Домохозяйку вызывали? или Клыки на полку!

ГЛАВА 6

Лариса Осинская

Этот гад клыкастый взял и свалил!

Не просто из спальни, а вообще из замка. Пока я бегала к себе, чтобы одеться и скандалить в более приличном виде, Валь умудрился умотать на свою любимую работу. Даже завтрак приготовить не потребовал. Оставил на кухонном столе пустую бутылку с багровыми потёками – вроде как перекусил. Если честно, очень уж похожи эти разводы на томатный сок. Даже запах почти такой же.

Кузя, усиленно отрицающий участие в моём внезапном перемещении в хозяйскую спальню, просветил, что это искусственная кровь, которой Валентайн и питается постоянно. И что вовсе мой упырь не заболел, и не заменили его человеческим клоном – просто поел нормальной еды. А красные радужки и пониженная температура тела – это побочные эффекты потребления синтетического пойла.

Наглая каменная рожа ещё и пообещала ехидненько так, что если буду готовить или шейку подставлять, то будет у меня тёпленький и темноглазый муж. Я в ответ чуть сковородкой в стену не запустила.

Но на тему готовки призадумалась. Если меня подлый УЗНик или, как он уверяет, брачная связь продолжит по ночам в кровать к Валику перекидывать, то в моих же интересах его кормить. А то вернусь домой с воспалением лёгких и обморожением пятой точки.

Выпив чаю, отправилась обсуждать с Маэстро предполагаемое меню – чтобы попроще, но сытно и вкусно – не только же князь в этом замке ест. Призрак, скучавший в кладовой без дела, заболтал меня до дёргающегося глаза. Но главное я уяснила – продукты хоть и были странноватыми, готовить из них было почти так же просто, как из привычных, земных. И блюда многие получались схожими.

Единственное, в этой Таракании не существовало рецептов из варёного теста – ни тебе макарон, ни лапши, ни вареников. Сплошные пироги да булочки. То-то Валь вчера на пельмени так таращился. Впору патентовать и открывать сеть итальянских ресторанов и вареничных.

Озадачив Маэстро подбором ингредиентов для супа и рагу, пошла осматривать замок.

Чистоту Кузя навёл изумительную: всё сверкало, нигде не пылинки – но до идеала было ещё далеко. Где-то мебель стояла как попало, где-то валялись стопки книг. Особенно печально выглядела картинная галерея с обляпанными всякой всячиной портретами.

УЗНик заявил, что это флаксы над полотнами измывались, а почистить их он не может – велик риск испортить. Так что пришлось мне оттирать художества пёстрой банды самой. Банально тряпочкой. А попутно ещё и выслушивать Кузины исторические справки о каждой аристократической морде.

Больше всего провозилась с ростовым портретом дедули. Хотя на деда этот шикарный мужик походил, как я на папуаса. Ему бы в Голливуд – харизматичных злодеев играть. Миллионы бы грёб лопатой!

Отчистив последние пятна, занялась самым важным – оборудованием игровой комнаты. Понятно, почему пушистики всё кругом разнесли – этот балбес, числящийся хозяином, даже коврик им отдельный не выделил!

Мы с Кузей, посоветовавшись, решили выделить флаксам малую столовую. Во-первых, есть ещё две, а во-вторых, из мебели в ней были только стол, стулья и приземистый сервант. Стулья я вынесла сама, остальное пока оставила. И до самого вечера рисовала всякие лазалки и домики для зверьков, которые обязался воплотить в жизнь УЗНик.

Вечером, не дождавшись Валентайна, ушла к себе. А проснулась опять в его объятиях. Скандалить не стала, осторожненько высвободилась и смылась на кухню. Если честно, опасалась повторения сцены с поцелуем.

Так прошло ещё два дня. То ли Валь тоже не рвался со мной общаться, то ли его реально работой загрузили, но встречались мы с ним исключительно в постели. А ещё этот гадкий упырь куда-то заныкал не дочитанную книжку про похождения похотливой Изарель. Зато по всему замку стали появляться новенькие, иллюстрированные и явно дорогущие книги о разных достопримечательностях. Прямо как проспекты рекламные в турфирме.

А на третий день, как раз когда я раскатывала тесто для лапши, раздался раскатистый звук, похожий на гонг. Я чуть скалку не выронила с перепугу.

– Это что?

