла Настя.
- Тиа, завтра утром мы уезжаем! - решительно сказала она. - Неделя пребывания здесь подошла к концу. Ребята опять собираются в бар, ты пойдёшь с нами? - и пусть сейчас она выглядела спокойно и уверено, но я явно чувствовала её озабоченность.
Странно, но для той, кто сегодня днём лишь чудом остался жив, она выглядела слишком спокойной. Ладно я, можно сказать, что для меня данная ситуация была хотя бы примерно понятной. Но Настя...
- Нет, не волнуйся за меня, - ответила я, положа руку на плечо сестры. - Нам с некоторыми личностями есть что обсудить. Иди, развлекайся, только помни, что никто не должен знать, что произошло возле обрыва.
- Как скажешь, но... будь осторожна, - сказала мне сестра.
- Со мной всё будет хорошо...- ответила я, проходя в дом. Приятно, конечно, когда за тебя волнуются и переживают, хотя сейчас был не очень подходящий момент.
- Я верю тебе, сестрёнка, просто, мне немного страшно... - это был первый проблеск её настоящих эмоций за весь сегодняшний день. Вот уж не думала, что моя Настя окажется настоящей "железной леди". Хотя, сейчас это даже хорошо.
После ужина ребята отправились в бар, а мы с Максом и Оксарией собрались в комнате парня.
Первые несколько минут сидели в тишине, которую я и решилась нарушить. Любопытство в купе с желанием понять полную картину происходящего ждать больше не собирались.
- Ну, давай, друг, рассказывай всё, что говорил Эверио относительно меня, - обратилась я к своему бывшему инструктору.
Парень как-то обречённо вздохнул и забрался на кровать с ногами.
- Всё началось с того, что он просто попросил меня стать инструктором для одной компании, которая прибудет на базу. Эта просьба была для меня обычным делом, ведь, как ты уже знаешь, я часто выступал для гостей Эви в этой роли. Правда, в этот раз, он сказал, что мне придётся подстроить гибель одного из этой компании. Вот только не уточнил, кого именно. Я подозревал всех, кроме тебя, Тиана. Но вчера вечером он позвонил, и сообщил мне, что жертвой должна стать именно ты... Я отказался! Сказал, что не смогу! Но... Эверио предвидел такой поворот событий, и прислал сюда Окси и парней. Я пытался уговорить его, отказаться от этой затеи, но... он был не приклонен. Он сказал, что твой потенциал велик, а ты не в силах его контролировать, что ты опасна для нас! Я был вынужден смириться, о чём сейчас очень жалею... Но я пытался тебя остановить...
- Я подозревала о том, что всё это подстроено только для того, чтобы меня прикончить... - грустно усмехнувшись, проговорила я. - Тамир предупреждал, что такое может случиться, но... я просто не могла засветиться. Ведь за время проведённое в Доме Солнца хорошо научилась самоконтролю... И, единственный, кто мог рассказать Эверио обо мне, это Литсери, хотя... он должен считать меня мёртвой.
- Но почему? И откуда ты знаешь Тамира? - удивилась Окси.
- Он мой учитель, наставник... друг, - ответила я, глядя в глаза сидящей напротив меня девушке.
- Тогда, ясно...- о чём-то задумавшись, сказала она, а потом взглянула на меня с любопытством. - А ты знаешь, что Эверио и Тамир когда-то были лучшими друзьями?
- Да, но о причинах их ссоры мне ничего неизвестно, - голос звучал немного хрипло, всё ж тема была не самой простой для обсуждения.
- Я слышал об этом Тамире, но никогда с ним не встречался, - заинтересовано проговорил Макс. - Получилось так, что я появился в жизни Эви уже после их размолвки... Но, он много рассказывал мне о своём друге. Всё же, Эверио искренне восхищался Тамиром, а из его рассказов я понял, что они были почти как братья.
И тут в мою глупую голову неожиданно пришла одна умная мысль.
- Скажите, а кто из ваших скрывается под именем Роман Романович? - спросила я, переводя заинтересованный взгляд с Макса на Окси.
Они дружно переглянулись.
- Вообще, это имя использует сам Эверио, когда ведёт дела среди людей, - глядя мне в глаза, ответил Макс.
- Вот как?! Теперь мне всё понятно... - сказала я, мысленно отвесив себе пару подзатыльников и вручив самой себе заслуженную медаль за идиотизм. Нет, ну разве не дура?! Раскатала губу, думала, что Ромочка весь такой рыцарь доброты и бескорыстия... от чистого сердца вручил мне эти путёвки. Совесть его, видите ли, замучила... да откуда ей у него взяться?!
Видимо шквал разнообразных эмоций очень красноречиво отразился на моём лице, вызвав тем самым немое удивление моих собеседников.
- Что... понятно? - осторожно спросил Макс, опасаясь, видимо, за моё душевное здоровье.
- Теперь я почти уверена, что Лит, каким-то образом узнал, что я выжила, и сообщил об этом своему наставнику. А тот предпочёл сам убедиться в том, что мой энергетический потенциал угрожающе велик, - быстро протараторила я. Вот всё и стало на свои места, а моя злость на Лита увеличилась в несколько раз. - Окси, когда будешь отчитываться перед своим мега боссом о сегодняшней операции, пожалуйста, попроси его передать от меня пламенный привет его обожаемому Литсери...
