Дракон для беглой невесты

Глава 4. Деловое предложение

Услышав предложение Рэмрата, я подумала, что ослышалась. Но нет. Вон, сидит напротив и смотрит так, будто ничего такого и не сказал.

– Я не стану вашей любовницей! – наконец, выпалила я и постаралась натянуть рубашку на голые коленки.

Не получилось, конечно, но очень хотелось.

– Так я и не предлагаю стать моей любовницей, – как ни в чем не бывало парировал он, и я чуть не задохнулась от возмущения. – Я предлагаю стать моей фиктивной любовницей.

– А какая разница, если все будут думать, что это так?!

– Ну, разница существенная, – не стал он скрывать плотоядного блеска в глазах, и я снова начала терзать несчастные полы рубашки в попытке натянуть их пониже. – Или ты будешь это отрицать?

– Нет, ну я всякое слышала: фиктивный партнер, фиктивный договор, фиктивная жена, но…

– Кстати, я не против.

– Что?

– Я не против, если ты станешь моей фиктивной женой. Это даже лучше. Охота на меня тут же прекратится…

– Я не буду ничьей фиктивной женой! – чуть не взвизгнула я и подавила желание перепрыгнуть через спинку кресла и бежать куда глаза глядят. Я чуть настоящей не стала и, чувствую, от этой психологической травмы отойду еще нескоро. – Если уж я когда-нибудь и соберусь замуж, то только по-настоящему и за человека, которому буду доверять! – припечатала я.

– То есть дракона ты даже не рассматриваешь?

– Да какая разница?! Главное ведь не это!

– Хорошо, – спокойно и чуть задумчиво согласился зеленоглазый. – Ты не хочешь быть ни фиктивной любовницей, ни фиктивной женой, но все же согласна с тем, что оголтелая свора невест на одного меня – это слишком.

Я настороженно кивнула:

– С этим трудно не согласиться. Но, может, одна из них все же вас заинтересует, и…

– Марина, – как-то устало проговорил он, – я уверен, что ты никогда бы не вышла замуж за того, кого тебе навязали. И я тоже хочу жениться по любви на девушке, с которой захочу провести всю свою жизнь. Но король пожелал возродить страну после войны, и в его представлении лучший способ – это новые драконьи пары. И плевать ему на зов крови и другие наши заморочки. Видите ли, так и до старости можно не определиться, а я его верный вассал, которому он желает семейного счастья.

Дракон прикрыл глаза. И мне его внезапно так жалко стало. Нормальный ведь мужик, красивый, умный, а на него устроили самую настоящую свадебную охоту. Тут за кого хочешь уцепишься, лишь бы избежать всего этого. Кого хочешь…

– Рэм, но я ведь не дракон и для твоих целей не подхожу! – осенило меня.

– Марина, это неважно. Мы совместимы с любой расой. А наша кровь настолько сильна, что любая женщина может родить от нас только дракончиков.

– О! А ведь вы так и не рассказали мне об особенностях своей расы.

– Опять на «вы»? – с укором посмотрел он на меня.

– Ну… Ты ведь тут мне всякую дичь предлагал, вот я снова и сбилась.

– Но ведь ты согласна, что в данном случае со мной поступают неправильно?

– Согласна, чего уж тут, – пожала я плечами.

– И согласна с тем, что без помощи мне не справиться?

– Согласна.

– И согласна мне помочь в меру своих сил?

– Согласна, – кивнула и спохватилась: – Но не ценой же собственной репутации!

– Тут ты права, – покаянно опустил он голову. – Я настоящий эгоист и совершенно о тебе не подумал. Прости, – и так горестно вздохнул, что я не выдержала.

– Может, я как-то иначе могу тебе помочь?

– Как? Фиктивной любовницей или фиктивной женой, ты быть не согласна, а как иначе защититься от назойливых невест – я не представляю.

– Так, может, мне стать фиктивной невестой?

Предложила и сама не поверила, что это сорвалось с моего языка. Даже глаза вытаращила, обалдев от того, что озвучила эту идею. И ведь даже в мыслях ничего такого не было! И уже собралась заблажить, что совсем не это имела в виду, но дракон подорвался со своего места и, в мгновение ока преодолев разделявшее нас расстояние – даже столик ему не помешал, – встал передо мной на колено и, ухватив мои ладошки, благодарно произнес:

– Ты предложила самый лучший вариант! Не понимаю, почему он раньше не пришел мне в голову!

– Но я… – попыталась пойти на попятный.

– Спасибо тебе огромное! Ты – моя спасительница!

– Ага… – кисло ответила я, понимая, что попятная отменяется.

Посмотрела в довольное лицо дракона и по хитро блеснувшим зеленым глазам поняла, что меня только что очень грамотно развели. Но мне даже и предъявить нечего! Идея была вроде как моя!

Я прищурилась. Отказаться теперь и правда не получится, к тому же такой поворот событий, как ни крути, выгоден и мне – у меня будет время осмотреться в новом мире, пребывая под защитой целого драконьего графа, а такие стартовые условия даются отнюдь не каждой попаданке. Да и общество Рэмрата мне нравится. Только вот пусть не думает, что для него все будет легко. Юрист я или просто погулять вышла?

Наблюдая за изменениями на моем лице, довольный блеск в глазах дракона чуть притух, и я его не разочаровала:

– Ты ведь не думаешь, что я соглашусь на эту авантюру без договора? И поверь, я не пропущу ни одной буквы!

Полюбовалась его удивленным лицом и решила уже завтра приступить к составлению договора. И тут до меня, как до той самой глупой утки, дошло – я совершенно не представляю, умею ли читать и писать на местном языке! Ну не успела я в полной мере принять, что нахожусь в другом мире и ни с того, ни с сего получила знание чужого языка. Хотя тут, наверное, стоит сказать спасибо Деду Морозу, не до конца утратившему совесть. А вот полное это знание или нет – вопрос.

– Что случилось? – тут же подметил перемену в моем настроении дракон. Лукавить не имело смысла, и я призналась. – Ну что ж, давай прямо сейчас это и проверим.

Рэм встал и прошел к одному из шкафов, взял какую-то книгу и протянул мне.

Поначалу написанные на нем вензелечки ни о чем мне не говорили, но потом в голове словно что-то щелкнуло, и я прочла:

– «Законы драконьего королевства, третье издание от Каррера Наррентского». – Мои брови непроизвольно поползли вверх. – Оказывается, я умею читать.

– Ну вот и отлично! Какой договор ты хочешь составить?

– Мы прямо сейчас этим займемся? – опешила я.

– Почему нет?

– Ну-у-у, я бы хотела для начала немного отдохнуть – в нашем мире сейчас глухая ночь, а день у меня выдался не самый простой, да и переодеться во что-то более приличное не помешало бы, – и попыталась снова натянуть рубашку на коленки.

Я и правда очень устала, адреналин схлынул, а кресло было слишком удобным, чтобы не мечтать прямо в нем и уснуть. И от одной мысли, что сейчас придется работать с документами и обсуждать пункты договора, становилось дурно. К тому же не мешало бы для начала хотя бы бегло ознакомиться с имеющимся у них сводом законов.

Мужчина с досадой поджал губы, но было видно, что прекрасно понимает мое состояние и настаивать не собирается.

– Рэм, к чему такая срочность? – решила поинтересоваться. – Завтра все составим и начнем наше представление.

– Понимаешь, до завтра может еще много чего случиться… – Он посмотрел на стоявшие в углу большие часы. – Еще только разгар бала, а у меня в покоях уже побывало две настойчивые посетительницы, что будет под конец – не берусь даже представлять.

– И чего же ты хочешь от меня? В таком виде я все равно ничего не могу сделать. – Я действительно не понимала, чем могу помочь в данной ситуации. – Поставь перед дверью охрану, закрой на замок дверь, наконец. И все!

