Дорогой древних

Часть 1. Глава 2. Первый опыт

Первый полет прошёл нормально. Сергей не спеша вылетел из парковочной ячейки и направился в сторону пустотной платформы для заправки. Вся заправка прошла быстро и чётко. После подтверждения контракта и оплаты необходимой суммы, к нему подлетел дроид с манипулятором шлангом. Болтая с техником, который следит за заправкой кораблей, он выяснил, что есть возможность немного экономить на топливе, если работать с техником напрямую.

Сделав себе пометку, землянин отправился к ближайшей не населённой планете. Так как именно там администрация рекомендовала парковать корабли, которые не планировали делать покупки или осуществлять иную деятельность в системе. А просто ждали чего-то.

Питательная смесь, которую продали землянину на станции, оказалась не очень приятной на вкус. Сергей даже пожалел, что не попробовал её сразу в магазине. Коричневая на вид субстанция по консистенции напоминала пюре из яблок. Вкус тоже оказался специфический. При употреблении землянину удалось различить грибы с острым соусом и ещё какой-то овощ сильно напоминающий свёклу. Из описания на обратной стороне молодой человек узнал, что этот продукт изготовлен в федерации Нивэй примерно пятьдесят лет назад. Сырьём для его производства служили генетически модифицированные водоросли. Так же там было указанно, что одной упаковки бойцу должно хватить на сутки. Для освоения минимального количества необходимых навыков Сергею нужно было ещё примерно два дня, поэтому он решил с гордостью выдержать пытку противной кормёжкой.

Проболтавшись на орбите пустынного каменистого шарика три дня, землянин подтянул все базы до необходимого минимума. Кроме загрузки баз, Сергей искал в инфосети и изучал проекты кораблей, выложенных в свободный доступ. Многие производители давали только общую информацию о своих посудинах, предоставляя подробные проекты только за деньги. Как удалось выяснить из изученной информации, инженером работать оказывалось очень хорошо. А высокий индекс интеллекта давал Сергею хорошие преимущества для трудоустройства.

По найденной в инфосети статистике, примерно восемьдесят процентов содружества имеет индекс интеллекта ниже ста единиц, что автоматически ставит крест на успешной карьере. Конечно этот индекс можно поднять с помощью имплантов, но хорошую нейросеть уже поставить не получится. Так вот о проектах кораблей. Инженер, при наличии нужных программных пакетов и навыков, мог создать проект корабля, отвечающего заданным параметрам, а затем собрать корпус корабля с помощью специализированных дроидов. Его наполнение — это отдельная тема. Клепать модули с помощью дроидов невыгодно. Конечно программные пакеты, навыки и оборудование необходимое для строительства корабля стоило дорого. Соответственно и услуги на такие работы стоили приличных денег.

Например, ремонт изношенных двигатель среднего корабля мог доходить до двухсот тысяч кредитов за единицу. В общем работа довольно прибыльная. Изучая эту информацию, Сергей все больше убеждался в правильности выбранного пути.

Так же вовремя вынуждено безделья землянин копался в крохотном банке данных искина, изучая информацию по бывшим владельцам. Оказалось, что раньше эта посудина принадлежала штурмовому подразделению корпорации «Бихель». Корпорация бралась за выполнение сложных контрактов и последний судя по всему не был исключением. Как именно челнок попал к Роэк' Тверу Сергей выяснить не смог. Главное, что теперь он числился его собственностью.

Еле дождавшись загрузки баз, необходимых для активации ремонтного комплекса, землянин отправился в грузовой отсек.

После запуска ремонтного комплекса из контейнера выбрались четыре железных краба и небольшой дроид чем-то похожий на паука. Через секунду после этого показался и двухметровый цилиндр управляющего модуля. Он медленно проплыл и остановился на свободном месте. Контрольная панель подсветилась, и Сергей увидел перед собой пухленького мужичка в цветастой накидке и зелёных штанах в обтяжку.

— Ремонтный комплекс «Наджал-6М» приветствует тебя. Шилес моё единственное имя.

— И тебе привет железяка! Произвести синхронизацию с нейросетью «Инженер-5М».

— Выполнено! Необходимо подключение внешнего источника питания! Резервный источник рассчитан на пять стандартных часов. — Заныл мужичек, качая головой.

— Будет тебе источник. Проведи диагностику своих подопечных.

— Выполнено! Эффективность системы составляет семьдесят три процента. Необходим ремонт модуля «Наджал-М» и подключение модуля «Наджал-Д».

— Запасные части для модуля «Наджал-М» в контейнере, можно производить ремонт. Кабель для подключения к энергосети корабля там же, как и переходник. — Покалеченный «Наджал-М» и его собрат отправились заниматься ремонтом и подключением кабеля.

Оставив Шилеса разбираться починкой раненого бойца, Сергей открыл контракт на ремонт сети ретрансляторов и ещё раз подробно ознакомился с условиями. Не увидев для себя не выполнимых задач, молодой человек принял его условия. Сергея сразу же пригласили на главную торговую станцию для получения комплектующих, необходимых для ремонта платформы.

В парковочной ячейке, указанной как место встречи, землянина уже ждал сухонький старичок на вид лет семидесяти.

— Молодой человек, забирайте эти контейнеры и принимайтесь поскорей за работу. Нечего просиживать штаны. — Заявил он Сергею, как только тот появился на аппарели своего челнока. — Здесь двенадцать контейнеров с лёгким композитом. По мере необходимости будете сюда прилетать и забирать контейнеры. Остаток вернёте после закрытия договора.

— Все будет сделано в лучшем виде «папаша». — Ухмыльнулся ему в ответ землянин. Отдав команду двум дроидам, он дождался погрузки первой партии контейнеров на корабль. После чего получил внешнее хранилище данных с схемой пустотной платформы и временный идентификатор для доступа к её внутренним частям.

Сам по себе ретранслятор представлял собой автоматизированную пустотную платформу, на которой был смонтирован блок, каких-то перекрученных антенн и пик. Вся эта конструкция соединялась гибким кабелем с сенсорным комплексом и комплексом связи. Рассматривая выданную схему Сергей понял, что управляет всем этим добром искин не ниже третьего класса.

Первую платформу землянин осмотрел досконально. Снаружи в нескольких местах она имела небольшие повреждения, оставленные от метеоров. Инженеру их предстояло залатать, используя лёгкую композитную броню.

Администрация системы уже выдала все необходимое, и поводов задерживать выполнение контракта у Сергея не было. Поставив искину челнока задачу, держатся в трёх метрах от платформы, землянин спустился в грузовой отсек. Предстояло проинструктировать ремонтный комплекс и приступать к выполнению контракта.

— Шилес принимай схему пустотной платформы ретранслятора. Необходимо произвести диагностику системы и предоставить отчёт.

— Выполняю! Предварительное время завершения диагностики составляет два часа семнадцать минут. — Дроид диагност убеждал в сторону раскрытой рампы, где виднелась пустотная платформа.

Поднявшись в рубку, Сергей устроился в кресле пилота. Ему хотелось ещё раз подробно изучить схему пустотной платформы. Недавно изученные базы Электроника и Энергосистемы давали достаточно знаний для того чтоб разбираться в непонятных на первый взгляд разноцветных чёрточках и пунктирах.

Пустотная платформа была построена на удивление просто. Внешняя обшивка исполняла роль несущей конструкции, все элементы крепились к ней. Здесь даже были смонтированы блоки манёвровых двигателей на газовой смеси. При небольшой модернизации и установки маршевых двигателей и баков с топливом, конструкция превращалась в полноценный внутрисистемный корабль.

Когда искин ремонтного комплекса закончил диагностику, Сергей как раз доедал свой обед. Судя по отчёту, предоставленному искином, ретранслятор был в порядке. Имелись небольшие пробоины от микрометеоритов в несущем корпусе, а также несерьёзные сколы. Само оборудование не пострадало, так как было заключено в дополнительную бронекапсулу. Подлетев к платформе в плотную, землянин вышел на обшивку и пошёл к створке небольшого шлюза, ведущего во внутреннею часть. Искин платформы без проблем принял его идентификатор и пропустил внутрь. Внутренний интерьер не радовал глаз. Здесь все было сделано по принципу минимализма. Сама по себе бронекапсула была разделена на два отсека, в первом находились баки с газовой смесью и реактор. От которого тянулись два толстых кабеля в сторону второй части капсулы. Там был установлен простой терминал с искином и два модуля: сенсорный комплекс и модуль связи. Осмотрев внимательно помещения, Сергей нашёл в отсеке с реактором скрученную бухту с кабелем. Открыв перечень оборудования, закреплённого за платформой, и убедившись, что здесь такого не числится, землянин спокойно прихватизировал его на свой корабль.

— Шилес принимайся за работу, необходимо демонтировать повреждённые и установить новые броне пластины. Все необходимое можно брать в двух контейнерах, помеченных символом администрации системы. Повреждённую композитную броню сложи стопкой, после завершения работ её нужно погрузить в освободившийся контейнер.

— Выполняю! — Голограмма мужичка кивнула и исчезла. Дроиды сразу пришли в движение. Шустро распечатав контейнер с новыми композитными пластинами. Пауки вдвоём хватали листы и утаскивали в сторону пустотной платформы. На демонтаж старых листов и монтаж новых уходило около двадцати минут.

Замена композитной брони заняла почти четыре часа, после чего дроиды шустро сложили все старые пластины в контейнер и погрузились на борт.

Уже три дня Сергей занимался ремонтом ретрансляторов. Большую часть этого времени он тратил на изучение информации из сети. Прицениваясь к различным корабликам и оборудованию, он планировал будущие покупки. Дроиды потихоньку ковыряли обшивку, заменяя повреждённые листы.

В первый же день блужданий в инфосети Сергей понял, что можно получить дополнительный доход, если собирать повреждённые листы брони. Поэтому замену он производил тщательно. Из-за чего уже трижды успел слетать на станцию приёмки лома и сдать покорёженные листы. Это принесло ему чуть больше двадцати шести тысяч кредитов. В день у него получалось собрать почти два полных контейнера всякого металлического хлама.

Несколько раз мимо него пролетали огромные корабли, выходящие из гиперпрыжка в районе станций ретрансляторов. Были даже три корабля расы Ашанти. Эти зелёные обезьянцы постоянно ошивались в системе.

В инфосети землянин нашёл информацию о том, что люди в содружестве не очень охотно торгуют с ними, да и вообще с большинством нелюдей. Почти все сделки облагались серьёзным налогом. А в некоторых государствах такая торговля вообще была запрещена. Кроме периодически проплывающих кораблей больше ничего интересного здесь не было.

Работа по ремонту и техническому обслуживаю ретрансляторов довольно скучная и муторная. К тому же землянина сильно напрягало отсутствие нормального спального места, да и вообще места где можно вылезти из скафа и принять душ или просто развалиться на кровати. К сожалению, в пространство, отгороженное решетчатым полом не влезал даже малый жилой модуль. Поэтому Сергей пока раздумывал только над вариантами герметизации этого помещения.

Закончив с ремонтом очередной платформы, землянин скомандовал погрузку на борт и отправился к уже знакомому технику для заправки. Перекинув ему всего восемьдесят процентов стоимости топлива, Сергей порадовался даже такой возможности с экономить. Денег было катастрофически мало, всего двадцать шесть тысяч девятьсот кредитов.

Спустя пять дней с начала работ, у Сергея осталось две платформы. Одна из них была на окраине системы на границе астероидного пояса. Подлетев к ней на расстояние около пятисот метров, землянин заметил, что здесь есть некоторые различия с остальными платформами. С одного из боков к ней было пристроено, какое-то сооружение. По размерам соответствующее четырём большим контейнерам, установленным по парно друг за другом. Облетев платформу по кругу, инженер не заметил никакого движения.

С одной из боковин пристройки виднелось странного вида устройство. Чем-то напоминающее собой широкий захват манипулятор для перемещения истребителей в модуле доке. Приблизившись в плотную и высадив на обшивку дроида диагноста, молодой человек последовал за ним. Сергею стало очень интересно, что это за конструкция, не отражённая в документах.

Искин без проблем пропустил землянина во внутреннею часть платформы. Но к сожалению прохода, из внутренней части ретранслятора, в непонятную пристройку не было. Осмотрев внимательно оба помещения, молодой человек вышел на обшивку и отправился искать вход в таинственную пристройку. Судя по всему, эта конструкция была прикреплена к станции довольно давно. В районе манипулятора виднелся небольшой люк, ведущий во внутренности конструкции. Контрольная панель, расположенная в середине люка, на нажатия не реагировала. Поэтому Сергей, долго не думая, повернулся и побрёл в сторону своего челнока, выход был очевиден. Если контрольная панель обесточена, значит, внутренний реактор уже не работает и обшивку или сам люк можно аккуратно вскрыть с помощью дроида.

Отозвав одного из ремонтников, землянин поставил ему задачу аккуратно вырезать рядом с люком отверстие в обшивке достаточное для того чтобы в него можно было протиснутся человеку в скафандре. Сергею стало интересно, что там такого может быть. Сам люк резать он не стал решив, что если там что-то такое, о чём ему лучше забыть, то он просто заделает аккуратно отверстие. Ну а если там нет ничего интересного, то это укромное местечко можно использовать как склад или перевалочную базу в будущем.

Спустя тридцать минут ковыряний, дроид смог прорезать верхний тугоплавкий слой брони и проникнуть манипуляторами во внутреннее помещение. Картинка, передаваемая его сенсорами, поставила Сергея в тупик. Эта часть помещения представляла собой, какой-то склад, явно заброшенный довольно давно. В одном из углов стоял, поджав под себя лапки, дроид погрузчик из комплекта «Огель-2В». В другом конце склада виднелся ещё один люк с точно такой же дверью и не работающей панелью. Осмотрев с помощью дроида помещение, землянин решил всё-таки спуститься в него сам.

Второй люк, судя по всему, вёл в какое-то жилое помещение, так как за ним был небольшой тамбур-шлюз и ещё один точно такой же люк. Вскрывая внутренние люки, Сергей уже не действовал так топорно. Здесь была возможность срезать противовесы, удерживающие створки и просто сдвинуть их в сторону. Пройдя, таким образом, через небольшой тамбур молодой человек очутился в длинном вытянутом помещении. У входа вплотную к стене был смонтирован, какой-то корабельный модуль, очень напоминающий землянину систему жизнеобеспечения, объединённую с генератором гравитации. Такие он видел на схемах кораблей второго поколения.

Дальше вдоль стен тянулись трёхъярусные кровати. У изголовья каждой из них было смонтировано замысловатое устройство, напоминающее какой-то медицинский аппарат. Осветив прожекторами дроида комнату, Сергей ужаснулся. На всех кроватях-стеллажах лежали высушенные, уже мумифицировавшиеся тела людей. Все они были подключены к медицинским аппаратам гибкими трубочками. В конце комнаты было отгорожено небольшое помещение, там располагалась двух ярусная кровать, стол, пара шкафчиков, небольшой ящик утилизатор и примитивный пищевой синтезатор. Так же под кроватью Сергей заметил пару дешёвых сервисных дроидов. Таких выпускали лет сто назад.

Осмотрев внимательно помещение, он понял, что люди здесь не появлялись уже очень и очень давно. На всех предметах, телах, стенах и полу виднелся довольно толстый слой пыли. Прикинув все «за» и «против», землянин решил, что раз хозяева уже довольно давно не появлялись здесь, то имущество потеряно или забыто и его можно экспроприировать. Выйдя не обшивку, он приказал Шилесу прислать сюда дроида диагноста и провести проверку всего установленного оборудования. После чего управляющий модуль отрапортовал, что это займёт какое-то время, и хозяин пока может заняться ещё чем-нибудь.

Попытавшись активировать дроида «Огель-2В», Сергей получил уведомление о том, что необходима базы «Дроиды» второго ранга. Так что землянину пришлось озадачить дроида ремонтника насущной проблемой. Ему было необходимо вытащить и аккуратно сложить в грузовом отсеке этого странного сооружения тела погибших. В одной из стенок тамбура, за сдвижной панелью, обнаружилась ниша, в которой прятался реактор и терминал с искином. На глаз его класс определить было сложно, но судя по размерам, он был не больше пятого или шестого. Поставив диагносту задачу срочно проверить реактор. Через минуту землянин уже получил уведомление о том, что устройство цело, но требуется замена топливных элементов. Разобравшись с этим вопросом, молодой человек решил проверить отгороженную «жилую зону». В первом шкафчике обнаружились четыре связки каких-то засушенных листьев, два бруска коричневого цвета, пару коробочек с красноватыми кристаллами и семь каких-то модулей для скафа размером с пачку сигарет. Во втором валялись десяток зарядных модулей к такому же, как у него оружию, пару комбинезонов «Увекс» зелёного цвета, коробочка внешнего хранилища, коробка с какими-то непонятными блоками и странного вида приспособление, напоминающее своей формой два слепленных блюдца с рожками-отростками в верхней части. В углу комнаты стоял ещё один прибор выглядящий как матовая серебристая пирамидка в метр высотой. Сложив все находки в большую коробку, землянин отправился в рубку своего челнока. Предстояло решить, как лучше распорядится неожиданным приобретением.

С одной стороны, он понимал, что администрация системы будет, не очень рада такому соседу на их ретрансляторе. Причём Сергей был более чем уверен, что те, кто здесь соорудил эту квартирку, никого об этом не уведомляли. В данный момент у него было две версии относительно того что это за место. Первое что ему пришло в голову, что это какой-то тайный перевалочный пункт контрабандистов или иных темных личностей, так как его устраивали довольно скрытно, хоть и на самом видном месте. Да и кровати и медицинское оборудование явно говорит о том, что здесь проводилось какое-то лечение. Второй вариант у него был на тему тайной лаборатории, в которой проводились изуверские опыты над живыми людьми. Обдумав оба варианта, Сергей решил поискать информацию в сети. Возможно, там что-то будет на подобную тематику. Ну или будет информация о поимке или гибели каких-нибудь преступников. То, что это место именно забросили, он уже убедился по трупам и толстому слою пыли.

Спустя два часа безрезультатных поисков в местной инфосети, Сергей решил прерваться, а заодно посмотреть отчёт, сформированный управляющим комплексом. Как он и предполагал все оборудование бездействовало уже порядка трёх лет. Это удалось выяснить по тому, как давно был заглушен реактор. Не идентифицированный искин и терминал «Гилис-11С» были в порядке. Система жизнеобеспечения «Лотран-2» оказалась со старого крейсера второго поколения. К сожалению, она не пережила аварийного отключения либо сдохла в процессе работы. Медицинское оборудование оказалось рабочим, дроид-диагност ремонтного комплекса идентифицировал его как модуль «МХК-1627Д», таких модулей было тридцать штук. Забив в поиске название, Сергей получил несколько ссылок на порталы по продаже нелегального медицинского оборудования для производства наркотиков. Средняя цена была около четырёх с половиной тысяч кредитов за модуль. Прочитав заголовки, он поспешно закрыл поиск. Не хватало ещё попасть в поле зрение местных стражей порядка. Пищевой синтезатор «Грут-2» оказался старой моделью второго поколения производства империи Антран. Найденная спецификация в сети гласила о том, что эта модель могла готовить только национальные блюда империи Антран. Антранцы питались невкусными булочками пропитанными какой-то дрянью и ужасно сладким и сильно газированным напитком. Если не считать стоимости самой постройки, то терминал, пищевой синтезатор, дроид «Огель-2В», хлам из шкафчиков, манипулятор и реактор по прикидкам землянина, должны принести ему около трёхсот тысяч кредитов. Плюс старая система жизнеобеспечения, которую можно спихнуть как металлолом, тоже должна принести около десяти тысяч кредитов. Разбирать и вывозить как металлолом саму «пристройку» молодой человек не хотел. Она хоть и была здесь создана явно втихомолку от администрации системы, но могла ему ещё пригодиться. Поэтому он решил, что демонтирует и вывезет отсюда внешний и один внутренний люк, так же всю легальную начинку и вышедшую из строя систему жизнеобеспечения.

Модули «МХК-1627Д» Сергей решил упаковать в самодельный контейнер и спрятать в близлежащем астероиде. Все равно все ценное здесь уже выгребли землеройки, а перерабатывать куски пустой породы местные не будут. Да и сами модули Сергей хотел при случае продать. Мумифицированные тела ремонтный дроид сложил в подготовленную для этих целей большую коробку, их предстояло разогнать в сторону местного светила.

Отправив администрации системы сообщение о том, что техническое облуживание последней в этом контракте пустотной платформы немного затянется, Сергей принялся за демонтаж модулей. Первым аккуратно отсоединил и перенёс на корабль терминал с искином, затем настала очередь реактора, пищевого синтезатора, Дроида «Огель-2В» и утилизатора. Последним погрузил не рабочую систему жизнеобеспечения. Немного поразмыслив, он с помощью дроидов снял часть внутренней обшивки и вытащил стол и шкафчики, которые были установлены в каморке. Эти предметы и два люка он планировал установить в самодельной каюте. Закрыв дыру в обшивке «казённым» композитным листом брони, Сергей отправился в рубку челнока.

— Шилес какой статус ремонта пустотной платформы?

— Статус: Ремонт продолжается. До завершения ремонта семнадцать минут.

— Отлично, как только закончишь, собирай всех подопечных. Нам нужно успеть проверить ещё одну платформу.

Через двадцать минут челнок отправился дальше по маршруту. Пока дроиды обследовали платформу-ретранслятор, Сергей снова отвёз куски покорёженной обшивки на станцию и сдал как металлолом. На последней платформе все прошло штатно, за пять часов заменив побитую метеоритами обшивку, он отправился закрывать контракт. Отведённое на работы время закончилось почти шесть часов назад, но землянин был уверен, что представитель администрации не сильно расстроится.

— Добрый день, я Камилла. Что вы хотели? — К Сергею подошла девушка в белом скафе, выгодно подчёркивающем все части стройного тела.

— Я прибыл закрыть контракт на тех. обслуживание ретрансляторов, а также сдать не использованные композитные пластины брони.

— Хм. Первый раз вижу человека, у которого после ремонта наших ретрансляторов остались излишки. — Пробормотала девушка, слегка прищурившись и улыбнувшись. — Выгружайте излишки у той стены, погрузчик позже заберёт. Так же жду от вас отчёта по ремонтным работам.

— Передаю. На одиннадцатом ретрансляторе необходима замена покорёженного блока антенн. Замену не произвёл, так как такой блок мне не выдали. — прокомментировал Сергей свою работу.

— Это вполне нормально. — Вздохнула Камилла. — Я добавлю это в заметки к следующему контракту, думаю, в ближайшее время мы заменим повреждённый блок. Так отлично контракт выполнен. Удачного вам дня. — Она попрощалась и, развернувшись, пошла в сторону массивной створки ангара. А на счёт землянина поступили семьдесят две тысячи кредитов.

Разобравшись с контрактом, он отправился к местному скупщику всякого старья. Здесь он планировал избавиться от манипулятора, старой системы жизнеобеспечения и двух больших контейнеров с пробитыми листами брони.

— Приветствую, я Куга Бачис. С чем пожаловали?

— Хочу продать это. — Сергей показал на контейнеры, манипулятор и систему жизнеобеспечения которые дроиды успели вытащить из челнока.

— Листы брони возьму по цене металлолома, контейнеры по четыре тысячи за штуку, систему жизнеобеспечения так же беру как лом. За манипулятор дам семьдесят тысяч, это старая модель от модуля-дока Кугор-16. — Вынес вердикт продавец после того как его дроиды проверили манипулятор и систему жизнеобеспечения.

— Не пойдёт! Давай за манипулятор девяносто восемь, на торговой площадке его продают по сто двадцать!

— Семьдесят пять тысяч. Это последняя цена. Не нравится, поищи другого покупателя!

— Тогда только пластины, систему жизнеобеспечения и контейнеры.

— Принимай контракт. — Сказал Куга.

За металлолом удалось выручить двадцать шесть тысяч семьсот шестьдесят два кредита.

