Дорога Домой

Глава 13. А вдоль дороги мертвые…

Утро выдалось пасмурным. Накрапывал мелкий дождик, холодный ветер гонял хмурые тучи и выдувал все тепло из тела. На вышках было уже куда больше народу, и хлопки звучали чаще. В деревни витал запах безнадежности, жители ходили понурые и усталые. Неслышно было детей. Возле ворот уже стояли телеги, нагруженные разным добром, женщины суетно носились, пытаясь забрать с собой все до мелочей. Все деревенские мужики были облачены в кожаную броню, почти все с луками и топорами, у некоторых были и арбалеты с мечами, но таких было мало.

— Ты как, готов? — со спины ко мне подошел Ираит.

— Да, вроде выспался. Все нормально тут? Уйти успеем? — задал я вопрос.

Ираит тяжело вздохнул, как-то даже сдулся что ли.

— Мертвяков много, отстреливаем, но не успеваем, прорываться будем с боем, — устало сказал он мне. — Хорошо пока только тупоголовые, они медлительные, значит, у нас есть шанс уйти, пока не пришли шустрые.

— Кэп все готово, все собраны. Ждем команды. Доброе утро Дарт, — повернувшись ко мне поздоровался Калил.

— Да не совсем доброе, Калил — посмотрев на тяжелые свинцовые тучи, сказал я.

— Ты прав, — так же глянул вверх он. — Надо торопиться кэп, скоро ливень будет, сложнее будет уйти.

— Да знаю я, — нервно махнул он рукой, и направился к воротам.

Пока я перекусывал возле таверны, все подобрались, подошли ближе к телегам. Женщин и детей усадили на них, плюс за ночь их доделали, нарастили борта. Животных почти всех что были, пустили под нож еще вчера. Все мясо загрузили в телегу, на которую Ариант наложил какое-то плетение, замораживающее мясо.

Я поднялся на вышку и решил глянуть, что творится снаружи. Там был ад. Куча трупов, валялась мертвыми возле частокола, но еще больше подходило к деревне. Медленно, неотвратимо, из леса выходили все новые и новые трупы. Кто в броне кто совсем голый, в основном погрызенные, с виднеющимися костями. Это было мерзкое зрелище. Солдаты уже не стреляли, берегли стрелы, возле ворот столпилось больше всего мертвяков, я, было, хотел покидать в них огненные шары, но заметил, что ко мне взбирается Ариант.

— Мерзкое зрелище, не правда ли? — спросил он меня, начиная делать какие-то пасы руками.

— И не говори, — передернуло меня. — Хотел в них огоньком покидаться, нам же через ворота выходить, а их там много.

— Не трать энергию, в пути может пригодится, возле ворот я очищу площадку. Смотри, — выдохнул он и направил руки в ту стороны.

Из его рук сорвалось три снежно белых ледяных шарика, размером с футбольный мяч, они долетели до скопления мертвяков, возле ворот, и ярко взорвались, раскидывая вокруг себя ледяные осколки и большинство мертвяков, что там было. От мертвяков практически ничего не осталось, ошметки тел, покрытые инеем и все. Правда и Ариант как то сгорбился. Я вопросительно уставился на него.

— Не восстановился еще полностью, — устало вздохнул он. — Все-таки вчера почти полностью порастратился. Ладно спускаемся, сейчас уже выезжать будем, — сказал он мне, и начал спускаться в низ.

Я же посмотрел вниз, на это кровавое месиво, слегка поморщился и тоже стал спускаться. Странно было то, что никаких сильных отрицательных эмоций не было, ну кровь ну мертвяки. Подумаешь. Вот это и было странным. Никогда не замечал за собой такого хладнокровия.

Первыми в ворота вышли разведчики, правда без Арианта, он сидел на первой телеги. Они быстро зачистили оставшихся мертвяков, и все тронулись в путь. На колонну сразу же двинулись трупы. Медленно и неукротимо они приближались к нам. Стояла ужасная вонь и запах гнилого мяса выворачивал все нутро, кругом была грязь и части тел мертвых.

Солдаты сразу же встали по бокам и в конце колонны и начали убивать ближайших тварей. Мертвяки были медлительными, так что проблем было не много. Точнее она была одна, их было много, очень много, и они все ближе и ближе приближались, пока колонна уходила прочь от деревни. В телегах были слышны плач детей и женщин, мужчины всех возрастов не отходили от телег далеко, их задачей было добивать тех, кто все же сможет прорваться.

