Драконья академия. Капкан на дознавателя

Глава 13. Благими намерениями...

Только добравшись до комнаты в общежитии, я спокойно выдохнула и безвольной тушкой распласталась на кровати. Насыщенный выдался денек! Этот Новый год я надолго запомню. Его и на две жизни хватит, потому что еще вчера утром меня звали Дарьей Атамановой, а сегодня я уже Дарсия Атма. Не студентка-первокурсница, но адептка Драконьей академии, где из виденных мной драконов обитал один только неуравновешенный призрак. Остальные проблемы меркли по сравнению с неожиданным перемещением из другого мира и в другое тело.

Мда, теперь уже не имело значения, сдам ли я зачеты, выгонят ли меня из универа. Мне бы выжить и не выдать себя ненароком. Пока что я не поняла, как относятся в Альдарре к иномирянкам. Значит, лучше помалкивать и потихоньку привыкать к новым реалиям.

События за последние пол дня развивались так стремительно, что у меня не хватило времени остановиться, подумать, оценить собственные шансы на выживание. Когда этим было заниматься? Удирая из библиотеки? Или, может, в присутствии соседки по комнате? А, точно, в мужском общежитии, воруя деньги у магов! Кстати, об этом...

Из-за чокнутого призрака, втянувшего в сомнительное мероприятие, пятикурсник Сундар Гуин принял меня за воровку. А у меня ведь даже в мыслях не было брать чужое! Оно само получилось. Так, может, пока не поздно, вернуть деньги и вещи хозяевам? Я же ничего не потеряю, если сейчас наведаюсь в мужское общежитие? Другого такого момента может и не подвернуться.

Долго раздумывать не стала. Содрала с себя остатки платья и зашвырнула их в сундук. В нем же раздобыла спортивную униформу, состоящую из свободных брючек и туники с длинными рукавами. Другое дело! Даже дышится легче. Сунула ноги в удобные сапожки, накинула сверху плащ и, прихватив с собой серебро, отправилась по уже известному маршруту. На пороге только запнулась на мгновение, сомневаясь, брать ли с собой книгу или нет. Решила, что хватит на сегодня таскать тяжести, еще и дух будет нудить и читать нотации, поэтому оставила магический фолиант в комнате.

Дорогу я хорошо запомнила. Память Дарси постепенно усваивалась. Фрагменты о местоположении аудиторий в академии или расписание пар, бытовые мелочи воспринимались, как собственные. Значит, сливаюсь потихоньку с новым телом. Обживаюсь, так сказать.

Лазейку в мужскую общагу миновала беспрепятственно, в коридорах тоже никого не встретила, и, уж тем более, не ошиблась с нужной комнатой. Сначала вернула на место позаимствованное серебро. Дверь только слегка заело, но я чуть-чуть поднажала на нее плечом и надавила на ручку — на Земле это часто помогало справиться с хлипкими запорами, и проникла внутрь. Ссыпала монетки в верхний ящик стола, повесила на вешалку плащ и тихонько выскользнула наружу. И только после этого сунулась, наконец, в предпоследнюю по счету дверь.

— Ой! Чего это? — В здании царил полумрак, разбавляемый приглушенным мерцанием магических светильников. Тусклая полоска света выхватила крохотный пятачок за порогом незнакомой комнаты, но я смело шагнула вперед, рассчитывая, что осветительный шар внутри сам собой включится, реагируя на появление гостя. — Фу! Что за мерзость? Бе-е.

Я сделала всего пару шагов, когда вляпалась в липкую субстанцию, до противного напоминающую паутину. Отмахнулась от клейкой дряни, внутренне содрогаясь от мысли, что поблизости обитает тот, кто ее развесил, и дала задний ход. Как-нибудь без нового плаща обойдусь! Лучше уж раздетой по улице пробежаться, чем столкнуться с местным паучком. Однако с места сдвинуться не получилось, ноги будто прилипли к полу. А тело-то уже дернулось назад! Я замахала руками, как мельница, пытаясь сохранить равновесие. Отклонилась под немыслимым углом, словно собиралась встать на акробатический мостик. Внутренне содрогнулась от ощущения, будто со всех сторон коконом облепила паутина, а скрипнувшая дверь медленно захлопнулась, оставляя меня в темноте.

— А-а-а! — уже не сдерживаясь, заорала в полный голос.

Плевать, если выдам себя, только бы освободиться прежде, чем мной закусит неизвестная тварь! Но я сама недавно радовалась, как легко проникла в общежитие, и как тихо вокруг, потому что в здании никого нет.

