Дракон и его человечка

Пролог

Аннотация:

Женя — горничная в доме дракона. Она так похожа на истинную, которую он потерял пять лет назад. Красавица любой ценой должна стать его женщиной! Он взял, не спрашивая, присвоил и понял, что никогда её не отпустит. Но счастье было недолгим. В жизнь дракона вернулась та, которую он считал погибшей. Девушки похожи, словно две капли воды — одну любил, вторую любит. Надо понять, что делать дальше, пока не случилась беда. 

___________

Пролог:

Яркая вспышка света разлилась золотом по дворику загородного дома, а я лишь тихонько пискнула…

В метре от меня стоял здоровенный лысый… голый мужик.

Не смогла заставить себя не смотреть на незнакомца, и он смотрел. Точнее, пытался поймать мой взгляд. Растерявшись, я не сразу сообразила, что это хозяин дома — дракон Кощеев — в человеческой ипостаси. Ничего общего со сказочным дрыщём у Кира Юрьевича не оказалось — габариты, как у Валуева. Всё у него крупное, и ниже пояса тоже: человеческие аналоги с драконьим «кинг-сайзом» рядом не стояли. Наконец, смогла оторвать взгляд от мощной обнажёнки и отвернулась.

Поздно.

От густого, тягучего возбуждения собравшегося внизу живота, слабели колени и ехала крыша. Стыд какой! Первая встреча с работодателем...

— Кто такая? — хриплый глубокий баритон забрался мне в уши злой щекоткой.

Ответ очевиден — я ведь в рабочей униформе. Чего непонятного? До смерти перепуганная горничная, у которой нормального секса уже чёрт знает сколько не было.

— Новенькая, — выдала на автомате и собралась слинять, чтобы пережить этот кошмар в одиночестве в комнате под одеялом.

Не знаю как, но дракон материализовался передо мной. Он словно из воздуха вырос, совсем близко — опасно. Градус прохладной осенней ночи повысился, меня бросило в жар, ноутбук выскользнул из рук и шлёпнулся на камни. Я сглотнула вязкую слюну и зашагала вниз по ступенькам. Коленки дрожали — жуть. Как только с лестницы не улетела?

— Стоять, — плотоядно скомандовал крылатый оборотень, и я замерла.

Последнее, что я видела ясно — отражение собственного лица в глазах крылатого оборотня, а потом провал…

Очнулась в поцелуе. Вцепившись до онемевших пальцев в мощные покатые плечи, я терпела болючие укусы на своих губах, глубокие страстные ласки языком у себя во рту, и, чёрт возьми, зачем-то пыталась отвечать, но получалось не очень. Болтаясь безвольной тряпочкой в тяжёлых стальных объятиях дракона, я тихонько поскуливала от сладких мук, надеясь, что всё как-нибудь само рассосётся. Крылатый оборотень подхватил меня под попу и рывком поднял вверх, а я послушно обняла его торс ногами и… окончательно пришла в себя.

— Пустите! — взвыла.

Мой самый страшный и одновременно желанный эротический кошмар прекратился — крылатый оборотень опустил меня на землю. Прикрывая глаза ладошкой, чтобы не видеть это наглое перевозбуждённое безобразие, я судорожно пыталась сообразить, как слинять с минимальными потерями для репутации. Долго думала — дракон снова притянул к себе и по-хозяйски прошёлся горячими ладонями по моим бёдрам.

— Вы что себе позволяете?! — шипела, отбрыкиваясь от совсем уже обалдевшего хозяина, а у самой между ног ныло желание позволить ему всё, что хочет, и чуточку больше. — Неадекват!

Всё… Теперь точно — всё.

— Вон пошла, — тихо и ёмко приказал Кир Юрьевич.

Я не пошла — побежала. Прорываясь по коридору до своей комнаты, цепляла бёдрами острые углы мебели, но боли не чувствовала. Я вообще плохо ощущала собственное тело. Забежав в спальню, захлопнула дверь, задвинула щеколду, которая всё равно не спасла бы от Кощеева-Валуева, и замерла. Жутко боялась, что дракон подумает минутку-другую и решит откусить мне голову…

Глава 1

За трое суток до событий в прологе

«Я — воин чистоты, борец с грязью…» — успокаивала себя, стоя на крыльце огромного загородного дома. Ага… Амазонка с «Кёрхером» — вот кто я. Не чувствовала ни рук, ни ног — с восьми утра всё тут драили. Попойка богатых деток-студентов, оставшихся без родительского контроля, вылилась для нас с Катькой — моей напарницей — в очень тяжёлый рабочий день. Начало учебного года они праздновали…

— Жень! — Катя хлопнула крышкой багажника служебной машины и помахала мне рукой. — Всё, валим.

И снизошла благодать! Думала, этот проклятый карнавал пустых бутылок, резиновых изделий и пятен биологического происхождения никогда не закончится.

— Живут же люди, — ворчала, стягивая с себя уродскую униформу, — а мы только последствия разгребаем.

— Да ладно?! — напарница сощурилась, глядя на меня. — Ты тоже неплохо оторвалась, за это из колледжа вылетела.

— Ой, всё, Кать, — я уселась в авто и громко хлопнула дверью.

Где мой отрыв и где гулянки «золотой» молодёжи? Подозреваю, что клубы, в которых я расслаблялась, в год не приносят столько бабла, сколько стоит вылизанный нами до блеска особняк. И, между прочим, меня не выперли из медицинского, я взяла академ. Да, пришлось хорошенько извернуться и из общаги съехать, но ничего — прорвёмся. На следующий год с новыми силами в бой — стану знаменитым фармацевтом и покажу всем краснодипломникам кузькину мать. Катя с работой помогла — спасибо, теперь есть деньги на комнату с подселением, бутылку кефира вечером и булочку с утра. Не шикую, но и не еду обратно в свой «Пердянск» к маме на шею.

— Ты ещё настоящего шика не видела, дорогая, — Катюха выехала на главную улицу в загородном элитном посёлке.

— Так вот он, — буркнула, кивая в сторону почти кукольных домов-Боингов. — Смотрю.

— Люди, — она грустно улыбнулась. — Вот в Империи драконы живут — да-а.

Чего это она про драконов заговорила? Империя крылатых оборотней под боком у человечества, и, говорят, в их городах можно нехило заработать обслугой, но рабочих мест мало — там вроде почти всё на магии держится. 

— Осень, Женёк, — напарница с досадой хлопнула ладошкой по баранке. — Каждый сентябрь в наше клининговое агентство приходит заявка от дракона на двух горничных. Сезонный вариант — всего на три месяца, но денег там можно срубить… — она задумалась. — Много, короче. В прошлом году я должна была ехать, но Шилова меня подвинула.

Даже спрашивать не стала как: ежу понятно — кормой. Наш босс-южанин — Марат Ашотович — имеет гордый кавказский профиль и арбузообразный живот и питает любовь к активным анальным забавам, а Юлька Шилова пассивно удовлетворяет капризы начальника. Ясно, что у Катюхи не было шанса отбить своё законное право на место под солнцем. Катя — натура морально цельная, не надломленная замашками карьеристки. Понимаю. Я тоже не привыкла раздвигать ноги по требованию, без чувств и всё такое. В клининговом тружусь без году месяц, но уже успела испытать на себе напористые ухаживания Марата Ашотовича. Пока счёт в мою пользу — я крепко держу ляжки вместе и до сих пор не знаю, где в Москве биржа труда.

До самого офиса Катя больше ни слова не проронила. Видимо, прошлогодний случай оставил у неё в душе глубокую рану. Жалко девку, хорошая она. Тянет в свои двадцать восемь лямку быта и мужа-алкаша, а больше у неё ни котёнка, ни ребёнка. В принцев она не верит, а рожать от ошибки молодости, за которую по глупости замуж выскочила, считает плохим вариантом. Иногда я смотрю на Катюху и думаю, что у меня в жизни всё ништяк.