Спустя пару часов, когда мы уже далеко отъехали от деревни, до всех начало доходить, что мы не сможем оторваться, тем более стали появляться быстрые мертвяки. Требовалось много усилий, чтобы их сдержать, хорошо, что их было мало. Помогали разведчики, да и я иногда пускал простую молнию. При попадании молнии в мертвяка, его откидывало на пару метров, и еще несколько секунд у него была нарушена координация движений. Благодаря этому, они были легкой добычей, так что моя помощь тоже была кстати.

Дорога раскисла, превратилась в месиво, колонна не могла двигаться быстро, поэтому нам не удавалось от них оторваться. Ближе к вечеру все уставшие и замученные собрались обсудить, что делать дальше. Я не слышал о чем они говорили, но догадался по тому, как все солдаты, начали затягивать броню, и готовится. Думается мне, что решили солдат оставить под прикрытием, а самим отрываться. Я спрыгнул с телеги и направился ко всем.

— Думаете это поможет? — устало спросил их. — Вы же погибнете там.

— Такова наша роль, — устало пожал плечами Грэг. — Мы прикроем колонну, почти все выживут.

— Да какой выживите! Я понимаю, если там будут одни медляки, а если шустрые будут!? Да вы же там все поляжете! — не смог я скрыть своего не понимания.

— Такова наша работа Дарт, — пожал он плечами.

— Так дайте им защиту получше что-ли! — обратился я к Ираиту.

— Они и так хорошо снаряжены Дарт, успокойся, — сказал мне Ираит.

— Да они же все умрут там! Вы не понимаете что ли??? — удивленно уставился я на них.

— Зато выживут другие, — отведя взгляд сказал Калил.

На этом разговор закончился. Все разошлись по своим делам, заменили тех, кто добивал подошедших мертвых. Я же решил плюнуть на все, не хочу смотреть, как гибнут неплохие парни, наложу на них защиту, попрошу, чтоб молчали и плевать.

Подойдя к собирающему Грэгу, я сказал ему.

— Я могу помочь вам.

— Прекрати Дарт, — слегка поморщился он. — Нам не привыкать.

— Нет Грэг, покажи мне шестерых, кто будет на острие. Я наложу на них защиту. Какую смогу, но все же лучше чем ничего.

— Ты уверен, что сможешь? — серьезно спросил он меня.

Я задумался, энергии хватит на семь плетений защиты, воплощенной защиты. Так что думаю, им будет полезно. Я проверял, его хватает примерно часа на два. А по защите когтей и клыков мертвяков оно будет весьма полезным.

— Да, уверен, — кивнул я.

— Хорошо, подожди пару минут, соберу всех.

Через пару минут, передо мной стояло шесть ветеранов, в том числе и Грэг. Все были решительно настроены, думаю, моя защита будет им кстати. Более чем уверен, что они будут лезть вперед, не смотря на свои раны. Подойдя к каждому их них и положа руки им в район сердца, наложил на каждого плетение, полностью истратив всю энергию. Осталось совсем мало, радовало, что источник быстро наполняется.

Визуально они теперь стали выглядеть, как будто провалялись в земле. Лет так десять. Всю фигуру покрывал слой крепкой даже на вид, слежавшейся земли. Они походили, попрыгал, привыкая к ее весу. Я же стоял выжатый, но довольный, может хоть кому-то это жизнь спасет. Как раз на этой веселой мысли, к нам подошел Ариант.

— Что это вы землей обмазались? — удивленно спросил он.

Потом не много пригляделся и глаза его полезли на лоб. Он повернулся ко мне, и серьезным голосом спросил:

— Твоя работа?

— Да, — просто ответил я. — Я сделал все что мог, чтоб хоть как то защитить их, — устало сказал я, опускаясь на край ближайшей телеги. — Без постоянной подпитки она продержится около двух часов, потом спадет. Либо пока не исчерпается лимит ее прочности. Дерзайте парни, и удачи вам, — грустно улыбнулся я. — Она вам понадобится.

— Спасибо Дарт, — за всех ответил Грэг. — Если мы выживем, мы твои должники, — пожал он мне руку напоследок и все двадцать солдаты двинулись в путь, назад по дороге.

— Это же школа земли, насколько я понял? — невинно уточнил у меня маг.

— Именно, ты не ошибся, — кивнул ему я.

— И как это понимать? — тяжело вздохнув, спросил он.

