До 1,7 секунды и после

Нить Часть первая

— И что теперь будем делать, а, Карл? — рыжий Томас откинулся в кресле и, заложив руки за голову вопросительно посмотрел поочерёдно на товарищей: спутника — капитана "диска" и светловолосую привлекательную женщину, лет двадцати пяти, с собранными на затылке волосами, перехваченными широкой жёлтой тесьмой. Карл, не отвечая, пожал плечами и переглянулся с Дианой или — Ди, как звали её большинство дельфян. Она видимо не услышала вопроса, продолжая сосредоточенно всматриваться в раскинувшуюся панораму голубой планеты, похожей на её родину. Внимательно, словно боясь упустить нечто очень важное, шаг за шагом изучала открывшуюся картину. Эллипсоид чужой планеты, завис в рваной вате магии облаков. Особенно много было их на востоке самого большого из материков. Карл нетерпеливо коснулся плеча Ди, и прервал затянувшееся созерцание: — Мы уже двадцать минут здесь и информацию едва успевает обрабатывать "мозг". У тебя прошла головная боль после "шлёма"?

— У меня всё в порядке — ответила женщина и слабо улыбнулась.

— Вот уж не думал, Ди — восхищённо заявил капитан, — что мы окажемся здесь — на зеркально-противоположном конце галактики. У нас получилось! — он жаром потёр руки

— Да — очнулась, будто от сна женщина. — Что ты хотел, старейшина Карл?

— Мы на месте — констатировал капитан дельфийского диска — и это свершившийся факт. — "Мозг" нашей посудины отсканировал координаты звёздных скоплений и угловые расстояния соседних галактик, а так же наше местонахождение и выдал утвердительный ответ. Ошибки не может быть, посмотри. — На всю центральную рубку вспыхнула голограмма. Карл изменил масштаб и разрешение: — вселенная уменьшилась до размеров галактики, на противоположных концах которой ярко светились две звезды-точки. Вторая — желтоватая и была искомой целью. Это была третья планета от солнца — Земля — чужая планета. Он обнял задумавшуюся женщину и жарко закончил: — Мы находимся в заданной точке, зеркально-противоположной нашему солнцу. Ты нашла вход в нить — умничка, — и потом поцеловал в щеку Ди. — Как ты смогла — ума не приложу.

— "Мозг" — она устало кивнула на мощный бортовой компьютер. — Вероятно "он" нашёл зацепку в моих пси-импульсах, но как, я и сама не могу представить… Ты, правда, уверен что мы на месте? — с дрожью в голосе, спросила она. — Но я не имею ни малейшего представления, где мы находимся и в какую из звёздных систем, а может и вовсе и не туда угодили?

— Туда! — с жаром подтвердил рыжий Томас. — Туда Ди, ошибка исключена и "мозг" это подтверждает. Впервые за историю Дельфы мы смогли пересечь всю галактику за немыслимо короткое время. Вернее, — мгновенно, а это означает, что твои сны и вход в тоннель, связаны каким-то образом и, это — не сказка — "нить", связующая миры существует не только в "горе". Даа, — протянул он, — дорого бы я отдал, чтобы узнать, кто и когда создал "переход".

— Это точно Томас — усмехнулся Карл, — но остаётся главный вопрос, — как найти твоего избранника, Ди? — Девушка распустила и задорно тряхнула волосами. Рубку пилотов огласил звонкий и, в то же время мягкий, — грудной смех. Капитан "диска" — Карл и пилот-навигатор не решились прервать её радость и долгожданное счастье. Когда она вдоволь насмеялась, капризно спросила: — А что ты уже успел, Томас?

— Ближе к делу Томас — заметил Карл. — Время…

— Я понимаю — стал серьёзнее рыжий. — Из банка данных планеты: 93 347 129 мужчин попадает под его возраст. Что касается полной информации о твоём избраннике Ди — 38 461, но это все равно, что искать иголку в стоге сена. Где искать, на каком, из пяти материков? — Девушка задумалась на минуту, а потом её лицо засветилось: — Как я и рассказывала на совете старейшин, он — писатель. Войди в базу данных издателей и проверь. Его роман — "Дельфийские истории" обязательно где-нибудь да обнаружатся, а потом — разблокируй его компьютер. Код доступа простой: — многоточие из пятнадцати точек. Остальное — вспомню. Название города — Волгоград и, дома я помню.

— Но как я это сделаю, Ди? Каким образом? Подскажи, пожалуйста, — скорчился в язвительно-шутливой гримасе Томас. — Меня считают лучшим из худших, как там говорят у землян — хакеров. Ди, подскажи.

— Ищи Волгоград Томас и не болтай — оборвал его Карл. — Земляне скоро догадаются, что кто-то роется в базе данных "инета", а если ненароком ты влез в базы военных — поднимут нешуточную тревогу, не считая того, что мы находимся на орбите искусственных спутников. — Томас кивнул и сосредоточено заплясал по невидимым клавишам. Длинные и худые костяшки быстро пронзали невидимые, для двух дельфийцев, сенсы и длилось всё это менее минуты. Когда он откинулся и перестал работать, Карл, одобрительно похлопал Томаса по плечу: — Ба, да ты превзошёл себя дорогуша. Тебе нужно быть хакером, а не старейшиной. — Томас не ответил. Пальцы вновь заскользили по невидимым сенсам.

— У меня всё готово, Карл — менее чем за минуту, хвастливо заявил рыжий, косясь на девушку и вдруг, картинно вытянул шею и подставил для поцелуя щеку. — Предлагаю следующее: — в рубке снова вспыхнул голографический экран, на которой побережье океана и пустынная лагуна с пальмами. — Может, махнём и искупаемся в чужом океане, а тем временем "капсула-робот притащит твоего избранника к нам. Как моё предложение? Один поцелуй и мы на пляже!

— Томас, ты в своём уме! — Карл свирепо посмотрел на товарища.

— Какой ты противный — надула полные губы Ди, сдаваясь, но наклонилась и исполнила просьбу навигатора. — Показывай и… убери эту лагуну.

— Смотрите — Томас, театрально взмахнув руками, словно фокусник. — Я нашёл город, в котором он живет, и взломал код доступа его компьютера. Осталось ключевое слово и "дельфийские истории" — наши истории! Чего он таи накрапал о нас?.. Авторские права гарантируются! — Дельфянка замахнулась ладошкой, но не ударила. Во всю ширину рубки вспыхнул экран и на нём проявились окончание текста романа. Девушка недоумённо посмотрела на Карла, а затем — рыжего. Надпись гласила: " Ди, ты не…"

— И всё — растерялась она.

— А это что? — подскочил удивлённый Карл. — Что это? — Рыжий, сражённый не менее капитана, развёл руками. Позади многоточия, в следующем абзаце, проступила странная и непонятная надпись. ((Водоворот спасёт… Сорок пять и ещё не один… Легенда…))

— Что это значит, Томас? — встревожилась Диана. — Что за смесь "водоворотов и сорока пяти"

— Скоро узнаем, но одно ясно, — Томас пожал плечами — мы на верном пути. Легенда о "сорока пяти и ещё не одном" — самая большая загадка Дельфы. Гм, странно конечно, но отложим на "потом" анализ и догадки и поторопимся ребята; нам — в сторону запада большого материка. Тридцать пятый меридиан по-ихнему.

— Собирайтесь — приказал Карл. — Нам туда. — Дельфяне торопливо надели шлёмы и застегнули "антигравики"… Забрезжила и проявилась картинка городских проспектов; промелькнул грандиозный монумент женщины с мечом, подъездные дороги, оживлённый центр города и, увеличиваясь в масштабе, одна из многочисленных улиц.

По тротуару шел мужчина среднего роста, двадцати семи-тридцати лет с отрешённым и казалось — безразличным ко всему происходящему, лицом, но первое впечатление скоро прошло. Он иногда нервно осматривался, косясь на прохожих, а один раз неожиданно коротко взглянул вверх. Ди показалось, что глаза прохожего задержались на ней. Рыжий противно хихикнул, повернувшись к Ди, но шлём скрыл, покрасневшую до кончиков ушей спутницу. — Твой избранник и создатель наш — съязвил Томас. — Он совсем не безразличен к крошке Ди.

— Заткнись — охладила пыл Томаса Диана.

Мужчина свернул с тротуара к дому и, воровато оглядываясь, вошёл в подъезд. — Это Иван — зашептала она. Рыжий немедленно включил сканирование дома и ехидно заметил: — А подглядывать некрасиво за…

— Помолчи — оборвал его Карл.

Объект, не вызывая лифт, разминулся с женщиной, ведущей под руки девочку и пешком направился по лестнице… На площадке верхнего этажа. он воровато осмотрелся. Рыжий присвистнул: — Карл, наш создатель и избранник Ди собирается обнести квартиру. Он не вор случайно, Ди?

— Дурень ты Томас — обиделась девушка. — С ним что-то происходит, и я боюсь за него. Иван надумал что-то нехорошее для себя. Нам нужно быстрее… Карл?

— Через минуту будем на месте — сухо ответил капитан и поднялся. — Поторопись Томас.

Мужчина торопливо отпер замок и появился на крыше многоэтажки. Потом, запер дверь на замок, подёргал за ручку и, убедившись в надёжности, направился к краю крыши. У Ди пробежал холодок в спине и она испугала спутников: — Быстрее! Быстрее, ради бога, Карл. Нам нужно туда, иначе будет поздно. Пожалуйста, быстрее!

— Цель в фокусе антигравика, — среагировал Томас. — Не переживай Ди. но нас уже засекли. Мозг нашего корабля перехватил сигналы землян. Они "ведут" нас. Сигналы со спутников… сейчас мы станем невидимы для них. Погоди немного… Что это? — нахмурился Карл. — Странные возмущения полей. Такое чувство, что, кроме нас…

— Быстрее Карл — занервничала Ди, разволновавшись не на шутку. — Я прошу тебя Карл. Иначе не успеем. Только не на крышу.

— Я понимаю — успокоил Карл. — Если что, антигравик сработает. Сейчас будем на месте, у подъезда. Нас всё равно засекли. Ладно, пусть поглазеют — капсула готова. Чай не каждый день видят такое. Всем в капсулу, а я включу автопилотирование. — Карл сосредоточился на цели и направил диск прямо на проспект у дома.

Заржавевшие дужки замка на удивление легко поддались, открывая путь к свободе. Иван ненадолго задержался; отряхнул с брюк пыль, словно в чём-то важном сомневаясь, и смело шагнул на крышу многоэтажки. У парапета вынул из кармана куртки содержимое: портмоне с сотней евро и мелочью, расчёску, мобильный телефон, сигареты с зажигалкой, маленький термос, с загодя приготовленным кофе и положил рядом. Потом, перегнулся и посмотрел на проезжающие внизу машины и снующих с толком и без толку людёй. Место было выбрано не совсем удачно. Как раз под ним ступеньки лестницы, ведущей в подъезд. "Да, нужно левее", — подумал он, — "иначе на кого-нибудь угожу. Жаль, если там окажется ребёнок". Самоубийца привычным жестом вынул из пачки сигарету и сел на парапет. Курить не хотелось, но и не мешало выкурить напоследок, а там и "занавес".

За ночь он выкурил две пачки сигарет. Язык противно пёк от никотина и был шершавым как наждачная бумага. Решение далось непросто. Из множества вариантов он выбрал один, самый действенный и надёжный… Отравление газом могло причинить проблемы жильцам; таблетки вдруг не помогут, а превратят его в психически больного, ну а верёвка с петлёй была противна самому естеству; пистолета в наличии не было. Да и разве в пистолете вопрос. Пистолет можно купить. А причиной всему — эти дурацкие сны, в результате которых и появился роман "Дельфийские истории".

Она снилась ему каждую ночь — самая обыкновенная женщина с карими до черноты глазами и вздёрнутым коротким носиком. Самая обыкновенная женщина, ничем не выдающаяся среди других ни спереди, ни сзади, но каждый раз увидев её, Иван сходил с ума. За ямочки на её щеках хотелось подарить вселенную этой усмехающейся Ди и самого себя без остатка.

— Ди, я люблю тебя! — шептал в исступлении Иван и, не хотел просыпаться, а она приближалась и начинала растворяться в красках дельфийского неба и прибое океана у острова старейшин, где самое величественное сооружение Дельфы — место собраний Совета.