В офисном холле происходило что-то бурное и наверняка интересное. Девушки о чём-то шушукались с администратором Лолой, бросая горячие взгляды на дверь кабинета большого босса. Мы с Катей отнесли рабочий инвентарь в подсобку, вернулись, а тусовка и не думала рассасываться. Наоборот, часть дамочек переместилась ближе к обители разврата.

— Что тут происходит? — моя напарница на правах одной из опытнейших работниц вклинилась в толкучку.

— Шилова у Марата Ашотовича, — шёпотом объяснила Лола. — Дракон заявку прислал.

— Ну, ясно, — Катюха криво улыбнулась. — Спорите, кто Юлькина лучшая подружка? — ответа от куриц не последовало. — Рабочий день закончился. Жень, ты идёшь?

— За вещички распишитесь, — с хитрой ухмылкой заявила Лола и, покачивая бёдрами, отправилась на рабочее место.

Ну да, за «Кёрхеры» и вёдра мы автографы не оставили. Пришлось задержаться. Мне-то пофиг, а вот напарнице в этом террариуме явно не нравилось. Смотреть, как Шилова с довольной рожей выскочит из кабинета шефа и примется выбирать себе подружку — так себе удовольствие.

— Не уходи, — зашипела администратор, когда Катя расписалась за инвентарь и собралась намылить лыжи.

— Смысл тут стоять? Юля меня с собой точно не возьмёт. Не в тех мы отношениях.

— Дракон остался недоволен Шиловой, — ещё тише выдала Лола. — Юльчик всю прошлую осень пыталась нырнуть к крылатому в постель, а работу выполняла так себе.

— Марат Ашотович, наверное, рад, — я довольно оскалилась.

— Не то слово! — в голос брякнула Лолка и тут же прижала ладошку ко рту. — Заказчик обратился в другую фирму, а Маратику нашему звякнули по этому поводу. Короче, справился наш орёл, вернул дракона, но теперь злой, как чёрт.

В подтверждение слов администратора из кабинета шефа вылетела Юлия. Лицо девушки по цвету напоминало помидор, а глаза сверкали неподдельной злостью. Коллеги расступились, предоставив разъярённой гарпии зелёный коридор. Наверное, доводчик на входной двери офиса придётся менять…

— Екатерина, Евгения, зайдите, — Марат Ашотович выглянул в холл. Вот тебе раз… Я растерянно моргнула. Катьку-то понятно — к дракону на три месяца работать отправит. Я ему зачем? Недавно в агентстве, ничего толком не умею, вечно косячу. Чтобы понять, надо пережить — шагнула за напарницей в кабинет босса. — Девочки, — грузный кавказец опустился в кожаное кресло, — объяснять, надеюсь, не надо?

Глава 2

Адрес, который мне назвала Катя, привёл нас с таксистом к зданию международных отношений Империи драконов. Расплатившись за поездку, вышла из машины и побежала искать пристройку, со слов моей напарницы — «серенькую, с витражными окнами». Нашла и прифигела — «пристройка» напоминала вокзал, а возле огромных дверей стояла моя Екатерина.

— Василевская, ты опоздала, — хмурая Катька — хуже атомной войны. — Думаешь, нас в распределительном пункте кто-то ждать будет? Уедет автобус и всё, мы в пролёте.

— Не бухти, — проворчала, поправляя тяжёлую сумку на плече. — Мне Вадика с утра хватило.

— Послала бы ты его.

— Уже.

— Умница! — подруга заметно подобрела, узнав, что я отправила Вадима далеко и надолго.

В распределительном пункте мы прошли медицинский осмотр, у нас проверили документы, а потом отобрали паспорта. Я удивилась, Катя — нет. Пришлось сделать вид, что мне пофиг. Хотя я нервничала, и сильно — раньше у меня паспорт нигде не отбирали. Зачем? После этой варварской процедуры мы посетили кабинет инспектора по труду.

— Ваш работодатель не настаивает на чипировании, — сообщила инспекторша, — но я советую это сделать. В Крылатске. Проходите на посадку.

Катя цапнула у тётки из рук какие-то бумажки и потащила меня к выходу, я и пикнуть не успела. Какое, на фиг, чипирование?! Верните паспорт! Во что я вляпалась?!

— Не смотри на меня так, — шипела напарница мне в ухо, — я всё объясню.

Мы вышли на стоянку с автобусами. «Виверноград», «Огнедышинск», «Чешуйград» — надписи на бортах машин поражали воображение. Екатерина повела меня к синему ПАЗику.

— Я не хочу, чтобы меня чипировали! — моему возмущению не было предела.

— Жень, на территории Империи люди не могут находиться без чипов. Такие правила.

— Но инспектор сказала, что работодатель не настаивает.

— Всё, молчи, — подпихнула меня к дверям автобуса. — Хочешь денег — придётся чипироваться. Ничего в этой штуке страшного нет. Просто замена твоим документам и GPS-маяк. — Очень сомневалась, но денег хотела. Мы уселись на свои места, и в салон вошли мужики в камуфляжных костюмах и с автоматами. Чудненько! С вооружённым эскортом поедем, как преступницы. — Слушай меня внимательно и запоминай, — Катюха выдохнула. — Первые сутки в доме будем одни. За это время надо успеть отдраить всё до блеска и наготовить еды. Дальше работаем по графику — день уборка на тебе, готовка на мне, потом меняемся.

— Кать, ты уже работала на дракона?

— Было дело.

— А деньги где? — у меня глаза на лоб полезли.

От той бездны нищеты, в которой живёт Катюха и её муж-алконавт, даже тараканы рыдают. Зарплата бедной женщины исчезает в ненасытной пасти безработного маргинала, но сумма, которую платит дракон… Как?!

— Всё там же деньги, — Катька вздохнула. — Положила на счёт, а потом туда, сюда — и нету.

— Пропил и проиграл в автоматах? — догадалась я.

— Давай не будем, Женёк, — подруга отвернулась к окну.

— Развелась бы давно, — буркнула.

— Кому я нужна такая, кроме Олежки? — Я спорить не стала. Катя реально считала себя убогой. Олеженька не только виртуозно бухал, сливал деньги в игровых автоматах и виртуальных казино, но и умело навязывал молодой и весьма привлекательной Екатерине комплексы. Переубеждать её бесполезно — я как-то уже пыталась. — Блин, перебила меня… — напарница нахмурилась, собираясь с мыслями. — Ничему не удивляйся, хозяину не перечь, приказы выполняй. Любые.

— В смысле? — я округлила глаза. — Если отсосать прикажет?

— Отсосёшь, — Катька прыснула со смеху.

— Смешно, ага.

— Не прикажет. Вспомни Шилову. Она наверняка пыталась, но Кир Юрьевич — мужик серьёзный, с горничными шашни не крутит.

— Кир — это Кирилл?

— Нет, Кир — это Кир. Такое имя. Кощеев Кир Юрьевич.

Тут я расхохоталась, но, напоровшись на недобрый взгляд вооружённого амбала, прекратила веселиться. Надеюсь, сказка о Кощее окажется доброй, а её финал ещё и денежным.

***

В Крылатск прибыли к ночи. Я успела разоспаться в автобусе и никак не могла вернуться к реальности. С трудом идентифицировала неприметное серое здание как кадровое агентство и ушла в себя. Не помню, что было написано в тонне документов, которые пришлось подписать, и слабо припоминала процесс чипирования — нам с Катей сделали по уколу в плечо. Всё. Никаких эмоций процедура у меня не вызвала и после я не стала посыпать голову пеплом. Чип, так чип. В конце концов, это на три месяца, потом его удалят.

Мытарства по кабинетам кадрового закончились, и мы с Катей выползли на свежий воздух ждать, когда за нами приедет кто-то там от работодателя. Подруга уселась на лавку под фонарём и взялась строчить смски — наверняка Олежке, а я пыталась взбодриться, прогуливаясь по дворику. Ожидала от Империи большего — рассекающих в небе крылатых оборотней, безудержной магии, а получила скукотищу и темнотищу. Внутри здания хоть на полукровных поглядела — потомки людей и драконов, а на улице оказалось не на что смотреть, словно и не уезжала из человеческого города.

