Домашний арест

Глава 3. Свидание

Кэсси

Я вошла в свой номер, предварительно продымив всю тачку пинкертона-недоумка, шок отпустил. Мысли собрались на совет суда. По пунктам.

Эти условия с проживанием просто омерзительны.

Благодетель вы хренов, мистер Форд!

Отказываться глупо.

Я не позволю Кевину заполучить дом моего отца!

Очистив разум, я отключилась. Утром реальность настигла меня, и я решила поделиться веселыми новостями с мамой. Клэр, заикаясь, пыталась связать слова в согласованное, внятное предложение, но. в конце концов, взяла тайм-аут, чтобы посоветоваться с Сэмом. Зачем? Я и так знала, что скажет ей мой отчим. Недвижимостью не разбрасываются. Это капитал, который даст мне хорошую материальную страховку на будущее. И черт меня подери, если он не прав!

Нужно поговорить с поверенным, чтобы все осознать на свежую голову. Я набрала номер Джонатана Райта и договорилась о встрече. Мы встретились в обед в его офисе в Порт-Анджелесе. Мистер Райт терпеливо и доходчиво объяснял мне нюансы.

Оказывается, Форд оставил мне в придачу еще и приличную сумму денег. Если не шиковать, то вполне хватит месяцев на пять, а может, и на полгода.

Я должна буду возвращаться в дом каждую ночь. Но при этом в моем распоряжении есть десять ночей, которые я могу использовать в качестве выходных. Все вместе или вразброс — неважно. Но не больше десяти.

— Это на случай, если вам захочется съездить отдохнуть или навестить родных, — пояснил мне Райт.

Как мило, я сейчас расплачусь просто! На мой вопрос, каким образом будет отслеживаться мое пребывание в доме, Райт лишь усмехнулся.

— Я не уполномочен посвящать вас в эти тонкости. Могу только сказать, что ваша личная жизнь останется приватной. Не переживайте по этому поводу, мисс Форман.

Я покивала. Разговор был окончен. Поверенный предупредил, что у меня есть четыре недели, чтобы въехать в дом, если я согласна с условиями. Набрав в грудь воздуха, я выдала предварительное согласие. Джонатан пожал мне руку и выразил свои наилучшие пожелания. Мы договорились, что я заеду к нему по дороге в Сэнди, как только улажу все свои дела в Лос-Анджелесе. Хватит и двух недель.

Боже, неужели я переезжаю?

Звонок от мамы застал меня за сбором немногочисленных вещей. Как я и предвидела, они с Сэмом посовещались и решили, во что бы то ни стало уговорить меня получить дом. Я коротко обрисовала ей разговор с юристом и сообщила о своем согласии. Мама не придумала ничего лучше, как расплакаться.

— Малышка, я так рада. Этот дом… Алекс… Он был бы счастлив… Это замечательно, что ты решила, — всхлипывала она.

Я быстро свернула разговор, не желая расстраивать Клэр своим циничным настроем. Пусть она просто порадуется за меня.

— Да, мам. Так и сделаю, я тебя тоже люблю. Пока.

Я положила трубку и упала на кровать. Так и знала, что не смогу отказаться от дома. Ну и все. Поднимайся. Форман, собирай вещи.

Расплатившись на ресепшене, я бросила чемодан в багажник и уже завела мотор, как вдруг зазвонил мобильник.

— Мисс Форман, добрый день, это Хайди Коллинз. Вы проходили у нас собеседование, — пропела трубка мелодичным женским голосом менеджера по кадрам.

— Да, миссис Коллинз, я вас помню, — у меня защемило сердце.

Месяц назад я решила сменить сферу деятельности: из менеджера по продажам

— в баера. Мультибрендовый бутик одежды как раз нуждался в закупщике, и я подала заявку на соискание вакансии. Прошла два тура собеседования.

— Я звоню, чтобы пригласить вас на встречу с генеральным директором. Мы весьма заинтересованы в вашей кандидатуре, — оповестила меня она.