Во сне они разговаривали и делились личными проблемами и радостями, но едва начинали приближаться, как мираж видения начинал таять и исчезать. Помалу они привыкли к такому общению; бродили по аллеям у дворца старейшин, по гальке побережья океана, по самой главной палате дворца старейшин. Иван уже узнавал всех старейшин, но они проходили мимо, словно призраки, не замечая ни его ни Дианы; Изучил местную природу, историю и географию; узнавал дельфян по имени из обслуживающего персонала острова; привык к роботам и однажды даже побывал внутри диска-планетолёта. Ди рассказала о, управлении диска, удивив его, а он пригласил её на Землю… Но, стоило протянуть руку, чтобы коснуться, как сон прерывался и разлетался на тысячи осколков, словно разбитое вдрызг зеркало. И вот — терпенье иссякло и он решился.

Закончить роман так и не удалось, что впрочем, сейчас не особенно огорчало и не занимало. Помешал рассвет. Да и кому нужен роман и он сам. По большому счёту — никому. Мир, о котором он написал, был иной и во многом не похож на земной мир реальности безумия, хотя и у дельфян тоже было немало проблем.

Издатели требовали нечто экстравагантное и мистическое с душком мыльных опер, всеми необходимыми атрибутами насилия, погони и, смачно сдобренное сексом; смакованием сцен насилия во всех подробностях. В редакциях пожимали плечами и отворачивались, не желая давать добро на публикацию. Важно-выхоленные самодовольные лица с лысинами, животами и толстыми очками не хотели брать роман в печать, сетуя на то, что книга-де не окончена и что де, не мешало бы ввести в сюжет некий магический амулет или кристалл, на крайняк — звероящеров, плюющихся молекулярной кислотой, спецназ и побольше трупов. Автор смялся в ответ, возражая: — Я пишу о реальных событиях реального мира, а на мистицизме и оккультизме и так помешались многие, сменили реальность на одежды виртуального мира, не замечая, что твориться под носом. — Редакторы и книгоиздатели, со смешками превосходства и умными лицами, назидательно указывали: — Послушайте дорогой вы наш. Ваш роман — сплошные фентези и неокоммунистическая виртуалка. — Возразить было тяжело, а убедить практически невозможно. Да и кого по большому счёту интересуют ваши убеждения. Людей интересует другое действо: — сколько на вас можно заработать и сколько содержится в вашем кармане. Это показатель номер один. Остальное — за "забором"… Читабельные статьи в газетах и журналах об "солидных" людях и их "подвижнической" и наполненной "большими" решениями содержательной и очень важной деятельности, где каждый, — ни больше, ни меньше — гений. Обложки книг и страницы журналов и еженедельников кричат в голос, советуя, как быстро стать миллионером, избавиться от лысины, отрастить член до размера ишачьего и прочей дребедени, но отряда миллионеров, несмотря на большие издания, почему-то не очень то прибавляется, а лысых меньше не становиться. Борются с терроризмом, а он как ванька-встанька продолжает разрастаться. Вот, к примеру, книга: * Как заработать первый миллион*. Тираж — 10000 экз. Цена — 2 евро. Вы хотели бы стать миллионером за полтора евро — вперёд! Или, к примеру, опус "апологета" дружбы Д. Карнеги. * Как завоёвывать и "иметь" друзей.* Только слышали ли вы о том, что друзей приобретают, словно тряпку в магазине. Одел — не понравилась, — выбросил. О Фрейде вообще молчу. Умники — английские колонизаторы в Индии морщились при виде обнажённых статуй во всевозможных позах совокупления и называли индусов дикарями. Появился Фрейд и огласил следующую "истину", смешав камасутру и собственное либидо в "бессмертную" теорию — талантливого шарлатана и авантюриста. О Павле Глобе — тут вообще можно не говорить — астралогороскопический чушевидный прогноз, в большинстве случаев не сбывающийся. Такие прогнозы может давать любой человек и с гораздо большим успехом… Ладно, пора идти дальше, не то в перечислениях можно захлебнуться, как в трясине.

Одно время автор хотел продать квартиру, но потом понял — денег всё равно не хватит. О том, что роман хорош, знал и приятель-издатель и, знал он, но книга была очень уж несвоевременна. Он и сам понимал. Пять предыдущих книг разошлись в момент, а эта… она была иная, не похожая на то, что он написал ранее. Иногда ему казалось, что персонажи живут и действуют сами по себе, без вмешательства извне, т. е. — его. Это казалось странным подозрительным и поразительным. Консультации с психологами и психиатрами ровным счётом ничего не прояснили. Три разных и независимых специалиста вынесли одинаковый вердикт: — "психическое состояние вашего организма в пределах нормального, а ваши видения вызваны усталостью. Отдохните в Анталии, или Крыму, на крайняк — сходите в поход; смените обстановку и всё пройдёт".

Книга съела всё естество, не оставив ни мыслей ни чувств. В душе поселилось безразличие ко всему и бесчувствие. Жизнь казалась пресной скучной и ненужной и катилась безразличным медленным катком асфальтоукладчика в пропасть. Не помогали и встряски. Несколько раз его забирала милиция за выяснения отношений в нетрезвом виде в общественных местах, попросту — забегаловках. Его отпускали не найдя вины, но штрафы всё равно приходилось платить — за драку, за сломанную мебель и разбитую посуду. Прав или не прав — никому нет дела. Драка есть нарушение общественного порядка.

Обыкновенная двухкомнатная квартира в хорошем районе города, неплохо и со вкусом обставленная — это было всё недвижимое имущество. Одна комната — прокуренный насквозь рабочий кабинет, вторая — зелёная гостиная с бутафорским камином, красным ковром на полу, пара кресел, журнальный столик и тяжёлые шторы. На стене пара картин местных художников, купленные на рынке по пьяне и скрещенные — сабля, времён гражданской войны и спортивная рапира. Именно они чаще всего привлекали внимание редких посетителей и посетительниц. Один раз в неделю приходила соседка и наводила порядок в его жилье за шесть евро. Иногда — готовила пищу за отдельную плату, если у него не было на это времени. Но это случалось редко — обычно пищу, он готовил сам. Родителей своих он не помнил и не знал. В детдоме ему сообщили, что они погибли от взрыва газа.

Жена ушла, спустя три месяца совместной жизни, оставив полную жёлчи записку: "Иван, я не хочу жить с неудачником. Ты козёл". Он тогда расхохотался и запил на неделю. Для "истории", записку обрамил в стекло и разместил под саблей, рядом с вовсе непонятной и глупой, как считали гости надписью: "водоворот спасёт". Над ним и подтрунивали гости за "водоворот и козла", но он лишь улыбался и шутил, что это — нетленные произведения искусства. Когда пошли в печать первые книги, бывшая жена позвонила и предложила встретиться. Иван расхохотался и процитировал её записку. На том всё и закончилось. Вернее сказать — началось.

Роман не давал покоя и забирал много времени. В некоторые дни он нарезал круги по квартире и забывал бриться. Горничная, приходя убирать квартиру, ворчала на прокуренные стены и беспорядок, а ещё больше — внешний вид цивилизованного бомжа. Приходилось доплачивать. В такие дни он заваривал кофе своей уборщице и угощал её вкусненьким. Она хоть и ворчала, но была довольна, что сидит и пьёт кофе за одним столом с писателем.

Включая компьютер, он чувствовал "их" присутствие, словно не он создал их, а персонажи вырвались из тесных строк романа и кричат наперебой и требуют и требуют чего-то. Особенно этот противный рыжий, по имени Томас. Иногда Ивану казалось, что они настоящие, а у него самого "сорвало крышу". Он каждый раз перечитывал, делая небольшие правки, но последняя глава и эпилог не удавались.

На прошлой неделе, один из книгоиздателей — Евдокимов — приятель, в своём кабинете налил коньяку, покачал головой и заметил: — Твой роман обалденный, я оставлю у себя копию. Как ты и просил Иван, я оформил все необходимые бумаги авторства на твоё имя, но сейчас роман не "пойдёт". Он сложен для восприятия. Нужно подождать, полгода, может год, и я издам его большим тиражом, но не сейчас. Аванс я положил на твой счёт. Если ты сделаешь упрощённый вариант, тогда может быть получиться. Если я издам твою книгу в том виде, в котором она есть, меня засмеют все ведущие издатели с читателями в придачу. А бизнес — есть бизнес. — В ответ автор грустно покачал головой: — Я не буду ничего менять Кирилл, роман и так не закончен, а закончить — не могу. "Они" сожрали меня с потрохами, мои персонажи и эти долбанные чёрные дыры. Прощай, я пойду домой. По дороге, почему-то вспомнилось ненаписанное.

Одиночество — мокрые лужи в асфальте,

Одиночество — мир без просветов ума.

Одиночество — боль от безумья к безумью

Одиночество — всё, что не сходит с ума.

Иногда ему казалось, что медленно и неотвратимо сходит с ума. Как сказал известный психиатр: Они — всегда рядом — безумие и гениальность. "Нет, нет, я самый обыкновенный человек", — размышлял Иван. "И ничем особенным не отличаюсь от других, а пропасть сознания и познания находится где-то рядом за приграничной полосой и границей мечты, утопающей и нищенствующей в реальном и виртуальном "т. е. — придуманном не нами мире, а впрочем, может, — придуманном нами из осколков мечты Создателя. Кто знает, для чего и почему создан этот мир, полыхающий просветляющей чистотой бытия и безбрежностью радиомолчания умирающих галактик и сверхновых, озаряющих вселенские ночи пульсаций. Посмотри на себя в зеркало, и ты увидишь — бледное небытиё и отражение реального мира. Он прост этот мир — прост, и не нужно всё усложнять. Он прост как затяжка сигареты, прост до безобразия и неприличия вздоха любимых творений; прост как крик новорожденного или любимой, когда кажется, что мир погрузился в восторженное молчание тишины; когда женщине кажется — в мире ничего и никого больше нет, кроме любимого и её стенания и крика.

В этот момент мир проваливается в нирвану безвременья и не существует.

Вселенная вспыхнула и зажглась — процессы идут в необратимую сторону

Созвездия молчат и прядут ушами галактик, прислушиваясь к новорождённой вселенной. Это самый обыкновенный зародыш жизни. Его нужно лелеять и пестить, любить". Вспоминая всё это ненаписанное, Иван ухмыльнулся.

Зажигалка не хотела дать огонёк, оттягивая реализацию принятого решения и оттягивая неизбежность. Наконец огонёк вспыхнул, и Иван жадно затянулся, а потом снова посмотрел вниз и подсчитал время падения. Получилось мало секунд. "Как просто" подумал он. — Интересно, о чём я успею вспомнить во время полёта, разве что о этой Ди… Ускорение земного тяготения всегда равно 9,8g минус сопротивление среды, почти равно — квадратный корень высоты падения разделить на 9,8g.. итого, итого — времени почти 1,7 секунды". Иван хмыкнул под нос и забормотал: — Достали вы меня, всё, хватит! Докурю, и посмотрим на ваше поведение — дельфийские творения. Разбирайтесь сами с "дырами" и вселенскими унитазными проблемами, и тем чем занять свои убогие мыслишки. Свободы, понимаешь, захотели и демократии. Для кого — демократии? Да и что такое демократия? — Власть народа, — какого народа и над кем? — Иван втоптал окурок и озлобился: — Берите и ешьте — крикнул в небо; скрутил фигу и злорадно тыкнул в пространство неба, а затем решительно взобрался на парапет.

— Иван погоди, подожди пять минут — услышал он за спиной мужской хриплый голос и изрядно удивился, ведь за ним никто не шёл, а двери заперты. Он уже готов был сделать шаг, когда к мужскому голосу добавился взволнованный женский: — Я прошу тебя, погоди, пожалуйста. Мы и так сбились в поисках. Всего пять минут, а потом делайте что решили. — Самоубийца вздрогнул, голос показался знакомым. Он повернулся и подозрительно покосился в сторону надстройки шахты лифта. — Я не открою двери, ребята. Говорите, что вам нужно и сваливайте?

— Я сам открою дверь, только не торопись Иван. Дай нам пять минут.