- Откуда ты его знаешь?! - удивлённо, точнее, ошарашено, спросил Макс, и я в очередной раз поняла, что ляпнула лишнее. Теперь придётся выкладывать правду...
Может это вернувшееся везение, а может простое стечение обстоятельств, но положение спас неожиданно запищавший аппарат спутниковой связи.
- Это может быть только Эви, - тихо сказал Макс, недоверчиво косясь на лежащее на тумбочке устройство.
- Тогда дай мне с ним поговорить, - Окси мягким движением отодвинула парня от телефона, и подняв трубку, включила громкую связь. - Добрый вечер, Эверио, - сказала она совершенно спокойно и уверено.
- Привет, Окси, - услышала я голос из динамика. Такой знакомый, что стало даже страшно. Сердце сжалось, и резко ускорило ритм. - Как всё прошло?!
- Мы сделали всё, как планировалось, но... Тиана не разбилась, - продолжала девушка. - Она взлетела над пропастью, используя энергетические крылья. И мы не решились устранять столь ценный экземпляр, не посоветовавшись с тобой...
В комнате повисла тишина. Гнетущая, зловещая и какая-то осязаемая. Она давила, а тип, в чьих руках сейчас была моя судьба, всё никак не спешил выносить вердикт.
- Это меняет дело... - наконец, сказал он, всё так же ровно. И ни капли удивления или злости, лишь одно простое ледяное спокойствие. - Но, скажи мне, как такое возможно?! Откуда у неё могут быть подобные знания?
- Она утверждает, что является ученицей Тамира... - проговорила Окси. И вновь её собеседник не спешил отвечать.
- Я рад, что всё случилось именно так... - прозвучало из трубки, а я с облегчением вздохнула, хотя сердце всё ровно стучало очень быстро.
- Что нам теперь делать? - спросила своего босса Окси. - Завтра она уезжает домой...
- Ничего не делайте. Я разберусь с этим сам...- сказал Эверио. - Позже.
- И ещё, - голос девушки звучал как никогда официально, но на лице отразилось такое удовольствие, что я чуть не засмеялась в голос. - Она очень просила передать пламенный привет Литсери...
- Что?! - Рио был не просто удивлён, он был по-настоящему шокирован. - Но... я, кажется, догадываюсь, откуда они могут быть знакомы... Ладно, это теперь наше с ним дело. И, как я понял, она сейчас слушает наш разговор, ведь так, Оксария?
Окси резко побледнела...
- Да, - тихо сказала она. Врать Эверио было бы глупо, тем более при свидетелях.
- Тиана, видимо тебе всё-таки придётся вернуть мне мой выигрыш... - сказал он, а в голосе слышалась неприкрытая усмешка.
- Вряд ли, Рио. Кстати, мне нужно о многом с тобой поговорить... - сказала я, изо всех сил стараясь держать себя в руках и не позволить голосу предательски дрогнуть.
- О чём же?! - удивлённо спросил он.
- В первую очередь, о Тамире... Можешь считать, что это не моё дело, но ради своего наставника я готова на многое.
- Ты права, это не твоё дело... - теперь в его голосе явно слышались грубость и раздражение.
- Это не телефонный разговор, Рио, и он всё ровно состоится, хочешь ты этого или нет...
- Ты так в этом уверена?!
- Играть в открытую куда интереснее... Не правда ли?
- Да, Тиа, это так... Кстати, не хочешь поведать мне подробности своего знакомства с Литсери?
- Нет. Спроси у него сам, - ответила я с улыбкой. Значит, Лит ничего ему не рассказал?! - Скажи, Эверио, если ты узнал обо мне не от своего подопечного, то чем же я заслужила смертный приговор?!
- Отвечу при встрече... Если это вообще когда-нибудь произойдёт, - сказал он.
- Ну что ж, буду ждать...
- И я, Тиана... - в его устах моё собственное имя звучала как угроза, от которой по спине пробежали мурашки.
На этом разговор закончился - Рио положил трубку, а я обессилено присела на край кровати.
- Знаешь, Тиа, хоть мы и знакомы с Эверио больше тридцати лет, но я никогда не позволяла себе подобной вольности и наглости в общении с ним. Он этого не терпит, - сказала Оксария.
- А мне плевать, что он об этом думает, - ответила я, глядя на девушку.
- Тиа, Эви сильный противник, не стоит с ним играть, - предупреждающе проговорил Макс, и выглядел он сейчас как никогда обеспокоенным.
- Это моя игра, и сегодня мне уже удалось выиграть первый раунд... И сдаваться я не собираюсь.
Уже позже, лёжа в кровати, я пыталась проанализировать, всё, что теперь знала о положении дел. Да, сегодня, мне удалось доказать своё право на жизнь, только при этом пришлось втянуть в эту игру Настю. И, теперь придется многое ей объяснить, но... поймёт ли она?! Надеюсь, что да...
А ещё во время разговора с Рио, я вдруг осознала, что Лит ничего ему не рассказывал. Этот факт немало удивил и меня, и самого Эверио. И к моему глубочайшему сожалению, я, скорее всего, опять умудрилась разозлить Литсери. А зная его, могу с уверенностью сказать, что мне ещё придётся за это поплатиться. Причём, цена будет непосильно высокой...
Но, что же будет дальше?!
