Долгое путешествие

Глава 3

У меня дома надрывался телефон. Чувствуется, что звонили уже не в первый раз и отчаянно ругались на том конце. Надо не ругаться, а молиться, чтобы я взяла, наконец, трубку. Теперь все в порядке. Ваши молитвы дошли до адресата.

– Таня! Таня! – услышала я голос Любови Сергеевны. – Приезжайте к нам, срочно! Алексей Владимирович в больнице! Приезжайте! Скорее!

Я не стала медлить.

Меня ждала заплаканная Любовь Сергеевна. Поистине, сегодняшний день заполнен немалым количеством пролитых слез.

– Здравствуйте, Любовь Сергеевна. Что-нибудь произошло?

– Я звоню вам второй день! Вчера вечером и сегодня с утра!

Я вспомнила, что наша АТС занималась ремонтом сети, и поспешила успокоить Любовь Сергеевну.

– Представляете, к нам ворвались те самые бандиты, которые спрашивали Настю. Помните, я вам вчера говорила?

– Да-да, конечно, а почему вы думаете, что это бандиты?

– Потому что они набросились на Лешу и сразу с ножом к горлу – где ваша дочь? Господи, если бы мы знали!

– Они спрашивали про меня?

– Вот именно! Требовали сказать, кто вы и почему у вас оказалась фотография Насти.

– Что вы им сказали?

– Пришлось сказать правду. Что мы попросили вас отыскать Настю. Ничего другого нам не оставалось.

– Что же произошло?

– Они сильно избили Лешу. И заявили, что если мы что-нибудь скрыли от них, то будет еще хуже.

– Алексей Владимирович в больнице?

– Да, его увезли на машине «Скорой помощи».

– В милицию будете заявлять?

– Упаси Бог! Зачем нам такое несчастье!

– Что будем делать? Мне продолжать расследование?

– Даже не знаю теперь... Я не пойму, что происходит.

– Что же тут непонятного? Настя что-то такое натворила, теперь ее разыскивают бандиты.

– Они в самом деле бандиты?

– Не знаю точно. Только порядочные люди не станут врываться в дома честных граждан и избивать их.

– Что же будет с Настей?

– Настю надо искать. Искать и спасать. Мы должны найти ее первыми, потому что если эти подонки найдут ее раньше нас, то страшно даже представить, что может произойти.

– Как они узнали про вас?

– Случайно. Я пыталась зафиксировать их личности, и в это время из моей сумочки выпала фотография Насти. Надеюсь, что они не смогут узнать меня при встрече. Я была в темных очках.

– Боюсь, что они найдут вас...

Любовь Сергеевна заплакала.

– Есть основания так думать?

– Они знают ваш телефон.

Карты упрямо твердили о дальнем путешествии, в которое якобы отправилась Настя. Перевернутая десятка треф постоянно выпадала даже тогда, когда я меняла способ гадания.

Я использовала способ «Прошлое – настоящее – будущее», потом «Врата судьбы», современный цыганский способ и даже колоду из пятидесяти двух карт.

В колоде из пятидесяти двух карт дальнюю дорогу или путешествие обозначала восьмерка бубен, которая не преминула выпасть, когда я стала использовать именно этот способ.

Карты упрямо твердили одно: Настя отправилась в дальнее путешествие. Это я понимаю. Только мне хотелось бы знать, что это за путешествие и куда оно приведет детектива-гадалку Татьяну Иванову? Вот об этом карты мне говорить не хотели.

Выход один. Мне нужно найти того единственного человека, который помог бы мне прояснить ситуацию.

Для поисков этого единственного и неповторимого я направилась в дискотеку, в которой иногда проводили время Настя и ее подруга.

Дискотека размещалась в помещении кинотеатра «Вернисаж», испытывавшего в нынешнее время некоторые затруднения. Как, впрочем, и остальные кинотеатры города и страны. Пришлось администрации пойти на такие популярные меры, как танцы под грохот колонок и мигание огней. Что ж, молодежь это оценила.

Я приобрела билет, прошла мимо двух ухмыляющихся жлобов, которые бесцеремонно осведомились, почему это я пришла в это замечательное, на их взгляд, заведение одна, без сопровождения.

Я оставила без внимания их шутки на мой счет, подумав про себя, что сопровождение, возможно, не заставит себя ждать и явится в самый неподходящий момент.

Я имела в виду Сержа и Андрея-Алексея. Или, как я их окрестила, – Боба и Патерсона. Впрочем, уже можно называть их своими именами.