— Хорошо, но я не изменю своего решения. У вас есть три минуты. Что вам нужно?

— Сейчас узнаешь. — Раздался громкий треск, сопровождаемый грохотом. Железная дверь, выходящая на крышу вылетела вместе с луткой и упала на крышу. Из проёма вышли двое — мужчина и женщина. Что удивило Ивана — они были одеты в облегающие тело светло-серые комбинезоны, а в руках они держали шлёмы, похожие на мотоциклетные — последних моделей. Иван, мрачно спросил: — Вы из службы спасения человечества или из психушки? Если пришли уговаривать — проваливайте. Сочувствия мне не нужно. — Незнакомцы отрицательно покачали головами, а девушка распустила волосы. "Странно", подумал Иван. Её лицо и волосы показались знакомыми, а спутник женщины громко спросил, словно обращаясь к невидимому собеседнику: — Томас, ты управился?.. Хорошо, поторопись. Мы нашли Ивана. — В дверном проёме показался рыжий детина лет тридцати с острой и противной рыжей бородкой. В руках он нёс малый кейс. Иван догадался — рыжий принёс нетбук — его нетбук. Иван подозрительно покосился и протёр глаза, а девушка взяла у рыжего "кейс" и направилась е Ивану. Шага за три она остановилась.

— Что вы хотите от меня? — нервно спросил он у незнакомцев. Девушка улыбнулась и ответила. На щеке появились ямочки, немало озадачив Ивана. — Ты не узнаёшь меня, Ваня. Мы не знаем, что предпринять… Наш мир — она запнулась и залилась румянцем, — наш мир, который создал ты, не в лучшем из состояний. Мы не смогли найти выход. Помоги нам. Должно быть какое-то решение. — Иван непритворно удивился и бросил в ответ: — Что за бредятина. Я никого и ничего не создавал. Начитались разной ерунды. Валите отсюда ребята и не мешайте мне. — Он подозрительно поглядел вниз и прислушался… Никаких спасательных батутов, машин специального назначения и скопления людей не было. Лишь, где-то кварталов за десять-пятнадцать, истошно выла сигнализация машин. Это было обыденным. Он несколько успокоился. Рыжий, кого звали Томас, торопливо заговорил: — У нас тоже мало времени Иван. Извини, но я взломал код доступа в твой компьютер, чтобы проверить, впрочем, погляди сам убедись.

— Вы сумасшедшие! — не сдержался Иван, — Комп был выключен, а в квартиру не так просто попасть.

— Смотря для кого — пожал плечами Томас.

— Код знает лишь один человек, — бросил в ответ Иван — это я. Ты такой же противный, как Томас.

— Я и есть Томас — не удивился рыжий. — А это старейшина Карл, а это…

— Не пори чепухи — вспылил Иван. — Тоже мне дельфяне. Когда вы только успели так вырядиться. Вы не можете знать "дельфийского". И кроме того, всё это похоже на гипноз, а можт и впрямь у меня поехала крыша.

— Поехала крыща на крыше — схохмил рыжий.

— Перестань Томас — возмутилась Ди и обратилась к самоубийце. — И ещё один Ваня человек знает код, — тихо ответила молодая женщина, — код известен персонажу по имени Томас и мне. Скажи ему, Томас. — Ивану показалось, что он сходит с ума: — Не пытайтесь, — возразил он — у вас ребята не получиться. Моё решение неизменно. — Он, краем посмотрел на дисплей и задрожал, узнав последнюю страницу романа, написанного ночью. В конце стояло многоточие. — Кто вы? — нервно спросил он. Женщина сделала шаг, а потом второй. — Я представляла тебя несколько иным Ваня. Ты сейчас не похож на того с кем мы сколько провели времени. Если ты прыгнешь вниз, я сойду с ума. Я не знаю, как и с кем, ты живёшь, но прошу тебя — помоги нам. Если моя жизнь для тебя ничего не стоит, то подумай хотя бы о том мире, который ты создал.

— Кто ты? — Иван недоверчиво покосился. Женщина подошла и присела рядом. В её глазах, что-то было знакомое, но Иван не верил в чудеса. Женщина попросила сигарету. Когда она прикурила и закашлялась, Иван заметил, что у незнакомки дрожат пальцы. — Я чувствовала тебя с самого рождения, — начала она и выбросила сигарету. — А потом я влюбилась в тебя как последняя дура. Я не знаю почему. Ты, всю мою недолгую жизнь оберегал меня от опасности, а теперь решил вот так запросто покончить со всем. Я не могу повлиять на твоё решение — женщина немного промолчала — не имею на это права. Если ты бросишься вниз, то я проделаю это, перед тобой. Смотри — она шагнула на парапет и грустно посмотрела на Ивана, а потом сделала шаг. Иван растерялся, но успел схватить её за руку, зацепившись машинально за край парапета. Рывок был силен, и он едва удержал её, а потом начал сползать за ней. Самое удивительное, что женщина молча смотрела в его глаза, совершенно не боясь. Пальцы незнакомки медленно выскальзывали. — Вот дура! — прохрипел от натуги Иван и обхватил её руку второй свободной рукой, упёршись, что сил коленями.

— Хватит дурака валять — крикнул Томас. — включи пояс Ди. Он и рыжий оказались рядом. Упираясь, что было сил, они держали обоих. Рыжий незнакомец, что было духу, снова закричал: — Ди, включи гравитационную защиту! Действительно — дура.

Иван удивился. Тело стало лёгким как пушинка. Рыжий и его попутчик без труда справились с ним и женщиной.

Он сидел на крыше, а рядом всхлипывала незнакомка. — Я не была уверена, что ты. — Иван машинально утер выступившие у незнакомки слёзы и вздрогнул, а она покраснела. Рыжий принёс нетбук и положил рядом: — Помоги нам. Мы не нашли выхода из той ситуации. Через несколько наших суток, максимум неделю всё будет кончено. Вся наша цивилизация канет в "лету". Должен же быть какой-то выход, ведь ты создал нас.

— Я не создавал никого. Откуда в ваших головах этот бред?

— Это не бред — ответил Томас. — Мы всё же полагаем, что являемся твоими созданиями, как это не парадоксально и просим у тебя помощи… наше появление на Земле, было общем решением нашего совета.

— Вы что вольтанутые? — Иван покрутил пальцем у виска…

— Благодаря Диане — продолжил рыжий и кивнул в сторону девушки, — мы сконцентрировали все наши силы, прорубили брешь во временно-пространственном континууме и отправили от имени совета троих наших представителей — Диану, Карла и меня. Я заместитель Главного старейшины высшего совета нашего — рыжий запнулся, а затем продолжил — твоего мира. Ты, Иван наделил нас разумом и самостоятельностью. Мы, все разумные существа нашего мира благодарны тебе, за нас и за наш мир. Ты наделил Диану способностью чувствовать тебя и, именно благодаря её любви мы смогли проникнуть в мир, в котором живёшь ты. Когда она была девочкой, наши специалисты не могли понять причину её заболевания. Она часто рассказывала о тебе и мире, в котором тебе приходиться жить. Диану считали сумасшедшей, но наши врачи, совместно с "мозгом Дельфы", начали записывать её видения. Через время нам представился во всей полноте твой мир, полный безумия и несбыточных надежд. Мы попробовали смоделировать её видения и, тогда нашим учёным стало понятно — ты существуешь не только в её грёзах, а реально. И самый разумный вывод из её видений

— Что я создатель — хмыкнул Иван. — Глупцы, я сам не знаю и не ведаю, почему у меня это происходит. Я ничего и никого не создавал.

— А после того, — продолжил Карл, — как я заглянул в "дельфийские истории", — отпали все сомнения.

— Вы используете меня — слабо возразил Иван и заглянул девушке в глаза.

— Ты называл меня не так как другие, а просто — "Ди". И так меня теперь зовут все на Дельфе. Вспомни, как мы мечтали пожать друг-дружке руки и у нас это не получалось. А ты ещё хотел показать мне Волгу и Байкал. — Девушка всхлипнула и с мольбой посмотрела на опешившего Ивана. — Я родилась в самой обыкновенной семье. В десять лет я впервые увидела тебя. Когда мне исполнилось семнадцать, я полюбила тебя. Такого как ты есть. Я видела тебя, когда от тебя ушла жена, когда ты устраивал драки в кафе и ругался и крыл матом издателей. Зачем тебе это издательство. Ты создал нас!

— Глупая.

— А ты посмотри вверх. — язвительно заметил Томас. Иван не удержался и остолбенел: прямо над домом, в вышине висел серебристый диск, точь-в-точь похожий на тот в котором он был в снах. По краю диска мерцали жёлтые огоньки. — Так вы умеете изменять силу тяжести? — удивился он, всё ещё не веря. Рыжий незнакомец кивнул ему в ответ, — Наконец-то прорвало. Пояса, антигравитационные пояса, ведь ты писал о них, а откуда ты мог знать, что системы Дельфы и Земли находятся не просто на прямой, линии галактики, а вытянутой вашей буквы "S". И не только это. К сожалению, мы не можем долго здесь находиться. Наше присутствие создаёт большие возмущения полей. Ваши правители сейчас поднимут самолёты в воздух. Мы обнаружены, а на улицах твоего города творится бог знает что. У нас очень мало времени. Мы сейчас уйдём. — Девушка снова всхлипнула и осторожно прислоняясь, склонила свою голову на колени и, прошептала: — Я хочу остаться здесь, с тобой — внезапно заявила она.

— Нет, Диана, — Томас, отрицательно покачал головой. — Ты погибнешь. Мы не приспособлены к земным условиям и помимо того твоё присутствие нарушит равновесие этого мира.

— Чем же я могу помочь вам? — воскликнул Иван. — Я не знаю, что у вас произошло. У меня подобного не должно было случиться, а не закончил я роман по одной простой причине, что не знаю причин появления чёрной дыры.

— Попробуй помочь, может у тебя и получится — попросила Ди — мы не смогли подойти к решению этой проблемы.

— То, что у вас происходит ребята, не более чем догадка, можно сказать гипотеза, но учтите — я самый обыкновенный человек. Чем я могу помочь? Никакой я не создатель, а вы, вероятно, полагаете, что допиши я роман и всё пойдёт по "маслу". Наивность.

— Ты, Иван может и обыкновенный человек, но ты смог создать нас, что само по себе — удивительно — возразил Томас. Ты знаешь, что на пути нашей планетной системы оказалась чёрная дыра. Через несколько дельфийских суток начнутся необратимые последствия. Мы не в состоянии предотвратить это, несмотря на довольно высокий уровень нашей цивилизации. Мы просим тебя — попробуй помочь.

— Но как? — вскричал Иван, — С моей тройкой по математике и каким образом? Я не представляю себе — Закончить мысль он не успел. Серебристый диск над их головами, вдруг замигал и опустился, замерев в полуметре от крыши.

— Нам пора — сказал Карл. — Спецподразделение ваших войск скоро будет здесь. Все самые важные данные о происходящем у нас, в твоём компьютере. Не позднее завтра, встретимся, а сейчас нам пора. Совет старейшин ждёт нашего отсчёта. Неделю тому назад у нас начался хаос и войны. Мы больше не можем контролировать ситуацию. Наши люди и политики сходят с ума и вытворяют такое, что не приснится ни в одном из кошмарных снов. Прощай. Если у тебя не получится, — рыжий тяжело вздохнул, — ну что ж, — ничего не поделаешь. Диана, нам пора. Поторопись. У тебя меньше минуты. — Томас откланялся и с Карлом пошёл к диску. Диана обняла Ивана и крепко прижалась. — Я люблю тебя — горячо зашептала она. — Я отдала бы всю жизнь за минуты наедине с тобой. Я чувствую — у тебя получится. Учёные не смогли определить, что нас двоих связывает. Может ответ именно здесь — на Земле… А может полетишь с нами?