— Катенька, — позвал густой низкий голос, даже у меня мурашки по спине пробежали, а напарница вообще залилась густым красным.

— Максим Леонидович, — Катюха подскочила на ноги и протянула дрожащую руку высоченному метису-блондину.

Полукровный красавчик с пятном золотистой чешуи на шее прилип к Катиной ладошке поцелуем, она пошатнулась, но устояла. Хорош мужик-то! Метра два ростом, нордическая внешность, глаза — чистый голубой лёд.

— Катенька, для вас я — Макс, — моя подруга получила ещё один поцелуй, но уже в щёку. — Почему в прошлом году не приехали? Я ждал.

— Н-не в-всё от меня зависит, — Екатерина, краснющая, словно наваристый борщ, опустила глаза.

— Меня зовут Евгения, — я нагло влезла в беседу, чтобы подруга немного пришла в себя. — В этом году я работаю с Катей, — протянула конечность метису и получила в ответ сухое рукопожатие.

Глава 3

Не смогла заставить себя не смотреть на незнакомца, и он смотрел… точнее, пытался поймать мой взгляд. Растерявшись, я не сразу сообразила, что это хозяин дома — дракон Кощеев — в человеческой ипостаси. Фамилия и внешность крылатого оборотня сильно диссонировали. Ничего общего со сказочным дрыщём у Кира Юрьевича не оказалось — габариты, как у Валуева. Всё у него крупное, и ниже пояса тоже: человеческие аналоги с драконьим «кинг-сайзом» рядом не стояли. Наконец, смогла оторвать взгляд от мощной обнажёнки и отвернулась. Поздно. От густого, тягучего возбуждения собравшегося внизу живота, слабели колени и ехала крыша. Стыд какой! Первая встреча с работодателем...

— Кто такая? — хриплый глубокий баритон забрался мне в уши злой щекоткой.

Ответ очевиден — я ведь в рабочей униформе. Чего непонятного? До смерти перепуганная горничная, у которой нормального секса уже чёрт знает сколько не было.

— Новенькая, — выдала на автомате и собралась слинять, чтобы пережить этот кошмар в одиночестве в комнате под одеялом.

Не знаю как, но дракон материализовался передо мной. Он словно из воздуха вырос, совсем близко — опасно. Градус прохладной осенней ночи повысился, меня бросило в жар, ноутбук выскользнул из рук и шлёпнулся на камни. Прощай, халявный интернет… Вспомнив фейл Шиловой, я сглотнула вязкую слюну и зашагала вниз по ступенькам. Коленки дрожали — жуть. Как только с лестницы не улетела?

— Стоять, — плотоядно скомандовал крылатый оборотень, и я замерла.

Он всё же поймал мой взгляд, и, честное слово, лучше бы я продолжила таращиться на член. Кир Юрьевич смотрел на меня, словно раненый хищник на бодрую косулю, которую ему никогда не догнать. Эмоция дракона прошила меня насквозь — стало дурно, голова пошла кругом. Последнее, что я видела ясно — отражение собственного лица в глазах крылатого оборотня, а потом провал…

Очнулась в поцелуе. Вцепившись до онемевших пальцев в мощные покатые плечи, я терпела болючие укусы на своих губах, глубокие страстные ласки языком у себя во рту, и, чёрт возьми, зачем-то пыталась отвечать, но получалось не очень. Болтаясь безвольной тряпочкой в тяжёлых стальных объятиях дракона, я тихонько поскуливала от сладких мук, надеясь, что всё как-нибудь само рассосётся. Крылатый оборотень подхватил меня под попу и рывком поднял вверх, а я послушно обняла его торс ногами и… окончательно пришла в себя.

— Пустите! — взвыла.

Мой самый страшный и одновременно желанный эротический кошмар прекратился — крылатый оборотень опустил меня на землю. Прикрывая глаза ладошкой, чтобы не видеть это наглое перевозбуждённое безобразие, я судорожно пыталась сообразить, как слинять с минимальными потерями для репутации. Долго думала — дракон снова притянул к себе и по-хозяйски прошёлся горячими ладонями по моим бёдрам.

— Вы что себе позволяете?! — шипела, отбрыкиваясь от совсем уже обалдевшего хозяина, а у самой между ног ныло желание позволить ему всё, что хочет, и чуточку больше.

— Чулки где?

— Чего?.. В Вятке, блин! Неадекват! — я от души припечатала ладошкой по драконьей щеке.

Всё… Теперь точно — всё.

— Вон пошла, — тихо и ёмко приказал Кир Юрьевич.

Я не пошла — побежала. Прорываясь по коридору до своей комнаты, цепляла бёдрами острые углы мебели, но боли не чувствовала. Я вообще плохо ощущала собственное тело. Забежав в спальню, захлопнула дверь, задвинула щеколду, которая всё равно не спасла бы от Кощеева-Валуева, и замерла. Жутко боялась, что дракон подумает минутку-другую и решит откусить мне голову. Нет, видимо, пронесло. Шок отступал, мозг начинал функционировать.

Что это было?! Катька наплела мне про работодателя моралиста, а я уши развесила. Хотя чего на подругу наезжать? Сама тоже хороша. Я машинально потянулась к ноющей от незавершёнки промежности — трусы отжимать можно. Василевская — ты… Прости, Господи. Пережить предательство собственного тела сложнее, чем предательство, например, Вадика. С парнем можно расстаться, а с тем, что у меня между ног, ещё жить и жить. Стукнулась несколько раз затылком о дверь и захныкала. Я висла на голом работодателе, бездумно позволяя себя целовать, чуть до горячего не дошло, а потом вообще дала ему по нахальной физиономии. Нет — всё, это точно конец моей не начавшейся карьеры в Империи.

На трясущихся ногах добралась до шкафа, переоделась в «гражданское», запихнула свои шмотки в спортивную сумку и поняла, что ничего не вижу от застилавших глаза слёз.

— Жень, открой, — Катя за дверью оказался весьма некстати.

Я не хотела, чтобы она видела меня в таком состоянии, да и делиться с ней позором не собиралась. Подруга не уходила, а я не могла остановиться — проклятая солёная влага лилась рекой. Так обидно мне ещё никогда не было.

— Катюх, всё в порядке, — задавив истерику, на пару секунд выровняла голос.

— Не в порядке, — настаивала. — Я знаю. — Пришлось открывать. Катя вошла в комнату, окинула меня скептическим взглядом, покосилась на собранную сумку и замотала головой. Слов не надо, в её взгляде отчётливо читалось — «дура ты, Евгения». Мы в глухом лесу, и даже если мне удастся выйти на дорогу, кому я там нужна, кроме врагов наших? — Расскажешь? — Катюха запихнула сумку с вещами в шкаф и плюхнулась на кровать. — С хозяином столкнулась?

Меня пробрал озноб, за ним окотило горячей волной стыда, и я разревелась с новой силой. Хорошенько наплакавшись в плечо подруги, решилась с ней поговорить. Диалог не клеился. Катя без конца твердила, что все драконы после перехода из одной ипостаси в другую голые — это норма, а я только растерянно хлопала ресницами. Норма, ок… Но кидаться на незнакомую девушку с поцелуями, лезть ей под юбку, бесстыже прижимая к стояку — не норма. Краснела, бледнела, пыхтела и никак не могла ей объяснить. В итоге получилось, что я не так истолковала намерения хозяина и незаслуженно врезала бедняге по морде. Фиг с ним — лавирование между интимными подробностями меня вымотало.