Всё та же разыгравшаяся интуиция упорно подсказывает, что просто так меня никто не отпустит... Теперь я для них, как выразилась Окси - "Ценный экземпляр". А значит вся надежда только на Тамира. Осталось лишь достучаться до него, и будет лучше для всех, если это произойдёт до того момента, как меня прихлопнет разозлённый Лит.
В том, что это случиться, причём, довольно скоро, я теперь ни капли не сомневалась...
Глупая! Не нужно было вообще упоминать о нём. Теперь проблемы мне гарантированы. Ведь чувства прощения и доброты для Литсери совершенно чужды. А вот жажда мести... В общем, влипла я, и чувствую что этот удар граблями будет для меня последним.
Утром, когда мы уезжали, попрощаться вышли и Макс, и Окси, и даже Наташа. Последняя только улыбнулась мне, а потом, не говоря ни слова скрылась в доме. Окси тоже была весьма сдержана, но её загадочная улыбка тонко намекала, что мы ещё встретимся. А вот Макс...
Он крепко обнял меня, как настоящую сестру, и ему было совершенно наплевать, что знакомы то мы всего неделю. Потом друг отпрянул и скромно потупив взор вручил листок, свёрнутый вчетверо.
- Что это?! - спросила я, разворачивая записку.
- Здесь все мои возможные координаты, адреса и номера телефонов, - его голос немного дрожал, как будто парень на самом деле очень нервничал. Хотя... я явно ощущала его волнение. - Тиа, если ты почувствуешь, что тучи над головой начинают сгущаться... сразу свяжись со мной. Поверь, я смогу обеспечить тебе защиту.
- Как бы меня не пришлось защищать от твоего обожаемого Эви...- уклончиво ответила я, грустно улыбаясь.
- Я уже говорил, что смогу это сделать! - решительно ответил Макс, а глаза блеснули такой уверенностью, что все сомнения отпали разом.
Вздохнув, я оторвала от листика чистый кусочек, и, откопав в сумке карандаш, нацарапала свой номер телефона и электронный адрес.
- Не теряйся, - я засунула обрывок бумаги в карман его куртки, и поддавшись какому-то странному порыву, лёгким движением руки растрепала разноцветную шевелюру. Он хитро улыбнулся.
- До встречи, - Макс снова сжал меня в своих крепких объятиях, на доли секунды согревая душу.
- Пока, мой друг... - прошептала я, и отпрянув, быстрыми шагами поспешила к машине.
Всю дорогу домой я молчала. Мыслей в голове не было, один сплошной ветер... Настя то и дело кидала на меня испуганные взгляды. Но я ясно дала понять, что всё объясню ей позже, не сейчас...
Как только мы въехали в зону действия сети, раздался телефонный звонок. На экране высветился номер, который за эту неделю набирала множество раз, но... так и не дождалась ответа.
- Как же ты вовремя... - пробормотала я себе под нос, и ответила на вызов.
- Тиа, ты в порядке?! - в трубке раздался обеспокоенный голос Тамира.
- Можно сказать и так, но говорить сейчас не могу... - тихо ответила я, прикрывая глаза.
- Ты в городе?!
- Нет, но буду там часов через пять... - взволнованные нотки в голосе учителя сейчас действовали на меня, как тройная доза успокоительного.
- Встретимся на пляже в шесть... - с каждой фразой его тон не нравился мне всё больше и больше.
- Мне многое нужно тебе рассказать, ты даже не представляешь... - прошептала я, отключаясь. Осталось дождаться вечера, и только когда переложу весть груз переживаний на Тамира, то смогу, наконец, позволить себе расслабиться. Постоянно держать себя в руках, контролировать каждое слово и каждое действие, и при этом ожидать нападения, было действительно сложно. Я и так вчера вечером наговорила лишнего, только потому, что всего на секунду расслабилась, а последствий теперь не оберёшься...
Вопреки моим ожиданиям, до родного города мы добирались гораздо дольше, чем планировалось. Дорожные службы, как будто сговорившись, поснимали асфальт сразу на нескольких участках трассы, вызвав при этом многокилометровые пробки. И это не смотря на то, что на улице давно царил декабрь.
Поэтому, едва попав домой и бросив вещи, я прыгнула на мотоцикл и отправилась на встречу с учителем. Благо погода на улице стояла вполне терпимая - около плюс десяти по Цельсию. В общем-то, это и была самая обычная зима в наших краях. Правда, сейчас такое положение вещей меня полностью устраивало, так как на снег за эту неделю я насмотрелась до тошноты.
Когда подъезжала к пляжу, часы показывали половину седьмого, а вокруг была полная темнота. Но стоило мне рассмотреть на стоянке большой жёлтый внедорожник, как от сердца сразу отлегло.
Самого Тамира я обнаружила на берегу. Всё как в прошлый раз, вот только в этот раз он был одет в белый пуховик, и сидел на огромном одеяле.
По мере приближения к нему, мои шаги замедлялись, сердце стучало быстрее, а слёзы подступали к горлу. Сейчас я почувствовала себя маленькой девочкой, которая всю ночь бродила по городу одна, и наконец, нашла своих родителей. Мне больше не нужно было быть сильной. Здесь... с ним... не было надобности что-то скрывать...
Остановившись, я глубоко вздохнула, но слёзы уже невозможно было остановить. И, упав на колени, прямо на холодные камни - зарыдала...