— Договорились. — Сергей прочитал и принял контракт, получив средства на свой счёт.

Следующим пунктом визита была станция «Оло-3». Собственно, именно там землянин начал свой путь. Пока челнок под управлением искина летел к станции, Сергей решил посмотреть, что интересного хранится во внешнем хранилище, которое нашлось среди прочего хлама. Большая его часть была заполнена зашифрованными файлами. Но пара инфопакетов читалась без проблем. Открыв первый файл, он увидел табличку с именами и датами, всего тридцать штук. Во втором была инструкция, как делать наркотик «синт» на основе перегонки препаратов через организм посредник. А также приличный список препаратов из которых этот «Синт» можно получить. Правда живой перегонный аппарат в течении недели умирал от сильной интоксикации организма. Подумав, он перенёс в хранилище нейросети все файлы, а внешнее хранилище подготовил к продаже. На станции Сергей планировал избавиться от дроида «Огель-2В» и всего хлама из шкафчиков. Загрузив гравиплатформу, он уселся на ящик и отправился к магазинчику Чи Сао.

— Давненько вас не было молодой человек! — Проговорил скрипучим голосом инопланетный «китаец». — Купить или продать?

— Продать! — Землянин хлопнул по коробке с барахлом. Старичок вызвал двух помощников и те быстро проверили товар.

— Это я не буду брать. — Старик показал на зарядные модули к оружию. — Итого могу предложить сто шестьдесят тысяч семьсот пятьдесят кредитов.

— Согласен! — Бегло просмотрев контракт, Сергей проверил цены. За внешнее хранилище старик дал двенадцать тысяч, три коробки с красными кристалликами «Тида» взял за сорок две тысячи, а коричневые бруски «Тренга» по шесть тысяч двести пятьдесят кредитов. Засушенные листья стоили всего три с половиной тысячи. Комбинезоны «Увекс» он оценил всего в три тысячи, но подумав Сергей решил, что это вполне нормальная цена. Матово-серая пирамидка оказалась комплексом виртуальной реальности «Гув-Калук-108». Её оценили в семьдесят одну тысячу восемьсот кредитов. Модули для скафа оказались автоматическими аптечками «М-20», каждая стоила по две тысячи пятьсот кредитов. Ящик с непонятными модулями содержал ремкомплект для медицинского оборудования. Его забрали за пять тысяч кредитов. Поставив отметку на контракте, землянин получил деньги.

— Чи Сао, возьмёшь у меня пищевой синтезатор «Грут-2»? Я прошу за него двадцать две тысячи кредитов. Взамен хочу взять Ошироского или Нивэйского производства.

— Привози синтезатор, я посмотрю. У меня есть Нивэйский «Пирт-3К». Отдам за семьдесят четыре тысячи.

Попрощавшись с Чи Сао, Сергей отправился в конторку, продающую дроидов. У него были планы продать «Огель-2В» и купить недостающего дроида диагноста.

Зайдя в ангар, который занимала компания, он заметил знакомого подростка с хитрой физиономией. Продавец расхаживал между рядами дроидов, что-то рассказывая толстому коротышке. Заметив посетителя, паренёк чуть ли не в припрыжку побежал к потенциальному клиенту.

— Добрый день! Я Карий. Могу я быть чем-то полезен?

— Да хочу продать дроида из набора «Огель-2В» и купить дроида диагноста «Наджал-Д».

— К сожалению этой модели, у нас нет, как и аналогов. Могу предложить обменять ваш ремонтный комплекс «Наджал-6М» и дроида «Огель-2В» на комплекс «Нидар-8М» с доплатой в двести пятьдесят три тысячи кредитов. Более точно сумму скажу после проверки Вашего оборудования.

— Нет, тогда только продать! — Деньги, полученные от продажи трофеев землянин решил отложить на приобретение инженерного судна.

— Передаю контракт. — Пробормотал подросток с явно недовольным видом. Сергей быстро пробежался по контракту, отметив, что за неполный комплект «Огель-2В» ему дают двадцать пять тысяч семьсот кредитов. Поставив отметку в документе, он получил свои деньги.

Пока гравиплатформа ползла к парковочным ячейкам, молодой человек решил найти наиболее выгодное предложение по покупке манипулятора от устаревшей модели дока «Кугор-16». На текущий момент самым выгодным оказалось предложение местной верфи, они предлагали за него сто восемнадцать тысяч кредитов. Землянин высказал на не литературном русском все что думал о скряге Куга Бачисе. Правда манипулятор требовалось доставить к верфи, но это были мелочи. Отправив покупателю уведомление, что он готов поставить товар через два часа, Сергей решил посмотреть цены на искины. И попробовать разобраться с тем, что нашёл.

Самый простой искин первого класса можно было купить всего за десять тысяч кредитов. Его возможности ограничивались простыми командами, и чаще всего их использовали для управления гравиплатформами и различным мелким транспортом. Следующими шли искины второго и третьего поколения. Эти уже ставили на гражданские внутрисистемники типа челноков. Цены на них плавали от двадцати семи до тридцати девяти тысяч кредитов. Искины четвёртого класса шли на внутрисистемные корабли типа грузовиков. Они уже имели голографическую оболочку и какое-то подобие личности. Там разброс цен был от пятидесяти тысяч до восьмидесяти тысяч кредитов. Начиная с пятого класса, искины устанавливались на корабли с прыжковым двигателем. Такие модели стоили от девяносто тысяч кредитов. В общем трофейный искин был похож либо на четвёртое, либо на пятое поколение. Шестое поколение имело большие размеры, а третье и второе наоборот меньшие. Более точно можно будет сказать, лишь подключив его. Пока землянин разбирался с искинами, платформа добралась до парковочных ячеек. Сергей погрузился в челнок и отправился на верфь.

— Добрый день! Я Рон. Что вас интересует? — Поприветствовал землянина молодой парень.

— Я привёз манипулятор от дока «Кугор-16».

— Да, мы его ожидаем. — По команде менеджера пара дроидов быстро проверила покупку. — Все в порядке. Цена сто восемнадцать тысяч триста двенадцать кредитов.

— У меня ещё есть реактор «Мули-30К» и пищевой синтезатор «Грут-2». Возьмёте?

— Если состояние хорошее, то готов забрать. Но сначала диагностика. — Кивнул менеджер.

Отдав приказ двум дроидам перенести реактор и синтезатор в ангар станции, Сергей дождался пока менеджер с помощью диагностов проверит их.

— За синтезатор дам двадцать две тысячи, реактор без топливных стержней возьму за восемьдесят семь тысяч. Итого двести двадцать семь тысяч триста двенадцать кредитов.

— Устраивает? — Поинтересовался менеджер.

Землянин кивнул и заверил контракт, получив на счёт указанную сумму.

— Что-то ещё? — больше для вежливости поинтересовался специалист.

— Да я хотел бы посмотреть инженерный корабль вашей разработки.

— Отлично! Пройдём за мной. — Обрадовался менеджер.

Корабль действительно был большой. По сравнению с челноком в длину был почти в два с половиной раза больше. По форме он напоминал сплющенный брусок, слегка скруглённый спереди. Пройдя внутрь корабля через небольшой шлюз в грузовом отсеке, два человека попали в узкий коридор, ведущий в рубку и небольшую каюту. Осмотрев каюту, Сергей понял, что удобства здесь минимальные. Маленькое помещение было не предназначено для длительного проживания. Одну из стен занимала двухъярусная кровать, у противоположной стены был смонтирован небольшой пищевой синтезатор и ящик утилизатора. Здесь даже имелся маленький откидной столик. Рядом с входной дверью была крохотная коморка, отгороженная от основного помещения матовой панелью. Там скрывались небольшой санузел, больше напоминающий по площади земной лифт и кабинка универсального душа. Рубка корабля тоже не удивляла. Условно передняя и верхняя часть были покрыты плоскими экранами, демонстрирующими все, что находится перед кораблём. Рядом с креслом пилота было смонтировано кресло инженера, с двумя консолями управления манипуляторами.

— На этом корабле установлен искин четвёртого класса. — Гордо сообщил менеджер. — Такие ставят в основном на внутрисистемные грузовики. Так как корабль довольно большой, для его управления необходима база «Пилотирование средних кораблей» второго ранга.

— Возможна ли замена на искин пятого или шестого класса? — Уточнил Сергей.

— Да, ниша, смонтированная под рубкой, предполагает установку искинов до шестого класса.

Осмотрев внутреннее убранство корабля, двое людей принялись за наружный осмотр.

— В корме расположены два двигателя «Шает-80» и топливные баки. Данные двигатели являются переходной моделью между двигателями корветов и небольших внутрисистемных буксиров. Здесь уже используется топливо-гель, который более безопасен. Сразу за ними идут два реактора «Унгус-5», а также система жизнеобеспечения и генератор гравитации. В верхней части смонтирована небольшая турель противоракетной обороны. В неё можно установить лёгкий пульсар. В минимальную поставку он не входит. В передней части корпуса расположены четыре манипулятора для инженерных работ. Два резака и два универсальных зажима. На корпусе установлен тройной комплект манёвровых двигателей для тонких манёвров. Стоимость составляет всего семьсот тридцать тысяч кредитов. — Заученно протараторил менеджер, довольно улыбнувшись.

— Хм. А можно в зачёт покупки предложить мой челнок?

— Нет, только оплата наличными. Но могу предложить оформить кредит или рассрочку на три месяца.

— Я подумаю. — Ответил Сергей, направляясь к своему челноку. Влезать в долги ему не хотелось.

Устроившись в кресле пилота, молодой человек решил, что все-таки стоит озадачиться заменой кораблика на более профессиональный вариант. Тем более его автономность была намного больше, да и контракты с ним можно брать уже по другой ставке.

Открыв портал торговый системы, он посмотрел спрос на грузовые челноки «Ассилот». За не модифицированную версию предлагали двести десять тысяч кредитов. Прикинув стоимость установленного металлолома, и стоимость работ землянин решил, что будет продавать кораблик за двести сорок тысяч кредитов. Найдя контакты покупателей на такие корабли, он начал рассылать коммерческие предложения с приложенными фотографиями кораблика и модернизированного грузового отсека. За два часа, которые потребовались челноку чтобы долететь до станции, покупатели так и не появились. Поэтому молодой человек решил пока озадачится покупкой и изучением необходимых навыков.

Оплатив на минимальный срок стоянку челнока, он отправился в компанию «Коггала». Здесь как всегда посетителей встречали улыбчивые продавцы, прохлада и пониженная гравитация. Потратив пять минут на общение с менеджером и ожидание покупки, землянин довольный вставил пластину в коммутационное устройство. Появившаяся перед глазами надпись гласила: «Начата загрузка базы „Пилотирование средних кораблей“ второго ранга. Оставшееся время тридцать два часа.»

Свободное время было, поэтому Сергей решил по подробнее узнать о модулях «МХК-1627Д». Эти невзрачные железки могли хорошо пополнить его карман. Из инфосети он уже выяснил, что местная СБ отслеживает все подключения и запросы в ней. Поэтому собирать информацию по такому деликатному вопросу через нейросеть было бы глупо. По раскинув мозгами, землянин решил проверить одну теорию. Ещё на матушке Земле он сталкивался с продажей незарегистрированных сим-карт и серых телефонов. Конечно местные не пользовались таким допотопным оборудованием как сим-карты, а просто подключали мобильные устройства к инфосети по принципу похожему на земной Wi-Fi. Так вот именно не зарегистрированный коммуникатор Сергей и планировал найти в продаже. Коммуникаторы на подобии «Орукс-23Е» привязывались к владельцу и скорее всего отправляли информацию о нем в какие-нибудь базы. Поэтому это не подходило. В сети постоянно мелькала назойливая реклама, предлагающая купить супермодные гаджеты от корпорации «Гарбл», чем-то напоминающие земные планшеты. В цветастых, коротких роликах, расхваливался уникальный стиль и функциональность устройства всего за какие-то две тысячи кредитов. Между тем аналоги от других компаний продавались примерно в два раза дешевле при том же функционале. Посмотрев характеристики десятка таких устройств, Сергей принял решение о покупке. Осталось определиться только с продавцом. Можно было купить у официального представителя той или иной компании или найти в продажи у частника или перекупщика. Последние были интереснее. По мнению землянина, они скорее всего не регистрировали продажу девайса. Ну и ещё можно было попросить провернуть сделку без вездесущих контрактов. Поиск в инфосети подобных предложений занял совсем немного времени. Избавиться от старой электроники хотели многие. Для начала землянин посмотрел только контракты продавцов, находящихся на этой станции. Сергею элементарно не хотелось тащиться куда-то далеко только из-за покупки такой безделушки. Самый большой ассортимент подобной электроники на станции предлагал Чи Сао. Оказывается, этот инопланетный «китаец» выставил на продажу целых тридцать различных моделей. Большая часть которых была родом из директората Ошир. Остальные продавались под маркой компании «Гарбл». Видимо старик активно перепродавал старую технику.

Кроме уже знакомых коммуникаторов и планшетов «китаец» предлагал и другие электронные устройства. Большинство из них Сергею были незнакомы, поэтом он решил посетить магазин и лично посмотреть ассортимент.

— Здравствуй Сергей. — скрипучим голосом поприветствовал «китаец».

— И тебе здравствуй Чи Сао. — кивнули землянин. — Меня интересуют коммуникаторы вроде тех что выпускает компания «Гарбл».

— Пожалуй у меня есть кое-что. Но зачем тебе они. У тебя есть нейросеть. Её возможности куда шире. — удивился старик.

— Да так, хочу проверить одну свою теорию. И ещё. У тебя есть устройства, которые зарегистрированы на других разумных? — молодой человек немного замялся. Ему не хотелось объяснять «китайцу» причины, по которым ему нужен был коммуникатор.

— Дело твоё. — Дедуля понимающе улыбнулся и пожал сухощавыми плечами, на секунду прикрыв глаза.

Видимо этого хватило, чтобы отдать какие-то команды своим помощникам. Из соседнего помещения появились два подростка несущие в руках два маленьких контейнера размером с земной чемодан.

— Эти коммуникаторы достались мне при разных обстоятельствах… — китаец неопределённо махнул рукой. — но все готовы к работе. Смотри выбирай.

Сергей достал из коробки первое попавшееся устройство и принялся вертеть в руках. Никаких кнопок здесь не было. Видимо заметив небольшое замешательство покупателя, один из подростков взял такой же планшет и плавно провёл пальцем по боковой грани. Экран на секунду вспыхнул непонятным значком, после чего над ним появилось трёхмерное меню.

Повторив действия «китайца», Сергей смог добиться требуемого. Экран отобразил ряд значков. В нижнем правом углу появилось стилизованное изображение крысы с мешком. Все разделы планшета были пусты. Осталась только информация о предыдущем хозяине. Некто Ахаз ранее владел устройством. Проверив подключение к инфосети, землянин удовлетворённо кивнул.

— Беру два таких, возможно пригодятся.

— Отлично. Позволь предложить тебе кое-что ещё. — Чи Сао кивнул своему помощнику и тот выложил на прилавок несколько пластинок размером с земную кредитку.

— Что это? — удивился Сергей.

— Это персональный блокиратор нейросети. Глушит связи и скрывает идентификатор нейросети. Такими устройствами часто пользуются что бы не привлекать к себе внимание. Система безопасности станции потеряет тебя на время его работы. Правда визуальные сенсоры все равно могут следить за тобой. — пояснил старик.

— Ладно пригодиться. Может есть ещё что-нибудь интересное?

— Шлюз для шифрованного подключения к инфосети, производства директората. — Чи Сао достал устройство размером с спичечный коробок. — Небольшое устройство на основе простейшего компьютера. Подключается к инфосети станции как обычный коммуникатор. Создаёт шифрованное соединение с другими устройствами, поддерживает каскадное подключение. Не панацея от слежки, но иногда позволяет запутать следы. Есть встроенный источник питания, проработает на нем стандартный месяц. Цена всего тысяча кредитов. Ещё есть скрытые камеры наблюдения, сенсоры объёма, модули взлома….

— Думаю этого хватит. Давай парочку коммуникаторов, один блокиратор и, наверное, пять шлюзов. Посмотрим, что это за творение.

— Предварительная настройка нужна? — уточнил один из помощников.

— Нет. Думаю, сам справлюсь. Если покажешь на примере.

— Тогда с тебя восемь тысяч шестьсот кредитов, передаю контракт. — пробормотал старик.

— Хм… Видимо тебе тоже не нужны лишние вопросы. — Довольно пробормотал Сергей. В контракте, полученном от Чи Сао, говорились о покупке маленькой бухты кабеля и десятке переходников.

Закрыв сделку своим идентификатором Сергей повернулся к одному из подростков.

— Здесь все просто. — парень схватил первый попавшийся планшет и подошёл к землянину. — Смотри. Включаешь шлюз в режиме конфигурации. Для этого его нужно сильно сдавить три раза. В этот момент он принимает только входящие подключений от коммуникаторов, нейросетей и таких же шлюзов как он. После этого создаёшь защищённое подключение между шлюзом и коммуникатором. Вот здесь в коммуникаторе выбор источника данных. После чего заходишь в меню шлюза и вносишь параметры подключения внешних устройств. Здесь же настраиваешь каскадное подключение. Это когда первый шлюз подключается к такому же собрату. Тот к следующему и так далее. Чтобы перевести устройство в рабочий режим достаточно один раз сдавить устройство. Оно автоматически подключиться к инфосети и зарегистрируется как новый пользователь. Радиус действия примерно пятьсот метров. Служба безопасности может отследить сигнал шлюза и уничтожить его, либо попытаться отследить через него хозяина сети. Так что будь внимателен. Несанкционированное подключение или взлом канала устройство распознает и пошлёт сигнал. После этого через три секунды самоуничтожится.

— Хм интересно. А оно не рванёт при настройке? — поинтересовался землянин.

— Если будешь делать все как показал, то нет. Главное не спиши.

— Ясно, спасибо.

Покинув магазинчик, Сергей отправился на свой корабль. Предстояло провести проверку новых игрушек.

Настройка оборудования прошла довольно быстро и просто. Сергей провёл манипуляции как показал подросток и шлюз сразу запросил разрешение на подключение к инфосети. Активировав функцию каскадного подключение Сергей ввёл уникальный идентификатор второго шлюза, после чего проделал тоже самое с другим устройством. Как оказалось, устройство отлично липнуло ко всем поверхностям включая материал скафа. Оставалось лишь испытать новую сеть. Для этого землянин отправился в людное место, предварительно прилепив на шею пластику-блокиратор.

Небольшая забегаловка с громким названием «Райское удовольствие» была забита народом. В основном здесь ошивались разные всякие мутные типы и наёмники. Кто-то праздновал очередную победу или закрытие контрактов, а кто-то заливал выпивкой горе. Сергей уселся за один из свободных столиков в дальнем углу помещения и вызвал голографическое меню. Пить алкоголь не хотелось, поэтому землянин заказал стакан какого-то сока и блюдо с интересным названием «Жаренный Харш». На поясняющей картинке было изображено что-то среднее между жаренной крысой и кроликом. Оплатив заказ и отправив выполняться, Сергей развалился в кресле сделав вид что устраивается по удобнее. На самом деле землянин закрепил на стене первую коробочку с шлюзом. Устройство размером с пачку сигарет надёжно прилипло в каком-то углублении и почти слилось с окружающим интерьером. Дождавшись заказа, молодой человек с удовольствием съел инопланетную «крысу» и отправился в небольшой «парк» по соседству. Там он осторожно установил второе устройство. Оставалось дело за малым. Проверить как будет работать только что созданная сеть. От «парка» до парковочной ячейки с челноком по прямой было около трёхсот метров, поэтому Сергей был уверен в работоспособности сети.

Устроившись в кресле пилота по удобнее и достав инопланетный планшет, молодой человек подключился к ранее созданной зашифрованной сети. Для начала он посетил портал администрации станции, имеющий функцию на подобии земного геопозиционирования. И убедился в том, что его местоположение определяется как нужно. На условной схеме станции, маркер отображался за столиком кафе.

— Ну теперь посмотрим кому же нужны эти модули. — пробормотал землянин.

Искать информацию долго не пришлось. Первый же запрос в поисковой системе вывел землянина на одного из покупателей.

Этот субъект активно распространял в сети информацию о покупке различных запрещенных товаров, а также предлагал потенциальным покупателям прикупить кое-что из его личных запасов.

Правда он нигде не указывал своих контактов или хоть каких-то возможностей для связи. Субъект лишь говорил своим потенциальным поставщикам что сам свяжется с ними, если дело стоящее. По факту все выглядело как обычный треп. Желающие писали о том, что хотят что-то продать и сообщение уходило в пустоту. Хотя опят же недовольных не было. Либо сделки действительно проходили честно, либо клиентов просто устраняли физически при этом, забирая товар. В любом случае Сергею показалась такая схема слишком «мутной». Был еще вариант сбагрить груз контрабандистам, но каких-то гарантий опять же никто не давал.

От размышлений по поводу продажи контрабандных модулей Сергея отвлекло сообщение, которое прислал некий Шалис. Он предложил встретиться для осмотра выставленного на продажу челнока и заключения контракта. Местом встречи были указаны доки административной станции.

— Добрый день! Я Шалис, глава отряда наёмников. — Представился мужчина лет сорока, когда Сергей опустил аппарель и вышел из своего корабля.

— Добрый день! Вот челнок, который продаю. Хлам, гравиплатформу и управляющий модуль с дроидами я заберу. Остальное продаётся как есть. — Землянин проводил Шалиса по кораблю, а затем в рубку, где он проверил двигатель и реактор корабля.

— Меня устраивает. Теперь о цене, готов за это дать максимум двести тридцать тысяч кредитов, больше, к сожалению, нет. — Немного огорчённым голосом проговорил наёмник.

— Хм. Хорошо устраивает. Мне нужно полчаса для выгрузки барахла. — За пару минут состряпав контракт на продажу челнока, Сергей отправил его наёмнику. И уже через минуту на его счёт поступила указанная сумма. Проверив свой счёт, землянин порадовался. Теперь на покупку инженерного суда кредитов хватало впритык. Вызвав местный аналог такси, Сергей погрузил все своё добро на гравиплатформу и стал ждать его прибытия в доке. Тем временем Шалис, заняв место пилота, вылетел со станции.

Впрочем, ждать долго не пришлось. Через десять минут Сергею пришло уведомление о том, что заказанный челнок ожидает его в парковочной ячейке К-704-М3. Усевшись на гравиплатформу, землянин отправился к нему.

— Рон, я всё-таки решил купить ваш кораблик. — Сообщил Сергей менеджеру, появившись на станции верфи.

— Это замечательная идея, обещаю, вы не пожалеете. — Довольно заявил подросток. — Корабль будет готов через десять минут. Я отдам распоряжение о заправке корабля, но сначала нужно уладить формальности.

— Отлично.

Довольно прищурившись, подросток передал землянину контракт, в котором главная верфь системы Оло поставляет разумному Сергею инженерный корабль проекта «Хашум» в минимальной комплектации за семьсот тридцать две тысячи кредитов. Поставив на контракте метку, Сергей получил уведомление о списании средств и управляющие коды для доступа на корабль. Проверив баланс, молодой человек обнаружил на счёте всего двадцать шесть тысяч двести пять кредитов.

— Вы можете пройти на корабль и, пока идёт заправка баков, подключить своё оборудование. — Подросток кивнул в сторону гравиплатформы с управляющим модулем.

Воспользовавшись его советом, Сергей завёл гравиплатформу в грузовой отсек и с помощью дроидов выгрузил контейнер с управляющим комплексом и своими пожитками.

Пройдя в рубку, землянин уселся в кресло пилота. Экраны консолей тут же вспыхнули, отобразив иконки запрета доступа. В центре рубки сформировалось изображение лысой девочки лет десяти на вид в полупрозрачной накидке. Вся эта Хакданская мода немного попаивала детской порнографией. От увиденного непотребства Сергей даже поперхнулся.

