Добро пожаловать в Сказку!

Глава семнадцатая. ДЕД ПИХТАРЬ

— Старика придётся связать, чтобы не мешал, — прошептал пират. Он смерил взглядом варвара и остался недоволен его видом. — Ну, ты что приуныл?! Не вешай нос, Тарзан! Мы ещё своего добьёмся. Со стариком, надеюсь, ты справишься?!

— Что за вопрос?! Пара пустяков! — махнул рукой варвар.

Неслышными шагами он подкрался к деду Пихтарю сзади и накинул ему на плечи верёвочную петлю. Пихтарь как будто только этого и ждал. Подавшись в сторону, ловким приёмом самбо он опрокинул варвара на землю. Ворон поднялся, ища верёвку и потирая руку.

— Ну, ты даёшь, дед! — восхитился он. — Ты что, самбист?

— Подымай выше! — ответил Пихтарь.

— Каратист, да? — спросил варвар.

— Опять не угадал, — ответил Пихтарь.

— Ниндзя, что ли? — Варвар удивлённо приподнял брови.

— Я — русский солдат!

— А-а-а! Понимаю: бывший.

— Солдат бывшим не бывает!

— Что ж ты не спрашиваешь, кто я такой?

— А я тебя знаю. Ты — Ворон-варвар.

— Откуда ж ты меня знаешь?

— А я про тебя фильм видел.

— A-а! Так ты — мой фанат?

— Нет.

— Ну, фильм-то хоть понравился?

— Нет.

— А зачем же смотрел?

— А затем, что противника надо знать в лицо.

— Ну, ты, дед, хитёр! — усмехнулся варвар. — Такого голыми руками не возьмёшь.

— Твоя правда, не возьмёшь, — усмехнулся дед в бороду.

Но тут подоспевший пират ухватил старика поперёк туловища и завёл ему руки за спину.

— А мы не голыми руками, а железными крючками, — проворчал он.

Варвар накинул на Пихтаря аркан и принялся бегать вокруг, привязывая верёвкой деда и пирата друг к другу.

— Стой, болван! Что ты делаешь?! — воскликнул Гнильсен.

— Как что?.. Деда вяжу.

— Зачем же ты его ко мне привязываешь?! К дереву надо!

Вдвоём они кое-как привязали Пихтаря к стволу старой пихты.

— Вот тут тебе, дед, самое место! — сказал варвар, переведя дух, — Пихтарь должен под пихтой стоять.

— Что вы задумали, окаянные?! — гневно спросил дед Пихтарь, пытаясь ослабить тугую верёвку. — Снова хотите здесь свалку устроить?! Не выйдет!

— Нет, свалки здесь не будет. До этого только Кощей мог додуматься, — ответил пират. — Здесь будет завод по розливу живой воды. Часть прибыли от продажи пойдёт на благоустройство леса. Всем только польза будет.

— Польза, говоришь? Ты небось перво-наперво о своей пользе печёшься. Родник сейчас общий. А в чьи руки он попадёт по вашей милости?

— В надёжные. В руки нашей новой президентши — Чёрной Молнии.

— А какое она имеет отношение к Сказке, к нашей стране? Как, впрочем, и вы.

— Ты, дед, нам зубы не заговаривай. У нас дел невпроворот, — сказал варвар. Он вбивал в землю вокруг родника свежеструганные сосновые колья.

— Смирись, дед. Всё равно по-нашему выйдет, — проговорил пират, прибивая к одному из кольев заранее приготовленную табличку:

— Ан нет, не бывать по-вашему! — возразил дед Пихтарь, и его слова подкрепила пихтовая шишка, больно стукнувшая варвара в лоб.

— Это кто кинул?! — вскрикнул Ворон, хватаясь рукой за голову.

— Что случилось? — спросил пират и тут же крикнул: — Ой! Так и убить можно! А ну, выходи, если не трус!

В то же мгновение с дерева на плечо пирата спрыгнула белочка Внучка.

— Я-то не боюсь! — сказала она. — А вот вы — трусы! Освободите дедушку немедленно! — При этом Внучка укусила пирата за ухо.

— А-а-й! — взвыл пират. — Маугли, Тарзан, как там тебя, помоги!

Варвар схватил Внучку за лапки и кое-как отцепил от пирата.

— Царапается! — сообщил он пирату. — Маленькая, а шустрая!

— Погляди, ухо не порвалось? — простонал Гнильсен.

— Ерунда, до свадьбы заживёт!

— Да-а! Тебе бы так — до свадьбы! — скривился пират.

— Отпустите меня, негодяи! — воскликнула Внучка: варвар так сильно сдавил её, что она не могла шевельнуться. — Не то я сейчас позову на помощь!

— Кого ты позовёшь, деточка?! — усмехнулся варвар. — Сестричку или братика?

— Мальчика позову. Он вам покажет.

— Ха! Мальчика! Испугала! Ну, давай, зови!

— Маль-чик! Маль-чик! — стала звать Внучка.

— Вот видишь, никто тебя выручать не идёт, — сказал пират, нервно оглядываясь по сторонам.

Красавец-лось появился на поляне внезапно. Он понял всё без слов и, наклонив голову, увенчанную ветвистыми рогами, двинулся на противника.

— Какой же это мальчик? — ахнул пират.

— Отпусти Внучку! — строго сказал лось варвару. — А не то отведаешь рогов и копыт.

— Не отпущу! — дерзко ответил Ворон. — Пока она у меня, ты мне ничего не сделаешь. Пошёл прочь!

Лось не ожидал такого поворота событий. Внучка поняла, что ей пора вмешаться. Она больно укусила варвара за палец и тут же вырвалась из его рук.

— Забодай его, Мальчик! — скомандовала она.

Ворон оглянулся на Гнильсена. Пират вдруг побежал, припадая на деревянную ногу. Варвар кинулся за ним, но Мальчик нагнал его и подбросил рогами в воздух. Приземлился варвар на большую муравьиную кучу. Хозяева муравейника — большие рыжие муравьи — набросились на агрессора, не дав ему опомниться. Они живо облепили его руки и ноги, полезли под леопардовую шкуру.

— Так его, так! — приговаривала Внучка. Она перегрызла верёвку, которой дед Пихтарь был привязан к дереву.

Ворон выполз из муравейника, поднялся на ноги и, спотыкаясь, помчался к реке. Мальчик решил заняться пиратом.

— Пощадите инвалида! Безногого, безрукого, бессовестного! — взмолился Гнильсен.

Мальчик бережно поднял пирата на рога, отнёс его к роднику и опустил в воду. Ржавые крючки пирата заблестели, как новые, а из деревянной ноги полезли зелёные ростки.

— Вот это да! — удивился пират.™ А новая нога у меня может вырасти?

— Это только у ящерицы взамен оторванного новый хвост отрастает, — усмехнулся Пихтарь. — А ты вроде не ящерица.

— Ну, тогда я пойду? — спросил пират.

— Иди, — разрешил Пихтарь.

Вдруг поднялся ветер, солнечный свет померк. Закрывая солнце, над поляной парил Змей Горыныч. Обняв Змея за шею, вниз смотрел какой-то мальчишка.

— Извините, Живой Ключ — это здесь? — спросил он.

— Здесь, — кивнул Пихтарь.

— Здравствуйте! Я — Ванька. Со мной сестра — Алёнка.

— A-а! Наслышаны о вас. Милости просим, гости дорогие! Спускайтесь.

— Мы ищем Кощея, — сказала Алёнка, ступив на землю. — Он здесь не появлялся?

— Нет. А вам он зачем? — нахмурился дед Пихтарь.

— Кощей обратил в камень Ивана-царевича, Василису и Серого Волка, — сказал Ванька.

— А ещё Лешего и птичку-синичку, — добавила Алёнка.

— Вот негодяй! — воскликнул дед Пихтарь. — И как только его земля носит?!

— Мы хотим заставить его расколдовать наших друзей, — сказал Ванька.

— Дедушка, а вы киногероев не видели? — спросила Алёнка.

— Видели, — ответил Пихтарь. — Только что здесь были. А сейчас, наверно, уже у речки. Сбежали: Мальчика испугались. А вам-то они на что?

— Мы хотим им письма написать, — сказала Алёнка.

— Мы им такие письма напишем, чтобы они сразу вернулись в свои боевики, — сказал Ванька. — И чтобы никогда больше в Сказке не появлялись.

— Ну, пишите, ежели вы такие слова знаете, — одобрил Пихтарь.

Ванька написал письма и собирался уже привязать их голубям на лапки, как вдруг голуби в клетке заворковали, занервничали.

— Вы что, не хотите нам помочь? — нахмурился Ванька.

— Они боятся, — объяснил поведение голубей дед Пихтарь. — Ты письма не привязывай. Голубь может и в клюве письмо отнести. Прилетит и бросит прямо в руки кому надо.

Голуби благодарно закивали в ответ. Пихтарь угадал их мысли.

— Видишь, теперь они согласны тебе помочь, — сказал Пихтарь.

Ванька выпустил голубей из клетки, прилаженной на спине Горыныча, и объяснил каждому в отдельности, кому какое письмо передать. Голуби понятливо кивнули, вспорхнули и полетели к реке.

В следующую секунду, как снег на голову, с неба свалился Огонёк на ковролёте.

— Наконец-то я вас нашёл! — воскликнул он. — Алёнка! Ванька! Баба Яга ждёт вас на Круглой поляне. Летите не мешкая!

— Ладно, — ответил Ванька. — А ты с нами?

— Я? — переспросил Огонёк. — Нет. У меня секретная миссия. Я должен найти Чёрную Молнию и вручить ей письмо от Бабы Яги.

— Письмо? — Ванька заметил лежащий на ковре конверт.

— Да. Баба Яга собирает всех на поляне, чтобы раз и навсегда решить все проблемы. Так сказать, одним росчерком пера.

В это время Огонёк заметил Внучку и цокнул языком от неожиданности.

— Ой! Какая красивая белочка! — прошептал он.

— Привет! Я — Внучка! — поздоровалась воспитанница деда Пихтаря. — Я вас раньше не видела. Первый раз в наших краях?

— Первый, — едва слышно произнёс Огонёк.

Заговорив с Внучкой, Огонёк забыл о своей миссии. Конверт остался лежать на ковре. Ванька посмотрел на сестру и сказал:

— Чем мы хуже бельчонка?! Давай сами отвезём пакет Чёрной Молнии. Заодно посмотрим, какое впечатление произвели наши письма на киногероев.

— А если они нас схватят?! — Алёнка сделала большие глаза.

— На ковре-то самолёте?! — усомнился Ванька. — Да ни за что!

— Ты не умеешь им управлять!

— Ступолётом тоже не умел. Опыт — дело наживное.

— Что же, мы бросим Горыныча?

— Нет. Мы письмо отдадим — и сразу назад. Короче, если боишься, я один полечу!

— Ну, ладно, — сдалась Алёнка. — Полетели.