Добро пожаловать в класс превосходства 2

Вступление

На следующее утро, часть класса, состоявшая из групп Хираты и Кушиды, спешила обменяться информацией. Ике и его друзья ненавидели Хирату из-за его популярности среди девушек. Тем не менее, они лениво болтали и наслаждались своим положением как раз благодаря девушкам, что облепили Хирату. Однако, как я понял из их разговора, похоже, что они не получили информацию, которую хотели. Они просто записывали имена людей, с которыми общались и иногда делали заметки в своих телефонах.

А я был один, как и всегда. Можно было бы поговорить с Кушидой, но в групповой беседе я все еще чувствовал себя некомфортно. Поэтому попросил ее ввести меня в курс дела позже.

Между тем, моя соседка, отвергшая приглашение Кушиды, готовилась к занятиям с безразличным видом.

Однако человек, фактически вовлеченный в это дело, не был в школе.

— Ха... мы действительно можем доказать, что это была ошибка класса С?

— Если мы сможем найти свидетеля, то это не невозможно доказать. Давай сделаем все, что в наших силах, Ике-кун.

— Прежде чем мы начнем «делать все возможное», в первую очередь мы должны понять, есть ли вообще свидетель? Судоу лишь сказал, что он смутно припоминает, что был один, верно? Разве это не ложь? В конце концов, он жестокий и часто провоцирует людей.

— Если мы будем продолжать сомневаться в нем, то ничего не сможем сделать. Ты не согласен?

— Да, это может быть правдой, но... если Судоу виноват, все наши баллы отменят, не так ли? Мы снова начнем с нуля и вернемся к нашей трудной жизни без каких-либо карманных денег. Наша цель продолжать играть в свое удовольствие останется лишь мечтой.

— Тогда мы можем снова начать копить деньги. С начала года прошло всего три месяца.

Девочки в классе покраснели, слушая благородную речь Хираты. Герой нашего класса, как всегда, без колебаний дал великолепный совет. Каруизава светилась от гордости за своего парня.

— Я думаю, что наши очки бесценны. Это повлияет на нашу мотивацию, так? Так что, я думаю, мы должны сделать все, чтобы защитить эти баллы класса. Даже если мы защищаем только 87 очков.

— Я понимаю, что ты чувствуешь. Тем не менее, я думаю, что опасно быть настолько непреклонным в защите очков и упускать из виду реальность. Самое главное для нас — беречь наших близких друзей.

Ике с подозрением взглянул на Хирату.

— Даже если Судоу был виноват?

Естественно чувствовать себя ужасно, если наказан невиновный.

Однако, Хирата уверенно кивнул. Похоже, самопожертвование для него в порядке вещей. Из-за непоколебимой нравственности Хираты Ике опустил глаза, испытывая благоговейный трепет.

— То, что говорит Хирата-кун, совершенно естественно, но я все равно хочу получить свои очки. Каждый месяц ученики класса А получают около 100,000 баллов в месяц. Я действительно им завидую. Есть люди, которые покупают много стильной одежды и аксессуаров. По сравнению с ними, разве мы не жалки?

Каруизава сидела на столе, болтая ногами. Наши одноклассники казались огорченными, когда она указала на большую разницу между классами.

— Почему я не оказалась в А классе с самого начала? Если бы я училась в там, то сейчас бы наслаждалась жизнью.

— Хотел бы, и я быть в классе А. Тогда я веселился бы с друзьями сутки напролет.

Я понял, что люди, которые встретились ради спасения Судоу, практически сдались.

Никто, кроме меня, этого не заметил. Хорикита, сидевшая рядом со мной, не могла сдержать смех из-за бреда Ике и Каруизавы. Похоже, она хотела сказать, что они не смогли бы начать в классе А, даже если бы попытались.

Хорикита тут же достала библиотечную книгу и начала читать, стараясь не отвлекаться на шум. Я посмотрел на обложку: это были «Бесы» Достоевского. Хороший выбор.

— Было бы здорово, если бы был трюк, чтобы добраться до класса A в одно мгновение. А то копить очки класса так трудно...

Разница между нашим классом и классом А составляет тысячу баллов. Излишне говорить, что это очень много.

— К счастью для тебя, Ике, есть способ стать классом А в одно мгновение. — голос, донесшийся от входа в класс, принадлежал Чабащире-сенсей, которая пришла за пять минут до начала занятий.

— Сенсей... что вы сказали? — Ике чуть не свалился со стула.

— Я говорю, что есть способ подняться до класса А, даже без классных очков.

Даже Хорикита оторвалась от книги, пытаясь понять, не лжет ли она.

— Вы шутите... Сае-тян-сенсей, не смейтесь над нами.

Обычный Ике проглотил бы наживку, но на этот раз он отшутился.

— Я говорю серьезно. В этой школе есть такие особые методы.

Впрочем, не похоже было, что Чабашира-сенсей шутит.

— Не похоже, что она лжет, чтобы вызвать хаос…

Бывали случаи, когда Чабашира-сенсей недоговаривала информацию, но обычно она не лгала.

Смех Ике постепенно прекратился.

— Сенсей, что это за «особые методы», о которых вы говорите…? — вежливо спросил Ике, стараясь не раздражать ее.

Все студенты в классе также смотрели на Чабаширу-сенсей.

Даже ученики, незаинтересованные в А классе, подумали, что было бы не плохо узнать об этом методе.

— В первый день школы я сказала, что нет ничего, что вы не могли бы купить за ваши баллы. Иными словами, если вы используете приватные баллы, то сможете перевестись в другой класс.

Чабашира-сенсей взглянула на меня и Хорикиту. Мы воспользовались ее «особым методом» на тесте, купив балл для Судоу сразу же после экзамена, и он сработал.

Наши классные очки и приватные баллы связаны. Если у нас не будет классных очков, то не сможем ежемесячно получать приватные баллы. Но тут нет строгой корреляции. Поскольку студенты имеют возможность переводить баллы друг другу, теоретически, мы можем получать частные баллы даже если у нас нет очков класса.

— С-серьезно?! Сколько баллов нам нужно, чтобы это произошло?

— 20 миллионов. Вам лучше начинать копить. Тогда вы сможете добраться до нужного класса.

Услышав абсолютно недостигаемое число, Ике полностью свалился со стула.

— Если это 20 миллионов… Это же просто невозможно!

В классе раздался гул недовольства. Все надежды разбиты.

— Обычно это невозможно. Но поскольку это верный способ добраться до класса А, вполне естественно, что цена высока. Даже если вы уменьшите число на одну цифру, будет сто студентов из А класса, выпускающихся каждый год. В таком случае в этом не было бы никакого смысла.

Даже если мы будем каждый месяц набирать 100,000 очков, все равно будет не так-то просто достичь нужного числа.

— Мне просто любопытно, но... был ли когда-нибудь класс, который успешно выкупил свой выпуск?

Очевидный вопрос, чтобы спросить. Средняя школа Кодо Икусей существует уже около десяти лет. Сотни тысяч студентов с трудом прошли через эту школу. Если бы кто-то достиг подобного, об этом стало бы уже известно.

— К сожалению, такого случая никогда не было. Причина ясна как день. Если вы будете экономить в течение трех лет, сохраняя начальное значение, вы получите около 3,6 миллиона очков за три года. Как класс А, вы можете получить до 4 миллионов очков. Обычно это не то, что можно сделать.

— Это просто невозможно…

— Очень близко к невозможному. Но это не значит, что это неосуществимо. Это большая разница, Ике.

Тем не менее, около половины класса уже потеряли интерес.

Для класса D, который хотел получить 100, может быть, 200 баллов, получение 20 миллионов было лишь надуманной мечтой. Это было за пределами нашего воображения.

— Могу я задать вопрос?

Это была наблюдательная Хорикита, которая подняла руку. Похоже, она решила, что было бы полезно узнать больше о деталях.

— С момента основания этой школы, каково самое большое количество баллов, которое накапливал студент? Я хотела бы знать для справки.

— Очень хороший вопрос, Хорикита. Это было около трех лет назад, но это был ученик класса B, который был близок к выпуску. Он накопил приблизительно 12 миллионов баллов.

— Д-двенадцать миллионов?! И в добавок ко всему студент В класса?!

— Но, прежде чем он смог достичь 20 миллионов, он был вынужден покинуть школу. Его исключили за то, что он осуществлял крупномасштабную мошенническую схему.

— Мошенничество?

Он разводил первогодок на баллы одного за другим. Вероятно, это было сделано для того, чтобы он смог набрать 20 миллионов очков, чтобы попасть в класс А, но школа не могла игнорировать его действия. Хотя его цель не была плохой, школа должна была наказать его за действия, которые нарушили правила.

Это была не просто байка, а история, сделавшая данный трюк еще более невозможным.

— Таким образом, даже если прибегнуть к теневым методам, 12 миллионов в значительной степени окажется пределом.

— Откажитесь от этого метода и ради дальнейшего продвижения сотрудничайте друг с другом в классе.

Хорикита начала себя чувствовать идиоткой, и, жалея, что подняла руку продолжила чтение.

В этом мире предложения, которые кажутся слишком хорошими, чтобы быть правдой, в самом деле обманчивы.

— А, понятно. Никто из вас не получал очков от клубной деятельности, хах, —неожиданно что-то вспомнив, Чабашира-сенсей сменила тему.

— Что вы имеете ввиду?

— Есть случаи, когда баллы начисляются отдельным лицам за участие в клубной деятельности и за их вклад в клуб. Например, если человек в клубе каллиграфии выигрывает приз в конкурсе, школа будет присуждать им баллы, соответствующие премии.

Одноклассники снова начали воспринимать новую информацию.

— М-мы можем получить баллы за участие в клубной деятельности?!

— Именно. Возможно, другие классы уже об этом знают.

— Эй, что это значит?! Почему вы не сообщили нам этого раньше?!

— Я забыла об этом. Однако, клубы существуют не только лишь для получения балов. Итак, узнай вы об этом факте раньше, вам бы это не помогло. — Чабашира-сенсей произнесла это без тени стыда.

— Нет, нет, нет, это определенно могло бы помочь! Если бы вы сказали это раньше, я бы…

— Ты говоришь, что вступил бы в клуб? Думаешь ты смог бы чего-либо достигнуть, вступив в клуб и участвуя в соревнованиях с такой слабой волей?

— Это… Может это и правда, но!.. Это могло случиться!

Я понимаю, что пытаются сказать Чабашира-сенсей и Ике. Во-первых, если бы кто-то присоединился к клубу только ради заработка очков, они, вероятно, не смогли бы выдать никаких результатов. Кроме того, вступление в клуб и половинчатые усилия будут только мешать остальным серьезно настроенным участникам.

С другой стороны, кто-то может присоединиться ради зарабатывания очков, а затем обнаружить, что у него есть талант к этой деятельности.

Все, что я могу сказать — наш классный руководитель намеренно злилась.

— Если подумать, это было довольно очевидно.

— Что ты имеешь ввиду, Хирата-кун?

— Во время занятий по плаванию, наш инструктор Хигашима-сенсей сказал, что занявший первое место получит 5,000 очков. Даже это дает понять, что клубная деятельность приносит баллы.

— Я не помню, — сказал Ике, пожав плечами, пока чесал затылок.

— Если мы получим баллы, я, наверное, займусь каллиграфией или другим видом занятий по искусствам.

Кажется, Ике смотрит только на положительную сторону. На самом же деле, очевидно, что тут замешано что-то еще.

Если кто-то не участвовал всерьез и расслабился, может быть случай, когда они будут негативно оценены; выбирая легкий путь, ты лишь навлечешь на себя неприятности.

Тем не менее, здорово, что мы узнали, что результаты в клубной деятельности также дали очки.

— Хорикита, разве это не показывает, что таких людей как Судоу стоит спасать?

— Ты говоришь, что мы должны его спасти, потому что он играет в баскетбол?

— Вы слышали на днях, что он был единственным первогодкой, которого признали постоянным?

Хорикита слегка кивнула, будто мысленно возвращалась к этому моменту.

— Если он говорил правду... — так или иначе, похоже, что она все еще сомневается.

— Лучше иметь много очков. Верно? Мы можем поддерживать наши собственные оценки и помогать другим, как мы делали это с тестом Судоу.

— Я действительно не думаю, что ты тот человек, который станет тратить свои деньги на других людей.

— Я просто говорю, что выгодно иметь много баллов. Ты ведь это понимаешь?

Хорошо иметь много очков, как классных, так и приватных. Во всяком случае, лишним это точно не будет.

Кроме того, нам слишком мало известно о том, как еще можно получить баллы на этом этапе. Если наши шансы получить баллы будут расти до тех пор, пока Судоу остается в классе, то это, определенно, благотворно подействует на общие усилия. Хорикита погрузилась в молчание. Возможно, сейчас она обдумывает другие варианты увеличения классных очков.

— Я не собираюсь говорить, что помогу, но мне необходимо признать существование Судоу.

Хорикита была резка, но она осознавала и понимала свои собственные интересы. Факты нужно принять, как факты. Я не думал, что нужно говорить что-то еще, поэтому прекратил разговор.

Некоторое время я смотрел на Хорикиту, размышляя над этим вопросом, и проводил время в молчании.

Часть 1

В классе какое-то время царило волнение, но все быстро вернулись к привычному ритму жизни. После занятий мы возобновили поиски свидетеля.

Я тащился в хвосте компании Ике и Кушиды и восхищался их навыками общения. Было ясно как день, что я, который даже двух слов связать не может, не годился для таких задач. Как они могут так запросто болтать с незнакомцами? Монстры.

В ходе расследования они собирали не только имена, но и просили контактные данные. Присутствие Кушиды, вероятно, побудило их сообщить ей свои адреса сразу же после того, как их спросили. Это тоже невероятный талант…

Несмотря на то, что Кушида и компания заходили в классы второгодок и опросили всех старшеклассников, не было найдено никаких зацепок.

По мере того, как шло время, число учеников, оставшихся после школы, быстро уменьшалось. Когда мы перестали проходить мимо других студентов, то решили на этом закончить.

Сегодня мы тоже ничего не нашли…

Чтобы пересмотреть нашу стратегию, все вернулись в мою комнату. Вскоре после этого, пришел Судоу и присоединился к дискуссии.

— Что сегодня происходило? Есть какой-то прогресс?

— К сожалению, дело пока никак не продвигается. Судоу-кун, там действительно был свидетель?

Я понимаю сомнения Ике. Даже после школьных занятий нам сообщали ту же информацию, что и раньше. Так что никаких признаков существования свидетеля не было.

— Ха? Я никогда не говорил, что свидетель действительно есть. Я лишь упомянул, что он мог быть.

— Это… так и есть?

— Конечно, Судоу-кун не говорил: «Я видел». Он сказал, что думал, что там кто-то есть.

— Может это просто галлюцинация? Должно быть ты принимаешь какие-то сильные наркотики.

Не, это слишком маловероятно… Судоу взял Ике в захват.

— Эй! Я сдаюсь, сдаюсь!

Пока эти двое дурачились, Кушида и Ямаучи все еще ломали голову над этой ситуацией.

После десятиминутного обсуждения, Кушида заговорила, придумав новую идею.

— Я думаю, будет лучше направить наши усилия в другое русло. Например, давайте поищем людей, которые могли стать свидетелями инцидента.

— Искать потенциальных свидетелей… разве это не бесполезно?

— Ты собираешься искать людей, которые вошли в здание в тот день?

— Да. Что думаешь?

Идея неплохая. Может найтись несколько человек, которые входили в здание в тот день, но вход довольно легко заметить. Другими словами, если кто-то скажет, что видел человека, входящего в спец-корпус, то мы станем на шаг ближе в поисках очевидца.

— Идея звучит неплохо. Давайте сделаем это немедленно.

Когда я отметил это, Судоу уже израсходовал все жизни в мобильной игре, к которой он недавно пристрастился. Кажется, она называлась «Поколение Чудес» или что-то в этом роде. В общем я действительно не знал, что происходило. После победы он встал в триумфальную позу.

И хотя Судоу действительно ничего не мог сделать в данной ситуации, Ике и Ямаучи выглядели недовольными. Тем не менее, поскольку они боялись, что Судоу даст сдачи, то решили не указывать на свое недовольство. Они оба молчали, делая вид, что ничего не видели.

Уже почти пятница. На выходных будет трудно добиться какой-либо пользы.

Иначе говоря, времени, которое мы потратим на поиски свидетеля будет очень мало.

Раздался звонок. Посетитель ожидал за дверью.

Маленькая группа людей, которые регулярно делали визиты в мою комнату, уже собрались здесь, так что это мог быть лишь один человек.

