Доктор Меридит

47. Смерть офицера

После выхода из порта все отдыхающие судачили лишь о привлекательной молодой вдове, которая заняла одну из кают в первом классе. За обедом жена доктора Меридита тоже завела разговор об этой даме:

— Представляешь, Джон, миссис Смит, та молодая вдова, с которой мы познакомились на прогулке, рассказала мне свою грустную историю. Ее муж был офицером английской армии. Через неделю после возвращения из китайской кампании он решил пойти с женой в церковь и заснул во время проповеди. Ему приснилось, что к нему подходит палач, чтобы саблей отрубить голову. Когда сабля опустилась на шею, миссис Смит, чтобы разбудить мужа, легонько стукнула его веером по тому же месту. Потрясение ее супруга было так велико, что он тут же умер от разрыва сердца! Ужасно, не правда ли?

Доктор Меридит задумчиво посмотрел вдаль:

— Да, дорогая, эта миссис Смит просто ужасная выдумщица. Или обыкновенная лгунья…

Миссис Меридит всплеснула руками:

— Джон, она чудная женщина! Как ты можешь быть таким черствым?

Но услышав объяснения мужа, она рассмеялась и признала, что миссис Смит действительно большая фантазерка.

Почему?