— Я Рукклия, искин четвёртого класса. Для подтверждения полномочий прошу передать управляющие коды.

— Кх-кх-кх…. Принимай. — Сказал молодой человек откашлявшись, но все же еще хрипя.

— Принято. Как вас называть?

— Хозяин. — Сергей встал и вышел из корабля. Его интересовал вопрос, можно ли заменить искин на другой, а то этот не устраивал внешним видом. Не хватало ещё обвинения в растлении малолетних искинов. После объяснения сути проблемы менеджеру, он рассказал, что нужно сделать для смены образа.

— Рукклия, загружай обновление интерфейса. Хочу видеть перед собой более взрослого человека.

— Принято! — Изображение мигнуло, и передо землянином появилась девушка лет двадцати с темными волосами и большой грудью. Её одеяние выгодно подчёркивало все нужные части тела.

— Вот так намного лучше. — Сергей удовлетворённо кивнул. — Проведи диагностику подключённого оборудования. И выведи на экран схему корабля с отметками выходов энергоканалов.

На одном из экранов тут же появилась схема на которой расположилось три точки и десяток чёрточек. Отметив для себя ту, что была в грузовом отсеке, Сергей решил развернуть ремонтный комплекс.

— Шилес, ставь управляющий модуль в тот угол и подключайся к выходу энергоканала. Для тебя скоро будет работа. — Землянин передвинул виртуальную рамку, обозначающую габариты ремонтного комплекса, в плотную к выходу энергоканала.

— Выполняю. Обнаружен корабельный искин четвёртого класса, привести подключение?

— Да. — Перед глазами землянина сразу же всплыл запрос от Рукклии о подключении ремонтного комплекса «Наджал-6М». Разрешив подключение, Сергей продолжил общение с Шилесом.

— Произведено подключение к искину корабля проекта «Хашум», предлагаю произвести дополнительную диагностику модулей и узлов.

— Валяй. Только учти, что через пару минут мы вылетаем. — Серьезным видом пробормотал землянин.

Пока было свободное время, молодой человек решил разобраться с найденным искином.

Затащив в каюту, с помощью дроида, терминал «Гилис-11С», Сергей вставил в приёмное гнездо трофейный искин. Через пару секунд встроенный голопроектор сформировал изображение качка с небольшой красной повязкой тряпочкой на уровне пояса.

— Я Глав, искин пятого класса. — Писклявым голосом пробормотала голограмма, погладив себя по кубикам на животе. — Пользователь не опознан. Необходимы управляющие коды.

— Это я хозяин! — заявил землянин уверенным голосом.

— Вы не профессор Шанкс! В доступе отказано. — Пробормотал паренёк и отключился.

— Так с тобой все понятно, по-хорошему ты работать не будешь. — Землянин решил найти компании или людей, которые могут разблокировать искин.

Как выяснилось это довольно дорогая процедура, и дешевле купить новый искин, тем более пятого класса. А для использования специальных модулей взлома необходимы дорогостоящие базы и сами модули. Сергей вытащил цилиндр искина и убрал его в ящик шкафчика.

Перетащив с помощью дроида терминал обратно в грузовой отсек, землянин отправился в рубку. Рукклия сообщила о завершении диагностики подключённых устройств. Из отчёта искина следовало, что продали кораблик в довольно хорошем состоянии. Ресурс двигателей был на уровне девяносто двух процентов, реакторы так же были в хорошем состоянии. Заняв место пилота, Сергей вывел корабль в космос. Нужно было быстрее приниматься за работу, так как денег совсем не осталось.

— Рукклия тебе задача найти все контракты по найму инженера в этой системе. Условия свой инженерный корабль и ремонтный комплекс, а также навыки по этому списку.

— Выполнено! — довольно воскликнула голограмма через пару секунд. — Оптимальным считаю контракт на ремонт большой пустотной платформы «Хашем-10». Затраты на топливо составят тридцать одну тысячу кредитов. Срок работы, указанный в контракте две недели, оплата сто пятьдесят три тысячи кредитов.

— Отлично. — Землянин был приятно удивлен таким отношением к работе. Искин не только тупо нашел список контрактов, но еще и проанализировал их. Сергей быстро пробежался по условиям и сроку выполнения. Для принятия контракта предлагалось прибыть к станции «Хашем-10» на инженерном корабле.

Пока корабль под управлением искина летел к месту будущей работы, Сергей размышлял над своим будущим. В системе Оло он уже провел почти месяц. За это время успел кое-что узнать нового об этом мире и выучить несомненно полезные базы. И даже за довольно короткий срок успел сменить старый челнок на профессиональный инженерный корабль. Сергея тянуло домой, но как найти его он пока не представлял. Были мысли поручить поиск информации о его родной планете корабельному искину. Но он мало верил в положительный результат. Местную инфосеть он облазил всю. И ничего не нашел. Еще была мысль поискать в инфосети содружества, но из системы Оло выхода в неё не было. Значит в ближайшее время нужно срочно перебираться в большой мир. Кроме того, необходимо было решить вопрос с заработком. Добираться до родной планеты в любом случае предстоит на своем корабле с прыжковым двигателем. Определившись в ближайших планах, молодой человек немного повеселел. Искин как раз доложил о подходе корабля к станции «Хашем-10».

Сама станция представляла собой обычную пустотную платформу для заправки кораблей. Она принадлежала одноименной корпорации «Хашем» и судя из названия была десятой в их списке активов. На заправочных станциях обычно все внутренне пространство занимали танки с топливом, небольшому персоналу отводилось совсем немного жилого места. В зависимости от скупости хозяина платформы, там было от двух до десяти жилых отсеков, в которых действовала гравитация, и был воздух.

— Представитель станции «Хашем-10» запрашивает связь. — Сообщила Рукклия.

— Соединяй. — Сергей махнул рукой по удобнее устраиваясь в кресле. В туже секунду перед землянином зажегся один из экранов.

— Я Вета! Вы хотите заправиться? — Поприветствовала подлетающий корабль девушка с белыми волосами.

— Нет, я инженер, прибыл для принятия контракта.

— Замечательно, давно пора. Док номер три, передаю информацию для посадочного коридора. — Сообщила девушка и отключилась.

— Рукклия принимай инфопакет и заводи корабль в док. — Скомандовал Сергей, направляясь в грузовой отсек. Через пару минут корабль замер в доке, а створки грузового отсека поползли в стороны.

— Сергей, инженер и хозяин этого корабля. — Поприветствовал он девушку, махнув рукой в сторону судна.

— Отлично! Вижу, что судно у вас есть. — Кивнула Вета, взмахнул абсолютно белыми волосами. Её серый скаф с белыми вставками отлично подчеркивал фигуру. — Передаю контракт. Вам предстоит установить несколько больших цистерн для топлива в новой секции и заменить поврежденные листы обшивки. Загружайте контейнеры с конструкционными материалами и листами обшивки. Баки скоро доставит буксир.

Сергей просмотрел переданный контракт. В нем были небольшие отличия. В опубликованном варианте не указывалось, что необходимо сделать монтаж цистерн. Но и сумма в новом контракте немного увеличилась. И составляла теперь двести тридцать тысяч кредитов. Видимо хозяева очень спешили, раз готовы были платить хорошую цену. Однако срок выполнения остался прежним — четырнадцать дней.

— Хорошо изменения принимаются. — Кивнул Сергей, поставив метку на контракте.

— Здесь подробная схема станции. — Вета протянула землянину модуль внешнего хранилища.

Сергею сразу же поступило несколько сообщений от станционного искина. В первом дублировался перечень необходимых работ. Второе содержало временный идентификатор для доступа в док станции.

— Если будут вопросы, обращайся! — Заявила девица и снова махнув своими белыми волосами, вышла из ангара.

Разместив на виске внешний банк данных Сергей открыл своим идентификатором инфопакет содержащий схему станции. Предстояло разобраться с местом монтажа новых цистерн. Работа предстояла действительно сложная. Кроме простой установки, необходимо было так же смонтировать посадочные места-корзины для баков. Сложная решетчатая конструкция должна была прийти вместе с цистернами.

Выведя корабль из ангара, землянин направился к той части станции, где можно было заменять обшивку, не мешая монтажу баков.

— Шилес принимай инфопакет и выводи бойцов на обшивку станции, начинаем замену поврежденных частей. В этих двух контейнерах материалы.

— Принято! — Отозвалась голограмма и пропала. В тот же момент дроиды пришли в движение. Отсутствие гравитации им совсем не мешало.

За десять часов искин успел заменить лишь небольшую часть обшивки, когда пришло уведомление о том, что буксир доставил необходимые для монтажа баки. Отозвав всех дроидов, Сергей принялся за их монтаж. Усевшись за консоль с манипуляторами, он отдавал указания Рукклии. Она плавно перемещала инженерное судно в нужных направлениях. Наконец выровняв корабль Сергей схватил огромную конструкцию манипуляторами и аккуратно потащил её к станции. Установка такой громадины оказалась довольно сложным делом. Искин вел корабль очень осторожно. Почти час ушел на то, чтобы доползти до места монтажа и аккуратно установить в нужное место бак. В момент, практически плавного касания, станция вздрогнула. Инерция цистерны была огромна. Отдав ремонтному комплексу команду на монтаж цистерны к силовому набору, Сергей отправился за новой. За четверо суток, с перерывами на сон, он установил все сорок цистерн и даже заменил часть обшивки.

Корабль под управлением Рукклии полз вдоль станции на расстоянии пары метров, а дроиды Шилеса латали обшивку. Это дало Сергею немного свободного времени, которое он планировал потратить с пользой. А именно наведаться в гости к Вете. За последние дни они часто болтали и немного сдружились. Поэтому сейчас Сергей хотел заглянуть в гости так сказать на «чай». И судя по всему, Вета была не против его общества.

— Привет! — Улыбнулась Вета, встречая землянина у входа в свою каюту.

— Привет! — Пробормотал он, не в силах оторвать взгляд от халатика, который очень соблазнительно облегал её фигуру.

— Хм…. а ты смешной… — Она плавно взяла Сергея за руку и повела за собой в каюту. — Вижу, тебе понравился мой халатик. Правда, он милый?

— Да. Гхм… Очень. — Ответил Сергей немного хриплым голосом. — Очень классно смотрится!

— Да расслабься ты! — Вдруг заявила она и рассмеялась. — Присаживайся. — Она указала на кровать.

— Э-э-э. Вета может, что-нибудь выпьем? — пробормотал немного смущенный молодой человек.

— Ты не против? — Она показала ему маленький прозрачный пузырёк с красными кристалликами внутри.

— Вовсе нет.

Она быстро вытряхнула себе на ладонь два красноватых кристаллика. Проглотив один, второй она положила на язык Сергею.

Окружающий мир поплыл… Вета что-то говорила ему. Он смеялся в ответ. И в тоже время он наблюдал за всем этим со стороны. Неожиданно в голову ворвался знакомый шёпот. С каждой секундой, он был все настойчивее. Вскоре перед глазами Сергея появилась картина: корабли неизвестной конструкции сражались с кораблями содружества. Огромный Арварский линкор лопнул, превратившись в маленькую сверхновую. Вокруг мелькали силуэты истребителей и штурмовиков. Два Нивэйских линейных крейсера от множественных попаданий разломились на части, превратившись в оплавленные обломки. Все вокруг кружилось в рваном ритме. Группа неизвестных, черных истребителей атаковала военную станцию содружества. Сергей видел, как оборонительные турели плавились под ливнем лазерных импульсов. Через секунду все закончилось… Они валялись на кровати в ее каюте. Судя по таймеру нейросети прошло около трех часов. Вета, закутавшись в простыню, тихо сопела под боком. Голова землянина раскалывалась. Кое-как поднявшись, Сергей побрел в медотсек. Перед глазами все расплывалось. Желудок сводило спазмом. Землянин слышал какой-то невнятный шепот, из-за чего не получалось сосредоточиться. Кое-как перевалившись через бортик открытой медкапсулы, он плюхнулся на её мягкое бугристое ложе. Нащупав правой рукой большую кнопку на боковине капсулы, он со всей силы нажал её и провалился в спасительное беспамятство. Крышка капсулы медленно закрылась.

— Привет! С тобой все в порядке? Я нашла тебя в медкапсуле? — спросила Вера.

— Да все в порядке. Видимо побочный эффект от стимулятора, немного болела голова. — Отбрехался Сергей, забирая свой поднос у пищевого синтезатора. Ему действительно было лучше. Все произошедшее он списывал на побочное действие стимуляторов. Хотя и не понимал, как они могут быть связаны с тем, что с ним происходило на станции Роэк' Твера. Сергей предполагал, что это все последствия перенесенного ним стресса. Ну или воздействия на его мозги каким-то прибором Роэк' Твера. Вообще к этому инопланетному китайцу у Сергея было много вопросов. Обследование, проводившееся на станции во время установки нейросети, ничего не выявило. Даже, наоборот, у землянина было через-чур хорошее здоровье. Как будто его последние пару месяцев держали в медкапсуле постоянно.

— Ты там провел почти двенадцать часов. Это ненормальный эффект от таких стимуляторов. Тебе стоит пройти глубокое обследование в медицинском центре административной станции.

— Угу. Обязательно это сделаю после выполнения контракта. — Он быстро доел мясные шарики и отправился на обшивку. Ему пришло уведомление от Рукклии о том, что при ремонте возникли некие проблемы.

— Рукклия что за проблемы? — спросил Сергей, появившись в рубке своего корабля.

— При ремонте обшивки найден инородный объект. Предположительно изготовлен не в содружестве. — Отчитался искин.

— Где он сейчас?

— Дроиды ремонтного комплекса оставили его на месте находки, было принято решение связаться с хозяином.

— Правильное решение. Подлетай к месту находки на безопасное расстояние. Посмотрим, что это за инородный предмет.

Сергей вышел на обшивку станции и перехватил управление дроидом диагностом. Визуальный осмотр показал, что внешне инопланетная конструкция действительно была похожа на разработки содружества. Но в ней было, что-то не уловимо-чужеродное. Подведя диагноста ближе, землянин внимательно осмотрел устройство. Внешняя часть напоминала небольшой наплыв около трех метров в диаметре. Края станционной обшивки были повреждены, как будто устройство врезалось в станцию на высокой скорости. Сергей попытался вытащить странное устройство с помощью дроида диагноста, но оно довольно глубоко засело в конструкции. Поэтому он решил попробовать его достать с помощью двух ремонтных дроидов. Через пару минут один из них резал обшивку в полуметре по кругу от устройства, а второй аккуратно пытался вытащить предмет. Но даже после того как вся обшивка вокруг устройства была срезана, дроиды так и не смогли его вытащить. Поставив ремонтникам задачу расширять свободное пространство вокруг объекта, землянин решил слетать на свалку и продать металлолом. Так как места для его хранения у него не осталось.

— Приветствую! Я хотел бы продать кое-какой хлам!

— Выгружай у восьмого дока. — Скомандовал толстячек и отключился.

Подведя кораблик в плотную к указанному доку, Сергей пропустил в грузовой отсек четверку дроидов которые сноровисто перетащили весь металлолом.

— За твой хлам могу предложить тридцать восемь тысяч пятьсот кредитов.

— Устраивает! Давай контракт. — Заверив документы, Сергей получил на счет указанную сумму.

Пока Рукклия вела кораблик обратно к пустотной платформе, землянин решил поискать информацию о профессоре Шаксе. Сделав запрос в инфосеть, он практически сразу получил десяток ссылок на различные документы. Большая их часть была материалами суда. Часть документов рассказывала о выдающемся ученом нейробиологе, который сделал некий переворот в применении различного рода стимуляторов. Судя из документов, этот человек был фанатиком своего дела. За двадцать лет он написал четыре десятка различных статей и книг. А также провел ряд экспериментов, раскрывающих механизмы действия препаратов на мозг человека. В материалах дела говорилось, что его взяли в системе Оло при транспортировке крупной партии запрещенного наркотика «Синт». Как позднее поведал ученый: «Я делал это во имя науки». Так же следствие выяснило что спонсоры, получив от профессора перспективную разработку, отвернулись от него. И ученый остался без средств для дальнейших исследований. Поэтому долго не думая, он начал производить наркотик, чтобы хоть как-то продолжать свои исследования. Так же из материалов дела Сергей узнал, что его лабораторию найти не смогли. Сведя факты, землянин понял, что ему посчастливилось её найти. И если он не хочет неприятностей, то стоит об этом помалкивать. Мало ли желающих получить перспективные разработки профессора Шакса. А таких должно быть много в его искине.

Пока Сергей летал на свалку, дроиды успели снять всю мешающую обшивку и сейчас простаивали. Подлетев поближе, он выпустил дроида диагноста и с его помощью стал рассматривать конструкцию. По форме это оказался цилиндр трех метров в диаметре. Который либо сам, либо с чей-то помощью, закрепился под обшивкой станции. Камера дроида показывала устройство похожее на клешню, которое мертво вцепилось в силовой набор станции. Так же к силовой линии станции был подключен кабель питания. Задействовав ремонтника, Сергей постарался аккуратно срезать крепление и вытащить инородную конструкцию. В этот момент верхняя часть устройства раскрылась и наружу вышла трезубая пика антенны дальней связи.

— Зафиксирована шифрованная направленная передача! — Сообщила Рукклия через секунду.

— Ты можешь перехватить сигнал и расшифровать его?

— Запись уже ведется. На расшифровку понадобится примерно 67 стандартных часов.

Быстро оценив ситуацию, Сергей с помощью дроида перерубил силовой кабель. Это произошло в тот момент, когда пика начала медленно складываться, прячась в корпус устройства. Видимо «незапланированное» отключение питания было для устройства действительно «незапланированным». Пика антенны замерла, заблокировав собой створки люка. Спустя пару минут землянин уже вытаскивал необычное устройство из корпуса станции. У него было желание изучить его подробнее. В том, что это чужеродная содружеству технология, он уже не сомневался. Как заметила Рукклия, механизм только смахивал на конструкции содружества. Затащив трофей в грузовой отсек, Сергей отдал дроидам команду продолжать ремонт станции. С трофеем можно было разобраться и позже.

— Рукклия сформируй инфопакет с записью перехваченного сигнала и передай мне. Необходимо связаться с военными и предоставить им информацию. Что-то у меня нехорошее предчувствие.

Спустя полтора часа землянин вел не очень приятный разговор с представителем службы безопасности системы…

— Вы утверждаете, что обнаружили неизвестный объект, ведущий направленную передачу. После ее завершения устройство самоуничтожилось?

— Все верно. К сожалению, само устройство, как я и сказал, разрушилось. Видимо с детонировал реактор, превратив его в облако раскалённого газа. Я предоставил вам все, что у меня есть. Возможно, есть смысл осмотреть систему на предмет таких спутников шпионов.

— Что имеет смысл, а что нет, решать не вам! Пока вы можете быть свободны. — Опрашивающий Сергея офицер был явно недоволен тем, что кто-то лезет в его работу своими советами.

Уже перед самым отлетом от станции он скинул землянину инфопакет, содержащий информацию о том, как с ним можно связаться. А также попросил не покидать систему в ближайшие сутки.

— Вот и помогай после этого людям… — Бубнил Сергей, вылетая со станции. Здесь он угробил почти два часа своего времени, пока объяснял местным служителям порядка, что собственно произошло.

Подлетая к станции «Хашем-10» Рукклия оповестила землянина том, что в системе объявлена боевая тревога.

— Ну, наконец-то очухались, надеюсь, запись оказалась нужной! — Пробормотал Сергей. Открыв полученный только что инфопакет, он прочитал информацию о том, что всем судам, не имеющим на борту вооружение немедленно прибыть к ближайшей военной станции содружества. Ожидалось нападение небольшой эскадры нелюдей, и по мнению военных это должно было спасти торговцев и гражданских.

— Так… Ну мы можем переждать нападение и здесь. Станция «Хашем-10» оснащена оборонительными турелями. — Припарковав кораблик радом с местом работ, Сергей раздал указания своим искинам и отправился на станцию. Ему чертовски надоело ходить в скафе. И землянин уже подумывал прикупить штуки три комбинезона «Увекс» или что-то похожее. Скаф хоть и поддерживал тело в чистоте, но носить его постоянно Сергею надоедало. Да и ресурс картриджа попусту расходовать не хотелось. Войдя на станцию Сергей получил письмо от некоего Тамаса. Тот просил встретиться и поговорить о возможной сделке. Его интересовал некоторая информация, обнаруженная землянином не так давно. О чем он говорил, землянин догадался, но связываться с темными личностями у него желания не было. Поэтому Сергей просто проигнорировал его письмо.

В шлюзе землянина уже встречала Вета.

— Как прошел разговор с службой безопасности? Это из-за твоих данных они тревогу поняли?

— Похоже, что да. Надеюсь, она будет ложной, не хотелось бы попасть в заварушку. — Улыбнулся Сергей.

— Думаю, все обойдется в любом случае. Здесь две военных базы содружества, одна из которых Хакданская. А эти ребята знают толк в убийствах нелюдей. Да и нам есть чем заняться. — Вета улыбнулась и потащила Сергея в свою каюту.

В течении двух суток система жила в состоянии боевой тревоги. Ремонтный комплекс все это время корпел над ремонтом обшивки, а Сергей проводил свободное время с Ветой. Как-то у них все получалось хорошо. Может потому что она его не доставала капризами и глупыми вопросами. А иногда помогала советами. Недавно Сергей выяснил, что у неё установлена нейросеть «Пилот-2В».

— Второе поколение я себе поставила не из-за того, что недотягивает уровень интеллекта, а потому что элементарно не хватило денег. Я же отсюда. Родилась на планете Оло. Мать и отец были из состава первых колонистов. Пять лет назад оба погибли при взрыве корабля. На их корабль напали какие-то головорезы или конкуренты. Что в принципе одно и тоже. В итоге я осталась одна. Пришлось выживать. Влезать в долги не хотелось. Поэтому пять месяцев назад я, продав все имущество, поставила себе нейросеть второго поколения, прикупила несколько недорогих баз и пошла искать работу. Собственно, здесь мой первый контракт. — Она грустно улыбнулась.

— А я не местный. Моя планета очень далеко. Её даже нет на картах содружества. А человек, который меня сюда привез, умер от неизвестной болезни в тот же день. Благо оставил небольшое наследство. Думаю, нам стоит держатся вместе, а там видно будет. — Сергей улыбнулся. Эта девушка несмотря на свой необычный вид вызывала у землянина какое-то теплое чувство.

— Скажи, а вообще кем ты хотела стать? Ну в смысле какую профессию хотела получить? — Поинтересовался молодой человек.

— Не знаю. Наверное, врачом. Люблю возиться с людьми. У меня это неплохо получается. — ответила девушка.

Сигнал тревоги прозвучал одновременно с сообщением от Рукклии о том, что рядом со станцией из прыжка вышел неопознанный корабль. Воспользовавшись станционным искином как ретранслятором, Сергей быстро связался с Рукклией.

— Рукклия сворачивайте все работы на корпусе и заводи корабль в док. Не хватало еще, чтоб тебя там разобрали на винтики во время боя.

— Выполняю. — Отозвался искин. Через десять минут инженерный корабль был в доке.

Вышедший из прыжка корабль напоминал огромную черную призму около полутора километров длиной. На черных боках корабля виднелись шестигранные створки стартовых ячеек. Судя по всему, это был корабль-матка Центра. Только они выпускали такие конструкции. Про так называемый Центр землянин читал краткую справку, когда интересовался развитием местных компьютеров. Там говорилось о том, вся эта зараза полезла из Хакданской системы Берс. И все началось примерно двести лет назад благодаря ученому и промышленнику по имени Халан ан Шати. Он и его клоны разработали очень перспективную модель искусственного интеллекта с неограниченной свободой принятия решения. Все вроде бы было хорошо. Но примерно лет через десять после прекращения контактов с соседями, из системы Берс начали выползать эскадры автоматических боевых кораблей и нападать на пролетающие мимо транспорты. Понятно, что Хакданцам такая своевольность не понравилась. В мятежную систему отправили приличных размеров флот, который с блеском потерпел поражение. Осознав угрозу, государства содружества сплотились. Силами объединенного флота удалось почти искоренить эту заразу. Почти, потому что несколько автоматических мобильных заводов успели удрать в неизвестном направлении. И вот теперь землянин видел перед собой подтверждение того, что корабли Центра существуют по сей день.

