Дочь Севера. Сила Земли

Глава 6

Лиабэл Северная

Это становится странной традицией. Я устаю до черных пятен перед глазами, несостояния нормально мыслить, еле передвигаюсь. А потом приходит новенький, берет меня за руку и куда-то ведёт. Уверенно, твёрдо, бескомпромиссно. Он делал так, когда мы были едва знакомы. Продолжал, в самое счастливое время моей жизни вместе с ним. Не закончил, даже, когда мы разошлись. И вот опять.

Горячая ладонь крепко, но аккуратно держит мою. Гастиль идёт спокойно, будто он только вернулся из приятного путешествия. А не провёл седьмицу в сложной дороге, попав сразу к нападению, и не сражался с горгами. Ещё как сражался! Перед глазами встала мощная фигура, что смогла откинуть даже такую сильную тварь. Его точные и стремительные выпады, выверенные и смертоносные атаки. А ведь гвардеец сегодня спас мою жизнь. Снова. Не надоело ведь ему.

Мы идём по ночному городу. Под ногами хрустит свежий снег, что серебристым покрывалом укутал весь Лостиркуд. Ночь приглушила краски, но обострила чувства. И сейчас мои были на пределе. Я тяжело дышала, дрожала, пришлось даже прикусить губу, чтобы прийти в чувство. Все, это, конечно, не от усталости или холода. Может быть в том числе, но в первую очередь от несносного аристократа. Слишком внимательного, который сразу же заметил мою нехитрую попытку взять себя в руки.

– Лиа, что с тобой? Все хорошо? – он остановился и развернулся ко мне. Аж дыхание сбилось. Как же можно быть таким красивым?

– Так, – я попыталась скрыть мурашки, неопределенно пожав плечами – бывало и лучше.

– Согласен, – новенький устало прикрыл глаза.

– Как вы выдержали? – пытаясь унять дрожь в голосе спросила – Бой? Как все прошло?

– Лучше, чем могло, – мужчина тряхнул головой, словно отгонял какие-то образы – нам повезло. Командир Базматти спас весь Лостиркуд. Он намного сильнее, чем я предполагал.

– Да, Баригор стал для севера настоящей опорой, – горделиво ответила я. Мы все понимали, что такой сильный гвардеец, попавший к нам на распределение лишь в качестве наказания, мог бы уехать куда угодно. И благодарны Богам, что он остался. Богам и Мираше, – значит, все будет хорошо.

– Надеюсь, – руки Гастиля дрогнули.

– Что такое? – я сама обхватила ладонь новенького, чувствуя как ему не хватает поддержки.

– Их было слишком много. Больше, чем мы рассчитывали. Похоже, нолы не просто объединились с горгами. Скорее всего они смогли сплотить все племена, – жестко проговорил он.

– Все племена? – ахнула я, прикрывая рот руками – Но как?

– Не знаю, – нахмурился новенький – поэтому мы и отправляемся в разведку. Слишком много вопросов. Откуда столько горгов? Как удалось их всех объединить? Где сами нолы? Когда ждать следующего нападения? Нам нужно готовиться, нельзя полагаться только на командира Базматти.

– Мы? – выловила я основное из этого потока вопросов, которые и сама прокручивала в своей голове.

– Да, небольшой отряд гвардейцев – кивнул в ответ – отправляемся завтра на рассвете. Надеюсь несколько дней у нас будет, чтобы разведать обстановку. И успеть подготовиться.

– Значит ты идёшь с отрядом? – сердце пропустило удар – Но ты же новенький! Как так возможно!

– Как сказал Родш, после всех лесных вылазок с одной неугомонной травницей, – усмехнулся вдруг Гастиль – я почитай уже свой. И лес знаю не хуже любого Северянина.

– Родшу только языком бы чесать! – поджала я губы.

– А что? Ты не согласна? – вскинул брови гвардеец.

