Дрожь времени

Глава 18. Забытая столица

После долгого и обстоятельного совещания мы решили все насущные вопросы, стоявшие на повестке дня, и наконец-то разошлись по своим покоям для отдыха. Забравшись в ванную, я почти час просидел в горячей водичке, обдумывая события сегодняшнего дня. Для высокоуровневых дримеров, обладающих высоким показателем Выносливости, день был понятием очень растяжимым. Например, я в него включал все время между промежутками отдыха в своих апартаментах дворца Вечности. Таким образом, прошедший день длился для меня более двух земных суток.

Особенно долго из головы не выходило окончание боя против Асцилотов. Рыскающие в невидимости ассасины, разведка с «беспилотников», Великие гильдии начинают вести себя все осторожнее. Надеюсь, когда закончится этот ивент по зачистке Темных земель от тварей Мастера проклятий, наши отношения станут менее напряженными. Все же группа Антидемонического союза является единственной ниточкой, ведущей к миру Бездны. Эти организации постоянно сражаются между собой за различные локации, и высокоуровневые подземелья. Так что терять своих бойцов в пылу сражения за очередного рейд-босса, им не привыкать.

После возвращения из Темных земель начнется борьба за передел сфер влияния. Так как со сцены ушел довольно крупный игрок — Храм знаний, его нишу обязательно займут другие организации. Возможно, перед грядущей заварушкой кто-то из Великих гильдий захочет заручиться и нашей поддержкой. Тогда можно будет попытаться наладить с ними взаимовыгодное сотрудничество. Слова «пурпурного коротышки» о том, что в Аэрусе всегда все решало количество, а не качество — не лишены смысла. Без поддержки извне, мне свой домен не поднять. Это касается, и материалов, и дримерских ресурсов. А так как единственные ключи от Бездны сейчас находятся в моих руках, грех не воспользоваться таким преимуществом. После нашего последнего столкновения с моими сородичами, набирать рекрутов на матушке Земле мне что-то расхотелось. Слишком узко мыслят делианские командиры, руководствуясь в принятии тех или иных решений устаревшим мировоззрением.

«Возможно не все такие, и за власть в нашем изменяющемся мире, тоже идет подковерная борьба? Если это правда, то надо бы получше изучить эти силы»

Выбравшись из ванной, я накинул на себя одежду из звездной ткани, чувствуя, как приятная прохлада растекается по всему телу. Благодаря тому, что этот материал мог хранить в себе магическую энергию, носить его было особенно приятно. Мана извне вступала во взаимодействие с циркулировавшей во мне энергией, восстанавливая силы и приводя в порядок потрепанную физическую оболочку. Шелк по сравнению со звездной тканью теперь казался мне какой-то грубой дерюгой. Однажды облачившись в одежду из нее, носить что-то другое уже не захочется.

Попросив Ками открыть пространственный карман, я переместил оттуда в сундуки для хранения вещей, еще одну партию экипировки ранга Божественная реликвия. Их я купил на деньги, добытые в Темных земля, когда последний раз посещал Иерихон. Казна Звездных чертогов очень быстро увеличивалась, а хранить все нажитое непосильным трудом добро было негде. Вот и пришлось раскошелиться на самые объемные сундуки с пространственной магией и системой распознавания владельца. Стоило только попытаться открыть такой сундук кому-то другому, как тут же срабатывал артефакт охраны и уничтожал злоумышленника.

После я пожелал расположившейся на балдахине фее спокойной ночи, и лег на кровать. Проплывавшие за большим окном звезды, на фоне наполовину утопающего в туманном океане газового гиганта, усыпляли лучше любого профессионального гипнотизера. И уже очень скоро я смог отключиться от физической оболочки и выбраться в измерение энергий.

Такие путешествия стали для меня повседневной тренировкой. Благодаря ей, с каждым разом я все глубже проникал в суть мироздания Аэруса. Вместе с этим росла и дистанция, на которую я мог удаляться от физической оболочки в своих исследованиях. Центральный остров давно перестал удовлетворять мое любопытство. С некоторых пор я стал наведываться в поселение моих первых последователей. Тем более что сейчас там жил близкий мне человек. И пусть она совершенно ничего не помнила о своей прошлой жизни, от этого Марана не становилась для меня чужой.