– Гости! – буркнул Кузя, до этого читавший мне вслух историю возведения поющих фонтанов в эльфийской столице. – Как же не вовремя…

Валентайн де Грир

Почему план, который поначалу казался таким правильным, с каждым днём становится всё большей пыткой? Что там УЗНик говорил? Надо дать девочке прийти в себя, разобраться в собственных чувствах и свыкнуться с мыслью о неизбежности новой жизни?

И как? Пришла в себя?

Судя по её безразличию, не только пришла, но и ушла… в себя. А точнее, в мечты о скором расставании с НЕ её домом, миром и мужчиной, как она выразилась.

Да, я был очень занят и являлся в родовое гнездо только поспать, но при желании Лара вполне могла меня дождаться. Вот только желания у неё явно не было, а потому ждал меня только ужин. Даже флаксы – предатели – не показывались хозяину, очевидно, предпочитая компанию рыжей поганки.

Вот что, спрашивается, ей во мне не нравится? Внешность нормальная. Родословная, состояние, статус – всё в полном порядке. Родственники разве что один другого вреднее – так все мы не без недостатков. Да и в замок мой родня суётся только в редких случаях, атмосфера тут, видите ли, на их хрупкие ауры давит.

Впрочем, я не в обиде. Наоборот! Вампирский клан – это такой изысканный серпентарий, а мне отборных интриг и пакостей и на работе хватает. Не в том смысле, что коллектив плохой – просто ловить всякую мерзопакостную дрянь вечно приходится. Например, как в последние дни.

И поначалу я даже обрадовался побегу банды аферистов, потому что такие рабочие запарки хорошо отвлекали от желания добиться от Ларисы взаимности немедленно, не давая ей времени на разборки с самой собой. Но не думать о той, с кем я совершенно не был готов расстаться, всё равно не получалось. Даже во время бесконечных допросов свидетелей – живых и мёртвых. Дни пролетели один за другим, а упрямая девчонка продолжала меня игнорировать.

Даже просыпаясь в моей постели!

Ну как так-то?! Мне стоило огромного труда не зацеловать её нежную шейку и не… короче, не совершить ошибку, от которой предостерегал УЗНик, каждый раз заявлявший, что у него всё под контролем.

Что, мать его каменную, под контролем? Уборка, готовка или, может, обустройство новой игровой комнаты для флаксов? Дерьмовая какая-то из духа замка сваха. Что бы он там ни пел мне в уши.

А Лара… Ворлакова упрямица! То ли правоту свою доказывает с упорством горгульи, прикидывающейся статуей. То ли и правда ничего ко мне не чувствует. Совсем. Из кровати вылетает, как дракон с подпаленным хвостом. Последний раз едва дверной косяк плечом не снесла, так торопилась из моей спальни удрать.

Дохлый гоблин! Эдак можно окончательно потерять веру в собственную мужскую привлекательность. Может, зря я каменного дурака послушал? Вдруг его цель – не оставить Ларису в замке, а наоборот, выпроводить восвояси, чтобы вернуть всё на круги своя: темень, грязь, искусственную кровь и нытьё Маэстро – обычные унылые вечера в холостяцком логове.

Ага, сейчас!

Я, можно сказать, созрел, наконец, проникся семейными ценностями. Так что никуда моё рыжее счастье теперь не денется! Вот разберусь с побегом, получу обещанные дополнительные выходные и займусь приручением иномирной вредины. А пока пусть книги изучает, проникается местными красотами – зря, что ли, я на эти талмуды целое состояние спустил? Глядишь, и сама задержаться решит.

В этом мире, в этом замке… со мной.

Раньше у меня от одного слова «женитьба» глаз дёргаться начинал, хотя родственники попыток очередную кандидатку подсунуть не оставляли, но… Однажды ведь всё равно придётся связать себя узами брака, а где я ещё себе такое чудо в жёны найду? Чтобы хорошенькая была, с характером, готовила вкусно, а главное – без толп надоедливой родни! Мне своей хватает.

Так что Лариса может строить любые планы побега и дружить с УЗНиком против меня сколько угодно – никуда она не сбежит, или я не де Грир!

Да и дружил бы я на её месте с Кузей поосторожнее. А пока девчонке лучше не знать, какое говорящее имя она подобрала замковому надзирателю – ведь «кузай-йаа» на древнем вамипирьем, которым ныне только главы родов и владеют, означает коварный.

