Дракон (с) экспресс-доставкой

Глава двенадцатая, в которой кот поясняет дракону за теорию артефактов

Дверь ванной скрипнула и открылась. На пороге показался кот.

— Я взял это под контроль, — сказал он и вылизал лапу.

И тут же, заметив над своей головой веник, отпрыгнул и зашипел:

— Говорю ж-же, всё хорош-ш-шо!

Полина Андреевна опустила веник.

— Просто мера предосторожности, — сказала она. — Выходи. Я правильно понимаю, что теперь у вас есть все ваши… эти штуки, и вы отправитесь в свой мир?

— Точно, — хмуро ответил Таг Игри. — Хотя этого придурочного я бы оставил вам.

И зашипел на Йорика, грозя когтистой лапой:

— Где артефакты? Тащ-щи!

Дракон метнулся куда-то. Потом вспомнил, что сфера у него в кармане. Достал её, выронил, и она покатилась.

Зрачки кота расширились, он прыгнул, закогтил шарик и поддал лапой. Проследил, как портальная сфера катится и застывает у плинтуса, тряхнул головой и сказал недовольно:

— И куда ты мне её суёшь? Как я брать её должен? Уменьшатор давай.

— Вот! — и Йорик с готовностью вытащил серебряный цветок из другого кармана.

— Ай-й! — завизжал Таг, отпрыгивая. — Кретин, ты зачем на меня фокусёр направляешь? Убери лапы с третьего А-переключателя!.. За этот лепесток, говорю, не бери!

В это время в кухню зашла Ксюша.

— Вам уже пора? — хмуро спросила она и шмыгнула носом. — Йорик, я хотела сказать…

Но дракону было не до того. Под яростным взглядом гнома он перебросил уменьшатор с ладони на ладонь, как горячий пирожок. Потом решил, что безопаснее и вовсе его отпустить. Цветок с громким звоном упал на плитку, и Таг Игри, встопорщив кошачьи усы, пригляделся к нему.

— Ах ты ж болван… — раздалось затем в полной тишине. — Ах ты ж придурок, ты ж неуч…

В парке у одного из павильонов спорили трое.

— Как это — вы никого не видели? — шипел на русалку и лже-Пушкина низенький человек в коричневом костюме, потрясая обрывком цепи. — Металл расплавился! Это чем, кислотой? Горелкой? Как это — вы не видели? Она же не сама!

Русалка и Пушкин только растерянно разводили руками.

Один из посетителей, высокий, темнокожий, мазнул по ним равнодушным взглядом из-под тёмных очков. А потом направил палец в ту сторону, будто указал кому-то на происходящее.

— Металл! Расплавился! — разорялся низенький, аж побагровев от гнева. — У вас под носом хулиганы, а вы куда смотрите!.. А что они ещё тут испортили? А, я спрашиваю? Вот, вот это чем можно сде…

И осёкся, уставившись на цепь. Просто звено разомкнулось. Никакого расплавленного металла.

Он протёр глаза и посмотрел ещё раз. То же самое.

— Арсений Павлович, ну вы по камерам гляньте, — наконец сумела обиженно вставить русалка.

— И гляну, — севшим голосом сказал низенький. — И гляну.

Посетитель в тёмных очках тем временем уже отошёл.

Таг Игри с треском драл веник когтями. Йормунагр стоял рядом с убитым видом.

— За ш-ш-штоу-о! — протяжно провыл маг, ещё немного помял веник и остановился.

— Может, всё не так плохо? — заискивающе спросил дракон.

— Я тебе повторю, — сказал Таг, блеснув глазами. — Вот эта подделка означает не только то, что твой крошечный, скудный, жалкий умишко не в силах вместить в себя теорию артефактов и отличить кусок металла от зачарованного механизма! Это означает, болван, кретин, что кто-то понял ценность оригинала. Что он уже мог натворить? Он уже мог сбежа-у-ать!

И веник опять затрещал под кошачьими когтями.

— Но мы знаем, у кого настоящий артефакт, — вмешалась Ксюша. — Если мы прямо сейчас туда пойдём, наверное, мы успеем! Он же мог и сразу сбежать, но почему-то не спешил. Идём, скорее! Гудвин, ты его заколдуешь… Или Йорик пусть пыхнет огнём, этот дядька испугается и всё отдаст!

— Ксюша! — укоризненно воскликнула мама.

— Нет, — отрезал кот. — Мы и так наследили, и если служба контроля узнает…

— Я как раз хотела сказать, — начала Ксюша. — Йорик, эти видео…

— А применение особых способностей для угроз или причинения вреда живым существам — это вообще отдельная статья, — не дал ей договорить кот. — Нет. Я смогу найти примерное место, где хранится артефакт, но забирать его придётся более, скажем так, общепринятым способом…

— Украсть, — сказала Полина Андреевна.

— Мама! — укоризненно воскликнула Ксюша.

— Взять своё обратно — это не кража, — важно заметил кот. — Ну, технически, да. Украсть.

Полина Андреевна ненадолго задумалась, а потом вскинула палец.

— Есть идея…

На лавочке в парке жарко спорили парень и девушка.

— Разве ты не слышала? Кот реально извинился!

— Ага, щас! Говорящий кот!

— Не, ну он правда… Да я тебе клянусь! Блин, ты чо, не веришь? Да блин, реально!..

В голосе парня звучали злость и обида, и вдруг он рассмеялся.