Вот и сейчас, немного освоившись в измерении энергии, я направился по уже знакомому маршруту, на ходу исследуя феномен туманного океана. Наполнявшая его субстанция не имела никакого сходства с газообразным состоянием воды нашего мира. Я даже примерно не представлял, с чем ее можно было сравнить. Идея, пронизывающая это природное явление, никак не поддавалась моему анализу. Пока мне не хватало знаний для этого. Когда-нибудь я обязательно снова посещу архивы библиотеки Храма истоков. Надеюсь, ксорнцы-ученые помогут мне понять природу туманного океана.

Быстро преодолев разделявшее наши острова расстояние, я застал отправление на работу бригады шахтеров. Что примечательно, состояла она не только из парней. Доброй половиной списочного состава являлись девушки.

«Вот вам и равноправие»

Проводив их до входа в рудник, я немного понаблюдал за их деятельностью, после чего мое внимание привлекла активация магии. Переместившись на другой конец острова, я обнаружил рейдовую группу охотников, занимающуюся прокачкой своих уровней. Так вот они и чередовались по сменам. В первый день на руднике работала первая смена, а вторая занималась прокачкой. На следующий день они менялись. В самом же поселении всегда оставалось несколько ремесленников, занимавшихся бытовыми вопросами. Из-за того что шахтерский поселок очень долгое время пустовал, насущных дел там тоже хватало.

Расширив свое восприятие, я попытался перенести увиденную в измерении энергии картину на реальный мир. В данный момент ребята под руководством Морриган сражались с группой небольших четвероногих существ, по форме и размерам напоминавших собак. Разве что местные монстры казались более гибкими, и могли перемещаться не только по земле, но и по деревьям, забираясь на них при помощи своих когтей.

Все было как при классическом фарме. Танки агрили монстров, рейдовый хилер внимательно следил за их уровнем здоровья, а классы, отвечавшие за нанесение урона — дамажили. Не все у них получалось идеально. Из-за своей юности и неопытности, иногда группа допускала ошибки. То дамагер нанесет монстру слишком много урона, и перетянет на себя его агрессию. То танк забудет развернуть заагренную тварь спиной к группе, из-за чего находящиеся за его спиной воины, при применении спец. абилки, вынуждены были бросаться врассыпную. Иногда сильно усердствовал хилер, что тоже оказывалось чревато самыми серьезными последствиями для рейда.

Вот и сейчас, не удержавший оборону танк сорок восьмого уровня, оказался оглушен монстром. Чтобы дать хилеру снять с него дебаф, маг льда из приближенных к Морриган высокоуровневых дримеров, попытался его застанить. Но монстр ловко ушел от его заклинания и прыгнул в сторону начавшего каст заклинания целителя. Казалось бы, сейчас ему и придет конец, ведь магическую сферу он уже использовал на том самом танке, в противном случае выдержать урон от твари с уровнем «???» он бы не смог. Но вдруг прямо из воздуха на его пути материализовалась Марана. Идеально выполнив Удар в спину, она великолепным комбо добила монстра.

Благодаря действиям синки, группа смогла уничтожить и двух оставшихся монстров.

— Вот, все равняйтесь на Марану! Умение вовремя подобрать время атаки и рассчитать с точностью до одного очка ее силу, само по себе не приходит. Его нужно тренировать. — Громко произнесла Морриган, похвалив мою подругу.

Собрав трофеи с монстров, и разделав их тушки, группа направилась обратно в лагерь. Почему-то тела убитых монстров на этом острове не исчезали сразу, позволяя охотникам добывать с них пригодные для готовки ресурсы. Возможно, так получалось, потому-то в составе рейда находился обладатель профессии Свежевание. А может это был просто очередной баг системы Горизонта миров. Как всем известно, в Бездне она работала очень странно.

Во главе рейд-группы охотников шла Морриган, в то время как Марана, замыкала строй, охраняя тылы.

— Большое спасибо! Без твоей помощи я бы снова отправился на точку возрождения. Вот, это тебе.

Немного отстав от основной группы, юноша-целитель заговорил с девушкой, вручив ей в подарок созданную из лириума небольшую фигурку, в форме распустившегося бутона розы.

— Не стоило, в этом ведь и заключаются мои обязанности.

Из-за того что лицо Мараны закрывала маска, его выражения разглядеть было невозможно. Но анализируя состояние девушки в измерении энергии, я отчетливо увидел, как ее сердце стало биться чаще. Приняв из рук юноши подарок, она какое-то время им любовалась, после чего спрятала к себе в инвентарь.