Порывы ветра растрёпывали волосы, и они липли к мокрому от слёз лицу. Всем телом чувствовала леденящий холод камней. Но... сейчас я была счастлива. Счастлива, что хотя бы этот этап позади... Что выжила, сумела сдержать себя в руках, смогла пережить всё это... совсем одна.
Я не заметила, как Тамир поднял меня и отнёс на одеяло, но когда осознание действительности вновь вернулось, поняла, что он прижимает меня к себе, и медленно поглаживает по спине.
- Прости... это только моя вина... - говорил учитель. - Я даже представить не мог, что всё так получиться.
- Тамир, ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть...
Лёгким движением он смахнул слезинку с моей щеки.
- Я втянул тебя в это! Я и только я должен нести за всё ответственность.
- Ты же даже не знаешь, что случилось... - проговорила я, сквозь всхлипы..
- Уже знаю... - тихо ответил он.
- Но... откуда? Как?!
- В виду некоторых обстоятельств... - медленно ответил он, - Последние две недели я находился в море, на яхте одного друга. Там же проходил внеочередной Большой Совет, и, как ты понимаешь, интернета не было. Обычно я игнорировал такие собрания, но в этот раз вопрос оказался очень серьёзным. Домой вернулся только сегодня, и сразу же увидел твои сообщения, - он глубоко вздохнул, как будто снова переживая всё то, что испытал, узнав куда я вляпалась... - Твой сотовый был вне зоны действия, и я позвонил на тот номер, что определился на телефоне, в то же время, когда пришло второе сообщение. Велико же было моё удивление, когда трубку взяла Оксария... Она-то мне и поведала о том, что произошло в горах, - он погладил меня по волосам. - Бедная моя девочка, если бы я только знал... Но и ты тоже молодец, - он как-то грустно улыбнулся. - По глупому стечению обстоятельств Рио занесло в твой город, а тебя угораздило попасть именно под его автомобиль. Мой дорогой друг чувствует энергию как никто другой, ему даже видеть её не обязательно. Вот он и посчитал тебя потенциально опасной и решил убрать, пока ты не натворила глупостей. А сделать это нужно было как можно тише, тогда-то он и решил подстроить несчастный случай в горах. Хотя это не похоже на обычные методы Эверио, видимо ты всё-таки произвела на него впечатление. Он никогда не оставляет ни единого шанса на спасение своей жертве, а тебе, наоборот, позволил доказать своё право на жизнь. И я не думаю, что теперь он так просто откажется от тебя... И даже то, что ты моя ученица, не станет для него преградой, - он пристально посмотрел в мои покрасневшие от слёз и ветра глаза. - Тиана, впервые за много лет, я не знаю, как правильно поступить...
- Что ты имеешь ввиду? - испугалась я. Последние события заставили меня по-другому взглянуть на всё, в том числе и на поступки Тамира.
- Правильнее всего было бы забрать тебя в Дом Солнца и начать обучение, но... я не могу сделать это против твоей воли, - ответил он. - А если ты останешься здесь, последствия могут быть самыми разными. И, в первую очередь, тебе придётся столкнуться с гневом Литсери. Убивать он тебя не станет, так как с некоторых пор, ты стала интересна для его учителя. Но вот жизнь подпортить может... И не мне тебе рассказывать на что способен этот тип. Так что, решать тебе...
Мы молчали довольно долго. Я пыталась обдумать слова Тамира, и с полной уверенностью могла сказать только одно:
- Я не могу уехать... Только не сейчас...
- Почему-то я так и думал, - он улыбнулся и сильнее прижал меня к себе. - Ты не бежишь от сложностей, и это правильно. Но иногда, лучше отступить на шаг, чтобы правильнее оценить обстановку и лучше подготовиться к встрече с будущим.
- Не в этот раз, - ответила я, пристально вглядываясь в глаза учителя. - Можно сказать, что вчера я пережила второе рождение, и закрыться в стенах твоего особняка было бы для меня просто обидно. Тамир, ты же понимаешь...
- Понимаю, Тиана. Понимаю, как никто другой... - задумчиво проговорил он. - Но и ты пойми, что пока ты здесь, я не смогу обеспечить твою безопасность. А значит, рассчитывать сможешь только на себя.
Мы просидели на пляже несколько часов, и я успела сильно продрогнуть. Одеяло совсем перестало спасать от холода, и пора было возвращаться домой. Тамир проводил меня до мотоцикла, и когда я уже завела мотор, наклонился ко мне и с улыбкой произнёс:
- Я очень горжусь тобой. А твои крылья... это удивительно! Уверен, что для тебя это далеко не придел... - он глубоко вздохнул. - Помни, что двери моего дома всегда для тебя открыты, и, как только поймёшь, что время пришло, я буду тебя ждать...
- Спасибо, учитель... Спасибо, что понимаешь меня, - я нажала на газ, и рванула вперёд.
Вперёд, к новым трудностям, с которыми мне только предстояло столкнуться...
Глава 14. Подарок.
Приехав домой, я бессильно упала на кровать в своей комнате, даже не включая свет. Одинокая полная луна светила в окно, наполняя всё каким-то таинственным светом и наталкивая на странные мысли.
Что же делать?!
Сейчас мне было даже страшнее чем вчера, когда летела вниз с обрыва. Всё же ожидание хуже всего.
