Другая жизнь.

- Присматриваешь транспорт? - ироничный голос, который она слышала несколько раз (и ни один из них не был слишком приятным), вырвал девушку из раздумий над тем, что цены на ездовых питомцев похоже складывались из размера и количества зубов предлагаемой живности.

- Синие весьма привередливы в еде, а черные довольно своенравны. Дешевле нанять охрану, - Кальваэс стоял в паре шагов и с улыбкой смотрел на Талиссу. Выглядел он, с момента их последней встречи, сильно лучше. Глаз был на месте, шрамов не было видно, но когда он шагнул вперед, девушка заметила, что он все таки слегка прихрамывает.

- Учту, - несколько напряженно ответила Талисса, отходя от загончика с маленькими пока еще ящерами. Все таки хоть она сама и согласилась на встречу, но было страшновато и откровенно непонятно как себя вести. Хотелось сказать какую-нибудь колкость, но вдруг он опять обидится? Так что Талисса проглотила недовольство и перешла на нейтральные вопросы.

- Как самочувствие? - делано равнодушно спросила она, кивая на ногу.

- Спасибо, не жалуюсь, - от темного не укрылась быстрая смена настроения на лице девушки. Чуть дернув уголком рта, он шевельнул рукой, предлагая идти и указывая направление. Подавать руку, а тем более прикасаться к Талиссе он не стал, - Прогуляемся? Недалеко есть неплохой ресторан или может ты что-то уже выбрала?

- Нет, ничего такого не выбрала, - покачала головой девушка. - Я пока сидела только в кондитерских.

- Не самый лучший выбор, но понимаю, - беззлобно рассмеялся Кальваэс, похоже его отношение к девушке если и не сильно улучшилось, то по крайней мере стало нейтральным. Язвить по поводу того, что так делают все пни, попавшие в игру, или комментировать еще что-то он не стал. Идти по шумной торговой улице рядом с рослым асмодианином было удобно, местные жители старались не задевать его, а зазывалы будто бы не видели его и идущую рядом девушку и не хватали Талиссу за руки, чтобы подвести к своему лотку, расхваливая товар, как это уже несколько раз было с утра. Ресторанчик, до которого они дошли через несколько минут, расположился на одном из мостов, соединяющих основной город с закрытыми для игроков зонами. Столики стояли прямо у парапета, а кухня, похоже, была расположена внизу. Талисса видела как один из официантов шагнул вниз и через несколько мгновений вернулся, вылетая из под моста уже с подносом, на котором стояли накрытые тарелки. Пододвинув девушке стул, Кальваэс сел напротив и некоторое время просто молчал, изучая меню, а затем вдруг задал самый странный вопрос, который Талисса не была готова услышать, - Почему ты не ушла со всеми после первого боя?

Талисса посмотрела на него как на идиота и обманчиво мягко поинтересовалась:

- Ты когда летать учился, у тебя крылья поначалу от нагрузок болели?

- Свиток портала никто не отменял, - Кальваэс спокойно выдержал взгляд девушки, - Плюс во все доспехи, которые делаются для пней, встроена аварийная система, которая отправляет в столицу автоматически при введении в игровой чат команды, - подозвав официанта, он указал на несколько позиций в меню и отложил его в сторону, - У тебя же был доступ к чату, так почему?

- Потому что мой инвентарь улетел к балаурам в задницу, когда на вторую линию защиты попер этот тип с зубами, - покраснела от злости девушка. - Потому что мои доспехи были сделаны не для пней! Потому что я устала как собака! Что тебе надо то?!

- Ничего. Мне просто интересно, - Кальваэс похоже не удивился такой реакции на его вопрос. Чуть отклонившись, он освободил место для заказа, который начал выставлять появившийся рядом официант. Судя по тому, что тарелка появилась и перед девушкой, он заказал на двоих, - Интересна ты. Твои мотивы. То, зачем ты вернулась и решила остаться и там в бою, и тут в этом мире. Я знаю твой родной мир. Я много говорил с такими же попавшими сюда игроками как и ты. Каждый бежал сюда от каких-то своих проблем, страхов и страстей, но это место не панацея. Не рай.

- Если бы ты не начал тогда рассказывать какие мы все плохие, прибывшие в твой мир, я бы с радостью тебе все рассказала, - хмыкнула девушка. Убегать она впрочем не стала, только приоткрыла крышку над блюдом и принюхалась, - А почему захотела остаться... Там меня не пытались сожрать, убить или тому подобное, как бывает здесь, и моя жизнь была вполне благополучна, но... большинство из нас с детства видит во сне крылья. Свои крылья. И я не могу тебе описать ощущение, которое возникает, когда ты понимаешь что у тебя за спиной не сон, не бред и не сказка. А полет... он перекрывает многое, очень многое. Даже то, что тебя ненавидят. Я ответила на твой вопрос?

- Да, - Кальваэс чуть кивнул и замолчал, неторопливо пробуя принесенную еду. Больше, до момента пока не принесли десерт, он не проронил ни слова. Говорить честно говоря было особо не о чем. Откинувшись на спинку стула и поудобнее устроив ноющую ногу, асмодианин с улыбкой смотрел на то, как Талисса недоверчиво рассматривает что-то небесно-голубое, воздушное и парящее в паре сантиметров над тарелкой, которое ей принесли как ответ на просьбу "необычный десерт".

- Ешь, это правда вкусно, - он спрятал улыбку в бокале с вином, увидев как девушка несколько раз ткнула в облачко вилкой, проверяя не улетит ли оно куда-нибудь от такого обращения. Чувствовалось, что сначала ей было неудобно сидеть в молчании, но потом она похоже что то для себя решила и вела себя почти непринужденно. "Если он меня пригласил, с чего это я должна мучится?" думала она. "Тем более так вкусно... Представлю, что сижу рядом со случайным знакомым и потом разойдемся как в море корабли". Так что она ела, смотрела по сторонам и думала о своем, периодически чему то улыбаясь. На замечание по поводу десерта, она только кивнула, а попробовав, даже соизволила благодарно улыбнуться. Тем более говорить с набитым ртом было неприлично. Обед плавно тянулся направляясь в сторону вечера, Талисса успела перепробовать почти половину из того, что предлагали в этом месте. Большая часть блюд, которые советовал Кальваэс была незнакомой, но что-то из предложенного Талисса даже узнала. Несколько раз к их столику подходили официанты и передавали легату небольшие записки, на которые он только чуть кивал головой и, изредка, писал ответы. Странное неловкое молчание первой половины обеда ближе к концу перешло в обсуждение местной кухни. А когда официант принес счет, Кальваэс молча поставил под ним свою подпись, чтобы ресторан снял нужную сумму с его счета в местном банке. Талисса успела заметить цифру, такое количество кинаров носить с собой было бы тяжеловато.

- Ну спасибо, было очень вкусно, - она поднялась и шутовски поклонилась. - Надеюсь мы в расчете. И вот. Это тебе. - она взяла тарелку и поставила перед ним. - Считай, что я ее о тебя разбила и это за мое выкидывание из этого мира и последующее сотрясение мозга. Нет, я бы конечно ее разбила, но она красивая. Так что думаю, мы сочлись, пока!

Махнув рукой она развернулась уходя.

- Удачи. И постарайся не умирать. Это, знаешь ли, больно, - он махнул рукой, собираясь посидеть еще, теперь уже в одиночестве, но пара городских стражей, которые чуть не снесли Талиссу, решила иначе.

- Легат. Порталы. Времени мало, - один из них попытался подать руку, чтобы помочь Кальваэсу встать, за что получил взгляд, который мол бы прожечь его насквозь, если бы асмодианин обладал такой силой.

- Где Фаранис? - хромая чуть сильнее чем обычно, асмодианин быстро вышел на свободное от столиков место и оглушительно свистнул, в ответ через несколько секунд послышалось рычание двигателей его мотоцикла.

- Вот координаты, - страж сунул в руки Кальваэсу листок с цифрами, - Сопроводить вас?

- Справлюсь, - двигатели снова взревели, и байк взмыл в небо, оставив после себя пару пятен на мостовой, которые спокойно начал вытирать уборщик.

Пара недель пролетели незаметно. Она вернулась как раз к полностью разгромленной ванне и спорящим ремонтникам решающим снести все трубы к балаурам или все таки разобраться почему течет? Только хорошее настроение и природная жалостливость не позволили ей проклясть сантехников. Но впечатленные взрывом эмоций и неизвестными матерными словами, принятые ими за заклятия, темп работы они ускорили. А продемонстрированные девушкой деньги и кулак показали возможные пути выхода из ситуации. От последующих дней счастливы были только фогусы. Они заходили на первый этаж, где вместо разгромленной ванны и кухни было грязевое болото и думали что попали в рай. Балаура гневно орала на втором этаже отказываясь спускаться и требовала еду и лоток поднимать наверх, гнусаво проклиная пришельцев.

Талисса все же решила, что мозги у ее питомицы есть, потому что утомленная капризами кошки, она ей сообщила что мыши в подполе после такого наверняка утонули, а значит вместо царапающейся вредины, она вполне может завести ласкового пушистика. Балаура после этого нежно ласкалась, спала в ногах и не привередничала в еде аж несколько дней....

Наконец ремонтники получили свою плату, в виде полетевшего в них мешка с кинарами и свалили. ("Почти три недели, дукаки вы неотесанные! А обещали за четыре дня!!!"). А Талисса гордо осматривала свои владения думая, что пора бы лететь за мебелью и обставляться. А потом и второй этаж привести в порядок.

За всеми этими хлопотами она совсем не думала, ни о легате, ни о его светлом собрате. Поэтому только ставя на полочку кувшин, в котором каждые три дня обновлялись цветы, она поняла, что уже давно не получала букетов. Цветы приходили каждый третий день, пока асмодианин не был ранен в битве с исчадием Бездны. Потом он прислал еще букет и опять улетел на войну. И вот уже почти месяц ничего. Может он счел после их обеда свой должок исполненым, а может лежит где-нибудь и помирает. Мозги подсказывали, что уж кого-кого, а легата потерять на поле боя сложно. Но... стало неприятно тревожно.

Стук в дверь отвлек ее от неприятных мыслей.

- Целительница! Там... - посетитель затруднился сказать что и просто добавил. - Идите сами посмотрите. Может скорбный разумом? Так полечили бы...

На центральной площади, вернее на луже, которую местные жители называли площадью, игроки были не редки. Квест на дом, сопровождение и ежедневный сбор для низкоуровневых здесь были просто раем. Асмодиан тут никогда не видели, монстров хватало всем, так что на новоприбывшего внимания не обратили, хотя одет он был не слишком типично для этих мест, он бы хорошо смотрелся бы в небе бездны, а не здесь. Талисса заметила его сразу, хоть для нее игроки уже давно стали привычным фоном местной жизни, но сложно не заметить мужика носящегося кругами по деревенской площади, распугивая фогусов, и орущего "Я хожу! Я хожу, мать моя женщина!"

Что-то смутно знакомое все таки заставило присмотреться к сумасшедшему игроку и пораженно спросить, заступив дорогу психу.

- ДемонЗай? Это ты?

Псих с разбегу ее облапал и так стиснул в объятиях, что она чуть не задохнулась.

- Талисса, солнце мое! Богиня, как есть богиня! Спасибо! Спасибо!

От восторга он ее подкинул и поймав, закружил, также прижимая к себе.

- Зай! Пусти, псих ненормальный! - смеялась безумно счастливая Талисса. - Пойдем я тебе травку дам успокоительную, - Спустя полчаса, рейнджер сидел на кухне, пил что то, даже не чувствуя вкуса и беспрерывно трындел.

- А потом я шел крафтить и увидел тебя. И я сначала подумал, что мне показалось, потом что ты просто купила себе еще и блок с эмоциями, но блин, ни за какие деньги нельзя настолько нормально себя вести. Ты же не непись.

ДемонЗай, который принципиально не говорил ей другого имени, раздумывая уже правда над тем чтобы придумать что-то более благозвучное в местном стиле, влюбленно смотрел на нее.

- И я написал программку, чтобы проверить. Я же программер, хотя ты и не в курсе. Короче есть программы, которые отслеживают перемещения именных мобов и показывают их на радаре. И дальше я вообще не понимал, что она пишет. Вроде кого то ведет, но не распознает статус. Ну я от этого всего злой был как демон, ну и последовал твоему совету. Прилетел сюда, да и шарахнул кулаком по системнику. И... фея ты моя!

ДемонЗай наконец выговорившись выдохнул и осмотрелся.

- А я помню этот квестик. Прикольно разделила дом, а то было бы забавно если бы тут толпы наших ходили.

- Это не я, так и было.

Тут Талиссу догнала мысль, что домик вообще то уже не ее личный.

- ДемонЗай, у тебя деньги есть? - с корыстной улыбкой поинтересовалась она.

- Сейчас гляну, эм... тут сто, пятьдесят.... двадцать... еще сто... у меня шестьсот с собой.

- Заработаешь когда, с тебя две с половиной штуки. За ремонт, - довольно сообщила девушка. - Это теперь же и твой дом тоже. Спален две, так что не подеремся.

- Знаешь, - молодой человек задумался. - Зови меня просто Зай. Это будет по домашнему. А то надо как то включаться в эту жизнь. А как тебе имя Зайдир?

- Задира? - подняла бровь Талисса. - Драться будешь?

- А как же! - хвастливо сказал парень. - Ты бы всю жизнь сидела в кресле, тоже бы побегать по лесам захотела. И я же охотник! Буду нам мясо добывать.

- Знаешь, у меня где то было вино. - Талисса встала открывая ящики. - Это все надо отметить.

...............

- Тали... а зачем ты всю красоту убрала? - горестно спрашивал ее, уже полулежа на столе ее новый сосед.

- Какую красоту? - удивилась девушка.

- Ну эти... - характерным жестом показал на себе Зай две большие округлости.

- Аааа.... эти. Тут такое дело....

Дальше рассказ перешел в область слезливых описаний и конечный вывод, что некоторые мужики сволочи.

- Так вот чего ты его убивала...ик. Знал бы, взломал игру и рога бы ему отрастил или ик... нос там. И чего, вот так взял и выкинул? И это после того как ты ради него пластику эту сделала?

- Выкинул, - захлюпала девушка. - Укусил на память и выкинул. А потом цветы слал, слал.... слал. Красивые. А теперь не присылает вот! Сволочь.

- Гад. Однозначно. - налил им бывший Демон еще по стакану. - Ну, за любовь.

.............................

- Такую красоту убрать.... Талис, а пойдем их назад приделаем, а? Я вот о таком.... - снова продемонстрировал рейнджер размер больше подходящий для арбузов, - всю жизнь мечтал!