— Приходи сегодня после рабочей смены к седьмому домику. Мы с ребятами хотим устроить небольшой праздник в честь взятия Дамиром пятидесятого уровня. Будет весело.

Сердце парня тоже билось учащенно. Степень его смущения была еще больше, чем у Мараны.

— Я приду. — Коротко ответила ему синка.

После ее ответа в сущности парня, словно эмоциональная бомба разорвалась, наполняя ее множеством различных бурных эмоций. Если бы я не следил за ходом разговора, то мог бы подумать, что это все происки живущей в его источнике стихии.

Так и шли они до самого поселка, иногда перекидываясь незначительными короткими фразами, словно школьники на первом свидании. По реакции их сущностей, я видел, что молодые люди нравятся друг другу, и в будущем, возможно, из них образуется настоящая пара. Этот вывод заставил мое замороженное сердце пропустить удар. Казалось еще чуть-чуть, и оно собьется с привычного еле заметного ритма, пустившись вскачь. Но ничего подобного так и не произошло. Мир без боли справился с этим ударом.

«Рано или поздно так должно было произойти. Я ведь нарочно отстранился от нее, дав право самой выбирать свою дальнейшую судьбу» — утешал я себя.

Но все эти слова выглядели как дешевые отмазки, смысл которых сводился лишь к одному — я все еще боялся своих слабостей.

На обратном пути к Центральному острову, я все пытался уничтожить эхо отголосков эмоций, пробившихся через лед Мира без боли. Но поймать его мне все никак не удавалось.

Итогом этих событий стал первый за очень долгое время сон, приснившийся мне после того, как я снова соединился со своей физической оболочкой. В нем я вернулся в свое детство. Каменная круглая арена, измазанный кровью противник и толпа взрослых с бокалами вина в руках, улюлюкающих, словно дикие животные. Рванув вперед, я уклонился от размашистого удара противника. А затем прыгнул на него сбоку, сбивая с ног, и всадил ему нож под ребра. Зрение закрыла кровавая пелена, я услышал громкие, наполненные болью и отчаянием крики взрослых. Поднявшись на руках, я осмотрелся и с ужасом осознал, что все трибуны вокруг арены охвачены огнем. Рыжее пламя съедало их одного за другим, все ближе подбираясь к центру.

Вскочив на ноги, я попытался прорваться через него к выходу и у меня это каким-то чудом получилось. После того как оказался в дверях, на безопасном расстоянии, я почему-то остановился и решил проверить, что стало с остальными «гладиаторами», ждавшими своей очереди выйти на ристалище в специальном загоне. Но его уже поглотило пламя. А в центре арены, вместо поверженного противника с кинжалом в боку лежала еле живая Климена. Наполненные слезами глаза воительницы смотрели прямо на меня. Протянув руку, она молила меня о помощи. Через секунду раздался сильный скрежет, и крыша нашего мини Колизея рухнула прямо на девушку.

В это мгновение я и проснулся.

Резко поднявшись с постели, я ощупал свое тело и даже открыл меню Статуса, чтобы убедиться, что мои характеристики в норме.

«Активирован режим Медитации»

С физической оболочкой все было в порядке, чего нельзя было сказать о покрытом микротрещинами источнике. Воспользовавшись моей эмоциональной нестабильностью, звездная стихия попыталась раскачать Мир без боли и завладеть моей сущностью.

«Сильна! Даже не представляю, как бы я с ней справился без этого барьера. Наверно, при следующей встрече мне все же стоит поблагодарить Нику. Если бы не ее извращенная любовь, быть мне Владыкой-демоном»

С этими мыслями я и погрузился в глубокую медитацию, наполняя свою сущность ледяной энергией. Жизнь дримера, решившего заключить в своем источнике несколько стихий, наполнена постоянной борьбой с одержимостью. Особенно сильно это проявляется у тех из нас, кто сумел объединить их, получив новое качество. За большую силу всегда приходится платить соразмерную цену. И Аэрус в этом плане лишь подтверждал данный постулат.

Я никогда не считал себя дураком, а потому прекрасно понимал, что никакой мистической составляющей в моем сне нет. Во всем виновата звездная стихия, надавившая на нужные болевые точки.

«Как всегда, из крайности в крайность…»

Восстановив целостность источника, я принялся укреплять ледяной барьер Мира без боли. На это ушло еще около получаса. Проверив напоследок окрестности в измерении энергий, я заметил, что остальные члены нашей команды уже собрались в главном зале дворца, а это значило, что следовало поторопиться.