Дискотека размещалась в просторном холле, где была установлена аппаратура, восседал деловой ди-джей в дурацкой кепке, с прыщами на носу и гнусавым голосом. Он объявил, что сейчас всех собравшихся будет ублажать своими чарующими звуками группа «Мистер Президент», после чего зал потонул в визге обалдевших девчат, по всей видимости, ярых поклонниц этой группы.

Народу собралось достаточно много. Я заметила и представителей тех, кому было около тридцати.

Ничего не имею против «Президента» и подобных ему рэйв-групп, хотя мне больше нравится «Квин». Правда, под него не потанцуешь. Зато послушать есть что. На дискотеках, которые имели место лет десять назад, было модно рассказывать о каких-нибудь группах. Сейчас все ограничивается только танцами.

Я подошла к бару, в котором хозяйничал молодой человек в белой кепочке, и спросила, как мне найти Алекса.

Бармен пожал плечами:

– Я его еще не видел.

– Где он может быть? – Не знаю, возможно, скоро придет.

– Вы уверены?

– Должен прийти. Ты пока отдохни, потанцуй, закажи у меня что-нибудь. К тому времени Алекс будет здесь.

– Если бы его приход зависел только от меня, я бы скупила весь твой бар.

Молодой разулыбался.

– Ну да, денег не хватит.

– А может, хватит?

Бармен загоготал.

– Тогда я не возражаю.

Я посмотрела в зал. Танцующие воздевали руки к небесам и во всю глотку орали: «Я, я, я, Коко Джамбо, я, я, е-е-е!»

Очень содержательный текст.

Бармен тронул меня за рукав.

– Алекс пришел. Позвать его?

– Если можно...

Через несколько секунд ко мне подошел парень лет двадцати пяти с ежиком светлых волос и прозрачным взглядом.

– Это вы меня спрашиваете?

– Вас зовут Алекс?

Молодой человек с готовностью кивнул.

– Как ваше полное имя?

– Зовите меня просто Алекс. Я уже привык к тому, что меня называют именно так. Вы по какому вопросу?

– Я ищу свою подружку, она здесь часто бывает. Почему-то именно сегодня я ее не вижу.

– Как ее зовут?

– Настя.

– Настя? Не знаю.

– Две подружки, Настя и Алла, они часто бывали здесь.

– Простите, не могу вспомнить.

Я полезла в сумочку и вытащила фотографию.

– Теперь вспомнил! – с готовностью воскликнул Алекс. – Она учится в финансовом колледже?

– Верно.

– Вместе в Аллой?

– Да-да.

– Живет здесь недалеко?

– Это я не смогу утверждать.

– Нет, я ее не знаю.

Я рассмеялась.

– А если серьезно?

– Если серьезно, то я уже давно ее не видел.

Я попросила Алекса уточнить.

– Примерно месяц. Точнее сказать не могу. Очень много дел, не замечаешь, как дни летят.

У людей такое состояние наступает в тридцать пять лет.

– Как ты к ней относишься?

– Нормально. Я ко всем хорошо отношусь. Она девчонка симпатичная, танцует неплохо. Почему вы меня об этом спрашиваете?

Я сделала деловое лицо.

– Хочу пригласить ее в свое шоу.

– Шоу? Танцевальное?

– Вот именно.

– Здорово. Как называется ваш коллектив?

Я напрягла мозги.

– Шоу-балет «Па-де-труа».

Алекс сдвинул брови и задумался. Затем недоуменно цыкнул:

– Нет, не слышал о таком. Наверное, новый коллектив?

– Да, новый. Что еще я могу узнать о Насте?

– Ничего, кроме того, что я уже сказал. Кстати, у меня есть неплохие кандидатуры для шоу-бизнеса. Могу предложить.

– Согласна. Только в другой раз, ладно?

– Без проблем.

– Кстати, как поживает Герман Петрович?

Лицо Алекса вытянулось.

– Герман. Ты его знаешь?

– Я его не знаю, просто кое-что слышала о нем. Помогает юным талантам?

Алекс повел плечами.

– У него есть деньги. Это все, что я знаю. О конкретной помощи кому-либо я не слышал.

– Как же мне найти Настю?

– Не знаю. Заходи почаще, возможно, она объявится.

– Уехать она никуда не могла? Может быть, ее пригласили в какой-нибудь ансамбль?

Алекс наморщил лоб.

– Нет, вряд ли. Она же учится в колледже. Поездки исключены. Так что извините, но ничем помочь не могу.

Я осталась торчать у стойки бара, словно у разбитого корыта.

Музыка сменилась уже не один раз. На этот раз публику заводил «Капитан Джек». Интересно, с каким капитаном удрала Настя и куда?