- А моя прекрасная душа, с глазами, сердцем и прочим ливером тебя не интересует? - печально спросила девушка, которая уже даже сидеть ровно не могла.

- Не, конечно и это тоже хорошо... но ты пойми, с моими данными мне девушки только с прекрасной душой попадались. А вот с прекрасным лицом и сиськами нет.

- Неа, я лучше тебе девушку помогу потом уболтать на такие воздушные шары. Как лекарь. Скажу там для выкормливания потомства хорошо. Ну и сам там.... чего....

- Сестренка! - полез обниматься, чуть не упав в процессе, Зай.

.....................

- И не шлет цветов представляешь? А вдруг он там раненый лежииииит. Скааааатиииииинааааа!

- Не реви! - стукнул кулаком по стулу парень. - Ну может он вообще помер, что теперь так переживать чтоли?

Это было сказано вообще зря, потому что потоки слез полились обильнее, а всхлипы стали угрожающими.

- Я его сама убить хотела! А еще цветыыыы! И...и....и....и....

- И гривка беленькая, я помню, - вздохнул парень по третьему разу слушавший одно и тоже. - А ты ему позвони!, - пришла ему в голову блестящая идея.

- Тут нетуууу телефонааа.... Я письмо напишу, - внезапно собранным голосом сказала она.

Балауры появились неожиданно и, похоже, последний бой их чему-то научил. Твари стали сильнее, быстрее и опаснее, оставалось надеяться только на то, что явления кошмара, такого как был в прошлый раз не будет. Но надежда не оправдалась. Всего две недели понадобилось балаурам, чтобы восстановить растерзанного дракона, и он снова, на этот раз при поддержке уцелевших воинов первые волн, ступил на истерзанную войной и пропитанную кровью землю осколков.

Почти сутки армия Атрейи сдерживала противника. Сутки, наполненные воем, сталью, кровью и огнем. Криками раненых, на которых не хватало магии, и которых целители просто поддерживали, останавливая кровотечения и погружая их в сон. Основные силы уходили на то, чтобы удерживать в живых воинов первой линии, легата Кальваэса, главнокомандующего Фараниса и их приближенных. Сутки синие от усталости и тошноты от выпитых зелий целители удерживали воинов в воздухе, не давая им упасть, поднимая практически из за грани, и прекрасно понимая, что сейчас именно от них зависит их общая победа.

Портал сжался, стараясь затянуть обратно в себя тушу поверженного дракона, оставшиеся в живых балауры бежали, стараясь успеть пройти сквозь проход, а потом что-то пошло не по сценарию. Дракон засветился, по его сшитой из лоскутов шкуре пошла рябь и он взорвался. Волна потревоженного воздуха, гудя от нарастающего жара разметала уцелевших воинов по сторонам, сворачивая крылья и сжигая перья. Лекари и маги в последние мгновенья успели поставить щит, чтобы закрыть палатки с ранеными.

В одной из комнат, которые остались от башни вечности, негромко гудел кибелиск. Рядом с ним, удерживаясь с воздухе полупрозрачным силовым полем покачивалось тело рослого асмодианина. Можно было подумать, что он спит, но присмотревшись, становилось понятно, что он не дышал. С другой стороны, в той же позе и такой же мертвый, висел его брат только другой расы.

Даэвы медленно приходили в себя. В отличие от игроков, которым для воскрешения было достаточно нескольких секунд, местным для этого нужно было гораздо больше времени. Кибелиски, которыми одинаково пользовались все, не просто улавливали душу и возвращали ее обратно в тело, хотя в случае с пнями все обстояли почти так. Эти древние сооружения, появившиеся в первые годы после разрушения, улавливали в бездне осколки души даэва, собрали их вместе и после этого восстанавливали вокруг нее тело. Время будто прокручивалось для вечного воина назад, от последнего вздоха через боль к новой жизни. Боль всегда приходила первой, она как путеводная нить вела помутненное сознание через лабиринт кошмара, наполненного круговертью боя, а сила кибелиска в это время слой за слоем одевала эти бесплотные, пока еще разрозненные куски в плоть и кожу. Еще и за это, за возрождение без страданий Кальваэс ненавидел игроков и это было одно из немногих в чем его поддерживал Фаранис, который сейчас как раз переживал один из последних ударов перед концом, когда взрывная волна просто сожгла его заживо, вместе с десятком других воинов.

Бутылки из под вина (вообще то предназначенного для готовки) катались под ногами, а Талисса выводила на бумаге свои переживания. Рейнджер сидя рядом давал полезные советы.

- И что так нельзя напиши. Обед это вообще повод для продолжения знакомства, а не для пропажи!

"Ты если живой, то сволочь! Мне нравились цветочки, а ты пропал! А вдруг ты мертвый? Я тебя сама прибью, если ты умер. И не простудись в этой Бездне, там холодно. Зай сказал, ты дурак и вкуса у тебя к фигурам девушек нет. А ты точно живой, потому что саво....самовлюбленный гад хвостатый."

Строчки скакали по бумаге, но обоим писателям казалось, что все отлично, логично и понятно. Заляпанное вином и слезами письмо сложили и запечатали, и тут Талиссе пришла в голову мысль, что зелья вообще то невкусные, а вот послать бедному, гривастинькому гаду что то полезное для здоровья можно.

- У меня были пирожки, - пьяно икнула она.

- Тащи, - кивнул головой Зай, от этого движения съехав совсем на стол. - Сьем.

- Это хвостатенькому! Сволочи кусачей, - почти нежно сказала девушка зигзагообразно идя в кладовку и что то там снося. Как не странно пирожки выжили и даже были кое как сложены в кастрюльку и завязаны салфеткой.

Дальше письмо впихнулось в почтовый ящик, а вот посылка со съедобным подарком туда вмещаться никак не хотела.

- Впихнем? - держась за крыльцо и как то подозрительно сглатывая поинтересовался рейнджер.

- Может рядом поставить? - уже сидя на крыльце ответила засыпающая девушка. - Заберет.

- Кто? Сволочь?

- Где? Где он? Я его.... стукну, - подскочила Талисса.

Но бравый стрелок уже не ответил, отползая в сторону обрыва и издавая на редкость немелодичные звуки. Так что появившийся шиго застал под почтовым ящиком только еле стоящую на ногах девушку и кастрюлю.

- Кому? - лаконично спросил почтальон, бодро шарясь в ящике и перекладывая слегка влажное письмо и гостинец в небольшой ящик, который мгновенно исчез в сумке за спиной.

- Кальвадос. То есть Кальваэс. Сволочи наглой. Легату этому темному. Он один такой. - проникновенно перечислила оползая опять на доски крыльца девушка зевая.

- Кальваэс, Легат Вестников разрушения, - повторил шиго и на мгновенье прикрыл глаза. Скинув сумку на землю, он запустил в нее лапы и зачем-то достал обратно коробку, которую туда только что положил. Вынув из за уха карандаш, он быстрым росчерком написал на ней имя и пару каких-то непонятных значков, - Отложенная доставка., консервация. Легата нет в доступной для доставки части Атрейи, - прокомментировал он свои действия. Убрав посылку, он закинул сумку на плечи и исчез.

Боль была везде, хотелось взвыть и содрать с себя кожу, чтобы перестать чувствовать этот жгучий ветер, прижимающий доспехи к костям. Кальваэсь вздохнул и прижался лбом к до последней царапины знакомым каменным плитам пола в комнате древней башни рядом с переставшим гудеть кибелиском. Сердце медленно забилось, разгоняя новую кровь, легат перевернулся на спину и открыл глаза. Он был жив, снова, как и сотни раз до этого, и как столько же раз до этого, жив он был не один.

- Фаранис ты уже тут? - хриплый голос, вернее сиплый шепот с трудом протолкнул слова через горло.

- Ага, - подтвердил чужой, голос со знакомыми нотами. Элиец также валялся на полу и вставать, похоже не собирался, - четверть цикла как, но от этого не легче.

- Встаем?

- Ты первый, мне и так неплохо.

Замолчали. Ветер, неизвестно как тут появляющийся пошевелил обрывки древних стягов, которые висели на стене.

- А теперь? - спросил асмодианин и вдруг фыркнул, понимая что именно так обычно и начинались их пробуждения в этом месте. Фаранис не успел ответить начиная хохотать. Через секунду Кальваэсь подхватил это дикий, полубезумный смех. Они были живы. Снова. Как обычно.

В своих владениях оба генерала появились спустя пару часов, когда наконец-то смогли заставить себя встать и улететь из этого места. Единственного в которое не могли попасть вездесущие шиго.

- Отложенная доставка, - звонкий голос почтальона раздался рядом, как только Кальваэс уселся за свой стол, начиная просматривать отчеты и донесения его людей. В этот раз он отсутствовал больше месяца и не разобранных дел было столько, что хотелось сбежать, оставив все на центурионов. Сдвинув пачку бумаг в сторону, легат поставил на стол коробку, уточнил отправителя и немного опасливо открыл посылку. Выудив из кастрюли заботливо уложенный туда пирожок, Кальваэс достал письмо и попытался его прочитать. Строчки прыгали и перетекали одна в другую, поэтому чтение превратилось в расшифровку. Примерно через полцикла, вооружившись листком бумаги и пером, легату все таки удалось разобрать послание. Перечитав его несколько раз, он поднял голову и посмотрел на стоящего чуть в стороне секретаря, рядом с которым терпеливо продолжал стоять шиго, - Кто такой Зай?

- Отправитель был один. Самка. Больная. Шаталась и падала, - честно доложил разумный зверек. - В стороне ползло тело с явными признаками отравления, но имени я его не знаю. Ответ будет?

- Да, - Кальваэс посмотрел на шиго, о котором откровенно забыл, - Букет леднидассы. Без подписи. Оплата как обычно.

- Принято, - почтальон исчез, а секретарь понятливо кивнул, понимая, что на вопрос, заданный легатом, придется ответить и сделать это быстро.

- Через два цикла, - сообщил он дату и вышел, оставляя Кальваэса одного.

Утро было тяжелым. Проснулась она почему то в новой ванной, с ногами свешенными за бортик, и поэтому выбираться оттуда было задачей не из легких. А выбираться было надо, потому что мир был сер и печален. Тошнота накатывала волнами и Талисса только благодарила все на свете что в ее случае, вино шло без закуски. Иначе обнимала она сейчас бы новенький унитаз. "Зай!" мелькнула ужасающая мысль. Она смутно помнила что они зачем то вышли на улицу. Наверно подышать воздухом. А если Зай свалился с обрыва? Там же до сих пор нет куска забора!

Вылетев из домика, Талисса успокоено выдохнула. Искомый объект валялся на бывшей клумбе и храпел. На него с немым укором в глазах смотрело семейство фогусов, которое было шокировано вторжением в их угодья.

Решив, что земля теплая, а ее сосед вообще то сложноубиваемый многоуровневый бывший игрок, она с чистой совестью пошла обратно в дом, пытаясь собраться с силами и кастануть на саму себя Исцеление. С пятой попытки получилось, и мир приобрел краски. От щедрот она послала благословенное избавление от похмелья и на своего нежданного гостя. Храп оборвался и Зай свернулся более компактным клубочком, вполне интеллигентно засопев. Совсем подобревшая Талисса даже сходила и укрыла его одеялом, так что теперь центр ее заднего двора стал выглядеть совсем по домашнему.

Чуть позже на кухне появился бодрый и явно искупавшийся в речке Зай, с порога заявивший.

- Вот что значит крепкое здоровье! Столько выпить и никакого похмелья. А ты как? Спасибо за одеяло кстати.

- Исцеление такая хорошая вещь, - намекнула Талисса. - Кстати, а почему мы с тобой оказались на улице?

- Мы письмо отправляли, - вспомнил парень начиная лазать по кастрюлькам на плите.

- А кому? - искренне удивилась девушка.

- Не помню. Помню только, кастрюля еще была. Может кому голодающему?

- Вот напилась, - хмыкнула Талисса. - Ладно, вернут кастрюлю, узнаю кому. Если кормила, то наверно не врагу же. Пошли тебе кровать покупать. Мы летим в Элизиум, детка!

..........

Через три дня, когда вторая комната уже была обставлена, а ссоры утром за ванну стали уже привычными, ей принесли долгожданный букет бледных, но таких нежных цветов.

- Ну вот, а ты страдала! - больше нее обрадовался Зай. - Пока, рыжая, я на охоту. Без меня не пей, а то я ревновать буду.

Послав подруге воздушный поцелуй, парень с гиканьем взлетел в воздух подняв крыльями ветер и чуть не снеся ее воздушной волной.

- Лихач, - ласково сказала ему вслед девушка и вернулась к своим делам...

Через два часа на столе возле немного уменьшившийся кипы бумаг, появилась тонкая папка. Открыв ее, Кальваэсь, вернувший себе привычное злобное расположение духа, с неудовольствием посмотрел на несколько фотографий элийца с луком в руке. Имя, уровень, вооружение, ранги, рейтинги, все это было неинтересно. Время последнего захода в игру. Уже лучше. Последние альянсы в которых участвовал.

- А я тебя помню, дружок, - хмыкнул асмодианин, снова открывая первую страницу и рассматривая фото, - И тебя, и твои стрелы, - перелистнув на последнюю страницу, легат принялся читать то, во что свел все имеющиеся факты его секретарь. На последних строках было самое интересное.

"ДемонЗай, нынешнее имя Зайдир. Время нахождения в Атрейе три дня. Рейнджер. Промышляет охотой. Постоянной работы нет. Статус: не определен. Место проживания: Тольбас. Был замечен в Элизиуме вместе с целительницей Талиссой. Статус: Житель. место проживания: Тольбас."

Отодвинув папку в сторону, Кальваэс откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.

- Передайте это Фаранису, - он указал на папку и усмехнулся, - И еще. Отправьте эту вещь хозяйке, - в уже пустую кастрюлю полетела копия Талиссиного письма. Внизу на нем, знакомым почерком было выведено. "Спасибо за завтрак. Расшифруешь это для меня?"

Зай отмывался от последствий охоты, когда собирающую на стол обед целительницу отвлек стук в дверь.

- Иду, - крикнула она, думая что это принесло наверняка кого болящего за волшебными прикосновениями. Но это оказался очередной шиго. Без букета, зато с кастрюлькой.

- От кого?! - севшим голосом спросила девушка, чувствуя как ноги ослабевают. Шиго повторил и задал стандартный вопрос.

- Ответ будет?

- Нет! - крикнула в ужасе целительница благодаря небо, что хотя бы не помнит содержание письма. Но чуть позже на кухне она рыдала над найденным в кастрюльке сообщением. Вышедшего из ванной Зая обкапали слезами и облапали за шею изливая горести.

- Он меня прибьет! Точно прибьет. Он меня выкинет отсюда! Зай миленький ну что я за дура то!