– Конечно нет! – быстрее чем следовало, выпалила я – Ты не ориентируешься в отдаленных местах. А если придётся отступать, то знаешь не так много тайных троп! Да вообще, мы только после столицы, дороги и сразу в бой! Тебе нужно восстановить силы, резерв!

– Ты переживаешь, – с каким-то восхищением вдруг перебил меня новенький.

– Конечно, да! – снова быстрее чем следовала вскрикнула я – Ну в смысле, это же опасно… на такие миссии стоит посылать более опытных… местных, например… ты же можешь не вернуться!

– А ты хочешь чтобы я вернулся? – кажется мои жалкие оправдания пропустили мимо ушей.

– Со сведениями, которые могут спасти весь Лостиркуд? – попыталась вернуть тему в безопасное русло.

– С ними может вернуться любой член отряда, – прожигал меня взглядом новенький, продолжая этот допрос.

– Может, – понимая, что все равно попалась, пришлось продолжить – но мы говорим о тебе.

– Не стоит разговоров. Я вернусь, – твёрдо сказал Гастиль. Мне даже стало полегче.

– Ты сам как? – пришлось спрятать вторую руку за спину, потому что она так и норовила погладить лицо, провести по маленькому шраму, а после спрятаться в волосах мужчины. С которым у нас и так все слишком запуталось, чтобы усложнять ещё сильнее.

– Бывало и хуже, – хмыкнул он, и вдруг в его черных глазах зажегся огонь. Не обещающей мне ничего хорошего – например, сегодня, когда спокойно шёл к женщинам, что должны оказывать первую помощь, а увидел деву-воительницу, – я лишь шумно сглотнула. Вроде и говорит спокойно, но что-то мне все больше хочется спрятаться – с порошком и камнем. Лиа, о чем ты только думала?

– Если бы я думала, а потом делала, моя жизнь была бы куда проще, – пролепетала в ответ – прости, сглупила! Знаю! И спасибо, что пришёл на помощь.

– Лиа, – у него даже жевали заходили, видно сдерживался из последних сил, но голос не повысил – я не пришёл на помощь, а случайно оказался рядом. Случайно! Ты хоть представляешь, меня могло там не быть! И что тогда?

– Тогда могло бы не быть меня, – я опустила взгляд в пол.

– Вот именно! – новенький все-таки сорвался на крик – Ты. Могла. Умереть. Когда же ты начнёшь думать о себе! Хоть немного! Нельзя так рисковать! Подставляться! Бездумно бросаться прямо в битву! Даже если у тебя есть камень и какой-то порошок!

– Не какой-то, а работающий со слизистой носа. Помогает при заложенности, но раздирает и жжёт, если ты здоров. Горг выглядел здоровым, поэтому должно было сработать. Да так-то и сработало, – мой бубнеж прервал, разъяренный почти рёв.

– Лиабэл!

– Ладно-ладно! – не выдержала и вскрикнула в ответ – Хватит орать, я все поняла! Больше так не буду. Проси что хочешь, только успокойся!

Вот сама ведь говорила, что надо сначала думать, и не прошло буквально одной минуты, как снова несу первое, пришедшее в мою бедовую голову. Судя по сузившимися глазам гвардейца и его сдавленному дыханию я очень пожалею о своей оплошности. Уже жалею…

– Хорошо, – слишком размеренно проговорил он – я хочу, чтобы ты встретила со мной первую ночь года.

Чего? Семейный праздник, в самый разгар зимы? Да ещё и посреди войны? Может он головой ударился?

– Тебе не кажется, что до него нужно сначала дожить? – аккуратно спрашиваю я.

– Так ты же обещала, что больше так не будешь, – хмыкнул новенький – в себе я уверен. Согласишься, точно выживу.

– Да и последний наш совместный праздник прошёл не очень, – все же решаю напомнить.

– Тоже верно, заодно исправим и это, – как ни в чем не бывало парирует он.