— Си-и-ид! Сволочь чешуйчатая! Ты с самого начала вел меня в эту ловушку? Сид, призрачная твоя морда, где ты, когда так нужен?

Нет! Он не мог, не мог так поступить. Я ему нужна. Нужна даже больше, чем он мне. Только я вижу его и слышу, он же сам говорил!

Остатки здравого смысла подсказывали, что призраку нет нужды от меня избавляться. Но глубинный страх, скручивающий внутренности в тугой узел, отметал разумные доводы и парализовал волю. Последней каплей стало ощущение прикосновения. Сквозь плотную ткань брюк я почувствовала, как кто-то мелкий противно перебирает лапками и ползет прямо по мне!

— А-а-а! — задергалась, как муха в паутине, поддаваясь панике и животному страху перед жутким членистоногим чудовищем. В груди с испуга будто пружина выстрелила, выпуская наружу бурлящие эмоции. — Си-ид, вытащи меня отсюда! Немедленно! — завопила изо всех сил, страстно желая, чтобы наглая зубастая морда оказалась рядом.

Вокруг моей бедной тушки внезапно разлилось голубоватое свечение. Похожее оставлял после себя призрак, когда растрачивал силы и истаивал в воздухе. В этом магическом полумраке я разглядела тонкие лучи плетений, опутавших меня на манер паутины. То, что это именно плетения, я вытащила из памяти Дарсии. Мое воображение уже нарисовало жуткую картину паучьего логова, с гроздьями паутины, заполонившими комнату от пола и до потолка.

Голубой свет будто ожил, обернувшись вокруг моего тела и возникнув у лица зубастой драконистой мордой. Я вскрикнула больше от неожиданности, чем от испуга, и с облегчением выдохнула.

— Наконец-то! Где тебя носит?

— Как где? Ты разве забыла, что я не могу далеко улетать от книги? — полыхнул недовольством дракон. — Так-та-ак, а ты времени даром не теряешь! — оглядевшись, присвистнул призрак. — И чего же это ты забыла в мужском общежитии?

— Как чего? Деньги хотела вернуть и обменять чужой плащ на тот, который ты разрешил взять. Теперь-то, что не устраивает? Ты же нарочно меня в ловушку заманивал? Ну, и что дальше? Долго я тут висеть буду?

— А я, чем виноват? Ты сама залезла в чужую комнату, вляпалась в неприятности и предъявляешь претензии? — попытался откреститься призрак, делая вид, будто он тут не при чем.

— Претензии? — чуть не захлебнулась от возмущения. — Да ты же с самого начала меня сюда зазывал! Поиздеваться захотел, морда плешивая?

— И ничего не плешивая! — буркнул призрак. — В самом расцвете лет морда. Тьфу, в смысле, я в самом расцвете сил был, пока тебя не встретил. Еще раз тьфу! Я не об этом хотел сказать! Когда звал тебя сюда, то заранее активировал допуск. А раз ты по собственной инициативе полезла в жилище мага, хоть оно и временное, то кто виноват? Скажи спасибо, что я только на захват незваных гостей защиту настроил. Иначе от тебя тут одни ошметки остались бы!

— Вот ты и попалась на вранье, бессовестная ящерица! — злорадно усмехнулась. — Я нарочно заглянула в список жильцов общаги, который комендант у входа вывесил. Тут живет первокурсник Сиднар Бурт. Значит, ты никак не мог поставить ловушку заранее.

— Правильнее будет сказать: жил первокурсник Сиднар. Кстати, имя ни о чем не говорит? Это я поступил в академию под видом провинциального парня, чтобы без помех внедриться в круг учащихся академии и расследовать преступление.

— Ты-ы? Это с каких пор призраки в академиях учатся? Погоди, какое еще преступление? Ничего не понимаю. Кто ты такой, Сид?

— Думаю, ты созрела для серьезного разговора, — с важным видом заявил призрак. — Пообещай, что не будешь шуметь, и я освобожу тебя.

— Разумеется! Сними с меня эту дрянь скорее! — фыркнула в нетерпении. — Чего ждешь? Я уже устала висеть ногами кверху. Да, не буду я шуметь. И ругаться тоже, освобождай уже!

Сид поколдовал надо мной, отчего липкая паутина истаяла в воздухе, а я плавно опустилась на пол, напоследок только стукнулась копчиком об твердую поверхность. Но это были такие мелочи, на которые я не обратила внимания. Подскочив на ноги, я огляделась, отмечая, что комната рассчитана на одного жильца.