Лариса Осинская

– Не думала я, что в благородном семействе де Жуа настолько скверно обстоят дела с воспитанием, – надменно задрав подбородок, вещала тощая брюнетка в алом бархатном платье. Непропорционально большой бюст так и норовил вывалиться из глубоченного декольте и откровенно намекал, что бегом его владелице заниматься не стоит – на поворотах будет заносить.

– Вот кто бы говорил! – презрительно скривилась блондинка в нежно-голубом шёлковом наряде – вроде бы закрытом под горло, но настолько тонком и облегающем, что вся анатомия сквозь ткань проступала. Так что брюнетка со своим вырезом до пупка на фоне этой белокурой куклы казалась скромницей. – Интересно, что скажут, когда узнают, что леди де Буа опускается до беспардонного соблазнения чужих женихов.

Жуа, Буа… Муа какой-нибудь не хватает. Желательно шатенки. Отлично будут смотреться в виде трио – эдакая иномирная девчачья группа. На мальчишниках состояние сколотят. Подать, что ли, идею? Или ещё понаблюдать с порога, как эти две расфуфыренные курицы скалят клыки и помоями друг друга поливают, стоя у ступенек и совершенно меня не замечая?

– Кузя, это вообще кто? – спросила шёпотом.

– Кандидатки, вероятно, – вздохнул УЗНик.

– В президенты? Я бы ни за одну голосовать не стала.

– На хозяина претендентки, – пояснил Кузя. – Старший де Грир примерно раз в месяц потенциальных невест присылает. Как раз срок подошёл.

На девиц я сразу взглянула по-другому – мысленно примеряя их к высокой худощавой фигуре Валика. Брюнетка, пожалуй, смотрелась бы рядом с моим вампиром лучше – гармоничнее. Да и блондинка на контрасте была бы неплоха.

– Э-э, Лара, ты чего? – вклинился в размышления невесть чем обеспокоенный голос УЗНика.

И только тут я осознала, что мерно и как-то очень недобро похлопываю по ладони прихваченной с кухни скалкой, а на плече грозно, хоть и тихо, рычит розовый флакс – вчера он вёл себя лучше всех, поэтому сегодня был назначен любимым питомцем и заслуженно катался на руках.

– Ты бы успокоилась, а? – нервно продолжил Кузя. – Внутрь они всё равно без хозяйского разрешения зайти не смогут. Покараулят во дворе до ночи и отчалят восвояси. Давай я тебе песенку спою или анекдот расскажу? Или сказку? Хочешь сказку? Только не злись, хорошо? А то слышишь: вместе с тобой флаксы заводятся.

Я не слышала, зато что-то уловили незваные – а незваные ли? – гостьи. Не о них ли Валик в спальне упоминал? Да точно, о них!

– Что это за рычание? – отвлеклась от забрызгивания собеседницы ядом брюнетка.

– Лент завёл собачку? – предположила блондинка.

Они обе повернулись ко входу, но смотрели как-то странно – словно сквозь меня.

– Кузя, они меня реально не видят, или это такая демонстрация презрения? – процедила сквозь зубы я.

– Пфф! Конечно, не видят, буду я ещё всяким пришлым курицам хозяйку показывать! – фыркнул УЗНик. – Пойдём, Ларис, чай пить. Пусть они тут сами развлекаются.

– Как завёл – так и выгонит! – заявила брюнетка. – Терпеть не могу животных в доме. Впрочем, жить в этой древней развалине мы всё равно не будем.

– Кто это вы? – возмутилась блондинка. – Это вы о себе, леди де Буа, во множественном числе говорите? Тогда понятно! Естественно, вы не будете жить в нашем с Валентайном доме. И, между прочим, после ремонта тут будет очень мило – всего-то и нужно снести вон те две башни, заменить черепицу и покрасить стены в какой-нибудь жизнерадостный цвет.

Кажется, теперь зарычал ещё и замковый надзиратель, а мне настолько захотелось высказаться, что аж язык зачесался. Но остатки здравого смысла ещё теплились, тыкали пальцами в вампирьи клыки нахальных девиц и активно взывали к осторожности.

– Кузь, а они на меня напасть могут? – поинтересовалась тихонько.

– На моей территории? Конечно же, нет!

– Тогда сними невидимость, хочу пообщаться.

– Как прикажешь, хозяйка! – Клянусь, если бы у Кузи были руки, он бы потёр ладони в предвкушении скандала. И зачем тогда уговаривал уйти, спрашивается? Для галочки, что ли? Или для оправдания перед хозяином?

– О! Служанка! – узрев, наконец, меня, обрадовалась блондя. – Милочка, извольте сопроводить меня в гостиную и подать чаю с пирожными.

