Долгожданное воссоединение

Глава 24

— Вот только давай не будешь смотреть на меня, как на врага народа, — закатил глаза Оруэлс, под локоток командира еще чуть дальше от его товарищей. — Конечно, наши взаимоотношения всегда были довольно натянутыми, и это очень мягко сказано. Мы сохраняли перемирие лишь потому, что наше противостояние могло закончиться еще большими жертвами, чем развязанная вами с отцом война. Ни одной стороне этого не хотелось, поэтому вынужденный нейтралитет связал всем нам руки, но… сейчас ситуация выходит за рамки, и Совет больше не может оставаться в стороне, будучи простым сторонним наблюдателем.

— Что ты хочешь мне этим сказать? — Хиро всё еще был напряжен после недавних слов главы совета. — Совет действительно считает, что для них сейчас самое лучшее время оскалить клыки?

— Лучшее время⁉ — искренне рассмеялся Оруэлс, настолько, что у него даже влага проступила в уголках глаз. — Твоё чувство юмора всё еще при тебе, этого не отнять! О каком времени разговор? Переживаешь, что под шумок мы попытаемся отхватить больший кусок влияния, чем фракции могут себе позволить? Если бы нам действительно было это необходимо, мы бы уже давно вступили в конфронтацию с фракцией Владыки, и её нынешним лидером Аресом. С тёмными мы бы договорились, оппозиция сейчас слаба, а твоя фракция… они бы наверняка сделали вид, что ничего не замечают. Можешь сколько угодно считать, что ваши с отцом фракции сильнейшие, и одного их упоминания для решения всех конфликтов достаточно, но это далеко не так. За то время, пока тебя и Владыки не было, многое изменилось, и совет смог нарастить просто колоссальную боевую мощь, чего не скажешь о вас. Тем более сейчас, когда Тёмные пропали, а ваши фракции вновь начали чуть ли не открытое противостояние… мы бы легко могли избавиться от вас обоих.

— Это угроза? — всё тело командира покрылось серебристой броней, оно немного увеличилось, а глаза сменили радужку. От Хиро во все стороны расходилось огромное количество энергии, и любой, находящийся рядом легко мог сказать, что она намного превосходит его нынешний ранг. Вершина Старейшины, а то и начальная ступень Верховного. — Не хотелось мне раскрывать свои козыри так рано, но выслушивать и дальше этот бред о всемогуществе совета у меня совершенно нет желания!

— Успокойся, и выслушай меня спокойно, — немного разочарованно вздохнул собеседник командира, и посмотрел… с явным разочарованием во взгляде. — Мне всегда казалось, что все те истории об остром и проницательном уме главы Верховенствующей Фракции явно преувеличены, и, к сожалению, сегодня мне довелось убедиться в своих не самых приятных мыслях. Хиро, послушай, если тебя могут вывести такие слова из колеи, то у меня для тебя несколько плохих новостей.

— Например? — командиру было довольно трудно быстро взять себя в руки, но всё же у него это получилось. Вероятнее всего эта вспышка гнева была вызвана происходящим вокруг, и большому количеству навалившихся абсурдных событий. — Пока я еще могу рационально выслушать ваши оправдания, ваших же слов. Но прошу сразу учесть тот факт, что если они не придутся мне по душе…

В это время противостояния Судьи и лидера Столпов перешло на совершенно иной уровень. Исходящая от них энергия расходилась на сотни метров во все стороны, и даже на её границах тем, кто хотя-бы не достиг высшего уровня Лорда приходилось крайне тяжело, настолько, что им с трудом удавалось оставаться на ногах. Страшно представить, что творится в эпицентре…

Пока Оруэлс выдержал небольшую паузу, перед тем как ответить на выпад Хиро, у командира появилось несколько свободных мгновений, чтобы понаблюдать за схваткой сильнейших существ. Эти слова не были преувеличением: пусть он и считается одним из сильнейших в галактике, но до уровня сражающихся ему далеко. Бывший Владыка прямо сейчас показывал, что не просто так занимал свою позицию на протяжении тысячелетий. Его мощь, явно немного снизившаяся за время простоя, просто поражала воображение.

