Домино 4

Глава 8

— Я так понял, что с переносной ловушкой вы уже столкнулись? — зазвучал из трубки голос Балакирева.

— Харахи доложили? Не сомневаюсь, перфоманс Драка был впечатляющим. Я включу вас на громкую связь, тут все в сборе, — Котий переключил телефон и положил его на стол.

— Вы прекрасно вышли из положения. К сожалению, мы не можем похвастаться такими же результатами, потому что покрытие у нас неполное, и ловушку мы еще перед Городом потеряли.

— А вы думаете, она в Город этот пень несла?

— Думаю, нет, скорее всего, в обход. И куда-то еще. Где-то у нас образовалось очередное гнездо. Кстати, вы в курсе, что следующее заседание Клуба продавцов пройдет в бывшей пещере Берта? Завтра?

— Нет, — удивился Котий. — А почему нам никто не сказал?

— Шон предложил вас не звать, потому что вы больше не продаете большие фирромуляторы. А его дело касается именно их.

— Как это мило, — процедил Котий. — А мы все равно придем.

— И это правильно. Единственное что, попрошу вас дождаться Коржика. Он подъедет с самого утра, привезет вам три браслета от этих ловушек. Нам доставили вчера ящик, и мы их потихонечку раздаем.

— Мы, надо понимать, не первые?

— Нет. Такая же штука стояла на крыльце Романа Николаевича на прошлой неделе, мы поэтому и завезли.

— И как же он? — ахнул Котий.

— А туда попал его кот. Молодой который.

Мы просто дар речи потеряли.

— Вы не расстраивайтесь так, кот оказался будь здоров, располосовал эту мерзость когтями, правда, не сразу, она уже успела его на пару километров утащить, и летел потом вниз с какой-то приличной высоты. Приземлился удачно, в кузов к Курту. Тот кота, только доехав до мастерской, обнаружил, да и то, потому что его защита на въезде во двор проинформировала, что с ним едет неавторизованное существо.

— Могу себе представить, что он сказал, — протянул Драк.

— Позволю себе воспроизвести дословно: «Кто бы чего не говорил, но летающие коты — это больная тема для каждого хозяина. Если твой кот умеет летать, то это значит, искать ты его будешь не в радиусе пяти километров, а на территории всего мира, и спасибо туманной завесе, что хоть как-то ограничивает площадь. Но мы-то крупные специалисты по всему, что перформит сверх всяких ожиданий, и таким котам мы наливаем молока, а хозяевам передаем привет».

— Летающие коты, ага, — заметил Котий. — Надо понимать, что и моих когтей для этой штуки хватит.

— Надеюсь, что да, если только вы не будете в этот момент заперты в машине. А браслеты должны заставить ловушку сбоить, даже если браслет будет у вас на человеческой руке, а вы — в котиной форме. По крайней мере, нас в этом заверил производитель. Они продают их и на Элурус. И допускали их к продаже при участии вашей сестры, насколько мне известно. Она вам точно скажет, что они могут.

— И что же, нам теперь в этой фигне теперь все время ходить? — наклонился к телефону Драк.

— На Домино — нет. Не больше месяца. Максимум через четыре недели вы получите иммунитет к ловушкам, и они будут рваться при одной только попытке напасть. На Меркаторе будет не так прекрасно, но там за такие деяния — суд, тюрьма и в пыль. А у нас все еще руки коротки.

Мне показалось, что обычно невозмутимый Балакирев как будто вздохнул.

— Ладно! Ждем ваших браслетов. А вы пока растите руки, — распорядился Драк.

— Так и сделаем, — ухмыльнулся на своей стороне Балакирев. — Но без них не выходите.

И отключился.

— Уфф, тебе браслета не положено, ты никуда один не ходи, — велел я.

Камень, сидящий на подоконнике, заверил, что один никуда не пойдет. Разве что к нашему кусту. За куст мы почему-то не беспокоились. Возможно зря.

Кьяра слонялась по родительскому дому, заглядывая то в одну комнату, то в другую. Дело, ради которого ее вызвали, на первый взгляд, выеденного яйца не стоило, и решалось дистанционно, но мама сообщила ей об этом задании с таким видом, что она сначала не решилась возразить, а сейчас было как будто поздно. Федерико дал ей бессрочный отпуск, Лин получила в компенсацию даже не одного, а двух человек, а личное несчастье Кьяры никого не волновало.