Литсери... Как же меня угораздило второй раз нарваться на его гнев?! Было совершенно ясно одно - он сделает всёвозможное, чтобы я десять раз пожалела, что не умерла... Не даст мне спокойно жить. В этом я была уверена.
Что!? Теперь мне придётся бояться каждого шороха? Каждого незнакомого человека? Хотя, вряд ли Лит будет что-то делать исподтишка. Как я понимаю, его представления о морали не позволят воткнуть нож в спину. Он бы скорее предпочёл медленно собственноручно сворачивать мне шею, и наблюдать, как я корчусь от боли. Правда Тамир сказал, что опасаясь гнева Эверио, он на это не пойдёт, а значит стоит ожидать чего-то более изощрённого, но менее травматичного. Но, к сожалению, от этого легче не становиться.
Мои размышления прервал тихий стук в дверь, после чего, не дожидаясь ответа, в комнату медленно вошла Настя.
- Не спишь? - спросила она шёпотом.
- Нет, проходи, - ответила я, прекрасно понимая, что именно ей здесь понадобилось. А оттягивать дальше этот разговор было бессмысленно, ведь моя сестра имела полное право знать, во что её втянули.
- Тиа... - чуть взволновано начала она, присаживаясь на край кровати.
- Если согласна слушать, то я готова всё рассказать... - мой собственный голос был лишён каких-то эмоций и красок, отчего показался каким-то чужим. Кстати, нужно будет обязательно поведать Насте про Литсери, чтобы она знала, насколько масштабные проблемы теперь мне грозят. А, он вполне мог бы сделать мою младшую сестру орудием своей мести. Так что лучше перестраховаться.
Заручившись её обещанием, во что бы то ни стало держать язык за зубами, я рассказала Насте о том, в какую историю влипла. Умолчала лишь о подробностях наших с Литом отношений, сказав просто, что он втёрся мне в доверие, прикинувшись другом. Вот так... Не зачем Насте знать о том, что её старшая сестра повела себя как глупая наивная дура.
- Знаешь, Тиа, - проговорила она, когда я закончила свой рассказ. - Если бы я не видела крылья собственными глазами, то не за что бы ни поверила ни единому твоему слову.
- Понимаю, - ответила, грустно усмехнувшись. - Я бы и сама себе не поверила. Но... всё это очень даже реально.
- Значит тот очаровательный Рома, который приходил к нам домой и выспрашивал про тебя ни кто иной как Эверио? - удивилась мелкая. - А я, мало того что рассказала ему, где тебя можно найти, так ещё и с радостью выложила половину твоей биографии?! Прости, Тиа... Получается, если бы не мой длинный язык, всех этих неприятностей удалось бы избежать... Но... он показался мне таким милым, надёжным, он почему-то с первого взгляда внушал абсолютное доверие...
- Не вини себя, - успокоила я сестру. - Это просто глупое стечение обстоятельств... Ведь угораздило же меня попасть под колёса именно его Мерседеса.
В комнате снова повисла тишина. Я обдумывала свои дальнейшие шаги, а Настя, по-видимому, переваривала информацию.
- Но... скажи, что теперь будет? - не удержавшись, спросила моя сестрёнка. В её голосе явно угадывалось беспокойство.
Я опустила голову и закрыла глаза. Вот что мне сейчас ей ответить? Что я смертельно напугана?! Что сама накликала на себя гнев того, кто с огромной радостью, и даже удовольствием, меня прикончит?
- Не знаю, Насть... - тихо, почти шёпотом, ответила я. - И от этого только хуже. Можно сказать, что я сейчас здесь жива и здорова только потому, что они пока ещё не решили, как со мной поступить...
- А может тебе правда будет лучше отправиться к своему учителю? - спросила сестра.
- И посвятить всю свою жизнь обучению?! Пойми, в этом случае я вообще не смогу покинуть Дом Солнца в ближайшие двадцать или тридцать лет! Ведь именно столько длиться эта пресловутая учёба! - осознав, что кричу, и что своими воплями могу разбудить родителей, я замолчала. - Прости... Просто, хочется жить как все нормальные люди. Хотя... теперь выбора у меня уже нет. Я должна буду вернуться к Тамиру, и вопрос сейчас стоит лишь в том, когда это случиться...
Тихо вздохнув, Настя обняла меня. И было в этом жесте, что-то такое... Никогда раньше не была так счастлива от того, что у меня есть сестра. Сейчас она казалась мне самым близким человеком на всей планете. Она понимала и поддерживала меня. Не знаю, что бы делала, если бы её не было...
- Тиа, может всё ещё образуется? Может они просто оставят тебя в покое? - говорила она в ночной тишине комнаты.
- Нет, Насть... - грустно усмехнулась я. - Теперь покой мне точно не грозит. Литсери не позволит...
Наверно я бы так и просидела в своей комнате ни один день, боясь высунуться на улицу, если бы не Нина. Всего одного её звонка хватило, чтобы из своих грустных размышлений и страхов, я с грохотом шлёпнулась в нормальную жизнь. Хотя, она всего-то и сказала мне, что через два дня Новый год, а у нас абсолютно ничего к этому празднику не готово.