– А вы кто? – Я даже улыбку изобразила.

– Севиль де Жуа – невеста вашего хозяина и ваша будущая госпожа, – задрала нос светловолосая кандидатка в покойницы.

– Ха! – выдала кандидатка номер два и, отпихнув плечом соперницу, выступила вперёд. – Единственная невеста здесь я! Шарлизьена де Буа. И если ты, рыжее пугало, дорожишь своим местом, поторопись обеспечить меня удобным креслом и журналами, чтобы скоротать время, пока не вернётся мой жених.

– Кузенька, а давай предоставим дорогим гостям то, что они просят! – ещё шире улыбнулась я.

– Будет сделано в лучшем виде! – отозвался тот.

В следующий момент раздался оглушительный визг. А кто бы не завизжал, если бы над ним вдруг перевернулась возникшая из ниоткуда миска с кремом? До поливания кипятком Кузя не опустился, зато издевательски посыпал вымазанную взбитыми сливками макушку «жуани» сухой заваркой, отчего та стала выглядеть, словно на неё стая голубей нагадила.

«Буань» при виде такого конфуза зашлась в совсем не аристократическом хохоте, но веселилась недолго. Со спины к ней подкралось массивное кресло с высокой спинкой и, ловко подбив под колени, приняло в свои деревянно-бархатные объятья, после чего закружило по двору.

Теперь гостьи верещали уже на два голоса. И я даже готова была попросить Кузю прекратить, как вдруг вспыхнула арка – и на плиты, которыми был выложен двор замка, ступила настоящая фея. Шатенка, настолько идеальная в своём изумрудно-зелёном струящемся платье, что даже придраться не к чему.

Кажись, накаркала – дуэт превращается в трио!

– Что здесь происходит? – приятным, словно журчащим голосом, поинтересовалась новая девица, но тут же всё испортила, продолжив: – Что за балаган в моём доме? Почему хозяйку встречает стряпуха? А впрочем, и ты сойдёшь! Немедленно доложи князю, что прибыла Ирэм де Руа – его будущая жена.

Да они точно издеваются!

Я самым натуральным образом зарычала. Или не я?

– Что это? – округлив зелёные глазищи, выдохнула невеста номер три.

Я обернулась и чуть скалку не выронила с перепугу. Пока я упражнялась в «гостеприимстве», ко мне тоже кое-кто подкрался – и вовсе не безобидное кресло.

В холле замка скалила внушительные зубищи громадная тварь, отдалённо напоминавшая гориллу. Страшная до такой степени, что у меня голос отнялся. И даже пёстрая шкура, похожая на лоскутное одеяло, сшитое из клочков разноцветного меха, не делала чудовище менее пугающим.

– Грр! – снова зарычала тварь и рванула с места.

– Кузя! – только и успела выдохнуть я, сползая на пол и прикрываясь руками.

Но неведомая зверюга ловко обогнула меня и прыгнула прямо на шатенку.

– А я тебе говорил, чтобы не злилась! – отозвался УЗНик укоризненно. – Сейчас флаксы от этой курицы одни перья оставят.

– Ф-ф-флаксы? – заикаясь, переспросила я, наблюдая, как на спину пёстрой твари запрыгивает розовый зверёк, до последнего восседавший на моём плече. Теперь же он превратился в ещё одно пятно на лоскутной шкуре, а гориллоподобный монстр, трепавший третью невесту как котёнок фантик, стал на одного флакса крупнее.

– Ну а кто ещё? Ты бы это… отозвала их, а то придётся трупы этих высокородных куриц к ущелью тащить, а потом, чего доброго, с роднёй их разбираться! Хлопот не оберёмся.

– К-к-ак отозвала? – Язык заплетался, а мозг отказывался признавать, что вот это вот страшнючее нечто – мои милые писклявые пушистики.

– Мысленно, конечно! Сконцентрируйся и командуй!

Я честно попыталась, но додумалась только до привычного «Фу!» с прибавкой «Брось эту пакость!». Как ни странно, подействовало.

Чудище выплюнуло кусок изумрудного подола, фыркнуло и потрусило ко мне. В следующий миг вновь полыхнула арка портала и изрядно пожёванная шатенка исчезла. Её товарки, похоже, смылись ещё раньше – я даже не заметила, когда именно. И на память о них остались только перевёрнутая миска, подранное когтями кресло и обрывок зелёного шёлка.