Обмен белков занимает центральное место среди биохимических процессов, которые протекают в живом организме. Он строго специфичен, направлен на воспроизводство, обновление белковых тел организма. Обмен липидов и обмен углеводов «обслуживают» обмен белков. Белки направляют и регулируют обмен веществ, создавая оптимальные условия для их собственного воспроизводства в живых системах.
Белки не откладываются в органах и тканях про запас. Без белков невозможно воспроизводство структурных элементов клеток.
Белки выполняют различные функции в живом организме:
1. Пластическую (входят в состав клеток, мембран);
2. Энергетическую (распад 1 грамма белка даёт 4.1 ккал);
3. Функциональная роль белка (заключается в его уникальной роли в обмене веществ). Эта роль включает возможность белков выступать в роли биологических катализаторов процессов, протекающих в живом организме. Белки могут выполнять функции гормонов, а также выступать в роли антител.
Ценность сельскохозяйственных животных и птиц определяется их способностью накапливать белки в виде мяса, молока, яиц.
Продуктивность сельскохозяйственных животных зависит от количества белка в кормах.