Придерживая расстроенную девушку за плечи, Зайдир читал присланное письмо и разглядывал каракули.

- Знаешь, вот я ничего не понимаю. Может он тоже не понял?

С трудом разобравшая сама свой почерк Талисса задумалась, рассматривая вместе с соседом шифровку.

- Думаешь? - с надеждой спросила она.

- Уверен! - кивнул парень. - Главное пирожки то хорошие были? Он в туалете не просидит с них?

- Нормальные.- обижено сказала девушка. - Вкусные даже.

- Ну тогда не обидится точно! Может если ты не ответишь, то и вообще пропадет, - оптимистично заявил Зай. - Мы есть будем или как?

Следующие несколько дней девушка вздрагивала от каждого шороха и стука в дверь, но асмодианин похоже не собирался появляться у нее на пороге. Приходили местные, раз в три дня, как по расписанию, на пороге появлялся почтальон, доставляющий очередной букет. К третьему, с момента воскрешения, Кальваэс наконец-то приложил записку. "Пообедаем?"

Шиго принесший эту записку ушел наконец с ответом. Ответа пришлось прождать почти час, он вкусно пах и был еще горячим. К нему прилагалась целая красивая миска, в которой собственно ответ и находился. Записка была написана на этот раз на трезвую голову, но подчерк был не сильно твердым.

В записке было только "Извините. Я больше не буду. Я эту записку вообще не помнила. Извините, правда".

- Обед на дом? - Фаранис поднял голову, рассматривая принесенную шиго посылку, которую выставил на стол легат. Элиец сидел в кабинете темного в Цитадели Фримума и пытался понять, что ему делать с переданной информацией по новому пню, который смог попасть в Атрейю.

- Типа того, - отозвался асмодианин, читая полученный ответ.

- Удобно, - Фаранис снова фыркнул, принюхиваясь к запаху жаркого, который начал расползаться по кабинету, - И кто это тебя так радует?

- Талисса.

- Та, которую ты выкинул, а за это она тебя чуть не убила?

- Именно.

- Женщины. Их логика во всех мирах одинаковая. Одинаково непонятная никому. Даже им самим, - элиец выбрался из своего кресла и подошел к столу, - Делись. Я сегодня тоже еще ничего не ел.

- Оставишь половину, - Кальваэс дотянулся до бумаги и выдал шиго записку.

"Значит завтра в Элизиуме. И возьми с собой своего нового друга. С ним хотят поговорить."

- Зааааай, Зай все плохо! Все очень-очень плохо, - подвывала на шее у рейнджера девушка. - что мне делать?

- Одеваться, - порадовал парень. - как все нормальные девушки перед свиданием, выбирать наряд. Хотя знаешь, просто белье покрасивее одень вниз и нормально.

- Придурок озабоченный! - досталось ему кулачком в плечо. - Меня сейчас выкинут или унизят, а ты о чем?

- О правде жизни, - фыркнул Зай. - Пошли, покажешь что есть. Будем белогривого очаровывать.

- Вот ты и очаровывай, - бухтела девушка. - Он невыносимый, страшный и...

- И "гривка у него бееееленькая!" передразнил ее Зайдир. - И не смотри на меня так, я частично вспомнил нашу пьянку. И вообще, Тали! За заботу не вышибают из своей жизни. Тем более если что, я дам тебе код от своих кредиток и купишь себе кучу новых системников, пинай не хочу! И назад. Но вообще то я уверен, что за пирожки тебя скорее поцелуют. И цветочки он бы не стал охапками слать. А?

Болтая все это он подтащил ее к шкафу и заглянул внутрь.

- Это что все?- критично сказал он, пытаясь увидеть в шкафу за парой шмоток хотя бы второе дно. - А где бантики там всякие, кружавчики и прочая бабская хрень? Корсеты всякие? Ну такое, чтобы хотелось распаковывать девушку как подарок на день рожденья... - с мечтательной улыбкой проговорил он.

- Не впихивай в мою трагическую ситуацию свои сексуальные фантазии! - возмутилась Талисса.

- Значит так, - отмахнулся от нее Зай, - ты сидишь дома и переживаешь, а я лечу в город и покупаю тебе шмотки. Что здесь удобно, они сами утягиваются по фигуре, не надо парится с размером, тот не тот... и не писаться тут!

- Вали, балабол! - замахнулась на него отчаянно трусящая Талисса.

Зайдир свалил, прихватив всю их наличность, непререкаемо сказав, что красивая упаковка стоит обычно не дешево, а девушка осталась готовить ужин и переживать о пьяных откровениях.

- Фар, ты в курсе, что я назначил тебе с ним встречу, - Кальваэс неторопливо протирал когти на правой руке подвернувшимся под руку листком, кажется это был отчет о ежедневных заданиях по уничтожению балауров.

- С кем? С этим новичком? Догадываюсь. Я слишком хорошо знаю тебя и твои выражения лиц и это "что бы сделать такого гадкого, но не слишком, потому что этот даэв вроде ничего плохого мне в жизни не сделал, но просто настроение у меня такое" я успел заметить. Когда и где хотя бы? - Фаранис даже не попытался выругаться, сам он часто делал так же, так что такое поведение легата было в порядке вещей.

- В Элизиуме, завтра в обед.

- А, ну да, я же тебе до сих пор должен. Ладно, - элиец встал и подошел к широкому окну, - Тогда я пошел.

- Удачи, - Кальваэс не оборачиваясь махнул рукой вслед вышедшему в окно генералу.

День неторопливо тянулся к вечеру, когда сельскую идиллию Тольбаса нарушило негромкое ворчание двигателей опустившегося перед домиком черно-фиолетового байка. Асмодианин немного посидел, будто собираясь с мыслями и, подхватив пустую миску, поднялся на крыльцо и постучал.

- Зай, тебя пока дождешься, с голоду умрешь, - встретила его рывком открывшая дверь Талисса. Дальше была неловкая пауза, распахнутые глаза и явственно заметное движение в попытке закрыть дверь. Видимо тело предположило, что если прикрыть дверь и открыть снова кошмар исчезнет. Но мозги поймали это желание и заперли его вместе с паникой под прикрытием вежливости. Смущал только домашний халатик. То есть бывший доспех, едва прикрывающий все выступающее.

- Здрасте. А я еще не готова, - сорвалось у нее с языка.

- Я вижу, - Кальваэс улыбнулся, облокачиваясь о дверной косяк. Впускать его явно никто не собирался, да и заходить он не слишком спешил. Тем более, что с такой позиции, а легат был почти на полторы головы выше Талиссы, ему было прекрасно видно все. Девушка правда совершенно не чувствовала того, что асмодианин смотрит куда-то кроме как ей в глаза, - Спасибо за обед, - еще одна мимолетная улыбка и когтистая рука подает девушка ее миску.

- Пожалуйста. - она потянулась за миской и был опять неловкий момент, когда она миску взяла, а Кальваэс все еще не отпускал.

- Я ужинать собралась, - пролепетала не знающая как смотреть в лицо асмодианину Талисса. - Будешь кушать?

- Было бы неплохо, - чуть кивнул головой Кальваэс, - Если бы не ты, то сегодня я бы умер второй раз. Уже с голоду, - оглянувшись, он шевельнул пальцами, следя за тем как его транспорт укутывается плотным щитом. Не то, чтобы легат опасался что байк угонят, таких дураков уже давно не находилось, просто местная живность давно косилась на него с интересом, и Кальваэс не собирался давать им повода этот интерес удовлетворить.

Талисса посторонилась и прикидывала сразу выпить для успокоения чего-нибудь или все таки подождать.

- Проходи. Сегодня почти все с бешем[3]. Надеюсь ты это ешь.

- Пока не знаю, - честно ответил Кальваэсь, второй раз рассматривая это домик изнутри и удивляясь переменам. Теперь было понятно, что в доме живут и собираются жить довольно долго. Ремонт был не самый дорогой, но качественный, понятно, что многое тут еще нужно было доделывать, но основа была уже готова. По лестнице прогрохотала откормленная Балаура и с громким урчанием ткнулась темному в ногу. Поднявшись на задние лапы и упершись передними Кальваэсу в бедро, она осмотрела его руки и укоризненно мявкнула.

- Ну извини. Сегодня твоих тезок я тебе не принес.

Голос Талиссы стал значительно мягче и она заботливо поинтересовалась, вспомнив несколько белых волосков найденных после своего возвращения.

- Ты... вы будете сок или вино?

- Сок, мне еще возвращаться, - почесав кошку, которой, судя по выражению морды больше нравились когти асмодианина, чем пальцы хозяйки, Кальваэс отодвинул от себя мурчащий белый комок и прошел на кухню. Да уж, за эти недели домик из места ночевки превратился действительно в жилье. Кальваэс уже знал, что спальню на втором этаже занимает новый игрок, что он охотник вкачанный в кожевничество, потому что эти тапочки ("Бездна, кто вообще дает людям фантазию") в виде каких-то пушистых зверьков явно сделал он. Одни сейчас были на Талиссе, а вторые, размером побольше, стояли у входной двери. Интересно было бы посмотреть на этого Зая вживую, его замечание на тему вкусов Кальваэса на девушек чем-то задело темного и хотелось уточнить, что именно не так в его выборе.

На столе уже стояли две тарелки и два стакана, и можно было представить что это было сделано не для неведомого Зая, а специально для него.

- Салат с ромейном, паста с ниберой. И страусятина, - перечислила девушка выставляемое на стол. Видимо она готовила по принципу, чего есть в доме или скорее что приносит добытчик Зай и благодарные больные. Судя по всему в этот раз принесли много сливок и беша, но было вкусно. Сама Талисса вяло ковыряла салат, явно не зная что говорить и похоже совершенно лишилась аппетита.

- Может уже перестанешь меня бояться? - проговорил Кальваэс минут через двадцать, после того как уничтожил большую половину предложенной ему еды. Несколько минут ему, правда, пришлось воевать за место за столом с кошкой, которой, похоже, в отсутствие хозяйки позволялось многое. Сейчас Балаура валялась под его стулом и лениво теребила лапами длинной хвост асмодианина.

- Ну я же не знаю за что ты меня в тот раз выкинул, вот и сейчас боюсь что то лишнее сказать, - честно ответила Талисса, которой тоже надоело бояться. Она хотела добавить "особенно после моей записки", но вовремя прикусила язык. Не стоит вспоминать то, за что до сих пор краснеешь.

- Если я скажу тебе правду, то ты опять разобьешь об меня что-нибудь, а я не очень люблю, когда так делают, - отозвался Кальваэс, чуть качнув стаканом с соком, - Так что считай, что это было мое собственное эгоистичное желание. И прости за это, - он коснулся пальцами шеи, показывая на место, за которое в тот раз укусил Талиссу, - Мне очень хотелось.

- Знаешь, лучше бы ты правду сказал, - подумав сказала девушка. - Потому что иначе я тебя все же буду бояться. Потому что эгоистичные желания логике не поддаются. А насчет укуса можешь не извиняться как раз. За это после некоторых раздумий я тебе благодарна. Он снял многие вопросы дома. Например, почему я пролежала полтора дня в отрубе и откуда у меня сотрясение. Просто подумали, что напали и... - она усмехнулась, - воспользовались.

- Логике не поддавалась твоя записка, - фыркнул асмодианин, опустошая стакан и дотягиваясь до кувшина. Кальваэс сделал вид, что не заметил удивленного взгляда, которым наградила его девушка в ответ на его последнюю фразу, - Мне понадобилось полчаса, чтобы для начала разобрать эти рунические письмена, а затем еще пара часов, чтобы попытаться понять смысл. А мои эгоистичные мотивы вполне ясны и прозрачны, - он несколько секунд молча рассматривал Талиссу, думая как ей ответить поаккуратнее, потому что ее предположения на счет сотрясения были не совсем верными, - Ты не пролежала полтора дня без сознания. Твоего тела не было у тебя дома в том мире в котором ты родилась.

- Мне не совсем понятны и ясны твои прозрачные мотивы, - осторожно уточнила девушка, теребя в руках салфетку. - А за записку извини. Я не помнила вообще что ее писала, мне Зай рассказал потом. Но он тоже не помнил кому она была. Мне стыдно, правда. Может замнем эту тему? Я больше не буду.

Она отложила измятую салфетку и задумалась.

- Значит я просто пропала без вести. Это хорошо. По крайней мере будут меня ругать, а не оплакивать.

- Ладно, - легко согласился Кальваэс, поглядывая на Талиссу, - На самом деле спасибо. Приятно когда после чудовищного пробуждения и месяца отсутствия тебе приносят что-то помимо отчетов и докладов. И кстати, где твой сосед, у меня к нему есть пара вопросов.

- Зай полетел в город. Уже должен был вернуться, - покраснела девушка искренне надеясь, что охотничек вернется не с воплем на всю деревню "Я купил тебе бельишко для соблазнения". С него станется.

Реальность впрочем не слишком далеко ушла от ее опасений. Когда через полчаса открылась дверь и не очень твердый голос Зая заорал:

- Детка, я купил тебе только белье, потому что я встретил сиськи своей мечты! Ты бы это видела....

... - то девушка только застонала и закрыла лицо руками. А Зай тем временем сбросил сапоги в коридоре, судя по звуку один улетел вооще в сторону лестницы и зашел на кухню.

- Ой, белогривенький... то есть здравствуйте, многоуважаемый легат!

На этом месте до Зая похоже дошло, что он как то не вовремя и вообще лишний и он попытался свалить.

- Ну кажется мне надо на охоту, извините если помешал....

Чтобы не начать смеяться в голос, Кальваэсу пришлось прикусить губу. Немного неуклюжий, совсем не красавец Зай, или Зайдир, представлял из себя канонического младшего брата, или соседа по общежитию. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, персонажа он лепил с себя и делал это довольно долго. Блондин как большинство эллийцев, но почему-то тощий, с длинноватым носом и широковатым ртом, в дополнение к этому шли большие, больше похожие на мультяшные глаза. Шумный, вечно чуть навеселе, всегда имеющий свой взгляд на любую вещь, рейнджер в своей попытке незаметно свалить под взглядом Кальваэса был забавен. Наконец подавив в себе приступы смеха, легат указал на Зайдира.

- Так. Ты. Стоять, - удовлетворившись тем, что юноша замер в какой-то не слишком естественной позе, он повернулся к Талиссе и вздернул вверх бровь, - Белогривенький?

- Мы же договорились замять эту тему. Я же уже извинилась!

- Извинись еще раз пирожками, я кстати тоже не откажусь, - встрял Зай, под яростным взглядом Талиссы тут же увядший и скромно опустивший глаза. Пакетик который он держал в руках, он прятал за спину и похоже находил всю ситуацию довольно забавной, а не пугающей.