Я долго стояла в нерешительности, не зная, что делать дальше. За картами не было смысла лезть. Они опять скажут то же самое. Хотя...

Я вынула колоду из сумочки, сделала несколько почти незаметных движений и рассмотрела полученную комбинацию.

Три валета. Червонный, бубновый и треф.

Итак – беседа с умным человеком. Результат этой беседы должен быть неплохим.

Мне предстоит знакомство. Интересно.

Походный способ гадания внес некое разнообразие в мой мыслительный процесс. Что за события грядут?

Впрочем, эта новость меня насторожила. Сегодня у меня уже было несколько знакомств. Одни знакомства. Даже неинтересно.

– Здорово у вас получается!

Я обернулась. Передо мной стоял молодой человек лет двадцати, приятной наружности, с длинноватыми темными волосами, зачесанными наверх-вбок.

Я улыбнулась:

– Гожусь в циркачки?

– Годитесь. Почему вы не танцуете?

– Я пришла по делу.

– Знаю. Я случайно увидел фотографию Насти.

Я насторожилась.

– Верно. Вы знаете Настю?

Молодой человек замялся.

– Даже больше. Она мне нравится.

– Вот как?

Я поняла, что нужно подсекать.

– Любопытно. Ваше чувство взаимно? Кстати, как вас зовут?

– Володя. А вы...

– Называйте меня Таня.

– О'кей. Очень приятно, Таня.

– Теперь мы можем обращаться друг к другу на «ты»?

– Конечно.

– Замечательно. Я должна разыскать Настю. Ты можешь помочь мне?

Володя покачал головой.

– Я сам хотел бы увидеть ее. Прихожу сюда каждый вечер, но безуспешно.

– Тебе, наверное, надоела вся эта музыка?

Володя пожал плечами.

– Музыка как музыка. Сегодня здесь еще спокойно.

– В каком смысле?

– Драк нет.

– А что, бывают?

– Бывают. Как бритоголовые завалятся, так обязательно затеют драку.

– Ты сам дерешься?

– Нет. Мне это ни к чему.

Я решила вернуться к теме разговора.

– Будем искать вместе? Вдвоем веселее.

– Согласен, – улыбнулся Володя. – Больше шансов.

Теперь на всю округу надрывались «TWO UNLIMITED». Я до сих пор не знаю, что хотели сказать музыканты этим названием. Получается, что для вас поют двое, занимающиеся беспределом. Так что ли? У нас, кстати, своего беспредела хватает. А тут еще парочка на нашу голову.

Желающих потанцевать прибывало. Заходили группками девчонки, парни. В зал вошли еще двое. Я пригляделась. И тут же отвернулась к стойке.

– Володя, давай отойдем в сторонку.

– Что случилось?

– Сейчас объясню.

Я потащила за собой встревоженного Володю. Завела его за одну из колонн, красовавшихся в зале.

– Посмотри туда. Видишь тех двоих?

И я указала ему на только что вошедших. Это были мои знакомые гориллы-гоблины Серж и Андрюша-Алеша.

– Вижу.

– Ты их знаешь?

– Нет...

– Значит, они тебя тоже не знают?

– Во всяком случае, не должны. Я их раньше не встречал.

Вот черт! Что им здесь надо?

– Кто они? – спросил Володя.

– Гориллы. Или гоблины. Как тебе больше понравится.

– Кто-кто?

– Это еще ласково. Вполне возможно, что они профессиональные убийцы.

– Убийцы?! И на свободе?

– Как видишь...

– Что им здесь надо?

– То же, что и нам с тобой. Ищут Настю...

– Настю? Но зачем?

– Хотела бы я знать. Тише, давай посмотрим, что они собираются делать.

Мы притаились и наблюдали за происходящим.

Серж что-то спросил у ди-джея. Тот указал куда-то рукой. Гориллы скрылись из виду.

– Куда они пошли? – прошептал Володя.

Я догадывалась, куда.

И действительно, через некоторое время они появились в поле нашего зрения. За ними плелся Алекс.

Завязался деловой разговор, о сути которого можно было только догадываться. Алекс усердно мотал головой, стучал кулаком в грудь, указывал пальцем в сторону бара и что-то горячо доказывал.

– Обо мне рассказывает, гад... – прошептала я.

– Что? – переспросил Володя.

– Я с ним недавно разговаривала. Перед тем, как мы с тобой познакомились.

– Да, я помню.

– Он рассказывает им, что видел меня здесь, что я спрашивала о Насте. Теперь они будут искать меня.

– Но зачем?

– Потому что это гориллы... У них приказ.