Глава 4

Утром меня разбудила настойчивая вибрация смартфона. Мама. Я совсем забыла позвонить ей с отчётом. Молча выслушала всё, что она обо мне думает, а потом наплела новых небылиц про Подмосковье и планах на первый рабочий день. Стыдно, но деваться некуда. Нельзя ей знать, что я в Империи драконов. Нажала на отбой и тихо застонала — пять тридцать утра. Ночью я долго не могла уснуть, ворочалась, сжимая между ног скомканное одеяло — ни фига не помогало избавиться от навязчивых мыслей о лысом начальнике. До одури сексуальный мужчина, хоть и неадекват. Так на меня смотрел, боже мой… Хищник со стрелой в боку — эта мысль не давала покоя. Здоровенный амбал, а взгляд, как у котёнка, которого выкинули на улицу. Снова и снова вспоминала полные боли синие глаза и стоп-кадр, когда я за долю секунды ушла на дно реальности. Мяла пальцами свои губы, ощущая фантомные вкусные поцелуи — он больно кусал, и от этого сладкие ощущения были ещё острее. Хватит! Это недотрах всё. С Вадиком в последнее время я старалась пересекаться как можно меньше, а таскать других мужиков в койку — при наличии даже номинального парня — не приучена. Вернусь в Москву, подумаю, что с этим делать, а тут надо работать.   

Приняла душ, собрала дежурный хвостик на макушке, переоделась в униформу и зацепилась взглядом за чулки — новенькие, не распакованы ещё… И не распакую! Зашвырнула коробку в шкаф, громко хлопнула дверцей и с гордо поднятой головой пошла в кухню. Плевать, что на час раньше. Мучить голодное либидо эротическими фантазиями я не собиралась, отвлекусь готовкой — сегодня по плану мой день в качестве повара. Отличненько! Из кухни я не выползу до вечера, а значит, не столкнусь с Кощеевым.

Катюха вчера настаивала, чтобы я ознакомилась с «санкционным» списком блюд — самое время. Достала из кухонного шкафчика тетрадку, открыла и офигела. Капец! И чем кормить нахала? Пять страниц «не» и ни одной «он это скушает» — догадайся, Жень, сама. Дракон явно не из тех мужчин, что гайку переварят. Мозг генерировать идеи отказался, и я решила настрогать салат — пусть жуёт. Свежие овощи — это полезно.   

— Ты чего так рано встала? — сонная Катюха вошла в кухню, закутанная в махровый халат.

— Не спится что-то, — пробурчала, кромсая огурец.

— Расслабься уже. Не выгонит тебя Кир, — подруга сладко зевнула. — Я вчера к нему ходила. Вроде, не злится.

— Зря ходила. Мне по фигу. Уволит — уеду в Москву. Может, хоть парня себе нормального найти успею, пока учёба не началась.

— Дорогая, а ты не прифигела?! — Катя взбодрилась. — Я на твои рыдания насмотрелась и пошла, а там… — она осеклась. — Короче, хозяин и правда какой-то странный.

Подняв глаза, увидела, что моя красотка сидит с краснючими щеками. Дракон и к ней приставал? Пальцы сжались на рукоятке кухонного ножа, огурец за пару секунд превратился в крошево. Козёл, а! Не получилось со мной, он к Катюхе полез. Внутри всё кипело от… Не знаю от чего, просто кипело, а ещё в груди жгло, стоило только представить, что он делал с моей подругой. Умелый самец, ага. Я вчера тоже немножко попробовала. А Катя? С Олежкой наверняка никакой личной жизни, а тут целый дракон. Не зря же она чулки носит и, несмотря на моральную целостность, даже не пикнула по поводу длины юбки.

— И как? Понравилось?! — я швырнула разделочную доску в раковину и уставилась на Катю.

— Что? — она нервно сглотнула.

— Понятно всё! Отшила метиса, чтобы с драконом зажечь. Там агрегат — ого-го! Можешь не рассказывать, я видела.

— Ты чего несёшь?! — она дала кулаком по столу. — Я из-за тебя посреди ночи к хозяину ломилась, стояла там заикалась, терпела… — надула щёки, замахала руками, — обнюхивания, блин!

— Гадость!

— Вот именно — гадость! — Катя схватила со стола помидор и злющая вылетела из кухни.

По моим щекам покатились слёзы. Я — идиотина! Всё от недосыпа и недотраха. Ну конечно, она просто пыталась извиниться перед лысым козлом за меня, а он руки распустил, или… Ноздри? Глотая слёзы, проклинала себя за тупость. Как теперь прощения просить?

— Кофе принеси, — голос Кира Юрьевича за моей спиной заставил вздрогнуть. — В библиотеку. Десять минут.

Ушёл… Козёл!

— Обойдёшся-я-я, — я зарыдала в голос.

— Повтори!

Не ушёл…

Кожей чувствовала, как дракон взглядом прожигает во мне дыру. Плакать я перестала — невозможно одновременно насильно удерживать себя в сознании и рыдать. Трусихой никогда не была, но в Кире чувствовалось что-то первобытно-дикое, то, из-за чего женщине стоит опасаться лезть на рожон, а я это делала с завидной регулярностью, хоть и не специально.

— Ничего, — пискнула, но обернуться не решилась.

— Кофе. В библиотеку. Десять минут, — прорычал и, наконец, ушёл.

Точно ушёл.

О том, что мне придётся не только готовить, но ещё и таскать дракону еду, я как-то не подумала. Руки ходуном, молотый кофе рассыпался по столешнице, турка полетела на пол. Нет уж, я не каменная, у меня нервы. Достала из шкафчика пилюлю с волшебством и, надломив, приказала сделать хозяину утренний напиток — в углу зашумела кофе-машина. Ну, не дура ли?! Надо было просто нажать кнопку — всё. Снова расплакалась.

Кое-как задавив истерику, поставила на поднос маленькую чашечку с капучино и направилась в библиотеку. Чуяла пятой точкой — дракон на второй круг пойдёт. Неандерталец, честное слово. Даже Марат Ашотович подкатывал ко мне культурнее — в ресторан звал и к попе моей только присматривался, а этот... Сразу в оборот взял. Сжал в лапах — рёбра затрещали, и поцелуй — пуля навылет. Остановилась напротив двери библиотеки и залипла на посудную конструкцию у себя в руках — чашка вела себя, как на столике в несущемся на полной скорости поезде. Аккуратно поставила поднос на тумбу с вазой, вытерла вспотевшие ладошки о фартук и выдохнула. Начнёт приставать, скажу прямо — я с начальством не сплю. Да, вот так и скажу! Не поймёт — ещё раз по моське выхватит.

— Можно? — цапнула поднос, стукнула носом балетки по двери.

Глава 5

Горничная ушла, а я остался один на один с прошлым. Сдуреть как они похожи! Безумно хотелось зарыться носом в густые светлые волосы служанки, почувствовать аромат… Еле сдержался. Чёрт… запах. Крышу унесло, как и дурное настроение, в котором я очнулся сегодня на рассвете. Ночь прошла в кошмарах, граничащих с бредом — я видел Стеллу. Подорвался на кровати с ломотой в груди, в поту, рычащий от бессилия, хватая руками воздух, пытаясь поймать ту, которой больше нет. Успокоился, вспоминая горничную… Никогда она не заменит мне истинную: человечка — примитивное существо, не знавшая, что значит драконья парность… Но, возможно, с ней мне станет легче? Несмотря на принадлежность к низшей расе, новая служанка — девка с перчёным характером. Такую с разбега не взять, придётся попыхтеть. Разобраться бы в обломках собственных чувств… Обычно я не испытываю необходимости в советах, но сегодня ночью позвонил Максу. Мой друг — большой специалист по нудному окучиванию баб. Ничего нового я не услышал, но в правильности своей стратегии уверился. Уже неплохо.

Кофе закончился, завтрак через час, а реагенты и формулы наводили тоску. Решил провести время у озера — там мысли не живут, только тишина и туман над спокойной водой. Вышел из дома, отметил наличие машины Макса во дворе и, решив не отвлекать, прошёл мимо — приехал и теперь где-то здесь покоряет мою вторую горничную. Полукровный не первый год пускает слюни на скромницу, а несколько дней назад уговорил меня снова обратиться в клининговое, где она работает. Сделал исключительно ради друга, пусть насладится бессмысленным квестом.

На берегу умиротворения я не нашёл. Перемещался мерцанием из одной точки в другую, перебирал пейзажи — то деревья тонковаты, то тумана маловато, ещё птица какая-то взялась орать. Хотел обратиться, найти её в кронах сосен и прикончить, но тварь избежала смерти, благодаря Максу. Он устроился в деревянной резной беседке у воды и помахал мне рукой, приглашая к себе.

— Мелькаешь… Нервы? — друг умел сходу залезть с ногами в душу.

— Спокоен, — откровенно слукавил, усаживаясь на лавке напротив него.

— По крайней мере, сегодня ты не выглядишь унылым говном, — лениво сощурился.

Проскользнула мысль поправить Максу рожу, но друг… Повезло, считай.

— Всё равно попахивает? — я попытался перевести всё в шутку.

— Кир, так больше нельзя, — он явно заранее настроился на серьёзный разговор. — Ты девять месяцев в тумане, три в бреду. Наша фирма несколько раз чуть не разорилась.

— Есть ты и я спокоен.

— Удобно, — он сложил ладони вместе, посмотрел мне в глаза. — Если я уеду из Империи, ты всё просрёшь.

Хрена себе «если»… И тут до меня дошло — Катюша сожрала мозг Максима Леонидыча. Он мажет лыжи в направлении серьёзных отношений с ней. Хранители — правительство Империи, не допустят союза полукровного и человечки на своей территории, а это значит, паре придётся всю жизнь скрываться, или Максу валить в человеческий город за любимой, но тогда потеряет имущество, гражданство и право — отыграть назад.

— Я правильно тебя понял? — спросил, понимая — правильно.

— Сейчас не обо мне речь, Кир, — Макс сделал паузу, собираясь с мыслями. — Стеллы больше нет... Прозвучит цинично, но надо искать варианты.

— Я ищу, — бросил сухо.

Мы поженились в августе, в сентябре вернулись из путешествия по самым диким местам Империи, вымотанные месяцем крышесносного секса и полные планов на совместное будущее. Любил? Нет, это больше, чем любовь. Стелла — смысл жизни, смысл всего без исключения. В путешествии моя красавица подхватила какую-то заразу, доктора только руками развели — время упущено, ничего нельзя сделать, но я не верил, пытался. Перевернул драконьи города в поисках лекарства — ни черта не помогало. Наша медицина самая развитая, самая крутая, надёжная — нет. Стелла сгорала. Три месяца страшной агонии, пустых надежд и моих лживых обещаний ей — умиравшей, цеплявшейся слабыми пальчиками за меня, за жизнь, за нашу любовь. Ведь не бывает так?.. Бывает. Стелла ушла в конце осени. В тот год первый снег был тихим и тяжёлым. Город накрыло белым покрывалом, и я под ним спрятался. В глухой тишине, безветрии. В пустоте. Я сломался.

— Присмотрись к человечке, — посоветовал друг.

— Я вижу, что они похожи, Макс.

— Не то, — он покачал головой. — Смотри ещё.

Я глядел в спину уходящему другу — он мудрее меня. Гораздо. Наверное, я давно ослеп, причём по собственной инициативе. Не глядя, в дерьме барахтаться проще — именно в эту субстанцию превратилась моя жизнь без истинной. Прошлое не отпускает, а будущего у меня нет.

Жизнь дала трещину и давно, но приём пищи по расписанию — время завтрака. Запросы у меня — будь здоров. Я ехал в загородный дом морально готовым к необходимости потерпеть некоторый аскетизм в меню, но к тому, что «создала» для меня новая горничная, невозможно подготовиться. Я растерянно пялился на накрытый стол в столовой, сервировка — десять из десяти, а вот в тарелке… Идентифицировать при помощи глаз оказалось непросто, пришлось пробовать. Драконий бог! Я сплюнул в салфетку пересоленное, залитое оливковым маслом месиво из тёртых овощей и срочно запил водой — вышло только хуже. Назвать эту дрянь салатом язык не повернётся, но, видимо, человечка пыталась изобразить именно его. На завтрак… Гениально, я считаю. Решил дать ей орден. Или орденом — как пойдёт. Взял тарелку и решительным шагом направился в кухню, но на пороге решительность я прикрутил. Человечка, не замечая меня, вертелась у открытого холодильника, неразборчиво мыча и крайне тяжело вздыхая. Она доставала с полок продукты складывала на столе, задумчиво смотрела на натюрморт, прятала набор обратно и начинала сначала. Захода три я осилил. Похоже, горничная, не собиралась меня травить — просто проблемы с кулинарией. Вот и первое серьёзное различие со Стеллой. Истинная готовила с душой и от души.

— Кир Юрьевич? — девушка меня заметила. — Невкусно? — жалобно свела брови, глядя на тарелку с салатом в моих руках.

Глава 6

Неандерталец не отвяжется — точно. Слухи о порядочности дракона сильно преувеличены, и сам он врун, каких поискать — «я не сплю с теми, кто на меня работает». Да-да… Телодвижения говорят об обратном. Сколько я ещё выдержу, прежде чем сама запущу руки ему в штаны? Ох... Надо отказываться от подработки. Головой я очень хотела пойти на попятную, но тело тянулось к крылатому оборотню, и сердце ныло тоскливо-тоскливо, жалобно даже. Довела себя в отношениях с Вадиком до ручки, теперь огребаю. Как Кир смотрел на меня, боже! Как трогал, целовал — такое не сыграть. Думать о том, что крылатый оборотень хочет со мной чего-то большего, чем разовая интрижка — приятно, но тупо. У таких мужиков вагон баб, выбирай любую. Хам, конечно, но очень привлекательный…

Я бросила короткий взгляд на плиту, где в сковороде на шипящем масле сами по себе переворачивались отбивные для Кира, и тяжело вздохнула. Несмотря быдловатость, дракон — сдержанный мужчина. Вчера по лицу ему врезала, сегодня принесла на завтрак отстойный салат, укусила, а он ничего мне не сделал, улыбнулся язвительно — всё. Пора прекращать проверять границы дозволенного и… В постель к нему прыгнуть? А дальше? От таких, как Кир, женщины без памяти остаются, пропадают, и я пропаду. Нельзя. Я ведь потом в Москве загнусь без него.

— Ты решила все пилюльки слить? — войдя в кухню, проворчала Катя.

— Спасаюсь от увольнения, — пожав плечами, опустила голову. — Прости меня, я тебе наговорила всякого.

— Забыли, — голос подруги дрогнул.

Только сейчас заметила, что у неё глаза на мокром месте. Скорее слезла с высокого табурета, плеснула в стакан воды из кувшина и протянула подруге. Она припала к стеклянному краю губами — пьёт и дрожит.

— Кать, — я осторожно положила руку ей на плечо, — ну прости. Я не хотела.

Катюха отмахнулась от меня, как от назойливой мухи, хлопнула стаканом по столу и разревелась. Ничего не поняла, но на всякий случай обняла её покрепче. Сейчас поплачет, станет легче, и расскажет, что случилось. Не из-за меня это — вот точно.

— Ладно, всё, — сильная и независимая женщина освободилась от объятий и, растерев влагу по щекам, посмотрела с благодарностью.

— Хозяин опять приставал? — внутри всё инеем покрылось. Скажет «да» — и я умру…

— Нет, — подруга мотнула головой, в глазах снова набрались слёзы. — Максим замуж позвал.

— Ого! А плачешь почему?

— Не могу я за него… — Катя спрятала лицо в ладонях.

— Из-за Олега? Ну, знаешь, это уже перебор!

— Мне много-то не надо, Жень. Мужика нормального, чтобы без запоев, не бил чтобы… Не врал.

— Это не про твоё чудовище бухое, — я фыркнула, скрестив руки на груди.

— Олежка не знает, что я в командировке, — призналась, пряча глаза. — Я сказала, что мне путёвку в санаторий дали на работе. Вместо премии.

Ничего себе путёвка в санаторий — на три месяца, ага. Хотя этот упырь неадекватный и с пьяных глаз разбираться не стал бы. Спасибо, не потребовал продать «премиальное» и не всёк Катюхе за то, что он в четырёх стенах, а она по санаториям.

— Я разводиться с ним буду, — тихо выдала подруга.

— Тогда я вообще ничего не понимаю, — одним глотком допила воду из стакана. — С Олегом развод, но за Максима замуж нельзя.

— Максим — полукровный, — Катя тяжело вздохнула. — В империи людям жизни нет, мы тут так… проездом да по работе. Прятаться нелегалкой всю жизнь я не смогу, а тянуть Макса за собой в Москву бесчеловечно. Он тут всё потеряет. Вообще всё.

— Думаю, твой метис сам решит, что ему нужно.

— Мне так не надо, — Катюха рьяно замотала головой. — Нет у нас будущего.

Олежка ванн лав. Развода не будет — заявляю ответственно. Катя просто не готова пустить в свою жизнь кого-то, кроме пропойного упыря.

***

До вечера я ушла в глухую оборону, вылазки из кухни делала, но драконом замечена не была. Накрыть стол для обеда и ужина тоже получилось тихонько. В двадцать один ноль-ноль я прошмыгнула по коридору в крыло прислуги и заперлась у себя в комнате. На подработку не пойду. Надеюсь, у крылатого оборотня найдутся дела поважнее, и он просто обо мне забудет. Попыталась загрузить ноутбук — фиг, падение на камни не прошло бесследно. Чем теперь себя занять, как отвлечься? Я нервничала. Включила воду в душе, и тут система на ноуте выдала приветствие. Забыв, что собиралась помыться, полураздетая завалилась на кровать и понеслось — Вадик, Вадик, Вадик… Во всех соцсетях, мессенджерах, даже на электронной почте письмо от него. Похоже, мне придётся потратить заработанное у дракона на смену личности. Прикинула, сколько уйдёт на пластическую операцию, фальшивый паспорт — не по карману. Придётся копить ещё лет десять, чтобы слинять на Марс — надёжнее. Шум воды в ванной комнате резко стих, я вытаращила глаза на входную дверь — никто вроде не заходил. Да она заперта вообще. Вздохнув, пошлёпала проверять, что приключилось с душем, но не дошла. Из моей ванной вышел Кир Юрьевич в чёрном спортивном костюме.

— Половина одиннадцатого, — он посмотрел на наручные часы, на меня. — Договаривались в десять на крыльце дома.

— Я… — спешно застёгивала пуговицы на платье. — Как вы тут оказались?

Тупой вопрос… Крылатый оборотень исчезает в одной точке и появляется в другой — запертые двери ему не помеха.

— Переодевайся. Я жду, — приказал Кир, даже не собираясь оставлять меня в одиночестве.

— Я не буду с вами бегать. Извините.

— Почему? — в синих глазах дракона всколыхнулась штормовая волна.

— Устала, — выдала, пожав плечом.

Телефон на столике завибрировал, выдав на экране — «Заюша». Чёрт лохматый! Вадим сегодня уже раз сто набирал, а я скидывала, и ведь хотела занести в чёрный список, но руки не дошли. Губы Кира Юрьевича сложились в узкую полоску, он потянулся к смартфону. Я взвизгнула что-то нечленораздельное и повисла у него на запястье. Крылатый оборотень ловко перекинул телефон в другую руку, сверкнул злым прищуром и, стряхнув меня, словно соринку, ответил на звонок. Какого фига, вообще?! Негодование булькало у меня под горлом, но я слова не могла сказать. Слушала с замиранием сердца, как дракон жёстко, хорошим таким матом объясняет «гомосексуалисту», что он должен забыть номер моего телефона. Вадик, похоже, особо не возмущался. Сволочь…

Глава 7

— Кир!

Подо мной облака, до земли несколько сотен метров — она там, зовёт, но я слышу Стеллу: голос истинной в моей голове не замолкал. Мечтал вернуться в ту проклятую осень, умереть вместе с парой, но я давно мёртв. Сам себя закопал, своими же лапами, заживо. Во всех ипостасях сдох. Человечка не поможет. Девчонка просто похожа на мою пару: глаза — серые грозовые облака, пшеничные кудри… остальное я придумал, дорисовал, домечтал. Она не Стелла. Она пахнет, ведёт себя, живёт иначе.

— Кир…

Голос девушки, тихий и слабый, пробрал моего зверя до костей. Пошёл на снижение, а сердце вдребезги — не двинуть бы кони до посадки. Загнал себя, сдал совсем. Человечка… Я опустился на мягкий мох, с грохотом пронеся по земле, сложил крылья, а девушка даже не вздрогнула. Она лежала на спине, широко раскинув руки, глядя в звёздную высь. Женя — так её зовут, и «Заюша» у неё на связи — с этой мыслью я перекинулся в человеческую ипостась. Добрёл до горничной, уселся рядом, не зная, что сказать. Не говорить надо — трахать, так, чтобы кричала на весь лес, теряя рассудок, но вместо этого я слушал мерное дыхание — успокоилась. Хороша девка: хоть и человечка, но сокровище.

— Поговорю с твоим парнем. Исправлю ситуацию.

— Нечего исправлять, — горько улыбнулась. — Не моё.

Электричеством по позвоночнику это её — «не моё». Но и ты, девочка, не моя.

— Вставай. Домой пора.

***

Мы переместились в библиотеку загородного дома и я, демонстративно выдернув руку из лапы дракона, зашагала к выходу. Нечего порядочной девушке делать в тёмное время суток в одном помещении с голым мужиком.

— Выходной завтра, — бросил мне в спину Кир.

Вот спасибо, пошёл в жопу! Даже спокойной ночи не пожелаю — пусть будет не спокойной. Заслужил, козёл лысый! Повёл себя как титулованный самец — Вадика технично слил, меня в лес затащил, соблазнял «кинг-сайзом» и накаченной задницей, а потом устроил мне кросс и продинамил с сексом. Нормально? Шла в свою комнату с единственным желанием — завалиться спать, даже в душ не полезу, а ссадины утром обработаю. Проходя мимо спальни Катюхи, остановилась. Не спит, топает. Нервничает из-за Макса, наверное. Будь у меня хоть малюсенькая возможность ей помочь, помогла бы. А она?.. Знает тайну, связанную с Киром, и молчит. Нервное напряжение вылилось в злость, и я забарабанила в дверь кулаками.

— Ты чего? — Катя удивлённо выпучила на меня глаза. — Ох… Василевская, кто тебя так?! — она потянула меня за руку, вынуждая переступить порог.

Да, видок у меня тот ещё. Ноги в кровь, одежде помочь нечем, и выражение лица наверняка соответствует. Катюху проняло.

— Ты мне всё расскажешь! — я схватила её за плечи и впечатала в стену. Не больно, но ощутимо. — Сейчас!

— Что?.. — у Кати перехватило дыхание.

— Всё, — прошипела змеёй. — Я не шучу.

Катька девчонка умная, поняла, о чём я, и скандалить не стала. Набрала у себя ванну с пеной, сбегала ко мне в комнату за чистыми шмотками и сообразила чай с мелиссой. Опустившись в тёплую мыльную воду, я шикнула от саднящих по телу царапин и крепче сжала зубы.

— Очень больно? — устроившись на пуфике рядом, подруга трогательно свела брови. — Это кто тебя?

— Сама, — я фыркнула. — По лесу пробежалась. Рассказывай, давай.

— Пять лет назад была у Кира Юрьевича пара. Они поженились и уехали в свадебное путешествие, а когда вернулись, выяснилось, что девушка больна. Его жена сгорела за осень. Теперь каждый год с сентября по ноябрь у дракона жёсткая депра.

Я растерянно посмотрела на Катю — у неё талант превращать трагедию в пустяк. Надо же так сухо пересказать историю любви с печальным финалом. Я не жалела дракона — нет. Он мужик, ему по статусу положено быть сильным, стойко переносить все тяготы и лишения, но в груди ёкнуло. Та боль, что мелькала в синих драконьих глазах — вот в чём дело.

— Даже не знаю, что сказать… — я пожала плечами, стараясь не выдать настоящих эмоций.

— Нам не понять, — Катюха небрежно махнула рукой. — Потеряв пару, дракон больше никогда не сможет почувствовать вкус любви. Кир угасает.

— Мать, ты жестокая, — я вцепилась в бортик ванны, пытаясь подняться, чтобы посмотреть в глаза подруги. — Шанс всегда есть.

— Не всегда, увы, — она протянула мне чашку с чаем. — Забей, Жень. Не наше это дело.

Как сказать — не наше… Когда рядом с тобой гаснет чья-то жизнь, сложно оставаться равнодушной. Пусть Кир потерял свою истинную, но сердце у него осталось. Кто запретит ему любить и быть счастливым? Любовь, на мой взгляд, ничуть не хуже распиаренной драконьей парности.

***

Утром я проснулась и поняла, движение — боль. Вчера я скакала зайчиком по бурелому, вот только физическая подготовка у меня не звериная, и сегодня мышцы выворачивало.

— А-ай… — перевернулась со спины на живот. — О-о-ох, — сползла с кровати на пол.

На ноги я точно не поднимусь. Выходной? Да! У меня выходной. Кое-как вскарабкалась обратно на матрас и замерла. Нельзя шевелиться. На прикроватной тумбочке зажужжал телефон. Не-не-не… Я не буду отвечать. Звонивший не успокаивался, набирал снова и снова. Пришлось тянуться к смартфону, превозмогая адские муки.

— Алё… — прохрипела, даже не посмотрев, кто там такой настойчивый с утра.

— Отработала, шалава?

Голос Вадика, а вот фраза даже для него перебор. Я посмотрела на экран — точно Вадик…

— Офигел?! — подорвалась на кровати и чуть не взывала от боли.

— Наплела мне про Вятку, а сама в Империю укатила! — орал. — Я пробил твоего вчерашнего клиента. Кир Кощеев — дракон.

— И чо?! — у меня в голове звенело от его криков.

Вадим перешёл на ультразвук, я убрала телефон подальше от уха. Этот дебил решил, что я уехала в Империю работать шлюхой. Как до такого додумался вообще? Имбицил.

— …Жень! Солнышко… — он сбавил обороты, из динамика полилась мольба. — Малыш, ты меня слышишь? Они тебя на наркоту подсадили? Я приеду, Жень!

Глава 8

Видит драконий бог, собирался просто позвать горничную на ужин. Уяснил — не для меня девка, но сорвался и… не пожалел. Неожиданно, но я получил шквал новых приятных ощущений, а не серию флешбеков, приправленных острой болью. Женя больше не казалась мне похожей на Стеллу или на кого-то ещё.

Для хрупкой человечки она неплохо держалась: драконий напор — не шутка. Да она и не терпела — отрывалась не хуже меня. Девчонке было хорошо, и мне хорошо, и после душа в койке зажгли неплохо, а потом, после чёрт знает какого захода, Женя уснула. Тревожить не стал, хотя яйца гудели — мало мне. Состояние очень напоминало зов, только голова светлая — соображал, что делаю, и кайф совсем другой — острый, резкий, ясный. Я думал, что потерял вкус к женщинам. Сколько их было после Стеллы? Много. В монастырь я не ушёл, наоборот — пустился во все тяжкие. Хер работал, как надо, но удовольствия не случалось. Спускал в очередную любовницу, оставлял ей деньги за «беспокойство» и шёл к другой. Блядовал до осени, а в сентябре кома — тяжёлая, беспросветная, до ноября. Женя, будто плеснула мне в лицо мне ледяной водой: хочешь, не хочешь — очнешься.

Глянул на часы — время неспешно тикало к вечеру. Надо вставать, скоро выдвигаться. В город не хотелось: снова ловить тени прошлого… Сейчас я реагировал на воспоминания особенно остро, и ведь только получилось расслабиться.

Давид Дахан давно присматривался к нашей с Максом конторе, интересовался разработками. Бизнес в Крылатске приносит неплохой доход, но Виверноград… Город Дахана — автономия, из состава Империи вышел и Хранителям не подчиняется. Там свои законы, своя экономика и возможности шикарные. Только не всем туда открыта дорога — кто-то боится правительственного гнева, сидит в Империи, не отсвечивает, а кто-то и рад бы, да не зовут.

— Женёк, — тихий голосок второй горничной за дверью оторвал меня от размышлений, — ты живая там? Же-е-ень.

Пришлось одеваться и идти открывать. Вышел в коридор, посмотрел на ошарашенную служанку — как есть оленёнок. Понятно, почему у Макса крышу повело, он неженок любит, тащится просто, а эта красотка — трепет и покорность в чистом виде, только взгляд у неё измученный.

— Катюш, разбуди подругу. Ей одеваться пора, — делегировал ответственность и поспешил смыться.

Слишком большое искушение нырнуть в омут с головой, тогда о делах я забуду надолго.

***

Лежала на «своей» половине кровати, отвернувшись от Кира, стараясь дышать, как спящий человек. Нельзя привыкать к нему. Чуть меньше трёх месяцев, и я буду в Москве... Состоятельный дракон ради меня всё не бросит, не рванёт в человеческий город. Как бы я этого хотела, боже! Комкая пальцами простынь, кусала губы — не плачь, Василевская. Не смей!

— Жень…

Катя? Я повернулась и встретилась глазами с подругой. Кира в комнате не было.

— А?.. — уселась на кровати, прижимая одеяло к голой груди, огляделась. — Ты чего тут?

— Ты весь день из спальни не выходила. Я беспокоилась, но вижу — зря, — ехидненько так на меня глянула, даже за нос её ущипнуть захотелось. — Знай, я не одобряю.

— Я и сама не одобряю, Кать.

— Ты ведь понимаешь, что у вас с Киром несерьёзно? Нам в ноябре домой, и если опять начнёшь таскаться по клубам, я тебя убью.

Расставшись с Вадимом в первый раз, я неплохо отрейдила московскую ночную жизнь, промыла сердечные раны алкоголем и вынесла мозг подруге. Повторения Катюхе не хотелось, мне тоже. На этот раз обойдёмся без страдашек. У меня есть время, и я проведу его с пользой для организма, а в Москве загружу себя работой, подготовкой к учебному году и запишусь на кулинарные курсы. Забью график по максимуму, чтобы выдохнуть некогда, а там, глядишь, отпустит.

 — Кир сказал, тебе надо собираться. Куда намылились? — подруга прикрутила ворчание, видимо, поняв, что мне и без неё нервов хватает.

— Ужин. Деловой, — отчиталась коротко.

— Ну и чего сидим? — она округлила глаза. — Одевайся.

— Бегу и волосы назад, — буркнула, слезла с кровати и пошла к шкафу.

Я ехала сюда работать, а не по ресторанам ходить. В моём гардеробе ничего подходящего. Разложив на кровати нехитрый набор одежды, я посмотрела на подругу.

— Капец, Василевская, — она покачала головой. — Тебе не говорили, что у девушки с собой всегда должно быть маленькое чёрное платье и туфли к нему?

— Не одолжишь мне своё маленькое чёрное платье?

— Э-эм…

Перевод — никакого чёрного платья у Кати нет, но есть пилюли с волшебством. Из моей старой растянутой футболки получился отличный наряд — не совсем вечерний, но для спутницы дракона на деловом ужине вполне подходящий. Кеды Катюха превратила в лакированные лодочки на каблуке, а камуфляжная куртка, прихваченная из Москвы, если вдруг за грибами соберёмся, обернулась лёгким осенним пальто. Комплект боевой.

Катя ушла, а я первым делом в душ, смывать с себя следы страсти: их много и не со всеми справишься мочалкой. Кир оставил хорошую такую отметину у меня на шее — засос с отпечатком зубов. Глядя в зеркало, провела пальцем по алому пятну, и внутри все сжалось, сладко и больно. В одном Вадик прав — я подсела на наркотик, и называется он — Кир. Не мужчина — зверь, без предрассудков и ограничений в постели. Такой, каким природа сделала — без усилителей вкуса, прямолинейный. С драконом просто… Хорошо с ним, и доказательства этого «хорошо» до сих пор искрили лёгким безумием в моих глазах и щекотали нервы очень личными воспоминаниями. Кир не выделывался, не строил из себя интеллектуала. Злился, радовался, трахал — всё делал искренне. Мечта многих человечек — сильный, властный самец, знающий, как вести себя с женщиной. Моя мечта. Внутри разжалась невидимая пружина — я выпрямила спину, ещё раз посмотрела на обновлённую себя в зеркале. А какого фига, собственно? Боюсь пожалеть, о том чего не случилось? Нет, пусть всё случится, и жалеть я не стану. Тоска пройдёт, а воспоминания останутся — светлые, тёплые, о лучшем мужике, который у меня был. Почему-то была уверена — круче Кира я никого не встречу.

Глава 9

Дождаться встречи Кира с суперважным драконом оказалось не так просто. Мне пришлось терпеть надменные взгляды гостей, а ещё я поняла, что значит «обнюхивание». Драконы не стеснялись подойти ко мне, втянуть ноздрями воздух и фыркнуть без слов — «человечка». Кощеев — тоже безмолвно — обкладывал хамов нецензурным взглядом, пока я пряталась за его широкой спиной. Расслабиться удалось только в капсуле Б-145 — уютной комнатке в стиле хай-тек со стеклянной тонированной стеной.

Господин Дахан явился к назначенному времени, приветливый, со здоровым чувством юмора. Хозяин Вивернограда один из самых влиятельных драконов, но, в отличие от многих, он не смотрел на меня с пренебрежением. Мы поболтали втроём, выпили шампанского, а когда принесли огромную тарелку с морепродуктами, Кир шлепком по попе отправил меня кушать и взялся показывать Давиду Рустамовичу какие-то формулы.

Усевшись в удобное кресло у стеклянной стены, я поставила блюдо с закусками на колени и облизнулась. Любимые королевские креветки, копчёные мидии, профитроли с нежным муссом из морепродуктов и, конечно, лобстер — царь горы. Я приступила к поеданию вкусняшек, попутно разглядывая богачей в холле. Интересно, сколько стоит сделать грудь, как у той дамы? Мысленно прикинула «богатство» на себя и ужаснулась — наверное, непросто таскать такую тяжесть. Гости лоснились, словно откормленные породистые коты — вложения во внешность заметны невооружённым глазом. Я по сравнению с ними мышь серая. Но! Со мной — огонь-мужчина, не сравнить с пузатиками, снующими вокруг холёных дамочек. Кир — серьёзный, сосредоточенный — что-то увлечённо объяснял Дахану. Вот только образ Кощеева-бизнесмена произвёл на меня совсем не деловое впечатление. Поёрзала в кресле, чтобы избавиться от пульсирующего «хочу!» между ног, но не смотреть надёжнее. Отвернувшись от искушения, сунула в рот креветку и чуть не подавилась — за стеклом увидела девушку как две капли воды похожую на меня. Мой двойник в красном вечернем платье, с фужером шампанского в руке не спеша прогуливалась по холлу. Офигеть как похожа! Я вышла из капсулы, даже не глянув на Кира. Хотела подойти к дамочке в красном, спросить кто она, но нас разделил поток непонятно откуда взявшихся драконов. Как не вовремя-то… Протискиваясь между мужчинами в деловых костюмах, пыталась добраться к месту, где ещё секунду назад стояла девушка в красном. Конечно, всё оказалось зря. На этом шабаше даже дьявол потеряется!

— Что вы здесь делаете? — кто-то бесцеремонно похлопал меня по плечу.

Обернувшись, я увидела полукровную в белоснежной блузке — не та девушка, что искала наши имена в планшете, но функционал, видимо, тот же.

— Я есть в списке.

— Конечно, есть, — полукровная нахмурилась, — но это не значит, что вам можно разгуливать, где захочется. Идёмте в чилаут.

Попыталась объяснить, что мне туда не надо, но сотрудница шоу-молла подозвала охранника. Дядя под два метра ростом церемониться не стал — больно скрутил мне руку за спиной, приказал не пищать и куда-то повёл. Приказа я не послушала — вела себя достаточно громко, пыталась вырваться, но никто не обращал внимания.

— Новенькая? — равнодушно спросил бугай, подтолкнув меня к лестнице, которая вела вниз.

— Отвяжись от меня! — хотела сменить направление, но гад не позволил.

— Приведут эскортниц зелёных, а мне нянчиться, — ворчал охранник. — Посидишь в чилаут-зоне для человечек, пока не кончится деловая часть вечера. Потом можешь вернуться к своему папику.

— К какому, на фиг, папику?!

Вместо ответа я получила от здоровяка тычок в спину, заставивший меня влететь в распахнутую дверь комнаты. На меня уставились несколько десятков девушек сомнительного вида. Нервно сглотнув, я сделала шаг назад, а дамочки продолжили сверлить меня взглядами. Если это чилаут, то очень бюджетный. Кирпичные стены, бетонный пол, обшарпанный стол с одноразовыми стаканами, пакетиками кофе, несколько разнокалиберных диванов и затхлый запах подвала.

— Слышь, ты из какого борделя? — наглая бабень с ярко накрашенными губами вышла вперёд. Впечатление, что я на зону заехала и сделала это неровно. В отличие от женщин в холле, местная публика лоском не шиковала. Дешёвые шмотки, яркий безвкусный макияж... — Глухая? — неприятная мадам решительно желала получить ответ. — Я тебя не знаю. Из какого борделя?

— Минутку, — я полезла в карман платья за телефоном.

Связи в подвале не было. Блин… Даже если и была бы, номера Кира у меня нет.

— Минутка кончилась, — задрав нос, заявила девушка и подцепила пальцем шёлковый шарф у меня на шее. — Ничего так, — смяла ткань в кулаке. — Подаришь? — рванула аксессуар.

— Дай сюда! — потянулась к своему шарфику.

— Девки, глядите! — завопила гадина. — Меченая! — впилась взглядом мне в шею.

Я на автомате прижала ладонь к пятну, которое оставил дракон. Чёрт — это метка! Кир поставил мне метку. Как своей паре… Я человек, а человек не может быть парой дракона. Зачем?!

— Твой дракоша слеповат?

— Ты по дедушкам, что ли?

Девушки зашлись хохотом ,и я с рычанием вцепились в рожу шлюхи, отобравшей у меня шарфик. Кажется, она визжала — у меня в ушах шумела кровь, больше ничего не слышала. Выдрав у неё из рук свою вещь, развернулась к двери, которая по счастливой случайности открылась — охранник привёл ещё одну заблудшую овечку.  

— Пошёл вон, козёл!

Не знаю, откуда у меня взялись силы вытолкнуть с порога здоровенного мужика, но я это сделала и понеслась по коридору к лестнице. Вспорхнула вверх по ступенькам, выбежала в холл и бросилась к капсуле Б-145. Время словно замедлилось, по телу прокатилась волна мучительного жара. Я замерла, с удивлением глядя на свои ноги — лакированные туфли-лодочки вспыхнули золотом, превращаясь в потёртые кеды. Только этого не хватало! Катя не предупредила, что ровно в двенадцать карета станет тыквой. Я стояла посреди шоу-молла в старой растянутой футболке, еле прикрывающей попу, в кедах и… чулках. Бомонд представление оценил — ржали очень душевно, искренне так, а я шага не могла сделать, оцепенела.