— Есть какой-то прогресс? — спросила Хорикита снисходительным тоном, хотя должно быть, она уже знала ответ на собственный вопрос.

— Нет… пока нет.

— Я говорю это только потому, что это ты, но у меня есть кое-что…

Пока она говорила, она поняла, что в дверях выстроилось много обуви.

Она развернулась, сдерживая панику.

Кушида вскочила, вероятно, беспокоясь, что она быстро вернется.

— О, Хорикита-сан! — Кушида с улыбкой помахала Хориките. Глядя на ее бодрое настроение, Хорикита, естественно, вздохнула.

— Ты не можешь сейчас сбежать, ты знаешь?

— Похоже, что так…

Хорикита неохотно вошла в комнату.

— О-о, Хорикита!

Конечно, Судоу обрадовался ее появлению. Он поставил игру на паузу и поднял голову.

— Ты решила помочь? Я рад, что ты присоединилась.

— Я не собираюсь помогать. В конце концов, свидетеля все еще нет, так?

Кушида удрученно кивнула.

— Если ты тут не для помощи, то почему пришла?

— Мне было интересно, какой у вас, ребята, план.

— Я счастлив, даже если ты пришла только чтобы выслушать план. Мне бы не помешал совет.

Затем Кушида рассказала ей о плане, который она недавно придумала. Выражение лица Хорикиты было напряженным на протяжении всего объяснения.

— План неплохой. Если у вас имеется достаточное количество времени, ваши труды могут принести результат.

Безусловно, вся проблема во времени. Вряд ли мы успеем сделать что-то за те несколько дней, что у нас остались.

— Теперь, когда я проверила ситуацию, я могу вас оставить.

В конце концов, Хорикита решила уйти даже не присев.

— Что ты об этом думаешь? — ранее, когда она стояла в дверях, ей явно было что сказать.

Она не настолько дружелюбна, чтоб просто так заходить ко мне в комнату.

— ...Я дам тебе один совет, чтобы помочь вашим слабым усилиям. В конце концов, трудно увидеть то, что прямо перед тобой. Если действительно есть кто-то, кто был свидетелем инцидента, то этот человек, скорее всего, рядом.

Информация, которую нам дала Хорикита, была гораздо важнее, чем я думал.

Она говорила так, будто уже нашла свидетеля, в существовании которого мы даже не были уверены.

— Что ты имеешь ввиду, Хорикита? Хочешь сказать, ты уже нашла свидетеля?

Удивление и сомнение были для Судоу превыше радости. Оно и понятно.

Все, включая меня, были в недоумении, пока она не ответила.

— Сакура-сан, — имя которое произнесла Хорикита никто не ожидал услышать.

— Сакура-сан из нашего класса?..

Ямаучи и Судоу переглянулись. Они, кажется, даже не знали кто такая Сакура. Честно говоря, на короткое время мне тоже пришлось покопаться в памяти.

— Свидетелем является эта девушка.

— Почему ты так решила?

— Когда Кушида-сан спрашивала класс о свидетеле, она была единственной, кто смотрел вниз. Многие внимательно слушали Кушиду-сан, и только она выглядела безразличной. Она бы так не поступила, если бы действительно не была связана с этим инцидентом.

Я вообще ничего не заметил. Наблюдательность Хорикиты не может не впечатлять.

— Поскольку ты один из тех, кто смотрел на Кушиду-сан, это вполне естественно.

Что-за саркастический тон?

— Так, ты говоришь, высока вероятность того, что эта Сакура или Кокура или как-там-ее, может быть свидетелем? — уточнил Судоу.

Остроумное замечание. Дурак такого не сказал бы.

— Нет, Сакура-сан определенно свидетель. Ее действия это подтверждают. Хотя она может и не признавать этого, это тот, кто вам нужен.

Хорикита вела себя как обычно.

Все мы были тронуты тем, что Хорикита делает это ради класса.

— Ты действительно делаешь это ради меня! — Судоу выглядел особенно растроганным.

— Не пойми меня неправильно. Я просто не хотела тратить это время и позориться перед другими классами. Вот и все.

— Умм, еще ты спасала наши баллы, верно?

— Можете толковать это как вам угодно, но я просто говорю, что вы ошибаетесь.

— Не ври, ты просто цундере, Хорикита, — Ике игриво хлопнул ее по плечу, но его рука была тут же отброшена.

— Ауч!

— Не трогай меня. Если еще раз так сделаешь, я буду презирать тебя до самого выпуска.

— Я... я не собирался тебя трогать... а даже если и собирался... ой, ой!

Она прижала его к земле, схватив за голову. Жаль, но он это заслужил.

Во всяком случае, эти защитные приемы не свойственны нормальным девушкам. Поскольку я знал, что ее старший брат занимается айкидо и каратэ, должно быть она тоже практиковалась в чем-то подобном?

— М-моя рука-аа!

— Ике-кун, — Хорикита говорила с Ике, который лежал на полу, скрючившись от боли.

Разве это не перебор?

— Мне стоит поправиться — «Я буду презирать тебя даже после выпуска».

— У-у! Так жестоко! — Ике был окончательно повержен этими словами.

Сакура, значит… Из всех людей это оказался человек из класса D.

Трудно сказать, хорошо это или нет.

— Разве это не замечательно, Судоу? Если это студент D класса, то у нас точно будут свидетельские показания!

— Да. Я рад, что есть свидетель. Но что-за человек эта Сакура? Ты знаешь ее?

— Серьезно? Она сидит рядом с тобой! — удивленно воскликнул Ямаучи.

— Не, ошибаешься. Она по диагонали перед тобой слева, так?

— Вы оба ошибаетесь… она по диагонали перед Судоу-куном справа. — Кушида поправила их, надув губы.

— По диагонали, спереди справа… Я не помню. Я знаю, что кто-то есть.

Это очевидно. Если бы место по диагонали впереди справа пустовало, это было бы странно.

Эта девушка, Сакура, конечно, не выделяется. Проблематично, что мы ничего о ней не знаем.

— Возможно я знаю ее, но не помню точно, где мог слышать ее имя.

Я не вполне могу сказать, что именно.

— Расскажи нам как она выглядит?

— Ну, а если я скажу, что у нее самая большая грудь в классе, это поможет? Слишком большая, понимаешь?

Ике, который снова выглядел оживленным, cказал одну из основных физических характеристик Сакуры. Лично я не смог бы понять о ком идет речь основываясь только на этой информации

— О, это та простая девушка в очках?

Как ты только это понял?.. Я немного отодвинулся.

— Плохо запоминать людей таким образом, Ике-кун. Это жалко! — воскликнула Кушида.

— Н-нет, все не так, Кушида-тян! Я не пытался никого оскорбить. Это как запомнить высокого человека по его росту, понимаешь? Потому что так гораздо проще! Единственная разница в том, что я вспоминаю других людей по другой характеристике!..

Ике попытался сгладить ситуацию, чтоб Кушида не разуверилась в нем окончательно, но уже слишком поздно.

— Черт возьми! Все совсем не так! Мне не нравятся простушки вроде нее! Не поймите меня неправильно!

Нет, я не думаю, что здесь есть какие-то недоразумения.

Пока Ике рыдал, остальные принялись обсуждать Сакуру.

— Тогда следующий шаг — выяснить, как много нам известно о Сакуре-сан. Кто-нибудь что-то знает?

— Хммм, не уверен. Мы должны спросить ее напрямую.

— Мы не можем пойти к ней в комнату прямо сейчас? У нас не так много времени.

Предложение Ямаучи кажется безопасным, но это так же зависит от личности и характера.

Сакура — необычайно застенчивая девушка. Если бы люди, которых она не очень хорошо знала, внезапно появились на ее пороге, легко представить, как бы она смутилась.

— Тогда нам следует позвонить ей?

Кстати говоря, я уже успел позабыть, что у Кушиды есть контактные адреса каждого в классе.

— Не могу связаться. Я попробую еще раз позже, но боюсь, это сложный вопрос.

— Что ты имеешь ввиду?

— Она дала мне свои контакты, но я думаю, что она будет раздражена, если я попытаюсь связаться с ней, тем более что она не очень хорошо меня знает. Кроме того, я не думаю, что она сейчас дома, поэтому не берет трубку.

Также, вероятно, она притворяется, что ушла.

— Выходит, она девушка вроде Хорикиты? — сказал Ике

Как тебе только взбрело в голову спрашивать такое прямо при ней самой?

Должно быть Хориките было все равно. Реально, кажется, ее совершенно не волновала болтовня Ике.

— Пока.

— А, Хорикита-сан!

С таким видом, словно ее застали врасплох, Хорикита быстро встала и направилась к двери.

Как только я собирался встать и догнать ее, раздался звук закрывавшейся двери.

— Что-за цундере.

Судоу выглядел счастливым, когда он засмеялся, почесывая нос указательным пальцем.

Она была ни Цун, ни Дере. Вообще никто из этого.

Поскольку мы ничего не могли поделать с отсутствием Хорикиты, разговор продолжался и без нее.

— Я думаю, что Сакура-сан просто застенчивый человек. Вот такое у меня от нее впечатление.

Странно говорить о характере человека, если тебе ни разу не довелось с ним говорить.

— Во всяком случае, она простушка. То, чем она обладает совершенно для нее бесполезно, — говоря так, Ямаучи указал на свою в грудь.

— Да, да! Хотя ее сиськи очень большие, а это мило само по себе! — Ике, кажется, уже забыл о сожалении, которое он чувствовал несколько секунд назад, и начал увлекаться.

Но у Кушиды была натянутая улыбка. Заметив выражение ее лица, Ике снова пожалел о своих словах.

Это прекрасный пример живого существа, которое постоянно повторяет свои ошибки.

Проблема в том, что даже если я молчу, то я чувствую, что ко мне относятся так же, как к Ике и Ямаучи. Выражение лица Кушиды, кажется, говорит: «Ты тоже одержим сиськами, верно? Ты извращенец.» Конечно, это лишь мое воображение.

— Хм, лицо Сакуры… Кажется, я совершенно ничего не могу вспомнить.

Я едва мог сопоставить ее имя с ее лицом. Я помню, как она выглядела, когда мы искали свидетеля. Но еще я запомнил ее грудь. Похоже, я не особо отличаюсь от остальных…

Сакура производила впечатление вечно одинокого человека с сутулой фигурой.

— Кстати, я не знаю, разговаривает ли она вообще с кем-нибудь. Как насчет тебя, Ямаучи? Подожди, подожди секунду... Ямаучи, ты сказал, что признался ей раньше, верно? Вы смогли поговорить с ней?

Ах да, он действительно сказал, что признался.

— Ах, а-а. Ну, если и было что-то подобное, я уже не помню, — Ямаучи сделал вид, что забыл.

— Так ты врал…

— Ба! Нет, что ты, я не лгал! Это было недоразумение. Это была не Сакура, а девочка из соседнего класса. Девушка, которая не такая уродливая и мрачная, как Сакура. Ох, простите, дайте мне секунду, — Ямаучи уклонился от ответа и достал телефон.

Сакура может быть простой, но она не уродлива. Я никогда не всматривался, но у нее довольно приятные черты лица.

— Во-первых, я постараюсь завтра поговорить с ней сама. Она может забеспокоиться, если увидит много людей.

— Звучит хорошо.

Если Кушида не сможет достучаться до нее, вероятно, это не удастся никому из нас.

Часть 2

— Так жарко…

Эта школа не меняет форму по сезону, и поэтому мы должны носить пиджаки в течение всего года. Причина проста — каждое здание оборудовано системами отопления и охлаждения. Единственный недостаток такого подхода состоит в том, что становится жарко, когда мы ходим из дома в школу и обратно.

Утром моя спина вспотела за те несколько минут, что я добирался из общежития в школу. Добравшись до места, я укрылся в прохладном здании.

Для студентов, что тренируются с утра это, должно быть, настоящий ад. В классе и парни и девчонки столпились вокруг кондиционера. Они напоминали мне мотыльков, летящих на свет лампочки. Это плохая аналогия?

— Аянокоджи-кун, доброе утро, — окликнул меня Хирата.

Как всегда, у него было ободряющее выражение лица. Кроме того, я мог различить слабый запах цветов. Если бы я был девчонкой, то непременно умолял бы об объятиях.

— Кушида-сан рассказала мне о вчерашнем. Вы нашли свидетеля. Это Сакура-сан.

Хирата посмотрел на место Сакуры, которое все еще пустовало.

— Ты собираешься с ней говорить? — спросил я.

— Я? Нет... я только поприветствую ее. Я хотел поговорить с ней, потому что она всегда одна в классе, но я не могу быть настойчивым и приглашать ее, особенно если учесть, что я парень. Кроме того, если я попрошу Каруизаву-сан поговорить с ней, это также доставит проблем.

Да, трудно представить беседу между через-чур напористой Каруизавой и Сакурой.

— Думаю, надо дождаться большей информации от Кушиды-сан.

— Звучит замечательно, но почему ты говоришь это мне? Было бы лучше, если бы ты говорил об этом с Ике или Ямаучи.

У него не было никакой серьезной причины говорить мне это все. Я ведь не был частью этой команды.

— Никакой особой причины. Наверное, это потому, что ты связан с Хорикитой-сан. Она не разговаривает ни с кем кроме тебя, так что я подумал, что ты передашь это дальше.

— Понятно.

Это моя единственная область применения? Хирата приятно улыбнулся. Если бы я был девчонкой, то мое сердце вырвалось бы из груди.

— О, вспомнил. Если ты не против, можешь потусоваться с нами какое-то время. Что думаешь?

Эй, эй, только не говори мне, что уже не удовлетворяешься девушками и хочешь заставить мое сердце биться сильнее. Если я, известный затворник, приму приглашение героя без особых возражений, это будет большой проблемой.

— Уверен. Это будет забавно, наверное, — ах, я сказал все ровно наоборот.

Черт бы побрал мой ужасный рот. Я определенно не ждал от Хираты приглашения потусоваться или чего-то подобного. Да, это так. Вот что не так с японцами: мы неспособны сказать «нет», так мы отвечаем окольными путями, когда нас пригласили.

— Прости. Ты точно не против? — Хирата почувствовал мою неуверенность.

— Нет, нет, я хочу пойти. Определенно, хочу, — ответил я, чувствуя легкое отвращение к себе. Я пытался действовать как гордый парень, но я не мог удержать стремление пойти.

— Ты не против, если со мной пойдет моя девушка?

— Ммм? Каруизава-сан? Никаких проблем, — мой ответ был на удивление быстр.

Ну, был широкий спектр таких типичных парочек. Поскольку они все еще звали друг друга по фамилиям, вероятно они еще не были так близки. Я неохотно расстался с Хиратой, и стал возиться с мобильником пока ждал классного часа. Тогда я и заметил, что Сакура была на своем месте.

Она ничем не была занята. Казалось, просто убивала время, просиживая за своим столом. Мне стало любопытно, каким студентом была Сакура. За три месяца, что я был в школе, я ничего о ней не знал кроме фамилии. И, возможно не только я. Остальные в классе, вероятно тоже были без понятия.

Кушида и Хирата были активными и могли открыться практически каждому. Хорикита не испытывала страданий от одиночества. А что насчет Сакуры? Она одиночка, как Хорикита? Или, как и я страдает, потому что не знает, как найти контакт с людьми? Это были тайны, которые Кушида должна будет для нас разгадать.

Часть 3

Класс был переполнен. Как только классный час закончился Кушида направилась к Сакуре, которая собиралась тихо уйти. Кушида, казалось, странным образом нервничала. Ике, Ямаучи и даже Судоу выказывали интерес к тому, что произойдет и направили свое внимание на девушек.

— Сакура-сан?

— Ч-что?

Сутулая девушка в очках взглянула на Кушиду с робким выражением лица. По-видимому, она не ожидала, что ее кто-то позовет и от этого смутилась.

— Я хотела бы кое-что у тебя спросить, Сакура-сан. Найдется минутка? Это насчет Судоу.

— П-прости. У меня… У меня есть планы, так что…

Очевидно, Сакуре было некомфортно. Она отвела взгляд. Наверное, она не очень хороша в общении с другими. Или, скорее, не хотела говорить на эту тему.

— Пожалуйста, не могла бы ты найти время? Это важно, поэтому я хотела бы поговорить с тобой. Когда Судоу-кун был вовлечен в инцидент, вероятно ты могла находиться где-то рядом?

— Я… я не знаю. Я уже говорила Хориките-сан. Я действительно ничего не знаю.