После этих её слов, я с ужасом поняла, сколько всего необходимо сделать за такой короткий срок. И тут началось! Беготня по магазинам и торговым центрам, обзвон всех знакомых и друзей, покупка ёлки, украшение дома и ещё много, много всяких мелочей. И главное, что в итоге на новогоднюю ночь, нам удалось оттяпать для нашей компании столик в одном из лучших кафе города. И всё благодаря какому-то старому знакомому Альки. Но, даже не смотря на это, вздохнуть с облегчением я смогла только тридцать первого вечером, когда до торжественного боя курантов оставалось чуть больше двух часов.
Этот праздник мы собирались встречать достаточно скромной компанией. Кроме меня и Ника в ней так же были обе мои подруги, к сожалению, без кавалеров, Настя с Артёмом, и, какой-то его друг. В общем, всё прошло бы тихо и скромно, если бы мы не выбрали для празднования такое шумное и весёлое место.
Когда мы с Ником вошли в кафе, то я сразу окунулась в атмосферу этого, поистине волшебного праздника. Всё внутри блестело и сверкало, абсолютно все клиенты данного заведения были красиво и ярко одеты, улыбались и уже давно провожали тостами старый год.
Наша компашка в полном сборе уже сидела за угловым столиком.
- С наступающим! - кричали знакомые ребята, стоящие возле барной стойки, и я отсалютовала им в ответ большой пушистой мишурой. Официантки сегодня были наряжены в костюмы снежинок, а ди-джей - в деда мороза. В общем, настроение было, самое, что ни есть, новогоднее!
- Ну, что, предлагаю выпить за старый год! - с улыбкой предложил Ник, и мы дружно подняли бокалы.
Я всё время улыбалась!
Давно настроение не было таким лучезарным! Казалось, что наступит новый год, и все мы станем счастливее! Обязательно произойдёт чудо!
Ребята весело шутили, на сцене то и дело выступали актёры, разыгрывая различные смешные миниатюры, и я полностью погрузилась в атмосферу праздника.
- Простите, - вдруг откуда-то послушался голос официантки. Я оглянулась, указывая жестом, что внимательно её слушаю. - Вам просили передать, что в фойе вас ожидает подруга.
- А почему она сюда сама не подошла?! - удивлённо спросила я девушку. И только потом осознала всю глупость собственного вопроса. Откуда же официантка может знать на него ответ?!
- Не знаю, - сказала та, улыбаясь. - Но, могу предположить, что её смущают ваши друзья... - она обвела красноречивым взглядом собравшихся за столом.
- Спасибо, - ответила я, подозревая, что, скорее всего, это Маша, знакомая из соседнего отдела. Наверно увидела меня и решила рассказать, что же творилось в офисе в моё отсутствие или ещё что-то...
В общем, сообщив Нику, что отлучусь на несколько минут, я встала из-за стола. Большие настенные часы показывали без десяти двенадцать. Да уж, более подходящего времени для сплетен Мария не нашла...
Толкнув дверь, я вышла в широкий коридор, который в этом заведении именовался фойе. Из-за близости входной двери, тут было гораздо прохладнее, чем в зале. Но, несмотря на это даже здесь толпилась уйма народу. Только своей горе-коллеги я среди них никак не находила.
- Ну, здравствуй, Т-и-а-н-а... - послышалось прямо над моим ухом, а чьё-то горячее дыхание обожгло кожу на шее.
Этот мелодичный нежный голос сейчас пугал сильнее звериного рыка. Мне даже показалось, что на несколько долгих мгновений я перестала дышать, с ужасом понимая, кто именно стоит сейчас за моей спиной.
- Литсери... - выдохнула я, медленно поворачиваясь.
- Он самый... - ответил парень, нагло улыбаясь. Сейчас его очаровательная улыбка воспринималась мной не иначе, как хищный оскал. Правду говорят, что у страха глаза велики.
Лит выглядел великолепно. Его элегантный светло-серый пиджак и брюки ему в тон очень выгодно оттеняла чёрная шёлковая рубашка. Сейчас он стоял, вальяжно облокотившись плечом о стену, и скрестив руки на груди, а стильная чёрная шляпа отбрасывали причудливую тень на его глаза, отчего было слишком сложно разобрать их выражение.
Я в очередной раз поразилась его внешней привлекательности. Разве может быть человек настолько красивым?! Да он и не человек, вовсе...
- Скучала?! - спросил Лит, разглядывая моё платье.
- Безумно... - прошипела я в ответ. - Что тебе нужно?
- А ты не догадываешься?! - удивился он, довольно улыбаясь. Наверно со стороны наш разговор был больше похож на радостную встречу старых друзей, а не на перепалку врагов. - Я думал, ты сообразительнее...
- И всё же?! - держать себя в руках и сохранять самообладание с каждой секундой становилось всё сложнее
- Хотел рассказать тебе кое-что... - ответил парень, слегка поворачивая голову к свету.
Я ужаснулась. Он даже и не думал прятать от кого-то неправильную форму своих зрачков, и сейчас на меня смотрели не прикрытие никакими линзами чрезвычайно злые синие глаза.
- Представляешь, несколько дней назад Эверио вызвал меня к себе, так сказать, для дружеской беседы... и поведал одну удивительную историю, - продолжил он таким тоном, как будто рассказывал мне сущую небылицу или детскую сказочку. - Оказывается, не так давно он был в этом городе, и по чистой случайности, ему встретилась молодая девушка с огромным энергетическим потенциалом. И звали её...
