Вернувшись обратно в кампус, я обнаружила, что Эмбер уже нет поблизости. С чувством облегчения залезла по душ и позволила обжигающе горячей воде превратить мое тело в сплошное огненно-красное пятно. Закончив, вышла из нашей крошечной ванной, закутанная в полотенце, с все еще мокрыми волосами. И да, пора уже заняться стиркой, иначе скоро совсем не останется свежих полотенец.
Телефон звякнул, и я направилась в сторону звука. Заправив влажную прядь волос за ухо, взглянула на текстовое сообщение, в глубине души надеясь, что это Шон и что он передумал насчет нас. Но когда я поднесла мобильник ближе и открыла сообщение, сразу поняла, что это не так. Иметь надежду глупо. Она заставляет вести себя иррационально. Шон не вернется за мной – он ушел навсегда. Нужно смириться с этим и жить дальше.
Сообщением оказалась фотка Марти, держащим маленькую рыбу в его желтых перчатках. Это заставило меня улыбнуться. Он такой дурачок здесь, но я понимаю, что он решил прислать мне это, чтобы подбодрить.
Мел заглянула через дверь, посмотрев на меня: - Слушай, ты вообще сечешь, где мы живем? В долбаном Диснейленде? Запирай чертову дверь, Эвери. Я могла оказаться серийным убийцей, черт подери.
- Или Голым Парнем, - меня и Мел пробрало до дрожи одновременно, и наши лица скривились в отвращении. Схватив расческу, стала разбираться с волосами: - Он предложил отыметь меня сразу после Эмбер. Ничто не меняется.
- Хочешь, я покажу мои супер способности ниндзя с ножами? Это сделает его еще белее, чем он есть, - Мел ухмыльнулась, будто она продумывала подробный план мести, что было слегка жутковато.
- Тебе не нужно резать всякого ради меня. Все хорошо, - закинув волосы назад, стала расчесывать их по всей длине. - У меня сегодня повторная встреча.
- Оу? Уже были планы или что-то еще?
Перекинув волосы обратно, чуть не упала, пошатнувшись. Мел рассмеялась, смотря на меня, пока я пыталась встать в устойчивое положение: - Нет, всего лишь Блэк. От нее у меня мурашки по коже.
Мел издала звук одобрения и плюхнулась на мою кровать. Она все еще была застелена и выглядела довольно мило, пока Мел не усадила на нее свою задницу. Сбросив туфли, подруга залезла с ногами на постель: - Итак, раз твой Ромео-псходелик ушел в закат, ты хочешь выйти из игры? Вся твоя бравада сегодня утром была блефом, я права?
- Я не могу бросить. Нужно собрать необходимое количество денег, чтобы оплатить обучение, - Мел ничего не ответила, но выражение ее лица сказало все за нее. Она считает, мне следует уйти. – Собираюсь забить свое расписание под завязку, подписать парочку контрактов, а затем работать на износ в летней сессии. Я должна доказать университету, что могу осилить дипломную работу.
- Сколько примерно контрактов ты хочешь подписать? Я никогда не подписываю больше одного за раз. Это рискованно, а Блэк не та, с кем можно провернуть такие штуки. Игра не стоит свеч.
Я ощущала себя полностью опустошенной внутри, и это отразилось в моем голосе, когда заговорила: - Я просто хочу нормально жить дальше.
- Как и я, но это плохая идея. Ты еще кому-нибудь рассказала?
Мой взгляд встретился с ее: - Имеешь в виду Марти? Нет, не совсем. Он говорил, что моя ситуация просто убивает его. Не хочу причинять ему боль.
- Он же говорил, что ты вела себя как дурочка. Что ты ему наговорила?
- Что я хочу чувствовать себя живой, и это единственный известный мне способ.
Мел покачала головой: - Ты совершаешь ошибку.
Я так сильно истощена, что не в состоянии выслушивать ее нравоучительные слова: - Действительно, твоя поддержка здесь как нельзя кстати. А то было бы совсем тяжело без твоего утверждения о моем идиотизме.
- Ладушки, давай обсудим. У тебя клиент через пару часов. Как ты собираешься вести себя с ним? Блэк будет очень тщательно отслеживать все подробности, так что, давай, высказывайся, Эвери. – Мое лицо запылало красным, глаза смотрели куда угодно лишь бы не ей в лицо, - Твою ж мать, подруга. И ты до сих пор краснеешь? Как ты вообще можешь краснеть? Ты трахалась с Мистером Фриком сколько уже раз, а? А твое лицо становится все таким же пунцовым, когда кто-то упоминает секс. Тебе что, двенадцать?
Я хотела доказать ей, что могу справиться. И выложила перед ней кучу подробностей, смотря прямо в глаза. Описала все настолько подробно, что ее рот даже слегка приоткрылся. – Я не дурочка, просто не люблю об этом говорить.
- Ну что ж, если все вышесказанное ты проделаешь с Генри Томасом, Блэк больше не станет тебя допрашивать.
Я кивнула: - Именно об этом я и думала.
- И вообще, откуда ты понабралась таких вещей? Не знала, что в тебе есть чертовщинка в этом плане, - выражение лица Мел застряло где-то между пораженным и озабоченным. Единственное, почему она беспокоится, это потому, что считает меня хрупкой и ранимой.
Но я устала от этого. Хотела получить контроль над своей жизнью – пожалуйста. Уже изучила, что мне необходимо знать, чтобы выполнять свою работу, вот и буду это использовать.
– Я погуглила кое-что. Нашла опросник одной девушки, что работает в борделе в Вегасе. Она опубликовала его, чтобы куча парней прошла тест. И все они подтвердили ее правоту – что все те штуки просто суперские. И я осознала, что должна быть еще более сговорчивой, чтобы снять Блэк с хвоста, - я безразлично пожала плечами в конце.
Мел приподнялась с кровати: - Мне жаль, что я привела тебя к Блэк. Я облажалась, Эвери. И это последний раз, когда мы затрагиваем эту тему, потому что, чтобы мы ни сказали, ничего уже не изменить. Не сейчас. Поэтому я буду помогать тебе и стану Мисс Поддержка и Участие, не смотря на то, какие невероятные вещи ты задумала.