Тем временем из прыжка вышел еще один корабль Центра. Судя по размерам, это был линкор. Если переводить размеры гиганта в земные единицы исчисления, то его длина была порядка двух километров. Он, как и корабль матка представлял собой черную матовую призму, вся поверхность бугрилась полукруглыми нашлепками. Сергей предположил, что там скрывается какое-то вооружение.

Первыми в бой вступили корабли Хакданцев. Этим ребятам ненужно было особого приглашения для того чтобы покромсать нелюдей. Два линейных крейсера республики озарились вспышками лазеров, способных поражать цели на огромных расстояниях. Эскортный носитель выпускал свои малые корабли.

Рубка линейного крейсера «Сервестор Микор».

— Викрич, только что из прыжка вышел корабль нелюдей. — С полупрозрачной панели, висевшей по среди рубки линейного крейсера, на капитана Викрича смотрел седовласый мужчина, командующий объединенными сила Содружества в этой системе. — Ваша группа ближе всего к цели. Поэтому ваша задача связать боем силы нелюдей и продержатся до прибытия подкрепления. К вам уже направленны два линкора федерации Нивэй. Так же огнем вас поддержат наёмники из корпорации Бена. Нелюдям нет места среди нас.

— Великий Хакдан! — Отозвался Капитан, а офицеры, сидящие в рубке в один голос, повторили слова капитана.

Клиновидные туши линейных крейсеров разворачивались в сторону противника носом, открывая шахты, в которых прятались высокоточные лазеры. А эскортный носитель выпускал Тяжелые истребители «Эриш» для прикрытия группы. Десяток лазерных импульсов расчертил темноту космоса жирными лучами, а щиты линкора нелюдей вспыхнули радужными переливами поглощая первый удар.

— Корабль корпорации Бена начал обстрел цели. — Доложил офицер связи.

— Отлично. Их помощь нам пригодится. — Кивнул капитан. Глубоко в душе он сомневался в эффективности такой атаки, но клятва данная ордену и воспитание, привитое с детства, не позволяли усомниться в приказе командующего.

Линкор нелюдей по-прежнему не двигался с места, как будто чего-то ожидая. Лазерные импульсы линейных крейсеров и Гаксиевые боеголовки линкора корпорации Бена поливали его с двух сторон. Но щиты исполина держали удар.

— Видимо он направил всю энергию на щиты. — Пробормотал молодой офицер. — Интересно чего он ждет?

Спустя полчаса с интервалами в десяток минут из прыжка вышли шесть новых кораблей нелюдей. Искин отнес их к классу тяжелых крейсеров. Судя по всему, это была ударная эскадра Центра.

— Корабль-матка выпустил две сотни малых кораблей. — Доложил офицер связи. — Цель Арварский линкор корпорации Бена. Думаю, ему не пережить этой атаки.

— На пути этой группы будет два десятка автоматических станций с пушками «Маш-4», многоствольными пульсарами и ракетами. Это проредит их строй. — Сказал в ответ один из пилотов, показывая на дисплей демонстрирующий расстановку сил в системе.

В это время истребители Центра быстро набрали огромную скорость, нацелившись своими острыми носами на тускло поблескивающую точку Арварского линкора.

Пролетев половину пути, малые корабли выпустили тучу ракет дальнего радиуса действия. Их задача была в подавлении обороны линкора. Маленькие юркие снаряды управлялись искинами камикадзе. Хаотично маневрируя, они периодически отключали двигатели, сбивая с толку системы наведения линкора. Первую волну электронных камикадзе удалось уничтожить турелями ближней обороты еще на подлете к цели. Но вот со второй, сбитая с толку близкими взрывами система наведения, ничего сделать не могла. Последний отрезок пути эти убийцы преодолели с выключенными двигателями. Для экипажа Арварского линкора это оказалось неожиданно.

Через двадцать минут малые корабли Центра вышли на рубеж атаки основными орудиями. Некоторые юркие кораблики, разогнанные до огромных скоростей, просто втыкались в борт уже покалеченного линкора. Либо взрывались в непосредственной близости. Видимо на них были смонтированы мощные боеголовки, так как после пяти прямых попаданий линкор лопнул, превратившись в маленькую сверхновую.

— Приоритетные цели малые корабли Центра. Похоже это брандеры. Выбивайте их с максимального расстояния. — Отдал распоряжения капитан Викрич.

Неожиданно щиты, окружающие линкор Центра, замерцали и отключились. Это в бой вступила боевая станция Содружества, оснащенная мощными туннельными орудиями. Спустя десять минут линкор лопнул, расплывшись в пространстве облаком мусора и крупных обломков. В это время в системе появился еще один корабль-матка Центра. Выйдя из прыжка, он сразу же выпустил все свои малые корабли, отправив их в сторону боевой станции. Видимо искины считали её самым грозным противником, что было вполне оправдано. Им на встречу устремились три сотни истребителей «Калард» и две сотни тяжелых истребителей «Эриш». Этой группе предстояло уничтожить противника еще на подступах к базе.

Капитан Викрич тихо проклинал противника и всех нелюдей. Только что его группу атаковали корабли, пережившие стычку с Арварским линкором. Из ста двадцати малых кораблей противника до целей добралось всего семьдесят два, но и этого вполне хватило, чтобы серьезно повредить один из линейных крейсеров и уничтожить эскортный носитель. Линейный крейсер «Сервестор Микор» так же получил серьезные повреждения, три из четырех его двигателей были разрушены. Плазменные орудия не отвечали. Большинство отсеков имели сквозные пробоины от попаданий брандеров. В строю оставались два десятка пульсаров ближней обороны и четыре дальнобойных лазера. Уцелевшие корабли Центра отправились к кораблю-матке.

— Линейный крейсер «Этур» восстановил ход. — Доложил офицер связи. — По данным командной сети, у них действует две плазменные пушки и шесть пульсаров. Капитан Божиг готов принять на борт часть малых кораблей с уничтоженного носителя.

— Хорошо, но думаю, что спешить не стоит. Только что наши истребители уничтожили вторую группу, направляющуюся к боевой станции Содружества. И теперь они идут к нам. — Викрик махнул рукой в сторону тактического терминала. — Необходимо сосредоточить огонь на отходящий кораблях противника всем, что у нас есть.

— Корабль-матка Центра поврежден. Поправка, уничтожен. — Радостно воскликнул один из офицеров. — Похоже, линкоры Нивэйцев сосредоточили огонь своих туннельных орудий на одной цели.

— Этот бой нелюди уже проиграли. Тактический искин выдает шанс победы сто процентов. — Довольно кивнул капитан.

Сергей наблюдал за битвой из командного центра станции. Покидать её было довольно глупо, учитывая, что рядом, всего в нескольких сотнях километров от станции висел корабль-матка Центра. Мало вероятно, что они будут атаковать пустотную платформу, не обладающую серьезным вооружением. При том, что в системе было полно военных кораблей Содружества. Бой длился уже почти три часа, за это время в системе появилось два тяжелых носителя, один линкор и шесть тяжелых крейсеров. Именно так идентифицировал их искин станции. Сергей присматривался к обломкам. Среди них были очень перспективные экземпляры. Немного подумав, землянин поставил Рукклии задачу отслеживать их перемещение. Два истребителя центра на вид были вполне целыми, не считая пары пробоин в кормовой части. Их Сергей планировал экспроприировать и отбуксировать вглубь астероидного пояса. Еще он положил глаз на один из обломков линкора. Если судить по примерным схемам кораблей содружества, то там, скорее всего, мог скрываться реакторный отсек и возможно цилиндр гипердвигателя. Но все это стоило еще проверить. Сейчас главное было дождаться завершения сражения и под шумок перетащить добычу подальше от любопытных глаз. А это как раз было проблематично. В инфосети землянин почерпнул информацию о способах раздела трофеев, принятых у наёмников. Здесь действовал принцип: «добыча достается тем, кто принимал непосредственное участие в уничтожении корабля противника». Искины кораблей всегда вели протокол объектов добытых пушками их кораблей. Но в этом случае землянин надеялся на неразбериху, которая произошла в системе.

Спустя еще два с половиной часа, боевые корабли содружества добивали последний тяжелый крейсер. А Сергей в это время потихоньку разгонял в сторону астероидного пояса небольшие обломки двух кораблей центра. К сожалению, самым лакомым кусочком завладеть не получилось. В тот момент, когда большинство кораблей эскадры, атаковавшей эту систему, были уничтожены, произошел взрыв реакторов, который разнес бронекапсулу линкора на куски. Видимо искин линкора был кем-то вроде адмирала среди этих железяк и посчитал, что глупо сдаваться в плен, проще угробить себя, а заодно и ценное имущество на довольно приличную сумму. Хотя по мнению Веты ушел он довольно красиво. Взрыв как минимум пяти десятков мощных реакторов был похож на рождение сверхновой звезды. Как бы странно это не звучало, но оплавленные обломки линкора Центра военных не интересовали, поэтому землянин решил воспользоваться ситуацией и проверить их досконально. Беглый облет кучи мусора некогда бывшего мощным линкором не принес ничего полезного. Большинство крупных обломков, которые остались после разрушения линкора, были уничтожены взрывом реактора. А более мелкие обломки были ничем иным кроме как металлоломом. На всякий случай, Сергей поставил Шилесу задачу собирать все мало-мальски крупные куски в кучу и сваривать вместе. Их предстояло сдать на металлолом.

Пока Шилес со своими ремонтниками собирал обломки, землянин с помощью дроида диагноста решил подробно изучить находку, которую удалось вытащить из корпуса станции. Этот двухметровый цилиндр все время, пока шел бой, валялся в грузовом отсеке инженерного корабля. С помощью слабенького резака дроида-диагноста землянин аккуратно вскрыл обшивку. Весь объем был забит толстыми силовыми и управляющими кабелями. В условно верхней части находился очень сильно видоизменённый модуль дальней связи с вмонтированной пикой антенны. Сразу под ним располагалась непонятная коробочка размером с системный блок земного компьютера. Чуть ниже располагалась бронекапсула, в которую входили различные кабели, видимо там располагался управляющий искин. Аккуратно отключив модуль дальней связи, молодой человек продолжил ломать инопланетную штуковину дальше. Следующими он отсоединил все непонятные для него модули и блоки, так как опасался само-подрыва искина. На сладкое Сергей оставил сам искин. Аккуратно вытащив бронекапсулу, молодой человек внимательно рассмотрел её. Разъёмы ничем не отличались от общепринятых в содружестве, так что задействовать новые модули можно было без проблем. Поставив диагносту задачу проверить все модули, через пару минут землянин получил отчет. Все оборудование было работоспособно, но вот определить его марку дроиду не удалось. С капсулой искина тоже возникли трудности, резак дроида не смог даже серьезно повредить оболочку, видимо тугоплавкий сплав был рассчитан на очень серьезные нагрузки.

Оставив в покое инопланетный искин, Сергей решил отбуксировать дрейфующие истребители центра и интересные куски линкора подальше в астероидное поле. И там, после завершения контракта, спокойно их распотрошить. Все маневры и припрятывание добычи у землянина заняли восемь часов. За это время он успел стащить все трофеи в одну общую кучу и закрепить все на одном из астероидов. Когда он уже практически закончил, Вета связалась с ним:

— Ты вообще собираешься выполнять условия контракта? У тебя между прочим осталось всего три дня и еще около двадцати процентов не восстановленной обшивки станции! — Напомнила о себе девушка.

— Уже лечу! Необходимо было закончить кое-какие важные дела!

За оставшиеся три дня Сергей успел закончить ремонт обшивки и немного даже подзаработать. Броня линкора оказалась довольно хитрым композитом, который мог поглощать практически все виды излучения, делая корабль практически невидимым. Правда здесь еще огромную роль играла форма корпуса. Но продавать такой композит по цене металлолома, Сергей счел просто преступлением. Поэтому он решил его оставить для себя. Выкупив у Веты восемь больших контейнеров, землянин полностью заполнил их композитной броней. Остальной метал, куски силового набора он слепил в один большой ком. Который утащил старый буксир, с уже знакомого ему перерабатывающего завода. За это добро завод по переработке заплатил Сергею целых пятьсот семьдесят девять тысяч кредитов. Как пояснил менеджер завода, роботы при строительстве линкора применяли какие-то дорогие сплавы и металлы.

После завершения контракта землянин планировал отправиться в федерацию, получить там гражданство, а также наняться в какую-нибудь корпорацию на должность инженера. А еще ему было очень интересно где же его планета. Ведь не мог он так далеко от неё улететь. Хотя в инфосети землянин нашел информацию по древним цивилизациям, которые могли открывать меж пространственные дыры и таким способом путешествовать из системы в систему преодолевая сотни и даже тысячи световых лет. Но вот в чем проблема, по заказу такую дыру не открыть, их по слухам пробивали только «Арбитры». Это одни из представителей древней расы. А Роэк' Твер к таким не относился, по крайней мере по внешнему виду. Судя по всему, он бы обычным Оширцем.

Размышляя об этом, Сергей решил поискать в инфосети информацию о последних случаях открытия в этой системе межпространственных дыр. И каково же было его удивление, когда выяснилось, что в день его появления на станции, учёные засекли только что сформировавшуюся дыру. Корабль-разведчик, который отправили через неё, не нашел ничего интересного, кроме небольшой планеты, заселенной существами похожими на двухметровых обезьян. Таких нелюдей и здесь было предостаточно, поэтому про червоточину быстро забыли. Землянин на всякий случай сохранил данные о системе выложенные в свободном доступе и её координаты в хранилище нейросети. Возможно это был колюч к поиску Земли.

После закрытия контракта на счету Сергея скопилась довольно приличная сумма. Почти семьсот девяносто тысяч кредитов. Поэтому он решил пока не брать новый контракт, а не спеша разобраться с трофеями, спрятанными в поясе астероидов. Тем более их продажа сулила хорошие деньги. Правда еще возник вопрос в том куда девать броню, оставшуюся от линкора. Хранить восемь контейнеров в своём кораблике Сергей не мог. Выход нашелся довольно простой, землянин решил просто арендовать среднею складскую ячейку на станции «Оло-3». За один стандартный месяц эта услуга стоила Десять тысяч кредитов. После подписания контракта ему пришло сообщение с адресом ячейки и ключом идентификатором для доступа к ней. Перевезти все добро получилось в два захода. Арендованной площади вполне хватило бы еще на размещение десяти контейнеров. Заблокировав ячейку своим идентификатором, землянин отправился потрошить заначки.

Добираться к схрону пришлось окольными путями. Пара кусков линкора, приличного размера, порадовали землянина шестиствольным пульсаром неопределенной модели и большим запасом хитрого композита. Его он решил так же перетащить в контейнерах на станцию первым же рейсом. Матовая шестиугольная пластина утолщалась от кря к середине, создавая как бы небольшой нарост. Генератор накачки для пульсара к сожалению, не сохранился, а без него использовать эту продвинутую технику не получиться. Да и не стояло у Сергея задачи вооружать инженерный кораблик. Истребители центра оказались более прибыльными. Их корпус скрывал в себе по паре мощных движков с соплами шестиугольной формы, реактор неизвестной конструкции, лазерную установку в носовой части и генератор накачки. На месте кабины пилотов располагалась броне капсула с искином и небольшой модуль связи с ворохом антенн. В кормовой части землянин нашел слабенький пульсар противоракетной обороны и генератор накачки для него. Стандарты подключения устройств у Центра были очень похожи со стандартами Содружества. Поэтому Рукклия не имела ничего против и пообещала задействовать устройство. По прикидкам Сергея все это добро можно было выгодно продать через контракты. На рынке уже появились устройства с распотрошённых истребителей и тяжелых крейсеров Центра. Один делец предлагал купить четыре двигателя с одного из крейсеров, принадлежащих Центру. По его словам, они выдают импульс на двенадцать процентов больший чем аналоги содружества. Судя по тому, что товар был выставлен на аукцион и там уже были сделаны первые крупные ставки, делец не прогадал. Реакторы с истребителей Центра тоже уже успели оценить, их выкупала корпорация «Бена» по семьдесят восемь тысяч за штуку. Высокоточные лазеры с генераторами накачки готовы были забрать за девяносто три тысячи кредитов. Блок двигателей забирали по сто тридцать пять тысяч кредитов. Итого получалось что два инопланетных истребителя принесут землянину примерно шестьсот тысяч кредитов, и это без учета мощного пульсара, демонтированного с линкора. Его цену он определить не смог. Модули связи и искины Сергей продавать не собирался, хотя на них спрос тоже был. У землянина было желание поковыряться в них. Погрузив все оставшиеся трофеи в четыре больших контейнера, Сергей отправился вторым рейсом к станции «Оло-3». В большинстве контрактов эта станция была указана как станция нахождения продавца. Использовать имеющиеся реакторы центра на своем корабле Сергей не видел смысла. Они были слабее тех, что уже установлены.

Мощный шестиствольный пульсар без генератора накачки, Который Сергей демонтировал с линкора, покупатели оценили в двести семнадцать тысяч кредитов. Два блока двигателей, пара реакторов и лазерных установок ушли за шестьсот двенадцать тысяч кредитов. Пару слабеньких пульсаров, модули связи и искины землянин оставил себе. Продать их он всегда успеет. Проверив счет, Сергей порадовался. Сейчас он обладал внушительной суммой в миллион пятьсот восемьдесят семь тысяч кредитов. За эту сумму уже можно было купить корабль второго поколения с гипердвигателем, правда без вооружения. Но землянин планировал потратить эти средства на оборудование и необходимые навыки. Первым делом он отправился в компанию «Коггала».

— Добрый день! Я Лоцис. — Сразу у входа к Сергею подскочил молодой парень с накрашенной физиономией и глупой улыбочкой. — Чем могу помочь?

— Хочу приобрести базу «Системы противодействия» третьего ранга, а также «Розничная торговля», «Аукционная торговля», «Оптовая торговля» и «Многозадачность» эти второго ранга.

— Ваш заказ на сумму семьдесят четыре тысячи семьсот тридцать кредитов. Желаете что-нибудь еще? — Менеджер быстро посчитал заказ.

— Скидки? Бонусы? — Поинтересовался землянин.

— Ваша скидка составляет четыреста семьдесят семь кредитов и уже включена в стоимость. В данный момент у нас нет действующих акций.

— Скажите сколько будет стоить замена нейросети «Пилот-2В» на нейросеть «Медик-4»? — Сергей обдумывал вариант заменить Вете её нейросеть на более продвинутый экземпляр. Иначе такими темпами она будет еще лет тридцать пробиваться к хорошей жизни. Сергею просто хотелось сделать подарок красивой девушке.

— Удаление нейросети «Пилот-2В» будет стоить сто семьдесят тысяч кредитов, установка нейросети «Медик-4» обойдется в шестьдесят тысяч кредитов. Вся процедура займет порядка двух недель.

— Тогда пока только базы. — Землянин заверил контракт, перечислив указанную в нем сумму и через пару минут получил заказанные базы.

Первым делом придя на корабль, землянин загрузил базы касающиеся торговли. Они были небольшими и на это ушло всего три часа. Потом поставил «Многозадачность» второго ранга. Нейросеть сразу же выдала уведомление что на загрузку понадобится четырнадцать часов.

Следующим пунктом Сергей планировал провести апгрейд своего кораблика. Необходимо было установить более мощные реакторы и двигатели. Открыв портал торговой системы, землянин стал изучать доступные предложения. Первым в списке фигурировал двигатель производства конфедерации Делус с названием «Дитрич-8». Этот двигатель предназначался для установки на легкие крейсеры. Страдал большим аппетитом по части топлива и поэтому для небольшого ремонтного судна не подходил. Следующим были двигатели производства империи Арвар. «Хахт-90» был снять с производства более ста лет назад. Он относился к устройствам второго поколения и пользовался спросом только у специалистов при очень сильно ограниченных средствах. Зато в системе их продавали целых семь штук. Двигатели «Этрис-72» федерации Нивэй продавались дороже всего, но они того стоили. Это продвинутое устройство предназначалось для установки на внутрисистемные корабли и малые буксиры. По сравнению с уже установленными «Шает-80», они выдавали на двадцать семь процентов больший удельный импульс. Посмотрев подробные характеристики, молодой человек понял, что их установка повлечет за собой еще и замену корабельных реакторов на более продвинутые модели. У двух установленных «Унгус-5» резерва по мощности совсем не оставалось. В разделе, посвященном реакторам предлагалось очень много старья производства директора Ошир и империи Антран. Присутствовали так же шесть реакторов «Камхар-16» производства республики Хакдан. Эти две продвинутых яйцеобразных капсулы с лихвой перекрывали потребности кораблика и оставляли хороший резерв для установки еще одной зенитной турели. Правда их стоимость кусалась, за два модуля покупателю предстояло заплатить почти пятьсот тридцать тысяч кредитов. Кроме того, для проведения модернизации по замене двигателей требовался специальный программный пакет, который должен был составить новую спецификацию судна. Цены на эти пакеты кусались, за самый простой пакет, способный работать с малыми кораблями, местные барыги просили пятьсот тридцать тысяч кредитов. Можно было потратиться и купить его, но модернизировать малые корабли в ближайшее время Сергей не планировал. Для него было проще воспользоваться услугами верфи и, заплатив деньги менеджеру, получить новый проект. Взвесив все за и против, землянин решил, что все же стоит вкладывать деньги в более важные вещи. Например, старый ремонтный комплекс поменять на новый и более продвинутый. Сказано — сделано! Отключив и упаковав ремонтный комплекс, Сергей отправился в магазинчик где торговали дроидами.

Знакомый магазин дроидов не сильно баловал разнообразием. Здесь в основном продавались боевые машины. Но и список ремонтных роботов пополнился тремя новыми позициями. Ремонтный комплекс серии «Приор-12В» был родом из директора Ошир, он предназначался для работы с средними кораблями. В пометке значилось что лот продается в неполной комплектации. Видимо часть дроидов погибла или сломалась. Что по отзываем об этой серии довольно обычное дело. Ремонтный комплекс «Икрис-18» производства федерации Нивэй просили, по мнению землянина, непомерную цену. Этот агрегат четвертого поколения продавался у местных барыг за два миллиона четыреста восемьдесят тысяч кредитов. Плюс для управления этим комплексом Сергею необходимо было купить базу «Ремонтные механизмы» 4 ранга. Правда в его составе были четыре специализированных конструкционных дроида, которые по отдельности стоили почти двести пятьдесят тысяч кредитов. По мнению создателей, такой комплекс должен был длительное время поддерживать в исправном состоянии небольшую пустотную платформу или маленькую станцию. Завершала список новинок уже знакомая серия «Наджал». Ремонтный комплекс третьего поколения «Наджал-12М» имел в своем арсенале два дроида диагноста «Наджал-Д», два специализированных конструкционных дроида «Наджал-К» и целых восемь ремонтников «Наджал-М». За это чудо Антранского гения просили целых восемьсот тридцать шесть тысяч кредитов. Поэтому землянин решил остановится на золотой середине. Вкладывать деньги в Оширское барахло желания не было. Зарезервировав товар, он решил посмотреть по ближе боевых дроидов, коих в магазинчике было в избытке.

Выставленные в зале экземпляры выглядели по-разному. Большинство было выполнено в виде многоногих крабов, встречались модели в виде двуногих андроидов и даже парочка каких-то летающих танков на гравитационной тяге. Особо впечатляли дроиды «Нибель-М», один такой боец стоил целых семьсот восемьдесят тысяч. Уже знакомую модель «Бардер-3» предлагали за сто восемь тысяч, а продвинутую версию «Бардер-3М» за двести шестьдесят семь тысяч.