Ее слова были слабыми и сейчас она сильно все отрицала. Кушида четко могла видеть, насколько неприятно это было для Сакуры, так что она вряд ли захочет давить на нее еще сильнее. Сперва казалось, что Кушида слегка недоумевала, но ее беспокойство быстро растаяло в вежливой улыбке. Даже так, она не могла вывести это так просто, потому что Сакура могла иметь огромное влияние на судьбу Судоу.

— Так… не будет проблем, если я уйду?.. — прошептала Сакура.

Однако, что-то казалось странным. Она просто не была плоха в общении с людьми. Кажется, она что-то скрывала. Вы могли бы понять это из ее поведения. Сакура скрывала свою доминирующую сторону, так же избегая зрительного контакта. Даже если ей некомфортно встречаться с кем-то глазами, люди обычно смотрят в сторону тех, с кем говорят. Сакура же вовсе не смотрела на Кушиду.

Если бы с ней говорил Ике или я, можно было бы понять такую реакцию.

Хотя это было по большей части формальностью, Сакура обменялась номерами с Кушидой. Поведение Кушиды в разговоре один на один различалось. Я не думаю, что Хорикита была неправа, чувствуя дискомфорт беседуя с Кушидой. Я и сам нашел в этом что-то отталкивающее.

— Можешь уделить лишних несколько минут сейчас? — спросила Кушида.

— З-зачем? Я ничего не знаю…

Если Кушида провалилась, мы не сможем извлечь больше никакой выгоды из этой беседы. Конечно, чем дольше тянулась эта неловкость, тем больше внимания они к себе привлекали. Это выглядело как полный просчет со стороны Кушиды. Поскольку они уже знакомы и обменялись контактами, Кушида, вероятно, ожидала, что эта беседа пройдет более гладко, и она не думала, что в данной ситуации ее могут отвергнуть. Это объясняло, почему сейчас все разваливается.

Хорикита внимательно следила за ситуацией. C каким-то самодовольным выражение она взглянула на меня. Это было так, словно она говорила — «твои наблюдательные способности невероятны».

— Я действительно плоха в общении. Прости… — пробормотала Сакура.

Она говорила неестественно напряженно, и казалось, не хотела, чтоб Кушида подходила ближе. Беседуя с Сакурой ранее, Кушида хотела описать ей как застенчивой, но нормальной девушке. Впрочем, судя по ее поведению, она, очевидно, не была нормальной. Кушида должна была чувствовать то же самое, потому что не могла скрыть своего замешательства. Обычно другие люди без труда открываются Кушиде, но здесь она провалилась. Хорикита тоже понимала, что произошло. Она следила за беседой и пришла к заключению:

— Какая жалость. Кушида не смогла убедить ее.

Хорикита была права. Если Кушида не смогла уговорить Сакуру, то вряд ли это будет под силу кому-то другому из нашего класса. Кушида хорошо справлялась с созданием неформальной атмосфере, в которой несоциальные люди могли бы общаться естественно. Однако у каждого есть то, что называют личным пространством. Другими словами, запретная зона.

Культуролог и антрополог Эдвард Холл в дальнейшем выделил в идее о личном пространстве четыре части. Одна из таких зон — «интимное пространство». В этой особой зоне кто-то может находиться рядом в такой степени, чтоб суметь обнять. Если посторонний пытается войти в это пространство, человек, естественно выказывает сильное отторжение. Однако, если этот человек возлюбленный или лучший друг, тогда он или она не будут испытывать дискомфорта. Даже если кто-то является только случайным знакомым, Кушида, возможно, не стала бы возражать, если бы он вошел в ее «интимное пространство». То есть, она, казалось, не придавала большого значения идее о личном пространстве.

Однако, очевидно, что Сакура оттолкнула Кушиду. Нет… скорее, она убегала прочь. Когда Сакуру впервые спросили, она сказала, что у нее есть планы. Но если бы это действительно было так, то она повторила бы эту фразу и во второй раз. Сакура собрала свою сумку и встала, с виду соблюдая дистанцию между собой и Кушидой.

— П-пока.

По-видимому, Сакура сбегала, потому что не могла искусно завершить беседу. Она выхватила из своего стола фотоаппарат и начала уходить прочь. В этот момент она врезалась в плечо Хондо. Сосредоточившись на переписке с другом, он не обращал внимания куда идет.

— Ах! — громко щелкнув, фотоаппарат Сакуры упал на пол.

Хондо продолжал идти, все еще сосредоточившись на телефоне. Уходя, он извинился — «моя беда» — крикнул он.

Сакура, взволновавшись, бросилась подбирать свою камеру.

— Не получится. На экране ничего нет…

Сакура прикрыла рукой рот, полностью шокированная. Кажется, камера сломалась от удара. Она нажимала кнопку включения снова и снова, пытаясь вынимать батарейки и вставляя их обратно, но индикатор включения не загорался.

— П-прости. Мне очень жаль. Это потому, что я подошла очень внезапно… — начала Кушида.

— Нет, дело не в этом. Я просто была неосторожна, вот и все… в любом случае, до свидания.

Кушида не сумела остановить подавленную сакуру, а могла лишь смотреть с сожалением смотреть ей вслед.

— Почему такая мрачная девушка как она мой свидетель? Отстой. Она не станет мне помогать, вот и все, — Судоу скрестил ноги, откинувшись на спинку стула, раздраженно вздыхая.

— Я уверен, что там есть чему поучиться. Кроме того, мы не спросили Сакуру-сан напрямую, что она видела. Может она просто не может сказать это сама?

— Я знаю, если она планирует что-то сказать, она это сделает. Она сдерживает себя, потому что она взрослая.

— Так будет лучше, Судоу-кун. То есть, было бы лучше, если бы она была свидетелем.

— Что ты имеешь ввиду?

— Она не станет давать показания от твоего имени. Они определят тебя как причину инцидента. И в конце, класс D пострадает от твоих действий, но мы будем в порядке. Мы имеем доказательства того, что они лгут о насилии. Трудно представить, что школа оштрафует нас за вовлеченность в этот инцидент больше чем на 100 или 200 очков. Таким образом мы потеряем только 87 баллов, а тебя исключат. Однако, мы возьмем на себя больше вины чем класс C, — Хорикита безжалостно высказывала мысли вслух, как будто все это время прятала их глубоко внутри себя.

— Не шути. Я невиновен. Невиновен! Я бил их, но это была самооборона.

— Не думаю, что в данном случае самооборона поможет, — ах, я случайно сказал это вслух.

— Эй, Аянокоджи-кун.

Я пытался вести себя отстраненно. Повернувшись, я обнаружил очень близко от себя лицо Кушиды. Вблизи она казалась очень милой. Вместо того, чтоб чувствовать себя неловко из-за этого вторжения в мое личное пространство, я хотел, чтоб она подошла еще ближе.

— Аянокоджи-кун, ты товарищ Судоу-куна, не так ли? — спросила она.

— Ну… Так и есть. Впрочем, почему ты опять это спрашиваешь?

— Ну, просто это немного напрягает. Всеобщее стремление спасти Судоу затухает.

Я оглядел весь класс.

— Похоже так и есть. Возможно, они думают «будь, что будет». Что уже ничего не поделать.

Даже если Сакура, ключевой свидетель, отказала Судоу в помощи, тогда мы не сможем добиться никакого прогресса.

— Я не могу представить, что мы найдем идеальный выход для Судоу.

Давайте просто откажемся от него. — малодушно пробормотал Ике.

— Какого черта, парни? Разве не вы сказали, что поможете мне? — заплакал Судоу.

— Ну, это просто… понимаешь? — Судоу обратился к оставшимся одноклассникам, ища одобрения.

— Даже твои друзья не желают помочь тебе. Какая жалость, — пробормотала Хорикита.

Другие студенты не пытались отрицать слов Ике и Хорикиты.

— Почему я должен терпеть подобное? Вы куча бесполезных придурков!

— Какую занимательную вещь ты говоришь. Разве ты не заметил, что каждый от тебя отворачивается?

— Что ты под этим подразумеваешь?

Наш класс часто очень взвинчен, но сегодня все хуже чем обычно. Однако, поскольку Судоу говорил с Хорикитой, он старался изо всех сил сдерживать себя. Тем не менее, атака пришла на него с неожиданной стороны.

— Не думаешь ли ты, что было бы лучше, если бы тебя отчислили? Твое существование далеко не прекрасно. Нет, фактически, я мог бы сказать, что твоя жизнь убога, Красные волосы-кун.

Голос исходил от парня, проверяющего свое отражение в ручном зеркальце, чтоб поправить свои волосы. Это был Коенджи Рокуске, который даже на фоне остальных странных личностей очень сильно выделялся.

— Какого черта? Еще раз посмеешь так сказать и я порву тебя!

— Для меня было бы неэффективно говорить с тобой, не важно, сколько раз я это сделаю. Если я знаю, что ты слабоумный, тогда не имеет значения, сколько бы раз я не попытался читать тебе лекции, не так ли?

Пока Коенджи говорил, он даже не взглянул на Судоу. Как будто это был монолог. Тут же раздался грохот. Стол взлетел в воздух и раскололся после пинка. Все замерли. Судоу, молчаливый и напряженный, подошел к Коенджи.

— Ладно, хватит. Вы двое, успокойтесь, — сказал Хирата.

Он был единственным парнем, который мог что-то предпринять в этой ужасной ситуации. Мое сердце колотилось в груди.

— Судоу-кун, ты доставляешь тут проблем. Но, Коенджи-кун, ты тоже неправ.

— Фу. Не думаю, что испытывал что-либо неправильное, с тех пор как я родился. Должно быть ты ошибся.

— Давай же! Я разобью твое лицо и завалю, — огрызнулся Судоу.

— Прекратите.

Хирата схватил руку Судоу, строго попытавшись его остановить, но Судоу не показывал признаков колебания. Он выглядел так, будто хотел выразить все свое разочарование, включая сказанное Хиратой, через избиение Коенджи.

— Прекратите уже. Я не хочу видеть, как мои друзья дерутся…

— Согласен с Кушидой. Не знаю насчет Коенджи, но я твой союзник, Судоу-кун, — Хирата был настолько крут. Уместно было бы ему изменить имя на «Герой». Это было бы потрясающе.

— Я остановлю это. Судоу-кун, ты должен действовать более зрело. Если ты будешь причиной других нарушений, то мнение школы о тебе будет только ухудшаться.

— Тц.

Судоу свирепо посмотрел на Коенджи и покинул класс, хлопнув дверью на выходе. Потом в коридоре послышался громкий голос.

— Коенджи-кун. Я не намерен заставлять тебя помогать. Но ты не прав, порицая его.

— К сожалению, я никогда не был неправ. Ни разу за всю свою жизнь. О, похоже мне пора на свидание. Ну, позвольте откланяться.

Наблюдая за их причудливым взаимодействием, я понял, что нашему классу недостает единства.

— Судоу-кун действительно не вырос, не так ли?

— Не могла ли ты быть добрее, Хорикита-сан?

— Я не проявляю милосердие к людям, которые не пытаются работать над собой.

Ну, ты точно не проявляешь милосердия даже к тем, кто пытается.

— Что?

— Ох!

Когда я отпрянул, в меня вонзили острый взгляд. Я сделал маленькое возражение.

— В мире бытует выражение: великие таланты поздно зреют. Возможно, Судоу мог бы стать профессиональным игроком в НБА, верно? Я думаю есть перспектива того, что он сделает огромный вклад в общество. Сила юности бесконечна. Я произнес эту броскую фразу, которая звучала так же оригинально, как и телевизионная реклама.

— Я не стану отрицать, что это может случиться через десять лет, но сейчас я рассматриваю тех, кто поможет мне достичь класса А. Если он не поможет нам в этом прямо сейчас, то для меня он бесполезен.

— Наверное это так.

Ну, в мнении Хорикиты наблюдалась последовательность, что было очень хорошо. Но меня больше беспокоили Ике и другие. Их настроение менялось постоянно, из-за чего я не могу нормально расслабиться.

— Ты ладишь с Судоу, так? Тогда будешь есть вместе с ним.

— Не думаю, что мы в плохих отношениях. Но я чувствую, что он меня обременяет. Судоу разрушает класс больше, чем кто-либо еще. Кроме того, он самый драчливый. Неужели ты не видишь?

Я мог бы понять, что он имел ввиду. Судя по всему, Ике остался при своем мнении.

— Я попытаюсь убедить Сакуру-сан. Как только я это сделаю, все должно измениться.

— Мне просто это интересно. Принимая во внимание обстоятельства, даже если мы предоставим показания Сакуры-сан, считаю это окажет минимальное воздействие. Скорее всего школа усомнится в свидетеле, который неожиданно оказался учеником класса D.

— Усомнится? Имеешь ввиду, они могут посчитать нашего свидетеля ложным?

— Конечно. Они усмотрят в показаниях свидетеля возможные намерения. И не станут воспринимать ее слова как абсолютное доказательство.

— Не может быть. Считаешь, что даже ее подтверждения не будут звучать идеально?

— Ну, лучшей и самой чудесной ситуацией была бы та, в которой настоящий свидетель или из другого класса видел весь инцидент от начала до конца.

Впрочем, под это описание никто не подходит, — с уверенностью сказала Хорикита.

Я думал точно так же.

— В таком случае, не важно, как тяжело нам будет доказать невиновность Судоу, мы…

— Однако, случись тот инцидент в классе, это была бы совсем другая история.

— Что ты имеешь ввиду?

— Ну, в классах установлены камеры, которые ведут запись, так? Поэтому, если что-либо произошло, должны быть доказательства этого. Эти записи разметут ложь парней из класса C.

Я заострил внимание на камерах, прикрепленных к потолку рядом с углами класса. Они были достаточно малы, чтобы не отвлекать, и они хорошо сочетались с интерьером, но они, бесспорно, были камерами безопасности.

— Школа проверяет эти камеры, чтобы увидеть, разговариваем ли мы или проваливаемся в сон во время занятий. В противном случае, они не смогли бы точно оценить нашу производительность.

— Серьезно?! Я не знал этого! — Ике выглядел вконец шокированным.

— Я только узнал о камерах.

— Их непросто заметить. Я тоже не замечал, до тех пор, пока они впервые не заговорили о баллах.

— Ну, ординарному человеку не свойственно беспокоиться о скрытых камерах. Я имею ввиду, что большинство не сможет напрямую указать на камеры в магазине, даже если будут там все время, не так ли?

Если бы эти люди знали, они, возможно, испытывали бы угрызения совести или сильно занервничали. Или они могли бы случайно заметить их. Учитывая, что мы больше не нуждаемся в поисках свидетеля, я подумал, что сейчас самое время идти по домам. Кушида и другие могли обсудить поиски нового свидетеля. Будет та еще проблемка, если втянусь в это.

— Аянокоджи-кун, не хочешь пойти домой вместе? — спросила Хорикита.

— … — после услышанного предложения, я рефлекторно положил ей руку на лоб. Он был хорошим и прохладным, но, кроме этого, я ощутил мягкость ее кожи.

— Ты же знаешь, нет у меня лихорадки. Я просто хотела с тобой кое-что обсудить.

— Да, конечно.

Для Хорикиты было редкостью приглашать меня куда-то. Мир перевернулся вверх тормашками, наверное, завтра пойдет снег.

— А вы действительно сблизились, хах? Я имею ввиду, что ты вчера готова была убить, когда я лишь коснулся твоего плеча вчера, а сейчас… — Ике уставился на мою руку на лбе Хорикиты с негодованием.

Хорикита, заметившая это, не изменила своего тона и продолжила мне говорить: — Ты не против? Твоя рука.

— Ох, прости, прости.

Хотя я был успокоен тем, что Хорикита не контратаковала, все же убрал руку. Я был в режиме автопилота, когда мы стояли в коридоре. Можно было приблизительно угадать, чего хотела Хорикита, но я точно не знал, что она намеревалась сказать.

— Здесь остались только мы. Я хочу остановиться, до того, как мы вернемся в общежитие. Тебя это устроит?

— Я не возражаю, если это не займет слишком много времени.

— Конечно. Это займет примерно десять минут.

Часть 4

После занятий здесь было жарко и сыро. Я направился к спец-корпусу, где произошел инцидент. Это не было делом об убийстве, где территорию нужно было огораживать лентой, чтоб люди не загрязняли место преступления. Тут действительно все было как обычно. Я не видел никаких признаков регулярного использования объектов здания, таких как специальные классные комнаты, класс домоводства, комната отдыха и так далее. Это было идеальное место, чтоб вызвать Судоу.