Настолько, что невольно заставляла задать самому себе вопрос: а смог бы он противостоять нынешнему главе столпов, будучи они оба на пике своих сил и возможностей. Сколько бы Хиро не анализировал ситуацию, моделируя различные развития битвы, но… ни в одной из них выиграть ему не удалось. Тот факт, что они вместе с отцом смогли в своё время так просто сместить бывшего Владыку с его места… теперь вызывает у командира новые вопросы и сомнения. Действительно ли всё это было сделано благодаря их силе, а не хитро подстроенному плану? Но кому и зачем это было нужно?

Если только… в этом деле не замешан дедушка. Да, дедушка, как бы это странно не звучало. Ведь именно с его подачи отец решился бросить вызов тогдашнему Владыке, а заодно подвязал к этому делу и своего сына. Инк… если ты действительно замешан во всём этом еще с тех времён, то какие цели вообще преследуешь⁉

— Вижу, тебя довольно сильно впечатлил этот бой, — прозвучавшие сбоку слова вывели командира из размышлений. — Уверен, он помог многое тебе осознать. Скажу честно, Хиро, судить о твоей силе и возможностях я никак не могу, ведь все мои данные на этот счёт удалось собрать лишь благодаря оставшейся с тех времён информации, показаниям очевидцев и множеству рассказываемых бардами по всей галактике легендах. Когда ты находился на пике своих возможностей… впрочем, сейчас это совсем не та тема, о которой стоит говорить.

Глава совета вновь замолчал, некоторое время выдерживал паузу, после чего тяжело вздохнул и продолжил:

— Прошлые мои слова не были нацелены как-то тебя спровоцировать, или же настроить против нас. Несмотря на ситуацию, в которой ты сейчас оказался, уверен, у тебя есть множество козырей и различных уловок, способных перевернуть всё с ног на голову в кратчайшие сроки. Скорее мои слова были нацелены на открытие твоих глаз, будто спрятавшихся в розовых очках. Ваше с Аресом противостояние, учитывая исчезновение Тёмных, с каждым новым днём всё сильнее и сильнее растёт. Такими темпами, если ничего не предпринять, в скором времени между вашими фракциями может вновь разразиться война на уничтожение, чего нашей галактике сейчас категорически нельзя допустить. Наверняка наши враги только и ждут такого исхода событий, ведь если это произойдет, они смогут прийти на всё готовое и им даже усилий прикладывать не придётся — жители галактики сами предоставят вторженцем её на блюдечке!

— Возможно мои слова сейчас прозвучат грубо, но всё сказанное никак не открыло мне глаза на услышанное до этого, — нахмурился командир.

— Конечно, ведь это была прелюдия. Главное блюдо всегда остаётся напоследок, — весело подмигнул Оруэлс, у которого резко улучшилось настроение. — Можно сказать, что мне сейчас сильно повезло, что свидетелями нашего разговора могут стать гильдии, а также король Тиранов. Не против, если и они подключатся к нашему диалогу?

— Насчёт Мариуеса никаких претензий нет, как и членов команды. Вопрос в том, так ли необходимо присутствие гильдий во время нашего разговора? — всё происходящее выглядело крайне абсурдно, настолько, что просто в голове не укладывалось. На фоне сражаются сильнейшие в галактике существа, пока командира разговаривает с группой лиц, которую крайне не желает видеть. Это относится как к главе совета, так и тёмным. Абсурдность ситуации зашкаливает.

— Насколько я уловил настроение происходящего во время своего своевременного появления, главы гильдий, как и принадлежащие им структуры, заявили о своём нежелании вмешиваться в происходящее, — и откуда ему это известно? наверняка выжидал удобного момента для эффектного появления, наблюдая со всем со стороны. — Хиро, не надо так злобно на меня смотреть, мне бы очень не хотелось появлению новых дырок в моём теле, которые вы можете просверлить таким взглядом. Ситуация с тёмными мне была известна еще до того, как я появился на этой планете. Ведь именно мы, Совет, стали одними из тех, кто повлиял на это решение.

— С какой стати совет решил вмешаться, и, мало того, помочь мне? — вот эти слова действительно удивили командира. Сильно удивили.