В это время Андрюша-Алеша похлопал Алекса по плечу. Бандит сказал ему что-то такое, от чего у Алекса отвисла нижняя челюсть и появилась бледность в лице. Это было заметно даже при мигающем свете красно-зеленых ламп.

Затем оба потрошителя направились к бару и стали пытать ни в чем не повинную белую кепку. Мы поспешно спрятались за колонну, потому что бармен стал крутить головой и вполне мог бы заметить нас.

– Надо выбираться отсюда... – это было мое предложение.

– Согласен, – прозвучало в ответ.

Музыка гремела. На этот раз старался Скэтмен Джон. Он заикался очень добросовестно. С таким бы усердием доблестная милиция ловила бы разных негодяев и не позволяла им гоняться за честными гражданами по дискотекам.

Мы смешались с толпой танцующих, которым было не до нас.

– К выходу? – кивнула я.

– Угу.

– Стоп! – я дернула Володю за рукав. – Не только мы хотим выйти.

Я увидела, как Серж старательно обходит дергающуюся толпу. Я поняла маневр. Сейчас он перекроет выход, а его приятель станет обшаривать танцевальный зал.

– Володя, – произнесла я, – нам надо разделиться. Они тебя не знают, и это хорошо. Не дай Бог они заподозрят, что в этом деле участвует еще один человек.

– А как же ты?

– Попробую выйти отсюда целой и невредимой.

– Как мне найти тебя?

– Что?!

Музыка заглушала слова.

– Как мне найти тебя?!

– Вот мой телефон!

Я протянула Володе карточку и оттолкнула его от себя, потому что Серж уже пробирался сквозь толпу в опасной близости от нас.

– Все... Исчезай...

– Увидимся!

Дай Бог.

Я попятилась назад. Встречаться с такими, как Андрюша-Алеша, лицом к лицу было просто опасно.

Я столкнулась с кем-то из танцующих. Раздались негодующие возгласы. Я стала извиняться.

Развернувшись, я начала прокладывать себе дорогу сквозь толпу. Это было не так-то просто. Девки так энергично размахивали руками, что мне удалось заполучить пару случайных оплеух.

Я лихорадочно соображала, как мне выбраться из этой ловушки.

Я снова подскочила к бару.

– Где тут запасной выход?! – крикнула оторопевшему бармену.

У стойки стояли четверо молодцов. Они потягивали пиво, а мой возглас заставил их обернуться.

– Где выход?! – снова крикнула я.

Белая кепочка качнулась в сторону.

– Он открыт?!

Бармен мотнул головой, что должно было означать: нет.

– А ключ у кого?!

Он пожал плечами.

Я обернулась.

Так и есть. Андрюша-Алеша заметил меня и направился в мою сторону. Я застыла на месте, не зная, что предпринять. Вполне возможно, что у него есть пистолет и он захочет им воспользоваться.

Я прижалась спиной к стойке. Бандит не торопясь шел прямо ко мне. Он старался привлекать как можно меньше внимания.

Я пятилась назад, пока не ощутила, что добралась до края стойки. Взглянув на бармена, я поняла, что тот тоже ни жив ни мертв от страха. Он уже догадывался, чем заканчиваются подобные разборки.

Андрюша-Алеша улыбнулся и многозначительно поднял брови, что должно было означать: «Все, приехали».

И тут я решилась.

Я вскочила на стойку бара и побежала по ней, сталкивая на пол полупустые бутылки, швыряя туда же остатки бутербродов и бумажные салфетки. Я даже умудрилась ударить кого-то носком ботинка по руке.

Я спрыгнула на пол, едва избежав объятий бандита, который, естественно, кинулся за мной и чуть было не схватил меня за одежду. Его пальцы скользнули по моей спине.

Бросив свой пост у входной двери, ко мне спешил Серж. Его губы шевелились, видимо артикулируя грязные ругательства.

Пути к отступлению были отрезаны. Позади сопел Андрюша-Алеша, а наперерез мчался его напарник по грязным делам.

Мне оставалось одно – искать защиты у ди-джея.

Пульт ведущего дискотеки располагался на возвышении, что-то вроде подиума, имеющего довольно ограниченное пространство. Нагромождение аппаратуры должно было свидетельствовать о необычайной крутизне вышеозначенного специалиста.

Когда ди-джей увидел, что я огромными прыжками мчусь прямо на него, он начал что-то орать и размахивать руками, в одной из которых держал лазерный диск, выбранный для очередного включения. Музыка заглушала его слова, а в свете вспыхивающих стробоскопов, бегающих огней и мигающих ламп его жесты казались мистическими знаками выходцев с того света.