- Можешь не продолжать, - перебила я его, прекрасно понимая, что Лит пришёл сюда точно не за тем, чтобы любезничать со мной. - Я знаю, что произошло дальше...
- Нет, дорогая, ты даже не представляешь, как был доволен и зол Рио, когда передавал от тебя привет, и какого мне было получить весточку от той, кого я уже несколько месяцев считаю мёртвой, причём, по своей вине... - он злобно улыбнулся, нежно проводя ладонью по моей щеке. - Я не сообщал ему подробности нашего знакомства... И, вообще, ничего не говорил ему, кроме того, что Тамир собственноручно отправил тебя на тот свет. А Рио прекрасно знает, что меня не так уж просто обвести вокруг пальца, и в прошлый раз у вас получилось только потому, что я был шокирован последствиями собственной ошибки. И вот... теперь он думает, что я специально скрыл от него то, что ты жива. А я не хочу, чтобы он знал о том, что на самом деле произошло между мной, тобой и Таршей. Поэтому, дорогая Тиана, я здесь...
Сказав последнюю фразу, он так очаровательно улыбнулся, что у меня от страха затряслись коленки. Он что, всё-таки решил убрать меня как ненужного свидетеля его ошибки?!
Нет! Не посмеет!
Или посмеет?
- Так что тебе нужно от меня? - я всё же решила повторно задать этот, немало важный для моей дальнейшей спокойной жизни вопрос.
- Ничего особенного... Мне лишь нужно, чтобы ты вернулась к Тамиру, - Лит вмиг стал серьёзным. - Это единственное место, где Эверио не сможет тебя достать, а значит и никогда не узнает правду. К тому же, именно в этом и состояло его задание для меня. Следовательно, отправив тебя в Дом Солнца, я убью сразу двух зайцев...
- Нет, Лит, я этого не сделаю, - спокойно ответила я. В тот момент, когда поняла, что жизни моей он не угрожает, ко мне тут же вернулась былая смелость.
- Уверена?! - он лукаво улыбнулся. - Ведь я прошу по-хорошему. Пока...
- Нет, моя жизнь здесь, рядом с моим любимым человеком, друзьями, семьёй! И её кардинальная перестройка в мои планы, увы, не входит, - я гордо вскинула голову, с вызовом глядя в его глаза. Он же продолжал бесстыдно улыбаться.
- У тебя нет выбора, - Лит провёл рукой по моим распущенным волосам и медленно наклонился к моему лицу. - Не желаешь по-хорошему, будет по-плохому... - нежно прошептал он.
Я постаралась отстраниться, но не так уж просто это сделать, когда чьи-то обманчиво нежные пальцы, с силой сдавливают шею у затылка. Собственное тело не слушалось, беспомощно замерев в его объятиях, а мне оставалось только испугано моргать, не понимая, что же будет дальше.
И в этот самый момент Лит коснулся лёгким поцелуем моих губ...
- Тиа?! - послышался удивлённый голос Ника за спиной. - Что здесь происходит?! Кто это?!
Лит, наконец, убрал руку, и от неожиданности я чуть не упала на пол, но вовремя успела взять себя в руки.
- Ник! - придя в себя, я тут же бросилась к парню. - Это совсем не то, что тебе показалось!
- А что тогда?! - спросил он грубо. Я прекрасно понимала, что факты и обстоятельства говорят против меня, но не теряла надежды на торжество справедливости. И чувствовала кожей, как за моей спиной чрезвычайно довольный собой Литсери злорадно ухмыляется.
- А-а... вы, наверно, Ник? - он бесстыдно протянул руку моему парню. - Тиана много про вас рассказывала. Можете звать меня Литсери.
Меня поразило, что этот нахал вообще ничего не боялся. Он не прятал глаз, не скрывал своего имени, и был полностью и всегда уверен в своей полной безнаказанности.
Как и следовало ожидать, протянутую в приветствии руку Ник гордо проигнорировал. Правда, Лита сей факт ни капли не расстроил, скорее, наоборот, повеселил. Он всё так же самодовольно улыбался, а в синих глазах стоял смех. Ему явно доставляло удовольствие участие в этом, разыгранном им же самим представлении.
- А разве Тиа вам про меня ничего не говорила?! - на лице Лита отразилось очень искреннее удивление. - И даже то, что согласилась забыть о вас ради ночи со мной?!
У меня внутри всё похолодело, и я сильнее вцепилась в руку Ника, но он лишь злобно отмахнулся.
- Тиа, что он несёт?! - воскликнул Никита, глядя мне в глаза и, судя по всему, ожидая, что сейчас я закричу, что всё это грязная клевета, расплачусь и буду умолять его мне поверить. Но... я молчала. Смотрела в его глаза, и не могла произнести ни слова. - Ты хочешь сказать.... что это правда?! - в тот же момент его глаза налились бешеной злостью. Я видела, что его эмоции буквально рвутся наружу, но... он ничего не говорил, а лишь сжимал и разжимал кулаки, пытаясь успокоиться. А самым жутким было то, что сейчас я чувствовала абсолютно всё, что чувствовал он, его обиду, злость, разочарование, сожаление... Он смотрел на меня с презрением и не мог сдвинуться с места.
- Ник... - я с диким ужасом поняла, что такого он мне никогда не простит...