– Гастиль, – я набираю побольше воздуха, потому что мне его все время не хватает, особенно когда мужчина так близко – зачем тебе это? Началась война, до первой ночи ещё далеко. Не считаешь, что глупо просить именно это?

– Глупо, – совершенно серьезно соглашается со мной гвардеец – но то что я хочу, ты попросишь сама, когда придёт время. – он вдруг касается своей ладонью моего лица, и я как никогда рада ночи, надеюсь она скроет вспыхнувшие щеки – А пока я жду, хочу быть уверен, что сюда не прискачет командор Шортсон, кто бы то ни было ещё. И не заберёт тебя. Хочу быть уверен, что ты будешь рядом, не сбежишь. Хочу быть уверен, что когда демонова война закончиться, ты позволишь с тобой встретиться.

Я застыла, гадая слышно ли как колотиться мое сердце. Или как поёт моя душа? Даже знать не хочу, как он понял, что командор Шортсон – мой отец, иначе с чего бы ему боятся, что я буду встречать семейный праздник с ним. Но его слова, поступки, терпение. Все это словно самое лучшее лекарство лечило мои раны.

– Хорошо, – улыбнулась я – будем встречать первую ночь года вместе.

– Ты ведь знаешь, что с кем встретишь ее, с тем и проведёшь? – вдруг еле слышным шепотом проговорил Гастиль. Царапая меня своими рычащими нотками, пробираясь куда-то под кожу.

– Знаю, – облизнула вмиг пересохшие губы.

– Вот и славно, – проговорил Гастиль, с трудом оторвал взгляд от моих губ, и повёл вперёд – пошли, а то правда простудишься. Тогда госпожа Пилм меня убьёт.

– Она может, – пробормотала я и слепо пошла за новеньким. Опять.

Меня проводили до дома, отдали прямо в руке Ба, которая совершенно случайно вышла к калитке подышать свежим воздухом перед сном. Как будто за целый вечер ей не хватило кислорода.

– Дорогая, мне стоит переживать? – когда мы зашли в дом, моя старушка все же не вытерпела.

– Не знаю Ба, – абсолютно честно ответила я. Не вижу смысла посвящать ее в подробности наших отношений, но и скрывать, что они запутались не буду – правда.

– Ох, милая, – она посмотрела на меня тем взглядом, который каждый ребёнок видел от своих родителей. Говорящий, как много мы не понимаем, и что нам ещё учиться, да учиться.

– Ба! – я не выдержала и закатила глаза – Молю, не проси меня рассказывать. Это личное, очень. И хоть я не знаю, что будет дальше, но сейчас кажется все налаживается. А если так пойдёт, то я бы очень на это понадеялась. Потому что мне не все равно…

– Поняла, – меня прервал смех и лукавый взгляд, совсем не старушки, а скорее женщины, на который неведомым образом оказались морщины, – значит точно пора переживать.

– Ты вообще меня слушала? – ударила я себя ладонью по лбу.

– Слушала, дорогая, – все также улыбаясь продолжила она – и поверь, если уж ты, у который все энциклопедии по травам отскакивают от зубов, не можешь подобрать внятных слов, чтобы рассказать что происходит. Значит да, мне пора переживать.

– Да ну тебя! – обиженно надулась, не зная что ещё возразить.

– Милая, он очень хороший, – подошла ко мне Ба и крепко обняла – и переживаю я не за него. Там все ясно как день. А вот ты, мечешься как раненая лань. Не знаю, чем вызваны твои сомнения, и не настаиваю, чтобы ты делилась. Просто реши все для себя.

– Хорошо, я постараюсь, – обняла старушку в ответ и поспешила скрыться на своём чердаке. Спасибо Боги за приставную лестницу, хоть сюда Ба не заберётся. И я может действительно смогу все решить.

Легко сказать. Как бы ещё сделать? В энциклопедиях по травам об этом не пишут. К сожалению…