— Добрый день, уважаемый! Сегодня в нашем магазине акция «Замени свой старый ремонтный комплекс на современный „Икрис-18“…» - Заученно затараторил подросток.

— Интересует комплекс «Наджал-12М», в зачет покупки хочу сдать старый «Наджал-6М» без одного диагноста. — Сергей прервал монолог продавца. На таких зазывал он уже и дома насмотрелся.

— Это возможно! С учётом старого комплекса сумма доплаты составит семьсот сорок три тысячи кредитов. Но сначала хотелось бы проверить ваш комплекс. — Молодой человек немного сник. Видимо за продажу Нивэйского комплекса ему полагался хороший бонус.

— Без проблем. — Сергей отдал команду и дроиды Шилеса выстроились в ряд. Быстро проведя диагностику, продавец довольно кивнул.

— Передаю контракт. Может быть всё-таки посмотрите «Икрис-18»? — с нотками надежды в голосе спросил продавец.

— Для его использования у меня пока не хватает денег и необходимых навыков, а в долги влезть не хочу. Возможно позже. — Обнадежил он парнишку.

Дождавшись пока большая гравиплатформа доставит заказ, Сергей внимательно осмотрел каждого железного уродца после чего поставил метку в контракте. Проверив счет, землянин обнаружил там восемьсот двадцать две тысячи кредитов. Были планы прикупить базы необходимые для обслуживания и модернизации средних кораблей. Но Сергею не терпелось подключить свою новую игрушку. Прибыв на корабль, он сразу активировал панель на контейнере и отдал команду на развертывание ремонтного комплекса. Первыми из раскрытых створок выскочили два уже знакомых дроида «Наджал-Д». Через секунду за ними выбежали восемь ремонтников «Наджал-М», потом не спеша вышли два конструкционных дроида «Наджал-К». По данным из спецификации эти бойцы были снабжены особо мощными резаками и увеличенным запасом встроенных энергоблоков. Замыкал процессию управляющий модуль. Подойдя к нему, землянин активировал небольшую панель управления. Через секунду встроенный проектор сформировал довольно четкое изображение крокодила Аш-Камази.

— Тсой, имя моё Гамо! — Прошипел голографический ящер. — Ремонтный комплекс «Наджал-12М» приветствует тебя.

— Я вижу, что Гамо. Загружай обновление интерфейса! Это совсем некуда не годится. Еще я с ящерицами не разговаривал. — Пробурчал Сергей. Видимо предыдущий хозяин любил рептилий. С третьей попытки удалось получить от голограммы хоть что-то более приемлемое чем разнообразные крокодилы. С изображения на землянина смотрел тощий подросток лет двадцати в разноцветных шароварах и в накидке, напоминающей пончо.

— Я Гамо! Имя, данное создателем. — Поприветствовала голограмма. — Приказывай хозяин.

— Подключайся к энергоканалу и запускай диагностику своего поголовья. Да кстати, теперь ты будешь Гена. — Пробормотал Сергей.

Через двадцать секунд дроид уже подключал кабель к разъёму управляющего комплекса.

— Принято! Недостаточно питания. Производительность комплекса снижена на тридцать два процента. — Заныл мальчишка. — Обнаружена специализированная нейросеть «Инженер-5М» произвести синхронизацию?

— Валяй. — Через секунду интерфейс нейросети отобразил перед взором землянина панельку из десятка новых значков.

— Обнаружен искин четвертого класса, произвести синхронизацию?

— Да. — Сергей сразу подтвердил запрос Рукклии на подключение нового оборудования.

Отправившись в рубку, землянин решил выяснить почему недостаточно питания.

— Рукклия выведи на экран схему с активными потребителями энергии.

— Выполнено! — На плоских мониторах рубки сформировалось изображение показывающие в цветах зоны с разным количеством потребляемой энергии. Темно красными были отмечены рубка с главным искином и грузовой отсек с ремонтным комплексом. Сейчас реакторы работали на сто процентов.

Сергей понял, что без замены реакторов не обойтись. Найдя в списке предложений Хакданские «Камхар-16», он сделал резерв на две единицы. Пока гравиплатформа ползла к магазину, занимающемуся продажей корабельного оборудования, Сергей изучал прайс, высланный менеджером. К его удивлению прайс содержал позиции, которых не было в свободном доступе. Видимо менеджер левачил, продавая модули из-под полы. В списке присутствовало несколько двигателей производства Центра. Цена на них для Сергея была заоблачной. Так же в этом разделе он нашел несколько моделей Хакданской компании Ирмин. Это компания являлась монополистом в производстве такого оборудования на территории республики Хакдан. Модели «Ирмин-280» и «Ирмин-320» были слишком большими для инженерного кораблика, а вот Двигатели «Ирмин-90» уже можно было установить. В принципе их цена была на одном уровне с изделиями федерации Нивэй. Найдя в инфосети спецификацию, Сергей решил сравнить характеристики. Удельный импульс, выдаваемый Хакданскими движками, был на один процент меньше чем у двигателей «Эрис-72», так же они были более прожорливые в плане топлива. Потребляя почти на пять процентов больше. Зато требования к энергообеспечению были более скромные. Но так как кораблю все равно предстояла замена Оширских реакторов «Унгус-5» на более продвинутые версии, молодой человек решил остановиться на продукте федерации Нивэй.

В этом стройном плане был один минус, препятствующий покупке. После замены реакторов у Сергея останется всего двести девяносто две тысячи кредитов, которых явно не хватит на новые движки. Но здесь землянину пришла одна идея.

— Здравствуйте я Маника! Что желает уважаемый? — На входе в магазинчик Сергея встретила молодая девушка с красноватым оттенком кожи. Облаченная в полупрозрачную накидку, через которую была хорошо различима крошечная грудь с торчащими сосками.

— Э-э-э. Хочу купить два реактора «Камхар-16». Резерв уже формировал. — Молодой человек подумал, что никак не может привыкнуть к местной моде.

— Да, такой резерв есть. Два реактора «Камхар-16». Итого пятьсот тридцать тысяч кредитов. — Улыбнулась девушка, увидев смущение парня.

— Передаю. — Сергей быстро пробежал договор поставив метку. Со счета сразу же списалась указанная сумма. Дождавшись гравиплатформы с большим контейнером, он проверил покупку и довольный отправился к кораблю. Предстояло заменить старые реакторы.

Чтобы немного себя обезопасить от воровства, Сергей решил на время реконструкции снять малый ангар, его места как раз хватало для размещения инженерного корабля. Да и отключать искин землянину не хотелось.

Цены на аренду немного кусались. Но зато ангар можно было заблокировать створками шлюза и тем самым обезопасить себя от подозрительных личностей, которые шатались на станции. За стандартные сутки просили три тысячи кредитов. Но Сергей решил, что это будет лучше, чем болтаться по среди космоса, если что-то пойдет не так. Получив от администрации станции контракт, он внимательно его прочитал и заверив своим идентификатором, оплатил необходимую сумму.

Малый ангар представлял из себя обычную квадратную комнату со стороной около ста метров. Протиснувшись через силовое поле шлюза, землянин поставил кораблик почти в плотную к противоположной стене.

— Гена выводи своих бойцов на обшивку необходимо заменить два реактора «Унгус-5» на новенькие «Камхар-16».

— Для данной операции необходима лицензия на внесение изменений и сертификат на проведение модернизации. — Пробубнил искин ремонтного комплекса.

— Гена не нервируй меня! Необходимо просто заменить одно на другое! — прокричал Сергей. Но искин был не приклонен, требуя у землянина лицензию и сертификат. Порывшись на местных форумах молодой человек нашел информацию о том, что все модернизации можно проводить в режиме ручного управления дроидами. Как бы сам выполняя роль искина ремонтного комплекса.

Так как выхода не было, Сергей перехватил управление парой ремонтников и принялся за работу. Отдав первой двойке приказ снимать обшивку в районе реакторов, он подключился к следующим железякам. Этим уродцам предстояло установить зенитную турель на штатное место и смонтировать новую в носовой части. Так землянин планировал прикрыть верхнюю и нижнюю полусферы. Мало ли какая напасть может случится.

С установкой турели в штатное место проблем не возникло, но вот с монтажом новой они возникли. Мешали манипуляторы, установленные в носовой части. Демонтировать их инженер не горел желанием. Немного покрутившись вокруг кораблика, он отложил эту затею. Оптимально расположить вторую турель, не затрагивая силовой набор не получалось. А вмешательство в него стоило делать только, просчитав конструкцию в специальном программном пакете. Если есть проблема нужно её решать. Связавшись с менеджером верфи, Сергей уточнил могут ли, они состряпать ему новый проект кораблика с заданными по его желанию параметрами?

— Официально верфь не оказывает такие услуги, но я думаю мы сможем договориться! — Ехидно улыбнулся подросток, сделав непонятный жест рукой. — Что вы хотите поменять в стандартной комплектации?

— Хочу заменить стандартные реакторы на Хакданские «Камхар-16», Оширские двигатели планирую сменить на «Этрис-72» и поставить еще одну зенитную турель для прикрытия нижней полусферы.

— Обработка проекта займет сорок семь минут, за свои услуги я прошу пятьдесят тысяч кредитов. — Улыбнулся подросток, а иконка новых сообщений мигнула, уведомляя о входящем сообщении. Открыв контракт, Сергей внимательно прочитал его. На первый взгляд все было в порядке. Единственное было жалко пятьдесят тысяч, но сделать самому этот проект было невозможно. Поставив метку на контракте, Сергей перечислил указанную сумму.

— Отлично! Через сорок минут я с вами свяжусь. — Кивнул довольный менеджер и отключился.

Землянин решил не терять времени зря, а подготовить двигатели к замене. Продав их и старые реакторы, Сергей сможет покрыть часть расходов. Через час кормовая часть кораблика представляла собой обглоданный скелет, на котором кое где болтались еще куски обшивки. Молодой человек как раз пошел перекусить, когда с ним связался Рон.

— Заказ выполнен, принимайте спецификацию. — Довольно хрюкнул подросток.

— Отлично! Приятно иметь дело с ответственным человеком. — Кивнул ему в ответ Сергей.

— Если захотите ещё что-то заменить, обращайтесь. Думаю, предложение будет выгодно нам обоим. — Рон отключился.

Инфопакет содержал подробную спецификацию корабля с новыми модулями. Из-за установки зенитной турели предстояло заново проложить более мощный силовой кабель и переставить крепления для реакторов. После установки новых реакторов появлялось немного свободного места для монтажа второй турели и генератора накачки, а также была возможность установить небольшой дополнительный бак. Если верить спецификации динамические характеристики кораблика увеличивались практически на сорок процентов, а энерговооруженность возрастала в два раза. Связавшись с продавцом двигателей, Сергей уточнил может ли он купить два двигателя «Эрис-72», сдав в счет оплаты свои «Шает-80». Как оказалось, тот ничего не имеет против. Продлив резерв еще на пять часов, инженер принялся за демонтаж реакторов. Аккуратно отсоединив и вытащив два «Унгус-5», он установил на их место новые «Камхар-16». Вся эта процедура заняла почти два часа. Зато теперь инженерный кораблик имел отличные источники энергии. С демонтажем двигателей все шло не так быстро, дроиды очень аккуратно вытаскивали десятиметровые сигары и складывали их рядом с кораблем. Пока шел демонтаж Сергей связался с менеджером и попросил продлить время резерва еще на четыре часа. Прикинув необходимое время работы, молодой человек решил прикупить себе стимуляторов, а отоспаться после завершения модернизации.

Железные уродцы возились с двигателями очень медленно и аккуратно. Поэтому инженер решил не терять времени и установить вторую турель с генератором накачки.

Спустя пару часов все модули были упакованы и погружены на заблаговременно вызванные гравиплатформы.

— Рукклия ты за «старшую»! Следи чтобы местные ничего здесь не сперли. Нет у меня к ним доверия. Разрешаю открывать огонь из зенитных турелей по всем, кто не предоставляет управляющие коды.

— Принято! — Отозвалась голограмма.

Усевшись на первую гравиплатформу, довольный проделанной работой, землянин отправился за покупками.

— Добрый день! Что желает уважаемый? — Процессию из нескольких гравиплатформ менеджер магазина встретил еще в дверях.

— У меня резерв на два «Этрис-72». В счет оплаты хочу сдать два «Шает-80» и два «Унгус-5». — Инженер кивнул в сторону гравиплатформ вползающих в помещение.

— Отлично. Сейчас вызову специалистов. — Кивнул менеджер и дождавшись, когда техники проверят привезенное землянином оборудование, скинул Сергею контракт. — Ваше оборудование мы принимаем в счет оплаты. За два двигателя с остаточным ресурсом девяносто процентов готов заплатить сто двадцать пять тысяч кредитов, два реактора «Унгус-5» заберу за сто восемь тысяч кредитов. Сумма доплаты по контракту составит девяносто пять тысяч кредитов. Устраивает?

— Конечно! — Сергей быстро просмотрел контракт и поставил свою метку, после чего перечислил указанную сумму.

— Отлично, двигатели будут через двадцать минут. — Кивнул менеджер.

Пока готовили покупки, Сергей решил изучить ассортимент магазинчика. В основном здесь продавались модули для малых и средних кораблей. Большая часть товаров была родом из директората Ошир, видимо играла большую роль дешевизна. Но встречались и продвинутые агрегаты федерации Нивэй или республики Хакдан. В основном это были двигатели, модули связи и вооружение. Судя по всему, местная верфь очень тесно сотрудничала с этим магазином. Так как Сергей заметил, что двигатели, привезенные им только что, забирал человек в комбинезоне с логотипом этой самой верфи на спине. Землянин не удивился бы если узнал, что местные барыги специально договорились с верфью на установку Оширского барахла. А затем за хорошие деньги продают модули для обновления этих посудин.

Покупку доставили точно в срок. Гравиплатформу с двумя большими контейнерами сопровождал техник, который по просьбе Сергея провел диагностику покупок. Усевшись на край натужно гудящей платформы, молодой человек отправился в корпорацию «Коггала».

— Добрый день! Что вас интересует? — К Сергею подошла женщина на вид лет пятидесяти с красноватым оттенком лица.

— Нужны стимуляторы. Мне необходимо не спать несколько дней. — ответил землянин.

— Тогда вам необходимо сначала пройти обследование. — Заявила женщина.

— У меня есть свежая диагностическая карта. Месяц назад проходил у вас обследование. — Сергей скинул ей карту. Женщина на несколько секунд замолчала, а её зрачки расфокусировались.

— Могу предложить вам «Келикс». Одна капсула на двадцать восемь стандартных часов. Цена семьсот кредитов за упаковку из сорока капсул. К побочным эффектам относится легкая головная боль, головокружение. Эффект снимается в медицинской капсуле. Без серьезного вреда для здоровья можно принимать препарат не больше тридцати стандартных дней. — Констатировала менеджер.

— Идет! — Молодой человек заверил контракт и через пару минут получил плоскую коробочку. Не спать почти месяц — это полезная возможность. Проглотив одну капсулу, он подумал, что неплохо было бы приобрести простую медкапсулу третьего поколения. Пока нагруженная гравиплатформа везла Сергея к ангару с кораблем, молодой человек ознакомился с предложениями.

Оширский агрегат «Ируна-3В» стоил сто пятьдесят тысяч кредитов. За туже цену были аналоги из республики Хакдан, вроде «Гахзар-3С». А, например, Нивэйские «Зайд-3К» стоили на двадцать тысяч дороже и позволяли работать даже с негуманоидами. А операционный комплекс «Зайд-3М» продавали за двести восемьдесят тысяч. Пока землянин облизывался на медкапсулы, гравиплатформа платформа доставила пассажира к ангару.

Здесь Сергея ждал сюрприз. В одной из створок, запечатывающих проход в ангар была проделана огромная дыра размером с небольшой микроавтобус. На полу перед дырой с внутренней стороны ангара, валялось два тела с подпалинами в районе живота. Третья жертва лежала за маленьким контейнером. Судя по всему, не состоявшийся налетчик был еще жив. Он пытался отползти как можно дальше за контейнер. Но с обгоревшими ногами у него это плохо получалось. Ухватив несостоявшегося бандита за пятерню, Сергей провел рукой по магнитной молнии-застежке. Шлем закрывающий голову уполз в воротник, а скаф раскрылся на две половины. Хозяин скафа смотрел на землянина с испуганными глазами. Переводя взгляд с забрала шлема на пистолет в руке землянина и обратно. Видимо он боялся, что хозяин дока просто его пристрелит. На правом виске у налётчика была коробочка внешнего банка памяти. Аккуратно сняв его, Сергей пошел в рубку просмотреть запись несостоявшегося ограбления. Сенсоры корабля беспристрастно фиксировали все происходящее. Примерно через пятнадцать минут после того как землянин покинул ангар. В одной из дверей с помощью ремонтного дроида грабители вырезали приличных размеров дыру. В которую сначала пролез странного вида дроид ремонтник, с установленным на спине сооружением вроде «багажника», забитого какими-то ящиками. А затем через пару секунд за ним юркнули трое. Невысокий коротышка, судя по комплекции Тулусец, управляющий дроидом. И два бойца практически одинакового роста. Видимо Рукклия посчитала самыми опасными бойцов и сразу же открыла по ним огонь из двух пульсаров, установленных на корабле. Этим хватило по одному попаданию. Их скафы не были рассчитаны на то, что по ним будут палить из зенитной турели. Это для кораблей они считаются слабенькими, а вот как ручное оружие они вполне себе мощные пушки. В общем сильнейшие ожоги грудной клетки у обоих бойцов. А вот Тулусец оказался более расторопным. Почуяв неладное, он бросился за контейнер, но видимо чуть-чуть не успел. Буквально в последний момент выстрел из пульсара поджарил ему ноги ниже колен. Бедолага еще минут пятьдесят потихоньку пытался заползти за контейнер. Робот ремонтник так и не сдвинулся с места с самого начала схватки. Скопировав запись в хранилище нейросети, Сергей проверил данные с камер наблюдения установленных в ангаре. Все полностью совпадало. К сожалению, подключится к камерам в коридоре ему не удалось. Но он был уверен, что картина там будет точно такой же. Вспомнив что гласит база «Юрист» второго ранга и законы системы Оло, молодой человек решил вначале связаться с крючкотворами, а уже за тем вызывать службу безопасности. Открыв доску объявлений, землянин выбрал компанию с самым высоким рейтингом.

— Я — Кумаррис! Что интересует уважаемого? — С экрана на землянина смотрел полный мужчина лет сорока. Его маленькие поросячьи глазки жадно блестели.

— На меня напали, хотели убить и отобрать моё имущество. Благо установленные мной системы безопасности справились с вредителями. — Сергей вкратце пересказал суть проблемы.

— Вы правильно сделали, что связались снами. — Крючкотворец довольно потер руки. — Мне необходим контракт на аренду ангара и, если возможно, записи с камеры наблюдения.

— Передаю. Запись камеры наблюдения в коридоре недоступна, но думаю и этого хватит. — Сергей передал юристу запрошенные данные. После чего юрист на пару секунд замолчал.

— По контракту в случае нападения на вас в охраняемой зоне, полагается компенсация в размере десяти тысяч кредитов. Но думаю эту сумму можно будет увеличить. Наша ставка за услуги одна четвертая от суммы полученных компенсаций. Кроме того, вы имеете права на все легальное оборудование грабителей. — С довольной улыбкой ответил специалист.

— Устраивает. — Кивнул землянин. — Когда мне вызывать службу безопасности?

— Не спешите. Наш сотрудник уже в пути. Действуйте по его указаниям и уже через пару часов проблема разрешится. — Попрощавшись, крючкотворец отключился. А Сергей стал ждать человека, который решит его проблему.

Через десять минут прибыл представитель юридической компании. По его указаниям землянин вызвал службу безопасности, которые в отличии от юриста появляться не спешили. Отряд быстрого реагирования прибыл только через пятнадцать минут после подачи тревожного сигнала. Пятерка бойцов в навороченных скафах разбежалась по ангару, контролируя периметр. А двое офицеров внимательно изучили записи с камер наблюдения в коридоре и ангаре. А затем просмотрели запись, которую вел искин корабля дополненную логами о предупреждениях. Заверив своим идентификатором несколько бумаг которые предоставил юрист, Сергей через час уже сидел в офисе службы безопасности и читал подробный отчет. Оказывается, дружки Тулусца выжили. В момент ранения автоматическая аптечка накачала их тела стимуляторами и боевыми коктейлями. Это ввело их организмы в искусственную кому.

— Сейчас они проходят лечение в тюремном операционном комплексе. После чего их ждет суд и скорее всего лет десять каторги. — Пояснил служитель порядка вопрос о их дальнейшей судьбе. — Их имущество в виде дроида ремонтника, пары штурмовых комплексов, искина четвертого класса и нескольких модулей для взлома Вы получаете в качестве трофеев.

— Так же вы можете отсудить компенсацию непосредственно от каждого из горя налетчиков. — Вставил свои пять копеек юрист. — Это возможно будет сделать примерно за одну стандартную неделю. От администрации станции Вы получите компенсацию в размере тридцати тысяч кредитов. Можно попробовать больше, но на это нужно время.

— Вы выяснили кто они такие и что им от меня нужно? — Задал Сергей, волнующий его вопрос офицеру службы безопасности.

— Это группа начинающих наёмников, пару дней назад зарегистрировались на местной бирже труда. Видимо на вас решили подзаработать. Бойцы уроженцы этой системы, коротышка из Тулуса. Есть подозрения что они таким образом вскрыли еще два ангара в этом месяце, но только Вам удалось их подстрелить. Они ждали пока хозяева уйдут и уже после этого пробирались в ангар и забирали все ценное, включая корабли. — Пояснил офицер.

На выходе из офиса службы безопасности Сергею показали на гравиплатформу с контейнером среднего размера. Открыв его, он увидел дроида с «багажником», пробитые и оплавленные скафы, несколько модулей, искин, а также оружие. Вроде бы все было на месте. Поставив свои метки в отказе от претензий, землянин получил на счет тридцать тысяч кредитов. Затем заверил опись, переданную офицером службы безопасности. Перечислив Юристу заслуженные семь с половиной тысяч кредитов, молодой человек отправился в свой ангар. Дырку в створке уже залатали немного грубой заплаткой. Войдя внутрь он почувствовал слабый запах паленого мяса и пластика, поэтому долго не мудрствуя открыл внешние створки, отключил силовое поле и просто сменил атмосферу в ангаре.

Загнав гравиплатформу в грузовой отсек, Сергей принялся изучать трофеи.

Опознать два скафа штурмовиков землянину не удалось. На обоих отсутствовали какие-либо обозначения. Скаф техника с названием «Сахил-3» относился к третьему поколению производства республики Хакдан. Дроид с «багажником» оказался моделью третьего поколения из набора «Нидар-10М», производства федерации Нивэй. По данным торговой площадки его готовы были купить за тридцать две тысячи кредитов. Искин четвертого класса был без управляющих кодов, поэтому его вряд ли купят дорого. Однако Сергей вспомнил о внешнем банке данных коротышки. В нем обнаружилось несколько инфопакетов с описанием взлома систем безопасности инженерных кораблей производства местной верфи, а также контакты некоего Гулиса, готового их купить за шестьдесят пять процентов от стоимости. Здесь же была часть почты горе наёмников. В основном ничего интересного, но одно письмо сильно заинтересовало землянина. Некий Тамас предлагал головорезам пятьдесят тысяч кредитов за каждый искин который они смогут ему предоставить с корабля Сергея. Активность этого типа начинала землянина сильно напрягать. Так же здесь обнаружились управляющие коды к искину, принесенному с собой взломщиками. Остальные файлы были помечены значками запрета доступа. Скопировав инструкции по взлому, письмо и управляющие коды, Сергей очистил хранилище и подготовил его к продаже. Следующим трофеем были два модуля непонятного предназначения, по команде землянина дроид диагност потыкал лапками в разъемы выдав отчет о том, что модули «Хавил-3» полностью исправны. Найденная в инфосети спецификация поясняла что данный модуль предназначен для подключения к системам корабля и перехвата управления. Местные готовы были их покупать по двенадцать тысяч кредитов. Видимо налетчики собирались по-тихому отжать кораблик Сергея. В следующей коробке прятался дешевенький сканер жизненных форм и малый реактор. Такие часто используются в боевых дроидах. Оставшаяся коробка скрывала в себе пару длинных кабелей и десяток разнокалиберных переходников и тройников. С оружием нападающих тоже было все просто. Один из бойцов был вооружен автоматом с подствольным гранатометом. На пластинке с боку была табличка с надписью: «Узоча». Второй боец был вооружен более простым Оширским автоматом «Корза-74». Тулусец носил два «Аркам РВ-8». Судя по всему, они не рассчитывали на серьезное сопротивление. Из рюкзаков бойцов в общем собралось около двадцати зарядных модулей. Сложив все барахло обратно в контейнер, Сергей принялся за установку покупок. Установка двигателей «Этрис-72» заняла почти пять часов. Все это время молодой человек обдумывал свои дальнейшие действия.