- Что, Тиа?! - вот и пришёл конец самообладанию Никиты. Он закричал, да так, что я даже побоялась, что он может меня ударить. Таким злым, и даже бешеным, мне никогда его видеть не приходилось. - Что ты хочешь?! Всё же предельно ясно!
На улице раздались выстрелы салютов, а со стороны зала - счастливый гомон толпы, возвещающий о том, что долгожданный Новый год уже наступил.
В следующий момент вся эта куча народа ринулась во двор кафе смотреть фейерверки. Они проходили мимо нас, улыбчивые, яркие, с горящими глазами и совершенно счастливыми лицами, но... мы как будто не видели их. У меня было ощущение, что мы втроём сейчас существуем отдельно от всего остального мира. Голоса окружающих сливались в один общий гул. Казалось что тишину, повисшая между мной, Ником и Литом, можно пощупать, настолько она была тяжёлой и гнетущей...
Я не знала, что делать дальше...
Оправдываться было бесполезно, даже если я во всём признаюсь, Ник всё ровно меня не простит.
Но сдаваться без боя было не в мои правилах!
- Ник, послушай меня... Это было глупостью и ошибкой... Не знаю что на меня нашло... Ник, я люблю тебя! - я сделала шаг вперёд, и снова взяла его за руку. Он посмотрел на меня с презрением, потом перевёл взгляд на ухмыляющегося Лита.
Вот кто сейчас от души наслаждался представлением. Ненавижу его!
- Любишь?! - злобно ухмыльнулся мой, пока ещё парень. - А этого... ты тоже любишь? Видимо да, если ради него согласилась забыть обо мне! Да ты даже не пытаешься оправдываться! Тиа! Что же это такое?! - он развернулся и направился к выходу из кафе. Вот так... в чём был. В одной тоненькой рубашке и с мишурой на шее.
Я выбежала за ним.
Улица встретила нас не приветливым холодом. Температура воздуха явно была отрицательной, а в сочетании с сильным ветром получалось очень даже зябко. Казало, что этот ледяной воздух пронизывает всё тело, и я до жути замёрзла, пока пыталась догнать Ника. Он быстро шагал в темноту новогодней ночи, а мои туфли на огромной шпильке не позволяли идти хотя бы с его скоростью.
- Ник! - крикнула я, - Прошу, подожди!
Но он даже не думал останавливаться. Я видела, как его фигура быстро удаляется в направлении моря. В этот момент моё состояние было слишком близко к отчаянию, и, сняв с себя туфли, босиком понеслась за ним.
Ледяной асфальт обжигал ступни, но я бежала по нему, не обращая внимания на холод...
В голове прочно засела мысль, что если он сейчас вот так уйдёт, то я больше никогда его не увижу. Поэтому и должна была обязательно с ним поговорить... Объяснить...
- Ник! - громко выдохнула я, подбегая к нему и хватая за рукав рубашки. Но он больше никуда не шёл, а просто стоял возле бортиков набережной и смотрел, как над бухтой рассыпаются разноцветные огни фейерверков. - Пожалуйста, послушай меня, хотя бы минутку...
- Говори... - в его голосе вообще больше не было эмоций, ни каких. Хотя я очень явно ощущала его обиду... и боль.
Сейчас для меня был последний шанс всё исправить. Последний шанс не позволить Литсери испортить мою... нет, нашу жизнь...
- Ник, прости меня, я очень виновата... - говорить приходилось быстро, потому что я боялась, что Никита может просто уйти... просто лишить меня возможности оправдаться. - То, что произошло между мной и Литом, было ошибкой, и та ошибка чуть не стоила мне жизни. Это случилось когда я была в командировке... Ник, мне было очень одиноко, рядом не было никого из друзей и близких, телефон не работал... И тогда появился он. Это было минутное помешательство! Ник, я люблю тебя! А Лит... никогда для меня ничего не значил. Прошу, прости меня!
Я замолчала, но и Ник не спешил что-либо говорить. Он просто смотрел на меня, а я ничего не понимала. Я больше не чувствовала его эмоций, ведь мои собственные зашкаливали так, что начинало слегка трусить. И причиной этому был явно не холод.
В следующий момент мне показалось, что взгляд Ника потеплел. Он сделал шаг ко мне и нежно взглянул в глаза. А потом, ласково прижав меня к себе, очень нежно поцеловал.
- Тиа... Моя девочка... - прошептал он мне на ухо, а потом, отстранившись, достал из кармана брюк маленькую бархатную коробочку, и открыв её, посмотрел мне в глаза.
Я ужаснулась. В красном футлярчике лежало широкое золотое кольцо с большим изумрудом. Ник взял его в руки и задумчиво посветил на него телефоном, что-то рассматривая. Краем глаза я заметила гравировку, но прочитать не могла.
- Видишь это? - тихо спросил он. - Думаю, догадываешься, что это означает... - он медленно прокручивал колечко, зажав его между указательным и большим пальцами. - Здесь написано: "Будь моей на веки..."
У меня внутри всё похолодело. Внешний холод уже давно перестал чувствоваться, с такими-то переживаниями! Значит, Ник собирался сегодня сделать мне предложение? Или я уже окончательно сошла с ума?
Нет, нет, нет... Это всё не может быть правдой. Литсери не мог так всё предугадать...
- Ник... - я смотрела на него с диким страхом. Почему-то именно в этот момент я поняла, что исправить уже ничего не получиться.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги