— Любишь… — совсем тихо прошептала я и, от нахлынувших чувств, приникла к его груди и всхлипнула.
— Эй, ты чего, малышка? — нежно и заботливо спросил Райноран, и я, чтобы он не увидел выступившие на моих глазах слезы, уткнулась носом в пиджак.
— Все… хорошо… Но, прежде чем я сделаю какой-то выбор — скажи мне, почему ты меня любишь?
— А разве любят почему-то или за что-то? — вампир аккуратно приподнял мою голову за подбородок и стер слезинку со щеки большим пальцем.
— Нет… я не знаю. — я испытующе посмотрела на него, в его сияющие даже в полумраке синие глаза, и покачала головой. — Может влюбляются в поступки, а остальное… — не договорив, я замолчала, задумавшись, а почему, собственно, я полюбила Райнорана.
— Я скажу тебе, малышка. Ты, с самого начала, казалось мне сотканной из тепла и света. Нежная, маленькая — тебя хотелось оберегать, защищать… А в ответ ты всегда дарила мне тепло, окружая меня им, словно пеленой. Где бы я не находился, когда ты была рядом — я чувствовал себя на месте, дома. На Земле: в том доме, или ресторане. На Галеосе — в моем замке или в пещере… всегда и везде… Но ты умеешь быть не только теплой — иногда ты обжигаешь, словно палящая Ульрика — сжигая меня дотла. Одно лишь твое легкое прикосновение — и я сгораю. И мне всегда хочется быть рядом с тобой. Разве это не любовь?
У меня, от его слов, так легко стало на душе, а сердце заколотилось в сто раз быстрее, готовое вот-вот выпрыгнуть из груди.
— Ты… — я замялась, не в состоянии подобрать нужные слова, — я же… За заботу, за… я не знаю! Рядом с тобой, я словно на нужном месте, там, где и должна быть! Мое сердце, когда ты рядом, всегда так сильно бьется, что я иногда начинаю задыхаться… Наверное, так оно и должно быть… Да, я тоже тебя люблю, Рай!
Договорив, я смутилась и поспешила опять спрятать свое лицо, однако мужчина, внезапно перевернул меня на спину и навис надо мной, отчего его длинные волосы, словно водопад, стекли по плечам и укрыли меня от внешнего мира.
Его глаза сияли, а губы были так близко, что я, сглотнув подступивший комок, тяжело выдохнула и мои губы приоткрылись. И только я почувствовала его горячее дыхание на своем лице и сразу потерялась, растворилась в требовательном поцелуе. Таком страстном и жадном, что казалось я даже почувствовала опять истинную жажду, но не крови, а обладания мной.
Его язык, скользнув внутрь, подчинил, заставляя играть по его правилам, забыть обо всем. Но мне и этого уже было мало и я, обхватив его одной рукой за плечо, второй стала расстегивать пуговицы на пиджаке, потом жилетке… когда же я наконец-то добралась до шелковистой кожи моя рука уже дрожала и, стоило мне только к ней прикоснуться — казалось эта дрожь передалась и Райнорану. Поцелуй, если такое вообще возможно, стал еще более требовательный, а одна его рука, проскользив по шее вниз, добралась до моей груди.
Немного сдвинув тонкую ткань платья в сторону его пальцы невесомо, словно взмах крыльев бабочки, провели по ней, однако и этого мне хватило, чтобы застонать и изогнуться от наслаждения. А, когда он обвел орел и прикоснулся к соску — я не выдержала и моя рука, до этого ласкающая его торс, резко опустилась вниз, к пряжке ремня, пытаясь расстегнуть ее.
— Какая же ты… — разорвав поцелуй, хриплым голосом пробормотал вампир. — Нетерпеливая… Но и я сейчас не хочу больше терпеть… Не могу…
И, склонив голову, он прикоснулся губами к ноющим, розовым навершиям. Обвел их влажным языком, немного прикусил зубами и уже громкий стон сорвался с моих уст, и я судорожно пытаясь найти хотя бы молнию на брюках, раз пряжка мне не поддалась. Внутри у меня царил уже не жар — словно реки из жидкого огня растеклись по венам, и опалили каждую клетку. Когда рука Райнорана переместилась с груди вниз, скользнула под платье и с легкостью, одним резким движением, разорвала на мне тонкую кружевную преграду и начала нежно ласкать мою влажную плоть — извержение вулкана, сметающие и пожирающие все на своем пути потоки магмы… иначе и не назовешь то, что я испытала, когда волна экстаза от оргазма волной прокатилась по моему телу. Изогнувшись, прижимаясь к нему еще сильнее, я протяжно всхлипнула. Всего пара минут, легкие ласки и я уже была на вершине.