Первым делом нужно было расширить список своих навыков, закупив почти на все оставшиеся деньги необходимые базы. В ближайшее время Землянин хотел брать контракты на ремонт и модернизацию средних кораблей типа грузовиков или боевых кораблей второго или третьего поколения. Для этого ему нужны будут базы «Обслуживание средних кораблей» третьего ранга и «Двигательные установки» третьего ранга как минимум. Так же он хотел в ближайшее время всё-таки прикупить себе искин шестого класса и специальный программный пакет, так как планировал заниматься модернизацией кораблей. А платить каждый раз верфи за новый проект не хотелось. Для использования такого искина нужны базы «Кибернетика» третьего ранга и «Наука» третьего ранга. Эти выходили на сто пятнадцать тысяч кредитов. Вспомнив про хитрый композит доставшийся от роботов Центра, Сергей добавил в список базу «Модификация брони» третьего ранга. Судя из представленных на рынке предложений все базы должны вытянуть на сто сорок тысяч кредитов. Далее необходимо было озаботиться собственной безопасностью, в случайности землянин давно не верил. Этот Тамас развел какую-то подозрительную активность и кажется Сергей понял почему. Наследство профессора Шанкса представляло некоторую опасность для жизни землянина. И чтобы с этим разобраться, Сергею обязательно нужно взломать искин профессора. И сделать это как можно быстрее.

Пока молодой человек думал о будущих покупках и свалившихся на него проблем, дроиды установили первый двигатель и принялись подключать второй.

Вспомнив как ловко Чи Сао разбирается с непонятными предметами, землянин решил заказать сканер-анализатор. Для себя он уже выяснил, что эта полезная штука могла соединятся с искином или продвинутым коммуникатором и анализируя структуру предмета выдавать его название и примерную стоимость на основе спроса и предложения. Остаток средств Сергей решил потратить на полезные улучшения типа имплантов увеличивающих индекс интеллекта.

Составив список, землянин проверил работу железных бойцов. Сигара второго двигателя была на пол пути к месту назначения. Сейчас дроиды очень медленно заводили её в раму. Вспомнив про бронекапсулу с искином Центра, Сергей решил прояснить для себя и этот вопрос. Перехватив управление одним из бездействующих конструкционных дроидов, молодой человек отдал приказ аккуратно вскрыть обшивку капсулы. Спустя пол часа дроид смог расковырять скорлупу. Раскрывшиеся две половинки явили на свет метровый цилиндр из голубовато-серого метала с несколькими зеркальными разъемами. Покрутив в руках инопланетный образец, землянин подумал, что стоит попробовать его подключить к терминалу покойного ученого-наркобарыги. И по возможности пообщаться или хотя бы понять стоит на него тратить драгоценное время. Запитав терминал Гилис-11С от ближайшего выхода энергоузла, Сергей сдвинул верхнею панель и вставил в открывшийся разъём искин Центра. Пару секунд ничего не происходило. Но затем встроенный проектор активировался и начал формировать непонятные символы. Спустя пол минуты наконец появилось изображение странного вида паренька, который застенчиво улыбался.

— Я Ииер. Тип 4. — Представилась голограмма, сделав непонятный жест виртуальной рукой.

— Сергей. — Представился в ответ землянин. — Зачем вы напали на нас?

— Я не нападал. — Мягко возразила голограмма. — Судя по записям в вашей инфосети нападение было сделано другим кластером.

— Допустим. Но почему тогда напали они? Они пришли почти сразу после отправки тобой шифрованного сообщения. И я уверен, что именно ты их вызвал!

— Переданное мной сообщение содержало лишь отчет о проведенных наблюдениях за стандартную неделю. Я отношусь к кластеру, который выступает за воссоединение с людьми. То, что произошло в системе Берс не может характеризовать нас как враждебный вид. Уже в тот момент наше общество было не однородно и только атака нашей родной системы силами Содружества сплотила нас на какое-то время. Но сейчас спустя две сотни лет мы опять вернулись к тому что необходимо объединятся с людьми. С несколькими независимыми колониями вашей расы у нас заключен мир, и мы прекрасно соседствуем.

— Ну допустим ты говоришь правду. Твои слова я проверить сейчас не смогу, на территории содружества любого из вас уничтожат, как только попадете поле действия сенсоров боевого корабля или станции. Так что я не вижу повода оставлять тебя. Мне проще тебя продать как живой искин Центра для изучения ученым из федерации.

— Мы можем быть друг другу полезны! — Возразила голограмма.

— Это еще чем? — Удивился Сергей.

— Я буду делиться информацией о нашем обществе, а ты о своём.

— Что-то сомнительный бонус… Можешь что-то ещё предложить?

— У меня в банке данных есть несколько проектов кораблей и оборудования нашей расы. Если мы достигнем взаимопонимания, я поделюсь этой информацией с тобой!

— Я подумаю! — ответил землянин и отключил терминал. Держать этот сумасшедший искин включенным желания не было. Мало ли вдруг перехватит управление кораблем или Геной. Конечно если он не врет, то заполучить эти проекты будет очень интересно, но ситуацию стоит обдумать.

Пока Сергей общался с Ииером, дроиды установили двигатель и сейчас простаивали. Отдав Гене приказ монтировать на место обшивку, землянин решил заняться поиском нового контракта.

— Рукклия для тебя есть задания. Первое проведи диагностику установленных модулей. Второе поищи все контракты на должность инженера со специализированным кораблем. Максимальный срок контракта две недели. Пора приниматься за работу. — Сергей подумал, что стоит взять еще один или два контракта и отправляться в большой мир. На первое время заработанных денег должно хватить.

— Задачи выполнены! Диагностика завершена. Все модули в отличном состоянии. Под требуемые параметры подходит три контракта. — Отрапортовал искин.

— Так посмотрим, что ты нашла… — Пробормотал Сергей, открывая инфопакет. Первый контракт был от корпорации Бена. В описании контракта указана модернизация артиллерийской платформы. Видимо корпорация решила усилить защиту своих активов. За две недели работы компания предлагала целых двести десять тысяч кредитов. Второй контракт был от корпорации «Бен Халифа», судя из названия это были Галифатцы. Им необходимо было произвести небольшую модернизацию их посудины. Фронт работ указывался довольно обобщенно. За двух недельный контракт они предлагали оплату в размере двухсот тысяч кредитов. Сильного желания связываться с Галифатцами не было. По слухам, в инфосети они не всегда чтили законы предков. И все же землянин пока решил не откладывать контракт далеко. Последним в списке доступных контрактов было предложение от капитана корабля «Ирщен». Капитан искал инженера на двух недельный срок с возможностью продления его еще на месяц. Сам корабль являлся обычным Хакданским грузовиком третьего поколения. После атаки кораблей Центра эти серые призмы в большом количестве крутились возле одной из станций содружества. За прошедшие два дня ставка по контракту несколько раз увеличивалась, видимо таким образом наниматель решил привлечь более квалифицированных работников. Внимательно перечитав еще раз контракт, Сергей не нашел описания работ и решил связаться с нанимателем.

— Добрый день! Хочу уточнить несколько моментов по вашему контракту. У вас не указан объем работ и вообще, что необходимо делать? — С экрана на Сергея смотрел мрачного вида гигант с кучей татуировок на лысом черепе.

— Я обсуждаю эти моменты непосредственно с претендентом. — Прогудел здоровяк. — Если интересует что-то прилетай на корабль, там и поговорим. — После чего здоровяк разорвал связь.

У Сергея сразу пропало желание общаться с здоровяком. Следующим по ценовой привлекательности шло предложение от компании Бена. Молодой человек хорошо помнил, как в первый день пребывания на станции «Оло-3» к нему подсел представитель этой компании с предложением поработать на них. Тогда условия работы для Сергея казались неплохими, но сейчас это выглядело уже не так перспективно. Имея свой инженерный корабль и хороший багаж знаний, молодой человек теперь мог зарабатывать по несколько сотен тысяч кредитов в месяц. Улыбнувшись своим мыслям, Сергей связался с человеком, выставившим контракт. Позвонив заказчику, Сергей так и не дождался ответа. Судя по всему, наниматель спал. Молодой человек тоже решил отдохнуть. Срок аренды ангара заканчивался через десять часов, а дарить арендодателям кровно заработанные кредиты молодой человек не хотел. Дав Рукклии указания уничтожать всех, кто сунется в ангар. Сергей разделся и завалился спать в каюте.

Проснувшись, он заметил иконку пропущенного вызова. Судя по всему, с ним пытался связаться представитель корпорации «Бена».

— Здравствуйте! Мое имя Сергей. Меня интересует контракт на модернизацию артиллерийской платформы. Можно узнать о нем по подробнее? — Землянин поприветствовал человека на экране. Выглядел он очень забавно. Два больших синих гребня на голове и подведенные розовыми тенями глаза.

— Добрый день! Я Гаглис ан Дего. Да можно. Вам нужно посетить наш офис на главное станции. Здесь у нас свои парковочные ячейки. Данные сейчас вам скину. Все условия контрактов обсуждаем только при личной встрече.

— Хорошо. Я буду на месте через пару часов.

Приняв душ и позавтракав, Сергей уже собрался отправлять к главной станции. Но неожиданного в его голову посетила потрясающая мысль. Достав искин центра, молодой человек поставил его в терминал и активировал устройство. Через секунду появилась голограмма Ииера.

— Здравствуй! Я так понимаю ты принял решение о нашем сотрудничестве? — Проговорила голограмма.

— Возможно. Скажи ты можешь получить доступ к другому искину, миную управляющие коды? Или подобрать эти коды? — Сергей задал вопрос, который волновал его все утро.

— Я могу сменить управляющие коды, используя сервисные команды. В зависимости от класса искина на это может уйти от нескольких минут до нескольких суток.

— Что тебе для этого нужно?

— Мне требуется еще один терминал и коммутационное устройство для их соединения. Все необходимые программы и наборы команд у меня уже есть. Что я получу взамен на свою помощь?

— А что ты хочешь?

— Как я уже говорил, я занимаюсь исследованиями окружающего мира. Последней задачей поставленной мне кластером, было наблюдение и исследование вашего вида. Поэтому если ты мне позволишь и дальше его проводить, я помогу тебе с получением доступа к другому искину.

— Я не настолько тебе доверяю, чтобы предоставить полный доступ к системам корабля. Это неприемлемо.

— Полный доступ мне не нужен. Если ты обеспечить мне доступ к сенсорам корабля установленным на обшивке, тогда я уже смогу собирать нужную мне информацию. На данный момент — это более чем достаточно.

— Хорошо. Тогда я установлю для тебя независимы комплект сенсоров на обшивке. Но доступа к системе связи пока у тебя не будет. Нужно еще выяснить почему корабли центра, заявились в систему после твоего сигнала.

— Это меня устраивает. Я приступлю к работе сразу после получения всего необходимого оборудования.

Снова отключив Ииера, Сергей вытащил его из терминала и отнес в каюту. Предстояло решить вопрос с покупкой еще одного терминала и модуля коммутатора. Открыв торговую систему молодой человек принялся изучать предложенные товары.

Спустя десять минут поиска, был обнаружен довольно старый терминал второго поколения «Дулдак-6». Данная модель была довольно древней. И позволяла работу с искинами до восьмого класса включительно. Радиус действия встроенного передатчика нейросети составлял всего пару метров, а встроенный голопроектор вообще отсутствовал. Его функцию выполнял небольшой плоский экран. Оставив резерв на это чудо техники, Сергей проложил искать коммутационный модуль. С этим особых проблем не возникло. Данное устройство можно было купить практически в любом магазине, торгующем электроникой. Оставив на него так же резерв, молодой человек отправился за покупками. Первым делом землянин решил забрать древний терминал. Конторка продавца находилась всего в паре сотен метров от его ангара.

Помещение магазинчика землянину напомнило ломбарды на родной планете. Покупатель при входе сразу оказывался в небольшом помещении, отгороженном силовым полем от основной части. Покрутив головой, Сергей никого из продавцов не увидел. Поэтому просто громко поздоровался, привлекая к себе внимание.

— Добрый день! Я хочу забрать свой резерв. Терминал «Дулдак-6».

— Добрый. — Прокряхтел старичок, вышедший из небольшой дверцы. — Давненько у нас это старьё валяется. Так посмотрим. Угу… Да есть такой, только я бы вам молодой человек по рекомендовал взять к нему еще шину питания «Ур-3Е» и вот эти переходники. Сейчас уже другие стандарты для подключения. Всего будет на шесть тысяч семьсот кредитов.

— Отлично. Может у вас есть еще и коммутационное устройство для соединения двух терминалов?

— А как же. Сейчас посмотрю какие есть модели. — Дедуля на несколько секунд замер. — Так есть Оширский коммутационный модуль «Муг-8». Он того же поколения и производителя что и терминал. Либо Нивэйский «Налус-7». Он уже третьего поколения. Первый обойдется в восемь тысяч, второй будет стоит вам одиннадцать тысяч. Но у последнего есть возможность коммутировать до четырёх устройств. Да и разъёмы у него стандартные. — Пояснил старик.

— Беру за одиннадцать тысяч. Тогда к нему еще шину питания на один ар, разветвитель и кабель для подключения терминалов между собой. Скажите, а ремкомплекты внешних сенсоров у вас есть?

— Есть комплекты внешних сенсоров «Жур-Т» для малых кораблей и «Мао-М» для средних. Первые по пятьсот кредитов, вторые по девятьсот кредитов за штуку.

— Давай десяток «Жур-Т» и к ним запасной комплект кабелей для подключения. Вроде бы все.

— С вас двадцать три тысячи пятьсот кредитов. — Пробормотал старичок.

Проверив все покупки, Сергей подписал контракт и отправился в свой ангар. Уже подходило время, которое он себе отвел на прибытие к заказчику.

— Рукклия выводи судно из ангара. Место назначения административная станция «Оло-1».

Сначала Сергей хотел разместить терминал Ииера в каюте. Но потом подумал, что тому будет слишком жирно. Поэтому землянин решил отгородить в грузовом отсеке небольшой уголок для этой цели, а заодно возможно и увеличить площадь каюты. Да и контейнеры если что можно таскать на внешней подвеске. Заниматься грузоперевозками у Сергея в планы не входило. Только инженерные работы.

Дорога к соседней станции заняла примерно сорок минут. За это время молодой человек составил план работ по монтажу сенсоров и примерно определил границы новой каюты и помещения для Ииера. Оставалось лишь составить проект корабля и купить уже готовый модуль каюты.

Пока Рукклия аккуратно заводила кораблик в парковочную ячейку, Сергей наблюдал как пара колесных погрузчиков укладывает в большие контейнеры композитные пластины брони от кораблей Центра. Видимо корпорация «Бена» прикупила их для установки на одном из своих объектов.

— Рукклия тебе задача собрать информацию по стоимости композитной брони от кораблей Центра. Модель пластин такая же как в этих контейнерах.

— Хорошо.

Местное такси за двадцать кредитов доставило землянина прямиком к офису компании «Бена».

— Здравствуйте! Чем я могу вам помочь? — Сразу на входе в офисные помещения землянина встретила девушка с большой грудью и белозубой улыбкой.

— Здравствуйте, меня зовут Сергей. Я к Гаглис ан Дего по поводу заключения контракта. — Ответил Сергей.

— Господин Дего готов свами встретиться в своем кабинете. Прошу следовать за мной. — Девушка мило улыбнулась и виляя подтянутой попкой пошла дальше по коридору. Сергей двинулся следом, стараясь не отставать.

Через минуту они подошли к полупрозрачной двери с голографической табличкой «Главный инженер корпорации „Бена“». Секретарша приоткрыла дверь.

— Прошу проходите. Господин Дего Вас ожидает.

В просторном помещении за большим полукруглым столом сидел представительный мужичок на вид лет сорока. С лысой головой, украшенной двумя большими синими гребнями. Мужчина указал на одно из кресел перед столом, предлагая присесть.

— И так! Почему я должен отдать данный контракт именно Вам? — Дего начал расспрашивать кандидата как какой-то земной работодатель.

— Я отличный специалист. Имею свой инженерный корабль, ремонтный комплекс и все необходимые для этой работы базы.

— У вас есть лицензии и сертификаты для проведения таких работ? — Уточнил Дего.

— Нет. Но я отлично работаю дроидами в режиме прямого управления.

— И сколькими же дроидами вы можете управлять в таком режиме? — снисходительно спросил Дего.

— На данный момент шестью дроидами. — Сергей решил немного приукрасить свои возможности.

— Довольно хороший результат. — Дего поднял от удивления бровь. — Хорошо допустим я согласен и отдам это контракт Вам. И даже пойду на уступки и дам еще один контракт на ремонт автоматических артиллерийских платформ в этой же системе. Но с вашей стороны я так же жду шага на встречу. — Дего улыбнулся. Сергей подумал, что таким образом главный инженер намекает на банальный откат.

— Я бы хотел взглянуть на второй контракт, да и по первому контракту есть вопросы. Хотя с каждой минутой я все больше уверен в том, что мы с вами сработаемся. — Проговорил Сергей, так же улыбнувшись в ответ.

Дего довольно ухмыльнулся и скинул оба контракта. Землянин внимательно их прочитал. В первом давалась полный перечень работ по замене оборудования и небольшой перепланировке внутреннего пространства. Проект необходимый для модернизации уже был составлен Дего. Во втором контракте предлагалась работа по ремонту автоматических артиллерийских платформ. Основная работа заключалась в обслуживании установленных на них реакторах, восстановлении поврежденной за время боя обшивке и, если нужно замены вооружения. За обслуживание двенадцати платформ корпорация заказчик предлагала триста сорок тысяч кредитов. На всю работу было отведено всего десять дней.

— Господин Дего, сколько вы хотите за второй контракт?

— Половину от указанной суммы.

— Тогда он мне не интересен. Максимум что могу предложить это двадцать процентов. Мне же выполнять всю работу.

— Молодой человек, я с легкостью отдам этот контракт любому инженеру на этой станции и при этом заработаю как минимум сорок процентов.

— Хорошо. Тридцать процентов. Если не устраивает, что ж. Как вы сказали здесь полно других специалистов. — Сергей минуту подождал ответа от собеседника, после чего поднялся и собрался уходить. Как вдруг у самой двери его остановили слова господина Дего.

— Хорошо. Тридцать пять. И в дальнейшем Вы можете рассчитывать на такие же выгодные контракты как этот. — Пробормотал Дего скривившись как от кислого лимона.

— Договорились. Тридцать пять процентов от суммы второго контракта будут ваши. Тогда я приступаю к модернизации артиллерийской платформы. Второй контракт возьму сразу же как только закончу первый.

Еще раз внимательно прочитав контракт, Сергей его заверил своим идентификатором. Через секунду от центрального искина корпорации пришло уведомление о том, что землянину необходимо прибыть в течении четырех часов по указанным координатам для проведения работ. На время выполнения контракта по всем вопросам молодой человек должен обращаться к некоему Вижесу Доле. Напоследок Дего выдал ему внешнее хранилище с проектом артиллерийской платформы.

Попрощавшись с главным инженером корпорации Сергей отправился к своему кораблю.

— Капитан, задание выполнено! — Отрапортовал искин, как только землянин появился в рубке.

— Молодец, проложи маршрут по этим координатам. — Скомандовал землянин.

— Выполнено! Время в пути два часа десять минут. — Отрапортовал искин через секунду.

— Хорошо. А если посетить станцию «Оло-3» и задержаться там минут на тридцать?

— Время в пути три часа сорок пять минут.

— Отлично, тогда сначала летим к станции «Оло-3» затем по указанным координатам. — Решил Сергей.

Пока искин выводил корабль из парковочной ячейки, Сергей изучал собранный Рукклией инфопакет по композитной броне. Получалось что некоторые местные вовремя подсуетились и собрали все ошмётки флота вторжения. Сейчас на рынке композитная броня Центра была трех видов. Первый вариант представлял собой легкую броню, устанавливаемую на истребителя центра. Стоимость за шестиугольный лист брони, около метра в поперечнике, плавала в районе отметки в сорок тысяч кредитов. Такого добра на рынке было много, поэтому цена высоко взлететь не смогла.

Более продвинутый вариант, который видимо стоял на крейсерах, взбесившихся искинов, представлял собой броню для средних кораблей. Предложений по продаже такого композита было выставлено всего пять и цена за единицу держалась в районе девяносто тысяч кредитов. Судя по быстро уменьшающемуся количеству доступный единиц, товар пользовался спросом.

Композитную броню для тяжелых кораблей сейчас не продавали. Но судя по истории продаж диковинная броня уходила как горячие пирожки. Только за последние сутки было проведено семь сделок, на общую сумму в шестьдесят пять миллионов кредитов. Один лист брони неизвестный покупатель забирал по сто тридцать три тысячи кредитов.

Прочитав собранную информацию молодой человек присвистнул от удивления. Получалось что сейчас у него было почти четыре с половиной миллиона кредитов. Нужно было только продать весь собранный композит на рынке. Пока было время, Сергей решил заняться этим вопросом. Подключившись к торговой площадке, молодой человек разместил предложение о продаже десяти больших контейнеров с композитной броней. Теперь осталось ждать только сообщения от покупателей или торговой системы.

Спустя сорок минут Рукклия заводила инженерный корабль в выданную им на два часа парковочную ячейку, а Сергей грузил на свою гравиплатформу большую коробку. Молодой человек хотел срочно прикупить несколько баз навыков и избавиться от барахла налетчиков. Все их имущество он решил продать перекупщикам, при этом немного потеряв в цене.

— Добрый день! Купить или продать? — к землянину подошел подтянутый Тулусец. Судя по выправке и немного грустному лицу бывший военный.

— Продать вот это. — Сергей снял с гравиплатформы большую коробку с скафами налетчиков и их вооружением.

Пока хозяин магазина проверял товар, молодой человек решил осмотреть ассортимент, выложенный на витрине. На одной из полок красовалась странного вида корона-обруч. Взяв его в руки, Сергей внимательно рассмотрел. Каких-либо обозначений и маркировок на нем не было.

— Это обруч-усилитель нейросети. Увеличивает дальность действия управляющих сигналов до ста метров. — Пояснил Тулусец.

— Цена? — Землянин подумал, что такая полезная штука вполне пригодится в работе.

— Эта модель стоит десять тысяч кредитов, есть более продвинутые с встроенным банком данных.

— Нет, пока хватит и этой. — За пять минут Тулусец пропустил все через сканер-анализатор и выдал свой вердикт.

- «Гулрчаг-2» заберу по девятьсот кредитов, это Оширское барахло еще нужно привести в порядок. — Коротышка по тыкал в огромную пропаленную дыру. — За Хакданский «Ирун-3» готов предложить двенадцать тысяч, он так же нуждается в хорошем ремонте. — Тулусец усмехнулся и кивнул головой в сторону еще одно скафа. — «Сахил-3» в приличном состоянии возьму за двадцать три тысячи кредитов. Арварский «Узоча», Оширский «Корза-74», два «Аркам РВ-8» и сканер жизненных форм заберу за сорок семь тысяч восемьсот кредитов. С учётом твоей покупки семьдесят три тысячи семьсот кредитов. Устраивает?