— Быстрее Ди, — закричал Карл. — Им остался один этаж. Решайся Иван! Ну-же. Ваши солдаты не будут церемониться, а мы вернём тебя. Ну-же! — Девушка неохотно накинула капюшон и, не оборачиваясь, побежала к "диску". Растерянный Иван недолго осмысливал происходящее. Он вдруг, подхватился побежал к диску, но не успел. Створа диска закрылась и в этот момент, на крышу начали вбегать, стреляя в диск, вооружённые бойцы спецподразделения. Диск отреагировал мгновенно: беззвучно поднявшись на сотню метров, стремительно взмыл ввысь, а затем исчез. Спецназовцы проводили его, держа автоматы наизготовку. Их офицер направился к Ивану: — Кто ты и кто они? — грозно спросил он. О чём вы тут толковали?

— Я ничего не помню. Кто? — непритворно удивился Иван. На майора спецподразделения взглянули спокойные и чистые глаза Ивана.

— У нас ты всё вспомнишь — резко ответил майор. — Эти суки вытворяют с нашими спутниками, чёрт знает что. В наручники его — крикнул он солдатам.

— Я знаю, его господин майор — отозвался один из солдат. Майор повернулся к тому. Солдат отрапортовал: — Он писатель господин майор. Многие рады заполучить его автограф.

— Не хватало мне ещё писателей — порычал офицер. — Очистить лестницу. Куда ты вперился? — Он толкнул Ивана и подозрительно посмотрел появившегося в проёме дверей двух незнакомцев в серых комбезах и побледнел.

На орбите Земли диск остановился: — Включи, быстрее! — закричала Диана. Карл и Томас ничего не понимали. Диана рванулась к пульту управления и быстро набрала программу. Экран вспыхнул. — У нас нет времени, ты погубишь нас "Ди" — закричал Томас, отстраняя Диану, а тем временем на мониторе появилась и быстро увеличилась картинка…

В окружении автоматчиков стоял и озирался Иван. Внезапно он посмотрел вверх. Его глаза встретились с глазами Дианы, а потом он побежал к парапету. — Томас, сделай что-нибудь! — закричала она. — Сделай! Он погибнет! — Диана вырывалась из рук, но Карл цепко держал её. — Всё! Мы не успеем, слишком поздно. Защита не поможет. Он обнял сопротивляющуюся и плачущую Диану, но внезапно изменился в лице. Он повернул Диану к экрану. — Смотри.

Двоё дельфян, выбежавших на крышу сбросили шлёмы, а потом подняли оружие и расстреляли всех бойцов спецподразделения, а над крышей возник диск, похожий на их.

— Вот откуда возмущение полей — встревожился Карл. — Теперь всё ясно.

— Я ничего не пойму. Откуда они взялись. Кто они? — спросил Томас.

— Они с Дельфы. Но как они смогли?

— Разберемся, дома и доложим на совете. Они расстреляли всех бойцов спецподразделения и забрали разбитый ноутбук. Зачем?

— Это наши враги, я знаю одного из них — мрачно ответил Карл, — но как они смогли добраться? Они видимо отследили процессы "мозга", сняли необходимые данные с нашей посудины и вошли в переход, вслед за нами. Но как, чёрт возьми! Ведь только биотоки Ди способны на это… Гм, странно… А хотели они захватить Ивана, и через него проделать необходимые манипуляции. Мы были на верном пути. Альт знает нечто большее, чем мы. Иначе не стал бы он тратить сколько усилий. Теперь ничего не изменить. — Томас утвердительно кивнул и продолжил вспыхнувшую у Карла мысль: — Иван раскусил их и принял своё решение. Я понял! — вскричал поражённый догадкой Томас.

— Он узнал "Альта" и решил что-то для себя. Но что?

— Я хочу ещё взглянуть на него — тихо попросила Диана. Карл ослабил хватку. Отсутствующие и полные боли глаза девушки заставили содрогнуться его: — Хорошо "Ди", но сначала "ноль-пространство.

— Хорошо Карл. Пусть будет так, — всхлипнула Ди. — Мне всё равно больше не жить. Я умру сегодня.

— Не торопись. — Карл запустил программу "перехода" и включил повтор.

На крыше стоял несколько растерянный Иван. Майор что-то объяснял ему. Военный не стал возражать против того, чтобы Иван закурил. Иван прикурил сигарету и стал осматриваться. Внезапно он вздрогнул, остановившись на одном из вошедших на крышу. Майор проследил за его взглядом, всполошился и начал поднимать автомат. Он попытался что-то закричать, но не успел.

Карл снова переглянулся с Томасом. — Иван раскусил их, а офицер землян заподозрил неладное. Вон оно что.

Иван тем временем поднял голову и посмотрел в небо, прямо в глаза троим дельфянам.

— Он знал, что мы ещё здесь, и ты это почувствовала "Ди". Сделай крупный план, Карл. Иван что-то хочет сообщить нам. Томас по губам определил слова и все трое в раз подскочили: — Я нашёл выход моя Ди. Прощайте… — Военные вскинули автоматы, а Иван резко пнул ноутбук и побежал к парапету. Альт и майор одновременно начали стрелять, а Иван вытянул как можно дальше руки и прыгнул. Казалось, время замедлилось. "Ди" закрыла глаза, но вскоре услышала вскрик Томаса: — Смотри! Смотри "Ди"!

Вся улица была запружена, а квартал оцеплен машинами и военными. Карл замедлил запись и сделал большее разрешение. Иван, падая, раскрыл пошире рубаху, выигрывая долю секунды до встречи с землёй. "Ди" захотелось хоть на мгновенье оказаться рядом и помочь. Она напряглась, как и её товарищи. В метрах пяти от земли Иван начал вращать своё тело.

— Он хочет вращением сгладить и смягчить удар — догадался Томас. Иван упал на крышу машины, скатился и упал на дорожное полотно. К нему уже бежали воины спецподразделения. Ди сжала пальцы на подлокотниках. Ивана повернули на спину. Из рассечённой головы капала кровь. Он с трудом открыл глаза. Окровавленные губы зашевелились: — Я нашёл выход Ди. Ждите. — Военные забегали. Из соседней машины принесли носилки.

— Он родился в рубахе — сказал человек в штатском. Потом все вдруг посмотрели вверх. С крыши многоэтажки поднимался серебристый диск. На перехват ему шли три перехватчика. Диск задержался на мгновение над городом, а потом взмыл петлеобразно и исчез.

Дельфянка погладила изображение лица Ивана и в неё медленно начала возвращалась жизнь. Томас облегчённо вздохнул, а Карл мрачно заметил: — Они наверняка сняли все данные с его компьютера и теперь по психопортрету и клеткам тела Ивана создадут клона и попытаются определить возможные варианты решения. Нужно готовиться к широкомасштабной войне. Теперь мне понятно, почему все олигархи перебрались на первый материк, и у нас начался хаос. Это "работа" Альта и его компании.

— Я не понял одного — задумчиво сказал Томас. — Что означает "ждите".

— Это вопрос чёрной дыры — ответил Карл… — "Ди" закрыла глаза, прислоняясь к плечу Томаса. Рыжий обнял женщину. Диск завибрировал и нырнул в ноль-пространство.

Голова казалось, вот-вот расколется, а тело — тела казалось, вообще не существует — каша сочленений, мяса и глухо бьющие в мозг колокола боли. Он открыл глаза и увидел белый потолок и светильник дневного света. В нос, заведённые трубки подачи кислорода и капельницу. С трудом повернул голову. Окон — ни одного.

— Где я? — превозмогая боль, спросил он.

— Вам нельзя разговаривать пока — полноватая медсестра приложила к его губам ладонь. — Нельзя. Вы родились в рубашке Иван Савельевич. Вечером к вам придут посетители, а пока набирайтесь сил.

— Желательно бы на минутку. — В помещение вошли: высокий широкоплечий мужчина в светлом костюме и доктор. Не обращая внимания на предостерегающие знаки доктора, плечистый начал говорить: — Я представляю не только спецслужбы, но и назначен главным координатором. То, что произошло нынче, вызвало большой резонанс на всей планете. Вечером, вам — Иван будет значительно легче. Мы используем все современные и лучшие средства для восстановления вашего организма. Нас всех интересует несколько вопросов. Вы, Иван Савельевич подумайте над этим.

— Что вы хотите от меня? — с трудом спросил Иван, несмотря на предостерегающий жест доктора.

— Первое: — высокий вынул носовой платок и вытер испарину со лба: — Кто эти пришельцы и что им нужно. Второе: сегодня, двенадцатерых бойцов спецподразделения расстрелялы в упор. Оружие неизвестного происхождения. Лишь двое из них будут жить. Два наших перехватчика едва успели отвернуть от жилых кварталов.

— Где я нахожусь и который час?

— Пятнадцать часов десять минут. Вы находитесь в специально оборудованном для таких целей помещении, а вашу жизнь охраняет подразделение особого назначения. Сейчас отдыхайте, — высокий повернулся, однако Иван задержал его.

— Мне срочно нужен мой компьютер. Нужно кое-что проверить?

— Дом, в котором вы жили и два соседних, — высокий заметно побледнел — уничтожен вместе с людьми. Его просто стёрли с лица земли. Поправляйтесь — больше говорить незнакомец не стал. Он уже был за дверью, когда раздался вопрос Ивана: — Моя рукопись, она мне нужна срочно. Пожалуйста, привезите.

— Она уже здесь, — ответил гражданский, — я прочитал кое-что; летательные аппараты тех, о коих вы пишите, очень похожи на те два, которые были здесь… и оружие — тоже. — Офицер вернулся в палату и подкатил к кровати столик с монитором. — Ещё я хотел бы знать, кто "они" и не только я — он включил компьютер. На одном из снимков было заплаканное лицо "Ди". Иван привстал.

Диана держала свою голову на его коленях. Остальное место крыши закрывал "диск". Иван догадался — снимок сделан со спутника.

— Закачайте в меня какие угодно наркотики — прохрипел он с натугой. — Мне нужно быть на ногах и причём — немедленно.

— Хорошо — высокий кивнул доктору. — Девушку на снимке зовут Диана, не правда ли? И она не является "землянкой". Она — один из персонажей вашей книги. Не правда ли странно. Мы тоже умеем работать. Перепроверены все данные на этих пятерых. Сейчас наши астрономы и астрофизики проверяют все объекты поблизости к солнечной системе. На солнце начало твориться что-то неладное. Очень большие возмущения. Сейчас вам введут всё необходимое, но предупреждаю — быстро двигаться вам нельзя. Ваше сердце может не выдержать, а ваш труп нам не нужен. — Иван кивнул и неожиданно для всех сказал. — У нас мало времени. Через трое суток начнутся необратимые последствия. На пути к солнечной системе "чёрная дыра". — Медперсонал оцепенел, а офицер металлическим голосом сухо сказал: — Нам известно об этом. Эта информация засекречена для всех народов. Набирайтесь сил. Через два часа мы выслушаем ваши соображения.

Зал не был велик, однако же, перепрофилировали его быстро. Координатор ООН вошёл и вытер испарину, а затем освободил галстук и снял. Члены совета ожидали, что он скажет.

— Коллеги, вы сами всё видели и слышали — заявил он. — Скоро Иван сможет дать ответы на интересующие нас вопросы…

— Господин главный координатор, — в зале раздались оживлённые голоса, — но ведь он сумасшедший этот писатель. — "Высокий" закашлялся, но отвечать не стал. Он поглядел на женщину во втором ряду и сухо спросил: — Что у нас по его родословной? Вам слово Татьяна Франциевна. И, пожалуйста, покороче.

Дама преклонных лет спешно закивала; во всю стену зала вспыхнул экран. Металлический голос программного робота произнёс: — мы перепроверили все данные по "объекту". Упор на 13 век. Последние данные с вероятностью около сорока двух процентов. При взятии города Козельска татарами по нашим данным спаслась одна девочка. Её нашли невменяемой на пепелище спустя месяц грабители. Они сжалились над ней (причина не установлена) и отдали её на воспитание монахам Владимир — суздальского монастыря. Девочка всё время твердила одно и то-же * Убейте меня. Меня заругает тятька. Они надругались надо мною.* Монахи воспитали её в строгости и послушании, а её дитя отдали в добрые руки. Дитя с детства отличалось необычайными способностями. Мальчик часто задумчиво смотрел на воду и говорил на всем непонятном языке. Он часто смотрел на водовороты в реке и смеялся. Однажды он сказал в присутствии блаженных. * водоворот спасёт.* Все потомки были самыми обыкновенными людьми мелкого и среднего достатка.

— Это вся информация Татьяна Франциевна?

— Господин главный координатор, та же надпись "водоворот спасёт" была на стене у Ивана Савельевича в квартире. Есть и та информация, которую невозможно проверить. Она из одного источника. Источник сомнителен.

— Мы выслушаем вас. Продолжайте.

— Так вот. Известный факт того, что маленький неприметный городок Руси оказал удивительное сопротивление войску Батыя и задержал продвижение татар почти на два месяца, что само по себе является исключительным, и фактически оборона Козельска дала время Александру Невскому — фактическому основателю будущей России — преемнице Киевской Руси, не даёт покоя многим историкам. Со слов одного из новгородских монахов, — что записано в летописи — источник неизвестен — Александр Невский, уже, будучи побратимом Батыя, рассказал прелюбопытную вещь. Батый поведал ему, что ищет девочку, которой он сохранил жизнь по взятии Козельска. Монгольский хан сказал, что её отец был беспримерным батыром и сражался как лев, а говорил как князь. Он погиб как большой воин, зарубив сотню лучших воинов хана. Умирая, он попросил великого хана сохранить жизнь его дочке, даже в том случае, если она станет рабыней или наложницей. По смерти русичу были оказаны все почести, какие оказывают только великим мира сего. Жизнь девочки была сохранена, несмотря на то, что девчушка плюнула на великого хана и пыталась поднять меч отца.

— Это всё?

— Это всё, что нам известно господин координатор.

— Хорошо, пусть ещё над этой информацией поработает аналитический отдел. Возможно мы не там ищем, впрочем — кто знает… Далее, что у нас есть по экспертизе крови убитого инопланетянина и анализа волос ДНК этой "принцессы Ди". — Ответ не обрадовал, но и не смутил координатора. Анализ ДНК волос этой "Ди", почти ничем не отличался от анализа самого обыкновенного и среднестатистического жителя планеты. ДНК крови, раненного инопланетянина имеет отличия. Несколько вытянутая Х- хромосома, наличие в крови неизвестных антител…

Внезапно зазвучал сигнал срочного вызова и, на экране появилось встревоженное лицо представителя НАСА: — Руслан у нас проблемы. Русские тоже подтвердили. На орбите находится объект, второй объект, который уничтожил квартал. По нашим данным объект сканирует поверхность планеты. Вы оказались правы. — Координатор заметно побледнел и снова вытер пот. Он забарабанил костяшками пальцев по столу и внезапно для всех закричал. — Немедленно сбить объект всеми имеющимися средствами. В России есть такое оружие. Свяжитесь с президентом России. Немедленно и дайте на экран палату больного, немедленно! — координатор привстал. Экран разделился на два. На одном появилось лицо встревоженное лицо президента России. — Приказ я отдал ранее, господин главный координатор. Три баллистических ракеты уже "пошли". На станции "Мир" творится нечто странное. Отказала автоматическая система оповещения полный сбой всех систем. Последнее что мы услышали от наших ребят *что-то происходит, не знаем. Свойства эл-магнитного поля и гравитации изменились. Интенсивность "затяжек" возросла. Эти суки, что-то проделывают с магнитным полем. Оно превращается в кружащие вихревые потоки.

— СТОП! — заорал во всю координатор. — Вихри! ВОДОВОРОТ полей! Всем войскам континентов полную боевую готовность! Уничтожить или посадить объект. Задействовать все возможные способы. Иван не должен быть найден. Приготовить всё необходимое для чрезвычайных ситуаций. Ивана, в случае нештатной ситуации, должно уничтожить! — он ещё не договорил, когда на экране вспыхнула надпись. "Не торопись, я успеваю".

Иван сидел у монитора с закрытыми глазами. Зал совещаний притих. Пальцы Ивана в бешеном темпе скользили, едва касаясь кнопок клавиатуры. Текст не успевали просмотреть помощники главного координатора.

— О боже, — полторы тысячи знаков в минуту. — прошептал в координационном зале. — две тысячи. Такого не дано человеку. — Иван поднял голову, не переставая печатать, и сказал неизвестно кому. — Это дано нам всем. Спасибо, что помогли. Мне пора — он переключил экран и, на нём (на экране, словно в калейдоскопе начали вспыхивать разноцветные точки в хаотическом порядке. Точки множились — их становилось больше и больше и больше. Наконец на экране появился рисунок. Это было лицо "Ди". Рисунок начал увеличиваться. Черты лица девушки исчезли. Вспыхнул рисунок созвездий, а потом что-то произошло. Стены сотряс мощный удар и погас свет. Координатор оцепенел. Не включалось аварийное освещение. В зале совещаний началась лёгкая паника. Вибрировала земля и стены. Меньше чем, через минуту раздался ещё удар в стены, а потом заработало аварийное жизнеобеспечение и вспыхнуло освещение. Система связи и оповещения ожила. Главный координатор посмотрел на экран и побледнел. Догадка подтвердилась.

Комната пациента, закрытая тремя бронированными дверями, была пуста. Ни на койке больного, ни у монитора компьютера никого не было. Иван исчез. Координатор вспрыгнул со стула, опередив охрану, и побежал к палате пациенте. Испуганные охранники отскочили. Замки и засовы двери поддались и он ворвался в палату.

На столике лежала ручка, и записка из наспех оборванного от прайса — рваного огрызка. Торопливый почерк и пляшущие буквы. Координатор мгновенно охватил всё содержимое. "Извините, мне пора. Издайте мою книгу, в фонд никудышных олигархов. Их время, — неудачников жизни заканчивается. Я иду на Дельфу… Скоро вы многое поймёте. Ищите Ди!

Ив…..

На полу светилось круглое пятно. Оцепеневший координатор посмотрел на одну из бронированных стен и обмер. Там зияла дыра. Он подскочил и вынул пистолет… Беспокойство возросло, он заглянул в дымящийся провал, а потом, снова перевёл взгляд на монитор.

На экране улыбалась "Ди".

— Я хочу знать, что творится в околоземной орбите! Быстро! — закричал координатор. — Молчание продолжалось двадцать секунд, а потом всё ожило.

— Говорит станция МИР — неожиданно для всех взорвал тишину голос главного инженера орбитальной станции. — Вы не поверите — ракеты шли на нас, но внезапно отвернули. Рядом с нами возник неклассифицируемый объект. Вернее — два. Ракеты ушли в пространство в направлении планеты Луна. Один диск вспыхнул и исчез, а второй ушёл в направлении американского континента.

Экран погас и снова вспыхнул. Со станции МИР передали изображение объекта. Диск недолго задержался у станции МИР, а потом вспыхнул и… исчез.

Появилась связь с наземной защитой. Напуганный полковник орал в микрофон. — Господин главный координатор. Объект был здесь. Они применили неизвестное парализующее излучение. Мы ничего не смогли сделать. Мы оказываем помощь.

— Где Иван, чёрт возьми — разъярился Руслан. — Где он? Докладывай! — полковник сбивчиво заговорил: — Из диска вышли двое инопланетян и побежали к Ивану. Его ударили и повели к диску. Иван изловчился и вырвался, а потом прутом выбил оружие у одного из них.

— Дальше, где Иван? Докладывай покороче.

Он убил одного, второй ранен в голову и вряд ли выживет… - захлёбывался офицер. — И, потом Иван вошёл в диск. Диск неожиданно ожил и улетел. Труп и раненный — здесь. Мы обезоружили его и оказываем первую помощь. — Координатор вытер испарину, прищурился и снова закричал. — Вызовите по всем частотам Ивана, он должен ответить, если ещё здесь. Если не отзовётся, сообщите ему — у него в запасе максимум полчаса. Пусть бережёт сердце. Всё! — Главный координатор растолкал подоспевших солдат охраны и побежал в зал заседаний. — Мне нужна информация о том, что он написал. — задыхаясь, приказал он.

— У нас идёт обработка господин главный координатор.

— Он закончил роман?

— Нет, господин главный координатор, Иван Савельевич не продолжал роман, он поставил многоточие. Он написал о возможных последствиях неподчинения олигархических структур решениям координационного совета.

— То есть? Покороче.

— Он прогнозирует начало мировой войны уже сегодня к ночи, если координационный совет не объединит усилия государств и не возьмёт полноту власти… И ещё — американский континент молчит. Нет связи.

— Я понял. — Руслан сразу отдал приказ: — Немедленно соединитесь с главами государств. Нужно вводить чрезвычайное положение с соответствующими, сложившейся ситуации мероприятиями. У нас появилась надежда. И ещё — проверьте тщательно ДНК Ивана и этот, как его — Козельск.

Пространство и время сжалось. На месте штурмана сидел человек и торопливо набрасывал на пространственную сеть галактических координат, рисунки и линии. Он сжимал и сжимал "пружину". Что-то не сходилось и не получалось, а он упрямо продолжал своё действо. Когда напряжение "пружины" достигло предела, он улыбнулся и посмотрел на фото женщины…. Она, положив голову на колени мужчины плакала… ему снова захотелось смахнуть слезинки с опухшего лица.

"Пружина" стремительно начала распрямляться. В глазах потемнело…. - континниум был пройден в одно мгновение. Незнакомый рисунок созвездий ошеломил и подвешенная, в закутке космических перипетий, голубая планета, похожая на родину, медленно вращалась под объектом дельфийского происхождения…

В это же, время на периферии вселенных, где-то у края мироздания вспыхнула сверхновая. Её рождение ещё не зарегистрировали квантоспектральные датчики планеты ЗЕМЛЯ, но она родилась

— Дайте ей воды. — голос главного Старейшины отразился от купола. "Ди" дрожала и что-то пыталась сказать. Её укутали в тёплое одеяло и усадили. На трибуну вышел Карл: — Я не выполнил порученной мне миссии, но… но у всех нас есть надежда. Он — жив! — трибуны взорвались. — А где информационные данные. Одни слова. Пока вас не было, началась планетарная война.

— Заткнитесь! — заорал на весь зал Томас. Депутаты притихли от такой наглости. Старейшина совета поднял руку. — Погодите братья. Информации у нас достаточно. Мы просмотрели то, что произошло на Земле. — Депутаты снова загалдели. — Мы потратили столько энергии и всё впустую. Где результаты? Альт опередил нас. Пусть лучше наша планета станет — рабской планетой, но тогда мы сможем выжить. Нужно присоединиться к плану Альта и отдать все наши силы и возможности. Главное — освободится от напасти — чёрной дыры! Давайте голосовать. Старейшина, ставь вопрос на голосование.

Стена замигала, и засветился огромный экран. Там, вдалеке, ехидно усмехался Альт.

— Ну что, рабы. Я жду вашего решения. Психоклон Ивана смонтирован и начал давать ответы. Я даю вам один час времени. Мне не нужна ваша покорность. В этом мире меня интересует только один человек… отдайте мне "Ди" и я прощу вас. Сейчас я вышлю за ней планетолёт. Даю вам десять минут на принятие решения. — Изображение задрожало, искривилось; вспыхнули странные символы и раздался металлический голос робота. — ВНИМАНИЕ Дельфяне.! На перифирии миров вспыхнула сверхновая. Её излучение столь мощно, что затронуло все поля мира. Как оно подействует на чёрную дыру пока неизвестно. Наше солнце ускорило свой путь на одну тысячную остатка. Это не всё дельфяне — в пределах системы нашего солнца зарегистрирован мощный всплеск отрицательной энергии. На орбите Дельфы находится объект дельфийского происхождения. Объект просит помощи при заходе на посадку… У него повреждён рефлектор времени и чаша Пружины. Каков дать ответ.

Зал совета затих. Диана отбросила покрывало и спросила. — На каком языке принят сигнал? — робот бесстрастно ответил. — Сигнал принят на древнем языке символов. Через десять секунд объект войдёт в плотные слои нашей атмосферы и сгорит. Каково будет решение? Экран погас. Зал депутатов снова взорвался криками: — А если это подвох и что тогда произойдёт. Мы не защищены на этом уровне.