— Как раз об этом, и о многом другом, мне бы хотелось поговорить… в более спокойной обстановке. Учитывая, что такого рода предложение поступило с моей стороны, я готов предоставить вам право выбора места для диалога, — резко стал серьезным Оруэлс. — Даже, если это будет происходить на полностью подконтрольной вами территории.

— Неужели вы, глава Совета, совсем не переживаете за свою собственную безопасность перед собранием? — прищурился Хиро, после чего резко приподнял одну бровь кверху. — Взяв вас в заложники, у меня будет явное преимущество.

Командир подчеркнуто заговорил более формально.

— Сомневаюсь. Совету прекрасно известно, куда и с какой целью я отправился. Моё резкое исчезновение никак не повлияет на работу, и не сможет сорвать готовящееся собрание. Скажу даже больше — для непредвиденных обстоятельств, если вы всё же решитесь на такой необдуманный шаг, в главном штабе уже находится мой преемник, готовы в любое мгновение перенять бразды правления. Если же до такого дойдет, то… вы сами подпишите нашей галактике смертный приговор.

— Это угроза? — совершенно спокойно произнёс Хиро, прекрасно понимая, почему и для чего были сказаны эти слова. Но ему необходимо было это произнести, чтобы дать возможность Оруэлсу более подробно расписать позицию Совета в этом вопросе.

— Скорее констатация факта. На текущий момент Совет находится на перепутье принятия важнейшего решения в своей истории. С одной стороны на нас давит фракция Владыки, и непосредственно её непризнанный на текущий момент лидер Арес, считающий, что ему достаточно объявить во всеуслышание о своём намерении занять позицию Владыки, и все моментально согласятся с этим абсурдом. С другой стороны исчезнувшая Тёмная Фракция, которая, по мнению совета, обязательно еще проявит себя во время столкновения галактик. И явно не на нашей стороне. Третья, не менее важная причина — фракция Оппозиции. Пусть на текущий момент о них почти ничего не слышно, будто они полностью растворились за прошедшее время и перестали существовать, но наша информационная сеть заявляет об обратном — в последние несколько месяцев они активизировались и с каждым новым днём набирают всё большие и большие обороты. Как и во время вашей войны с отцом, так и сейчас, они станут весомой и очень грозной силой в готовящемся противостоянии. И напоследок… — Вы. Пусть на текущий момент ваши навыки и способности не дотягивают до вашего же уровня пятисотлетней давности, по нашим данным вы смогли достичь статуса Старейшины менее, чем за год с момента своего неожиданно появления на неизвестной планете Земля. Мы уж точно не дураки, и дважды два складывать умеем, понимая, что такими темпами много времени не пройдет, как вы вновь вернёте своё прошлое могущество, а по-моему скромному мнению еще и станете значительно сильнее.

— Вы описали преимущества и недостатки всех четырех сильнейших фракций, — устало выдохнул Хиро. — Но основного мне пока услышать не довелось.

— Всё довольно просто, — улыбнулся Оруэлс. — В зависимости от нашего с вами разговора, Совет примет для себя решение, на чьей стороне будет выступать в грядущих событиях, о чём официально заявит на предстоящем собрании. Теперь вы понимаете, почему мне бы хотелось обсудить этот вопрос до того, как оно начнётся?

— Хорошо, — командир повернулся в сторону сражающихся Судьи и бывшего Владыки. Их противостояние только-только набирало обороты, и оно легко может продлиться огромное количество времени. Точнее, так оно и будет, если никто не вмешается. Поэтому можно на некоторое время покинуть планету и спокойно разобраться с насущными вопросами, а после, вернувшись, закончить начатое здесь. — Раз выбор места остаётся за мной, надеюсь никто не против посетить мою Станцию.

— Станцию? — удивленно воскликнул Оруэлс.

— Мы привыкли так её называть, — улыбнулся командир. — Для вас более привычно будет слово флагман, хотя Станция идеально характеризует её, ведь именно функции связанные с названием она и выполняет.

— Перенос.

