В среду утром Микки получил письмо о Докторе. Он получал много таких писем, потому что подписался на кучу разных сайтов о НЛО и пришельцах. Он не планировал этого делать, ему просто досталась такая задача. К тому же ему было чем заняться, помимо починки машин в гараже. И письма напоминали ему о Розе, когда та была в отъезде.
Микки получал письма от разных людей. Он знал, что большинством своим их рассказы были глупыми или выдуманными. Но одно письмо от женщины по имени Джилл Онгар казалось разумным. Она писала, что хочет встретиться с Микки и рассказать ему о ЮНИТ и Докторе.
ЮНИТ интересовал Микки – это была тайная военная организация, которая знала о пришельцах и вторжениях на Землю намного больше, чем рассказывала. Также Микки интересовался всеми, кто считал себя экспертом по Доктору. Ведь он сам знал Доктора лучше, чем другие. Возможно, Джилл Онгар могла рассказать Микки что-нибудь и о Розе. Парень позвонил по телефону, оставленному в письме, и поговорил с Джилл.
Она казалась очень обычной. Джилл жила в Лондоне неподалеку от района Микки. Она очень хотела с ним встретиться, но попросила его прийти к ней в гости – ей нужно было встретить детей дома, когда они придут из школы.
– Заходи на чашечку чая, – сказала она. – У меня есть заварные пирожные.
Дом Джилл стоял отдельно в конце улицы совершенно обычных домов. Но ее дом отличался от остальных. Он был выше и уже, а его крыша была заострена, как дворцовая башня. Джилл пригласила Микки пройти в гостиную.
– Что ты знаешь о Докторе? – спросила она.
Микки едва откусил кусочек от печенья и попытался ответить, но из его рта вылетели крошки. Проглотив еду, парень еще раз попробовал заговорить.
– Я думал, вы мне расскажете о Докторе.
Джилл немного рассказала о ЮНИТ, но Микки все это уже знал. Она не знала ничего особенного.
Женщина протянула тарелку, предлагая Микки еще одно печенье.
– Расскажи, – попросила она, – как ты с ним познакомился? У него есть еще друзья? Из твоих писем я поняла, что ты близко знаком с Доктором, хоть и пытаешься это скрыть.
Она улыбнулась, и Микки невольно подумал, что у нее очень острые зубы.
– Как думаешь, где сейчас Доктор? – спросила Джилл.
– Не знаю, – признался Микки. – Он может быть где угодно. То появляется, то исчезает.
Джилл вновь улыбнулась.
– Значит, вы знакомы, – она радостно хлопнула в ладоши, и Микки невольно заметил, какие у нее длинные ногти. – Как ты общаешься с Доктором? Когда ты с ним встретишься?
Микки не нравился их разговор. Джилл слишком уж сильно интересовалась Доктором. Парень встал.
– Мне пора. Будьте осторожны в своих вопросах, – предупредил он. – Доктор опасен. И почему вы вдруг им заинтересовались?
Джилл улыбнулась, обнажив острые зубы. Теперь они казались еще длиннее и ужаснее.
– Останься на еще одну чашечку чая.
– Не хочу, – заключил Микки. – Мне пора домой. К тому же скоро вернутся ваши дети.
Едва он закончил предложение, открылась входная дверь.
– А вот и они, – сказала Джилл. – Тебе понравятся мои мальчики. Такие славные парни. Обожают играть. Может, останешься и поиграешь с ними?
– Я не люблю играть с детьми, – признался Микки. На самом деле, ему нравилось играть в футбол с ребятами его квартала, но сейчас парню хотелось уйти. Джилл его почему-то нервировала, и не только своими постоянными вопросами о Докторе.
– Тебе понравятся мои мальчики, – повторила Джилл, вставая с дивана. Она показалась Микки выше, чем раньше. Он был уверен, что она была одного с ним роста. Теперь же Джилл возвышалась над ним.
– Они необычные дети, – сказала она.
И была права. Микки совершенно не ожидал увидеть тех, кто вошел в комнату. Они даже не вошли, а ввалились. Существа были размером с маленьких детей, но на этом сходства заканчивались. Они были серые, словно вырезанные из древних камней. На их сморщенных лицах были глубоко посаженные крошечные красные глазки, а руки заканчивались когтями. Существа напомнили Микки каменных горгулий со старых зданий. Вот только эти горгульи были живыми инопланетянами.
Микки почти не слушал, как Джилл представляла детей.
– Это Янта, а это Слопп, – сказала она, пока маленькие существа радостно танцевали вокруг Микки.
– Угу, – нервно сказал Микки. – Рад знакомству, ребята. Но глядите, – он сделал вид, что смотрит на часы, – уже поздно, мне пора домой. Спасибо за чай. И печенье. Было приятно.