-Ну прости, просто ТАК меня называют не часто, а из уст мужчины такое обращение к себе я вообще слышу в первый раз и, честно говоря, надеюсь что в последний, - голос асмодианина был ровным и спокойным, но было понятно, что он еле сдерживает смех. Но все таки статус надо было как-то поддерживать, поэтому через пару секунд он вздохнул и успокоился, - Иди сюда, жертва перехода, - обратился он к все еще стоящему в проходе Зайдиру, - Расскажи мне с чего это я дурак и у меня нет вкуса.

- Чего это я жертва, - удивился парень не выпендриваясь впрочем и проходя к столу усаживаясь. - Скорее это мой выигрыш в лотерею, там я даже ходить не мог, не то что летать. А насчет письмеца. За дурака я извиняюсь, а вот по поводу вкуса нет, такую фактуру испортить! Там размер восьмой был не меньше! А сейчас какой то жалкий четвертый. ЭТО нужно ценить, а не хаять.

Талисса в голос застонала и пнула под столом соседа. Тот ойкнул и непонимающе уставился на нее. - Детка, ну ведь правда!

- Сиськи они должны быть такие, - показал Зай свой любимый воображаемый размер, - на одну лег, другой укрылся, вот это я понимаю!

- Ты в живую-то это хоть раз видел? Я не буду уточнять на тему трогал? - Кальваэс сморщил нос, показывая свое отношение к последней фразе, - Не буду комментировать, а то сначала она разобьет что-нибудь об меня, а потом об тебя, - он помолчал по очереди рассматривая сидящих напротив элийцев, которые выглядели как нашкодившие школьники в кабинете директора. Еще раз прокрутив в голове монолог рейнджера, который тот выдал в момент появления в доме, Кальваэс сделал небольшой глоток из стакана и задал очередной вопрос, - Что ты ей купить собирался, жертва юношеского максимализма? Слово "только" подразумевало что-то еще, а с твоим вкусом к женской внешности, я представляю на что ты мог потратить деньги.

- Почти потрогал, - подпер щеку рукой рейджер и мечтательно закатил глаза. - А видеть видел. В другой жизни. Там мне потрогать не светило. А тут почти. Но деньги кончились. Она продавщица в магазине. Очень мне помогла кстати выбирать. Извини, на платьишко денег не хватило, но низ я купил, вон глянь потом, - всунул он девушке пакет. Та заглянула внутрь и покраснела как рак.

- Так. Зай. Можно тебя на минутку, - натянуто улыбнулась она и схватив охотника за ухо, сильно дернула его в сторону коридора. Пакет оказался на полу, а охнувший парень за дверью.

За створкой послышались невнятные оправдания и Зай воскликнул:

- Да самое оно! Ой! Хозяйка, трудности подстерегали меня на каждом шагу! Ой!! Пули свистели у нас над головами!

Затем был гневный рык Талиссы: - А сапоги над головой у тебя не свистели?! Судя по всему упомянутый предмет обуви просвистел на полном серьезе над чьей то блондинистой макушкой. А на кухню почти влетел, захлопнув за собой дверь, охотник. Потрепанный, но не побежденный.

Наклонив голову и подцепив когтем лежащий пакет, Кальваэс заглянул внутрь, довольно быстро представляя как это должно смотреться на Талиссе. Когда Зайдир снова появился на кухне, асмодинанин тихо, чтобы не услышала стоящая в коридоре Талисса, произнес.

- Ладно, часть слов на тему вкуса возьму обратно, - посмотрев за окно и прикинув время, Кальваэс решительно поднялся из за стола. Выйдя с кухни, он чуть слышно фыркнул, рассматривая пытающуюся успокоиться девушку, которой похоже было одновременно стыдно, страшно, обидно и очень хотелось кого-нибудь придушить.

- Мне пора, - он протянул к Талиссе руку. Дождавшись, когда девушка немного опасливо, но все таки коснется его в ответном рукопожатии, Кальваэс поднял руку, разворачивая ладонь Талиссы к себе, и легко коснулся ее пальцев губами, - Спасибо за ужин.

Развернувшись, он спокойно вышел за дверь. Через несколько секунд раздалось ворчание двигателей и легат улетел.

- Так я не поняла, мне надо завтра с тобой в столицу?

- Конечно надо! Ты мне еще спасибо скажешь, - довольно улыбнулся немного обалдевшей девушке Зай и широко зевнул.

- Я тебе много чего скажу, но поберегу слова до завтра. - угрожающе сказала девушка. - Ложись пьянь, нам надо завтра не свет ни заря вылететь.

- Зачем? - удивился Зай. - Нам же к обеду назначено.

- Скажи ка, милый, - обманчиво ласково протянула Талисса. - Сколько стоит телепорт в Элизиум?

- Эммм... Сотни полторы кажется... не помню. А что?

- А то, что ты угрохал все что у нас было, до кинара, на неприличное белье, пьянку и бабу! - рявкнула Талисса. - И теперь нам надо добираться на своих двоих! И я тебе за это спасибо не скажу!!!

..............

Посреди ночи ее разбудил трясущий ее за плечо Зай.

- Тали, да Тали же! Где твой телефон для связи с внешним миром?

- На кой он тебе, пьянь несчастная? Дай поспать.

- Дай телефон и отстану.

Утром на завтрак Зай спустился с красными глазами и невыспавшийся. Зато довольный как удав.

- Малышка, ты готова? Летим в Бертран?

- На фига нам в Бертран? - Талисса грохнула перед ним тарелку с яичницей,- Нам же напрямую лучше лететь.

- Я нашел деньги на телепорт, - горделиво сказал парень и по детски потер глаза широко зевая. - Поэтому мы летим в Бертран, потом в Эллизиум и там идем в место которое мне подсказала Бертала, ну та продавщица. Покупаем тебе платьице, основываясь на моем безупречном вкусе и отправляем тебя на свидание. А я пойду сдаваться местному начальству из эмиграционной службы как я понял.

- Откуда? - села напротив Талисса и открыв рот смотрела на соседа.

- Ну ловкость рук...

- И никакого мошенничества? - с надеждой спросила девушка, понимая уже всю глупость своего вопроса.

- Это скорее маленькая рука помощи протянутая бедным нам, всем мировым игровым сообществом, - честно хлопая глазами ответил бывший программист.

- Ты, хакер недоделанный, - сложила два и два Талисса вспомнив его ночной визит за "телефоном". - Что ты сделал?

- Просто попросил кое-кого создать фейковый аккаунт и ввести кое-какие строчки кое на какие сайты, - изображал святую невинность Зай. - Ну люди должны помогать друг другу. Так что подойдем сейчас в Бертране к человечку с частным магазинчиком и именем Кладовочка и мы богаты, сестренка! Крохотная, совсем незаметная программка. Даже никто не заметит!

Глядя на ее вопросительные глаза и все выше поднимающуюся бровь, он вздохнул и сказал.

- Ну всего один кинар с каждой тысячи будет уходить. И только у тех, чей уровень выше сорока. Мелочь! Никто не заметит. Зато платье, брюлики какие... обувка под стать, - начал ее подкупать зай-искуситель. - Скоро на новый дом накапает!

- Тебе на сисястых барышень, - ему в тон продолжила перечисление Талисса. - Ты аферист, Зай. Но я тебя все равно люблю.

Улететь они никуда не успели. Талисса домывала тарелки, оставшиеся после завтрака, когда появился почтальон. В этот раз коробка была побольше внутри нее обнаружился какой-то мягкий сверток несколько пакетов и длинное письмо. Почерк был уже знакомым и узнаваемым.

"Сегодня после полуночи я имел неудовольствие проснуться от довольно внятной, но пространной ругани своего коллеги Главнокомандующего Фараниса, который предлагал свернуть шею одному знакомому тебе элийцу, блондину с длинным носом и нездоровой тягой к странным женским формам. С учетом того, что это была моя вторая и неудачная попытка поспать за последние двое суток, я и сейчас готов его поддержать в этом начинании. Думаю, ты уже в курсе, что он умудрился сегодня снять с местных счетов небольшую сумму денег. Всего по кинару с тысячи. Догадываюсь, что он сделал это из желания оправдаться перед тобой, за потраченное вчера, и я, наверное, мог бы его понять, но есть небольшая проблема. Она заключается в том, что он затронул не только игровые счета, как собирался, но и счета местных жителей. Включая мой. Как и что он будет говорить сегодня в свое оправдание я не знаю, могу только пожелать ему удачи. Украденное возвращено владельцам, доступ к игровому чату ему закрыт."

В свертке обнаружилось платье, которое Зай никогда бы не купил, потому что оно было слишком закрытым. Бледно-голубого цвета с декольте, украшенным нитками жемчуга и воротником стойкой, оно смотрелось отчасти кукольным. Многослойная юбка до пола, собранная в складки и украшенные вышивкой рукава, расходящиеся от локтя, только подчеркивали это сравнение. В комплект к нему в одном из пакетов обнаружились туфли на небольшом каблуке. А в другом серьги и пара тонких браслетов. На самом дне коробки лежала пара свитков телепорта до столицы. Еще одна записка была приколота к платью изнутри, чтобы ее не смог увидеть вездесущий Зай. "Надеюсь я угадал с выбором?"

Прочитав письмо, Талисса свернула его и улыбаясь чему то своему сказала:

- Зай, у меня есть две новости. Тебе хорошую или плохую сначала?

- Хорошую, - парень как раз вертел в руках платье фыркая.

- В Эллизиум мы сейчас за счет легата перенесемся.

- А плохая?

- Ты опять без денег и обратно летишь своим ходом. И очень быстро. С тобой жаждет поговорить Главнокомандующий Фаранис и сам асмодианец. Ты снял деньги со счетов не только игроков, но и местных. В том числе и этой парочки.

Чувствовалось, что Заю сильно поплохело.

- Детка, ты же попросишь своего хвостатого, чтобы мне ноги и крылья не ломали? - жалостливо попросил он.

- Не беспокойся, я думаю тут скорее пострадает шея и руки, - утешила его Талисса. - Кстати, тебе закрыли доступ в чат.

- Это ничего, - отмахнулся Зай. - У тебя же он есть. Я кажется знаю, где лажанул....

- Зай!

- Да, да, надо быть скромнее... буду только один с пяти брать.

- Зай!!!

- Генералам откат!

- Зай!

- Ну что? Считай это твое приданое. Один из них точно может не выступать!

- Зай? Ты серьезно?

- А это, - он ткнул пальцем в платье, украшения и свитки, - и цветы, и миски на дом, это все так, из чистой, незамутнённой ненависти? Да ладно? Он когда тебе первый раз цветы подарил?

- Ну была миска... о его затылок... потом попытка убийства... да ладно!?

- Теперь ты знаешь что его заводит! - радостно взмахнул руками Зай. - Давай одевайся. Бельишко не забудь мною выбранное и вчера твоим легатом одобренное.

Элизиум как всегда поражал яркостью, светом и блеском. Похоже, что сегодня был какой-то местный праздник, о котором Зай и Талисса ничего не знали. Город был украшен флагами и цветами, по улицам бродили толпы народа обеих рас и, что удивительно, не было ни одного игрока. На входе на площадь каждому приходящему выдавалась пачка купонов, которые можно было потратить на сладости, в огромном количестве продающиеся с лотков, хлопушки и фейерверки. Вместе с купонами, в руку девушке сунули сложенный буклет в котором была описана программа празднества. Ничего интересного, что-то похожее она видела и в своем мире. Выступления артистов, торжественное вручение наград отличившимся воинам, какие-то конкурсы и салют, завершающий день. С другой стороны был список из пары десятков имен тех самых награжденцев. Талисса с удивлением заметила там, свое и Зайдира.

- Каль ты специально добавил их в список? - оба генерала сидели на шпиле храма стражников и неторопливо передавали друг другу небольшую флягу.

- Нет. Я вообще не знал, - асмодианин поерзал, устраиваясь немного удобнее и сделал глоток.

- Но ты же подписал.

- Ага, не читая, так же как и ты.

- Но это не отменяет того факта, что я собираюсь свернуть ему шею, - весь вид Фараниса говорил о том, что последний раз он спал давно и сейчас пребывал не в самом лучшем настроении.

- Поддерживаю, - Кальваэс, с таким же выражением вселенской скорби по сну и мягкой кровати передал флягу обратно.

- Если что то я первый, ты видел сколько он у меня украл?

- Договорились. Видел. Ты показал мне отчет.

Тем временем Талисса склонилась над буклетом со списками награждающихся.

- Зай ты видел?!

- Ага. Похоже ты ему ооочень нравишься. Ну тем лучше, может деньжат подкинут.

- Думай лучше о нормальной работе, - голосом заботливой мамочки сказала ему Талисса, оттаскивая его от лотка за которым призывно улыбалась девушка с вполне реальным пятым размером груди.

- Да ну это скучно, - ответил Зайдир выискивая себе еще одну девушку попригляднее. - Я как ты не хочу - лечить за пару кинаров свиней и детей. Я ж герой! Великий ДемонЗай!

- Ты Зайдир, - обломала его девушка. - Ты теперь если умрешь, то будешь медленно и болезненно восстанавливаться, - она смутилась под смешливым взглядом парня, - Ну мне Каль расказывал. Кое что. Упоминал.

- Каааааль, - протянул рейнджер ехидно улыбаясь. - Не сволочь гривастая, нэ?

- Гривку не трогай, - совсем смутилась Талисса. - И вообще когда гадости не говорит, он такой милый.

- А когда будет спать носом к стенке, то вообще будет прекрасен, особенно после бурной ночи, - фыркнул Зай и потянул ее в самую гущу толпы. - Пошли, пошли!

Назначенное время награждения постепенно приближалось, что вызывало прилив энтузиазма у Зая и нервную дрожь у Талиссы. Рейнджер радовался еще и тому, что теперь, после того как его наградят, о нем узнают все красивые девушки этого города, а может и мира и шансов у него сразу станет сильно больше.

- Прекрати, Талис, ну не съедят же они нас в самом деле, - воскликнул он в очередной раз и снова, как уже было много раз до этого потащил девушку сквозь разряженную толпу. Наконец они добрались до пустой площадки перед храмом и встали в строй ожидающих награждения. Несколько минут ничего не происходило, толпа на площади медленно затихала и все они неотрывно смотрели на гигантские двери, которые начали неторопливо распахиваться. Взревели трубы и на ступенях, ведущих вниз появились даэвы в окружении почетного караула. Талисса была права, рядом друг с другом Фаранис и Кальваэс смотрелись как братья. Одетые в свою обычную броню они выглядели скорее как простые воины, чем как военачальники, но какое-то незаметное, но отчетливое ощущение исходящей от них силы и властности превращало их в сильнейших героев, которым не мог противостоять никто. Остановившись на последней ступени, Кальваэс лениво пробежал глазами по строю и чуть заметно улыбнулся девушке, когда их взгляды на секунду пересеклись. Снова наступила тишина и герольд начал называть имена по списку, который держал в руке.