— Так жарко…

Эта жара была ненормальной. Вероятно, именно так и должно ощущаться лето в школе, но я по крайней мере представлял, что в здании будет несколько более комфортно, прохладный воздух должен был уравновешивать жару. Наверное, я слишком привык к зданиям с кондиционерами. Мне стало еще более жарко из-за разрыва в ожидании. Возможно, воздух и продувался во время занятий в спец-корпусе, но определенно не сейчас.

— Прости, что привела тебя сюда, — Хорикита, которая встала передо мной, просто осматривала коридор. Она вовсе не казалась вспотевшей.

— А ты действительно изменился, не находишь? Странно, что в этом деле ты подставил свою шею. Свидетель уже найден, и мы подтвердили, что больше ничего не остается делать. Чего ты вообще добиваешься? — спросила она.

— Судоу первый друг, которого я здесь завел. Я хочу помочь ему.

— Думаешь, есть способ доказать его невиновность?

— Я не так уверен. Я пока не могу сказать. Я решил проявить какую-то инициативу со своей стороны, поскольку я не очень хорош во взаимодействии с Хиратой, Кушидой или большими группами людей. Быть социальным определенно не моя сильная сторона. Я думал, что каждый будет сегодня заставлять меня бегать по школе или классу, так что я решил сбежать. Я люблю избегать неприятностей, помнишь?

— Это бесспорно так. Но тогда, ты так же противоречив, как и всегда, поскольку помогаешь другу.

— Ну, к лучшему или худшему, люди — это создания, предпочитающие комфорт.

Я уже затрагивал эту тему с Хорикитой, но похоже, она была относительно открыта для моих идей. Обычно она действует в одиночку, так что до тех пор, пока ей ничего не причиняло вреда, она не возражала. Но она была не из тех, кто сочувствует чужой боли.

— Ну, твой образ мышления не соответствует моему, Аянокоджи-кун. Так что можешь считать, как тебе угодно. Ты говоришь с этими двумя трудно иметь дело. Я это воспринимаю так же.

— Ну, это просто потому, что ты их ненавидишь, не так ли?

— Наличие общего врага, как правило, приводит к сотрудничеству.

— Нет. Если мне тяжело договориться с ними, это еще не значит, что я их ненавижу. Пожалуйста, не думай, что я такой как ты.

Я реально не хотел сближаться с Хиратой и Кушидой. Но интерпретация Хорикиты моей позиции была довольно широкой, и она, казалось, думала, что в этом вопросе наши мысли совпадают. Бурча под нос, я дошел до конца коридора и проверил углы, удостоверившись, что не пропустил никаких закутков или щелей. Хорикита, кажется, заметила что-то начав осматриваться. Она принялась рассуждать.

— Выглядит так, будто здесь ничего нет. Слишком плохо.

— Хм? Что? — спросил я.

— Камеры, как в остальных классах. Если здесь есть камеры, мы получим твердое доказательство. Я ничего не могу найти.

— А, да. Камеры безопасности. Определенно, ты права насчет этого. Если они есть здесь, вопрос будет решен.

Здесь были электрические розетки под потолком, но не было признаков того, что их использовали. В коридоре не было ничего что могло бы заслонять обзор камеры, поэтому, если бы она была здесь установлена, весь инцидент был бы записан от начала до конца.

— Ну, во-первых, имеются ли камеры в школьных коридорах? Возможно, их не было не только в коридоре спец-корпуса. Вполне возможно, что большинство школьных корпусов не были оснащены камерами.

— Если бы мне пришлось подумать о местах, где они не установлены, я, скорее всего, назвал бы ванные комнаты и закрытые кабинеты.

— Да. Весьма вероятно.

— Если там были камеры, школа бы проверила их в первую очередь, и в этом случае у нас не было бы никаких проблем.

Я встряхнул головой, сбитый с толку тем, что даже на мгновенье потерял надежду. Какое-то время мы слонялись без дела, теряя время и ничего толком не добиваясь.

— Так, ты придумал план по спасению Судоу-куна? — спросила Хорикита.

— Конечно нет. Это твоя работа придумывать планы, Хорикита. Я не буду просить тебя спасать Судоу, но будет здорово, если ты задашь классу D правильное направление.

Хорикита раздраженно дернула плечами. Возможно, она думала над ответом. Однако, она была единственной, кто нашла Сакуру, так что не похоже, что она не собиралась помогать.

— Ты просишь меня помочь? Используешь меня? Меня? Здесь и сейчас?

— Имея такого свидетеля как Сакура, это скорее вредит нам, чем помогает. Думаю, будет лучше, если мы поищем что-нибудь другое.

Скорее всего Хорикита поняла. Тем не менее, обычно она действует в стороне, отгородившись от других людей, как будто она была слишком крутой, чтоб о чем-либо переживать.

— У Судоу полно качеств, которых я не перевариваю. Однако, я хочу уменьшить вину, что они возложили на него. Наилучший возможный исход будет, если мы все еще сумеем сохранить очки? Даже если класс D представят в худшем свете.

Хорикита говорила честно. Обычно, она не была настолько откровенной. Это не было чем-то особенно плохим. Тем не менее, большинство людей не годятся для одиночества. Поэтому они иногда ведут себя лицемерно, будто спасая кого-то из притворного альтруизма, чтобы заставить других людей обожать их. Это не было в стиле Хорикиты. Также, в отличие от Кушиды и других людей, она вполне могла отказаться доказывать невиновность Судоу.

— Как я и сказала, если не появится идеальный свидетель, доказать невиновность Судоу-куна будет невозможно. Если студенты класса С признаются, что они лгали, осмелюсь предположить, что все обернется к лучшему. Думаешь, это возможно?

— Отнюдь. Они никогда не признаются в этом.

Ложь никуда не денется в особенности потому, что другие классы так же не могли представить каких-либо доказательств. Во всяком случае, все было так, как я и думал. Нашим единственным доказательством были слова Судоу. Мы были в полном неведении.

— После занятий здесь никого нет.

— Ну, это очевидно. Спец-корпус используется только для клубной деятельности.

Одна из сторон, либо Судоу, либо ученики класса С, вызвали другую в спец-корпус. После этого, словно по воле судьбы, два врага начали ссориться. В конце концов Судоу ранил остальных. Тогда пострадавшие подали жалобу. Такова полная картина.

Определенно, я не стал бы приходить в столь жаркое место, если бы меня кто-то не привел сюда специально. Влажность была удушающей. Мне казалось, что, если я останусь еще на несколько минут, моя голова взорвется.

— Тебе не жарко, Хорикита? — в то время как меня снедала сильная жара, она оглянулась на меня с прохладным выражением лица.

— Я весьма устойчива, когда дело касается температуры. Аянокоджи-кун, кажется… ты не в порядке.

Эта жара вызвала у меня головокружение. Я двинулся в сторону окна, надеясь на прохладный воздух. Я открыл окно… и тут же захлопнул его.

— Это было опасно.

Открыв окно, в комнату поступило еще больше горячего воздуха. Если бы я оставил его приоткрытым, уверен, все бы закончилось трагично. Размышляя о том, что на протяжение всего августа дни будут становится все жарче, я впал в депрессию. Несмотря на это, приход сюда дал нам определенные результаты. Все было в наших силах.

— О чем ты сейчас думаешь?

— О, ни о чем, реально. Лишь о том, что жарко. Я достиг своего предела.

Казалось, мы сделали все, что могли, поэтому двинулись назад.

— Ах.

— Упс, — повернув за угол коридора, я столкнулся с другим учеником.

— Прости. Ты в порядке? — спросил я.

Удар от нашего столкновения был не очень сильным. По крайней мере, никто из нас не упал.

— Да. Извини. Я была не осторожна, — ответила она.

— О, нет, это я извиняюсь. Погоди… Сакура?

— А, ум? — судя по ее беспокойному ответу, она не знала кто я.

После этого момента, кажется, она определила меня как своего одноклассника. Впрочем, это бессмысленно, если ты можешь узнать кого-то только после пристального всматривания.

— А, ох. Ну, понимаешь… Мое хобби делать фотографии, так что… — она показала мне свои телефонные снимки.

Я не собирался вдаваться в подробности. Кроме того, не было ничего такого неестественного в использовании своего телефона. Сакура, вероятно, думала, что мы возвращаемся в общежитие, а теперь она, несомненно, задавалась вопросом, почему мы здесь.

— Говоришь, это твое хобби? Что-за фотографии? — спросил я.

— Вроде коридора… или вида за окном, наверное.

Как только Сакура закончила свое краткое объяснение, она заметила Хорикиту и опустила взгляд.

— А, ум…

— Я хотела кое-что у тебя спросить, Сакура-сан, — сказала Хорикита.

Сакуре явно было некомфортно, но Хорикита не упустила возможности и подошла ближе к ней. Сакура испуганно попятилась. Я попытался мягко удержать Хорикиту, жестом приказав ей прекратить преследование Сакуры.

— П-пока.

— Сакура, — окликнул я ее, когда она попыталась поспешить прочь. — Тебе не нужно заставлять себя.

Я заговорил не подумав. Сакура остановилась, но не обернулась.

— Ты не должна чувствовать себя обязанной выступать в качестве свидетеля, Сакура. Было бы бессмысленно тебя заставлять давать показания. Но если кто-то страшный пытается запугать тебя или что-то еще, пожалуйста, поговори с нами. Понятия не имею, как тебе помочь, но я попытаюсь.

— Ты говоришь обо мне? — пробормотала Хорикита.

Игнорируя существование такого страшного монстра, я решил позволить Сакуре уйти.

— Я ничего не видела. Вы взяли не того человека… — она продолжала настаивать на том, что не является свидетелем.

До сих пор мы действовали, основываясь на догматизме и предрассудках Хорикиты. Вполне возможно, что Сакура не была свидетелем, как она и сказала.

— Тогда все в порядке. Если кто-то еще раз будет тебя преследовать по этому поводу, пожалуйста, скажи мне.

Сакура покорно спустилась по лестнице.

— Это была наша единственная возможность, ты понимаешь? Она пришла сюда, вероятно потому, что все еще думает об этом инциденте.

— Поскольку она отрицает это, мы не можем силой заставить ее что-либо сделать. Кроме того, ты ведь понимаешь, Хорикита? Свидетель класса D не очень поможет нашему делу.

— Да, допустим.

Она будет действовать в соответствии со своей логикой. Однако, я не знал, о чем она думает. Вот почему наше расследование зашло в тупик.

— Эй, вы двое. Что вы делаете?

Мы обернулись в ответ на неожиданный голос. Красивая девушка с розовато-белыми волосами стояла позади нас. Я узнал ее. Впрочем, мне еще ни разу не доводилось с ней общаться. Это была студентка из класса B, Ичиносе. Ходили слухи, что она была превосходной ученицей.

— Простите, что прервала вас. У тебя найдется минутка? Несмотря на то, что застала вас в середине свидания, я бы хотела прервать его прямо сейчас.

— Ничего подобного, — Хорикита тут же стала это отрицать. Она быстра дала ответ на подобное предложение.

— Ха-ха, поняла. Это местечко слишком жаркое для свидания.

Я не связывался с Ичиносе. Не могу быть уверенным, но она, возможно, даже не знает моего имени. Я был для нее лишь одним из многих студентов. Вероятно, она была знакомой Хорикитой? Или другом? Это невозможно. Если бы они вдруг сказали что-то вроде: «Вау, сколько лет, сколько зим!», «Как ты?» и «Я в порядке, хорошо», а затем обнялись бы друг с другом, я скорее всего свалился бы в обморок с пеной у рта.

— У тебя к нам какое-то дело? — спросила Хорикита.

Хорикита была на стороже после неожиданного появления Ичиносе. Наверное, она не считала, что это было случайностью. Ичиносе пыталась поговорить с нами.

— Хм, дело? Ну, это больше похоже на «что вы здесь делаете?».

— Ничего. Мы прогуливались вокруг без причины, — я хотел ответить честно, но давление свирепого взгляда Хорикиты заставило меня соврать.

— Без причины, хм? Вы из класса D, не так ли?

— Ты знаешь нас?

— Я дважды встречала вас до этого. Хотя, мы не говорили. Я помню, что однажды видела вас в библиотеке, — кажется, она как-то запомнила меня. Наверное, я круто выглядел.

— Знаешь, у меня очень хорошая память.

Она имеет ввиду, что если ее память не была бы хорошей, то я бы не впечатлился? Я мог бы немного порадоваться, но этот двусмысленный комментарий убил мое легкомыслие.

— Я думала, что здесь наверняка будет что-то связанное с дракой. Я не была здесь вчера, когда класс B услышал о свидетеле. Позже, я услышала о том, что класс D ищет доказательства невиновности Судоу.

— Если мы тут из-за расследования, какова твоя связь?

— Хм, связь? Ну, я не связана. Когда я услышала о том, что случилось, у меня возникли некоторые сомнения. Так что я решила лично прийти сюда и взглянуть. Вы не возражаете против моего присутствия? — она действительно просто интересовалась? После короткой заминки, она застенчиво сказала.

— Полагаю, что нет, хм? Ну, если другие классы интересовались…

— Нет, мы не говорили нет, но…

— Не могу помочь, но я думаю, тут есть скрытый мотив, — уцепилась Хорикита.

Я попытался урегулировать ситуацию мирно, но Хорикита быстро уничтожила этот план. Ичиносе ясно видела враждебность в словах Хорикиты, наклонила шею и улыбнулась.

— Скрытый мотив? Ты думаешь, что мы, работая в тени копаем под класс C и класс D, — Ичиносе недоумевала — Тебе обязательно надо быть настороже? Я действительно просто интересуюсь, вот и все.

— Я не хочу говорить с кем-то, кто «просто интересуется». Что ты хочешь? — Хорикита попыталась сократить дистанцию между ними. Она выглянула в окно.

— Пожалуйста, расскажите мне что-нибудь. Все мои учителя и друзья говорят, что там была какая-то драка.

Я немного заколебался, но поскольку информации в любом случае было мало, наверное, не стоило молчать. Поэтому я объяснил ситуацию. Я сказал ей, что три человека из класса С вызвали Судоу, и произошла драка. Однако, Судоу поменялся ролями с потенциальными нападавшими и избил их. Я также рассказал ей, что после драки ученики класса С подали в школу ложный донос. Ичиносе внимательно слушала мой рассказ.

— Так вот что случилось. Эта история еще не дошла до класса В. Эй, разве это не ужасно большая проблема? В действительности, не имеет значения, кто лгал, так как речь идет о насилии, не так ли? Разве вы не должны поторопиться раскрыть правду?

— Вот почему мы пришли сюда посмотреть. Но мы мало что обнаружили.

Это не было чем-то вроде дела об убийстве, поэтому я сомневаюсь, что мы сможем найти много ясных намеков. Тем не менее, вопреки нашим ожиданиям, мы добились кое-каких результатов.

— Ты веришь Судоу-куну, потому что он твой одноклассник? И, конечно, твой друг, что весьма очевидно. Таким образом, класс D в волнениях, потому что Судоу ложно обвинен, так?

Было бы трудно убедить третью сторону, такую как Ичиносе, что мы делаем это не из-за дружбы или солидарности класса. Я не буду пытаться объяснять это.

— А что бы ты сделал, если бы Судоу-кун оказался бы лжецом? Предположим, появились доказательства его вины. Что тогда?

— Я бы честно об этом сообщил. В конце концов, сокрытие правды в дальнейшем обернется для нас преследованием.

— Да, хорошо. Я тоже так думаю.

Даже так, не похоже, что наша борьба действительно окажет какое-либо влияние на Ичиносе.

— Вы закончили? Ты услышала, что хотела? — Хорикита говорила резко и со вздохом, пытаясь отогнать Ичиносе.

— Хм. Да, как насчет того, чтоб я вам помогла? В поисках свидетеля или что-то в этом духе. Вы ведь должны идти дальше с большим количеством людей, верно?

Очевидно, что чем больше людей, тем лучше. Это правда. Однако это не значило, что мы собирались сдаться и сказать ей: «Пожалуйста, помоги, у нас проблемы».

— С чего бы студенту класса В предлагать нам свою помощь?

— Классы D и В в целом друг с другом не связаны? Мы не знаем, когда возникнет этот случай, или кого они вовлекут. Поскольку классы постоянно соревнуются, всегда будет шанс, что это произойдет. Это был лишь первый случай. Если сторона, что лжет победит, установится плохой прецедент. Также, я лично не могу отвернуться, потому что мне известно, что случилось.

Я не мог сказать, была ли Ичиносе серьезной, или она шутила.

— Если класс В будет работать с вами, разве это не повысит ваш авторитет? Хотя, я полагаю, что и обратное тоже возможно. Класс D может пострадать от больших последствий, если правда не будет раскрыта…

Другими словами, если Судоу лгал, тогда доказательство класса С утвердятся. В этом случае его, бесспорно, временно отстранят от занятий, а класс D потерпит сильный урон.