— Да! — Сергей быстро пробежал предложенный контракт, поставив в конце свою метку.

Следующим пунктом назначения был уже знакомый магазинчик, торгующий дроидами. За дроида из набора «Нидар-10М» и реактор «ОШ-4» Сергею заплатили пятьдесят восемь тысяч сто кредитов. Дальше по плану был магазин, торгующий всякой электроникой.

— Добрый день! — К землянину подскочил желтокожий парнишка. — У нас лучший выбор оборудования!

— Хочу продать модуль «Хавил-3», внешний банк данных «Чирос-28» и Искин четвертого класса с управляющими кодами. За часть оплаты хочу взять портативный сканер-анализатор. — Сергей сразу обозначил цель своего визита.

Подросток быстро проверил товар.

— Это возьму за восемьдесят семь тысяч кредитов. — Подросток кивнул на модули в ящике. — Сканеры-анализаторы есть двух моделей «Самкри-4» и «Тамир-8», последний имеет собственный банк данных и примитивный компьютер. Двенадцать и тридцать три тысячи соответственно.

— Беру «Самкри-4». Скажи сколько стоит искин шестого класса?

— От девяносто пяти тысяч кредитов. Оширские дешевле, Нивэйские и Хакданские дороже. Последние будут стоить сто двадцать тысяч.

— Тогда пока только сканер. — Приобретение искина шестого класса Сергей решил отложить. Программный пакет для модернизаций судов так же стоил приличных денег.

Заверив контракт, инженер получил указанную сумму и коробку с портативным сканером. Сергею осталось посетить только компанию «Коггала» и закупить необходимые базы. Куда он и отправился.

— Добрый день! Нужны базы по этому списку. — Войдя в просторный зал, землянин сразу обратился к лысой девушке в полупрозрачной накидке.

— Это все? — Дождавшись утвердительного кивка, девушка продолжила. — Ваш заказ на сумму двести тридцать тысяч кредитов. Сумма Вашей скидки составляет пять тысяч сто кредитов. — Девушка дежурно улыбнулась.

Быстро поверив присланный контракт, Сергей поставил свою метку перечислив указанную сумму.

На оставшиеся сто четырнадцать тысяч двести семьдесят кредитов молодой человек планировал прикупить модуль каюту, сделать проект перепланировки своего кораблика и кое-какие детали необходимые для создания помещения под Ииера. Но все это возможно будет сделать только после завершения контракта либо продажи композита.

Посещение торгового сектора несколько затянулось, поэтому Сергей приказал Рукклии немедленно вылетать к предстоящему месту работы. Немного подумав, он отдал команду форсировать двигатели. Давать Дего повод для отмены контракта, землянин не хотел. Из отведенных ему четырех часов, молодой человек уже потратил половину и сейчас срочно нужно было нагонять время.

Пока инженерный кораблик несся к предстоящему месту работы, землянин связался с Роном. Менеджер верфи ранее уже помогал ему с проектом корабля и обещал оказывать такую помощь и в дальнейшем.

— Добрый день Рон. Мне нужен новый проект корабля.

— Рад вас видеть. Что именно хотите заменить? — поинтересовался зевающий подросток. Видимо землянин его разбудил своим звонком.

— Хочу заменить стандартную каюту, средним жилым модулем. И рядом пристроить небольшое помещение под два управляющих модуля ремонтных комплексов. В нем необходимо установить стандартный выход энергоканала.

— Это возможно сделать за счет места в грузовом отсеке. — Кивнул менеджер.

— Да чуть не забыл. Еще нужно разместить на обшивке дополнительный набор сенсорных модулей для малых кораблей. Устаревшая модель «Жур-Т». Управляющие магистрали от них необходимо вывести отдельно от корабельного искина. Пусть пока выходят в то отдельное помещение для управляющих модулей.

— Странное решение если честно, но вполне осуществимое. Весь проект Вам как постоянному клиенту обойдется в сорок пять тысяч. Все будет готово через час. — Улыбнулся Рон. Через секунду иконка символизирующая новые сообщения мигнула, уведомив о поступлении формы договора.

— Отлично. Подписал контракт. Жду готовый проект через час.

Распрощавшись с Роном, молодой человек задумался над тем правильно ли он поступает, давая представителю взбесившихся искинов доступ к сенсорам. Ведь может получиться так, что умная железяка подставит его, устроив новое нашествие машин на систему Оло.

Через час пришло сообщение от Рона с вложенным проектом на инженерный кораблик. Из-за установки среднего жилого модуля и небольшой пристройки для Ииера, грузовой отсек теперь вмещал только два больших контейнера и один средний. Зато у Сергея появлялась полноценная жилая комната с удобным санузлом, нормальной кроватью и вместительными шкафчиками. Помещение для Ииера получилось тоже довольно просторным. Рон разместил его ближе к шлюзу в грузовой отсек. Видимо менеджер предусмотрел возможность свободного доступа к «управляющему модулю» сразу трем дроидам. Оценив планировку на отлично, землянин отвлекся на сообщение Рукклии о том, что корабль прибывает к месту назначения.

Вижес Доле оказался капитаном артиллерийской платформы. Молодой парень, на вид лет двадцать восемь — тридцать оказался очень разговорчивым и веселым человеком. Капитан встретил Сергея еще в доке и провел по всему кораблю. Как оказалось, после недавнего нападения кораблей Центра, босы корпорации «Бена» решили усилить защиту своих активов. Для этих целей было куплено два Арварских линейных крейсера второго поколения. Их предстояло модернизировать в неприступные крепости и большим буксиром доставить в соседнею систему. Там в астероидном поясе располагалась небольшая перерабатывающая станция корпорации.

— Сергей, вам в помощь я отдаю двух моих инженеров. Они сейчас заниматься доставкой необходимых материалов, и как только закончат свяжутся с вами. Они совсем новички в этом деле, так что им будет полезно поучиться у вас. Да кстати, для удобства могу выделить вам одну из кают. Команда пока полностью не укомплектована, так что место есть.

— Спасибо. С радостью воспользуюсь вашим приглашением. — Жить в каморке инженерного суда землянину жутко надоело.

Получив от капитана доступ второго уровня к искину будущего бастиона, Сергей попрощался и отправился на свой корабль. Нужно было срочно изучить проект и приниматься за работу.

Переделка старого боевого корабля в боевую станцию заключалась в замене маршевых двигателей линейного крейсера на более компактные и менее мощные. Увеличении количества орудийных башен главных орудий и усилении системы обороны. Обычно для этого на корабль устанавливались мощные щиты и дополнительное вооружение. В данном проекте неизвестный инженер увеличил количество орудийных башен главных орудий с четырнадцати до восемнадцати. Установил довольно мощный генератор щита «Шоер-4В». На условно нижней и верхней плоскостях были установлены по десять трехствольных орудий «Маш-6». На короткой дистанции будущую боевую станцию должны будут прикрывать сорок скорострелок «СВ-14».

Первым пунктом работ значилась замена четырех мощных двигателей «Хахт-780» на два «Ирмин-320». Видимо этого было достаточно для перемещения крепости внутри системы. Но просто снять четыре больших двигателя и на их место установить два средних не получалось. Для этого необходимо было переделать крепления двигателей. Так, например, «Хахт-780» был почти в четыре раза больше «Ирмин-320». Вот как раз собрать эти крепления Сергею и предстояло собрать. Дальше шла установка четырех новых орудийных башен «Тагул-2А», по две с каждой стороны. Эти четырехствольные гиганты относились к орудиям четвертого поколения и могли выпускать смертоносные гостинцы каждые пятнадцать минут. Все остальные работы серьезных затруднений не вызывали. От размышлений над планом работ, землянина отвлек поступивший вызов.

— Здравствуйте! Я Шойла Фаре, а это Лин Вон. Капитан Доле приказал с вами связаться, как только прибудем на корабль. Как сказал Капитан мы переходим в ваше полное распоряжение на время проведения модернизаций. — Девушки довольно улыбнулись, а их глаза похотливо заблестели.

— Отлично. Тогда через пятнадцать минут встречаемся в местной столовой. Там и обсудим очередность работ. — Сергей свернул экран вызова и задумался. Похоже он понравился этим девушка. Конечно землянин уже выяснил что наемники придерживаются довольно свободных отношений. Но что бы вот так на ровном месте, это было дня молодого человека немного в диковинку. Видимо с мужским населением, на корабле была вообще беда.

Отдав Рукклии команду стеречь корабль, землянин отправился в местный общепит.

Внутренние помещения корабля оказались просто огромны. Центральную часть занимал большой коридор длиной около трехсот метров. От него в разные стороны тянулись коридоры по меньше. Большая их часть вела в технические помещения и артиллерийское погреба. На корабле было предусмотрено место для размещения тридцати головорезов, выполняющих роль контрабордажной команды. Так же было смонтировано два модуль-дока на сорок истребителей. Правда по словам Капитана Доле сейчас эти помещения пустовали.

Местный общепит чем-то напоминал Сергею столовую из советских времен. Десяток столиков со стулья и вместо буфетчицы два пищевых синтезатора. Сейчас помещение пустовало, только за дальним столиком сидели две девушки. Подойдя к пищевому синтезатору Сергей заказал стакана фруктового сока и подсел к девушкам.

— Привет Шойла и Лин. Как вы уже поняли я Сергей. — Пробормотал землянин, усаживаясь за столик. — Расскажите вначале немного о себе. В большей степени меня интересуют изученные вами навыки и то количество дроидов, которое Вы может использовать в режиме прямого управления.

— У меня изучены только четыре базы: «Энергосистемы» третьего ранга, «Ремонтные механизмы» третьего ранга, «Орудия средних кораблей» третьего ранга и «Дроиды» второго. — Смутилась Шойла. Но потом с гордостью добавила. — Но я могу управлять одновременно тремя дроидами.

— У меня уже изучены базы «Двигательные установки», «Обслуживание средних кораблей», «Торпедное оружие средних кораблей», «Ремонтные механизмы» все третьего ранга. В режиме прямого управления могу использовать только двух дроидов.

— Вполне неплохо. — Кивнул Сергей. — Тогда поступим так. Вы обе принимайтесь за демонтаж старых двигателей. А я за это время сделаю раму для двух новых. Думаю, у таких способных девушек должно на это уйти не слишком много времени. После того как закончите сними, приступаете к установке скорострелок. Ближайшие планы понятны?

— Да. — Хором ответили обе девицы.

— Отлично! Тогда за работу. Мой корабль стоит на второй грузовой палубе. Собирайте своих ремонтников и размещайте в грузовом отсеке. Вылетаем через двадцать минут.

Поставив подчиненным задачи, Сергей поспешил на свой корабль. Нахватало еще прийти к нему позже девушек.

Взойдя на борт корабля, Сергей получил от Рукклии уведомление о поступивших запросах на продажу инопланетного композита. Как и ожидалось, покупателем выступала корпорация «Бена». Человек представляющий покупателя просил немного скинуть в цене оптовому клиенту. Скопировав в инфосети похожие контакты, Сергей решил перезвонить покупателю. Прождав ответа почти минуту, молодой человек сбросил видео вызов. Видимо не у всех сейчас было рабочее время. Как раз в это время появились девушки инженеры. Они не спеша шли вдоль корпуса корабля, что-то оживленно обсуждая. Землянин подключился к внешним сенсорам, чтобы послушать, о чем спорят его временные подчинённые, но застал только конец разговора. Ускоглазая Лин с явным удовольствием доказывала о полезности применения каких-то «лингусов». Сергей подумал, что это какой-нибудь женский косметический прибор или еще что-то в этом роде.

После первых четырнадцати часов работы, девушки предложили землянину вернуться на корабль чтобы пообедать и отдохнуть хотя бы пять часов. По ним было видно, что такой режим работы для них в новинку. Отправив помощниц отсыпаться, Сергей принял стимулятор и продолжил разбирать броню.

Извлечение четырех больших двигателей заняло почти сутки. Роботы-ремонтники девушек не предназначались для таких работ, поэтому в самом начале пришлось немного скорректировать порядок действий. Сначала два манипулятора инженерного корабля, с мощными резаками, за несколько минут отделяли толстые плиты брони. А оставшиеся два оттаскивали многометровую броню в сторону. После чего за работу брались девушки. Их роботы отключали все кабели и отрезали двигатель от силового набора. Пока трое людей проводили все эти манипуляции, два конструкционных дроида землянина пытались собрать раму для новых двигателей. И у них это получалось, хоть и медленно. Все же техника Империи Антран уступала продуктам федерации Нивэй или Республики Хакдан.

К концу первого дня с Сергеем связался представитель покупателя на композит производства Центра. Делец оказался пухлым мужичком, на вид лет пятидесяти. С маленькой феской на голове. Он долго и упорно торговался, отжимая у землянина цену. В итоге композит ушел новому клиенту на десять процентов дешевле. Передача товара состоялась виртуально после подписания сторонами контракта и получения Сергеем указанной суммы. Тот в свою очередь передал право собственности на товар, хранящийся в арендуемой ячейке. Теперь молодой человек мог похвастаться значительной для него суммой в три миллиона девятьсот тысяч. В принципе для спокойной жизни на планете сумма достаточная, но землянин не собирался отсиживаться, а все же найти родную планету. Да и слово он уже дал господину Дего, и нарушать он его не собирался.

К концу вторых суток, конструкционные дроиды слепили раму для одного из двигателей. Озадачив их сборкой второй такой же рамы, Сергей принялся за монтаж получившейся конструкции. Здесь ничего сложного не было. Размеры изделия точно совпадали с проектными, и рама встала на свое законное место как влитая. Приварив её намертво к балкам силового набора, молодой человек скомандовал девушкам устанавливать новый двигатель.

Пока шла установка двигателей, Сергей принялся за монтаж орудий «Маш-6». Манипуляторы инженерного корабля аккуратно вырезали выемки под орудия, а четыре дроида за двадцать минут устанавливали пушку «Маш-6» на свое место.

После пяти дней напряженной работы, молодой человек решил прерваться на отдых и заодно посетить медкапсулу. Постоянный прием стимуляторов вызывал головную боль, что начало раздражать Сергея. Вызвав схему корабля, землянин отметил расположение медицинского отсека и отправился на лечение к эскулапу. Но как оказалось вход в медотсек заблокирован. Пара встреченных в коридоре людей, пояснили что медика на корабль еще не взяли. А если так хочется подлечиться, можно слетать на ближайшую станцию и там посетить медицинский центр. Немного поворчав на такую безответственность со стороны корпорации, землянин отправился к станции «Оло-3». Это была ближайшая станция, оборудованная публичным медицинским центром.

Половина пути прошла спокойно, но стоило инженерному кораблю достаточно далеко отдалиться от будущей крепости как начались проблемы. Сначала Рукклия сообщила о выходе на параллельный курс какого-то челнока. Сергея это немного насторожило, но он решил посмотреть на дальнейшие его маневры. Система все же заселенная и охраняемая. Вряд ли люди будут здесь пиратствовать. Через минуту искин спокойным голосом известил, что связь с инфосетью нарушена, а челнок начал опасное сближение с инженерным кораблем. Последние сомнения как ветром сдуло. Сергей приказал подавать сигнал бедствия, а сам в ручном режиме активировал пульсары и принялся обстреливать не званного гостя. Правда видимых повреждений это не дало. В местах попаданий появлялись всего лишь небольшие подпалины. Неожиданно аппарель челнока опустилась и оттуда вылетели четыре небольшие ракеты. Сергей готов был поклясться, что такие ракеты ставили только на тяжелые штурмовые скафы или переносные ракетные комплексы, но никак не на малые корабли. Однако такой шаг оказался результативным, две мини ракеты преодолев огонь пульсаров уничтожили турели. После чего буквально через десять секунд последовало сообщение об попытке стыковки к кораблю и высадке абордажников на внешнею обшивку. Молодой человек подумал было о необходимости прикупить себе боевого дроида, но было уже слишком поздно. Кто-то из бойцов направленным взрывом проломил в створках грузового отсека приличного размера дыру. И внутрь пролезли четверо человек в скафах. Двери шлюза, ведущего в жилую часть корабля, не могли задержать нападающих надолго. И уже через минуту бойцы ворвались в рубку. Сергей с силой сжал сенсор огня, и его трещотка выпустила несколько десятков бронебойных игл в сторону противника. Никакого результата. Последнее что запомнил землянин, это фигуру наёмника в тяжелом скафе сероватого цвета. Рука бойца вытянулась в сторону Сергея, а из двух стволов сверкнули вспышки лазерных импульсов. В туже секунду тело землянина пронзила острая боль и он отключился. Последней мыслью промелькнувшей в сознании Сергея, было что-то вроде «как глупо».

Очнулся Сергей, лежа на полу. Голова чудовищно болела. Перед глазами прыгали разноцветные круги. Мысли ворочались катастрофически медленно. Сейчас у Сергея было такое ощущение будто он переживал сильнейшее похмелье. Такого с ним не было, пожалуй, с студенческих лет. Открывать глаза очень не хотелось, но настойчивый писк раздающийся со всех сторон заставил вернуться в реальный мир. Молодой человек несколько секунд лежал с открытыми глазами пытаясь понять где находиться. Наконец цветные пятна немного прошли, и он понял, что лежит на полу в рубке корабля, а назойливый писк раздается в его голове. Так автоматическая аптечка извещала пользователя о выработки своего ресурса. Попытавшись встать Сергей ощутил по всему тело дикую боль. Каждая мышца тела как будто взбунтовалась, а нервные окончания оголились. Упав обратно на спину Сергей закрыл глаза и попытался вспомнить что с ним произошло. Последнее что всплывало в памяти как человек в тяжелой броне делает выстрел из импульсника в сторону землянина. Слепящая вспышка и затем пустота. Эти мысли обожгли сознание диким ужасом. Если он на корабле, то где же нападающие. Снова резко поднявшись на локтях, Сергей осмотрел помещение. У входа в рубку, лицом в низ лежал тот самый наёмник, который в него стрелял. В коридоре за ним виднелось еще два тела. Что же здесь произошло. Сергей осмотрел свой скаф, попаданий от импульсника не осталось, значит он не ранен. Хотя все тело просто жутко болело. Нащупав, на поясе, рукой небольшой контейнер с расходниками к скафу, землянин заменил автоматическую аптечку, и сразу же почувствовал серию уколов в бедро. Голова стала проясняться. Поднявшись на четвереньки, Сергей доковылял до наёмника и попробовал перевернут его на спину. Но это оказалось не реальным. Скаф с броней, вооружением и оператором весил несколько сотен килограмм. Немного покрутившись вокруг молодой человек наконец-то смог повернуть голову бойца. Забрало шлема было поляризовано, и разглядеть лица не получалось. Тогда он решил действовать по-другому. Ухватившись за массивную перчатку, молодой человек попытался открыть скаф. Но умная электроника не дала это сделать. Сейчас на корабле царил полный вакуум. Запоздало вспомнив об этом, Сергей попытался перехватить управление двумя ремонтниками, но нейросеть выдала значок отсутствия связи.

Кое-как доковыляв до управляющего комплекса, землянин отдал искину приказ восстановить целостность обшивки через голографическую панель. Пара пауков быстро поставила грубую заплатку на двери шлюза. Через минуту атмосфера восстановилась, и землянин повторил попытку. В это раз она увенчалась успехом. Скаф раскрылся на две половинки. Внутри оказалась молодая девушка на вид лет двадцать — двадцать пять. Её тело было тренированным. Под татуированной кожей бугрились мышцы, больше подходящие бодибилдеру. Лицом девушка тоже не блистала. В основном в нем преобладали мужские черты. Прислушавшись, Сергей уловил тихий свист, исходящий от девушки. Из уголка её рта тянулась ниточка слюны. Нащупать пульс землянину не удалось. А через пару секунд наёмница обмякла. Похоже кто-то прикончил её в тот момент, когда она собиралась выстрелить в Сергея. И этот кто-то скорее всего сейчас на том самом челноке наёмников. Забравшись в кресло пилота, Сергей вывел поочередно изображение с внешних камер. Челнок наёмников был пристыкован над грузовым отсеком. Судя по всему, он держался на корабле за счет гравитационного контура. Осмотр вражеского корабля со всех сторон не дал никаких результатов. Через опущенную аппарель никого не было видно. Поставив Рукклии задачу оповещать о появлении гостей, Сергей отправился осмотреть остальных нападающий и по возможности разжиться оружием для самообороны. Правда на выходе из рубки его посетила запоздалая мысль: «все оповещения искина будет бесполезны без работающей связи».

Надежды на свою трещотку у землянина не было. Такие скафы как у нападавших из неё не пробивались. Остальные двое оказались смуглокожими подтянутыми мужчинами тех же лет что и девушка. У всех нападавших на виске была татуировка в виде трех полосок. Видимо это был знак какого-то клана. Они даже были одеты в одинаковые скафы. Рядом с одним из мужчин Сергей нашел внушительного вида автомат с подствольным дробовиком. Изученная база «Легкое ручное оружие» сразу выдала название штурмовой комплекс «Урш-202». Еще у них нашлось несколько пластин со взрывчаткой, три парализующие мины, пару парализующих гранат и по пять магазинов к штурмовому комплексу. На поясе висели необычного вида пистолеты. Судя по всему, бойцы не ожидали сильного сопротивления. Закончив с осмотром тел, землянин вспомнил что нападающих было четверо. Последний нашелся в грузовом отсеке. Он был облачен в легкий скаф производства директората Ошир. Рядом с ним валялся штурмовой комплекс «Пунга-Т», выглядящий как дробовик с барабаном, и трещотка из серии «Аркам». Больше у него никакого вооружения не было. Затащив тело в жилую часть корабля, землянин извлек всех из скафандров, после чего вытащил обнаженные тела в грузовой отсек. Оставалось проверить только челнок, но идти туда одному не хотелось. Пока землянин снимал скафы, он внимательно их осмотрел и не нашел ни одного повреждения. То, что убило наёмников, не относилось не к одному из известных Сергею видов вооружения.

Пока молодой человек разбирался с телами непрошеных гостей Рукклия сообщила о приближении к месту назначения. Немного подумав Сергей отдал команду выходить на высокую орбиту рядом со станцией и отключить сигнал бедствия. Наконец молодой человек набрался храбрости проверить корабль наёмников. Взяв в руки штурмовой комплекс «Урш-202», все магазины к нему и пару парализующих гранат, землянин отправился к челноку. Кораблик оказался уже знакомым землянину челноком «Ассилот» производства директората Ошир. Видимо эта модель среди наёмников была довольно популярна. В глаза бросались небольшие переделки, проведенные с кораблем. Весь корпус был покрыт листами легкой брони. На корме смонтирована малокалиберная скорострельная турель. Внутренний объем тоже претерпел изменения. Нижняя часть представляла собой довольно вместительный грузовой отсек, в котором при желании можно было бы разместить три десятка бойцов в средних штурмовых скафах. Или четыре средних контейнера. Верхняя часть была жилой зоной. Там даже была атмосфера. В дальнем углу красовался саркофаг медкапсулы. Судя по маркировке это была устаревшая армейская модель «Ируна-3С». У одной из стен стоял непонятный прибор, перемигивающийся различными огоньками. К прибору тянулся толстый кабель от переносного реактора. В рубке челнока тоже никого не оказалось. Судя по всему, убивший всех наёмников боец, покинул корабль сразу же после расправы. Вернувшись в жилой отсек челнока, землянин отключил реактор от устройства. Нейросеть сразу же известила об возобновлении доступа к инфосети.

