До колыбельной

День 8

Стивен мало что помнил после таких бурных выходных. Но его не покидало странное чувство, будто он успел сделать что-то плохое. Билл лишь обмолвился, что юноша перебрал. Сабрина добавила, что в какой-то момент он полез танцевать на стол и даже упал с него. Винсент вообще перевел тему, нервно тараторя. Единственным человеком, который не пролил ни капли света на случившееся, была Аннабелль. По какой-то неизвестной юноше причине, она игнорировала сообщения и звонки всех своих друзей.

Эванс чувствовала себя виноватой. Она помнила все куда лучше своего истинного. И хотя именно алкоголь послужил триггером для всего произошедшего, да и в принципе как такового «ничего не случилось», мерзкое ощущение буквально съедало девушку изнутри.

Анна впервые пришла в школу с небрежно собранными в пучок волосами. Объемная кофта скрывала все ее тело до самых бедер, и только обтягивающие джинсы служили отголосками былой уверенности. Она старалась не думать ни о чем, пока складывала в сумку учебники.

– Эй, привет…

Аннабелль вздрогнула от неожиданности, чем очень удивила своего спутника – Билл даже слегка приподнял брови:

– Ты в порядке?

– Да… Ты просто так неожиданно подкрался, – Эванс не смотрела возлюбленному в глаза.

– Прости, что не попрощался, – Уайатт стал канючить, прямо как маленький ребенок. – Ты уже спала, когда я вернулся.

– Все нормально, не переживай, – Анна захлопнула дверцу, и парочка направилась в столовую.

– Отлично, – Билл нежно чмокнул ее в губы. – А я-то думал, что ты злишься и поэтому не отвечаешь на мои сообщения.

– У меня просто было жуткое похмелье, – ей хотелось как можно скорее перевести тему. – Так чем ты занимался?

– Мы тусили с Сабриной и Гвен.

– Гвен? – Эванс озадаченно вскинула бровь. – Я уже успела позабыть, что она была там…

– Мне кажется, что сближение Гвен с нашей компашкой – неплохой мостик для их отношений с Винсом.

Ребята почти всегда сидели за одним и тем же столиком. Так как его занимала негласная королева школы, остальные ученики просто-напросто обходили его стороной. На всякий случай. Винс и Стив уже разместились там друг напротив друга – первый как всегда уткнулся носом в свои записи, а второй устало держался за голову, попивая кофе.

– Эй, вы чего такие кислые? – с энтузиазмом промолвил Билл, оказавшись в паре метров от друзей.

Аннабелль обогнала его, чтобы занять место рядом с Винсентом – что было очень и очень непривычно для всех присутствующих.

– А почему мы должны быть довольными? – Беккет бросил мимолетный недоуменный взгляд на Эванс.

– Жизнь идет, и мы живы, – Уайатт улыбнулся, опрокидываясь на скамью.

Стивен беззвучно протянул Анне стаканчик с миндальным латте.

– Спасибо, – она вновь потупила взор.

– Где ты пропадала весь вчерашний день? – Купер в каком-то смысле уже почти лежал на столе. – Я писал, я звонил…

– У нее было жуткое похмелье, – оправдывал возлюбленную Билл.

Стив понимающе нахмурился:

– Это я могу себе представить.

– Ну и почему мы такие угрюмые? – Роджерс подошла к столу тихо, но выглядела безумно увеселенной.

– Еще одна, – фыркнул Винсент.

– Выглядит потрясно, – она указала на круглую оправу на переносице Купера, присаживаясь рядом. – Дашь поносить?

– У меня есть несколько таких. В следующий раз, когда будешь тащить меня пьяного до дома, напомни.

– Заметано, – Сабрина усмехнулась.

– Кстати говоря, неплохая статья, – вдруг промолвил Беккет, глядя на спутницу в упор. Словно пытался перевести внимание на себя. – Оказывается, я многого не знал об инициативе сибаритов.

– Спасибо, – это замечание растрогало Роджерс сильнее, чем все могли себе представить – получить комплимент от Винса она точно никак не ожидала.

– Точно, я совсем забыл, – Стив погладил Сабрину по плечу, – я прочту на следующей перемене.

– О, а дай-ка мне, – Билл тоже оживился, когда речь зашла о новой колонке.

Винсент достал свой экземпляр из-под стопки тетрадей и протянул его другу, но Анна умудрилась выхватить его быстрее, после чего тут же развернула обложкой к себе:

– Да, этот снимок тоже неплох, – прошептала она, глядя на фото группы поддержки с собой в центре.

Уайатт усмехнулся, отбирая у возлюбленной газету и начав листать ее в поисках нужной страницы:

– А тебе выделили много места, Сабрина, поздравляю!

– Я тоже не ожидала, – она чуть приподняла плечи, все еще смущаясь. – Правда, Гвен очень категорично редактирует то, что пишут ее авторы… Но на вечеринке я поняла, что она не всегда такая уж строгая…

– Вечеринка, – Стив ударил себя по лбу. – Я позвал ее, а в итоге напился и исчез.

– Так это ты позвал Гвен? – промолвила Аннабелль с претензией.

– Ну да, мы с ней хорошо общаемся, – Купер приобнял свои плечи, чувствуя холодок со стороны собеседницы. – Тем более туда и так все были приглашены.

Эванс закатила глаза, отпивая содержимое своего стаканчика.

– Ничего себе! – воскликнул Билл, вчитываясь в статью. – Вы знали, что операция длится всего около трех часов?

– Какая операция? – мычал Стивен.

– Переход из человека в сибарита.

– Что ж, я согласен на это прямо сейчас, если это позволит мне не чувствовать себя так паршиво…

– Вся разработка сибаритов была направлена на то, чтобы они могли чувствовать лишь приятное, – Сабрина многозначительно кивнула.

– Тогда забирайте меня… забирайте…

– Не помешала? – Гвендолин появилась так неожиданно, что кое-кто из ребят даже вздрогнул. Теперь они все, не отрываясь, смотрели на незваную гостью. Все, кроме Винсента.

– Нет, что ты, босс, – Роджерс широко улыбнулась, развернувшись к собеседнице. – Мы как раз обсуждали первый выпуск газеты.

– Все на высшем уровне, – подключился Уайатт.

– Спасибо, – лицо Гвен приняло такое добродушное выражение, что на секунду присутствующие даже позабыли, какой суровой она бывает. – Могу я на минутку украсть у вас Винса? – теперь она в упор смотрела на Беккета, ожидая, когда же он поднимет на нее свой взгляд.

Друзья переглянулись, изо всех сил стараясь скрыть напряжение, проявляющееся на их лицах.

– Мы не будем тебя останавливать, – с долей ехидства ответил Купер, едва заметно ударяя Винсента по руке.

Тот сжал кулаки, а затем поднялся, наконец-то встречаясь глазами с Паркер. Парочка тут же направилась в коридор, и сейчас ребятам только и оставалось смотреть им вслед.

– Крайне интересное развитие событий, – Сабрина склонила голову, а затем резво начала собираться. – Так, ладно, мне еще надо успеть дойти до второго здания, у меня история…

– О, у меня тоже, – Билл сложил газету и спешно поцеловал Аннабелль, после чего они с Роджерс также растворились в потоке студентов.

Теперь за столиком сидели лишь двое. И только из-за одного из них там сохранялась напряженная атмосфера. Некоторое время Стив продолжал елозить по поверхности, устало мотая головой, но позже все же решился заговорить:

– Слышишь, Анна…

Эванс тут же подняла на него глаза – да-да, именно подняла. До этого момента ее взгляд был сосредоточен на стакане кофе, который она буквально сжала в руках.

– …извини, что я так напился, – юноша снял с себя очки и потер переносицу. – Это все расставание с Йоханом так на меня повлияло…

– Да уж, отношения на расстоянии никогда не приводят ни к чему хорошему, – только и смогла выдавить из себя Анна, все еще дрожа, как натянутая струна.

– Что верно, то верно, – Купер безрадостно усмехнулся. – В общем, я совершенно ничего не помню и буду рад, если ты поведаешь мне о чем-то, что мне было бы неплохо знать.

В этот момент с плеч Аннабелль словно упал тяжелейший груз. Все ее тело тут же расслабилось.

– Так ты ничего не помнишь? – она настороженно прищурилась. – Прямо совсем?

– Какие-то отрывки… – Стив почесал голову. – Как забирался на стол… И, по-моему, в какой-то момент я заперся в твоей ванной…

– Не переживай, – Анна тут же махнула рукой, и на ее лице появилась привычная для окружающих очаровательная улыбка. – Ты просто обломал мне секс, а потом заблевал ванную.

– О черт, – Стивен скорчил виноватую гримасу с примесью омерзения.

– Нам не впервой, – Эванс пожала плечами, приподнимаясь со своего места. – Ладненько, мне еще нужно переодеться перед тренировкой.

Бегло чмокнув истинного в щеку, Аннабелль покинула столовую в приподнятом расположении духа. И несмотря на то, что чувство вины касательно Билла все еще не покидало ее нутро, осознание того, что ей не придется испытывать неловкость по отношению к лучшему другу, сильно ее успокоило.