— Тихо! — закричал Карл и неожиданно приставил нож к горлу старейшины. Старейшина спокойно отклонил лезвие и презрительно сплюнул. — Я приказываю мозгу Дельфы включить гравитационную защиту и сделать всё необходимое для безаварийной посадки. Кто бы ни был там — он просит помощи. — Экран послушно замигал. Голос робота сухо резанул тишину. — Я взял в клещи объект. Мои помощники доставляют его. Внутри объекта одно существо мужского пола. На нём одежды не дельфийского происхождения… Провожу дезинтеграцию и очистку от вирусов и бактерий… очистка закончена… на траверсе маршрутов появились два объекта. Идентифицирую. — экран мигнул. — это посланники Альта. Я сажаю их. На борту десять человек.

— Задержи прибытие послов, — Старейшина мгновенно отреагировал. — но не сообщай причину. Отправь их в пятый портал. — Томас посмотрел на Диану и всё понял. "Ди", словно полоумная бросилась к первому порталу. Вслед ей сорвался и Карл. Рота охраны подняла оружие. "Ди", распахнула люк "объекта" и вбежала внутрь. — Опустить оружие! — загремел голос старейшины. — Заблокировать сигналы об "объекте". Высший уровень недоступности. Из зала Совета никому не выходить. Отдельный бокс для прибывшего. По высшей мере. — старейшина вытер выступившие слёзы. — Я знаю, кто это. Я ждал его всю свою жизнь.

Из проёма "объекта" показалась "Ди". Она бежала, словно сдавала норматив по спринтерскому бегу. Волосы растрепались, а лицо превратилось в застывшую маску отчаяния. На её руках находилось безвольное и неподвижное тело. Из ушей и носа прибывшего сочилась кровь. Иван пробовал улыбнуться, но у него не получалось. Наркотик потерял свою силу. Карл на бегу перехватил Ивана и побежал дальше. Двери бокса распахнулись. Диана вбежала и на столе для операций разорвала одежды на Иване. Говорить было некогда. Время шло на мгновения. Операционные роботы вытянули щупальца и отсканировали организм. Экран замигал. — Вероятность жизни — 10 процентов. Приступаю к очищению и восстановлению функций организма.

Старейшина Дельфы опустился на колени: — Я знал, что ты придешь. Заприте бокс и опустите их на высший уровень "недосягаемости". Карл, возьми офицеров охраны, отвечаешь жизнью за безопасность.

"Ди" обняла любимого и, вздрагивая от страха возможной утраты, всем своим естеством, дрожа, провела по волосам. Она всё не верила, что он — рядом и что её избранник на пороге смерти. Она оттолкнула "щупальца" и прислонилась. Сердце Ивана молчало. Роботы отстранили "Ди" и одновременно принялись за свою работу. "Ди" опустилась на колени начала произносить слова молитв, о которых… никогда не знала и не догадывалась. В какой-то момент она удивилась: такие слова молитв на "Дельфе" никто не произносил. Слова шли откуда-то изнутри. Она поднялась с колен и закрыла глаза, снова шепча те-же слова….

К нему медленно возвращалась жизнь. Когда роботы закончили свою работу "Ди" как полусонная и, не понимая себя, начала сбрасывать себя одежды. Сердце Ивана билось неровно, но билось. Из памяти Ди, прапамяти тысячелетий всплыло странное действо. Она разделась донага и легла рядом. К удивлению Иван шевельнулся и обнял её. К своей несказанной радости она услышала голос робота. — Пульс и давление крови нормализуются. Мозг восстанавливает работоспособность. Включилось подсознание. Вы обладаете большими способностями Диана. Организм "дельфянина" восстанавливается. Я отключаюсь.

"Он не "дельфянин" — зашевелилась и промелькнула мысль и, исчезла. Она прижалась и прислонила голову к груди Ивана. Сердце билось ровно и без перебоев. Она закрыла глаза, всё ещё не веря своему счастью.

За дверями операционного блока на высшем уровне недосягаемости, стояли с лучемётами Карл и Томас. Они хмуро переглядывались, понимая друг друга. На косые и вопросительно-молчаливые взгляды офицера безопасности — Алекса и его солдат Карл не отвечал. Он прикусил губу и молчал. Неведение окружило со всех сторон, а вверху гудела и стонала Дельфа. Атмосферу вспарывали лучи — сражались две флотилии кораблей.

Старейшина невозмутимо и кратко отдавал необходимые приказы, несмотря на огромные потери людей… Он знал наверняка — жертвы не напрасны. Всю жизнь он скрывал от всех — "Ди", его дочь. Он гордился этим. Когда исход битвы был предрешён, он включил записывающее устройство и начал говорить…

Войско Альта побеждало, но это не тревожило старика. Робот главного обеспечения давно умолк, когда он закончил свою последнюю речь старейшины Дельфы. Когда в зал ворвались первые солдаты, Старейшина улыбнулся им, взглянул на фото дочери и сдвинул незаметную панельку под трибуной, а потом, не переставая улыбаться, коснулся сенса. Вздрогнула Дельфа и Остров Старейшин прекратил своё существование. Исполинский гриб поднялся до самой стратосферы и разметал остатки флота Альта. Это было то, чего никто предположить не мог. Сотни планетолётов, словно солому смело взрывной волной и энергией водородного взрыва.

Альт в ярости орал и топал ногами в своей неприступной крепости. Никто из разведчиков не сообщил Ему, что в арсенале Старейшины оказалось допотопное, но столь надёжное оружие. Его флот уменьшился ровно вполовину.

А на уровне недосягаемости, тесно прижавшись, спали он и она. Современные медицинские средства и работа медроботов сделали своё дело. Карл и Томас, когда заплясали геодатчики и их порядком тряхнуло, догадались, что произошло нечто серьезное, но будить не решались.

— Он взорвал остров — мрачно заметил Карл рыжему и Алексу.

— Что будем делать Карл? — сдавленно спросил Алекс.

— Не знаю Алекс, сигналы с поверхности прекратились, а видео и звуковые сигналы издают шум и фонят. Нужно идти к Ивану.

Иван был уже на ногах, в обычной одежде дельфийца. Он и Ди сидели за столиком и разговаривали. Карл и рыжий присели рядом. Томас, скрывая волнение, подмигнул Ди: — Я восстановил связь, но хороших новостей мало, — "дыра" замедлила движение, но не траекторию. По моим прогнозам скоро произойдёт выход из строя всех средств связи и все наши цивилизационные блага, прикажут долго жить. Это информация от главного компьютера. Вихри полей нарушат работу всех навигационных и управляющих систем и вот тогда начнётся настоящий хаос. Остановится производство и доставка энергоресурсов.

Иван по привычке потянулся в карман за сигаретой. Не найдя привычного, сжал губы и спросил: — Карл, у нас есть доступ к главному Компьютеру?

— Есть, но только съем информации общего пользования. Если мы начнём работать в другом режиме, место нашего нахождения засекут.

— Я не поняла — насторожилась Диана. Рыжий кратко обрисовал ситуацию, не вдаваясь в подробности, а карл заметил: — Альт контролирует все потоки информации. Наши данные разосланы всем дельфянам. За наше местонахождение обещана огромная кредитная компенсация. — Иван поднялся и торопливо зашагал по боксу. Ди встревожилась. — Что с тобой? — Иван кисло улыбнулся. — Не беспокойся милая. Просто хочется закурить… Это вся информация, Томас? — повернулся он к Томасу. Карл и рыжий переглянулись и Карл с трудом выдавил из себя. — Острова Старейшин больше не существует. Наш главный старейшина, чтобы спасти тебя и Диану, взорвал его и тем самим замуровал нас. Единственная надежда на то, что нас найдёт Альт, как это ни странно. Иван, какой у нас выход? Ты ведь должен знать. Я не знаю.

— Значит мы в могиле — побледнела Ди. — Почему он так сделал?

— Погоди Ди, — прервал её Иван, — Хватит вам представлять меня каким-то божеством и создателем. Всё обстоит далеко не так, как вы думаете. Нужно вместе искать выход. Первое — где мы находимся? и второе: — если старейшина принял такое решение, значит, он знал нечто очень важное. — Карл несколько оживился, но ненадолго.

— Он оставил прощальную речь для "любящих" — сказал он. — Так наш главный старейшина назвал своё обращение к тебе — Иван и тебе — Ди. Мы не просматривали, потому что смотрели на происходящее в небе. А потом появился этот "гриб" и всё умолкло. Я поставлю запись. Мы с Томасом удалимся, а вы смотрите. Вообще-то нас всех здесь — пятнадцать человек.

— Нет — остановил его Иван. — Так нельзя. Позови всех сюда. Посмотрим и послушаем послание старейшины вместе. Мы не должны скрывать друг от друга даже самое малое. Позови всех. Выход должен быть и мы найдём его.

— Хорошо — Карл благодарно кивнул и крикнул остальных. В зал операционной робко вошли дельфийцы и переминаясь с ноги на ногу, застыли у стены.

— Будет вам — озлился Иван. Он подошёл и пожал каждому руку. — Больше не кланяйтесь мне и не нужно строить из себя девиц. Размещайтесь рядом, будем искать выход сообща.

Карл включил запись… Прямо на них всех глядел старейшина и грустно улыбался. — Карл, я передаю все свои полномочия тебе — начал он спокойно и уверенно. — С этого момента, ты Карл — главный старейшина Дельфы. Это мой последний приказ и обсуждению не подлежит. Совет старейшин разделился. Половина депутатов координационного центра переметнулась к Альту. Я не стал их удерживать. Их съел страх за свои шкуры, но я их не осуждаю. Остальные старейшины и наша флотилия сейчас отвоёвывают в небе, время, для Ди и Ивана.

— Какой из меня главный старейшина — Карл стал белее мела и хотел было продолжить, но Томас остановил того.

— Сейчас вы находитесь под вторым материком у гор Дасии — продолжил старик. После этих слов все присутствующие вскочили с мест, а Ди побледнела и прижалась к Ивану.

— Когда ты успел нас переправить в это адово место и зачем старик!? — вскричал Карл.

— Заткнись Карл — ответил Старейшина, словно находился рядом и был жив. — Я знаю, что ты имеешь в виду. Тоннель, по которому вы перемещены, теперь частично обрушен и залит водами океана. Вы отрезаны от всего живого, но в этом ваш шанс на спасение Дельфы и Земли. Я долго ждал тебя Иван и думал, что мы соединимся с землянами, а оно вон как вышло. Не опускайте нос. Выход всегда есть. Посмотрите на это. Возможно, то что вы увидите, поможет вам.

В операционный блок въехал робот- слуга, катя перед собой прозрачный ящик. Робот подкатил и сообщил: — Приказано показать для всех. Приказ старейшины. Новый старейшина Карл посмотрите. — Все прильнули и начали осматривать содержимое. Внутри ящика лежали три комплекта очень древней одежды, заплечный мешок, обувь из тонких и переплетённых нешироких беловатых полосок бересты и колчан с луком и стрелами. — Что это? — спросил удивлённый Томас. С экрана раздался голос: — То, что видите вы, принадлежало не дельфянам. Двенадцать столетий назад на всеобщих выборах первого Главного старейшины победил тридцатилетний житель с пятого материка. Его звали, как вам известно — Алекса. Он был чрезвычайно умён и предложил много из того, чем воспользовались последователи. За сутки, до его назначения он решил пойти в тоннель Вихря со своей семьёй и опровергнуть бытующее мнение о "водовороте вихря". Вы знаете и слышали об этом явлении. Оно осталось непознанным нами и опасным для исследований. После того, как в тоннеле погибли учёные, все научные работы были свёрнуты, а вход замкнут непроходимыми полями. Старейшину не хотели пускать, но он уверил, что не будет приближаться близко к этому феномену, но на деле произошло нечто иное. Он взял за руки жену и маленькую дочь, и они вошли внутрь. Стены тоннеля осветились белым светом и, оттуда вышли трое чужаков. Мужчина, женщина и ребёнок. Эта их одежда. Чужаки были до того напуганы, что упали ниц. Мужчина немедленно вынул лук и стал стрелять. Вреда конечно же он принести не смог. Пришельцев мы обучили, как и следовало, но они до конца жизни так и не смогли адаптироваться к Дельфе и образу нашей жизни… На опушке леса они построили деревянный дом и там и жили. Их потомки смешались и стали коренными дельфянами. Я один из их потомков, Диана — моя дочь. Теперь вы знаете всё. Прости дочка, я никогда тебе не говорил об этом. Так было решено на высшем Совете… Теперь по поводу "водоворота вихря". Кое-что мы узнали, но не узнали главного — кто, когда и зачем создал этот феномен. С землянами у нас много общего, но есть и отличия. Все необходимые архивные документы и исследования в вашем распоряжении. Прощайте.