— Что ты думаешь? Я не считаю, что это плохое предложение, — я оглянулся, чтобы понять, что думает Хорикита.

Она все еще неподвижно смотрела в окно. Интересно, что она думает о предложение Ичиносе? Конечно, нас беспокоило, какой эффект мы будем иметь. Если класс D попытается доказать невиновность Судоу самостоятельно, вероятность будет низкой, если мы только не предоставим абсолютных доказательств, на сто процентов подтверждающие невиновность Судоу.

Если будет вовлечен студент из класса В, это могло бы иметь огромные последствия.

Я решил взвесить позитивные и негативные стороны, даже если это было грубо. Очевидно, сейчас я не могу доверять Ичиносе. Она студент из В класса, и она не получит ничего за свое участие в нашей проблеме. Если бы помощь другим из чистых побуждений отражалась бы на классных очках или приватных баллах, то я могу понять ее мотивацию. Было бы проще спросить, но она могла обладать важной информацией. Единственный способ удостовериться — спросить.

— Давай примем ее помощь, Аянокоджи-кун.

Хорикита заставила себя решиться, возможно, определив, что выгода перевешивает риски. Я был благодарен ей за то, что она приняла решение так быстро. Прежде всего, у меня духа бы на такое не хватило. Это работа Хорикиты. Ичиносе улыбнулась, выставляя свои белые зубы.

— Тогда решено! Ум…

— Хорикита, — она прямо назвала свое имя, как будто подтверждала наше сотрудничество.

— Приятно познакомиться, Хорикита-сан, и с тобой Аянокоджи-кун.

Мы неожиданно познакомились с Ичиносе из класса В и стали воспринимать ее как союзника. Но все еще оставался риск, что это приведёт к неприятным последствиям. Несмотря ни на что, все должно было измениться.

— Мы уже нашли свидетеля. К сожалению, это студент из класса D.

Ичиносе раздраженно вздохнула.

— Ну, это значит, что других свидетелей нет. Имею ввиду, наверное, кто-то из других классов мог быть свидетелем, но это маловероятно.

Шансы, определенно, были малы. Но они все еще были.

— Кроме того, насчет твоего друга. Он первогодка, но мог стать постоянным членом баскетбольной команды, так? Это изумительно. Даже если прямо сейчас он тянет вас назад, позже он сможет стать ценным активом. Я имею ввиду, что школа оценивает клубную деятельность и благотворительность. Так что, если Судоу-кун войдет в турнир и преуспеет, то сможет заработать очки. Его достижения повлияют также на классные и ваши личные баллы. Погодите… Ребята, вы не знали этого? Разве ваш учитель не сказал вам?

Мы слышали лишь то, что это повлияет на наши приватные баллы.

— Я впервые слышу, что это влияет на наши классные очки. Мне придется пожаловаться Чабашире-сенсей позже, — пробормотала Хорикита с раздражением.

Это был еще один случай, когда Чабашира-сенсей не рассказала нам что-то важное. Интересно, класс В слышал это от своего учителя?..

Как обычно, наш учитель даже не претендовал на хорошее к нам отношение. И снова я чувствую дискриминацию.

— Ваш классный руководитель какой-то странный, — сказала Ичиносе.

— Похоже, у нее нет мотивации нам что-либо рассказывать. Она совершенно апатична. Некоторые учителя такие же.

— А вы знали, что школа оценивает классных руководителей, когда их класс выпускается?

— Впервые слышу об этом. Ты уверена?

Меня это не интересовало, но поскольку у меня не было выбора, пришлось проявить интерес. А это две большие разницы.

— Наш классный руководитель Хошиномия-сенсей, сказала так, словно это ее девиз. Она говорит, что хочет сделать все возможное, потому что руководитель класса А получает специальный бонус. Для вас, ребята, похоже все обстоит иначе.

— Я завидую твоим отношением с классным руководителем. И твоему классному окружению.

Наш учитель, казалось, не имел ни амбиций, ни даже стремления к деньгам. Похоже, что даже если мы потерпим неудачу, она просто скажет, что это здорово.

— Думаю, нам было бы полезно встретиться и все обсудить.

— Никогда не думала, что буду получать помочь от врага.

— Это похоже на проблему, которую мы вынуждены решить, прежде, чем сможем бороться. Мы ведь на равных, правда?

Другие классы испытывали к нам жалость. Во всяком случае, это показывало, насколько Чабашире-сенсей было наплевать на своих учеников.

— Я хочу поменяться классными руководителями с классом В.

— Ну, я думаю, что это трудноосуществимо.

Я вспомнил свою первую встречу с Хошиномией-сенсей. У нее, кажется, было немало своих собственных проблем, как у учителя.

— Ах, здесь так жарко! — Ичиносе достала симпатичный носовой платок, на котором были изображены панды, и осторожно вытерла им пот со лба.

В нашей толстой форме действительно было жарко.

— Школа, в которой постоянно работает кондиционер в пустых корпусах, недоброжелательно относится к окружающей среде, безусловно худшая, — сказала Хорикита.

— Ха-ха-ха, вероятно это правда. Вы невероятно интересны, — Ичиносе засмеялась, хоть даже это и не было шуткой.

— Я не вижу тут ничего забавного, я просто сказала…

— Как насчет того, чтоб обменяться контактами, чтобы все шло гладко?

Хорикита бросила на меня взгляд, который, казалось, говорил: «Я не хочу этого делать, отдай ей свои».

— Если ты не против, возьми мои, — сказал я.

— Конечно, давай.

После того, как мы обменялись контактами, я вдруг понял, что у меня было неожиданное количество адресов девушек. Хотя это было только в начале июля, в моей записной книжке у меня уже было семь имен и телефонных номеров, и трое из них девушки. Возможно… я глубоко погрузился в радость юности даже не осознавая этого. Кроме того, я узнал, что имя у Ичиносе было Хонами. Ненужная информация.

Часть 5

Ичиносе, казалось, серьезно относится к разработке стратегий и была для нас надежным союзником. Каждый раз, когда она хотела получить разрешение попробовать что-то, она связывалась с нами, хотя она и сказала оставить все на нее. Не думаю, что было необходимо ограничивать ее настолько сильно. Во время возвращения в общежитие, я думал, что мы пойдем разными путями, но Хорикита шла рядом всю дорогу до моей комнаты. Кажется, она хотела сказать что-то еще.

— Простите за вторжение, — сказала Хорикита, заходя в комнату, хотя никого другого там не было.

Интересно, почему я слегка нервничал, оказавшись наедине с Хорикитой за закрытыми дверями?

— Просто, чтоб проверить, у тебя ведь тоже есть запасной ключ? — спросил я.

— От твоей комнаты? Ике-кун спрашивал ранее, не нужен ли мне один. Я отказалась.

Как и ожидалось от нее. Кажется, она была единственной, у кого был здравый смысл.

— После всего, для меня редкость делать визиты в твою комнату, Аянокоджи-кун. Кроме того, приходить сюда постыдно само по себе. Позор. Понял?

Я предполагал, что она даст ответ вроде этого. Меня это вовсе не задело. Вау, я не мог о чем-либо подобном думать, потому что это было неожиданно сурово.

— Почему ты пальцем выводишь буквы на стене?

— Чтоб скрыть удары моего сердца. Или что-то еще.

Самое страшное было то, что на самом деле у нее не было никаких злых намерений. Уверен, если бы ее спросили, она, вероятно, сказала бы что-то вроде: «Я всего лишь сказала правду».

— Аянокоджи-кун, я снова хочу услышать, что ты думаешь о случае с Судо-куном. Кроме того, меня тревожат действия Кушиды-сан.

— Если ты сейчас беспокоишься, не лучше ли было бы принять участие в этом процессе раньше?

— Невозможно. Сам человек, о котором шла речь, не понимал, что происходит. Я только сейчас неохотно предложила помочь ради нашего класса. Откровенно говоря, я всё ещё думаю, что было бы лучше оставить его.

— Даже если ты внесла вклад в помощь Судо во время экзамена?

— То был другой случай. Даже если нам удастся чудесным образом доказать его невиновность, как думаешь, он повзрослеет? Его спасение может дать обратный эффект.

Ее вызывающий взгляд, казалось, говорил: «Ты понял мою точку зрения?»

— То есть ты прекратишь попытки доказать невиновность Судо и позволишь ему понести наказание ради него самого?

На лице Хорикиты появилось легкое недовольство, но потом ее словно осенило.

— Зная ущербную личность Судо, ты с самого начала понимал, как трудно будет доказать его невиновность? В таком случае, легче думать, что ему лучше принять наказание. Особенно лучше для тех, кто его ненавидит.

Казалось, Хорикита хотела добавить «Ты того же мнения?». Я чувствовал, будто меня прижали к стенке, не оставив шанса на бегство. Если бы я пытался силой отрицать, она бы просто копнула глубже.

— Ну разве это не ясно каждому, кто хоть иногда думает.

— Наверное. Кушида-сан, Ике-кун и остальные, похоже, ничего не заметили.

Они просто верят в Судо-куна и хотят спасти его от клеветы ради него и нашего класса. Они не понимают срочности ситуации.

Ее замечания в адрес одноклассников, деливших между собой и радость и горе, казались уж совсем беспощадными.

— Кушида, кажется, понимает хоть немного, но несмотря на это продолжает усердно работать, чтобы спасти Судо, — сказал я.

— Немного? Значит, она сама это поняла?

— А? Ну, нет, это…

— Ты ведь сказал ей?

Она загнала меня в угол своими словами. Это было похоже на вопрос. Немного страшно.

— Тебе пришла в голову идея получить старые тестовые задания и купить экзаменационные баллы. Не могу сказать, что я удивлена. Временами ты кажешься немного хитрым, но… я недовольна.

Те, кто хотят однажды зажить честно, должны иногда хитрить.

— Не переоценивай меня, — ответил я.

Хотя это и не входило в мои намерения, но Хорикита рассмеялась. Правда, ее улыбка тут же погасла.

— Честно говоря, я многого в тебе не понимаю. Ты — загадка. Из всех в нашем классе твои действия предугадать сложнее всего. Ты универсален, но часто бездельничаешь. Ни разу не было заметно, чтоб ты был таким, как и всегда. Как будто тебя невозможно классифицировать.

— Все эти способы весьма сомнительны и вряд ли подходят для описания кого-либо. Это не то, что бы ты сказала в качестве похвалы.

Есть более деликатные способы выразить все это. Хорикита с подозрением уставилась на меня.

— Думаю, я должна сказать, что ты просто смешиваешься с людьми, скрывая свои истинные таланты. Ты прячешься у всех на виду. Ты мне противен больше, чем кто-либо другой.

Понимаю. Я задумался, было ли нормально, когда меня так называли. Кажется, я попался на удочку и угодил в капкан Хорикиты. Небольшой просчет с моей стороны.

— Да ладно тебе, говорить, что я тебе противен больше, чем кто-либо другой это уж слишком! Тот же Коенджи имеет загадок ничуть ни меньше.

Несомненно, это было моим козырем. Если бы я вызывал у нее отвращение большее чем он, реально было бы очень больно.

— Его на удивление легко понять. Он просто хорошо учится, занимается спортом и получает отличные оценки. Проблема в его личности. В конце концов, я легко могу его классифицировать и суммировать его поведенческие проблемы всего в нескольких словах: он эгоцентричен.

Честно говоря, это объяснение было понятным. Ведь Коенджи был на удивление прост.

— Из тебя, наверное, вышел бы хороший учитель, — сказал я.

В таком случае, когда она достигнет совершеннолетия, вероятна, она станет учителем, прямо как Чабашира-сенсей.

Часть 6

В кампусе было четыре общежития. Три были для студентов, которые прикреплялись к ним на все три года. Другими словами, наше общежитие было тем же, в котором жили третьегодки в прошлом году. В четвертом корпусе разместились учителя и сотрудники школы.

Я хочу сказать, что поскольку все первогодки жили в одном здании, мы неизбежно встречались со студентами из других классов. Кто-то попал в мое поле зрения. Наши глаза, естественно, встретились.

— Большое вам спасибо, было очень приятно, — девушка сказала эти слова благодарности коменданту общежития, а затем окликнула меня.

— Эй, Аянокоджи-кун! Доброе утро. Ты рано.

У нее были красивые длинные волосы и большие глаза. Вторая пуговица блейзера натянулась на ее широкой груди. Ее прямая осанка соответствовала достойной личности. Меня больше привлекал ее расслабленный темперамент, чем милота. Ичиносе Хонами, ученица первого класса В, снова нашла меня.

— Сегодня я проснулся немного раньше. О чем вы говорили с управляющим? — спросил я.

— Некоторые люди из моего класса хотели расспросить о своих общежитиях. Я собрала все мысли по этому поводу и сказала коменданту. Такие вещи как использование воды, шум и так далее.

— И ты все это сделала, Ичиносе?

Как правило, люди сами решали свои проблемы с комнатами. Я недоумевал, почему Ичиносе взвалила на себя этот труд и собрала все жалобы.

— Доброе утро, представитель класса Ичиносе!

Две девушки, выходившие из лифта, окликнули Ичиносе. Она поздоровалась в ответ.

— Представитель класса? Почему? — спросил я.

Раньше я не слышал о такой должности. Возможно, ее так называли, потому что она слишком много училась.

— Я представитель своего класса. Во всяком случае, так кажется.

— Представитель вашего класса? У всех, кроме класса D есть что-то вроде этого?

Я впервые об этом слышал. Обычно я бы удивился, но стоит лишь вспомнить кто был нашим классным руководителем, тут же понимаешь, что скорее всего она решила оставить эту часть без внимания.

— Нет, это то, что класс D установил сам по себе. Я думаю, что хорошо иметь некоторые назначаемые роли.

Я понял ее точку зрения, но мы, конечно же, не собирались назначать собственного представителя класса.

— Есть ли другие должности, кроме представителя?

— Да. Выполняют ли они у нас какую-то функцию уже другой вопрос, но у нас есть и другие роли ради формальности. Такие как вице-представитель класса и секретарь. Они могут оказаться полезными на случай культурной ярмарки или спортивного фестиваля или еще чего-то. Мы могли бы решить все на месте, но это может привести к неприятностям.

Я вспомнил, что видел Ичиносе в библиотеке раньше, когда она занималась с небольшой группой парней и девушек. Даже тогда она, вероятно, уже выполняла свои обязанности представителя класса. Большинство людей не хотело бы брать на себя эту должность. Ведь тогда им придется делать всякие досадные вещи и им пришлось бы лично участвовать в обсуждении школьных вопросов. Однако, когда Ичиносе взяла инициативу в свои руки, она, должно быть не была навязчивой. Держу пари, она прекрасно справлялась со своими обязанностями.

— Похоже, ты взяла на себя инициативу. Я имею ввиду, в классе В.

Сам того не желая, я, похоже, выразил свои искренние чувства.

— Тебе это кажется странным? Это все чисто неформально. Кроме того, здесь довольно много нарушителей спокойствия. Нам приходится иметь дело со многими вещами, — рассмеялась Ичиносе.

Мы вдвоем отправились в школу.

— Разве ты обычно не опаздываешь? Я вспомнила, что никогда не видела тебя в это время.

Вопрос Ичиносе прозвучал безобидно, словно она следовала какому-то шаблону. Услышав эти слова, я почувствовал некоторое облегчение и удовлетворение. В конце концов, мне казалось, что я могу нормально разговаривать, выстраивая отношения.

— Мне не нужно выходить так рано. Обычно я торчу в своей комнате около двадцати минут.

— Поэтому, я думаю, ты делаешь это в самый последний момент.

По мере того, как мы с Ичиносе приближались к школе, количество учеников вокруг нас увеличивалось. Как ни странно, некоторые девушки поворачивались одна за другой и с завистью смотрели на нас. Бала ли это так называемая фаза популярности, которая, как мне сказали, произойдет три раза в моей жизни? Я еще не испытывал подобного. Сейчас было время, когда я вошел в свою первую фазу.

— Доброе утро, Ичиносе!

— Доброе утро, Ичиносе-сан!

Ичиносе, которая шла рядом со мной, полностью завладела вниманием девушек.

— Ты определенно пользуешься популярностью, — сказал я.

— Это все потому, что я представитель класса.

Не похоже, чтобы она пыталась вести себя скромно. Видимо, именно так она и думала на самом деле. В ней была та сила харизмы, которая притягивала всеобщее внимание.

— А, это мне кое-что напомнило. Ты слышал о летних каникулах, Аянокоджи-кун?