Поочередно отличившиеся в битве выходили вперед и получали награду из рук военачальников.

- А ты хочешь чтобы тебе кто приз вручил? - склонился к ее уху довольный несмотря не ждущую его головомойку Зай. - Приглаженный или встрепанный?

- Заткнись!

- Ну правда же! От кого?

- От Фараниса! Что пристал!?

- Оппа, нежданчик. А почему?

- Он меня туда отправил, угрожая выкинуть к чертям в реал, ему и заслуги признавать.

- Логично. А от встрепанного ты потом лично награду получишь. Знаешь, Тали, бери сразу все! В смысле с поцелуями не затягивай, сразу волоки главный приз распаковывать.

- Зай, я тебя сейчас прибью! - шипела Талисса с ужасом глядя на собственно уже почти рядом стоящих генералов. До их награждения оставалось буквально пара человек.

Небольшую коробочку с непонятным орденом девушка, которая на негнущихся ногах подошла к ступеням после того как назвали ее имя, действительно получила из рук элийца. От Кальваэса, по которому было совершенно точно видно, что единственное, чего легату сейчас хочется, это оказаться где-нибудь подальше отсюда, Талисса получила едва заметное прикосновение к руке и всунутую записку с указанием что нужно сказать страже, чтобы пройти внутрь главного храма и подняться на шпиль. Когда все награды были розданы, а толпа в очередной раз взорвалась криками, приветствуя новых героев, оба генерала почти синхронно сделали шаг назад и, распахнув свои громадные крылья, в один взмах взлетели и растворились в небе.

Талисса прочитала записку как только сошла с помоста. Остановившийся рядом Зай покрутил в руках коробочку и разочаровано сказал, - Жаль, не деньги, но на форму и цацки девочки тоже цепляются хорошо. Я читал.

- Зай, удачи, я пошла, - Талисса почему то совершенно не хотела терять времени.

- Э, а я? Мы разве не вместе сходим к этому приглаженному типу? - возмутился Зайдир, хватая ее за юбку.

- Тали не бросай меня! - канючил рейджер не отпуская гладкий вышитый подол.

- Зай, отвали, у меня свидание! - Талисса совершенно не была настроена на сострадание. - И не мни мне подол! - взмахнув крыльями, она все таки взлетела, распугав прохожих и устремилась к описанному в записке шпилю.

А Зай...

- А я немного пожалуй пройдусь, - нацепив на себя медальку, - сказал он себе под нос. - На головомойку опоздать нельзя. А на праздник можно...

На половине пути к ней подлетела пара стражников, сорвавшихся с ближайшего балкона, но произнесенная вслух фраза исправила положение и девушка спокойно продолжила свой путь уже с сопровождением. На небольшой, невидимый снизу балкон она опустилась через пару минут. Небольшая дверь, несколько ступеней по винтовой лестнице и Талисса оказалась на крохотной, метров десять в диаметре, площадке на вершине шпиля. Несколько кресел, пара небольших диванчиков, на одном из которых сейчас с закрытыми глазами лежал Кальваэс и столик с напитками, больше ничего интересного тут не было. Второй генерал сидел на парапете уперевшись плечом в колонну, которая поддерживала крышу и неторопливо что-то в себя вливал.

- А где этот миллионер на одну ночь? - проговорил он, смотря за спину девушке и явно ожидая появление ее соседа.

- Я думал, ты приведешь его с собой, - подал голос Кальваэс, - Он бы свернул ему шею и успокоился.

- Он же уже всего лишился, в смысле наворованного. - возмутилась девушка. - Зачем его убивать?! Просто отругайте, - сейчас она ругала себя. Блин. Это было деловое свидание. А не ее личное. А она уже навоображала, - А так, он наверно заплутал. Полечу приведу, - пожала она плечами и развернулась.

- Сам найду, - элиец гаденько усмехнулся и, перегнувшись через парапет, выпал с площадки вниз, раскрывая крылья и исчезая внизу.

- Прости, - негромко проговорил с дивана Кальваэс, - Я не спал почти трое суток, дай мне еще пять минут, а потом я весь твой.

- Знаешь, я никуда не тороплюсь, - устроилась в кресле девушка. - мы можем вообще все отменить. Или заходи в гости я тебя накормлю. Могу даже это платье одеть. Оно очень красивое, спасибо.

- Спасибо за приглашение, но выслушивать ехидные замечания твоего соседа на тему моей персоны мне как-то не хочется, - асмодианин зевнул, показав клыки, остроту которых Талисса уже однажды испытала на собственной шее и сел, дотягиваясь до стакана стоящего на краю стола. В два глотка осушив его, Кальваэс поморщился, - Бездна, какая-же все таки дрянь, - прокомментировал он только что выпитое и потер переносицу. Буквально через пару минут, он потянулся и улыбнулся Талиссе. От прошлой сонливости не осталось и следа, - Я снова здесь. А ты великолепно выглядишь.

- Спасибо, - Талисса правда не знала как реагировать. - Ты тоже очень величественно смотрелся на площади. А награда это твоя инициатива?

- Нет, списки подготавливают и подают на подпись адъютанты. Я никогда их не читаю, так что о том, что ты и твой новоприобретенный сосед в списке я узнал только сегодня. Фаранис сказал мне, когда увидел буклет. Он, кстати, тоже никогда не читает списки на награждения, - легат дошел до столика и, наполнив пару бокалов, подал один Талиссе, - Так что поздравляю, твоя сегодняшняя награда вполне заслужена.

Талисса выглядела крайне довольной.

- Ну раз заслуженная, - она достала из коробочки медаль и прикрепила ее себе на плечо на манер подвески, - тогда можно ею гордиться, - она приняла бокал, который терпеливо держал легат и тихий звон бокалов отметил начало свидания.

Свидание, если это было именно оно, было странным. Кальваэс не повел девушку вниз в суету праздника. Если девушке достаточно было надеть маску, чтобы остаться не узнанной, то легату это бы точно не помогло, а он не хотел лишнего внимания к своей персоне. Неторопливый ужин, за которым слов было сказано не слишком много плавно перетек в прогулку по крышам и шпилям Элизиума. Большая часть города была сегодня закрыта для полетов для горожан, поэтому Кальваэс и Талисса наслаждались свободой и открывающимися сверху видами.

К тому моменту когда они по краю города перелетая с крыши на крышу добрались до Храма изобилия небо уже стемнело и город внизу окрасился яркими огнями. Поймав какого-то стражника, Кальваэс, пользуясь своим служебным положением, отправил того вниз за вином и сладостями. Заодно стражу были выданы туфли Талиссы, которые хоть и были удобные, все таки не подходили для путешествия по черепице, пару раз до этого асмодианин едва успевал удерживать от падения девушку, которая поскальзывалась на неровных скатах. После третьего раза общим советом было решено продолжить дальнейший путь босиком. Для того, чтобы посмотреть заезжих жонглеров и акробатов, Кальваэс и Талисса заняли лучшие по их мнению места, на парапете храма, свесив ноги в низ с открытой бутылкой какого-то неприлично дорогого вина. В какой-то момент, когда девушка снова слишком сильно наклонилась вперед, чтобы чуть ближе рассмотреть выступление, рука легата коснулась ее талии, чуть прижимая к себе и страхуя от случайного падения. Талисса замерла, чувствуя как по коже бегут мурашки от такого в целом незначащего прикосновения. "Я что правда уже совсем не ненавижу? И не боюсь? Ему и правда нравится, когда сопротивляются и перечат? А может он просто хочет меня подчинить?". Вопросы теснились в голове отодвинув представление прочь. Теперь она тихо сидела, замерев чтобы не спугнуть ни легата, ни накатившее чувство защищенности. "Он мне нравится" наконец призналась она себе и осторожно чуть сильнее прижалась к теплому боку мужчины. "Очень нравится" со стыдом призналась она себе когда с трудом подавила желание забраться вообще на колени к мужчине. "Очень-очень нравится". Вечер, крыша, вино и накатившая романтичность напрочь выбивали остатки мыслей из головы, кроме той, что Зай был абсолютно прав насчет красивого белья. Теперь как бы не сложилась ситуация, чувствуешь себя определенно увереннее. "Если ты меня поцелуешь, я не буду бить бутылку о твою голову" настойчиво транслировала легату на своей волне она. Тот же чуть с сожалением покосился на опустевшую бутылку и осторожно поставил ее на край, чтобы она, если и упала вниз, то не сразу и они успели бы отсюда исчезнуть так же тихо, как и появились. Представление внизу закончилось, основная толпа праздношатающихся горожан неторопливо утекала в сторону мостов, через несколько минут должен был начаться обещанный фейерверк. Улыбнувшись какой-то своей мысли, асмодианин, не спрашивая разрешения, вдруг подхватил Талиссу на руки и спрыгнул с крыши вниз, чтобы через секунду раскрыть крылья и взмыть вверх в темное переливающееся небо. Девушку посетило острое чувство дежавю, когда легат остановился, зависая в воздухе, и осторожно опустил девушку, устраивая ее перед собой и удерживая за плечи. Вокруг переливалась бездна, а внизу расцветал огнями ярких фейерверков Элизиум.

Когда асмодианин прыгнул, она забыла как дышать. Чувство защищенности испарилось, сменившись страхом круто перемешанным с восторгом от скорости и высоты. Но...

- Если опять выкинешь, то хоть объясни почему, без отсылки к своим эгоистичным желаниям, - это была бы сильная фраза, если бы голос так не дрожал, постепенно захватывая все тело.

- Второй раз это будет как минимум глупо, - негромко рассмеялся Кальваэс, - Я не люблю повторяться. Хотя... Что-нибудь из прошлого раза я бы все же повторил, - он опустил руки Талиссе на талию, чтобы ей было удобнее стоять, а ему шевелить крыльями, удерживая их в воздухе, - Расслабься, - проговорил он через несколько мгновений молчания, - Если начнешь падать, я поймаю тебя.

- О, повторение... Тогда, если будешь кусать, делай это нежнее. Не до синяков, - немного нервно рассмеялась она. - И держи меня крепче.

- Я постараюсь, - Талисса не видела, но почувствовала как темный улыбнулся, прежде чем шевельнуться, наклоняясь ближе. Руки на талии сжались сильнее, а шею сначала обожгло горячее дыхание, а потом кожу чуть прихватили клыки. Девушка чуть рвано вздохнула и, подняв руку, положила ее на шею асмодианину, прижимая его к себе. "Это не тот поцелуй которого я ждала" начала она внутренне хихикать, но факта того что это был он, несмотря на прикушенную кожу и чуть колющееся клыки, никто не отменял. Пальцы лежали как раз на мягких волосах гривы, которая ее так интересовала. "Мягкая, не шерсть, волосы". Белые пряди длинной примерно в ладонь нежно обвивались вокруг ее пальцев, пока она не удержавшись погладила его.

- Если ты опустишь пальцы ниже, то мне будет гораздо приятнее, - негромко проговорил Кальваэс, поворачивая девушку к себе и накрывая ее губы своими.

Как они попали в дом в Тольбасе, девушка не помнила почти совсем. Смутно вспоминалось падение, когда Кальваэс вдруг перестал взмахивать крыльями, и они повторили прошлый полет Талиссы в бездну, только уже вместе. Потом была вспышка телепорта, в который они влетели на полной скорости, раскрыв крылья почти над крышами Элизиума. А потом? Потом была долгая ночь, наполненная колкими прикосновениями когтей, горячим дыханием, волнами касающимся кожи, покрытой бисеринками пота, вскриками и никому не нужными и поэтому не сказанными словами.

Утро, а вернее уже день, неторопливо подбирающийся к своей середине, застал любовников в разворошенной кровати. Кальваэс спал и, похоже, в ближайшие часов десять, просыпаться не собирался. Свет с улицы, падающий через окно ему прямо в лицо, ему совершенно не мешал. Талисса долго лежала просто с закрытыми глазами, чему то довольно улыбаясь. Кальваэс спал на боку, спиной к ней и она сквозь сон постоянно чувствовала как мерно он дышит рядом, как чуть вздыхает сквозь сон. Только один раз хвост хлестнул ее по бедру, но легат что то недовольно пробормотал и перевернувшись на другой бок, продолжил спать почти не шевелясь. Она повернулась и пробежала пальцами по шелковистой гриве на спине. Это было волнительно. "Никогда не любила волосатых мужиков, но такой пушистик.... Как здоровый кот в постели. Только....". Только коты не вытворяют такое. Легату достался поцелуй, и зашторив окно, девушка немузыкально мурлыкая себе что то под нос пошла вниз.

Зая не было. И это было на данный момент хорошо. Талисса не была готова сейчас выслушивать никаких комментариев по поводу своей ночи и успеха красного белья, которое сейчас разорванными тряпочками валялось около кровати. "Я не спал трое суток" вспомнила она и прониклась очередным приступом нежности.

- Я ему ужин приготовлю. На завтрак, - с непередаваемой женской логикой сказала она ластящейся кошке, которая конечно любила Кальваэса когда он ее кормил, но была возмущена его присутствием на ее половине постели. Так что когда легат проснулся, с кухни вкусно тянуло запахом готовой еды, а голос Талиссы отчаянно фальшивя, но абсолютно счастливо напевал видно песню из ее мира:

- За степями горы, за горами море,

Люди-птицы с кожей цвета бронзы.

Ах, как я хотела б к ним взлететь на небо,

Чтоб украсть для нас кусочек солнца.

Вечный ветер над моей полуночной страной,

Ветер вертит снежные миры над головой.

И нет уж мочи год за годом ждать весны,

Впрочем, если хочешь, я возьму тебя в золотые сны...

Перелететь через столетия-ааа,

Перебежать через моря, йе-й-йе...

Чтоб для нас, любовь моя-ааа,

Украсть кусочек солнца[4]...

На сковороде зашкворчало мясо и страдальчески взвыла Балаура.

- Ты теперь ешь после Каля! - наставительно сказала ей невидимая ему пока Талисса. - Он большой и должен много кушать. А ты потом, что останется!

Кошка была явно не согласна...

