Дом совы

Глава 3

СПУСТЯ КАКОЕ-ТО ВРЕМЯ Уиллоу добралась до школы. Здание было просто огромным.

– Добро пожаловать в Волшебную школу магии и демонологии, – шагая к парадному входу, сказала ведьмочка своей новой знакомой, которая выглядывала через край чана для мерзопакостей. – Не забывай хорошо прятаться, ладно? – тихо добавила Уиллоу.

В школе ведьмочка подошла к своему монстро-шкафчику, пощекотала его, и монстр раскрыл пасть, высовывая язык, на котором стояли книги. Уиллоу взяла одну.

Вдруг на ведьмочку кто-то налетел. Она обернулась и увидела знакомого ученика, который был полностью поглощён чтением журнала под названием «Подростковый бо$$». Журнал был из человеческого мира!

– Уиллоу, ты не поверишь, что делают люди! – сказал он, глядя в журнал.

– Люди? – поспешно ответила ведьмочка. – Я их не видела. А что?!

Но мальчик не обратил внимания на её слова. Вместо этого он сунул Уиллоу под нос страницу из журнала, где была фотография улыбающейся девочки-подростка с полным ртом брекетов.

– Ты знала, что люди прибивают колючую проволоку к зубам своих детей? – сказал он. – Но зачем? Наверное, чтобы их намагничивать!

– На самом деле там хранят угощения! – подсказала Лус из чана.

Уиллоу попыталась прикрыть чан крышкой, но мальчик уже вопросительно уставился на неё.

– Ладно, Август, – сказала Уиллоу. – Я расскажу тебе кое-что, только обещай, что останешься спокойным.

– Я буду покойным! – ответил Август. – То есть спокойным!

– Ладно, – сказала Уиллоу. – Мерзопакость… восстань.

Секунду спустя крышка слетела с чана, и Лус встала в полный рост, перемазанная субстанцией мерзопакости. Та покрыла всё её тело и даже забилась в волосы, отчего девочка выглядела довольно жутко.

– Та-да! Мерзопакость здесь! – объявила Лус.

– Лус, мерзопакости так себя не ведут, – сказала Уиллоу.

Мгновение Август изучающе разглядывал девочку. А затем его глаза широко распахнулись.

– Нет. Нет, не может быть.

– Он президент Ассоциации Любителей Людей, – пояснила Уиллоу. – Большинство ведьм не смогли бы сразу узнать человека. Но Август – настоящий эксперт!

– А где твои жабры? – спросил Август.

Лус сказала ему, что знала в человеческом мире мальчика с таким же именем, как у него.

– Мы называли его Гус, – добавила она.

Глаза Августа засияли. Он был в восторге от того, что получил человеческое прозвище.

– Ого! Гус! – воскликнул он. – Это лучший день в моей жизни.

Тут прокричал школьный звонок.

– Мне нужно идти на урок заклинаний, – сказал Гус. – Увидимся в обед!

– Хорошо, – сказала Уиллоу и повернулась к Лус: – Вернись во тьму.

Лус зашипела, опускаясь в чан для мерзопакостей.

Мусорный слизень, которого Король назвал Юным королём, извивался на земле возле Дома совы. Король дразнил его собачьим печеньем. Ида сидела в шезлонге неподалёку, потягивая напиток и улыбаясь.

– Эй, мистер Живчик, – крикнула она. – Так ты его ничему не научишь!

– Это называется положительным подкреплением, Ида, – фыркнул Король. – И оно замечательно работает!

Мусорный слизень проглотил угощение и тут же подрос.

– Ха-ха! Видишь? – сказал Король, указывая на слизня. – А теперь взгляни-ка на это! Юный король, атакуй Иду! Опрокинь её напиток! Спутай волосы!

Он с трепетом ждал, когда Юный король нападёт, но этого так и не произошло. Слизня, похоже, интересовало только очередное собачье печенье, которое держал Король.

– О нет, – равнодушно произнесла Ида. – Пожалуйста, прекрати.

– Зато твою ученицу я не видел уже целую вечность, – поддразнил её Король. – И мы оба понимаем, что она больше не предана тебе!

Юный король куснул Короля за руку, пытаясь добраться до собачьего печенья, и Ида усмехнулась.

– Мечтай больше, – сказала ведьма, но затем её лицо омрачилось беспокойством. – Кстати, где она?

Уиллоу едва успела занять своё место в классной комнате под номером 101, как начался урок.

Учитель стоял перед классом, разглядывая мерзопакость одной из учениц.

– Слишком много ступней в ненужных местах, – объявил он. – Не сдала.

Ученица удручённо поплелась обратно на своё место.

– Отвратительно! – воскликнул учитель. – Самые большие мерзопакости здесь – это вы! Если следующий ученик тоже провалится, всех ждут дополнительные домашние задания весь следующий месяц!

Класс обеспокоенно загудел.

– Дальше выйдет… – продолжил учитель.

– Простите, сэр, – перебила его Эмити, – я готова представить свою работу. Восстань!

Из чана поднялась мерзопакость Эмити. Учитель хихикнул.

– Я всегда приберегаю лучшее под конец, Эмити. Ты должна ждать своей очереди!

Девочка грелась в лучах славы, пока учитель медленно поворачивал голову, оглядывая класс. Он посмотрел на Уиллоу и попросил её представить свой проект.

Тут же по классу прокатились искренние стоны, и ученики зароптали: