Вернувшись домой, Зима переоделась и заварила себе чашку горячего чая. Щеки у неё немного покалывало от мороза. На её подоконник сели несколько воробьёв, что сразу начали чирикать, радуясь солнцу. Зима достала кусочек хлеба, приоткрыла соседнюю форточку и кинула его. Птицы сначала с перепугу взлетели, но быстро вернулись и начали собирать крошки. Зима допила чай и пошла в гостиную. Она осторожно села на кресло и взяла шлем в руки.
— Зачем вообще согласилась? — проворчала она себе под нос и рывком надела его.
Пространство вспыхнуло, а потом рассыпалось на осколки, вернув её в тот момент из которого она ранее вышла. Снова перед глазами встал зал совещаний и четыре странных извращённых Дракона.
— Если вы позвали меня обсуждать мою или свою личную жизнь, то я ухожу, — непреклонно заявила Зима и повернулась к выходу.
— Нет. — Бор резко подлетел к ней и схватил за руку.
Его ладонь оказалась тёмной и очень большой. Он с лёгкостью обхватил её запястье. Зима окатила его недовольным взглядом.
— Простите, — тут же потупился Бор, отпустил её и сделал шаг назад.
Его капюшон чуть не слетел от таких резких движений, но лицо всё же осталось прикрыто.
— У тебя как с памятью? Ты же сама нас позвала сюда обсудить Праздник смены года. До него совсем не много осталось, — подключился Шан, закатив глаза.
— Тогда давайте поговорим про работу, — согласилась Зима и пошла к столу.
Её память услужливо подкинула недавно увиденную здесь эротическую сцену. Зима замерла, поняв, что отжаривание служанки происходило именно там, где стоит её трон.
— Если ты не хочешь садиться на этот королевский стул, то могу предложить тебе свои колени. — Венци ухмыльнулся, правильно поняв её замешательство.
— Почему сразу твои? Мои намного лучше, — тут же надулся Бал.
Зима их демонстративно проигнорировала и села на противоположную сторону от трона. Улыбка Венци стала ещё шире.
— Документы о проделанной работе принесли? — спросила Зима.
Шан тут же кинул рядом с ней папку. Драконы расселись по местам. Зима взяла в руки листы и начала задумчиво читать. Шан, как её заместитель, разобрался почти со всеми делами. Подготовка протекала спокойно. Даже Венци и Бор приложили по отчёту о королевской страже и теневом мире, за которые отвечали.
— Обрати внимание на фонарики. Это моя идея, правда здорово вышло? — Бал придвинулся ближе и указал пальцем на строчку.
Зима повторно прочитала её. Поднимающиеся вверх с помощью силы Бала светящиеся фонари должны выглядеть ночью превосходно.
— Да, будет красиво, — ответила она.
Бал настолько широко улыбнулся, что Зима увидела ямочки у него на щеках.
— Рад угодить вам, госпожа, — произнёс он и подвинулся ещё ближе.
Рядом с её лицом вспыхнул огонек, подпалив Балу нос.
— Ты чего творишь? — спросил Бал, уставившись на Венци.
— Аналогичный вопрос, — злобно процедил он.
Между ними тут же накалился воздух.
— Прекратите. Вы мне мешаете, — наигранно спокойно сказала Зима.
Мужчины послушали её, и она вернулась к чтению. Минута шла за минутой. Никто её больше не отвлекал. Зима дочитала и удовлетворённо кивнула.
— Мне всё нравится… — произнесла она, отрывая взгляд от папки и встречаясь глазами с очень странно на неё смотрящими Драконами.
Их разного цвета глаза томно прожирали её. В воздухе начало так сильно пахнуть их желанием, что Зиме стало душно. Она растерянно осмотрелась. Почему они вообще так на неё смотрят?
— Киса, если ты хочешь переместиться куда-нибудь в более подходящее для утех место, то можно просто сказать, — с придыханием сказал Венци.
Зима окончательно перестала понимать, что здесь происходит. Тут её взгляд упал на перьевую ручку в её руках, что она неосознанно начала грызть. Эта привычка у неё появилась ещё в школе, и она давно перестала пытаться от неё избавиться. Только не говорите, что…
Любопытства ради Зима вновь положила кончик ручки себе в рот. Драконы синхронно вздрогнули. Они как загипнотизированные не отрывали от неё глаз. Шан сжал руки в кулаки, а Бал шумно сглотнул. Зима вмиг покраснела с головы до ног.
— Продолжайте следовать плану. У меня всё! — выкрикнула она, вскочила и буквально выбежала из зала, выкинув на ходу ручку в окно.
Не обращая ни на кого внимания, Зима добежала до своей комнаты и рухнула на кровать.
— Господи, какой это ужас, — произнесла она, закрыв лицо руками.
Над головой у неё запищало. Зима открыла панель и увидела сообщение о предлагаемой дружбе от Милашки. Она приняла его.
Милашка: Ну как тебе первая сцена?
Леди: У них встало на то, что я облизала ручку…
Милашка: Да ну?
Леди: Это не смешно. У мужчин вообще разве может на это встать?
Милашка: Здесь, видимо, может. У меня таких казусов пока не было, но очень хотелось Балу на ногу наступить. Я не разрешала ему ко мне лезть, когда читаю!
Леди: Да, видимо, Венци иногда может быть полезным. Он вовремя ему нос опалил.
В дверь постучали.
Милашка: Началась вторая сцена, я ушла.
Зима закрыла сообщения и сухо пригласила стучащего. Внутрь вошла Голубка.
— Простите, что отвлекаю, но…
— Брось, эта милая кошечка всегда рада меня видеть. — В дверях возник Венци.
Голубка растерянно замолчала, а Зиму от этого прозвища внутренне передёрнуло.
— Всё нормально. Иди, — отпустила её Зима.
Служанка поклонилась и вышла за дверь. Венци хитро улыбнулся и начал подходить к кровати.
— Ещё один шаг и я тебя вышвырну отсюда, — процедила Зима.
— Как же страшно. Хотел бы я на это посмотреть. — Венци подошёл к ней и поставил руки по бокам от Зимы.
От его тела веяло таким жаром, что ей тут же стало горячо.
— Зачем пришёл? — холодно спросила она.
— Ты должна сегодня провести смотр стражи. Я пришёл как их глава, чтобы сопроводить тебя, — на удивление вразумительно ответил Венци.
— Тогда пошли, — согласилась Зима.
— Да, пошли. — Венци наклонился, обдав её своим дыханием.
Зима почувствовала, что он очень возбуждён и ей стало страшно. Он же не станет делать что-то против её воли?
— Не переживай, сладкая кошечка, я не посмею даже поцелуй сорвать с твоих губ пока не закончится договор или кто-то не нарушит свою часть сделки, — прошептал он и провёл ладонью по её лицу.
Договор? Неужели он про тот, что принцесса заключила с ними ещё в юности, пройдя все их опасные испытания? Зима прикинула. Он действительно должен уже подходить к концу. Они выполнили свою часть сделки, свергли Дракона тьмы и помогли ей занять трон. Значит ли это, что вместо того, чтобы просто уйти они решили затребовать у неё что-то сверх договора? У Зимы включилась защитная реакция, вытесняя страх на задний план. По крови у неё потек адреналин от злости.
— Поэтому я должна быть тебе благодарна? — язвительно спросила она.
— Очень даже или ты забыла, что я не человек? — проворчал в ответ Венци.
Глаза у него вспыхнули, на голове выросли алые рога, а на спине распахнулись такого же цвета крылья.
— У нас другие правила относительно самочек. Рано или поздно ты будешь принадлежать мне и только мне, — добавил Венци.
— А что на счёт моего мнения? — гневно спросила Зима.
— Киса, тебе придётся выбрать одного из нас себе в мужья, если, конечно не хочешь принадлежать сразу всем. Мы и так дали тебе право выбрать одного из нас до конца договора только из искренних тёплых чувств, которые у нас сложились после всего пройденного. Это решённый вопрос, а я подхожу тебе лучше всего, — самоуверенно ответил Венци.
Зима опешила. Она привыкла рулить своей жизнью и эти жёсткие рамки вызвали в ней только сильное отторжение.
— Не решай за меня! — рявкнула она, со всех сил отталкивая его.
Венци этого не ожидал и только поэтому отступил на шаг. Зима подскочила на ноги. Он усмехнулся.
— Тогда прими своё решение вовремя. Человеческим девушкам зачастую сложно выносить Дракона, а делать это четыре раза может стать для тебя тем ещё испытанием. — Венци рассмеялся.
У Зимы кровь в ушах начала стучать от его наглости и самовлюблённости. Она окатила его презрительным взглядом и открыла рот, чтобы высказаться.
— Тише. — Венци приложил свой палец к её губам. — Поспешность в таких делах ещё никому не помогала.
Он сделал шаг назад, спрятал рога и крылья, а потом указал рукой на дверь.
— Пойдём на смотр? — как ни в чем не бывало спросил он.
Зима сжала руки в кулаки, решив ни за что не выбирать этого огненного Дракона в свои спутники, иначе последняя и явно эротическая сцена покажется ей настоящей пыткой. Она молча вышла из комнаты, недобрым словом припомнив обещание, которое дала Лете.