Так что теперь она целыми днями анализировала политическую крышу компаний на Бодайбо, который ее драгоценный братец возжелал приобрести. Неделю назад она попыталась поднять восстание и заявить, что все то же самое могла бы делать и на Домино, но мама была непреклонна:

— Домино будет тебя отвлекать. Сколько часов ты могла бы при той загрузке выделить на наш проект?

— Часа три точно! — сверкала честными глазами Кьяра.

— Ничего подобного! Это избыточно оптимистичная оценка, — вынесла вердикт глава клана Алеотти. — На тебе был контроль зачистки пещер, контакт с Управлением Домино, и это я не говорю уже о твоем романе.

Кьяра скривила губы. Она ничего не сообщала о Марке домашним, но они почему-то уже всё знали.

— Я не против этого мальчика, — голос матери потеплел градуса на два. — Но сейчас у нас другие приоритеты. К тому же, если он захочет тебя видеть, то сам приедет.

— Он не может.

— И ты не можешь. Неудачные обстоятельства. Когда я встречалась с твоим отцом, мы по полгода друг друга не видели. И ничего. И семья сложилась, и вы выросли.

— А теперь не видите по году, и тоже нормально, да? — с вызовом бросила Кьяра.

— Да. И теперь все просто идеально, — змеино улыбнулась родительница.

— Ну почему ты меня-то дернула? — попробовала все-таки упереться Кьяра. — Что я знаю о Бодайбо?

— Вот и узнаешь. В конце концов у вас на Домино вся верхушка оттуда. Значит, самое время их изучить. Если ты, конечно, собираешься возвращаться.

На это Кьяре возразить было нечего, и она вернулась к раскопкам.

До определенной степени ей удалось автоматизировать процесс, и сейчас ее компьютер раскладывал информацию по таблицам и раскладывал цифры по таблице, и в данный момент делать ей было совершенно нечего. Можно было бы пойти куда-нибудь попить кофе, но ничего не хотелось. Тито бродил за ней по пятам. Кажется, он тоже чувствовал себя потерянным.

В коридоре раздался топот и в комнату ворвалась младшая сестра Алессия. Она единственная еще не закончила школу и жила дома постоянно.

— О, класс, рада, что застала тебя!

Алессия схватила на руки Тито и закружилась с ним.

— Что ты делаешь? Поставь его на место!

— Вот еще! Он классный! Подари его мне.

— Не дождешься! Он мой!

— Зачем он тебе?

— Поедет со мной обратно. Будет охотиться на туманных тварей.

— Мы ему здесь найдем тварей. Кстати, вчера утром был туман, я выпускала его во двор. Он съел кусок, так прикольно все вокруг него очистилось.

— Я тебе не разрешала!

— А я тебя не спрашивала! А ему было скучно! Правда, Тито? Потому что ты скучная, а я нет.

Этого Кьяра уже стерпеть никак не могла, отняла крокодила, поставила его на пол и вытолкала сестрицу из комнаты.

«Правда, что ли, я скучная?» — грустно подумала она. — «Трусливая точно. Съезжу-ка я на выходные на Домино».

Мы налили чай, и я подумал вслух, что можно было бы на выходные съездить на Меркатор.

— Вот еще! — возмутился Драк. — Что там делать? Тебе здесь что ли делать нечего?

— А чего это ты взъелся на него? — с подозрением посмотрел на него Котий. — Пусть едет. Девушку его вряд ли отпустят, если только она характер не проявит. Но это ей будет непросто, Марку легче смотаться туда, чем ей сюда.

— Я вообще не люблю, когда вы куда-то деваетесь! — зашипел Драк.

— Так, давай колись, давно хотел спросить тебя, почему ты каждый раз стоишь на рогах, когда кто-то из нас куда-то едет?

— У меня нет никаких рогов, — Драк сделал вид, что не понял.

— Не притворяйся, это выражение такое. Рассказывай давай. Ты нормально относишься, когда какие-нибудь стажеры приходят и уходят, но как только кто-то из нас куда-то едет, ты становишься сам на себя не похож. Вам, дорогой огнедышащий друг, предписано срочно рассказывать. Мы хотим понять.

— От того, что я вам скажу, ничего не изменится. И все равно будете куда-нибудь деваться. Особенно этот, — Драк кивнул головой на меня.

— Мы примем к сведению. Давай.

И Драк рассказал.

Начать ему пришлось с самого начала.