Наступившую тишину никто не решался нарушить. Все, находящиеся в зале операционной были шокированы. Ди не отрываясь, смотрела на Ивана; в её глазах застыл немой вопрос. Первым опомнился Карл: — Это многое проясняет, но остаётся главный вопрос… Что делать с этой чёртовой "дырой"? Томас, какие в нашем распоряжении энергоресурсы?

— Я проверял главный старейшин — отозвался рыжий. — У нас, их достаточно. Разреши мне войти в главный Компьютер.

— Я приказываю, но Альт обнаружит нас, но всё же я полагаю, мы успеем предпринять необходимое в данной ситуации. Оружия у нас достаточно, чтобы добраться до "водоворота". Как ты полагаешь, Иван?

— Чем быстрее, тем лучше, — согласился Иван, — но ты Карл упустил существенную деталь — защитные поля. Нужно полные данные о радиусе действия полей.

— Я ничего не понимаю — воскликнула Ди. — Зачем нам нужно туда идти? — Иван обнял женщину и громко сказал: — Нам необходимо там быть и причём раньше людей Альта. Я не допущу, чтобы ты стала разменной монетой в играх этой твари — Альта. Ведь ты — прямой потомок землян и от тебя теперь зависит очень многое. Если то, что я думаю, окажется верным, то не чёрная дыра становится главной угрозой существования, а другое… Кстати, — Иван повернулся к старейшине. — Карл, перед отправлением сюда мне сообщили весьма интересную информацию. *На подходе к солнечной системы Земли появилась такая — же чёрная дыра*. Видимо, наши системы зеркальны в сторонах галактики или метагалактики. И у нас были общие предки. И ещё один вопрос. Кого я убил на земле? Он не мог быть Альтом. Я убил их всех двоих. — Ди снова вздрогнула. — Как тебе удалось? Ведь им был нужен ты, а их оружие?

— Позже, Ди. Я отвечу на твои вопросы. Сейчас нужно узнать, что в хранилище памяти главного компьютера.

Экран засветился. Начала поступать информация. Продолжалось это не долго. Канал передачи заблокировался, и на нём появилось довольное лицо Альта. — Вы попались ребята. Я высылаю своих солдат. Отдайте мне Ди и я сохраню ваши ничтожные жизни. Ведь ты понял Иван, что с её головы не должен упасть ни один волос. Другие пока в неведении.

— Наведи с ним связь. Я отвечу — Иван тронул за плечо Томаса. Томас удивился, но просьбу исполнил. Лицо Альта засияло. — Моя земляночка, ты приведёшь меня на свою планету. Ты понимаешь, о чём я говорю. У тебя нет выбора. Две планетные системы сдохнут, если ты не вернёшься на землю своих предков, но ты пойдёшь не одна. Вместе с тобой отправятся мои воины для наведения порядка на твоей убогой "землишке". — Ди побледнела и вопросительно посмотрела на любимого. Иван кивнул, подтверждая мысль Альта. Ди плюнула в экран, чем вызвала смешок Альта. Иван обнял её и тихо сказал. — Не бойся… а ты тварь, — закричал он в экран. Ди испугалась, не узнавая лицо своего избранника — посмотри вот сюда. — Иван вытянул руку и показал в экран кукиш. — Приходи, животное и попробуй… Томас выключи экран…

Карл молчал, переваривая услышанное. — Я не знаю, что делать Иван. Это правда, что сказал Альт?

— Да Карл, но шансы у нас есть. Главное — жизнь Дианы. По тому минимуму информации, я понял, что вход в тоннель окружён высокочувствительными полями огромной силы. Применение современных на Дельфе механизмов будет мгновенно блокировано.

— Да, ну и что из того. В тоннель может проникнуть любое механическое устройство, но включение любого из оных разрушит всё в округе десяти километров.

— А где находится наш выход. Он в зоне действия полей?

— Да, но пройти такое расстояние не так просто. Альт пришлёт не менее трёх сотен хорошо обученных солдат, а может и более. Ты предлагаешь сражаться с отборными головорезами, Иван?

— Именно это. И это решение должно быть твоим. Я подчинюсь любому твоему решению, но не хочу, чтобы моя Ди стала разменной монетой. И не позволю этого никому.

— Но как? Самые важные решения выносит Совет. Я один не могу принять такое решение.

Иван усмехнулся. — А это кто? Нас шестнадцать человек. Это и есть Совет. Пусть голосуют все. Больше у нас никого нет. — Карл утвердительно кивнул. — Я согласен. С этой минуты все находящиеся здесь члены совета с равными правами. Теперь на ваших плечах ответственность за будущее наших детей. — Офицер охраны поднял руку. — Я пойду за тобой Карл, хотя назначение в столь высокий ранг необычно для меня. Мы все — бывшие воины охраны совета хорошо подготовлены и я думаю, что никто из нас не захочет, чтобы наши дети и внуки росли рабами. — Воины утвердительно закивали в знак согласия, а офицер продолжил: — Я не боюсь умереть, но запросто отдать жизнь тоже не хочу. Одних ножей мало. У воинов Альта наверняка серьёзная подготовка. Что мы сможем противопоставить. Я не знаю. Может ответ есть у землянина.

— Есть! — неожиданно ответил Иван. — Смотрите сюда — он показал на лук. — Нужно поднять материалы той семьи, что появилась на Дельфе. Там, наверняка окажется весь арсенал наступательного и оборонительного оружия "древних", рисунки и чертежи доспехов, да и мне кой-что известно. При ваших машинах и технологиях, изготовление не займёт много времени. — Офицер восхищённо посмотрел на Ивана и первым поднял руку. За ним это проделали все. Лишь одна Ди молчала и вопросительно смотрела на Ивана. Он не подняла руки. Карл подытожил. — Итак, решение мы приняли. Теперь — далее. У нас есть максимум час, полтора. Люди Альта, наверняка уже здесь. Нужно усыпить бдительность нового диктатора, посему — разыграем сценку для него. А вы, — Карл посмотрел на Ди и Ивана. — отправляйтесь в соседний бокс. Я знаю — вам нужно побыть наедине. Больше я ничем вам помочь не могу. Через час всем быть готовыми. Вы, двое кивнул он на бывших воинов охраны ложитесь на пол. Вас польют красной краской. Вы не должны двигаться и дышать в течение двух минут. Остальное за мной. — …. Иван немного растерялся. Он отстранился от Ди. — Карл, яя, мне нужно помочь вам. Не время. — Старейшина улыбнулся в ответ Ивану и Ди и заметил, погрустнев: — Я не приказываю Иван, я прошу… идите. Я знаю что это такое. Да и когда придётся свидеться вам… Моя жена и дети остались на втором материке… идите, я прошу вас.

Иван опустился на колени и обнял Ди. Она всхлипнула — Я не смогу. Зачем нужны эти миры, если мы не будем рядом. Ты не подумай любимый, я… — Иван приложил палец к губе. — Тссс, не нужно. У нас есть время. У нас всегда будет время, всегда. Иди ко мне, Ди. Это наш мир — твой и мой и он стоит того, чтобы в нём жить. Иди ко мне.

— Я не хочу уходить, не хочу Ваня. Я всю жизнь ждала тебя, а теперь? Это наше время и наш мир Ди, он для того и создан, чтобы мы…

Зона отчуждения, ограждённая полями защиты, мерцала огоньками по всей окружности. Дальше, за огоньками контура высилась пятидесятиметровая стена, отделяя мир планеты Дельфа от проникновения в "зону". Во внутренней части стены был встроен десятиметровый куб входа в уровень недостижимости с вмонтированными в него, бронированными воротами, закамуфлированными под красный цвет — цвет Стены. Над всей "зоной" триста лет назад создали купол, возвышающийся над уровнем местности на восемьсот метров. Высшей точкой зоны была скала, похожая на обрубаную с одной грани пирамиду, возвышающуюся на триста метров. Вход в Тоннель "вихря" находился как раз на вертикальном участке "среза" пирамиды. К нему вела узкая и разрушенная местами, крутая грубо вырубленная в граните лестница.

На протяжении нескольких столетий, каждый из главных старейшин вводил в защиту зоны свои задумки и, таким образом никто из учёных не мог знать всех систем защиты. Решение о постройке стены и купола принял совет Дельфы, после попытки уничтожить это место. Но на такой шаг решиться не смогли, боясь непредвиденных последствий. С тех пор сюда не могло проникнуть ни одно живое существо, без ведома Совета. Зона и купол, вдобавок, имели защиту гравитационную защиту от летательных объектов и случайных метеоритов, хотя последнее исключалось зашитой с орбиты. С незапамятных веков это место пользовалось дурной славой. Далёкие предки отправляли здесь кровавые культы человеческих жертвоприношений. Время шло… Сюда боялись подходить, а вдали от пирамиды, в прадавние времена продолжались культы богам.

В двухстах метрах от закамуфлированных ворот блока "недостижимости", высились другие и, единственные в стене ворота, ведущие во внешний мир. Сейчас они были открыты, по приказу самопровозгласившего себя диктатором — Альта. Через проём с опаской и в полном молчании входили военные — спецподразделение особого назначения. У ворот, каждый из солдат раздевался донага и оставлял свою одежду. Взамен, сотрудники службы контроля выдавали спецодежду и холодное оружие: метательные ножи и короткие мечи. Потом проверка осуществлялась вторично. На территории зоны любое возмущение полей может вызвать срабатывание датчиков с последующими непредсказуемыми последствиями

Когда все проверки были окончены, старший офицер повёл солдат к закамуфлированным воротам куба. Солдаты оцепили полукольцом двух шеренг куб недостижимости, отдалившись на пятьдесят шагов. Вторая, резервная фаланга, ушла на двести метров и тоже замерла. Ворота, ведущие в мир, закрылись, а вместе с ним и оборвалась свзь. Через прозрачное в воротах окно, в бинокль, наблюдал командир десантной бригады. По закону, принятому полтысячелетия назад, в зоне может находиться не более трёхсот человек. Справедливость этого утверждения никто не проверял, веря решению Совета. Здесь, внутри, помещены десятки тысяч датчиков, о назначении которых мог знать только главный Старейшина.

Повидавшие немало, солдаты спецназа чувствовали себя неуютно на сухой и безжизненной, каменистой почве зоны. Они застыли в ожидании, смотря на ворота куба. В них открылось окно-люк и просунулась голова старейшины.

— Альт, я открываю как мы и договорились, но прежде хочу получить гарантии сохранения жизни, — потребовал Карл. Бойцы вздрогнули и посмотрели в сторону командира. Офицер поднял большой палец. Это был сигнал боевой готовности. Из внешних ворот, через усилители прозвучал ответ. — Карл, я держу своё слово. Мне нужна эта девка — живая. Ты совершил одну ошибку, убив этого писателишку, но я прощаю тебе. Брось его голову, которую ты отрубил и тогда, я поверю тебе и, не буду искать код доступа в куб. Взамен девчонки я обещаю тебе место наместника четвёртого материка. — Под куполом язвительно зазвучал пронзительный смех Альта.

— Я согласен — ответил Карл. — Вот голова Ивана. Ловите. — в верхней части ворот возникло отверстие. Оттуда, словно из рогатки вылетела голова и полетела далеко за ряды первой фаланги. Воины отвлеклись, наблюдая за полётом столь необычного предмета и, в этот момент створа ворот куба распахнулась. Из неё вышло странное существо в металлическом чешуйчатом панцире, похожее на черепаху. У офицера полезли на лоб глаза. Он впервые видел неклассифицированный механизм — существо. Черепаха медленно приближалась к линии Контура защиты. — Что мне делать? — закричал он от страха, не осознавая — его никто не слышит за стеной. Черепаха мерно приближалась к сигнальной линии. И тут началась паника. Фаланга и второй бастион дрогнули и начали пятиться к выходным воротам.

— Мы здесь сдохнем, они хотят уничтожить зону! — не выдержал один из солдат и побежал к выходным воротам.