— Летние каникулы? Нет. Я имею ввиду, разве это не всего лишь летние каникулы?

— До меня дошли слухи, что мы собираемся провести отпуск на тропическом острове.

Это пробудило воспоминания. Я и в самом деле запамятовал, но Чабашира-сенсей упоминала об отпуске.

— Но я не могу в это поверить. Мы реально отправимся в отпуск?

Наверное, это была не обычная школьная экскурсия. Просто оглянитесь вокруг. Не будет преувеличением сказать, что эта школа была фантастической. Поездка на тропический остров летом и посещение горячих источников зимой…

Все это было невероятно подозрительно. Я действительно не думаю, что все настолько хорошо, чтобы быть правдой. Должно быть, они что-то скрывают от нас. Мне было интересно, что думает Ичиносе. Но по ее горькой улыбке я понял, что она тоже сомневается.

— В конце концов, это подозрительно. Я думаю, что это будет решающий момент.

— Другими словами, ты думаешь, что наши баллы могут сильно поколебаться во время летних каникул?

— Да, конечно. Думаю, там будет скрытая задача, которое имеет большое влияние на нас, чем промежуточные экзамены. В противном случае разница между классом А и нами была бы не так уж велика. Мало-помалу, мы могли бы уменьшить этот разрыв.

Это, конечно, было правдой. Большое, потрясающее событие вполне может произойти в ближайшее время…

— В чем разница между вами и классом А? — спросил я.

— У нас около 600 баллов, поэтому наши классы отделяют примерно 350 баллов.

Было вполне естественно, что их очки упали с начала года, но было удивительно, сколько очков они сохранили.

— До сих пор промежуточный экзамен — это все, что давало нам шанс поднять наши классные очки, поэтому потеря по крайней мере нескольких очков была неизбежна для нас. Я имею ввиду, что даже класс А потерял очки.

Тем не менее, в результате промежуточного экзамена нам удалось вернуть очки.

— Похоже, ты не паникуешь.

— Я обеспокоен, но думаю, что у нас есть шанс подняться. Я намереваюсь сосредоточить всю свою эмоциональную энергию на этих приготовлениях.

Я подумал, что первая часть ее речи, определенно, была правильной. Однако их сплоченность как класса делала такие вещи возможными. Класс D только сумел получить 87 баллов в этом месяце. Мы и близко не были в состоянии конкурировать с другими.

— Интересно, насколько это событие изменило ситуацию?

Вероятно, больше, чем на 10 или 20 очков. Однако, трудно было представить, что это изменит ситуацию на 500 или 1000 баллов.

— Мы и сами в затруднительном положении. Если разрыв расширится еще больше, мы не сможем его догнать.

— Тогда, я думаю, мы оба должны сделать все, что в наших силах.

На самом деле, те кому придется работать больше всего, это Хорикита, Хирата и Кушида.

— Во всяком случае, мне кажется, что хуже уже не будет.

Не хотел жаловаться, но я был в предчувствии чего-то раздражающего.

— Но если бы мы действительно отдыхали на тропическом острове, это было бы потрясающе!

— Интересно… — сказал я.

— А? Эта идея не делает тебя счастливым?

Только люди имеющие значимые дружеские отношения могут наслаждаться отдыхом в полной мере. Нет ничего более неудобного, чем путешествовать без близких друзей, особенно когда путешествуешь с группой. От одной этой мысли меня чуть не стошнило.

— Ты ненавидишь путешествовать? — спросила Ичиносе.

— Я не ненавижу это. Во всяком случае, я так не думаю…

Пока мы болтали, я пытался представить, каково это будет. Я никогда раньше не путешествовал с друзьями. Я уехал в Нью-Йорк с родителями давным-давно. Ни одна миллисекунда там не была веселой. Одно лишь воспоминание об этом горьком времени утомляло меня.

— В чем дело?

— Просто вспомнил кое-что немного травмирующее.

Мой сухой смех разнесся эхом по жаркому коридору. Нет, это было нехорошо. Если я позволю своей негативной ауре распространиться, Ичиносе начнет беспокоиться. Тем не менее, кажется, я напрасно тревожился. Ичиносе продолжала говорить, словно не обращая внимания на мои слова.

— Эй, у меня остались кое-какие соображения. Могу я задать тебе несколько вопросов?

Ичиносе излучала сияние, хотя оно отличалось от того, что было в присутствии Кушиды. Я мог бы сказать, что она действовала без скрытых мотивов. Даже разговаривая с таким человеком как я, она делала все возможное.

— Нас с самого начала разделили на четыре класса, так? Ты действительно считаешь, что нас разделили по способностям?

— Я понимаю, что это было полностью связано с нашими результатами при поступлении. В нашем классе есть люди, которые, основываясь на их успеваемости, должны бы были попасть в классы выше.

Хорикита, Коенджи и Юкимура, несомненно, были людьми, которые заслуживали быть на вершине, основываясь только на своих академических способностях.

— Так ты думаешь, что это что-то вроде всеобщей способности?

Я дал уклончивый ответ. Я думал об этом много раз, но не мог найти исчерпывающего объяснения.

— Я думал об этом с тех пор, как мы сюда приехали. Кто-то может быть хорош в учебе, но плох в физической активности. Или же наоборот. Но если ученики оцениваются по общим способностям, не означает ли это, что низшие классы находятся в невыгодном положении?

— Но разве не так работает социальная конкуренция? Не думаю, что в этом есть что-то особенно странное, — сказал я.

Ичиносе скрестила руки на груди, напевая что-то себе под нос, словно не была уверена.

— Если бы мы конкурировали как личности, конечно. Но ведь это соревнование между классами, верно? Если вы просто поместите всех старших учеников в класс А, не означает ли это, что у остальных практически не остается шанса на успех?

Это в значительной степени объясняло наше текущее положение и жалкое состояние очков класса. Однако, Ичиносе, похоже, думала иначе.

— Определенно, есть большая разница между классами А и D прямо сейчас. Тем не менее, я думаю, что они пытаются что-то скрыть, но делают это странным образом. Разве ты не согласен?

— Ладно, я должен спросить. Какие у тебя рассуждения?

— Ха. На самом деле их нет. Это просто то, что пришло мне в голову. Если бы это было не так, было бы справедливо сказать, что вся ситуация жестока. Думаю, что прилежные и спортивные ученики были помещены в класс D не просто так, а в качестве контрмеры.

Но разве это не отличалось от обычной системы? Если бы классы были разделены исключительно в соответствии с академическими способностями, не было бы никакого способа победить других. В такой системе, как эта, важно быть экспертом во многих различных областях.

— Не будет ли разумнее не говорить об этом с кем-то из другого класса? — спросил я Ичиносе, чувствуя легкое беспокойство.

— Хм? О чем?

— О том, что ты только что сказала. Хорикита уже упоминала об этом, но ты помогаешь врагу.

В конечном итоге, вполне возможно, что она могла дать ценную подсказку, и я бы что-нибудь с этим сделал.

— Я так не думаю. Обмен идеями может принести много пользы. Кроме того, поскольку мы сотрудничаем, сейчас не должно быть никаких проблем.

Она не была довольна своим нахождением в классе В. Для личности вроде Ичиносе это вполне естественно. Я мог понять ее характер и образ мыслей. Во всяком случае, она была хорошим человеком, у которого не было никаких скрытых сторон.

— Я недостаточно умен для обмена идеями. Все, что я могу сказать, это: «прости».

— Я не возражаю, если говорить и думать буду я. Если ты думаешь, что это полезная информация, то для тебя будет нормально ею воспользоваться.

Ичиносе остановилась, как будто только что вспомнила что-то. Я попытался прочесть ее выражение лица, отметив, что оно было довольно серьезным.

— Эй… я хочу тебя кое о чем спросить, Аянокоджи-кун. Это нормально?

Похоже, яркий и веселый образ Ичиносе исчез мгновение назад. Мое тело слегка напряглось.

— Если смогу, то отвечу.

Между прочим, существует ли вопрос, на который я не смогу ответить, имея столь внушительный мозг, наполненный знаниями из сотен миллионов книг?

— Разве девушка когда-нибудь признавалась тебе в своих чувствах?

Этого… не было ни в одной из сотен миллионов книг, что я читал.

— Неужели? Разве я похож на парня, который когда-либо мог вынудить девушку признаться в своих чувствах?

Собиралась ли она назвать меня мерзким или девственником, или идиотом? Я бы заплакал? Я ведь тогда был всего лишь первогодкой средней школы. Для этого было слишком рано, верно? Эй, ты ведь тоже так думаешь, да? Кроме того, я был уверен, что пропорционально количество людей, признавшихся в своих чувствах, было ниже, по сравнению с теми, кто этого не сделал. Кто знает реальное число людей, которые умерли в одиночестве, спрятавшись в тени процветания человечества?

— О, нет, мне очень жаль. Ничего страшного.

Это не выглядело так, как будто ничего не было. Впрочем, не было похоже, что это просто из удовлетворения любопытство. Скорее всего, ее действительно что-то беспокоило.

— Тебе кто-нибудь признался? — спросил я.

— А? Да, вроде того.

Казалось, что многие студенты ежедневно стремились образовать пары как Хирата и Каруизава.

— Ну, если ты не против, сможешь уделить мне немного времени после занятий? У меня есть несколько вопросов по поводу признаний. Я прекрасно понимаю, что вы заняты тем инцидентом, но…

— Конечно, все в порядке. У меня не так уж много дел.

— У тебя не так много дел?

— Не думаю, что есть смысл искать улики или другого свидетеля. Это было бы пустой тратой времени и головной болью.

— Но на днях вы отправились на место происшествия, чтобы провести расследование, верно?

— Это было для чего-то другого. В любом случае, все в порядке.

— Спасибо тебе.

Интересно, какое отношение все эти признания имеют ко мне? Неужели она придумала ложь типа «Аянокоджи-кун мой парень», чтоб ввести людей в заблуждение? Я завис на мгновение, но потом подумал, что для нее будет разумнее использовать более надежного и симпатичного парня.

— Я буду ждать у входа в школу после занятий.

— Хорошо. Я понял.

Несмотря на то, что я знал, что абсолютно ничего не произойдет, я был очень взволнован. Что это вообще все значит?

Часть 7

Возвращаясь домой, ученики переполнили входную дверь. Меня немного беспокоило, как найти Ичиносе, но все волнение быстро испарилось. Она выделялась даже в толпе студентов. Одной из причин могла быть ее миловидность, но она так же обладала характером, доминирующим над другими.

Честно говоря, не знаю, как это описать. Разве только как заразительную силу вежливости. Силу, растущую от того, насколько много студентов уважают ее. Она подобна Кушиде, но больше. Ичиносе популярна как среди парней, так и девушек. Все приветствовали ее. Из-за этого мне потребовалось около пяти минут, чтобы подозвать ее.

— А, Аянокоджи-кун. Сюда, сюда!

Наконец, она заметила меня. Притворившись, что я только подошел, я поднял руку.

— Итак, что мне делать дальше?

— Я хочу закончить с этим как можно раньше. Следуй за мной.

Переобувшись, я последовал за Ичиносе к другой стороне здания. Мы остановились прямо за спортивным залом. Место выглядело подходящим для того, чтобы признаться кому-то.

— А теперь…

Она сделала глубокий вдох и повернулась ко мне. Не может быть… неужели она планировала признаться мне?!

— Думаю…

Не может быть и шанса…

— Думаю, кто-то собирается признаться мне в своих чувствах здесь…

— А?

С этими словами Ичиносе достала листок и показала его мне. Это было милое любовное послание. К нему было прикреплено сердечко. Несмотря на то, что она хотела, чтобы я его прочитал, мне показалось это нетактичным. Почерк был красивым, как и само письмо. Не похоже, что это писал парень.

Я заметил кое-что из ряда вон выходящее. Время встречи, указанное в письме. Оно было назначено на четыре часа дня. В пятницу. Это значит, что она должна произойти через десять минут.

— Может, мне не стоит быть здесь?

— Для меня любовь — нечто чуждое. Я не знаю, как ответить, не раня ее чувства. И не уверена, что мы сможем остаться друзьями впоследствии. Мне нужна твоя помощь.

— Не уверен, что я подхожу для этого. У меня мало опыта в таких делах. Думаю, тебе стоило обратиться к кому-нибудь из класса B.

— Автор этого письма… из класса B.

Тогда ясно, почему она обратилась ко мне.

— Я хочу, чтобы это осталось тайной. Если нет, то могут возникнуть проблемы. Зная тебя, Аянокоджи-кун, я сомневаюсь в том, что ты пойдешь разбалтывать об этом повсюду.

— Но Ичиносе, разве ты не привыкла к признаниям других людей?

— А!? Н-нет. Никак нет! У меня никогда такого не было.

Если бы она сама не сделала это заявление, я бы ни за что не поверил.

— Я не понимаю, почему это происходит.

Я не видел ничего странного в этом. Ведь Ичиносе очень милая. Более того, судя по ее отношениям со всеми вокруг, она обладает замечательным характером.

— Поэтому… не мог бы ты притвориться моим парнем?

А! Неужели эта ситуация вылилась в подобное клише?

— Я провела немного исследований и обнаружила, что людям проще принять отказ, если объект их обожания уже состоит в отношениях…

— Я понимаю, что ты не хочешь никого ранить, но разве не будет хуже, если они узнают, что это ложь?

— Я могу сказать, что мы расстались или что-то подобное.

Не думаю, что это правильное решение ситуации…

— Если честно, я думаю, что тебе стоит поговорить с этим человеком с глазу на глаз.

— Но… А!

Похоже, Ичиносе что-то заметила. Она подняла руку. Как оказалось, человек, назначивший встречу, прибыл раньше. Что это за вид? Лицо парня. Но на нем была юбка.

Нет, нет. Несмотря на первое впечатление, это была девушка. Это подтверждал почерк. В отличие от признания двух парней, эта беседа могла пройти мягко и спокойно. Возможно, мне так кажется, поскольку я парень.

— Эм, Ичиносе-сан… Кто этот человек?

Видно, что ее смущало неожиданное присутствие парня.

— Это Аянокоджи-кун из класса D. Прости, что привела человека, которого ты не знаешь, Чихиро-чан.

— Он случайно не твой… парень, Ичиносе-сан?

— А… Ну…

Ичиносе, наверное, хотела сказать, что это так. Но чувство вины останавливало ее. Слова встали в ее горле.

— Так почему этот Аянокоджи-кун здесь?

Запутавшаяся в ситуации, Чихиро начала плакать. Слезы скопились в ее глазах.

«Это ее парень? Зачем ему быть здесь, если он не парень?». Должно быть, она отчаянно пыталась понять, что происходит. Видя ее слезы, Ичиносе испугалась. Не зная, что делать, она запаниковала. Похоже, вот она, слабая точка самой популярной девушки.

— Эм, не мог бы ты уйти, пожалуйста? Мне нужно обсудить кое-что важное с Ичиносе-сан.

— Прошу, погоди минуту, Чихиро-сан. Это, эм… Если честно, Аянокоджи-кун…

Она старалась сказать это первой, боясь, что Чихиро успеет сказать заветные слова.

— Что такое?

— Ну, Аянокоджи-кун, он… Он мой…

Я ничего не мог здесь поделать. Кроме…

— Я ее друг.

Я не позволил Ичиносе закончить.

— Ичиносе. Не думал, что скажу это когда-нибудь, поскольку никто мне не признавался. Но ты ошиблась, приведя меня сюда.

Я говорил честно ради их же блага.

— Признаваться в чувствах нелегко. Каждый день проходит в каком-то отречении от мира, пока ты пытаешься воссоздать в голове эту ситуацию снова и снова. Но по-прежнему не можешь признаться. Даже если кажется, что время пришло, ты не можешь выговорить эти слова. Они встают комом в горле. Так я думаю. Не думаешь, что стоит ответить тому, кто отчаянно пытается выразить свои чувства? Если ситуация будет неясна, то вы обе можете пожалеть об этом.

— Эм…

Ичиносе, наверное, никогда не влюблялась в кого-либо. Поэтому не знала, что делать. Избежать чьих-то страданий невозможно. Отказ обязательно поранит чувства.

Подобрав правильное оправдание, можно немного облегчить ситуацию. Сказать, что хочешь сконцентрироваться на учебе или сообщить, что в кого-то влюблен. Или, как пыталась сделать она, сказать, что уже состоишь в отношениях. Но чувства другого будут ранены в любом случае.

Даже больше, если ты солжешь.