— А ничего у тебя хоромы, как я посмотрю! Такой важный, да? А с виду не скажешь. Ящерица — как ящерица, глюканутая и зубастая. Кстати, а все-таки почему ты здесь, когда та здоровая книженция в женской общаге на полке осталась? Я помню, что не брала ее с собой. И это... не в курсе, тут ничего съестного не припрятано? Жрать хочется, сил нет.

— Посмотри в котомке, — дракон указал на неприметный мешок, брошенный на кровати.

Я бегом запрыгнула на постель и сунула нос в котомку. Вытряхнула непонятного назначения тряпки, котелок походный, носки, — Фу! Они же несъедобные! — узелок, завернутый в чистую тряпицу. Развязав последнюю находку, обнаружила там десяток сухарей. С жадностью вгрызлась зубами в каменную хлебную твердь и не успокоилась, пока не схрумкала половину.

— Этими сухарями гвозди можно забивать, такие твердые! Не мог мягенького хлебушка прикупить? — предъявила претензию призраку, который, морщась, наблюдал, как я уничтожаю припасы.

— На то и расчет был, что много за один раз не съешь, а червячка заморить хватит, — озадаченно пробормотал дракон и поинтересовался вдруг. — А ты как себя чувствуешь? Усталость там, упадок сил или что-то похожее наблюдается?

— Не, я в порядке. Только есть хочу сильно. Но, спасибо, что спросил. Кстати, с чего бы это ты такой добренький стал? Помнится, серьезные разговоры хотел разговаривать. Ну, давай, начинай. Что там еще стряслось?

— Хотел, верно, но готов подождать, пока ты насытишься и будешь готова меня выслушать,

— проявил тактичность призрачный собеседник.

— Ха! Так, я давно готова. Рассказывай, что случилось. Уши-то свободные, я другим местом ем, — заверила с важным видом.

— Серьезно? А мне показалось, ты неспособна делать два дела одновременно, — съязвил было Сид, но под моим возмущенным взглядом опомнился. — Шучу я! Нервничаю просто, ты тоже пойми, что я не всегда был призраком. И вся эта ситуация раздражает меня не меньше, чем тебя.

— Правда, что ли? А кем же ты был до того, как стал привидением? — Я демонстративно отодвинула в сторону шестой надгрызенный сухарь и уставилась на дракона.

— Магом, представь себе! И довольно сильным, пока обстоятельства не сложились против меня. Да ты же видела, тогда в библиотеке! Зачем спрашиваешь?

— Погоди! — Я опешила и тряхнула головой, освежая воспоминания. — Как видела? В библиотеке присутствовала черноволосая тварь, разгуливающая теперь по академии с прокушенной задницей, и незнакомец, которого шкафами прибило. эээ, выходит, тебя там того, задавило насмерть?

— И ничего не прибило! Засыпало просто, а я успел в книгу переместиться, чтобы не загреметь в вечное рабство «ловца душ». Скажи спасибо, что сама не прислуживаешь той магичке. Если б не я. Кстати, а с чего ты взяла, что у нее, кхм, нижняя часть тела прокушена?

— С того, что у нее до конца жизни теперь на левом полупопии отпечатки моих зубов

красоваться будут! — хмыкнула с довольным видом. — Что? Цапнула я эту тварь так, что вместе со штанами кожу прокусила! Кровищи было, жуть!

— Кровь? Ты заполучила ее кровь? — встрепенулся призрак. — Где? Ты додумалась ее сохранить? Не выкинула никуда? Не сожгла, надеюсь?

— Ну... эээ... нарочно не выкидывала, конечно. Но у меня ее нет! Испарилась, когда я случайно за артефакт с перышками схватилась, — припомнила важную деталь тех событий.

— Я ладонью утерлась, сплюнула часть на пол, противно же, а после как раз «ловец душ» неподалеку увидела.

— Стой, не спеши так! Я за тобой не поспеваю, — притормозил меня призрак. — То есть, ты утверждаешь, что рукой, испачканной в крови магички, взяла артефакт?

— Ага! А потом меня воспоминаниями как накрыло!

— Твою ж драконью тещу! Единый! Аггел, ты слышал? — драконья морда воззрилась в потолок, обращаясь к богам этого мира. — Эта идиотка умудрилась перенастроить «ловца душ» на себя случайно(!), схватившись за него ладонью, испачканной в крови мага! Теперь понятно, откуда взялась привязка. А я-то дурак, возомнил! Воспоминания. стоп! О каких воспоминаниях идет речь?