Драконы не умирают!

Глава девятнадцатая МОНТАЖНЫЕ РАБОТЫ

Первые сутки дома я отсыпалась, набиралась сил и восстанавливала поврежденное здоровье – короче, засела в глухую оборону и братьям на глаза не попадалась. Арса почти сразу вытолкала из пещеры, пусть он сначала покажется вредным дракончикам, а уж потом и я как-нибудь. Может, сразу не порвут? Вообще-то братья правы: нельзя так рисковать подопечным! Я же чуть его не потеряла и сама едва не погибла. Но это лирика, – победителей не судят сразу, только когда побежденный или его сторонники немного осмелеют.

Предстояло много работы. Чтобы спокойно заняться делом, я, как смогла, увернулась от Аквелии, желающей моего дальнейшего воспитания, с большим трудом отбилась от Иоанна, недовольного моими отлучками и жаждущего крови. Хорошо, что Суланне и моему отцу сейчас не до меня, иначе и от них бы досталось на орехи.

Интос доставил мне изделия гномов. Все, что я заказала, было сработано как нельзя лучше. Я целое утро потратила, загружая программное обеспечение в новенький компьютер и тестируя результаты. Машина, конечно, не самая навороченная, маломощная, но для моих нужд то что надо. После тщательно проверила генератор и аккумулятор, подключила к ним компьютер – работало исправно.

– Уф, – выдохнула я и потянулась, все мышцы затекли. – Теперь на озеро. Водные процедуры и прогулка.

Выбегая из дома, я превратилась в дракончика и взмыла в небо. Немного полетала, сложила крылья и камнем упала в воду, подняв тучу брызг. Столкнуться с Ихтиолком я не опасалась, знала, что он сидит над кубом и ломает голову, так что наплавалась в свое удовольствие – вода холодная, бодрит.

Искупавшись, полетела в пещеру. Был у меня вопрос к Рапире Драконов, только не знала, захочет ли она отвечать.

Символ власти императора медленно выплыл из гранита и повис передо мной, сияя рубином.

– Мне не ясно: все драконы перерождаются или нет? – спросила я.

Рапира запела. Нежно и грустно разливались звуки по пустой пещере, многократно отражаясь от стен и заполняя меня, как вода заполняет пустой кувшин, бурным потоком перехлестывая через край и смывая застарелую пыль и грязь:

Музыка складывалась в слова, волшебно сиял рубин, красные сполохи пробегали по стене, подсвечивая печати. Рапира до конца песни неподвижно висела в воздухе, но стоило последнему звуку улететь и растаять вдали, как она погрузилась в гранит. Я вернула себе человеческий вид, – так думается по-взрослому – и побрела на выход, понимая, что Рапира больше ничего не споет и на вопросы отвечать не будет, не стоит даже и пытаться просить.

Арс еще не вернулся, но это и хорошо: сегодня брать мужа на Землю-44 я не собиралась, мне не нужны новые выговоры от братьев. Я упаковала компьютер и электрооборудование в мешок, взвалила на свои хрупкие плечи и отправилась в гости к сыну.

Ребенок моего прибытия не заметил, увлеченно изобретая планы ликвидации врагов, записывая все в толстой тетради. Я заглянула через плечо сына, прочитала несколько строк и посоветовала:

– Напиши все императору – Этар Ренглоша в порошок сотрет.

Дин вылетел из кресла, как пуля, еще не встав на ноги, уже был готов проткнуть меня моим же мечом.

– Какой ты прыткий, – усмехнулась я. – Ну здравствуй, что ли?

– Мама? – прошептал Дин, не веря своим глазам.

Я протянула руки к сыну, и он, уронив меч на пол, крепко обнял меня.

– Да, сынок. – Я расцеловала Дина в обе щеки и посмотрела ему в глаза. – Что у тебя за проблемы?

– Барон Ренглош потерял свои земли… – начал объяснять сын.

– Не граф ли Кроненберг постарался?

– Он, – подтвердил Дин, – и барон вспомнил о родстве с герцогом Пилипом.

– Я должна была это предвидеть, – поморщилась я, осознавая, что оставила детям в наследство кучу нерешенных задач.

– К Этару Первому мне обращаться не хочется, думаю, сам все уладить.

– Это, конечно, твое дело, – одобрила я сына, пускай учится управлять. – Только убийц не нанимай.

– Даже не собирался, – надулся Дин. – Я его разорю, и барон станет неопасным.

– Правильно, – кивнула я. – Что еще плохого?

– Ренглош организовал бунты в герцогстве, Соловей выбивается из сил, чтобы все уладить. Я снизил налоги и послал малую дружину на усмирение.

– Так, продолжай, – заинтересовалась я.

– Город требует независимости. Гномы стараются перехитрить и укрывают часть добытых металлов, но я с ними разберусь, – пообещал Динлорд.

– Городу независимость предоставь, – посоветовала я.

– Да? – удивился сын.

– Только запрети крестьянам продавать им продукты, установи пошлину на провоз по дорогам для горожан. – Я немного подумала. – Допустим, треть от стоимости товара. Они хотят свободы? Что ж, предоставь городу свободу, но напомни – за все надо платить! Через месяц сами к тебе прибегут.