Я ушел, не дожидаясь ответа Ичиносе. Я не стал сразу возвращаться в общежитие. Остановившись, я облокотился на перила, стоящие вдоль дороги, и вздохнул, глядя на листву деревьев.

Спустя минут пять девушка пробежала мимо меня со слезами на глазах. Несмотря на эту картину, я продолжал убивать время. Ближе к закату я увидел Ичиносе. Она подошла ко мне.

— Эм…

Видя меня, она немного взволновалась и опустила голову. Но вскоре снова взглянула мне в глаза.

— Я была неправа. Я не уважала чувства Чихиро-чан. Я просто пыталась сбежать, не раня ее. Это моя ошибка. Любовь — сложная штука, да? — она пробубнила это и облокотилась на перила рядом со мной.

— Я спросила, сможем ли мы вернуться к тому, как все было, но… не думаю, что это возможно.

— Это зависит от вас.

— Да… Спасибо тебе. За то, что откликнулся на такую странную просьбу.

— Все в порядке. Всякое бывает.

— Полагаю, мы поменялись местами? Я хотела помочь тебе, но в итоге ты был тем, кто помог мне.

— Прости, что выступил там так самоуверенно.

Ичиносе моргнула несколько раз, будто я сказал что-то странное.

— Не нужно извиняться, Аянокоджи-кун.

Она потянулась к небу.

— Настала моя очередь помочь тебе. Я сделаю все, что смогу.

Мне интересно, как Ичиносе Хонами собирается разрешать эту сложную ситуацию. Должен признаться, я хочу это увидеть.

Часть 8

Вечер. Пока я пролистывал онлайн-магазин, раздался звонок. Телефон заряжался около кровати. На экране высветилось имя. Кушида Кикё. Я дважды перепроверил, что я не ошибаюсь. Понимая, что мне не хватит духа перезвонить, я прокатился на стуле через всю комнату и, взяв телефон, рухнул на кровать.

— Прости за поздний звонок. Ты еще не спишь?

— Хм? Я собирался отправляться спать в скором времени. Ты что-то хотела?

— Камера Сакуры-сан сломалась, так? Я чувствую свою вину в этом. Поэтому я хотела взять на себя ответственность…

— Не думаю, что тебе стоит винить себя, Кушида. Ни капли. К тому же, она починит ее, так? Раз камера так дорога для нее.

Однако, говоря это, я вспомнил, что Сакуре очень тяжело в общении с другими. Вряд ли у нее хватит духа самостоятельно пойти в магазин.

Тяжело поверить, что можно быть настолько стеснительной, но в этом мире множество разных людей с разносторонним характером. Поэтому неудивительно, что можно встретить человека с полным отсутствием навыков общения, правда?

— Ты предложила ей помощь, Кушида?

Она, наверное, активно пытается найти общий язык с Сакурой.

— Да. Сначала она немного сомневалась, но на следующий день согласилась. Думаю, ее камера очень важна для нее.

Кушида замечательно поступила, делая первый шаг в отношениях с Сакурой.

— Но зачем ты говоришь это мне? Все пройдет проще, если вы будете вдвоем, не так ли?

— Если бы мы просто отправились чинить камеру, то, думаю, ты прав. Но мне нужна твоя помощь кое с чем, Аянокоджи-кун.

— Хочешь, чтобы я спросил, знает ли она что-то об инциденте с Судо?

— Хорикита-сан убеждена в том, что Сакура все видела. Поболтав с ней немного, я тоже уверена в том, что ей что-то известно. Но должна быть причина, по которой она отрицает свое участие в этом.

Я предположил, что стоит взять Хорикиту с собой, но вряд ли они стали бы проводить время с Кушидой. Должно быть, она выбрала меня, как самого безобидного кандидата. Если бы она пригласила Ике или Ямаучи, то эти двое не сводили бы с нее глаз.

Более того, я давно хотел посетить магазин электроники. Я поднялся с кровати и прислонился спиной к стене. Почему-то мне казалось грубым назначать встречи лежа.

— Хорошо, я понял. Пойдем.

В моем ответе проскочила нотка бодрости. К счастью, Кушида, кажется, не заметила ничего странного. Мы еще немного поболтали о разном. Меня не сильно утомила беседа. Она была непринужденной, я не нервничал. Это доказывало, что она может нарушить мое личное пространство, не вызывая дискомфорта. Я считал ее другом.

— Кстати говоря. Было очень страшно, когда Коенджи-кун и Судо-кун чуть не подрались.

— Да. Это была серьезная ситуация. Казалось, что в дело пойдут кулаки.

Коенджи всегда очень расслаблен, но если Судо полез бы на него, то он определенно дал бы сдачу. Это могло перейти в катастрофу.

— Я даже не могла пошевелиться. Но Хирата-кун был великолепен. Он заслуживает уважения.

— Ага.

Слыша, как она восхваляет Хирату, я немного смутился. Я вспомнил, что людей, готовых действовать в такой ситуации, очень уважают.

— Класс D смог собраться благодаря Хирате. Факт того, что парни и девушки избегают друг друга, оказывает большое влияние.

Иногда только девушка может решить проблему девушки.

— Я делаю все так, как обычно. Ничего особенного.

— Думаю, Хирата сказал бы так же.

Очень часто особые люди не считают себя таковыми.

— Говоря о необычном. Ты не думаешь, что Хорикита-сан гораздо лучше меня? Она хороша в учебе и спорте. Начинаешь задумываться, как она попала в класс D.

Хорикита не особенная. Я молчал, не желая говорить о ней плохого. Думаю, она бы узнала об этом.

— Разве ее не отправили в класс D из-за проблем с общением?

— Но ведь с тобой, Аянокоджи-кун, она ведет себя нормально, да?

— Думаешь, это можно назвать нормальным?

Судя по Хориките, которую знаю я, можно сказать, что она относится к другим плохо…

— Думая о моих отношениях с Хорикитой, могу сказать, что у меня складывается ощущение, словно между нами стена. Наверное, это их предел, если ты понимаешь, о чем я.

— Хм?

Она звучала заинтересованной, но в тоже время сомневающейся. Мне не нравится, когда Кушида не понимает меня.

— А, точно. Я хотел кое-что спросить. Твоя комната находится на девятом этаже, да?

— А? Ну, да. А что? Почему ты спрашиваешь?

— Просто так. Стало интересно.

Внезапно Кушида замолчала. Это неожиданно. Наша беседа проходила так хорошо до этого момента. Обычно она тут же продолжала разговор, но сейчас остановилась. Наверное, это был плохой вопрос?

Я взволновался. Я не мог себя успокоить и начал смотреть по сторонам. Эх, если бы я был милым парнем с хорошими навыками общения. Но об этом остается только мечтать. Было так тихо, что можно было услышать дыхание друг друга.

— Становится поздно. Мне стоит повесить трубку?

Я не мог выносить эту тишину.

Тяжело, когда на другой стороне провода сидит девушка, но вы ничего не говорите.

— Эй…

— Хм?

Она нарушила тишину и снова замолчала. Ее сомнения необычны. Так непохоже на обычную Кушиду, старающуюся разнообразить беседу.

— Е-если… Ну… я… я…

Она снова замолчала. Тишина продолжалась еще пять-десять секунд.

— Нет, ничего.

Не похоже…

Но мне не хватило смелости спросить, в чем дело, поэтому я принял этот ответ. Извини, Кушида. Если бы мы были на поле боя, то я был бы снайпером, и находился бы очень далеко от битвы. Прости.

— Ну, увидимся послезавтра, Аянокоджи-кун.

С этими словами она завершила вызов. Интересно, что она хотела сказать. Я чувствовал, что эта ночь будет длинной и бессонной.

Часть 9

В воскресенье я отправился в торговый центр, чтобы встретиться с Кушидой. Будучи человеком, проводящим выходные в своей комнате, я был взволнован. Кто-то сидел на скамье передо мной. Наверное, он тоже ждет кого-то. В конце концов, студенты спокойно гуляют в свободные дни. Раздумывая об этом, я сел на ближайшую свободную скамью.

Я думал, что мы пойдем вместе, поскольку живем в одном общежитии, но Кушиду смущает подобное. Потому я решил, что стоит встретиться в назначенном месте.

— Доброе утро!

Она подошла ко мне с сияющей улыбкой на лице.

— О, д-доброе утро.

Мое сердце забилось сильнее. Я выдавил из себя эти слова и неловко помахал рукой.

— Прости. Ты долго ждал?

— А, нет. Я только пришел.

Эта встреча немного напоминала свидание. Я бессознательно полностью осмотрел Кушиду. Она милая. Она очень милая. Видя ее не в школьной форме, я не мог оторвать глаз.

— Это первый раз, когда мы видимся в выходной день. Необычно.

Она рассмеялась. Возможно, она чувствовала то же самое. Что не так с этой милой улыбкой? Это незаконно. Возможно, Ике и остальные не видели ее такой. Неужели я главный счастливчик? Мне нужно сдерживать свое волнение перед ней. Кушида заговорила так, словно что-то вспомнила.

— Разве ты не был занят недавно? Я рада, что ты пришел несмотря на это, Аянокоджи-кун.

Недавно? Пришел, несмотря на это? О чем она говорит?

— Я о том, что Ике-кун и остальные пошли в то кафе.

Я впервые об этом слышу.

— Ты, случайно…

— А-а. Вот о чем ты. Я… я не знал об этом.

Я посмотрел в небо, осознавая свою бесполезность. Нельзя назвать Ике и остальных плохими из-за того, что они не позвали меня. Плохим был я.

— Я не имела ввиду ничего плохого… Прости, я сказала что-то не так…

— Не переживай. Это не важно. Весело было?

— Похоже, для тебя это важно…

Если бы я неправильно повел себя, то вместо того, чтобы быть самым счастливым с Кушидой, я остался бы самым несчастным. Хоть это и один короткий раз, я чувствовал себя самым счастливым парнем на земле. Проходящие мимо студенты то и дело смотрели на Кушиду. Когда проходили некоторые парочки, девушки сердились и подхватывали своих парней сильнее. Находясь с ней, я чувствовал, что она околдовала меня.

Что за черт? Слишком много я восхваляю Кушиду. Не могу сказать, что я ошибаюсь, делая это, но что-то во мне не так.

— Что-то не так?

Она застыла, что показалось мне довольно странным. Чтобы она ни делала, все казалось милым.

— Думаю, погода в последнее время чудесна.

Чувствуя, что мы попадаем в клишированную ситуацию, я направил ее в другое русло. Нужно успокоиться. Сколько раз я использовал слово «милая» сегодня? Такими темпами я употреблю его сто или даже двести раз.

— А. Прости. Думаю, я могу казаться ни к месту, находясь рядом с тобой.

Я выгляжу как простак. Я плохо подхожу ей.

— Нет-нет. Это не так. Думаю, мы хорошо смотримся вместе.

— Хочешь сказать, что кто-то настолько простой подходит тебе? Я должен принять это за оскорбление?

— Да.

Я почувствовал нож, пронзающий меня. Я сам выкопал себе могилу.

— Ты на удивление чувствителен, Аянокоджи-кун. Мне не важно, что скажут другие. И я не считаю это оскорблением. Мне, правда, кажется, что мы подходим друг другу.

Мне казалось, что она дразнит меня. Я бы разозлился, но когда это делает Кушида... Она смогла добиться этого всего парой слов.

— Так что насчет Сакуры-сан?

— Я пока не вижу ее.

Назначенное время уже наступило, но ее нигде не было видно.

— А она была согласна на мое участие во всем этом?

— Она попросила меня пригласить тебя, Аянокоджи-кун. Разве Сакура-сан не говорила с тобой?

— Сакура? Нет. Я с ней не разговаривал.

Я припомнил последний раз, когда мы с ней общались. Пожалуй, это был единственный раз, когда мы говорили.

— Возможно, это была любовь с первого взгляда?

Я усмехнулся. Такой сценарий смешон.

— Почему бы нам не подождать ее на этой скамье еще немного?

— Конечно. Погоди… разве это не она сидит рядом с нами?

Сакура, действительно, сидела рядом в смятении. Она встала и поклонилась нам. Неужели она сидела здесь все это время? Удивительно, что мы не заметили ее.

— Прошу прощения. Я не очень выделяюсь. Эм… Доброе утро.

— Нет. Не думаю, что ты так смешиваешься с толпой. Я определенно чувствовал твое присутствие.

— Не стоит говорить такое ради меня, Аянокоджи-кун.

Сакура склонила голову, словно извиняясь. Я хотел извиниться за то, что не заметил ее. На ней была шляпка и медицинская маска, из-за чего было тяжело узнать ее с первого взгляда. Может, она простудилась?

— Ты выглядишь подозрительно…

— Скорее, выделяешься еще больше.

— Да, полагаю. Думаю, я выделяюсь сильнее в подобном месте, — Сакура выдавила из себя эти слова и сняла маску.

Не похоже, что она простужена. Скорее, она надела маску, чтобы избежать внимания. Должно быть, она не любит привлекать взгляды других.

— Итак, насчет моей камеры. Вы не против сходить в магазин электроники?

— Ну, да. Мы ведь пришли сюда, чтобы починить ее.

— Простите… вам пришлось прийти сюда со мной.

Сакура снова поклонилась, прося прощения от всего сердца. Почему-то я чувствовал себя виноватым.

Часть 10

Многие популярные магазины сотрудничали с нашей школой. Несмотря на то, что основной контингент составляют ученики, здесь продается все необходимое для ежедневного использования.

— Посмотрим. Я уверена, что где-то здесь есть ремонт техники. Давайте осмотримся.

Кушида направилась в глубину магазина. Мне стало интересно, насколько часто она здесь бывает. Мы с Сакурой последовали за ней.

— Интересно, починят ли ее сразу…

Она выглядела очень взволнованной, доставая камеру и крепко сжимая.

— Ты очень любишь ее?

— Да. Это странно?

— Нет, ни капли. Это хорошее хобби. Я уверен, что с ней связана какая-то история. Чем раньше ее починят, тем лучше.

— Да.

— Вот он. Ремонт.

Магазин был переполнен множеством товаров, поэтому ориентироваться в нем было тяжело, но в глубине мы обнаружили кассу, на которой принимают вещи, требующие ремонта.

— Эм…

Почему-то Сакура резко остановилась. Посмотрев на нее, я заметил выражение страха и запутанности на ее лице. Похоже, что-то расстроило ее. Однако, последовав за ее взглядом, я не увидел ничего необычного.

— Что-то не так, Сакура-сан?

Кушида тоже заметила ее странное поведение.

— А, эм-м… Ну…

Несмотря на то, что Сакура пыталась что-то сказать, она лишь помотала головой и сделала глубокий вдох.

— Нет, ничего.

Она через силу улыбнулась и подошла к кассе. Мы с Кушидой переглянулись и последовали за ней. Может, все, действительно, в порядке, как она и сказала. Кушида попросила сотрудника взять камеру на ремонт, пока я, умирая от скуки, осмотрел товары на полках.

Владение языком Кушиды определенно поражало. Несмотря на то, что она впервые видела этого сотрудника, она говорила так, словно они давние знакомые. Сакура говорила только тогда, когда нужно было разъяснить что-то о камере. По-видимому, сотрудник загорелся. Кажется, он пытался позвать Кушиду на свидание. Я не очень хорошо слышал беседу, но, похоже, он приглашал ее на выступление какого-то идола.

Он был очень похож на отаку, если судить о том, как грели его разговоры о новых идолах и журналах о них. Поскольку Кушида не высказывала ничего против, он, похоже, подумал, что ему удастся пригласить ее на свидание. Однако, я уверен, что она всячески попытается отклонить предложение.

Он казался взволнованным от разговора с такой милой девушкой, но беседа не продвинулась дальше. Как я и ожидал, Кушиде стало неудобно. Чтобы быстрее покончить с этим, она попросила Сакуру отдать камеру поскорее. Открыв ее, работник магазина заметил, что одна из частей пострадала от падения. Из-за этого камера и не включалась. К счастью, гарантия на нее еще не истекла, поэтому Сакура могла починить ее бесплатно.

Наконец, ей осталось лишь заполнить форму, оставив контактные данные. Но она внезапно остановилась, глядя бумагу.

— Сакура-сан? — Кушида, видя ее волнение, окликнула ее.

Кажется, на этот раз у нее есть причина для сомнений. Я не хотел ничего говорить, но ее состояние начало давить на меня. К тому же…

Сотрудник магазина, который ранее был увлечен беседой с Кушидой, теперь смотрел на Сакуру, не отрывая от нее глаз. Обе девушки разглядывали форму и не замечали его. Но глаза работника были подозрительны. Даже парню это могло показаться пугающим.

— Могу я взглянуть?