— Моя… — он оторвался от моей груди и опалив ненасытным взглядом, начал задирать мне платье, пытаясь снять…
— Рай! — дверь резко и широко распахнулась, пуская в темную комнату яркий свет из коридора. — О-обалдеть! Я… я забыл зачем пришел…
Пробормотал Тэм, и так же быстро скрылся. Мне захотелось придушить гаденыша, который, хоть и ненадолго, но прервал нас, еще и так грубо и бестактно! Ну ничего, пришел-ушел… главное, что ушел… я обхватила вампира за голову и попыталась притянуть его голову в себе, чтобы поцеловать. Однако он отчего-то внезапно застыл, а его рука, соскользнув по моему бедру вниз, оперлась о кровать.
— Ч-что такое? — не понимая почему он внезапно остановился, пробормотала я.
— Елизавета… малышка! — Райноран приподнял голову. — Я… мне, как и тебе, сейчас трудно трезво рассуждать, но что ты ответишь мне?
Резко приподнявшись, он взял меня за руку и притянул к себе.
— Ты согласишься стать моей… невестой и женой? — требовательно, но, в то же время, с затаенной надеждой, спросил он, стоя на коленях.
— Да! — воскликнула я, не раздумывая ни мгновения. Больше не было сомнений и переживаний. — Я согласна!
Как только я сказала это, его глаза тут же окрасились в фиалковый, а на губах расцвела широкая улыбка.
— Тогда, на полчаса, нам стоит прерваться — для церемонии уже все готово. — Райноран словно боялся, что я вдруг передумаю.
— Но… к чему так спешить? — мое тело, не смотря на разрядку, все горело и хотелось большего, намного большего. Прямо сейчас!
— Я больше тебя не отпущу… Всего полчаса, и мы продолжим. — соскользнув с кровати произнес мужчина и, обернувшись, добавил. — Прошу… В день смены года, или как у вас тут говорят — лучшее время, я… Мне бы хотелось именно сейчас провести церемонию.
Я поняла, что для него это важно и больше не споря, и не возражая — кивнула, соглашаясь.
— Две минуты, я только переоденусь. — Райноран скрылся за одной из дверей я же, понимая, что мне нужно хоть немного привести себя в порядок, тоже слезла с кровати и зашла в другую дверь. Как я и думала — ванная, и тут обязательно должно быть зеркало.
Нащупав рукой выключатель я, как только свет озарил огромное помещение, сразу нашла взглядом огромное, до пола зеркало и подойдя к нему, нахмурилась.
От прически не осталось и следа. Помада немного смазалась. Поправив платье и огладив его рукой, пытаясь убрать складки я приступила к лицу — подтерла немного макияж и попыталась сделать хоть что-то с волосами. Однако, без расчески, сделать это было невозможно.
— Я готов, — вампир застыл в дверном проеме, и я невольно вздрогнула.
Он, почему-то, опять был одет на Галеосе — во все черное: сюртук, отшитый золотом с плотным воротником под горло, брюки и бессменный плащ. Я недоуменно, без слов, обвела жестом его фигуру, словно в немом вопросе.
— Так принято, — пожав плечами, поняв мое замешательство, ответил он и протянул мне руку, которая не была закована в металлическую перчатку.
— Сейчас, только волосы в порядок приведу.
— Все и так прекрасно, Лиза, — он впервые меня так назвал… Лиза…
— Но… — договорить Райноран мне не дал, взяв за запястье, он мягко, но настойчиво, потянул меня из комнаты. — А обувь…? Там же наверняка люди… то есть вампайры будут. А я…
Про трусики я решила умолчать, вряд ли у них найдутся запасные… А вот ботильоны, хотя бы их, я надела. А то без каблуков я чувствовала себя совсем крошечной рядом с мужчиной. Да и перед другими, босой, да еще и на своей церемонии, как-то неловко появляться.
— Не переживай, тут будет только Тэм, обрядчик и двое свидетелей. — когда мы вышли в коридор он на секунду остановился перед вазой с цветами, стоящей на низком комоде и, сорвав один цветок, ловко украсил им мои волосы.
Пройдя немного по широкому коридору, мы спустились по мраморной лестнице на первый этаж и, свернув направо, зашли в открытые настежь двустворчатые двери.
Внутри, в помещении царил полумрак, лишь лунный свет, пробивающийся через витражное окно, и десяток свечей освещали огромную комнату, со странным пьедесталом, на котором стояла резная каменная чаша.
Вампиры, а их действительно было немного, всего четверо, стоило нам только войти, обернулись и дружно низко склонили головы. Даже Тэм!
Что происходило дальше я запомнила смутно.