- Я могу уступить очередность, - асмодианин, появившийся на кухне, успел побывать в ванной, и теперь оставлял за собой мелкие капли воды, стекающие с волос на пол. Впервые за несколько дней он наконец-то выспался. То ли балауры решили взять передышку, то ли секретари попросту не нашли его здесь, оба эти варианта Кальваэса устраивали полностью. Он прекрасно понимал, что по хорошему он не должен здесь находиться. Сразу после праздника надо было отправляться в цитадель, потому что дел там было невпроворот, но.. Но во первых он доверял своим адъютантам и центурионам, а во вторых нет ничего страшнее чем не выспавшийся командир. Тем более, легат прекрасно знал, что случись такое, что требовало бы его незамедлительного присутствия, его бы нашли где угодно те же вездесущие шиго. Поэтому сегодня без зазрения совести он спал, пока спалось, - Я правда могу уступить, - повторил он, целуя Талиссу в плечо и садясь за стол.

- Знаешь, когда тут появился Зай, она из вредности съедала больше чем он, - с сомнением глядя на кошку сказала Талисса. - И лапы у нее потом еле доставали до пола из-за раздувшегося брюшка. А учитывая, что ты и ее место на кровати занял, то она скорее лопнет, но оставит тебя голодным. Или там ты тоже место уступишь?

Язык оказался опять быстрее головы и Талисса только и могла теперь что его прикусить. "Идиотка. На одну ночь или на больше, могла бы выяснить экспериментально". Пытаясь хоть как то исправиться она поставила перед мужчиной тарелку и остановившись за спиной, погладила его по загривку. "Мягонькая какая гривка" тут же включилось мимимишная ее часть, умиляясь. Этого потесненная с пьедестала любимица уже пережить не могла, опять страдальчески взвыв "люби меняяяяу". Обиженная отсутствием внимания к собственной персоне кошка собиралась было запрыгнуть на стол, но вовремя увидела направленный на нее взгляд асмодианина, не судивший совершенно ничего хорошего. Вообще-то то, кто их них двоих главный в этом доме, Кальваэс и Балаура выяснили уже давно, и первенство было отдано совсем не комку меха, но такое вопиющее игнорирование со стороны хозяйки она стерпеть не могла и обиженно возмущаясь, ткнулась ей в колено тяжелой головой.

Оказывается, если задеть пальцами кончики волос гривы асмдианина в районе поясницы, он похоже неосознанно дергал кожей на спине так же как это делали кошки, пуская волну из шерсти. Балаура отвлекла Талиссу как раз от того, что она пыталась найти где еще Кальваэс среагирует на прикосновение так же.

- Талисса, - негромко проговорил асмодианин, который все это время не притронулся к еде. Повернув голову, он встретился с девушкой взглядом. Причем взгляд был почти таким же как вчера ночью в спальне, - Давай ты будешь экспериментировать с моей спиной не в тот момент, когда я пытаюсь поесть, - облизнув чуть пересохшие губы, Кальваэс порадовался тому, что смог сделать над собой усилие и голос у него был ровным, - Это, знаешь ли, отвлекает.

- Тогда я тебя потом поглажу, - расшалившаяся девушка погладила его по бакенбардам, стараясь удержаться от приговаривания "ах, ты пушистенький". Сев напротив, она стала смотреть как асмодианин ест. Свою порцию она жалостливо скармливала по чуть-чуть Балауре, которая горделиво от этого поглядывала урча на захватчика, намекая что хозяйская тарелка по прежнему принадлежит ей.

Одарив девушку многообещающим взглядом, Кальваэс фыркнул, наконец-то начиная завтракать, вернее по времени уже ужинать. Правда что именно обещал взгляд было не сильно понятно, то ли асмодианин собирался ее выпороть, то ли продолжить начатое ночью.

В итоге оказалось, что взгляд обещал все таки второе. Когда Кальваэс, встал из за стола и, пройдясь по кухне, остановился недалеко от Талиссы, рассматривая пейзаж за окном, девушка не удержалась и, тихо подойдя ближе, запустила пальцы в белую гриву и провела ими, чуть надавив от шеи до основания хвоста. К чести асмодианина, он смог поставить стакан, который держал в руке на подоконник и только после этого сгреб девушку в охапку и уложил ее на кухонный стол.

- Я предупреждал, - хищно улыбнулся он, наклоняясь ближе и уменьшая количество целой одежды Талиссы еще на несколько предметов.

Утро Кальваэс снова проигнорировал. Появившаяся у двери спальни Балаура была послана полусонным голосом легата глубоко в бездну и как ни странно ушла, видимо понимая, что манипулировать хозяйкой это одно, а спорить с в разы превышающим ее размерами Кальваэсом было чревато. Порывающуюся подняться и пойти кормить "бедную кисоньку" девушку несильно укусили в плечо, добавляя к уже имеющимся там мелким синякам еще парочку, и прижали к себе. Леность следующих нескольких часов, Талисса потом вспоминала как одни из самых спокойных моментов в своей жизни. Асмодианин спал, ну или делал вид, что спит, потому что при попытке пристроиться к его хвосту, чтобы заплести его в косу, Кальваэс дергал им, вырывая длинные волосы из пальцев девушки. Когда эта игра наскучила, Талисса просто улеглась сверху на широкую спину Кальваэса и стала медленно перебирать гриву на его шее. Кошка обиженно топталась по кухне и гремела пустой посудой, до которой дотягивалась, а затем идиллию разрушил хлопок двери и горестный крик Зайдира на весь дом.

- Он свернул мне шею! Талис, он даже не дослушал меня, а просто взял и свернул мне голову! Я очнулся в Цитадели в бездне. Пришлось продать шлем, чтобы купить телепорт вниз. Талисса, ты меня слышишь вообще?

Целительница испуганно охнула и скатилась со спины легата, бросаясь одеваться.

- Зай, я тут. На тебя что напали? Ты запомнил этого бандита?

Кальваэс только тяжело вздохнул слыша как за полуодетой девушкой захлопывается дверь.

На кухне стоял Зайдир держа двумя пальцами и рассматривая ее художественно порванную когтями рубашку.

- А у тебя я смотрю все хорошо, - с непонятным возмущением сказал он.

- Ну да,- смутилась девушка.

Когда Кальваэс спустился вниз, то на кухне обнаружился Зай, уминающий все что видит, и злая Талисса глаза которой были на мокром месте.

- Фаранис убил Зая! - с возмущением сказала она.

- Я знаю, - спокойно отозвался легат, совершенно не видя в это никакой проблемы, - Я даже знаю за что и собирался сделать то же самое, когда он очнется. Честно говоря я думал, что его не будет дня три, - отодвинув стул, Кальваэс спокойно сел и посмотрел сначала на Зая, а потом на девушку, - А ты думала, что это просто сойдет ему с рук?

- Это бесчеловечно! - невнятно, сквозь кусок мяса во рту проговорил парень. - Я же предложил ему 25%. Но учитывая перспективы, - он торопливо проглотил кусок. - Может вам 50% и моя шея больше не будет так хрустеть?

Талисса посмотрела на него, будто сомневалась в душевном здоровье. На легата она смотрела вообще как на чудовище.

- Зай, как ты можешь так говорить! Тебя же убили! Это... это бесчеловечно! Это... есть же суд в конце концов если ты нарушил закон! - она вертела пустую миску в руках все нервознее, пока наконец видимо не дошла до кондиции. Грохот разбиваемой об пол посуды подвел черту ее пониманию что хорошо, а что плохо, - Не смей его убивать, слышишь! Не смей! - Талисса стояла посреди кухни сжав кулаки и не замечала как плачет. - С-с-амммоуверенная сволочь! А я то... я то... - на этом девушка не выдержала, и не желая смотреть в виноватые глаза Зая и в выражающие непонимание Кальваэса, убежала в ванну.

- ..., извини. Кажется я вам тут подгадил. И ты ее не слушай, я в суд не хочу. Лучше еще один раз шею сломать. Может ты скажешь ей, что не станешь, а я к тебе сам через недельку заскочу? Когда она успокоится.

- Я не буду обещать, если точно знаю, что не сдержу обещание, - Кальваэс медленно провел когтями по столешнице снимая стружку с толстого дерева. Голос его звучал обманчиво спокойно, но было прекрасно понятно, что хорошее настроение было безнадежно испорчено. Поднявшись, он дошел до двери в ванную и прислонился спиной к стене. Прислушавшись к происходящему внутри, он чуть повысил голос, чтобы Талисса услышала его сквозь шум воды, - Когда ты во главе своего отряда нашпиговывала меня стрелами и заклятьями, ты не думала о бесчеловечности и нечестности. Три часа ты пыталась меня убить, а я пытался выжить. А ведь тогда ты уже знала, что это не игра. Что это место реальность и что каждый удар я почувствую полностью, каждой клеточкой своего тела. А если бы тебе все таки удалось задуманное, то все это я бы пережил снова, пока мое разорванное на куски сознание собиралось бы по частям, стягиваемое воедино силой кибелиска. Но в тот момент ты думала только о мести. Так почему ты сейчас пытаешься сказать мне, что месть это плохо? - Кальваэс вздохнул. Появилось непреодолимое желание кого-нибудь убить и, покосившись на Зая, который замер с куском мяса в руке, он вышел, закрыв за собой входную дверь. Шум ветра в громадных крыльях сообщил всем окружающим, что легат улетел.

Рыдания в ванной длились уже второй час. Изнывающий под дверью сразу от всего Зай (и от моральных терзаний и от физических), стучался жалобно причитая, - Тали, ну выходи! Малышка, давай поговорим? Ну хватит тебе, все же хорошо, я живой, ты при мужике....

Рыдания сменились подвыванием, а Зай проклял свой длинный язык.

- Да вернется он! Ну ты его убить хотела, он меня, все квиты! Тем более судя по следам на твоей шее, он тебе часть ущерба уже вернул. Давай ему опять письмо напишешь?

Дверь открылась, явив миру заплаканную, уставшую от своих слез и переживаний Талиссу.

- Не напишу. - сообщила она. - Он прав, я не понимаю многого. Его в том числе. Но я мстила из-за того что мне голову сорвало из-за возвращения и из-за его письма. А он хотел тебя убить на трезвую голову. Он не пытался поставить себя на твое или мое место, он просто делает как хочет. А я уже ничего не хочу. Буду сидеть тут. Вечность. Скажут на войну, пойду. Не скажут, не пойду. На еду хватит, а остальное неважно, - с этим жизнеутверждающим настроем она поднялась наверх.

- Поплачет дня три, может мозги на место встанут, - сообщил ластящейся Балауре парень, сейчас молящийся, чтобы на пороге появился шиго с букетом цветов. Похоже молитвы были услышаны и звонкий голос почтальона раздался за дверью через несколько часов. Шиго, который собирался отдать посылку лично в руки Талиссе, уступил просьбам парня и растворился в воздухе.

- Зверствуешь? - Фаранис осторожно опустился на подоконник окна осколка башни вечности, - Я посмотрел донесения. Лично зачистил две крепости от балауров, которые там засели, разогнал моих стражей, которые собирались прийти к тебе на помощь, наведался в казармы, после чего там нужно перестраивать одну стену и часть крыши.

- Просто плохой день, - отозвался Кальваэс, который сидел в кресле, закинув ноги на стол, и рассматривал особо интересную трещину на потолке.

- Но не забыл послать обязательный букет леднидассы. Или ты заставляешь делать это секретаря? - элиец прошелся по комнате, выискивая что-то у стены.

- У меня хорошая память. А тебе наверное не стоит интересоваться моей почтой, - легат опустил голову, следя взглядом за Фаранисом. Злиться на него было бесполезно. Убить друг друга они не могли, хотя в прошлом пару раз пытались это сделать, поэтому оставалось только терпеть друг друга со всеми колкостями и сарказмом, что они успешно делали уже пару столетий.

- Ты в мою тоже регулярно заглядываешь, так что не начинай, - Фаранис похоже наконец-то нашел то, что хотел и на столе перед темным появилась бутылка вина и два пыльных кубка, который элиец протер рукавом, - Рассказывай давай.

- Ты не реви опять, а рассказывай давай.

- А потом укусил!

- Больно?

- Нет, хорошо... А потом очень хорошо, а потом так хорошо, что еще дала укусить, и....и...почему он такая сволооооочь! И ты тоже!

- И может все таки напишешь ему? Мол, вернись, я все прощу. Тали, не мни цветочки, они уже облетели почти все...

- Неееет, не напишу! Я гордааяяяя!

-Тьфу.

На следующее утро, уже к полудню, два шиго приволокли с разницей в час две посылки. В одной был обед, который было бы не стыдно съесть и в ресторане, а в другой разбитая тарелка. Шарада была забавной, немного детской, но вкусной. Записки не прилагалось.

- Кальваэс, - элийский главнокомандующий качнул ногой в высоком сапоге и отодвинул пустую тарелку, - Скажи честно, ты себе любовницу завел или кухарку?

- Одно другому не мешает, - отозвался асмодианин, уткнувшись в очередной листок с донесением.

- И как она? - Фаранис похоже был настроен на редкость положительно, а темный его энтузиазма не разделял.

- Готовит? Отменно, - смятый лист отправился за спину, к кучке точно таких же.

- Я не про то. Это я и без тебя знаю, - отмахнулся светлый.

- Фаранис, иди в бездну, я не собираюсь обсуждать с тобой свои постельных похождения, - асмодианин передал лист на другой край стола, - По крайней мере не сейчас. На, читай.

- Ну значит как-нибудь потом, - улыбнулся элиец, принимая послание и мгновенно стирая улыбку с лица, - Когда это стало известно?

- Час назад, как ты видишь. Пошли. Времени мало.

Шиго с посылкой, по которым до этого можно было отсчитывать время не появился ни через два дня, ни через пять.

- Почему ничего нет! Ну почему?! Сволочь! Гад хвостатый, белогривенькиииий....

- Ну вот, опять! Ну Тали, может он занят или забыл... или опять помер!

- Ааааа!

"Если ты живой, то немедленно отвечай, какого демона ты не отвечаешь! Я соберу толпу и тебя точно уроют, скотина бессердечная! Я не знаю, что ты там себе думаешь, но если этот букет был прощальным, то имей совесть сказать мне это в лицо! Или написать! Я вообще улечу отсюда подальше, осяду в другой деревне, непредсказуемая, эгоистичная зараза! И если ты так расстраиваешься из-за моей мести, то отомсти соответственно! А не бросай сразу после постели, где тебе тоже было хорошо, я видела! А Зай тебе вообще пытался ограбить, значит и ты его попытайся обокрасть. И немедленно мне напиши!!!".

Появившийся шиго невозмутимо взял обкапанное слезами письмо уточнив получателя и сообщил.

- Отложенная доставка, консервация. Адресат недоступен в обоих мирах. Письмо будет передано позже.

В следующие несколько минут, перепуганный зверек вереща носился от бешеной фурии в которую временно превратилась Талисса.

- Отдай письмо, пушистый, - угрожающе тряся его за шкирку, требовала девушка.

- Письма всегда доставляются адресату! Фью! Ффффы!