— А?

Встав рядом с Сакурой, я потянулся к ручке, которую она держала. Не похоже, что она поняла, зачем я это делаю, но передала ее мне.

— Когда ремонт будет закончен, свяжитесь со мной.

— Э-эй, подождите минуту. С вами? Но ведь она является владельцем, так? Это…

— В гарантии указано место и дата приобретения. Я сомневаюсь, что возникнут какие-то проблемы, если я укажу свое имя в качестве получателя. Нет ничего необычного в том, что имя пользователя продуктом отличается от имени покупателя.

Прежде чем сотрудник успел хоть что-то ответить, я вписал свои данные в форму.

— Или есть другая причина, по которой она должна указать свои данные? — добавил я, не поднимая взгляда.

— Н-нет, никаких. Я понимаю. Не о чем беспокоиться.

Закончив заполнять форму, я отдал ее вместе с камерой. Сакура положила руку на грудь и облегченно вздохнула, но услышав, что на ремонт уйдет около двух недель, была поражена. Она поникла.

— Этот парень не от мира сего. Он был так увлечен беседой, что я была шокирована.

— Это не вызвало у тебя некоторого отвращения?

— Нет, не вызвало. Ты что-то о нем знаешь? О том клерке?

Сакура слегка кивнула. Я чувствовал, что что-то было не так еще когда она покупала эту камеру. Повернувшись ко мне, она спросила:

— Что ты думаешь, Аянокоджи-кун?

— Ну, он создает образ человека, которому тяжело наладить контакт. Особенно с девушками.

— К этому я и вела изначально… мне было страшно возвращаться туда одной…

Кушида словно прозрела. Она повернулась ко мне с широко раскрытыми глазами.

— Ты знал об этом, Аянокоджи-кун?

— Ну, она же девушка. Мне показалось, что ей некомфортно оставлять свой адрес и номер.

Будучи парнем, меня подобное волновать не должно.

— С-спасибо тебе… Аянокоджи-кун. Ты… спас меня.

— Нет, я ничего не сделал. Просто вписал в форму свой адрес. Когда со мной свяжутся, я сразу сообщу тебе, Сакура.

С довольным видом она кивнула. Если этого достаточно, чтобы удовлетворить тебя, то мне тебя жаль.

— Ты, действительно, заботишься о Сакуре-сан.

— Ну, ты преувеличиваешь. Честно говоря, меня больше волновал этот клерк. У меня сложилось о нем впечатление человека, которому очень… очень нравятся девушки.

— Ха-ха… это правда.

Даже Кушиде было неудобно. Думаю, для такой девушки, как Сакура, не привыкшей к мужскому вниманию, это была просто катастрофа.

— Поскольку ты была сегодня со мной, Кушида-сан, мне не пришлось много говорить. Спасибо тебе.

Если бы она встретила этого работника одна, то, наверное, убежала бы.

— Ой, не нужно благодарности. Если ты рада принять мою помощь, то я с радостью окажу ее тебе. Сакура-сан, ты очень любишь свою камеру?

— Да… они нравились мне с детства. Отец купил мне одну перед тем как я пошла в младшую школу. Я обожала ее. Или можно сказать, что я обожала делать фото… не сказала бы, что я что-то в этом понимаю.

— Думаю, что-то знать и что-то любить — разные вещи. Замечательно, когда тебя что-то увлекает.

— Сакура, ты же обычно снимаешь пейзажи, так? Ты когда-нибудь фотографировала людей?

— А?!

Она отступила назад с встревоженным видом. Ее смутил этот вопрос? Он не казался мне странным. Сакура замолкла и содрогнулась.

— Э-это секрет.

Ну, хорошо. Похоже, она не хочет обсуждать это со мной.

— Н-ну, п-просто… это смущает.

Ее лицо покраснело, пока она выдавливала этот ответ, глядя в пол.

Хоть мое воображение и рисовало безумные картины, я не позволял себе показывать это на лице.

— О, я вспомнил кое-что. Простите, но раз уж мы здесь, вы не против, если я зайду в этот магазин?

— Ты хочешь что-то купить?

Не сказал бы так, но кое-что было у меня на уме.

— Вы можете походить в округе, если хотите.

— Думаю, мы пойдем с тобой. Правда?

— К-конечно. Мне не по себе, что я заставила вас пойти со мной… к тому же, у меня есть свободное время.

Я не особо хотел, чтобы они шли со мной, но не мог им отказать. Кушида и Сакура. Видя их рядом, становится понятно, что они успели сблизиться за один день. Кушида, поделилась бы ты своими способностями со мной.

Пока они были погружены в какой-то девчачий разговор, я решил оставить их и отправился за тем, что хотел. Я открыл контакты в моем телефоне. Когда Ике втянул меня во все эти азартные штуки, мой список номеров увеличился. Он не был велик, но в нем стало гораздо больше людей. Я выбрал один контакт. «Сотомура (Профессор)».

— Эй, Профессор, у тебя есть минута?

— Хм? Редкий случай, когда ты вызываешь меня, Аянокоджи. Тебе что-то необходимо?

Его прозвали Профессором, что намекает на то, что Сотомура умен. На самом же деле он просто отаку. Каждый день он собирает информацию разных сортов. От симуляторов свиданий до аниме и манги.

— Профессор, ты купил свой ноутбук в школе? За баллы?

— Да. Именно это я и сделал. Он стоит 80 000 баллов. В чем заключается проблема?

— Я кое-что ищу.

Я объяснил все вкратце. Передо мной было множество товаров, но я не знал, что выбрать. Было бы проще обратиться к сотруднику, но по некоторым причинам я не хотел этого делать.

— Аянокоджи. Несмотря на то, что я хорошо подкован в данной области…

— Если ты не знаешь, все в порядке.

— Прошу, подожди, — Профессор остановил меня, когда я собирался сбросить вызов.

— Я знаю. В действительности, я обладал ими, пока пребывал в доме родителей.

— Не может быть! Они были у тебя с младшей школы? Разве это не плохо?

— Не нужно недопонимать меня. Они выполняли функцию проводников моего обучения языку.

— Тогда, могу я попросить тебя помочь мне с его установкой?

— Пф, ни слова больше. Я убежден в том, что однажды настанет день, когда мне потребуется твоя помощь взамен.

Он определенно подходит для этого задания. Когда сталкиваешься с тем, в чем плохо разбираешься, необходимо найти эксперта.

— Простите, что заставил вас ждать, — я обратился к девушкам.

— Ты уже закончил?

— Сегодня я лишь осмотрелся. Пока что мне не хватает баллов.

Внезапно Кушида застыла, глядя на Сакуру.

— Сакура-сан, мы раньше не встречались?

— Хм? Н-нет. Не думаю, но…

— Прости. Просто, видя тебя, я чувствую, что мы когда-то виделись. Прости за странный вопрос, но не могла бы ты снять очки?

— А?! Н-но это… У меня очень плохое зрение. Я ничего не смогу видеть…

Сакура помахала рукой, выказывая несогласие.

— Нам нужно проводить больше времени вместе, Сакура-сан. Не только со мной, но и с моими друзьями.

— Это…

Казалось, что она хочет что-то ответить, но так и не подобрала подходящих слов. Она ничего не сказала. Кушида понимала, что создаст проблемы, задавая больше вопросов, и решила промолчать. Наконец, мы вернулись туда, где встретились.

— Эм-м… Спасибо вам за все. Вы меня очень выручили.

— Все хорошо. Не нужно нас благодарить. Вообще, Сакура-сан, можешь говорить с нами более раскованно. В конце концов, мы с одного класса. Непривычно, когда ты обращаешься к нам так официально.

Некоторые элементы речи Сакуры действительно не звучали так, словно она наша ровесница. Но попросить об этом проще, чем добиться результата.

— Я не хотела так звучать. Я не замечала… я звучу странно?

— Не скажу, что это плохо. Просто я была бы рада, если бы ты была менее официальной со мной.

— А… хорошо… я… я поняла. Я постараюсь.

Я думал, что она откажется от этого предложения, но Сакура смогла вытянуть из себя пару слов согласия. Кажется, она хотела наладить контакт с Кушидой. Наверное, так люди и становятся друзьями. Постепенно. Даже Сакура, избегающая людей, становилась ближе к Кушиде.

— Но все в порядке. Не нужно заставлять себя.

— Н-ничего. Я… постараюсь.

Сакура смотрела в пол, продолжая говорить. Посреди предложения она начала запинаться и выговаривать некоторые слова так тихо, что мы не могли ее расслышать. Но по ней нельзя было сказать, что она испытывает дискомфорт. Кушида довольно улыбнулась, но не попыталась вытянуть из нее большего. Такой результат чувствовался подходящим, учитывая, сколько они знакомы. Если давить на людей, которым тяжело социализироваться, можно легко получить плохой результат. Они не будут благодарны за это, наоборот, им будет тяжело. Можно легко оттолкнуть их от себя.

— Ну что же. Увидимся в школе, хорошо?

На этом Кушида подумала, что беседа окончена.

— Ну!

Сакура сказала это тихо, но выпрямила спину. Но, встретившись со мной взглядом, тут же отвернулась.

— Насчет Судо-куна… В качестве попытки отблагодарить вас за сегодня. Я… ну, может, это странно, но, если вы хотите… — она остановилась ненадолго и продолжила уже яснее.

— Я-я могу помочь вам со случаем Судо-куна.

Она рассказала нам, свидетелем чего ей пришлось стать. Мы с Кушидой обменялись взглядами.

— Значит, ты видела, как Судо-кун дрался с теми студентами?

— Да. Я все видела. Правда, это была абсолютная случайность… Уверена, вы не верите мне.

— Нет, мы верим. Но почему ты решила рассказать об этом? Меня радует, что ты это сделала, но я не хочу, чтобы ты заставляла себя. Не нужно делать этого просто из благодарности.

Сакура не могла подобрать слов. Факт того, что она решила сказать об этом, говорит о том, что ее очень волнует эта тема. Может, она стала более податливой, чувствуя зарождение некой дружбы.

— Вот как? Ты не заставляешь себя?

Кушида, похоже, была со мной на одной волне.

Сакура кивнула, понимая, что мы беспокоимся о ней.

— Все хорошо… думаю, если бы я продолжала молчать, то пожалела бы об этом. Не хочу создавать проблемы для одноклассников. Но если бы я заговорила об этом, то все бы смотрели на меня. Страшно даже думать об этом… простите.

Продолжая извиняться, Сакура пообещала выступить в качестве свидетеля.

— Спасибо тебе, Сакура-сан. Я уверена, что Судо-кун будет очень рад.

Сакура посмотрела на улыбающуюся Кушиду, когда та взяла ее за руку. Зародилась ли только что дружба? В любом случае, у нас есть свидетель.

Часть 11

Этой ночью я крепко сжимал телефон. Моя ладонь вспотела так, что было неясно, работает ли кондиционер.

— Мы с Сакурой стали ближе, но… правильно ли, что я так думаю?

— Еще вчера можно было бы сказать, что это неправильно, но сегодня все изменилось. Но, думаю, перед нами еще длинный путь.

Думаю, она будет тянуться к Кушиде. Но я чувствую, как высока стена, которую Сакура возвела, избегая других людей. Будет тяжело ее преодолеть.

— Кстати говоря, зачем ты попросила Сакуру снять очки?

— Ну, понимаешь… Думаю, это было грубо, но… У меня складывается ощущение, что они не подходят ей. Будто они не нужны ей. Я сама не очень понимаю. Еще мне показалось, что мы где-то виделись раньше, но, думаю, я ошиблась.

— Может, это просто твое воображение, Кушида? Сакура далека от моды. Как и я. Она специально надевает самую тусклую одежду, чтобы не привлекать внимания.

— Да, это так. Не думаю, что ее волнует мода. Интересно, почему?

В тот момент, когда камера Сакуры упала и она наклонилась, чтобы поднять ее, кое-что поразило меня. Я видел ее очки сбоку.

— Что-то с очками не так. Будто они фальшивые.

— А? Очки Сакуры-сан ненастоящие? Но она сказала, что у нее очень плохое зрение…

— Настоящие и фальшивые очки очень похожи на первый взгляд, но в них есть разница. В настоящих очках видно искривление от линз. В ее очках подобного не было. Сначала я думал, что это как-то связано с модой, но ее сегодняшние слова запутали меня.

— Ношение очков ради моды? Звучит странно.

Если бы она хотела немного оживить свой вид, то ей стоило бы купить одежду или использовать макияж.

— Возможно, она пытается скрыть какой-то комплекс? Кто-то, например, думает, что кажется умнее, надев очки.

— Это так. Ношение очков придает человеку умный вид.

— Думаю, Сакура не хочет, чтобы люди видели настоящую ее. Она всегда отводит взгляд и избегает зрительного контакта. Не думаю, что это происходит из-за нелюбви к другим людям.

Я чувствую, что есть способ преодолеть эту стену.

— Я знала, что не ошиблась, приведя тебя с собой, Аянокоджи-кун. Думаю, ты очень наблюдателен.

Это немного смутило меня. Лучшим в разговоре с Кушидой является то, что я могу разговаривать с ней естественно. С другими общаться гораздо тяжелее.

— Тогда…

Я собирался продолжить разговор, но телефон завибрировал. Я решил взглянуть на экран. Если звонок был от Ике или Ямаучи, то я мог бы перезвонить позже. Но если звонит Хорикита… придется подумать. К этому я был готов, но…

На экране высветилось: «Сакура».

— Прости, Кушида, могу я перезвонить тебе позже?

— А, конечно. Прости, что так много болтаю.

Хоть я и жалел об окончании звонка, я решил ответить. Приняв вызов, я приложил телефон к уху. Несколько секунд я слышал лишь тишину.

— Эм… Привет. Это Сакура…

— Это Аянокоджи.

Хоть мы и обменялись контактами, мне казалось странным то, что она позвонила мне. Даже давая кому-то свой номер, в девяти случаев из десяти мне не перезванивали.

— Спасибо за то, что пошел со мной сегодня.

— Без проблем. Ничего такого. Не переживай из-за этого. Не стоит так часто благодарить меня.

— Хорошо…

Вновь наступила тишина, но Сакура не виновата в этом. Я не знал, что сказать. Я вспомнил, как Кушида берет беседу на себя. Здесь нужно постараться мне.

— В чем дело?

— Эм-м…

Снова тишина. Что мне делать? Пожалуйста, Хирата. Научи меня.

— О чем ты… думал?

Сакура задала мне довольно странный вопрос. О чем я думал? Не думаю, что ей интересны мои мысли по поводу того, как мило Кушида выглядела в своей повседневной одежде, или о том, какой интересной мне показалась сама Сакура. Я не представляю, что она хочет услышать.

— Что-то случилось?

Вспоминая, каким тоном она задала вопрос, я решил ответить общим вопросом. Но все тут же перевернулось.

— Прости, ничего. Спокойной ночи.

Сакура сбросила звонок, не дожидаясь моего ответа. Я хотел перезвонить ей, но не понимал, где я совершил ошибку. Умываясь, я долго обдумывал это. Я проболтал с Кушидой еще минут десять, но ни звонков, ни сообщений от Сакуры больше не поступило.

Может, она хотела позвонить Кушиде? Мне тяжело все это представлять. Обычно, если нужно связаться с двумя людьми, первым ты выберешь того, кого лучше знаешь. В этом случае она могла позвонить только мне. Чтобы убедиться, я отправил сообщение Кушиде, желая узнать, связывалась ли с ней Сакура.

Спустя несколько минут она ответила, что никакого контакта у них не было, как я и думал.

«Она попросила меня пригласить тебя, Аянокоджи-кун. Разве Сакура-сан не говорила с тобой?».

Кажется, это Кушида сказала утром. Может, Сакура нервничала, оставаясь с ней наедине, и решила пригласить еще кого-то… в этом дело? Если исключить безумную идею любви с первого взгляда, в чем заключается причина, по которой был выбран я? Я вспомнил, как чувствовал себя, разговаривая с Сакурой сегодня.

Они разговаривали друг с другом большую часть времени. Я участвовал только в ситуации с клерком. Может об этом она спрашивала по телефону. О чем я думал?

Кусочков мозаики слишком мало, чтобы собрать целую картину. Я мог выложить из них несколько фрагментов, но этого по-прежнему мало, чтобы прийти к абсолютному заключению.

В обычной ситуации я поспрашивал бы об этом в школе, но с Сакурой это не пройдет. Если бы я просто подошел и начал разговор с ней, то она бы почувствовала, что выделяется. Ей такое не понравится. Я понадеялся, что между нами не будет недопонимания и решил готовиться ко сну.