— СТОЯТЬ! Я приказываю, — заорал Альт в динамики. Вас взяли на испуг. Карл, где ты — сука?

— Я закрываю ворота, Альт и блокирую входные. Гуд бай козёл. — Альт не успел опомниться, как на входные ворота, ведущие во внешний мир, опустился экран. Растерянные солдаты больше ничего не понимали. Более половины их, растерявшись, бежала к воротам. Офицер, наконец, взял себя в руки и скомандовал: — Держать строй! Приготовиться к отражению атаки! — Солдат, стоящий рядом, с ужасом увидел, что в горле командира торчит тонкий металлический прутик с оперением. Помощник офицера тоже застонал и завалился на бок. Офицер второй шеренги громко скомандовал: — Атаковать мятежников метательными ножами. Вперёд всем, — быстрее. — "Черепаха" распалась на составляющие. Большие щиты упали и перед солдатами предстали воины в доспехах; с мечами и странными дугообразными приспособлениями. Впереди их стоял командующий средствами обороны Дельфы. — Я приказываю вам сложить оружие! Сдавайтесь. Обещаю жизнь!

— Вперёд — фальцетом заорал напуганный офицер. Спецназ начал перегруппировку солдат. В этой неразберихе снова зазвучал голос Альта: — Не бойтесь. Их горстка. Рассредоточьтесь. Быстрее тупоголовые свиньи. — Команда диктатора запоздала. Стрелы находили свои цели.

— Иван, я не ожидал такого. Это оружие бесподобно — заметил офицер, выпустив очередную стрелу.

— Это оружие наших пращуров Алекс. Пусть берегут стрелы.

— Беречь стрелы и приготовить мечи. Ди и Иван — в середину. — Алекс поднял маленький щит и подставил под летящий нож. Нож срикошетировал. До второго эшелона остались шаги. Алекс сорвал с себя шлем и вырвал из ножен саблю. В левой руке блеснул кинжал. — Вперёд — закричал он — клином и ринулся к ближайшему офицеру. Отбив встречный удар, вонзил во врага меч и метнул нож. Солдат захрипел и повалился

— Не подпускать никого к Ди! — Алекс уже рубился с тремя солдатами. Меч, вот-вот вонзиться. Алекс почувствовал холодок в груди, когда в сантиметре от груди, между рукой и грудью, сзади неожиданно появилась шашка. Сталь глухо звякнула. Следующий удар шашки был разителен. Солдат схватился за разрубленную голову и осел.

— Мой дед имел три Георгия и воевал в армии Будённого. — Иван возник словно призрак, вращая шашкой. Враги потеснились и отступили.

Карл в напряжении сдавил пальцы. За пределом куба лилась кровь и шла настоящая рубка. За всю свою жизнь ему так и не пришлось побывать в переделках. Он вырос в семье потомственных интеллектуалов и закончил свое обучение к тридцати годам. В совет Дельфы, его избрали единогласно члены совета за высокий уровень знаний и, как ни странно, за любовь к животным.

Он стоял у запертых ворот "куба" и беззвучно плакал. Там — лилась кровь, а он как последний из ничтожеств находился здесь, в полной безопасности. Помочь он более ничем не мог.

Члены совета пробили второй ряд солдат и побежали, пользуясь нерасторопностью офицеров Альта и возникшей суматохой. Только сейчас Карл начал осознавать глубину решения Старика… Хотелось быть там, с друзьями, но помочь он мог только находясь здесь. Так решило большинство по предложению Ивана.

Рассеянные воины Альта собрались и определили план действий. Потом они разделились на несколько групп и побежали за беглецами. Скоро их фигурки скрылись из вида. Карл внимательно осмотрел тела убитых и раненных. Среди них было двое своих.

"Что теперь, что"? — ответа Карл не находил.

В этот момент упали ворота разрезанные лучами и на территорию зоны вбежал Альт: — Быстрее. Догоните их. Спустите собак.

Альт подошёл к воротам куба, но дотронуться не рискнул. Срывая бешенство, он ударил своего телохранителя и заорал: — Я знаю, что ты смотришь на меня Карл. Я всё равно найду доступ в твою крепость. Если мои воины не успеют, что-ж, мне хватит и одной планетной системы. Когда мы вытащим тебя из этой конуры, я буду снимать с тебя твою плоть по миллиметру.

В воротах открылось окно. Альт с негодованием посмотрел на жест землян — композицию из трёх пальцев. А потом окно закрылось и Альт услышал: — Менее, чем через один час галактическая нить будет разорвана. Зона превратится в стеклянный стол, а мы начнём сызнова, как это раньше делали древние. Я предлагаю тебе сложить полномочия. Тогда тебя простит совет Дельфы. Я обещаю от своего имени это.

— От себя. Ха-ха-ха. Кто ты такой, чтобы обещать — отсебятник. — ухмыльнулся Альт своей шутке.

— По решению совета старейшин — продолжил, сдерживая волнение Карл, — и главного старейшины, я, с сегодняшнего дня являюсь председателем совета Планет. Все ключи находятся у меня. Главный компьютер не поможет тебе. Я воспользовался правом Старейшины. — Альт хотел ответить, что ему наплевать на то, что их разговор транслируется по всем планетам системы, но не успел. Он насторожился, услышав звуковые вибрации, а потом раздался металлический голос робота оповещения: — Система защиты нарушена и приведена в состояние активации. Всем разумным существам покинуть зону. У вас есть в распоряжении пятнадцать минут! Пятнадцать минут! — голос умолк. Альт в уме просчитал время. Уходя, он крикнул Карлу: — Они должны успеть, а ты горе-старейшина теперь в одиночестве. Через водоворот "вихря" должно пройти только этой мартышке — Диане. Остальные — не в счёт. Я даю тебе одни сутки на капитуляцию. Потом будет поздно. Твою семью Карл, отыщут. Уж это я тебе обещаю. — Альт повернулся и зашагал к выходу. За стеной грузились планетолёты. Время неумолимо приближалось к точке "х".

Карл в бессилии опустился на пол и закусил губу. Надежды дольше не было. Он остался один. Оцепенение длилось несколько секунд. Неожиданно пришла в голову сумасшедшая мысль. "Как же я не догадался раньше — вскричал он и стремительно бросился внутрь куба, к основе — Системе "недостижимости". Если бы кто-нибудь в этот момент посмотрел на Старейшину, то увидел бы глаза сумасшедшего или полоумного идиота.

У лестницы, ведущей к входу, стояли две группы солдат. Они терпеливо ожидали. Третья группа спецназовцев окружила группу из девяти человек. Алекс оценивал ситуацию и искал выход из создавшегося "тупика". Он не был растерян, но путь к лестнице был перекрыт. Солдаты Альта адаптировались и пришли в своё состояние готовности. — Иван, мы прорубим и здесь брешь, — сказал он, — а вы с Ди — бегите. Мы поможем, нам всем — пора… Наверное, я для этого и родился. Ради одного мгновения. — Иван покачал головой. — Нет Алекс, я предлагаю другое решение. — Иван поднял руки и крикнул солдатам Альта. — От имени старейшины совета, предлагаю вам, солдаты, добровольно перейти на сторону закона. Обещаю всем тяжёлую жизнь и множество неразрешимых вопросов.

— Ты сумасшедший. — засмеялся офицер. — сложите луки и я обещаю жизнь, без неразрешимых вопросов. На счёт — три, мои солдаты начнут работу. А ты инопланетянин, о неразрешимых вопросах болтаешь. Их на моей Дельфе не существует.

— Сейчас появятся. Смотри. — Алекс догадался, но не успел перехватить руку Ивана. Иван выхватил из сумочки Ди лучевой пистолет и, направив на стену, включил.

Со стены отвалился кусок камня, и наступило дикое молчание. Ди, дрожа, обняла любимого. — Зачем ты. Теперь всему конец. — в подтверждение слов Ди завибрировал воздух и зазвучали слова робота. Оцепеневшие члены совета и солдаты превратились в застывшие изваяния. Когда робот закончил, полтора десятка солдат Альта, без всяких команд, бросилась бежать в сторону ворот. Алекс вопросительно посмотрел на Ивана. — Ты открыл путь в преисподнюю.

— Нет! — ответил Иван. — Подойдите ко мне солдаты. Вы умны и поняли одно — за пятнадцать минут до ворот может добежать только спринтер, и посему я предлагаю вам, и тебе офицер принять присягу на верность законному старейшине планеты Дельфа — Карлу.

— Ты сумасшедший землянин. — слабо возразил офицер Альта.

— Выбирайте. Время идёт. Пойдём Ди.

— Ты хочешь сказать, что у нас есть шанс. — удивился Томас. Оттуда никто не выйдет.

— У меня не было шансов и на земле, но я выжил и прилетел сюда. Вы принимаете присягу или нет! — заорал он в бешенстве. — у нас нет времени. Диана должна вернуться и вы все это знаете… Прямо сейчас — присяга на верность и честь законному главнокомандующему силами безопасности планеты Дельфа! — Алексу. Решайтесь же идиоты. — Алекс побледнел от услышанного, а офицер Альта медленно опустился на одно колено и посмотрел в глаза Алексу. — Присягаю. — вслед опустились и остальные солдаты. — Что теперь, Ваня! Время! — Иван осмотрелся и взял за руку Ди — За нами!.

В тоннеле эхо разносило шаги. Иван задыхался, но упрямо бежал, не сворачивая в боковые ответвления и проходы. Под ногами у Ди, что-то затрещало и она задержалась. Скелет распался и завалился набок. С черепа свалилась железная, проржавелая каска. Ди вздрогнула от страха, но Иван был неумолим. — Быстрее. Не обращай внимания. Это времён второй мировой. Русский солдат. — За очередным поворотом тоннеля расширился проход, и потолок стал выше. У стен стояла заброшенная и покрытая пылью аппаратура и механизмы, о которых Иван не имел ни малейшего представления. Вдруг Ди о он остановились. У ног проходила светящаяся линия. За ней, в трёх метрах светился столб голубого цвета. Вокруг "столба" вращался желтовато-оранжевый спиральный поток света. Спиралей было три.

Ди прижалась к Ивану, а тот внимательно рассматривал "вихрь" и прислушивался. Наконец он повернулся к Томасу и Алексу. — Ей — пора. — Ди обняла рыжего и всхлипнула. — Я насчитал 876 шагов, это одиннадцать минут — невозмутимо сказал Алекс. Иван взял за руку Ди и они перешагнули линию. Их обволокло свечение. У "вихря они остановились и обнялись.

— Прощай. Я люблю тебя Ди.

— А я буду ждать тебя, всегда, всю жизнь. Я хотела тебе сказать..- продолжить Ди не смогла.

Офицер и спутники, пораженные увиденным зрелищем, зашептались. Эхо тоннеля отразило слова. — Они похожи на богов. Я не зря прожил свою жизнь. — Ди услышала и повернулась. Алекс м Томас, словно зачарованные смотрели на Ивана и Ди. И, впрямь, окутанные мягким свечением, они казались богами, сошедшими на Дельфу. Ди виновто улыбнулась. На её ресницах вспыхнули слезинки, а затем она вошла в центр вихря. Спиральные потоки стали тускнеть. Ди растворилась и исчезла.

Иван внезапно закричал: — Когда световой столб исчезнет — у нас будет десять-двадцать секунд. Что бы там не было — бегите. Я после вас… — Всё в отряде мигом спохватились и оторвались от захватывающего дух, видения. Бывший офицер Альта, скомандовал. — На первый второй — расчитайсь! В две колонны, за мной, БЕГОМ! Бегом! — и ринулся первым.

Иван стоял в центре потухшего "столба". По обе стороны бежали его товарищи. "Столб" начинал пульсировать и менять форму. Иван это почувствовал по покалыванию в теле. Где-то впереди, в темноте шумела вода, низвергаясь с высоты и, клокоча, уходила в расселину, образуя водоворот. Последним из всех пробежал Томас. Иван устремился за ним и с разбегу бросился в водоворот.

Нить, соединяющая миры прервалась. "Вихрь", вспыхнул на мгновенье и погас. Система защитных полей превратила местность в ровную и гладкую поверхность, похожую на ледовый каток или зеркальную поверхность стекла