Артефакт уже давно перестал действовать, и наверняка за всем происходящим внимательно наблюдала Светлана и другие старшие офицеры из рубки управления. Хиро заранее успел передать приказ, чтобы не вмешивались и лишь наблюдали, только поэтому на планету не десантировалось с десяток сильнейших боевых отрядов Станции.

Оказавшись прямиком в кабинете, Хиро устало плюхнулся в мягкое кожаное кресло, жестами показав остальным занять свободные места. В общей сложности переместилось двенадцать созданий. Пятеро лидеров тёмных гильдий, отряд командира, а также глава Совета и двое его телохранителей. Стоит отметить, что каждый из них находился на уровне высшей стадии Старейшины, или же начала Верховного Старейшины.

В кабинет вошли две девушки в форме отдела рубки управления, прямые подчиненные Светланы. Они приготовили напитки и закуски, и начали быстро, без лишних слов, расставлять их перед внезапно прибывшим лидером и гостями. Неловка пауза продолжалась, даже тогда, когда они покинули помещение.

— Думаю, что теперь мы можем спокойно и в более непринужденной обстановке вернуться к той теме, на которой закончили, — устало произнёс Хиро, глотнув кофе. Сразу немного полегчало. — Позиция темных гильдий мне понятна — они не собираются более вмешиваться в мои дела, но отменить уже принятые ранее заказы не могут. Какое-то время мне ещё придётся ходить и оглядываться, ожидая нападения со спины.

— Так и есть, — глава убийц не стал отрицать сказанного. — Мы больше не будем принимать заказы, связанные с вами и вашими людьми, это касается не только моей гильдии, но и всех остальных, но отменить уже принятые заказы нам не под силами. Многие члены гильдий во время выполнения заданий полностью погружаются в работу, настолько, что до её выполнения или провала о них невозможно найти информацию. Порой случается такое, что принявший заказ убийца может несколько лет готовить нападения, а иногда на всё уходит несколько часов. Во избежание утечки информации и раскрытия личности заключившего контракт, на момент выполнения заказа связаться с исполнителем невозможно никаким образом, и ему также запрещено обращаться за помощью и пользоваться услугами других гильдий, включая тех, что предоставляют информацию.

— Как у вас всё серьезно, — командир примерно знал об этом, но не думал, что там всё настолько заморочено. Наверняка, помимо сказанного, там есть еще много различных требований и условий, о которых ему попросту ничего не скажут. Впрочем, без такого уровня секретности… все темные гильдии бы уже давно уничтожили те, кому они неоднократно перешли дорогу. — Интересно, если покушения могут готовиться годами… насколько же те, кто принял заказ на мою голову, к этому серьезно подойдут.

— Говорить вам такое немного неловко, — вновь взял слово глава убийц. — Скорее всего они постараются провернуть всё в ближайшее время. Вы слишком быстро становитесь сильнее, и чем больше они будут с этим тянуть, тем им сложнее будет выполнить задание. Вполне возможно, что в этот раз они также захотят объединиться для этой цели. Понимаю, это противоречит сказанным ранее словам, но такое очень редко, но происходит. Чем сильнее цель, тем более безумные решения приходится принимать. В вашем же случае…

Всем привет.

Я жив.

Да, да — я жив.

В этот раз серьезно всё объясню, но вкратце.

За последние 5 месяцев я мог погибнуть 3 раза, два от болезни, один раз от другого. Мне повезло, всё нормализовалось.

Депрессия прошла, выгорание тоже. Сегодня всего одна глава, но теперь главы будут выходить много и часто, это я вам честно говорю.

Пока не читаю ваши сообщения и комментарии — мне страшно, что льющийся негатив вновь усугубит ситуацию, как это было недавно, и я сломаюсь.

Теперь всё зависит от ближайших 10 дней. Если за это время я хоть раз не выложу главу — то еще не готов вернуться к писательству. Если все 10 дней будут главы, и по несколько в день — я вернулся, и буду работать куда более усердно, чем раньше.

Тем, кто желал мне смерти или негативив — я выжил, обломайтесь.

Тем, кто меня подбадривал и писал слова поддержки — спасибо, что верили и ждали. Я вернулся.