Я сжала зубы. Ну что за черт?! Почему они меня хотят в самый неподходящий момент?

— Это очень лестно, но боюсь, я не смогу. Я уезжаю из ЛА на год, миссис Коллинз. Семейные обстоятельства.

На том конце трубки менеджер взяла паузу. Ну, действительно, какая идиотка откажется от такой шикарной должности в таком шикарном магазине? Переварите это, Хайди, я подожду.

— Очень жаль, мисс Форман. Вы действительно оптимальный кандидат. Если в течение месяца передумаете — дайте мне знать. Всего доброго.

— До свидания, — промямлила я и села в машину, набрав номер моей личной экстренной помощи.

— Джин, привет.

— О, Форман, здорово, ну как? — Джинджер Рид любила общаться кратко, по делу, и междометиями. Я так скучала по ней.

— Буду через час. Мне нужно напиться и наплясаться до смерти, — озвучила я планы.

— Не вопрос, крошка, жду тебя. Пошла выбирать туфли. Рули аккуратней.

— О'кей, до встречи.

Я улыбнулась и завела мотор.

Спустя две недели, уладив дела и упаковав вещи, я распрощалась с Лос-Анджелесом на год. А еще через сутки на ватных ногах переступила порог родного дома в Сэнди.

Джонатан вручил мне ключи, которые сейчас оттягивали карман. Открыв дверь, я вошла в гостиную. Все по-старому. Словно и не было этих десяти лет. Видимо, кто-то убирал в доме по просьбе Форда-старшего. Я бросила сумку на пол, упала на колени и позволила себе разрыдаться. Ровно десять минут слабости. Затем, подняв с пола свой зад и вытерев слезы, я принялась перетаскивать из машины свои вещи.

Следующий день ушел на уборку и разбор багажа. Вымотавшись до предела, я, в конце концов, провалилась в глубокий сон прямо в гостиной на диване.

Проснувшись утром, приняла душ, приготовила завтрак и… растерялась.

Что мне здесь делать? Можно поехать к Бену, но это несколько часов. А потом?

Искать работу? В качестве кого? В принципе, стипендии Форда и личных сбережений мне хватит и на весь год, а потом продажа дома с лихвой все отобьет, но… Но! Я же тут заплесневею, сидючи в четырех стенах и таращась в телек.

Хм. А что если..? Я схватила телефон и набрала номер, который помнила наизусть.

Автоответчик. Чудненько, оставлю сообщение.

Алан

Я вернулся в офис в теплой компании чизбургера и вполне человеческого лапе из закусочной на углу. Мигающая лампочка на рабочем телефоне сигналила об оставленном сообщении. Родители и друзья обычно звонили мне на мобильный, значит, это точно не мама интересуется, надел ли я шапку.

Демократично устроив свой зад на столе, я ткнул в мигающую кнопку, приготовившись к заурядному рабочему звонку.

— Эй, шеф, привет! Это Кэсси Форман, — донесся из динамика звонкий веселый девичий голос.

Я поперхнулся горячим кофе.

— Я просто звоню сказать спасибо, что спас мою полуприкрытую шортами задницу от ночи в каталажке. И… — она замялась на секунду. — Короче, я в Сэнди и хочу пригласить тебя поужинать за мой счет в знак признательности.

Мой номер…

Я схватил ручку и нацарапал в блокноте цифры.

— Позвони. И привет Халку.

Я просмеялся и принялся за свой обед. Жуя и прихлебывая, пытался понять, какого черта у меня внутри все переворачивалось.

Ты взбудоражен. Картер.

Какого лешего она делает в городе?

Ну, ты же думал о ней.

Ну… ну, думал.

Да. Я и о Райане тоже думаю. Что тут такого?

Но Райан в моих фантазиях ни разу не делал мне минет. А вот Кэсси этим занималась регулярно.

Дьявол, хочу ее. Как только увидел, так и захотел.

Боже, неужели сегодня у меня будет секс?

Кэсси, наверное, опять проездом. Мы поужинаем и переспим. И она уедет. Никто ничего не узнает.

Черт, я думаю о ней так… Так… потребительски что ли? Это дерьмово, некрасиво.

Твою мать, а как еще я должен думать о девушке после двух месяцев воздержания?

Мои поездки в Портленд после истории с Дженнифер были единственным способом развлечь собственный член. Случайные девушки в баре, ищущие приключений или банально партнера на ночь, скрашивали мой досуг. Никто не знал в большом городе, что я — шеф полиции, несущий на себе бремя «ты должен подавать пример».

Правда, после Кейт, с которой я пребывал в легких, но регулярных сексуальных отношениях, мне стало просто лень тащиться и ловить то, что несколько месяцев подряд раз в неделю я регулярно получал по звонку. Но Кейт нашла парня, который был ближе, с серьезными намерениями, а не просто с настроением «давай потрахаемся в субботу». Да, я обломался с регулярным сексом и посадил сам себя на диету.

К сожалению, моя лень не отменяла физиологию. Хотя почему к сожалению? Мне же не сто лет. Для мужчины нормально хотеть женщину, секса. И Кэсси Форман каждым своим появлением заставляла меня вспоминать, что я именно мужчина, а не только коп.

Что ж, может, я ее тоже интересую, если она сама позвонила и предложила ужин. Там видно будет, но я определенно хочу ее. Даже сильнее, чем просто заняться сексом. Именно ее.

Только от мысли об этом в паху все приподнялось и заныло.

Фак!

Я же на работе.

Да ты в уме ли. Картер? Тебе тридцать два. а не семнадцать. Все, хорош дурака валять. Звоню.

Она сняла трубку почти мгновенно.

— Алло.

— Привет, красавица. Бабочку снова занесло в Сэнди? — сострил я.

— Считаешь себя умником? А, Картер? — видимо, это должно было звучать сердито, но я чувствовал, что Кэсси улыбается мне в трубку. — Я тут теперь надолго, малыш.

У меня мгновенно упал.

— Завтра красный снег с дерьмом пойдет. Ты рехнулась, Форман? — я аж заорал от возмущения и досады.

Кайфломщица!

Кэсси рассмеялась.

— Кажется, мои мозги все-таки гостили в заднице, когда ты прихлопнул меня дверью, — захихикала она.

— Серьезно, Кэсси. Кроме шуток, почему? — продолжал допытываться я.

— Кроме шуток, Алан. Ты принимаешь мое приглашение?

Принимаю ли я? Она еще спрашивает. Я — воспитанный милый мальчик.

— Разве я могу отказать даме?

— Не можешь, — подытожила Кэсси. — Остается только решить вопрос со временем.

— Да хоть сегодня, — смело заявил я. — А вопрос места…

— …тебя волновать не должен, — продолжала интриговать вредная девчонка.

— Так ты расскажешь, что твой очаровательный зад делает в Сэнди? — попробовал отыграться я.

— Если ты обещаешь быть хорошим мальчиком.

— А если я буду плохим? — эрекция вновь поприветствовала мой член.

— Тогда я покажу.

Черт. Ну зачем она приперлась в мой город?!!

— Ой, скажи место и время, детка.

— Лучше ты скажи, откуда и во сколько забрать твой очаровательный зад, — пропела она медовым голосом.

— Из участка в семь. Нормально?

— Отлично. Только будь снаружи, нет желания нарваться на твою собаку Баскервилей.

Мы обменялись мобильными на прощание. Я взглянул на часы. Это будет долгий день, шеф.

Ровно в семь Кэсси позвонила мне на сотовый. Я углядел в окно припаркованный Форд, выключил компьютер, накинул пальто и вышел из участка.

— Ну, привет, — я устроился на сиденье рядом с водительским.

— Привет, сладкий, — улыбнулась она, поворачивая ключ зажигания.

— Сладкий? Ты не пьяная? А то я буду обязан тебя арестовать.

Я потянулся в карман, вроде как за наручниками.