- Пошипи на меня еще! - прикрикнула на него Талисса залезая внутрь сумки. Там к ее злости не было вообще ничего. Письмо как провалилось в другое измерение.

- Ну давай я тебе другое на замену дам? - канючила она отпустив потрепанного зверька. - Ну пожалуйста?

- Письма всегда доставляются! - отряхивался он, подозрительно кося глазками-бусинками на сумасшедшую самку. В следующую секунду он драпанул от нее со всех лап.

- Уууу.... поганец! - только и погрозила ему вслед кулаком девушка, понимающая что только что обругала в письме умершего.

"Каль, дорогой, прости за резкость тогда, мы все были неправы, надеюсь у тебя сейчас все хорошо. Поправляйся.

П.С. Предыдущее письмо не читай". Следующий шиго-почтальон получил в дополнение к короткой записке на которой было написано "Читать только это", увесистый сверток с едой и горячую просьбу доставить это в первую очередь.

Боль, холодные плиты пола, покрытые царапинами, среди которых есть и следы его когтей. Первый вздох, который огнем обжигает тело изнутри, первый удар сердца и знакомый голос, который вызывает улыбку.

- Кальваэс! Ты балаура кусок, причем не самый умный! Какой бездны ты туда полез, - Фаранис, который последние сутки дежурил у кибелиска, ожидая пробуждения, встал с кресла и подошел к лежащему на полу асмодианину.

- Новые сапоги? - Кальваэс перевернулся на спину, смотря на главнокомандующего снизу вверх.

- Тебя сейчас волнует только это? - элиец протянул руку и помог темному встать, - Три недели. Три. Недели. Я командовал твоей половиной армии. Никакой субординации. Ты вообще знаешь как они меня называют?

- Догадываюсь, - асмодианин расхохотался, осторожно присаживаясь на край стола и прислушиваясь к ощущениям, - Тебя когда вообще видели где-нибудь кроме твоей цитадели не в моем обществе.

- Я не собираюсь обсуждать с тобой свои постельные похождения, - рявкнул в ответ Фаранис и грохнул о стол сверток с одеждой асмодианина, запас которой тут хранился.

- Ладно-ладно, - примирительно проговорил Кальваэс начиная неторопливо одеваться. Несколькими минутами спустя он потянулся и отошел к окну у которого уже стоял элиец.

- Спасибо, что прикрыл меня. Не люблю умирать.

- А кто любит, - темный подал плечами и встал на подоконник, - Интересно, а мне прислали обед или она все еще обижается?

- Угостишь?

- Естественно.

Обед был, как и оба письма. Стоило генералам появиться в Цитадели, рядом со столом возник шиго. Выложив доставку и получив указания на счет букета, он собрался исчезнуть, но вдруг повернулся и протянул лапу.

- Доплата за риск. Нападение на работника, - пояснил он ничего не понимающему легату. Получив кинары, зверек ревниво их пересчитал, улыбнулся и исчез.

- Три недели! Три недели, представляешь?! - махала букетом перед носом у Зайдира девушка. - Три недели эта сволочь валялся полудохлый! Вернее сначала дохлый... бедный пушистик...

- Так, я не желаю это слышать! - замахал на нее руками рейнджер. - Я вообще пришел в кладовку, а не к тебе.

- Почему это? - возмутилась девушка. - Тебе в лом со мной поговорить?

- Включи логику, рыжая, - покровительственно похлопал ее по руке приятель. - Письмо, цветы... цветы, письмо... спорим, он припрется выяснить отношения? Так что я сваливаю на пару деньков на охоту. Тем более денег нет, а всего хочется. Хоть лут какой может насобираю.

- Ты осторожнее, - засуетилась сразу девушка. - А ты думаешь придет? - с надеждой спросила она.

- Я почти уверен, - вздохнул Зай. - Ты только поступай как нормальная счастливая женщина.

- Это как?

- Думай поменьше, а готовь побольше.

- Пшел отсюда, шовинист паршивый!!!

Закончив разгребать накопившиеся дела и выдав ценные указания личному составу на тему перестать называть главнокомандующего Фараниса ТАК, когда он находится где-то рядом, Кальваэс зашел обратно в свой кабинет, надо было захватить с собой пару вещей. Откопав наконец погребенные под горой бумаг письма, легат сунул их в карман и ушел к телепорту.

Над Элиосом сгустилась ночь, немногочисленные местные жители уже разошлись по домам, оставляя ночную смену выдавать задания появившимся игрокам. Насупившую тишину над крохотной площадью потревожило негромкое ворчание опускающегося у крыльца домика за храмом черно-фиолетового байка. Попытавшись сделать серьезное лицо, Кальваэс поднялся по скрипучим ступеням, которые Талисса так и не сподобилась отремонтировать, и постучал в дверь.

- Да! - судя по выкрику, девушка спускалась бегом по лестнице. Дверь открылась рывком, показав полное ожиданий лицо Талиссы.

Стук сдернул ее с постели. Кальваэс и забыл, что в таких деревушках, все ложаться рано, ведь делать в них абсолютно нечего.

- Привет, - немного нервно сказала посторонясь девушка. - Рада, что живой. Опять.

- Значит я эгоистичная и непредсказуемая скотина, и плюс бессердечная зараза, - Кальваэс сделал шаг вперед, закрывая за собой дверь, - Которую ты снова собираешься попытаться убить, напав толпой, - один из когтей зацепил ворот ночной рубашки, в которую была одета Талисса, - Так? - асмодианин наклонился, чтобы быть чуть ближе к девушке.

- Я же написала, чтобы ты читал только второе! Переживала за тебя! - возмутилась резко растерявшая романтический настрой девушка. - А что-то не нравится в первом письме из перечисленного, тогда хватит пудрить мне мозги! То цветы, а то пропал! И между прочим убивала я тогда тебя за дело! Чтобы помнил как маленькие и слабые могут кусаться! И делала это я потеряв голову! А ты холодный, бессердечный и непредсказуемый! Хотя цветы шлешь очень красивые.... - резко сбавила тон девушка, почувствовав как легат нависает над ней. Сразу захотелось запустить руки в гриву и посмотреть как изменяется его лицо от приятных ощущений. Такой большой тигрик...

- Я пока еще не научился предсказывать собственную смерть, - ткань ночной рубашки тихо затрещала под когтями, а девушка оказалась прижатой спиной к стене, отходить дальше было некуда, - Как только научусь, буду сообщать заранее, - он хмыкнул, - Сегодня меня разрубят напополам, а может и четвертуют, поэтому меня не будет три недели, не теряй. Бред какой-то тебе не кажется?

Ругаться сразу расхотелось.

- Бедный тигрик, - искренне повторила свои мысли вслух Талисса, протягивая руку и гладя асмодианина по бакенбардам. - Ты пришел поругаться или просто пришел? Не злись за первое письмо, я просто боялась что я тебя больше не увижу. Непредсказуемый, самоуверенный, эгоистичный... асмодианин.

- Не злюсь, - Кальваэсь прищурился и наклонился совсем близко, касаясь губами шеи Талиссы. Когтистая рука перестала терзать ворот рубашки и переместилась на талию, - А пришел, - жаркое дыхание обожгло кожу, а когти кольнули спину, - Как ты думаешь?

- Я думаю, что скажу тебе то, что обычно говорю Балауре, - руки Талиссы обвились вокруг шеи легата, пока она трепетно вздохнула подаваясь к мужчине всем телом, - что хочешь ко мне в постель, идем я тебя вымою, лазающее неизвестно где пушистое создание!

На этом моменте Кальваэса несильно дернули за острое ухо пальцы девушки, а сама она постаралась выскользнуть из его рук.

- Вообще-то известно где, - фыркнул Кальваэс, отпуская девушку и следя как она исчезает за дверью ванной. Похоже что она всерьез намеревалась его помыть, но у асмодианина планы были немного другие. Подождав для верности пару минут, он зашел следом и, не слушая возмущений, закинул девушку на плечо и унес ее в спальню.

- Кальваэс! Каль! Ты нахальный, сволочный тип! Каль, ты неизвестно сколько пыли собрал на себя на своем байке! Каль!

Получив несильный шлепок по филейной части, плотно в данный момент обтянутое ночной рубашкой и сакраментальное "молчи, женщина", она извернувшись запустила пальцы в гриву на шее и затеребила мягкие пряди, хитро улыбаясь спросив: - А как насчет нежности?

Легат только прерывисто вздохнул и почти бегом одолел остающиеся ступеньки до второго этажа, почти кинув свою вредную добычу на кровать.

- Нежность будет. Потом. - пообещал он раздеваясь.

Рубашка Талиссы все таки не пережила этого визита.... А нежность после первого приступа страсти действительно потом была. И когти теперь совсем не мешались, и не было синяков, а укусы были ровно такими чтобы она стонала, но не от боли...

Утро началось по уже расписанному сценарию. Разворошенная постель, требовательный мявк Балауры под дверью и тихий посыл кошки голосом асмодианина. Правда попытка вылезти из под руки Кальваэса и пойти готовить завтрак успехом не увенчалась.

- Подождет, - проговорил он, притягивая девушку к себе. Кто именно подождет, кошка или завтрак он не уточнил, но ждать пришлось долго, часа полтора.

Талисса была счастлива. "Белогривенький" когда спал был вообще очаровашкой. Когда не царапался, не кусался и не язвил в бодрствующем состоянии тоже. - Котик, - ласково наглаживала его по загривку девушка, отчего подъем отложился еще ненадолго, а вниз девушка спустилась со счастливой, хоть и немного обалдевшей улыбкой.

Неторопливый завтрак, происходящий когда нормальные люди обедают, оказался прерван весьма забавным образом. В открытое окно кухни влетел звук обозначающий конец их расслабленному отдыху. Звонкий, полный восхищения голос Зайдира на заднем дворе произнес:

- Вот тут мы и живем, очаровательная.

- Ага, - по деловому ответил ему женский голос. - Так что там ты говоришь было с цветами от генерала?

- Да там смешная история, - заворковал Зай. - Она на него накричала.

- Это несложно, - задумчиво ответила ему его спутница, - а что ему еще нравится?

- Вот у сестренки и спросишь, - удивился Зай, в чьем голосе уже слышалось разочарование. - Зачем тебе знать о его ухаживании, когда есть я, со всей моей настойчивостью?

- С которой ты можешь идти лесом, где мы и встретились, - равнодушно ответила ему дама. - Мне собственно от тебя уже ничего не надо. Только полезное знакомство.

- Эй! - похоже Зайдир понял, что только что нехило подставил названную сестру. Опять. - Эй, детка, как бы покушаться на чужое нехорошо, тебе не говорили? Этот генерал занят, поищи себе другого!

Дальше послышалось недоуменное женское восклицание.

- Так, ты недоразумение с жабьим ртом, быстро мне объясни что тут делает байк легата?! - прорычал женский голос.

- Так я и говорю, этот занят, поищи другого! - похоже Зая держали за грудки, его голос звучал крайне сдавленно.

- Подожди, то есть... эта из пней... она не с Фаранисом? - поражено спросила его девушка, судя по звучному плюху отпуская незадачливого парня прямо в лужу.

- Конечно нет! - Зай был кажется зол. - А тебе нужен не Кальваэс?

- Нет, конечно! - фыркнула девица. - Зачем он мне? А вот Фаранис такой пупсик. Бывшей пнюшке отдавать такого слишком жирно.

- Знаешь, что детка, если ты хотела узнать у Талиссы как охмурять генерала, чтобы увести его самой, то ты редкая нахалка. А еще ты дура. С чего ты взяла что она с Фаранисом?

- Да все говорят, - судя по всему пожала плечами девушка.

На этом месте Талисса отмерла и похоже вошла в состояние "хомячок-берсеркер" и бросив подгорать на сковороде блинчик, подбежав, высунулась по пояс в окно кухни.

- Это кто тут жаждет советов? Только отдаю я их вместе с молниями!

Но в следующий момент она просто упала обратно, сгибаясь в хохоте.

- Вот дуууураа! - сквозь слезы смогла проговорить она.

За окном стояла асмодианка, явно потратившая много сил и денег на то, чтобы выглядеть как бывший образ Талиссы в игре. Светлые крашенные длинные волосы, накаченная грудь размера этак седьмого, когти на руках выкрашенные в нежно розовый цвет, видимо для придания себе должной степени мягкости. Разве что костюм был весьма практичен. Комбинезон обтягивал фигуру и совершенно движениям не мешал. Теперь было понятно, что в ней нашел Зай, так и сидящий с обиженной моськой в луже.

Кальваэс, который никак не прореагировал на появление соседа Талиссы, дернул бровью при упоминании имени элийца и встал со стула, чтобы посмотреть на того, кто так жаждал с ним познакомиться. Посмотреть был на что, если бы он не знал вкусы Фараниса в отношении женщин, то наверное даже похвалил бы девушку за усердие, но сейчас она выглядела как один из так нелюбимых им пней. Сделав неторопливый глоток какого-то травяного чая, легат еще раз осмотрел девушку, что-то в ней было смутно знакомым. Перекрасить волосы, убрать грудь до нормального состояния и переодеть.

- Ланс? - бровь взлетела еще выше, а губы предательски расползались в улыбке, асмодианину пришлось сделать над собой усилие, чтобы вернуть лицу серьезное выражение, - Какого балаура ты тут делаешь? - негромкий голос, которого боялась половина Элиоса и почти вся Асмодея разнесся над задним двором, заставив девушку снаружи нервно дернуться и оглянуться в поисках источника звука. Чтобы его наконец-то заметили, Кальваэсу пришлось сесть на край подоконника, - Я жду ответ. Какого ты сейчас здесь, а не в Пандемониуме? - правда только сейчас до асмодианина дошло, что было бы неплохо одеться полностью прежде чем появляться на людях, но его рубашка валялась где-то наверху и искать ее сейчас было как-то глупо.

- Аааа... я как бы...искала гардениевый брус и встретила этого милого молодого элийца и пришла познакомиться с его сестрой, - нашлась темная, рывком извлекая из лужи Зая. Тот уже было открыл рот чтобы прокомментировать ситуацию, но что то явно задумав прихватил наоборот девушку по хозяйски за талию и похлопал по нижним выпуклостям.

- Да, я же должен познакомить сестренку с моей будущей женой.

После этого Зай опять оказался в луже, а девушка брезгливо отряхнула руки.

- Как я понимаю после этого деньги кончились? - он шевельнул пальцами, указывая на изменившиеся формы и внешность девушки. Кальваэс прекрасно помнил, как она выглядела раньше - темные волосы, небольшая грудь, похожая на грудь, а не на воздушные шары как сейчас, хотя кому-то нравилось и такое. Сидящий в луже Зайдир даже из такого незавидного положения извлек выгоду и его взгляд не на секунду не отрывался от нависающих над ним форм, - Только вот я боюсь, что этого не оценят.