— Я универсал, — усмехнувшись сказал я.

Насчет того что полный, я решил не говорить. До следующей необходимости думаю.

— Подожди подожди, — даже выставил он вперед руки. — Я же прекрасно вижу, что у тебя источник двойной и все. Не более.

Я погрузился в себя, разделил свой источник, на четыре ровных фрагмента, соответствующих стихии. Все равно не знал, как выглядят смешанные источники на самом деле. Провозился я наверно минуты три, все-таки уже есть опыт в этом деле.

— А если так? — спросил я его.

Он непонимающе посмотрел на меня, потом кивнул и видать все-таки увидел, потому что его глаза резко стартанули в область лба и там замерли, достигнув финиша, видимо.

— Знаешь Дарт, такое могут, самое малое, мастера магии. По силе и по знаниям ты на них не похож. Тогда кто же ты? — серьезно спросил он меня, глядя прямо в глаза.

— Просто парень выдернутый со своей родины, — тихо вздохнул я. — И еще маленько параноик.

— Маленько? — удивленно вздернул он брови. — Да по-моему ты переплюнул многих моих знакомых параноиков. Хотя это правильно, никогда не раскрывай всех своих секретов, даже самым близким, — устало сказал он и его лицо как-то закаменело. — Ладно, — хлопнул он руками по коленям, — скажем потом, что это был артефакт. Если кто-то из них выживет конечно, — он тяжело поднялся и направился к первой телеги. — Как я понимаю просить от тебя секретности нет смысла? Все равно сделаешь по своему, — уходя сказал он мне.

Я же просто кивнул, смысл спорить, если так и есть.

Колонна же пришла в движение, всех мертвяков оттянули на себя солдаты и мы смогли спокойно продолжить движение, хоть и медленно. Я же открыл те книги, которые принес мне Ариант, по магии огня и воздуха и погрузился к чтения и выбору плетения, которое я буду учить следующим. Надо бы какое-нибудь массовое, подумал я.

Через пару часов прекратился дождь и мы выбрались на более менее сухую дорогу, скорость увеличилась, уже не доставали зомби. Было мокро, тихо, спокойно и как то грустно. Проверил источник, он заполнился наполовину, на заготовку сплел воплощенную молнию, простую и огненный шар. Да, я уже мог держать три этих разных плетения наготове. Всякое может случиться, где-то сзади от нас куча мертвяков, надо быть готовым. Незаметно для себя я погрузился в сон, хоть и погода была явно не настроена на сон.

Проснулся я от звона мечей и крика людей, открыв глаза, я сразу же спрыгнул с телеги и увидел, что разведчики бьются с ползунами. Их была две штуки, и они совершали безумно быстрые прыжки в направлении ребят, те же пока держались. Рядом с ними уже валялось два мертвых ползуна, разваленных почти пополам, чуть сзади от парней, раненым лежал Гаст, видно было, что его только оттащили назад и все, большего сделать не успели. На телеги же нападали обычные мертвяки, только они были куда как быстрее обычных. Деревенские пока отбивались, но уже пара разорванных мужиков лежало на земле. Ариант же был среди деревенских, он, как и все, махал мечом, видать энергии совсем не было.

Я подбежал как можно ближе к деревенским и запустил сразу с двух рук по воплощенному огнешару, они долетели до мертвяков и взрывами тех буквально раскидало по сторонам. Надеясь, что они дальше сами справятся, развернулся к разведчикам, и стал выжидать момент. Просто твари двигались очень быстро, и мне трудно будет попасть в ползуна. Теперь я увидел их в действии, это было действительно страшно, резкие быстрые скачки, пригнувшись к земле, взмахи клешнями и отпрыг назад. И все это быстро, глаз едва едва успевал за их движениями. Я попытался сосредоточится, вот один из ползунов от прыгнув от разведчиков, залетел в толпу деревенских, два взмаха клешнями и на землю падают перекусанные по палам два совсем молодых парня, ползун отпрыгивает назад и ровно на этом моменте я спускаю в него воплощенную молнию. Вовремя я успел, он как раз собирался прыгнуть опять, но молния поставила крест на его планах, откинув его метра на три, второй же ползун уже помирал под слаженной работой Калила и Ираита, которые тут же рванули добивать подбитого мной. Как я увидел, молния иго не убила, лишь сильно контузила и тварь еле шевелясь, пыталась встать.