– Марина, – устало улыбнулся он. – Дверь уже была заперта и перед ней стояли мои гвардейцы, как и слуга, но это никого не остановило.

– То есть? – я удивленно на него уставилась. – К тебе в спальню может попасть любой желающий и, к примеру, убить, а твоя охрана и не почешется?!

– Дело не в этом. Я не воюю с женщинами. Вернее, я не могу сейчас себе позволить с ними открыто воевать. Да, они нейтрализовали мою охрану, подкупили моего слугу… И не смотри на меня так, я сам разрешил ему взять деньги. Это лучше, чем если они причинят вред его здоровью. – Я хотела уже возмутиться, но он продолжил. – Сам король дал разрешение на так называемую свадебную охоту за мной. И теперь у меня связаны руки. И если хоть одна пожалуется на жесткое обращение с моей стороны, я могу попасть в немилость. В то же время они могут делать практически все, что им вздумается.

– Но это ведь какая-то дикость!

– Это драконьи законы, – вздохнул Рэм. – У нас в истории уже были прецеденты, когда аристократы не женились, ожидая зова крови, и оставляли род без наследников. Тогда-то и было принято «Право сюзерена», которое он мог применить к любому своему не обремененному отношениями вассалу. То есть дать вот такую отмашку на охоту за женихом. Тот в таком случае не имеет права избегать общения с девушками.

– Ужас какой. – впечатлилась я. – Ты и правда сильно попал! А что вообще такое зов крови, которого вы, драконы, так упорно ждете?

Он вздохнул и потер двумя пальцами глаза:

– Сложно объяснить наши драконьи заморочки, – и посмотрел на меня с мольбой. – Ты точно не можешь составить этот договор сегодня?

– Рэм, ну, допустим, мы его сейчас составим и даже подпишем, что от этого изменится?!

– Ты сможешь без урона чести переночевать в моей постели и разогнать всех, кто будет жаждать моего… эм… внимания.

Я тоже потерла глаза:

– По-моему, ты сейчас создаешь проблему на пустом месте.

– То есть ты согласна со мной ночевать?

– Я согласна сегодня переночевать в твоей кровати. – Глаза дракона блеснули, и он как-то подозрительно оживился, но я тут же добавила: – А ты пока переночуешь в другой комнате.

– Какой комнате?

– А у тебя их что, мало?

– Но…

– Что но? Сегодня ночью я буду твоим представителем. Заодно и намекну всем желающим, что успела первая и теперь я твоя невеста.

– А ты не думала, что тогда в порыве ярости они могут навредить тебе?

– Слушай, – я уже реально готова была заснуть в кресле и держалась из последних сил. Сытный ужин и выпитое вино разморили меня окончательно. – Вот я не понимаю: это магический мир или нет? Дай мне какой-нибудь амулет, бубен, погремушку или еще какую-нибудь штуку, которая сумеет меня защитить, и давай уже пойдем спать, а?

– Ну пойдем, – без энтузиазма отвел мне Рэм, хотя, по-моему, должен был прыгать от счастья.

– И книжечку эту, – я показала на томик, который он мне дал, чтобы проверить мою грамотность, – не прячь. Я завтра ее почитаю.

– Эту? – снова удивился он. – Может, я тебе какой-нибудь роман лучше подберу?

– От романа я тоже не откажусь, но с этой книгой мы познакомимся первым делом и, надеюсь, будем дружить, – спрятала зевок за ладошкой и чуть не поперхнулась, заметив, как томик, лежавший передо мной на столике, поменял цвет обложки и даже немного дернулся, а потом снова вернулся к исходному состоянию.

– Что-то не так? – он подошел и предложил мне руку, чтобы подняться.

– Да нет, все так. Устала просто очень.

Внезапно он притянул к губам протянутую мной руку и поцеловал кончики пальцев, проникновенно заглядывая в глаза:

– Марина, спасибо тебе за помощь. Я перед тобой в долгу, – и повел в спальню.

А я в этот момент подумала, что, пожалуй, никогда раньше не была в более двусмысленной и пикантной ситуации.