Драконьи семьи организованы не так, как наши, и не как у Элуров. У людей с Элурами гораздо больше общего, чем может показаться. А вот у драконов семья — это не пара и дети, а клан, поэтому Драку так понятно устройство семьи Кьяры. Всем рулит тройка старейшин, они же принимают решения о том, кому и с кем заводить детей. Пары держатся ровно столько, сколько нужно для откладывания яиц, и потом расходятся. Яйца отходят клану одного из родителей по договоренности, и драконят тоже воспитывает клан.

— Это и разумно, — пояснил Драк. — Никто из драконов не заводит детей за пределами Игниса. Ну как вы будете воспитывать выводок огнеплюющихся созданий, а мы начинаем сыпать искрами почти сразу. А дома все для этого предусмотрено.

Мы с Котием кивнули. Звучит логично. Драк продолжил объяснять.

Основная единица драконьего общества — звено. В звене обычно пять драконов разного пола, братья и сестры. Учатся вместе, летают вместе, работают вместе. К размножению привлекаются отдельно, но потом возвращаются в звено. Поэтому родные Драка и были в таком бешенстве, когда они с братом поменялись ролями. Когда брат улетел охранять границы, все его звено последовало за ним. Правда, на боевые операции летают только двое, остальные пригодились при штабе, но все равно они для клана теперь долго будут недоступны.

— Так, — остановил его я. — Я не понял. А где твое звено?

— Вот об этом я и говорю, — прикрыл глаза Драк и откинулся на стену. — Нас изначально было трое. Ну так вышло, нас сразу столько было, наверное, потому что родители были очень молодые. И получилось маленькое звено. В школе нас частенько разбивали, отправляя укреплять чужие команды, но гнездо у нас было общее, и дружили мы плотнее, чем любое обычное звено.

— А потом? — осторожно спросил Котий.

— А потом было вот что. Нас послали на помощь спасателям. Все наши яйца проходят срок созревания в специальных пещерах у моря. Считается, что только так можно вылупить из яйца правильного дракона. И всё всегда было нормально, яйца лежат в гнездах, разложены по звеньям. Около каждого табличка с принадлежностью и числом, чтоб понятно, где чье и когда ждать вылупления. Загружают партиями, чтобы раз в неделю получать выводок из двух-трех кладок, очень удобно. Вход в такую пещеру закрыт барьером, барьер закрыт на ключ, ключ в яйце, яйцо в утке, короче, у кого надо. Но тут нам друзья-ящеры подложили мину на дно прямо у пещеры. Произошел взрыв, как и было задумано, поднялась волна, и хорошая такая волна. С ударной силой как у доброй пушки. Она пробила барьер и вынесла все яйца в море. Некоторые разбились, но большая часть стала тихо погружаться на дно. Нас бросили их вылавливать.

Драк открыл глаза, выпрямился и посмотрел на мрачных нас.

— Да, вы правильно догадались. Наша магия там не работала, очень качественная была мина. Так что никаких воздушных петель, все вручную. Яиц там много было, а взять за раз мы могли только одно в передние лапы, потому что на задние мы приземляемся. Да еще и лодка у спасателей оказалась неисправна, и надо было мотаться к берегу с каждым выловленным яйцом. Но мало того, что все яйца перемешались, их звенья потом по генкартам восстановили, так еще и мина оказалась не одна. И когда она взорвалась, я уже был на берегу, а мои брат с сестрой как раз над тем самым местом в море. Ну и всё.

Драк опять облокотился на стену:

— Вот так я остался один. Не совсем один, технически у меня есть старшее звено братьев и сестер, и клан тоже есть, но это не то. И когда вы собрались в комплект, я ужасно обрадовался, потому что всё стало правильно.

Дракон вздохнул:

— Но, Марк, Котий прав, это не повод тебе никуда не ехать.

Уфф спрыгнул с подоконника на стол.

— Драк, еще же есть я.

— Конечно, — Драк улыбнулся углом рта. — Спасибо, ты настоящий друг. Хорошо, что ты есть. Будешь сторожить мою слабую нервную систему.

Мы помолчали.

— Давайте я еще чаю налью, — сказал наконец Котий.

— Давай, — согласился Драк, заглянув в свою пустую кружку. — Этот кончился. Несите следующий! Всё, прекратите на меня так смотреть. Вы хотели знать, я рассказал. Будете знать, как любопытничать.