Я еще толком даже не осознал, что произошло, так и стоял, пытаясь собраться с мыслями. Только сейчас пришло понимание, того, что мы были на волосок от смерти и меня ощутимо начало потряхивать. Как только завалили последнего ползуна, Калил тут же бросился к Гасту, Ираит же пошел к деревенским добивая оставшихся в живых мертвяков.

Я подбежал к Калилу.

— Как он? — спросил я его.

— Потерял много крови, сломаны две руки, — напряженно сказал Калил.

Потом он прикрыл глаза, положил руки на грудь Гаста и начал что-то тихо напевать. Его руки засветились бледно изумрудным светом и этот свет начал проникать в Гаста. У него разгладилось лицо, он стал легче дышать, раны же затянулись бледной кожей.

— Все, больше богиня не поможет, — устало откинулся Калил.

— Богиня? — удивленно уставился я на него.

— Да, у меня есть возможность просить ее о помощи, наследство родни так сказать, — поморщился он. — Еще ни разу она мне не отказала, — криво усмехнулся он, — хотя не каждый чистокровный эльф удостаивается этой чести, — с закрытыми глазами проговорил он.

— Это радует, — сказал я.

— Ты молодец Дарт, — в спину сказал мне Ираит.

Я даже не заметил как он подошел.

— Ты очень полезен, опять спас многих, если бы не остановил одного ползуна, было бы куда больше погибших, да и кузнец деревни выразил свою благодарность, ты вовремя использовал огонь, — устало садясь на землю, сказал он. — Хорошо, что все кончилось, — безумно усталым голосом проговорил он.

— Еще ничего не кончилось, все только начинается, — мертвым голосом сказал Калил.

Он поднялся с земли и открыл глаза, они слегка светились зеленоватым светом.

— У нас гости, — тихо сказал он и уставился, куда-то в сторону леса.

— Оооооо нет Калил, — устало протянул Ираит. — Как же не во время скиф меня побери, — ругнулся он.

— Что происходит? — не понимая ничего, спросил я Ираита.

— Где то рядом некромант, — упавшим голосом проговорил он. — У Калила чуйка на них, подарок богини. Соберись Дарт, надежда только на тебя.

— Ты издеваешься? — слегка нервно спросил я. — Что я могу сделать против некроманта, мать твою? Я знаю только плетения пятого круга и все! Какой от меня толк!!! — нервно крикнул я на него. — Это не безмозглые ползуны. Это маг смерти блять! — ругнулся я.

— Он прав Ираит, толку от него будет мало, — сказал подошедший Ариант.

Его глаза горели холодным голубым светом.

— Даже не думай старик! Слышь, даже не смей этого делать! — подбежав к нему, начал дергать его за грудки Ираит.

— Поздно. Уже сделал, — грустно усмехнулся он. — Так будет хоть какой-то шанс. Маленький, но все же.

— А это что? — устало, вздохнул я.

— Он соединил свой источник, со своей жизнью. Все плетения, которые он будет использовать, будут сильнее, но будут поглощать его жизненную силу, — мертвым голосом проговорил Ираит.

— Ты прав, свое я уже отжил. Так что сделаю все, что в моих силах, чтобы еще пожили вы, — спокойно проговори маг.

И тут мы увидели его. Из темноты леса вышла фигура, в грязно сером балахоне, полностью скрывающим тело, за ним двигался бледный туман, постепенно заполняя все собой, и мне показалось, что я почувствовал непонятный запах, что стал ощущаться с появлением мага смерти.

— Твою мать! Лич! — выругался Ираит.

Он тут же махнул деревенским, чтобы те прятались как можно дальше. Сами же мы остались стоять напротив его. Ариант в центре, Калил с Ираитом по бокам, сжимающие побелевшими руками свои мечи, и я чуть в стороне от них.