— Держи карман шире, — мяукнула эта засранка и добавила издевательски: —…сладкий.

Я хмыкнул и пристегнулся. Я ожидал, что мы махнем к Бену, но Кэсси вела машину прочь из города.

— Это похищение? Куда мы едем? — я вертел головой, старательно изображая панику.

— Держи карман шире, — повторила она. — Я просто хочу поесть нормальную пасту. Не впадай в отчаянье.

— Ох, неужели частный аэродром, и мы летим в Италию? — размечтался я. — Только мне завтра на работу.

— Картер, ты слишком забавный для копа, — заулыбалась Кэсси. — Всего лишь отвезу твой чудный зад в Портленд. Я заказала солик в итальянском ресторанчике.

— Ты меня балуешь, детка.

— Ты того стоишь, малыш.

Мы обменивались веселыми подколками всю дорогу. Огни Портленда замаячили впереди, а ресторан встретил теплом, уютом и запахом пиццы. Официантка провела нас за столик. У меня аж кожа зачесалась от ее похотливого взгляда.

Простите, мисс, не сегодня. Я с дамой.

А еще я воспитанный мальчик — отодвинул Кэсси стул. Придется быть хорошим.

Если буду плохим, то она покажет… И тогда я не сдержусь — затащу ее в койку, послав все к черту.

Мы заказали по пасте и колу. Я только открыл рот, чтобы завести беседу, а официантка уже галопом неслась к нам с заказанными напитками. Я слегка кивнул ей в благодарность, опасаясь, что озвученное «спасибо» грозит мне публичным изнасилованием. Девушка расплылась в улыбке, облизав губы, и заверила нас, что прибудет по первому требованию. Я проигнорировал ее недвусмысленные знаки, а Кэсси фыркнула.

— Тебе не стыдно? — пожурила она меня.

— А что я сделал? — я утопил девственно невинный взгляд в стакане и отхлебнул.

— Спорим на двадцатку, она отсосет тебе в туалете.

Я захлебнулся колой.

— Не имею понятия, как ты собираешься это проверить, — попытался избавиться я от пари с этой грубиянкой.

— Ну, я бы поверила твоему честному слову офицера, — Кэсси в свою очередь состроила невинную мину.

— А посмотреть не хотела бы? — твоя очередь захлебнуться, детка.

— Фу, Картер, ты еще предложи поучаствовать, — фыркнула она в ответ.

— Назови самую главную причину, почему бы нет? Я сейчас про участие…

— Не люблю делиться, — ответила она, гордо вздернув нос.

Опять умыла. Вот стерва. Перекур. Я вытащил сигареты, благоразумно положив их на середину стола.

Закурил. Кэсси не последовала моему примеру.

— Угощайся, — предложил я.

— Курю только от нервов и по пьяни, — пояснила Кэсси.

Я отметил про себя, что она со мной не нервничает. Это только я словно на ёжика сел.

— Если хочешь, закажи выпить, я отвезу тебя домой.

— Ну уж нет. Мне хватит и одной твоей доставки моего косого тела. На всю жизнь, — хихикнула она.

— Хм, пожалуй, мне тоже.

Принесли еду. Официантка «нечаянно» коснулась своей роскошной грудью моего плеча, когда ставила пасту на стол. Кэсси сжала губы, чтобы не захохотать.

— Даже не начинай, — прорычал я и сразу решил сменить тему. — Я все еще жду объяснений. Почему ты в Сэнди?

— Тебе какую версию событий? Длинную или веселую?

— Короткую и грустную, — нашелся я.

Кэсси не спешила начать. Она накручивала пасту на вилку с отсутствующим видом.

— Кэсси, — позвал ее я.

— Да-да… Я тут. Просто сейчас вот думаю, что это все абсурдно до нелепости.

Ты в курсе, что Форд-старший получил дом Алекса после его смерти, обнародовав расписки?

Я кивнул. Паршивая история. Очень некрасивая.

— Так вот, он завещал его мне, — выдала Кэсси.

— Серьезно? Поздравляю. В смысле… ну… это вроде бы благородно, — попытался пояснить я.

— Нет, Алан, на самом деле не очень. Я должна жить в этом доме в течение года, чтобы он официально стал моим, иначе… — она сглотнула, — … он достанется Кевину-младшему.

— Это бред какой-то.

Кэсси

— Это бред какой-то, — проговорил Картер.

— Так и есть, но глупо было отказываться. И… — я набрала воздуха в грудь и выпалила: — И я ни за что не позволю этому отморозку получить дом моего отца.

Картер выглядел озадаченным.

— Ты про Кевина? Я думал, вы старые друзья.

— Скорее, старые враги. Как бы громко это ни звучало, — я отправила вилку в рот и что-то прожевала, хотя аппетит отбило напрочь. — Короче, теперь я застряла в этой дыре на год. Жизнь — боль.

— И ты бросила дом, работу… Парня?.. — аккуратно поинтересовался Картер.

Какого еще парня? Он почву что ли прощупывает?

— Парня у меня нет, а с работой был период перемены мест, так что я не очень переживала.

— Где ты жила? С матерью? — допрос продолжался.

— Нет. В ЛА.

— Оу.

— Да, я — светская сучка, — хмыкнула я и потянулась к его сигаретам.

Довел-таки, гад.

— Когда я успел заставить тебя нервничать? — состроил щенячьи глазки Алан.

— Не льсти себе. Просто я прошляпила приличную должность, меня бесит Сэнди, и… — я чуть не брякнула, что ненавижу Кевина сильнее, чем все вышеперечисленное.

— Можешь не продолжать, я понял, — кивнул понимающе шеф.

— Не буду, потому что теперь твоя очередь признаваться.

— В чем?

Дурачком решил прикинуться?

— В том же самом. Какого черта ты забыл в нашей деревне с таким багажом знаний, отличий и обаяния?

— Считаешь меня обаятельным?

— Картер!

— Ладно-ладно. Это все Мэт. Мэтью Коннели, мой друг. Мы вместе учились в академии, и я как-то по пьяной лавочке долго ему рассказывал, что мечтаю состариться начальником полиции в маленьком городишке. Потом я жил в Чикаго, а он распределился в Сэнди. И… когда твой отец погиб… — Картер замешкался, вроде как не желая ранить меня.

Пришлось прийти на помощь, показать, что я в порядке.

— Да знаю. Там все пересобачились и решили пригласить человека со стороны, — я проводила глазами сигарету. Кажется, не только я нервничаю. — Вот уж не думала, что это будет кто-то вроде тебя, Алан.

Мы замолчали, обратившись к еде. Меня распирало любопытство. Прожевав, я продолжила свой допрос.

— Что ты делал в Чикаго? Мыл полы?

— Я был заместителем окружного прокурора, — ответил Алан тоном «да-так-ничего-особенного».

Я подавилась колой, аж пузыри носом пошли.

— Ты сейчас пошутил? — спросила, вытирая лицо.

— Нет.

— Бросил прокуратуру в сити и отправился пасти коров на ранчо? Ты больной?

— Еще я бросил жену и перспективу занять кресло своего босса через пару лет.

Он собирался на пенсию. Но я всегда мечтал…

— Жену? Ты женат?!! — у меня все перевернулось внутри.

— Развелся. Она не захотела ехать со мной, бросать свою карьеру, — Алан потер щеку и глубоко затянулся.

Вот так дела.

— Считаешь, это эгоистично? Она тоже так считала, — быстро проговорил он, туша окурок в пепельнице. — Мэт позвонил и сказал, что я мог бы претендовать на место шефа. Я просто… Просто хотел. Черт, да ладно, проехали.

— Нет уж. Договаривай.

— Это, правда, моя мечта, Кэсси. Тихий город, рутинная отчетность. А по выходным я вожу детей на рабочей тачке с мигалкой на пикник к озеру, а то и к океану с палаткой на ночь, — он поймал мой ошарашенный взгляд. — Считаешь меня старомодным?

— Ну…динозавры и то современнее тебя.

— Приму за комплимент.

— Не стоит, — я положила вилку и задала очередной вопрос: — И где все это?

Семья, дети.

Алан не спешил с ответом.

— Оказалось, что нельзя получить все сразу, малышка. У меня есть работа и Сэнди. Пока этого хватает.

— Слушай, ну не сходится. В Сэнди вагон одиноких дамочек, которые были бы счастливы нарожать детишек от такого горячего муженька-копа. И ты торчишь у Бена постоянно. Сельские дамы не проходят кастинг? — я завелась.

— Я слишком увлекся кастингом в первые полгода. Теперь мной пугают школьниц, — он грустно улыбнулся. — Оказывается, женщины в маленьких городках очень любят обсуждать новоприбывшие члены.

Я скорчила гримасу. Кому, как не мне, знать всю прелесть перемытых костей?

Бедняга Картер. Хотя…

— Сколько? — вопрос в лоб.

— А?

— Сколько дам ты испортил, чтобы прослыть Казановой?

— Четырех, — Алан заметил мои недоверчиво вздернутые брови. — Клянусь!

— За полгода? Это значит, в среднем по шесть недель на лицо… Ну, знаешь, в этом есть смысл.

— Больше нет смысла. Я завязал со свиданиями, — отбрил меня он.

Я потупилась. В принципе, наш милый ужин не тянет на свидание. Но формально…

— Кэсси…

Я подняла глаза.

— Ты полагаешь… Ты пригласила меня…

— Боже. Картер, не паникуй. Просто… Свидание ведь может быть дружеским? — нашлась я.

— Друзья? — он одарил меня задорной улыбкой. — Звучит здорово.

Боже, так улыбаются семнадцатилетние мальчишки.

— У тебя нет выбора, красавчик. Я тут застряла, а ты мне приглянулся. Так что со всей ответственностью заявляю: я с тебя не слезу. Будем пить у Бена, ездить к озеру и смотреть футбол по воскресеньям.

— Круто, Форман, — он вытянул вперед кулак, я треснула по нему своим. — Значит, друзья?

Я кивнула. Как все просто. Теперь я точно не буду скучать. Картер хоть и гад, но порядочный. Он не сможет динамить меня после такого милого разговора.

Кажется, я не помру со скуки.

Был бы он немного пострашнее… Потому что эти чертовы глаза, точеные скулы и волосы с укладкой «я только что трахался» слишком сильно греют мне пах.

Ладно, я с собой договорюсь. Наверное.

Мы закончили ужин на бодрой ноте. Я уже хотела попросить счет, когда Алан выпалил на одном дыхании:

— Кэсси, если мы друзья, то могу я попросить об одолжении? — он буравил меня своими синими лазерами, участливо накрыв мою ладонь своей. — Пожалуйста…

— А… ну… да, — забормотала я.

Он предложит переспать. По-дружески. Уверена! Я приготовилась поиздеваться над ним, пока мы не сядем в машину. А там засуну свой язык ему в рот по самые гланды.

Боже, хочу его рот.

Кровь прилила к лицу, я вся запылала от предвкушения.

— Давай прогуляемся по набережной. Я сто лет не гулял с красивой девушкой.

Я открыла рот. Захлопнула. Опять открыла. Кайфломщик чертов!

— О'кей, без проблем, — выдавила-таки я.

— Твою мать, — буркнул Алан.

К нам спешила официантка.

— Мотаем отсюда.

Он бросил на столик несколько банкнот.

— Эй! — жалкая попытка быть эмансипированной.

— Потом, Форман. — Алан дернул меня за руку, игнорируя протест, и повел на улицу.

Мы одевались буквально на бегу. Я хихикала, как дурочка. А Алан ворчал что-то о слишком хорошем обслуживании. Определенно, мне нравится дружить с Картером. И, определенно, я хочу его.