— Теперь кое-что понятно, — произнес Котий, поставив чайник, и уставился Драку в глаза. — Слушай, страшное чудовище, мы, конечно, не сможем организовать тебе идеальный душевный комфорт, это никому не под силу, но спасибо, что сказал. Я, честно говоря, думал, что дело в другом.

— И в чем же? — заинтересовался Драк.

— Ну что ты просто не любишь определенные миры по списку.

— Да я всех не люблю, — развеселился Драк. — Нет, Домино люблю. Оно прикольное. Меркатор тоже ничего, богатый такой. Можно фигни накупить. Знаешь что, Марк, езжай, я передумал. Привезешь мне леденцов с кровью ящера. Я с удовольствием их сожру.

— Серьезно? Есть такая гадость? — нахмурился я.

— Есть, — улыбнулся Котий. — Есть специальный магазин для драконов, которые на Меркаторе работают. Там много чего есть. Я вот ему пасту для полировки когтей привозил. Сейчас-то ее заказать можно, а вот леденцы эти они не возят, они там чего-то нарушают. А в багаже норм.

— Еще бы, — ухмыльнулся Драк. — Удивляюсь, что они их вообще продают. С точки зрения Меркатора, штука совершенно аморальная — кровь врагов в пищу. А с моей в самый раз. По-моему, это лучшее применение ящерам — идти нам в еду.

Котий только улыбнулся, ну и я тоже не стал спорить. Ничего хорошего о соседях Драка по Игнису я пока не слышал.

Ночью я проснулся от того, что у меня заломило сердце. Ощущение было знакомым, и через секунду я понял, что это кричит наш куст. Оделся, выскочил из своего домика и увидел, что Котий, Драк и Уфф уже стоят вокруг куста и пытаются выяснить, что случилось.

Через Уффа удалось понять, что около двух других кустов, которые растут на некотором расстоянии от нас, появились злоумышленники и обвесили их по кругу плотной завесой. Вероятно это и была такая же ловушка, которая хотела напасть на Драка вчера. Мы связались с Харахом на дежурстве, тот подтвердил, что на дороге к нам была какая-то нездоровая активность, но наблюдающие устройства над кустами сейчас не работают, поэтому он ничего не видит. Мы посовещались, и, несмотря на запрет выходить из дома без защитных браслетов, решили ехать.

Драк и Котий припомнили всё, что мы узнали об этих ловушках, и залезли в кузов пикапа сразу в истинной форме, чтобы иметь когти наготове. Уффа мы оставили дома на связи, дежурному Хараху сообщили, что мы двинулись проверять, что с кустами, и чтобы он держал связь через Уффа. Потому что кусты между собой контакт поддерживают лучше, чем все наши приборы, и Уфф точно будет знать, что происходит. Ну насколько кусты в принципе смогут объяснить, что они видят. И мы погнали.

Первую ловушку мы встретили прямо на дороге в километре от дома. Она симпатично блестела в свете луны. Мы остановились, и Драк предложил ее спалить.

— Я хочу знать, горит ли она. Осчастливить наших врагов еще одним пнем мы всегда успеем.

Мы согласились, я сдал назад вместе с Котием, который остался в кузове, Драк взлетел и долбанул огнем немного сверху.

Вот это получился эффект! Липкая дрянь загорелась так, как будто ее наполнили адским огнем и подготовили к атаке. Она не только заполыхала самым демоническим образом, но и в таком виде двинулась на нас. Вероятно этот эффект был рассчитан, что ее будут сжигать чем-то обычным. Драк тут же усилил поток своего огня, и горящая пленка отступила, скукожилась и развеялась черными хлопьями. Драк взмахнул крыльями и вернулся к нам.

— Теперь у нас есть ответ, — мрачно отметил он. — Мы не можем жечь ничего, что прилегает к кустам, они сгорят вместе с ней.

— Жаль, — сказал Котий. — А то было бы удобно.

— Это да, — согласился Драк. — Ненавижу вещи, которые нельзя просто сжечь. Ну что, поехали дальше?

Других ловушек нам по дороге не встретилось, поэтому домчали до кустов довольно быстро. И мне показалось, что они нам обрадовались. Когда мы подъехали, луна наполовину спряталась за тучу, но все равно было отлично видно, что кусты плотно обвешаны этой липучкой с трех сторон. Я не особый телепат, но даже я почувствовал кустовую панику.

— Вот же, демоны, — мрачно произнес Драк, сделав круг вокруг кустов. — Ну и как это снимать?