Я чудом умудрилась увернуться от Сержа, который летел на меня, как разогнавшийся на ровном перегоне локомотив. Он оказался довольно проворным, этот гоблин, несмотря на коренастую фигуру и короткие ноги.

Серж налетел на звуковую колонку, которая опрокинулась и свалилась с подиума, а я влетела в объятия ди-джея. Он растерял свои компакт-диски и с руганью бросился подбирать их с пола.

Пока Серж барахтался возле упавшей колонки, Андрюша-Алеша подскочил ко мне и вцепился в мою руку.

– Больно же, гад! – вскричала я и ударила его ногой чуть пониже колена.

Бандит выпустил меня скорее от неожиданности, чем от боли. Таким людям не бывает больно.

Я снова рванулась с места, оттолкнув ди– джея и удачно проскочив мимо Сержа, который вместо моей талии ухватился за металлическую стойку, поддерживающую рампы, стробоскопы и прочую мигающую чепуху.

К несчастью, металлическое сооружение оказалось не очень прочным, стойка качнулась и вышла из пазов.

Все, что на ней держалось, тут же стало оседать вниз. Посыпались искры от замыкания оголившихся проводов.

Толпа замерла в восхищении. Такой иллюминации завсегдатаи дискотеки еще не видели. Затем раздались дикие вопли восторга.

Я вспомнила, что где-то здесь внизу есть туалеты, окна которых могли выходить на улицу. Когда-то я посещала этот кинотеатр и надеялась, что кое-что в нем сохранилось в прежнем виде.

Позади меня дежурные пытались утихомирить разбушевавшихся горилл. Кто-то кинулся вызывать милицию. А я завернула направо и увидела двери туалетов, одна из которых была полуоткрыта. Это была комната для девушек. Я заскочила туда.

Внутри полуподвального помещения толпились девицы с сигаретами, дыма в туалете было более чем достаточно.

Я кинулась вперед, расталкивая оказавшихся на моем пути. Послышались недовольные, даже вызывающие возгласы. Я не обращала на них внимания.

Окошко, находившееся как раз на уровне земли, было закрашено белой краской. Мне же в этот момент было все равно. Если разбить стекло и попытаться выбраться наружу, можно надеяться на отсрочку приговора.

Мои преследователи почему-то еще не появились. Быть может, они стеснялись врываться в дамский туалет, в чем я лично сомневаюсь. А возможно, они на какое-то время потеряли мой след. Это было бы мне на руку.

Я подскочила к окну и проверила, насколько крепко сидит стекло в раме. Выдавливать его не было смысла. Надо разбивать.

Я огляделась в поисках предмета, которым можно было бы приложить по окошку. Увы, ничего подходящего я не обнаружила. Толпящиеся курильщицы мешали обзору. Они смотрели на меня, недоумевая по поводу моих непонятных действий. А некоторые даже начали довольно громко пересмеиваться.

Мне было не до них.

И тут я увидела небольшой мусорный бачок, скромно притулившийся у стены. Он явно был никому не нужен, потому что все бросали свои окурки, перепачканные губной помадой, куда угодно, только не туда, куда следовало.

Я бросилась к бачку, заглянула внутрь и увидела грязный старомодный совок, которым пользуются уборщицы, когда убирают за посетителями дискотеки все, что они оставили на память о себе.

Я схватила совок и снова подскочила к окну. Девицы молча следили за моими действиями. Ну и пусть смотрят. Интересно, что бы они предприняли в моей почти безвыходной ситуации.

Я размахнулась и ударила по стеклу. Осколки посыпались на пол, оглашая все вокруг приглушенным звоном.

Я обернулась. Девки смотрели на меня, забыв о своих сигаретах. Горилл пока не было. Я размахнулась снова и выбила второе стекло. Затем быстро вычистила стеклянные зубья, торчавшие из нижней рамы, бросила совок на пол и, ухватившись за край, полезла в окошко, закинув за спину свою сумочку и стараясь не обронить ее.

Именно в этот момент дверь дамской комнаты распахнулась и внутрь залетели два уже знакомых нам гангстера, которые заметили лишь мои ноги, исчезающие в окошке.

Девицы завизжали и стали орать на Сержа и его дружка, которые были настолько ослеплены злобой, что, не обратив ни малейшего внимания на страдания девиц, бросились прямо за мной и попытались уцепиться за мой каблук.

Уж не знаю, чья рука сумела дотянуться до него, только я умудрилась стряхнуть ее и оказалась на свободе.

Вокруг уже собиралась небольшая толпа, привлеченная необычным шумом. Я не стала обращать на нее внимания. Прибавив шагу, я постаралась за несколько мгновений оказаться как можно дальше от этого места.