— Да я прикалываюсь! — сказал он и обнял девушку за плечи. — Купилась?

— Дурацкие у тебя приколы, — ответила девушка, притворяясь обиженной, но не сдержалась и тоже улыбнулась.

С соседней лавочки поднялся человек в тёмной одежде и, слегка сутулясь, направился прочь. Длинная прядь золотых волос выбилась из-под капюшона, и когда он её заправлял, на мгновение показалось острое ухо.

— Вот это да! — ахнула Ксюша, осматриваясь.

Они теперь находились в шикарной квартире, двухуровневой, в лучшем районе, с видом на старый город. Целая комната была отведена под одежду и обувь. Таг Игри кое-как, с помощью Полины Андреевны (дракону он не доверял), настроил сферу и перенёс их сюда.

— Ещё бы, — гордо заявил маг. — Свои дела я веду наилучшим образом. Мои клиенты могут отдохнуть с комфортом, а также выбрать подходящий наряд, чтобы не выделяться…

Тут он изменился в морде.

В зеркале, висящем на стене, отразился чей-то огромный чёрный глаз. Глаз моргнул.

— Эй, колдун! — раздался голос. — А я к тебе пришёл, а ты лежишь.

— Говорящее зеркало! — восхитилась Ксюша.

— Г-г-господин Броглоль! — промямлил кот. — Какая неп… неожиданность, приятная неожиданность! А вы немного раньше… Я только закончу одно дело, и с вашим путешествием всё будет в лучшем виде. В самом-самом лучшем. Я даже сделаю вам скидку… то есть, вообще верну уплаченный аванс, потому что репутация для меня на первом месте, и я вас уважаю!..

— Они сказали, я глупый, — обиженно произнёс великан. — А я не глупый. Я всё сделал, как надо. Позвал этих, чтобы тебя полечили…

— Кого позвал? — в ужасе спросил Таг Игри. — Кто сказал?

— Ну, эти. Они у тебя дома сейчас, в зеркало смотрят. И я смотрю. Мне в окно всё видно. Тебя, кажется, ищут.

— А-а-а… — жалобно произнёс кот. — Э-э-э…

— Я не глупый, — довольно повторил великан. — Ты делай, что надо, а я подожду. Посмотрю. Смотреть интересно. А цветочек у него в серой коробочке.

— Какой цветочек? — спросила Ксюша, потому что кот был не в состоянии что-либо спрашивать. Он даже как будто слегка побледнел.

— Который вы ищете, — пояснил Броглоль. — Комната с сокровищами, а за ней другая, на стене серый ящичек. Всё, я дальше смотреть буду.

И зеркало опять стало обычным и отразило стену напротив, восхищённую Ксюшу и оцепеневшего кота.

— А вот и я, — сказала мама, выходя из соседней комнаты. На ней было тёмное пальто из последней парижской коллекции, сапоги стоимостью как две её зарплаты и шляпка. И золотые серьги, и такие же кольца, по виду старинные.

За ней вышел Йорик. Он, кажется, избегал разговора с Ксюшей.

— Я готова, — сказала Полина Андреевна. — Ну что, за дело?.. Что это с нашим магом?

— Всё отлично, расчудесно, — ответил тот с остановившимся взглядом. — Мы даже знаем теперь, где наш артефакт. И я погиб. Сейчас только намешаю на кухне зелье, которое лечит от аллергии… Или даже уже и не надо, на мёртвых котов ведь не бывает аллергии, да? Сейчас намешаю…

Он ушёл странной походкой. Остальные проводили его взглядами и переглянулись.

У школьного забора стояли двое. Случайные прохожие в тёмной одежде, случайная встреча.

— Они будут помнить, что видели игрушку, — сказал один.

— И быстро об этом забудут, — добавил второй.

— И быстро забудут. Теперь квартира, где живёт девочка.

Человек поднёс ко рту руку с крупным кольцом и произнёс:

— Девочка ещё там? Ответьте!.. Что великан?.. Что за грохот? Связь прерывается.

Он пожал плечами и посмотрел на собеседника.

— Помехи. Пока действуем по последней инструкции, нам нужен вот этот адрес…

В полутёмном подъезде кот давал последние наставления дракону.

— Слушай сюда! Сферу я настроил. Значит, так: следишь, когда мы войдём, активируешь вот сюда… Практически со стопроцентной вероятностью попадёшь в нужное место.

— А если попаду в ненужное? — с тревогой спросил Йормунагр.

— Тогда жми вот это, тебя перенесёт обратно, где сейчас стоишь. Не перебивай, болван! Смотришь из-за двери. Мы переходим дорогу. Мы входим в мастерскую. Мы отвлекаем хозяина. Считаешь до десяти, активируешь портал, находишь сейф — серая такая коробка на стене, — прожигаешь его осторожно, берёшь артефакт, активируешь портал обратно. Ксюша звонит маме, и мы понимаем, что нужно уйти. И уходим. Всё понял?

Йормунагр похлопал глазами.

Кот тяжело вздохнул и повторил попроще:

— Нажал сюда, взял штучку из коробочки, нажал сюда. Понял?

— Понял, — кивнул дракон.

— Если ты хоть что-то сделаешь не так, мы покойники, но перед этим я из тебя котлету сделаю. Куриную. Понял?

— Понял, — ответил Йормунагр и сглотнул.

— Вот и славно, — хмуро сказал кот. — Полина Андреевна, берите меня на руки. Пора.