Один вампир, выглядящий лет на сорок, в черных, до пола шикарных одеяниях, богато расшитых золотом, молча взял нас с Райнораном за руки и подвел к пьедесталу. Приложив наши ладони к краю чаши, он минут пять что-то говорил, однако я, как бы не прислушивалась, не смогла понять ни слова — вот вроде, говорил он на понятном мне языке, но смысл сказанного от меня постоянно ускользал.
Только когда он назвал мое имя, я очнулась, словно от глубокого сна, и посмотрела на вампира:
— Согласна ли ты, Елизавета, разделить кровь, жажду и время с Райнораном Раэ’рмэраэн?
— Да, — пробормотала я в ответ.
— Понимаешь ли ты, что время течет долго и выбор делается до последнего удара ваших сердец?
— Да.
— Осознаешь ли ты, что отныне ты — часть семьи Раэ’рмэраэн?
— Да.
— Вижу, что искренние твои ответы, но я задам еще один, последний вопрос. Ты любишь того, кто стоит напротив и готова быть с ним на веки, всегда и везде?
— Да, люблю! Всегда и везде! — чувства переполняли меня, странная клятва, словно впечаталась в мое сердце.
— Подтверждаем! — громко произнесли два вампира, темноволосые мужчина и женщина, что стояли за нами.
— Готов ли ты, Райноран, — обрядчик, так его, кажется, назвал Рай, обратился уже к нему, — принять в семью, и оберегать Елизавету?
— Да! — без единой запинки ответил мужчина.
— Согласен ли ты разделить с ней кровь, жажду и время?
— Да!
— Ты любишь ту, что стоит напротив и готов ли бы с ней на веки, всегда и везде?
— Да! Люблю! Отныне, на веки вечные! Всегда и везде! — уверенность, сквозившая в его голосе, словно обволокла меня, и я не усомнилась, я верила, что так и будет! Навсегда вместе!
— Подтверждаем! — опять произнесли наши свидетели и отступили от нас на несколько шагов назад.
Взяв наши ладони, обрядчик поочередно сделал на них небольшие надрезы острым черным каменным ножом и вложил их в чашу, сцеживая кровь. Когда набралось, видимо, достаточно он поднял чашу над головой, произнес опять что-то непонятное и отдал ее нам.
Сначала Райноран немного отпил, а затем помог мне сделать глоток, и я даже не поморщилась — несмотря на то, что это была кровь. Сейчас для меня вообще все было как-то… словно привычно и знакомо — как будто именно так и должно быть.
Обрядчик забрал у нас чашу и торжественно произнес:
— Клятва на крови принята! Через три смены луны Вы придете вновь сюда, чтобы еще раз смешать свою кровь и принести уже нерушимые клятвы! А сейчас, Райноран Раэ’рмэраэн, подари своей избраннице символ вечности.
И тут же кольцо, что я несколько часов так небрежно запихивала вампиру в карман, в миг оказалось на моем безымянном пальце.
— Церемония выбора завершена. — обрядчик поклонился нам. — Отныне, ты Елизавета, носишь имя рода Раэ’рмэраэн. За эти три луны вы должны доказать друг другу, что достойны, что верны и честны друг перед другом. Поздравляю!
Меня, ошарашенную, после слов вампира, Райноран крепко обнял за талию и поцеловал, даруя любовь, страсть, словно пытаясь через поцелуй мне уже все сейчас доказать, и мои ноги не выдержали бури нахлынувших эмоций и желания, и подогнулись.
— Ну вот и все… — прошептал мне мужчина, немного отстранившись. — Ты уже Раэ’рмэраэн.
— Но… разве это… не помолвка? — тихо спросила я, заглядывая ему в глаза.
— Ну, так-то, да. Три месяца даются на то, что пара может передумать — и они еще смогут разойтись. Через три смены лун — клятва окончательно закрепляется и… у нас, малышка, не существует понятие «развод»…
— О-о-о! — глубокомысленно протянула я.
— Следующая церемония будет такой как ты захочешь и где захочешь… Если тебя смутила не торжественная обстановка… Или ты родственников хочешь пригласить — скрепляющая часть будет все так же — уединенной, однако…
— Нет-нет! — перебила я его и покачала головой. — Все нормально! Меня и так все устраивает. Просто неожиданно все так… внезапно!
— Внезапной была наша с тобой встреча, год назад, а чувство — неожиданным. — Райноран сейчас улыбнулся так, что у меня перехватило дыхание. Нежность и любовь — казалось их можно сейчас даже потрогать, настолько яркими были эмоции на его лице. — Так что, малышка… Навеки и до последнего удара моего сердца, вместе. Люблю!
— До последнего удара моего сердца, вместе… — повторила я его слова. — Люблю!