От лича исходило гнилое, бледно зеленое, свечение. Подойдя ближе, он скинул капюшон, и на нас уставился череп. Голый череп с горящими зеленым цветом глазницами. Лич наклонил голову набок, как бы рассматривая нас, и Ариант тут же запустил в него большое ледяное копье. Оно ударилось в бледно зленный пузырь, проявивший в метрах двух от некроманта, и бесполезно рассыпалось бледными снежинками. В ответ в нас сразу же полетел тонкий зеленый луч, но перед нами так же появилась защита, в виде хрустального шара, я пустил огненный шар и тут же простую молнию, для воплощенной, у меня был другой план, тем более энергии осталось не так много. Мои атаки не произвели никакого эффекта, просто растеклись по защите лица. Ариант же снова выпустил ледяное копье, и оно так же бесследно исчезло в защите, но тут же опавшими кусочками льда, стало кружить вокруг защиты лича, с мерзким скрежетом царапая ее. Лич даже не обратил на это внимание и в этот раз видать решил бить наверняка, потому что ответа не последовало, он начал выписывать какие-то пасы костлявыми руками, рот его открывался в беззвучных словах. Я оглянулся назад, деревенские никуда не ушли, женщины сидели в телегах, а мужчины с самым решительным видом держали оружие в руках. Женщины плакали, доносилось рыдание маленьких детей. Я повернулся к личу, он как раз похоже заканчивал плести плетения, его руки были высоко подняты над головой и зеленый туман уплотнился в форму большого черепа, с оскаленной пастью.

У Арианта было очень напряженное лицо, казалось бы, он принял вид согласно возрасту. Время. Для себя решил я и сплел «Метку хаоса», наполнил ее энергией и выпустил почти вплотную к личу. Сначала ничего не происходило, потом на мгновение появилась ярко оранжевая вспышка и череп, что находился возле лича, взорвался, откинув того метров наверно на двадцать. Причем откинуло с очень большой скоростью, мы тут же все рванули к нему, уже на подходе я выпустил в него воплощенную молнию, его откинуло еще чуть дальше, я же просто мешком рухнул на колени. Калил с Ираитом подлетели к нему и сразу же лишили его головы. Я смотрел на них и улыбался, прокатило. В который раз мне повезло. Наверно. А может это все тонкий расчет? Сам про себя усмехнулся я. Надо будет узнать, кто из богов тут отвечает за удачу и поблагодарить, однозначно надо.

— Не знаю, что это было, но ты в очередной раз спас нас, — уже проходя назад, и помогая мне подняться, проговорил Ираит. — Благодаря тебе, мы уже раза четыре избежали смерти, — он молча пожал мне руку.

Калил же подошел, так же молча обнял меня, и направился к колоне.

— Знаешь, после того, что я увидел, мне следует доложить о тебе кому следует, — устало проговорил мне Ариант. — Как минимум, очищающим. Но, я еще живой, хотя рассчитывал умереть, — прямо сказал он. — Когда ты говорил, что ты универсал, ты забыл уточнить маленькую такую деталь, — смотря в небо сказал он, — что ты полный универсал. А таких, знаешь ли, не существует. Извини, но на бога ты мало похож, — кряхтя сел он. — Хотя и личей уже давно не видно было. Но поди ж ты, появился вот. Это ведь хаосом ты его разорвал? — глядя на меня спросил он.

— Его разорвало его же плетение, — пожал я плечами. — Я просто добавил пару лишних штрихов к нему. Лучше быть живым без секретов, чем мертвым с секретами. — хмыкнул я.

— Тут ты прав, — он встал на ноги.

Маг достал кинжал из-за пояса и провел им по ладони, тут же на землю покапала кровь.

— Я Ариант Эль’Нисар, клянусь сохранить тайну Дарта. Клянусь жизнью и посмертием, — по окончании фразы, кровь тут же вспыхнула и сгорела вся до капли.

— И что это было? — удивленно спросил я его.

— Что здесь происходить? — одновременно со мной, задал вопрос Ираит.

— Потом Ираит, все потом. Мне надо отдохнуть, — поднимаясь с земли, проговорил маг.

Он направился к телегам, залез в одну и тут же провалился в сон. Он выглядел безумно уставшим стариком, даже седина начала пробиваться.

— С ним же все будет хорошо? — уточнил я.

— Надеюсь Дарт, надеюсь, — похлопав меня по плечу, ответил мне Ираит.

Мы потеряли тринадцать мужчин, разорванными или просто убитым, и две женщины, они пытались прикрыть собой тела дорогих им людей, но погибли вместе с ними. Дети перестали плакать, видать устали и спят. Мы, быстро собрав все самое ценное и оставив мертвых здесь, отправились дальше.

Через три дня мы прибили в город, уставшие, замученные, но живые. Не все конечно, но живые. В городе царил траур, было как-то необычно тихо. Много стражи, очень много. Нас встречал отряд из тридцати солдат и двух магов. Нас они проверяли очень тщательно, причину этого мы узнали позже. А сейчас же люди радовались, что добрались живыми, просто радовались. Смерти они оставили за воротами.