— Доброе утро, друг Кай! — Стоило мне только завершить Медитацию, как на левое плечо с балдахина тут же опустилась Ками.

Может из-за нашей Связи разума, или просто, потому что она тонко чувствовала этот мир, фея не стала сразу со мной здороваться, а деликатно дождалась, пока я усмирю своих демонов. И за это я был ей очень благодарен.

— Доброе утро. — Улыбнулся я своей питомице, потрепав ее по голове. — Все уже нас заждались, не будем их задерживать еще больше.

— Да! Нас ждут новые приключения. — Весело отозвалась она, вскинув вверх свою правую ручку.

Воспользовавшись Магической гардеробной, я переоделся обратно в боевую экипировку, и проверил содержимое своих слотов быстрого доступа. Благодаря навыкам Очищение и Искра жизни, доставшимся мне от ветки развития Ведьмака, в основном там находились высшие зелья на ману, регенящие по пятнадцать тысяч единиц этого ресурса за прием. Пара слотов была занята большими зельями восстановления, которые восстанавливали восемьдесят процентов жизни, маны и выносливости, а так же снимали все проклятья, кроме Внеранговых.

Благодаря тому, что наши финансовые дела пошли в гору, несколько дней назад я связался с Даниярой из алхимической лавки в Ботанических садах Аэруса, и купил все нужные ингредиенты. Благодаря ПРО-лиге, слава нашей команды докатилась даже до ее краев, а потому отказывать мне в торговле она уже не решалась. Сообщество Аэруса было уверено, что Антидемонический союз стоит на одном уровне с Великими гильдиями, иначе бы нас уже кто-то из них завербовал. Несмотря на то, что эти слухи только усугубляли текущее положение группы, все же были от них и свои плюсы.

Закупив у знакомой торговки нужные ингредиенты, я создал целую партию больших зелий восстановления, так что теперь у каждого члена нашей группы, в слотах быстрого доступа, находилась минимум пара этих драгоценных напитков. В отличие от меня, ребята были вынуждены разбавлять их высшими зельями жизни, потому как моя Искра жизни не являлась панацеей. Как и у большинства навыков, у нее существовал откат. К тому же, несмотря на свои высокие возможности, как хилер, я уступал классическим классам поддержки. Ведь они могли использовать массовое исцеление, а я нет. Чтобы хоть как-то закрыть эту брешь в своих способностях, мне пришлось купить несколько свитков с подобным заклинанием. И теперь один из моих слотов быстрого доступа занимал такой свиток.

Проверив амуницию и меню Статуса, я убедился, что все мои характеристики находятся на максимуме, и ни одна из частей экипировки не нуждается в срочном ремонте. Последнее было очень важным! В отличие от начальной экипировки, более высокоуровневые вещи все имели параметр Прочность. И восстанавливать его приходилось на специальных станках, за немалую плату. В частности, три дня назад я починился в Иерихоне на целых двести семьдесят две тысячи магических монет.

Альтернатива использованию Божественных инструментов была, ее представляли ремесленники. Вот только цены у них не сильно отличались от тех, что запрашивали за свою активацию станки. А с учетом того факта, что все ремесленники Иерихона, так или иначе относятся к Великим гильдиям, раскрывать перед ними характеристики своей экипировки, ради получения десяти или пятнадцатипроцентной скидки было бы глупо.

— Быт аристократии Высот порядка сильно отличается от твоих представлений о мирной жизни. Положение определяет все, от того как следует одеваться и вести себя с различными слоями общества, до выбора, кхм, ну ты понял.

— Потому ты и сбежала из дома?

— Я не сбежала, а отправилась в странствия по Горизонту миров, ради самосовершенствования! Потому что для любого члена правящих семей успех на выбранном им жизненном пути…

— Да-да, я понял уже это. Слова красивы, да сути дела это не меняет.

— Приветствую друзья! О чем разговор?

Спустившись в центральный зал, я застал там жарко спорящих о чем-то Климену и Ренальда.

— Да так, о жизненных укладах в различных доменах Бездны. — Пространно ответил Ренальд.

Климена же просто кивнула в знак согласия с танцором теней, не став уточнять о каких именно порядках шла речь. Ее щечки при этом снова покраснели. Честно говоря, подобное поведение суровой берсеркерши, никак не укладывалось у меня в голове. Неужели она настолько сосредоточилась на собственной прокачке, что не замечала даже настолько очевидных вещей? Или просто не хотела себе в этом признаваться?