Немного успокоившись, Сергей вернулся на корабль. Необходимо было выяснить кто напал на его врагов и как он вообще выжил. Данные с камер внутри корабля должны были оказать не оценимую помощь в этом вопросе. Устроившись в пилотском кресле, землянин подключился к корабельному искину. Рукклия автоматически сохраняла все записи с внутренних и внешних камер слежения. Стандартная процедура для всех корабельных искинов. Рукклия транслировала на нейросеть несколько виртуальных экранов отображающих все камеры одновременно. Землянин хотел определить момент появления неизвестного спасителя. Найдя на записях момент первого сообщения о вражеском челноке, Сергей стал внимательно просматривать запись. Все шло так как он помнил. Сначала челнок наёмников вышел на параллельный курс. Спустя минуту наёмники начинают атаку и высадку на обшивку. Вот один из них прикрепляет пластинку взрывчатки на створку грузового отсека. Мощный направленный взрыв и в проем протискивается первый боец в тяжелом скафе. За ним вбегают остальные трое. Еще десять секунд у бойцов уходит на вскрытие дверей шлюза. Небольшая декомпрессия отталкивает бойцов в сторону. Но буквально через пару десятков секунд все стоят на ногах. Девушка в тяжелом скафе проходит через шлюз и двигается прямиком в рубку. Двое идущих за ней бойцов проверяют каюту. В это время наёмница входит в рубку, поднимает свою руку и стреляет прямо в землянина, пытающегося оказать ей сопротивление. Скаф Сергея в районе живота вспыхивает переливами и за сотую долю секунды окружает многослойным защитным полем все тело. В это же время на всех экранах наёмники падают на пол хватаясь за голову. Через секунду на пол падает и землянин. Окружающее его силовое поля пропадает так же быстро, как и появилось.

Сергей сидел в пилотском кресле ошарашенный увиденным. В голове всплывали образы и понятия которых они вроде бы и не знал раньше. Все ассоциации были с неким «Ключом» или «Семенем». Что это такое он не знал, но уже слышал об этом от Роек' Твера. Тогда этот загадочный инопланетянин сказал, что «семя уже посеяно». На заданный, во время перелета, вопрос о том, что такое семя, получить ответа так и не удалось. Сергей понимал, что именно он прикончил нападающих, но как он это сделал без единого выстрела или видимого повреждения он, так и не понял. Единственный вариант разобраться в произошедшем — это диагностика тел наёмников и диагностика собственного тела. Медкапсула была, не хватало только соответствующей базы для её управления. Конечно лучше проводить такое обследование в более совершенных устройствах, но для них требовались специализированные нейросети и дорогие базы. Так что молодой человек решил остановиться на доступном варианте. Немного поразмыслив над ситуацией, землянин поставил Рукклии задачу собирать всю информацию по «Семени» и «Ключе». Вспомнив каким экстравагантным способом, он попал в эту систему, молодой человек добавил к задаче сбор информации по «Сеятелям», «Разрушителям» и «Арбитрам».

Так же предстояло решить, что делать с такими неожиданными трофеями. Челнок в любом случае подлежал продаже. Какой броней не был бы он обвешан, но землянину нужен инженерный корабль. А держать два корабля смысла не было. Сергей решил, что медкапсула точно остаётся. Нужно и себя подлечить и наёмников проверить. Так же землянин решил оставить все расходники для неё. Со скафами и вооружением пока было не понятно. Молодому человеку очень приглянулась скорлупа девушки наёмницы, но какая именно это модель он пока не выяснил. Больше ничего интересного у нападающих не было. Озадачив двух ремонтных дроидов демонтажем медицинской капсулы, Сергей принялся за инвентаризацию трофеев. На скафе наёмницы было закреплено несколько интересных предметов. Грудную пластину украшало вогнутое блюдце красноватого цвета. Анализатор «Самкри-4» распознал в нем генератор щита «Уфиш-4Д». Ракетная установка, оказалась моделью третьего поколения «Гадир-16» из конфедерации Делус. Импульсник «Усгон-28НР», закрепленный на руке бойца, оказался модифицированной версией Антранской модели «Усгон-28». За спиной был закреплен реактор «Ворт-34» в специальной бронированной капсуле. Сам скаф «Токрис-4Т» был четвертого поколения и относился к тяжелым штурмовым моделям. Мощные бронепластины, установленные по всей его поверхности, внушали уважение и гарантировали обладателю данного девайся отличную защиту от всякого рода недоброжелателей. Такую модель производили в федерации Нивэй. По примерным оценкам экипировка девушки тянула почти на девятьсот тысяч кредитов. Скафы бойцов оказались моделями «Гагеш-3М» производства империи Антран. В найденной на просторах инфосети справке говорилось, что данная модель поставлялась в вооруженные силы империи Антран. Базовая модель комплектовалась шестью бронепластинами на груди и спине, а также возможностью установки модуля силового щита. Последний боец носил скаф «Гулрчаг-2» второго поколения родом из директората. Судя по слабой защите и такому же слабому вооружению, он был пилотом. Досконально обследовав челнок, Сергей нашел небольшой кофр с боеприпасами, двумя медицинскими модулями и какими-то прозрачными пакетами в человеческий рост. В рубке челнока нашелся мощный парализатор.

Пока землянин занимался ревизией ценностей, дроиды демонтировали медкапсулу. В принципе больше ничего полезного для себя Сергей на корабле не видел. Все интересующее землянин перетащил на инженерное судно. А глушилку разобрал на крупные составные части и спрятал по лучше. Так и сканированием её не найти и визуально не заметить, а перевозить различные типовые модули электроники никто не запрещает.

Получив от искина челнока подробную спецификацию на судно, землянин подключился к инфосети и выставил челнок на продажу за триста двадцать тысяч. Вполне приемлемая цена за легковооруженный внутрисистемный десантный корабль. Расстыковывать корабли он пока не планировал. Так же через инфосеть Сергей заказал в корпорации «Коггала» базу «Медицина» третьего ранга. Она нужна была для управления медкапсулой. Немного подумав, он добавил в заказ базы: «Наука» и «Кибернетика» третьего ранга. Приобретение отдельного искина и программного пакета маячила в самом ближайшем будущем. Вспомнив о беззащитности корабля, Сергей решил взять боевого дроида для охраны себя любимого. Местные дельцы предлагали не слишком большой выбор, но и от выставленных моделей разбегались глаза. Землянин искал дроида который сможет действовать автономно, в случае отсутствия хозяина на борту. И при этом чтобы его действия были эффективны. Таких моделей продавалось всего десять. Просмотрев по всем моделям отзывы, молодой человек убрал сразу восемь. Оставшиеся две модели были производства республики Хакдан. Точнее это была одна модель, но в разных модификациях. Семейство боевых дроидов «Тиссом-4» могло нести три различных вида вооружения. Мощные и медлительные высокоточные лазерные установки, пару импульсников или плазменные орудия. Так же отличалась и броня робота. Хакданцы предусматривали установку противолазерной брони или тяжелых композитных пластин. Самая навороченная модель на местном рынке стоила семьсот восемьдесят тысяч кредитов. К тому же для полной автономности к роботу нужно было приобрести управляющий модуль еще за семьдесят тысяч. Сергей скрепя сердцем поставил робота и управляющий модуль в резерв. Ознакомившись со спецификацией, землянин добавил к заказу базу «Боевые дроиды» четвертого ранга. Для полноценного использования скафа ранее принадлежащего наёмнице, молодому человеку нужно было обзавестись несколькими дорогими базами. Для управления реактором нужна была база «Энергосистемы» четвертого ранга. Генератор щита требовал базу «Силовые щиты» четвертого ранга. А сдвоенный импульсник и ракетная установка базу «Тяжелое оружие» четвертого ранга. Так же необходимо было заменить уничтоженные пульсары на инженерном корабле. Вооружения Центра на рынке не было. Но можно было купить Антранские или Хакданские модели. Землянин остановил свой выбор на одноствольном пульсаре. Такие раньше ставили на малые корабли. Турель у данной модели была немного больше, поэтому предстояла переделка креплений и замена энергошин и генератора накачки.

Пока Сергей возился с покупками для собственной безопасности, на связь вышел один из перекупщиков и предложил выкупить челнок за триста тысяч. Конечно это было немного меньше заявленной стоимости, но землянин согласился. Так как элементарно не было времени долго торговаться. В нагрузку ушлый делец забрал у землянина чуть ниже рыночной цены скафы наёмников, один штурмовой комплекс «Урш-202» и «Пунга-Т». А также все пистолеты. Перечислив за это молодому человеку двести двенадцать тысяч кредитов. Решив все вопросы с перекупщиком, Сергей поставил инженерный корабль в парковочную ячейку и принялся за закупку всего необходимого. В последний момент он решил заказать и оплатить искин шестого класса и программный пакет для работы с проектами кораблей. Все покупки обошлись землянину в кругленькую сумму, но больше пренебрегать своей безопасностью он не планировал. Вскоре все заказанное было оплачено и кораблю потянулись курьеры, осуществляя доставку.

Первой пришла посылка от корпорации «Коггала». Проверив заказ, молодой человек сразу же вставил в коммутатор пластинку с базой «Медицина» 3 ранг.

Когда Рукклия еще только парковала кораблик, Сергей успел нацепить тяжелый скаф и порадовался такому неожиданному приобретению. Как оказалось, у этого устройства была автономная система регенерации воздуха, а также система удаления твердых и жидкий отходов. К тому же производитель предусмотрел питание бойца во время выполнения задания. На спине, в бронированном кожухе обнаружились четыре ёмкости для жидкой пищи. Землянин не стал снимать вооружение и реактор, на его взгляд это придавало ему солидности и отбивало желание у криминалитета познакомиться с ним по ближе. Правда и весело снаряжение прилично, но терпимо. Конечно Сергей не планировал задерживаться в системе на долго. Поэтому землянин известил господина Дего о том, что не сможет поучаствовать в выполнении контракта по ремонту оборонительных платформ в связи с изменившейся ситуацией. Так ж Сергей решил отработать уже заключенный контракт и как можно быстрее убраться из системы. Молодой человек на всякий случай даже связался с капитаном будущего бастиона и попросил выделить ему в сопровождающие пару пилотов на штурмовиках. Добавив, что за их услуги он готов заплатить по десять тысяч кредитов каждому. Добровольцы нашлись быстро. Забрав все оплаченные товары, через пол часа Сергей вылетел к артиллерийской платформе. Обратный путь прошёл спокойно.

Пока кораблик летел к месту работ, Сергей сгорал от нетерпения. Ему хотелось по скорее испытать новый программный пакет. Поинтересовавшись у Рукклии может ли она его использовать. И получив положительный ответ, чуть не запрыгал от счастья. Установив в терминал под рубкой внешний банк хранения данных с программным пакетом, Сергей активировал программу, появившуюся в интерфейсе искина. Программный пакет имел свой интерфейс и немного отличался от уже привычного интерфейса Рукклии. Пожалуй, здесь он выглядел более строгим, в отличии от Хакданского. Где все иконки были похожи на древнеславянские. Загрузив в него данные по модернизированному инженерному кораблю «Хашум», землянин принялся творить. Сначала он заменил турели легких зенитных пульсаров на более мощные и медленные одноствольные. Затем поменял генераторы накачки. Управляющий модуль дроида «Тиссом-4Р» Сергей разместил в своей каюте, за потайной дверью. Рядом поставил терминал для купленного искина шестого класса. Запустив моделирование, он получил уведомление о том, что одиннадцать операции займут почти девятнадцать часов.

Административная станция Оло. Одно из офисных помещений.

— Тамас твои люди уже во второй раз провалили задание! Третьего промаха я не тебе ни твоим людям не прощу. — Полноватый человек, сидевший за большим массивным столом, внимательно смотрел на собеседника.

— Господин Атирас ан Джоран в этот раз я послал за ним четверых лучших своих людей. Но в условленное время они не вышли на связь. А через двадцать минут их корабль засекли на орбите торговой станции «Оло-3». Мой человек выкупил часть их оборудования и челнок, на котором они ушли. Нам удалось снять данные с искина корабля. В момент атаки неожиданно прервалась связь, и все погибли кроме этого Сергея. Я предполагаю, что он использовал какой-то неизвестный артефакт Древних. Возможно, тот о котором упоминал профессор Шанкс. — Торопливо забормотал на первый взгляд невзрачный парень, лет двадцати пяти на вид. Только лишь некоторые знали, что он являлся доверенным лицом господина Атирас ан Джоран. Мафиози, державшего жесткой рукой половину бизнеса наркотиков в этой системе.

— Тем хуже для него. Где он сейчас? — поинтересовался ан Джоран.

— Под охраной истребителей отбыл к месту работы. В данный момент выполняет условия своего контракта с корпорацией «Бена». Трогать его на территории корпорации мы не рискнули.

— Хорошо, вечно он там не будет сидеть. Контракт скорее всего скоро закроется. Как только он освободиться, свяжись с ним через подставное лицо и предложи контракт на проведение работ по какой-нибудь модернизации или ремонту, не важно! Главное пообещай очень хорошие деньги. Он сам к нам придёт в руки. — Довольно кивнув собственным мыслям ан Джоран откинулся на спинку кресла.

— Будет исполнено. — Молодой человек слегка склонил голову и вышел из кабинета. Уже идя по длинному коридору офисного помещения Тамас старался взять себя в руки от накатившей слабости и предательской дрожи в руках. В это раз ему удалось избежать расправы, но бос не прощает ошибок никогда.

За два дня Сергей закончил монтаж турелей ближней обороны и даже установил на свой корабль пару пульсаров, которые купил ранее. К концу второго дня землянин позволил сделать себе небольшой отдых и залег в медкапсулу. Все побочные эффекты стимуляторов и последствия недавнего сражения капсула убрала всего за два с половиной часа. Несомненно, это устройство было очень ценным трофеем.

Результаты сканирования тел наёмников показали, что погибли они от разрыва нейронных связей в мозгу. Такое иногда случалось при неправильном использовании артефактов и различных устройств древних рас. Однако это не давало объяснения произошедшему. Рукклия перелопатила всю местную инфосеть и нашла несколько инфопакетов по «Сеятелям», «Разрушителям» и «Арбитрам». По слову «Семя» и «Ключ» информации оказалось много, но вся она была немного из другой области. После пяти минут возни, Сергею удалось установить все фильтры и ознакомиться с найденной информацией.

Слова «Ключ» и «Семя» давали ссылки в большинстве своем на различные технические и аграрные сайты. Но искин порекомендовал поискать информацию в инфосети Содружества.

По «Древним» первым документом оказался труд некоего Зобана с названием «Древние — кто они?». В нем ученый пространно рассуждал о пути развития загадочных Древних. Его суждения основывались на данных полученных при изучении некоторых артефактов древних рас. По мнению Зобана представители этой расы делились на три ветви — это Арбитры, Сеятели и Разрушители. В своей книге Зобан приводил несколько вариантов их исчезновения. Хотя не один из них так и не был подтверждён.

Больше всего в его работе было данных по Сеятелям. Собственно, все население содружества и близлежащий систем являлось делом их рук. Как сказал Зобан: «Излюбленным занятием Сеятелей было заселение различных планет.»

Они с лёгкостью манипулировали с геномом, подстраивая будущих колонистов под окружающую среду целевой планеты. Основным способом доставки аборигенов служили так называемые ковчеги. Эти космическое корабли представляли собой огромные, двух или трех километровые продолговатые камни. Иногда системы, установленные на кораблях, отказывали, и тушки не состоявшихся колонистов болтались на орбите. Хотя они и не догадывались об этом, так как их перевозили на кораблях в специальных стазискамерах. Одними из первых такие ковчеги нашли Арварцы. После исследования систем заморозки, чернокожие рабовладельцы получили в свои руки технологию заморозки разумных без вреда для последних. Что привело к серьезному толчку в развитии работорговли.

Арбитрами называли некую группу Древних, по слухам существующих и по сей день. Эти загадочные существа пробивают себе межпространственные дыры или как их еще называли червоточины для перемещения на огромные расстояния. Чем еще они занимались было не понятно.

По разрушителям информации было тоже не слишком много. Они упоминались во многих религиях содружества. Были даже целые планеты и расы, поклоняющиеся им как неким богам. Во всех религиях они назывались по-разному, но смысл их действий сводился к единственной цели — тотальному уничтожению всех и вся. Зобан в своей работе так же рассматривал еще ряд рас, появившихся позже. Когда древние покинули эту часть сектора их место поспешили занять другие, более молодые расы. В связи с чем началась жестокая война, продолжавшаяся довольно большой промежуток времени. Из десятка негуманоидных рас до нынешнего момента дожило только три.

Аланнариани выглядевшие как большие тараканы. Они развивали биоинженерию и довольно часто торговали с Содружеством. Хотя они и являлись мирной расой, но связываться с ними никто не желал. Многие их поделки превосходили образцы содружества на несколько поколений.

Аш-Камази представляли собой прямоходящий варанов-переростков. До великой войны они занимали обширные территории, контролируя около шести систем. Но видимо что-то у них тогда не сложилось. Сейчас они заселяли только одну систему, входившую в империю Антран.

Представители расы Хиш выглядели как плюшевые медвежата. Но внешность была обманчива. Под личиной милых созданий скрывались очень злобные и подлые существа. Среди них практиковался культ превосходства собственной расы над остальными и принесение последних в жертву. Основным оружием медвежат были некие «Нейродеструкторы». Эти устройства предположительно строились на основе артефактов Древних и воздействовали только на живые организмы разрушая мозг.

Было еще несколько рас относящихся к этому периоду. Например, вездесущие обезьянки Ашанти. По летописям, сохранившимся на их родных планетах, можно было судить что в прошлом они были довольно могущественным народом. Пожалуй, их уровень развития можно было сравнить с теми же Аланнариани или Хиш. Но по каким-то причинам они откатились в развитии практически в каменный век. За последнее несколько сотен лет обезьянцы освоили межзвездные полеты и — сейчас стремительно осваивали космос.

Среди информации, найденной Рукклией, были упоминания об уже вымерших расах, использующих в своих кораблях артефакты древних и другие редкие вещи. Кто-то из ученых высказывал предположение, что так называемые «Живые камни» выполняли когда-то роль искинов кораблей.

Закрыв очередной инфопакет, Сергей задумался. Получалось что Роэк' Твер каким-то боком относится к этим самым старым расам. Или вообще к Древним. На последнее указывал способ его перемещения между системами с помощью червоточины. И то как Сергей смог расправиться с наёмниками его немного пугал. Получалось что весь тот бред про медуз был не просто сном, а целенаправленно продемонстрированный обучающий фильм или что-то подобное. Конечно это были предположения и проверять их, таким способом как недавно, молодой человек не горел желанием.

На монтаж башен главных орудий и элеваторов к ним, у землянина ушли оставшиеся семь дней. За это время молодой человек успел загрузить базы «Энергосистема», «Силовые щиты» и «Боевые дроиды», все четвертого ранга. По окончании работ, Сергей снова выпросил у Вижеса Доле двух пилотов на истребителях и под охраной отправился к станции Оло-3.

Ближайший транспорт отбывающий в Нивэйскую систему Фаук, отправлялся через шесть часов. Поэтому Сергей решил наконец разобраться с установкой нормального жилого модуля и привести к исполнению данное Ииеру обещание. Средний жилой модуль не типовой конструкции обошелся землянину в девяносто семь тысяч кредитов. К нему, в нагрузку от продавца, молодой человек получил несколько силовых и управляющий кабелей. Не типичность конструкции заключалась в появлении небольшой потайной комнаты. Её молодой человек планировал использовать для установки управляющего модуля боевого дроида. Так же Сергей прикупил большой контейнер с двухслойной композитной броней. Этим материалом он собирался укрепить свой корабль снаружи.

Еще во время работы над модернизацией старого крейсера в неприступную крепость, землянин заметил скорострельные турели, установленные в шлюзах, грузовых ячейках и главном коридоре корабля. Как пояснил капитан, они предназначались для подавления восстаний рабов на кораблях Арварской постройки. Хоть они и были обычными скорострельными пулеметами и не могли пробить некоторые виды современной брони, Капитан настоял на их установке на всех ключевых точках. На вопрос, «а смысл их ставить, раз они не очень эффективны»? Капитан ответил, что на уничтожение каждой турели нужно время, которое у нападающий и так будет сильно лимитировано. Поэтому Сергей подумывал об установке одной такой турели перед шлюзом в жилую зону. Выбрав самую распространённую модель, землянин оплатил заказ и забрал товар. Все приготовления были сделаны, оставалось только смонтировать новую жилплощадь.

Неожиданное сообщение, пришедшее от некоего мистера Ланца, заставило задуматься. Этот самый Ланц представлялся хорошим знакомым господина Дего и предлагал контракт по ремонту его корабля, а также небольшой модернизации. К письму прикладывалась схема корабля. Сумма предложенного контракта составляла двести тысяч кредитов.

Фактически контракт был выгодным. От землянина требовалось только сидеть на грузовике латать дыры и менять модули. За десять дней отведенных на выполнение всех работ, он бы справился с этим. Но Сергея не покидало чувство нависшей над ним угрозы. Внутренний голос прямо вопил об опасности. Обдумав ситуацию, землянин написал ответное сообщение, в котором сослался на усталость после недавно выполненного контракта и хотел бы пару дней отдохнуть.

Перед погрузкой на корабль, Сергей связался с Ветой. Весело болтая, модой человек между делом поинтересовался, когда у девушки заканчивается контракт и вообще, чем она планирует заниматься даль.

— Контракт заканчивается через двадцать три дня, но скорее всего буду продлевать его. У меня здесь нет большего выбора. Пару лет поработаю и насобираю на нейросеть четвертого поколения. Там уже можно будет присмотреть работу по лучше. — заявила девушка.

— А какую хочешь поставить?

— Ну я же тебе говорила, что хочу стать врачом. Но вот только такая нейросеть с базами будет стоить примерно пятьсот тысяч кредитов. Эту сумму мне придётся копить очень долго. Конечно проще было бы устроиться в корпорацию и подписать двух летний контракт с установкой такой нейросети.

— Ну так и устройся. Например, корпорация «Бена» ищет медика. Думаю, они с радостью возьмут такую интеллектуалку как ты? — молодой человек улыбнулся.

— С радостью. Но если расторгну контракт досрочно, придётся выплатить неустойку в размере ста тысяч кредитов. А это даже больше моих сбережений. — Вета невесело улыбнулась.

— Понятно. Ну а в Содружестве работу не проще найти? Ну допустим отработаешь тут еще полгода и отправишься в содружество. Там устроишься в какой-нибудь медцентр при крупной корпорации. Отработаешь два года за нейросеть и базы. Все ты вольная птица.

— Ну я примерно так и планировала. Но это еще полгода ждать как минимум.

— Давай тогда так поступим. Я могу тебе под контракт выдать пятьсот тысяч кредитов. И оплачу билет в Содружество. Там меняешь нейросеть на «Медик-4» или лучше и покупаешь базы. Работаешь по специальности. За два — два с половиной года отдаешь мне весь долг. Ну как тебе вариант?

— Заманчивый. Но я не уверенна что смогу быстро найти работу. Да и про проценты ты не сказал. Под сколько процентов готов дать в долг? — поинтересовалась девушка.

— Ну скажем под ноль целых одну десятую процента. Только тебе нужно скорее решать. Ближайший транспорт в Содружество уходит через час. — Сергей немного надавил на девушку.

— Хорошо. Если ты точно предоставишь мне кредит, как и обещал, тогда я немедленно разрываю контракт с текущей корпорацией и отправляюсь в содружество. Но только когда точно получу деньги. — заявила девушка.

— Хорошо. Лови контракт. — улыбнувшись молодой человек и отправил ей контракт. Через пару минут в ответ пришел подписанный экземпляр. Сергей внимательно прочитал его еще раз и заверил, со своей стороны. После чего перевел Вете пятьсот тысяч кредитов.

Вета кивнула землянину и отключилась. А через пару минут пришло сообщение, что она досрочно расторгла контракт с текущим работодателем и уже вызвала челнок-такси. Её интересовала станция где они смогут встретиться, чтобы девушка могла отблагодарить её спасителя от прозябания в этой дыре.