– Но основание?

– Земля принадлежит тебе, расценки на нее посмотришь: пусть город оплачивает ее использование – это раз, два – содержание и охрана дорог, а три – ты не обязан оплачивать империи их налоги.

– Мам, можно я сам разберусь?

– О! Конечно! Сам так сам, я просто посоветовала. – Я, уже отдохнула и была готова к новым подвигам. – Вообще-то я по делу. Распаковывай мешок.

Пока ребенок вытаскивал компьютер, я подошла к шкафу и нажала на резную розетку. В стене тихо щелкнуло, и шкаф, легко поддавшись моим усилиям, уехал в сторону – открылся проход в небольшую скрытую комнату без окон.

Когда я с победоносным видом посмотрела на сына, то сразу поняла – эта каморка не была для мальчика секретом!

– Как ты узнал? – Мне даже слегка обидно стало, но и гордость за сына я тоже испытала.

– Мама, толщина стены не может быть семь метров.

– Давно догадался?

– Года два прошло.

– Молодец, – похвалила я и приказала: – Тащи все сюда.

Пока ребенок переносил компьютер и принадлежности, я по скобам в стене забралась наверх. Люк на крышу запирался только изнутри. Откинув крышку, я сначала осмотрела окрестности: вдруг кто-то из любопытных слуг поблизости ошивается, не ровен час, увидят свою умершую хозяйку, подумают, что призраки бродят по замку, вой поднимут, а мне это ни к чему.

Никого не было. Ветряк стоял на месте, тихо шуршал лопастями и ждал, когда его запрягут. Я спустилась, забрала генератор, десять метров лапши и блин, то есть круглый токосъемник, по которому будет ездить генератор, чтобы ветряк при вращении вокруг оси не наматывал провода, и полезла обратно. Циакрин (клей древний, но до сих пор используется в промышленности) я прихватила потому, что схватывается почти мгновенно, не боится воды и выдерживает приличные нагрузки, – главное, чтобы поверхность для склеивания была побольше и поровнее. Я приляпала генератор к хвостовику, сердечник сразу завращался вместе с лопастями, поколдовала еще для пущей надежности, надела на шток и приклеила блин, присоединила к нему провода и, разматывая тонкую лапшу, спустилась.

Черт дернул меня проверить – работает генератор или нет. Ну зачем, скажите, мне надо было лизать оголенные провода? Сто двадцать семь вольт шарахнули так, что волосы встали дыбом, а язык отнялся минут на десять! Зато уж точно узнала – генератор работает.

– Мам, что с тобой? – Дин подскочил ко мне, встревоженный вспышкой и щелчком электрического разряда.

– М-м, – промычала я в ответ, рот открывать боялась – вдруг язык выпадет?

– Чем помочь?

Я отмахнулась и помотала головой, мол, ничего не надо. Бросив облизанные провода на пол, занялась компьютером, язык для этого не нужен. Установила машину в угол, подсоединила аккумулятор и генератор, развернула панель управления, настроила датчики и удовлетворенно отошла. Дин следил за приготовлениями с нескрываемым интересом, но вопросов не задавал.

Язык от электрошока у меня отошел и начал шевелиться.

– Включаю, – предупредила я и щелкнула пальцем.

Компьютер ожил и высветил голографическую объемную картину осеннего леса на полкомнаты. Я ткнула пальцем в самое большое дерево – сразу выпало меню, выбрала пункт «Управление голосом» и приказала:

– Соединить с Подлунным Миром.

Еще дома загрузила два адреса – свой и мамы, а чтобы дети никого больше не беспокоили, блокировала возможность самостоятельного поиска.

– Кто это меня тревожит? – Мама выглядела так, словно тут находилась.

– Великая и всепрощающая богиня Аму, – свою торжественную речь я испортила, рассмеявшись, – познакомься с внуком!

– Это Динлорд? – Мама догадалась сразу.

– Да, это Дин, – кивнула я и подтащила сына поближе. – Мы проверяем новый компьютер.

– Ты что, установила машину на Земле-44? Без разрешения?

– Конечно, – усмехнулась я, – прямая связь с богиней, ну и со мной, не помешает.

– Если узнают, я тебе не завидую, – мрачно пригрозила мама.

– Ерунда, – отмахнулась я, – отобьюсь. Вообще-то я просто связь проверила. Когда все будут в сборе, мы предупредим тебя и явимся в гости.

– Примерно когда?

– Месяца через два, не раньше.

– А мне можно самостоятельно работать с этой машиной? – скромно поинтересовался Динлорд.

– Не только можно, даже нужно! Учись пока, а когда Клим и Селена вернутся домой, сообщишь мне, буду вам миры показывать! – сказав это сыну, обратилась к его бабушке: – Мама, у Дина есть интересная информация, вы пообщайтесь, а я домой пошла, пока никто не спохватился.

– Аквелия? – поинтересовалась мама.

– Она, – поморщилась я, – спит и видит, как из меня правителя воспитать. Ну счастливо оставаться!

Я помахала рукой и ушла в надпространство.