Нацепив на лицо дежурную улыбку, я сделал вид, что поверил в отмазку Ренальда, и продолжил:

— Надеюсь, что все готовы к новому рейду? Если у кого-то не хватает расходников, я могу поделиться своими запасами.

— Все в порядке господин Кай, мы же пополняли их всего три дня назад. — Поднявшись с кресла, сказал Табор.

— У меня тоже всего хватает! Давайте уже отправляться. Не терпится дать бой тварям Мастера проклятий! — Подхватила посыл ксорнца Климена. Видно было, что девушка тоже отчаянно хотела сменить тему.

Ренальд на мой вопросительный взгляд, лишь развел руками. Мол, я тут не причем?

— Хорошо, раз все готовы, тогда в путь! Хочу лишь напомнить, что уровень опасности в Забытой столице наверняка превысит все мыслимые и немыслимые пределы. Нас всего пятеро, и все мы в ответе друг за друга. А потому прошу вас оставить все душевные переживания в этом зале, и сосредоточиться на поставленной задаче.

Провокационно взглянув на Климену, я хитро улыбнулся, и активировал Дорогу звезд. На первый взгляд могло показаться, что эта мотивационная речь адресована, прежде всего, нашей воительнице. Но я и сам нуждался в ней не меньше. Особенно на фоне случившихся утром событий.

Дорога звезд перенесла нас в Предместья Анурадхапура, за несколько километров от ее стен, в один из чудом уцелевших амбаров для хранения собранного с полей урожая. Эта территория уже считалась зачищенной. Шанс нарваться на рейдеров одной из Великих гильдий здесь был минимизирован. Выбравшись из портала сразу следом за мной, Ренальд активировал Поисковую сеть и проверил окрестности на наличие незваных гостей.

Групповой чат:

— Все чисто. (Ренальд)

— Принято. Создаю второй проход. (Вы)

Дождавшись отчета тихушника, я деактивировал заклинание и материализовал из инвентаря артефакт для телепортации.

«Забытая столица. Требование: уровень дримера 100+; единовременный расход маны 10000 единиц»

Нужная запись в Путевом журнале нашлась практически сразу. Благо у меня их там было не так много. За последнюю неделю я занес туда две отметки с основных уровней Иерихона и несколько координат точек в Темных землях. Последние на случай, если в этом амбаре нас бы ждала засада. В отличие от Дороги звезд, имевшей ограничение в семь отметок, Путевой журнал не имел лимита записи координат для телепортации. Поэтому запасные планы побега из затруднительных ситуаций приходилось строить через него. Хоть это и было ужасно неудобно, ведь в пылу сражения Путевой камень активировать не получится.

«Интересно, на что тогда рассчитывал Алдарон? У него была возможность резко разорвать со мной дистанцию и выйти из боя?»

Стоило только одной арке портала закрыться, как на ее месте появилась другая. Перед тем как войти в нее, я восполнил затраченную на активацию заклинания ману, а в моих руках появился Шип звездного гнева. Только после этого я шагнул вперед, отдаваясь в объятия радужной карусели. В отличие от Дороги звезд, стандартный системный межпространственный переход не выглядел как тоннель. Похожи были только сами арки входа.

«Внимание! Активированное на вас Очищение сняло все негативные эффекты»

Забытая столица встретила меня серьезным магическим давлением. Стоило только шагнуть на ее территорию, как моя сущность тут же ощутила пропитанную магией проклятий атмосферу этого места. Словно встречаемый нами ранее холодный ветер усиливался здесь в несколько раз, пронизывая хрупкую дримерскую тушку насквозь. Психологический эффект, оказываемый распространенной в воздухе энергией скверны, тоже усилился. В масштабах этого места, ты чувствовал себя каким-то совсем незначительным, слабым.

«Внимание! Вы вошли в особую зону — Воронка измерений. Тип: Открытое подземелье. Название: Забытая столица»

— А я еще считал Темные земли неприятным местом. Да по сравнению со столицей, ее предместья просто райский уголок! — Шокировано произнес Ренальд.

Как и в случае с прошлой телепортацией, он шел сразу за мной, чтобы просканировать близлежащую территорию на наличие опасности. За танцором теней появился кристальный паладин. Стоило Табору почувствовать под ногами твердую землю, и его взгляд тут же затуманился. Видимо он использовал один из своих навыков анализа.

Последней из воронки портала, с копьем наперевес, выпрыгнула Климена. Ощутив давление внешней среды, воительница поежилась, но других признаков дискомфорта не подала. За последнюю неделю мы понемногу привыкли к атмосфере Темных земель, так что могли стойко встретить тот уровень давления, который оказывала на своих гостей Забытая столица. Получалось, что наше решение отложить рейд в Анурадхапуру и покуролесить в ее предместьях, оказалось правильным. Без него даже не представляю, как бы мы пережили такую концентрацию магии сумрака, заряженной идеей проклятия.

Но, несмотря на привычность подобных условий, никакого иммунитета к скверне Уриэля мы, конечно же, не приобрели. Потому, как только Очищение откатилось, я тут же применил его на другом члене нашей группы.

— Голова болит. Друг Кай, это плохое место. — Пожаловалась с моего левого плеча Ками.

— Потерпи немного. Надо просто привыкнуть к этому давлению, и все пройдет.

В отличие от простых смертных, попав в Забытую столицу, моя фея испытывала еще более впечатляющую гамму «приятных ощущений».

— Хорошо. Я постараюсь. — Выдавила из себя малявка, шмыгнув ко мне за пазуху.

Даже не представляю, насколько плохо ей сейчас было. Находясь в обычном состоянии, я едва держался на ногах, а об активации Сверхвосприятия и речи быть не могло.

Чтобы немного отвлечься от негативных ощущений я решил сосредоточиться на месте, в которое нас перенес бонусный портал. Сиявший над головой желтый купол, не испускал в окружающее пространство никаких световых частиц. Другие источники освещения здесь тоже отсутствовали. Все это, в совокупности с нависавшими над Забытой столицей свинцовыми тучами, давало весьма жуткий эффект полумрака. Масло в огонь подливала упиравшаяся буквально в спину крепостная стена. Заклинание телепортировало нас на самый край Анурадхапуры, в один из промышленных кварталов. Большие здания без окон, сложенные из белых блоков, чередовались здесь с жилыми многоэтажками. В нескольких километрах впереди, и чуть левее, виднелись очертания парящего острова. Из центра едва-едва пробивалось сияние шпиля Триумфальной башни. Именно оно и будет нашим ориентиром в путешествии.

Дорожное покрытие в Забытой столице было таким же монолитным и идеально ровным, как и крепостная стена. По составу оно абсолютно отличалось от земного асфальта. Видимо в Аэрусе до строительства дорог «чиновничьи подряды» еще не добрались. По обочинам можно было наблюдать разбитые транспортные средства на магической энергии, а так же огромное количество костей. Причем, судя по их виду, принадлежали они не дримерам, а измененным тварям и монстрам. В некоторых местах мне даже удалось заметить несколько побелевших от времени вытянутых черепов.

«Они были тут!» — пришла мне в голову дурацкая шутка.

Усмехнувшись про себя, я немного повысил себе настроение. Благодаря этому мой эмоциональный фон полностью выровнялся, и я смог начать взаимодействие со звездной стихией. Образовавшаяся вокруг источника магии сфера быстро достигла размеров физической оболочки и окружила меня защитным куполом.

— Так-то лучше. Активируйте подобную защиту, сразу полегчает. — Обратился я к продолжавшим стойко сражаться с давлением окружающей среды товарищам.

Получив от меня Очищение, Климена мгновенно последовала этому совету и окружила себя электрической аурой. Ренальд применил сферу мрака, а Табор какое-то заклинание из ветки света. Со стороны казалось, будто его тело начало излучать золотистое сияние. Наверняка это был какой-то вид личного благословения.

«Использован Высший магический напиток. Восстановление маны +2000 единиц в минуту. Время действия 2 часа»

«Использован Высший напиток жизни. Максимальный уровень жизни: +8000 единиц. Время действия 2 часа»

«Использован Высший напиток маны. Максимальный уровень маны +8000 единиц. Время действия: 2 часа»

Благодаря защитной сфере, после того как заработали положительные эффекты от зелий, я смог активировать Пульс вселенной. Это заклинание поможет мне и моим спутникам держать уровень жизненно важных характеристик на приемлемом уровне, даже во время постоянного взаимодействия со своими стихиями. Так как тратило оно только выносливость, пока мы не вступим в бой, я мог восполнять этот ресурс зельями из своего инвентаря, не затрагивая Слоты быстрого доступа.

— Поступить так же, как в Пограничье моего мира не получится. Анурадхапура слишком огромна. К тому же сзади нас поджимают Великие гильдии. Предлагаю продвигаться сразу к центру.

— Вот это по мне! Никакого аперитива, сразу главное блюдо! — Заговорщицки стал потирать руки Ренальд.

— Но если это место каким-то чудесным образом превратилось в Воронку измерений, значит, другие группы не должны иметь возможность попасть в него, пока мы здесь. — Возразила мне Климена.

— Разве ты забыла, что в системном сообщении говорилось об Открытом подземелье?

— Ну и чем оно отличается от обычных?

— Я не знаю. Справка на это определение не применяется, да и раньше ни о чем подобном я не слышал. А раз так, в разработке стратегии лучше всего отталкивать от предположения, что в него могут зайти наши конкуренты. — Начал рассуждать Табор. — Зачистить территорию смогут и другие рейдеры, а нам следует поспешить к Триумфальной башне.

— Ты знаешь, что там находится? — Спросила у него Климена.

— Хоть я никогда не бывал здесь в прошлом, по сведеньям, которые мне попадались на глаза в наших библиотеках, можно предположить, что этот шпиль играл роль центра управления. Если в Забытой столице и остались какие-то могущественные артефакты Первой эпохи, то наверняка они находятся там. — Пояснил суть своего предложения ксорнец.

— Судя по направлению течения магии проклятий, главный зиккурат тоже располагается у Триумфальной башни. — Добавил к словам Табора я.

Теперь, когда меня окружала сотканная из звездной магии защитная сфера, я мог легко переключаться между нашим миром и измерением энергии.

— Скорее всего, если мы его уничтожим, разрушится и купол, защищающий столицу.

— Рано или поздно он все равно разрушится. Если мы этого не сделаем изнутри, то рейдеры Великих гильдий обязательно позаботиться о нем снаружи. В таком случае и главная награда ивента достанется им.

Последний довод окончательно убедил моих товарищей по команде в правильности выбора такой стратегии. Если открытое подземелье означает то, что в него могут проникать различные группы, то мы просто обязаны были воспользоваться своим преимуществом во времени, и первыми побывать в Триумфальной башне.

— Раз ни у кого больше нет возражений, давайте продвигаться вперед. Ренальд, на тебе разведка. Табор, возглавь группу. Держи наготове свои защитные заклинания. Климена, активируй Скоростную хартию и прикрывай наш тыл.

Перестроившись в боевой порядок, мы обошли стороной несколько жилых зданий и выбрались на просторную площадь, на противоположной стороне которой располагалось одно из больших белых зданий без окон. В отличие от других таких же домов, этот весь порос какой-то странной красно-зеленой органической субстанцией. Со стороны это выглядело совсем уж отвратно. Будто по камню размазали внутренности какого-то огромного монстра.

— Внимание! Магическая активность прямо по курсу.

Не успели мы подойти к этому зданию, как по этой органической субстанции пробежало несколько видимых даже невооруженному глазу энергетических волн. Раздался шорох, и стена неожиданно распалась на две части. Деформировавшись, ее осколки превратились в обтянутые красно-зеленой гадостью руки. Исходя из размеров ладоней, одна такая рука могла свободно прихлопнуть земную фуру с прицепом.

Но это было еще не все. Из разлома начали выбираться четырехрукие твари из легионов вторжения. С теми монстрами, которых мы встречали в Пограничье Звездных чертогов, они имели мало общего. Тела были деформированы до неузнаваемости, головы приплюснуты. Из-под металлических шлемов на нас смотрели налитые красным цветом глаза. Каждаяиз тварей по объемам тела не уступала Табору, при этом они были одеты в настоящую дримерскую экипировку, и могли пользоваться различными видами оружия. У одного из демонов я даже разглядел парные изогнутые клинки. И судя по его уверенной позе, в отличие от малолетних позеров с Земли, он хорошо владел стилем боя с использованием двух мечей.

— А вот и комитет по встрече! — Активируя Кристальный дубль, произнес Табор.

— Тогда не будем заставлять хозяев дома ждать. — Направляя кончик клинка своего фламберга на толпу тварей, шутливо отозвался я. — Боевой режим, всем перейти на общение в Групповом чате.