- Кончились, - кивнула сжав зубы девушка. - Прибью советчиков к балаурам. Не оценят, потому что недостаточно или меня вообще дезинформировали?

- Достаточно, но не там и не того, - отозвался Кальваэс, отставляя пустую кружку и потягиваясь. Заметив, что это движение оценили по достоинству и Талисса, и Ланс, он чуть заметно улыбнулся. Для того, чтобы делать гадость, у легата было слишком хорошее настроение, но и бесплатных советов он давать не собирался. Темная вздохнула, потом посмотрела на своего легата и опять вздохнула, явно приставляя к видным бугрящимся мускулам голову пупсика Фараниса.

- Полная переборка байка и увеличение скорости на 20%? - предложила она опять вздыхая. Талисса даже ее зауважала, если бы все еще не хотела звездануть молнией. Эта девушка явно умела отступать и проигрывать в отличии от нее.

- На тридцать и покраска, - достав из кармана небольшой светящийся кристалл, который похоже был ключом, Кальваэс кинул его в руки Ланс, - Заберу завтра к вечеру. Постарайся успеть.

- Постараюсь, - хищно улыбнулась девица поймав кристалл и поворачиваясь к байку. На Зая она даже не смотрела.

- Эй! Минутку! - окликнула ее что то обдумывающая Талисса и вылезла в окно не желая терять времени. - На два слова, дорогуша.

Говорили девушки тихо, но вездесущий Зай смог услышать все же слова "моральный ущерб". Темная сначала выглядела крайне недовольной, хоть и кивала согласно, но потом как то расслабилась и даже соизволила Талиссе улыбнуться.

- Ладно. Отдам заказ подмастерьям, получит вместе с байком. А ты ничего не знаешь...?

- Не интересовалась, - пожала плечами Талисса прекрасно поняв что Ланс имеет в виду задевшего ее сердце элийца.

- Ну ладно, - вздохнула темная.

- Хотя... - Талисса задумалась. - Я водила пней со своей стороны на прорыв, слышала? Темная кивнула, скривив рот. Видимо она считала еще недавно, что это была поблажка со стороны светлого генерала своей любовнице.

- Ты предложи себя как такого же координатора, но с темной стороны. Мне кажется Фаранис любит деятельных людей, - предположила девушка. - Ну и хоть ты и стерва, удачи. И извинись перед Заем.

- Я уже отплатила ему, дав подержаться за эти буфера. - вздернула нос асмодианка. - Прощай, целительница, - рев заведенного байка разорвал тишину дворика и он свечой взмыл в небо, превращаясь в точку.

Талисса подойдя к сидящему на крылечке Заю похлопала того по плечу.

- Сочувствую, Зайчик. Тебе еще попадется девушка твоей мечты.

- Пока он не начнет поднимать голову выше уровня груди, не попадется, - полностью одетый Кальваэс вышел на крыльцо как раз к тому моменту, как в воздухе материализовался шиго, вручивший темному длинное письмо, - И в ближайшие пару лет ему это не светит, - закончил он свою мысль.

- Ответ? - почтальон покосился на сидящую девушку и сделал едва заметный шаг в сторону от нее.

- Да, - Кальваэс протянул руку и, дождавшись пока понятливый зверек вложит в нее карандаш, быстро написал несколько строк на другой стороне листка. Отдав письмо, он с сожалением покосился на место где минуту назад стоял его байк и передернул плечами, посмотрев в сторону невидимого отсюда телепорта. Потом он посмотрел в небо и чуть вздохнул, лететь было лень, но надо. Кальваэс повернул голову и улыбнулся Талиссе, - Поужинаем завтра в Элизиуме? - это был не вопрос, а скорее утверждение.

Пока Талисса нежно смотрела, а затем кивала, Зай также расстроено, сидя подперев голову рукой, сказал, - Конечно поужинает, только свиток на телепорт ей пришли, а то ей лететь придется, денег опять нет. А она со своими расценками на услуги только на еду зарабатывает.

Талисса на него только возмущенно посмотрела.

- А может ты все таки начнешь зарабатывать сам? - Кальваэс усмехнулся и посмотрел на несчастного и мокрого рейнджера, - Шкурки продавать дело не хитрое, с ним справится и пень. Поговори с сержантами Фараниса, тебе же не привыкать воевать в бездне. Я помню твои стрелы. Не самое приятное ощущение. Тебе не предлагаю, - он улыбнулся девушке, - Умирать не самое приятное занятие, я тебе говорю это как тот, кто проделывал это сотни раз, - наклонившись, асмодианин поцеловал Талиссу в висок, - Свиток я пришлю, - отойдя в сторону, чтобы не зацепить сидящих крыльями, он чуть подпрыгнул и в три взмаха скрылся в небе.

Чуть позже в домике....

- Зай, а Зай? Ну давай мы на рейд пойдем? Дроп можно продать... Зай, он не имел в виду что ты будешь один, скорее что не женишься пока, ведь ты еще сам маленький. Тебе сколько в реале было?

- 41.

- .....

- И что это за молчание?

- Да так. Зай, ну давай на бордель насобираем?

- Неа. Я брезгливый.

- Ну тогда давай на дракона Рудры пойдем. Он богатый.

- А твой хвостатый в роли танка?

- Нет, ему же надо отдыхать. Пати найдем.

- Нет, если ты не дай то, что меня сюда закинуло, пострадаешь, меня твой белогривенький убивать будет долго. Сам найду денег. Жаль доступа в чат нет, я б пошуровал.

Талисса от жалости чуть не всплакнула и вынесла ему "телефон".

- На, Зайчик, зайди подо мной и развейся.

Зайдир ответил ей почти прежней ДемонЗаевской улыбкой и утащил добычу к себе. А Талисса отправилась опять готовить. Последнее время она набила кладовку до упора, есть хотелось почти всегда, а зачем себя ограничивать, если всегда можно скорректировать фигуру без противных диет? Вот и она не видела причин себя мучить, тем более... она улыбнулась размешивая тесто, ее легат поесть любил. А значит можно и постараться. Послать ему обед на работу...

А через несколько часов Зай куда то смылся, явившись на следующий день весь в губной помаде и хлопнул перед ней на стол наплечный мешок полный кинаров...

Практически одновременно с появлением Зайдира, у крыльца возник почтальон, принесший очередной сверток и свиток. В свертке снова оказалось платье, потому что первое было несколько потрепанным, почему то сапоги в тон и новые украшения.

"Ланс справилась гораздо быстрее, чем собиралась. С ящиком с кучей расчесок, который она передала мне в нагрузку, думаю, ты разберешься сама, сегодня вечером. И еще. Передай этому жениху, что в следующий раз я ему шею все таки сверну. А потом похвалю за идею".

Свиток портала сработал, но, почему-то перенес Талиссу не в уже известный ей Элизиум, а в сумеречный и прохладный Пандемониум. А она то гадала, зачем в присланном легатом пакете с платьем была меховая накидка, да и вместо туфель были невысокие сапожки.

- Прекрасно выглядишь, - негромкий голос Кальваэса откуда-то со спины вывел девушку из легкого ступора. В этом городе она ни разу не была за все время, проведенное в игре. Попасть сюда игрокам с другой стороны было сложно. Все подходы и подлеты контролировались стражей, которая ревностно охраняла спокойствие горожан, - Пойдем, - он улыбнулся, подавая руку.

Пандемониум, так же как и столица Элиоса парил в воздухе над вершинами горных пиков, покрытых снежными шапками, на этом сходство двух городов заканчивалось. Погруженный в вечерние сумерки и освещаемый неяркими лампами, Пандемониум напоминал картинки из ее родного мира, на которых были изображены мрачные готические замки, населенные вампирами и демонами. Нет, зелень была и здесь, но чувствовалось постоянное едва заметное дыхание вечной зимы, которая царила на этой половине мира. Город был не менее красив чем Эллизиум. Она куталась в теплый мех, идя под руку с асмодианином, который не сильно обращал внимание на холод. Мороз кусал за щеки, и зелень на окнах домов странно смотрелась.

- Похоже здесь даже цветы не бояться холода. В отличии от меня. Но тут так красиво. У меня в бывшем доме тоже были такие зимы. - заметила она, смотря на снежно белые цветы похожие на подснежники. Легат только улыбнулся, прижимая ее руку плотнее к себе.

- Сейчас тут лето, Талис. Это не территория светлых. Но многим тут нравится.

Прогулка была довольно долгой, им пришлось пройти почти весь город, чтобы зайти в закрытую для игроков и, как оказалось позже и для простых асмодиан зону, в которой располагался ресторан, выбранный Кальваэсом для ужина. Расположенный под самым городом, он удерживался несколькими тонкими колоннами, которые выглядели почти прозрачными, и от этого создавалось впечатление что площадка со столиками висит в воздухе.

Ужин в Пандемониуме был в отличии от остальных их встреч полон романтики, как в самых ее розовых мечтах. Рядом был сильный, предупредительный и немного ревнивый мужчина.

- Что это за история со свадебными подарками? - поинтересовался в конце ужина легат, откладывая салфетку. - Твой сосед нарывается все таки на свернутую шею за свои аферы.

- Зай просто настрадался от скуки раньше, - начала оправдывать ходячее недоразумение Талисса. - А так получилось даже весело.

Накануне, когда она полная жалости к опечаленному любовной неудачей Заю, отдала ему свою связь с внешним миром реала, рейджер все таки решил свои материальные затруднения. Талисса улыбнулась и попыталась вкратце пересказать свою реакцию на заявление Зайдира.

За день до этого...

- Зай, это откуда? - пораженно спросила девушка разглядывая россыпь монет на кухонном столе. Часть просыпалась на пол и теперь симпатичной аллегорией богатства намекала на поздние прилеты соседа домой и обилие новых знакомств.

- Мы поженились! - торжественно объявил ей парень. - Это нам на свадьбу от ребят и тех, кто ходил с нами на балауров! Там еще много, это я тебе часть твоей доли пока припер, -сузившиеся глаза девушки заставили его быстро продолжить, - Ну детка! Оно вообще само, я не виноват! Я же представился как вошел под тобой, мол не пугайтесь, это не Талисса с ума сошла, а я ДемонЗай собственной персоной. Так там логичный вопрос возник, чегой это я так хитро вхожу. Пришлось абсолютно честно сказать, что мы решили жить вместе и это навсегда. Я же не соврал?

- Ни словом, - вздохнула Талисса. - А деньги откуда?

- Народ стал требовать свадьбы. А я представил себе реакцию твоего хвостатого и отбрехался, что мол мы уже, а тут же не ЛА2, чтобы публично свадьбы отыгрывать. Но сказал, что от пары кинаров на свадебное путешествие мы не откажемся. И куча смайлов, типа пошутил. Я же не виноват, что они не поняли шутки? Так что в Эллизиуме сегодня было тесно и весело. Они мне подходили и передавали деньги, прикинь меньше сотни тысяч никто не дал! Не отказываться же было? Так что сидел я на набережной, на куче золота. Это у них же инвентарь, а у меня только один мешок был. Пришлось пользоваться услугами шиго. Но они и запросили, пушистые грабители...

- Зай, ты аферист. - со вздохом признала девушка представив как она для всех своих бывших приятелей по игре сидит на набережной с протянутой рукой, а потом таскает этот золотой запас на хрупкой девичьей спине. - Ты зашел подо мной, значит и видели они меня.

- То-то мне Бортанель такие странные намеки делал! - хлопнул себя по лбу парень. - А я его то по глупости обнадежил, решив не разбивать хрупкие надежды.

- Что за намеки то?- слабо заинтересовалась девушка. - Мне же с ними наверняка еще общаться, если опять война.

- Что если надоест семейная жизнь, то он первый в очереди на приобщение к телу, сердцу и снаряжению. И живет если что в Питере. Знаешь, а он получается меня обидел. Вот прелюбодей. Предлагаю его в следующий раз не звать!

- Зай. Я сейчас тебя тоже обижу. Только деньги спрячу и сразу обижу.

- Я еще предлагаю через девять месяцев их тряхануть! - радостно предложил Зай, смотря как она ссыпает монеты в мешок. - На рождение виртуального наследника.

Тут добытчик этим самым мешком и огреб...

Подав эту историю асмодианину в юмористическом ключе, девушка умолчала что Зайдир потирая растущую на глазах шишку уже спокойно пил местный аналог чая, когда поинтересовался: - Кстати хотел спросить, а ты там беспокоишься о возможных мелких асмодианчиках? А то я смотрю, ты хомячишь последнее время все что видишь. На солененькое не тянет?

Этот вопрос заставил ее сначала подавиться пирожком, а потом кинуть этим самым огрызком в фыркающего соседа, а потом сильно задуматься. Аккуратное выяснение у говорливой соседки этого вопроса, внесло некоторую ясность и немного ее успокоило. Полукровок в этом мире не было. Браки между асмодианами и эллийцами были редкостью и не сильно одобрялись. Ведь в смешении получались только асмодиане, ясно показывая чьи гены стали сильнее. Но рождаемость была на Атрее крайне низкой, а в смешанных браках и подавно. Так что можно было расслабиться, и в следующие разы лучше контролировать процесс. А лучше обговорить это с Кальваэсом. Портить впрочем такой щекотливой темой ужин, она не хотела.

- Так что, Зай получил по шее за жульничество, у меня в кладовке теперь есть золотой запас, и не придется просить в следующий раз почтальонов поработать в долг, а в сети бытует красивая легенда, как мы с Заем сошлись после совместного убивания квестовых монстров, - закончила рассказ Талисса.

Дом легата, куда они попали после ужина, расположенный чуть в стороне от города и соединенный с ним небольшим мостом поразил Талиссу двумя вещами, размерами и простотой внутренней отделки. Было похоже, что в нем живут не слишком часто, чтобы заботиться о чем-то кроме удобства. Размером он был с небольшой замок, гулкие коридоры были украшены флагами и факелами, которые зажигались при приближении и гасли за спиной. Из окон открывался умопомрачительный вид на горы и бездонную пропасть, над которой висел дом. Правда рассмотрела все это Талисса уже утром, когда выбралась из под тяжелой руки Кальваэса. Гулкие коридоры, полупустые комнаты-залы, самой обжитой из которых была спальня с огромной кроватью и стойками доспехов рядом с гардеробной. Остальные комнаты впрочем она видела только мельком. Настроение Кальваэля было не экскурсионным. Она от этого не сильно расстроилась, ведь с каждым разом, легат был все более нежным. Вспыхивая пожаром страсти, начиная с обязательного укуса, он становился ласковым и внимательным, чувствительным и четко контролировал свои когти. Все царапины которые появлялись быть теперь только с ее желания. До выяснения вопроса о мелких асмодианчиках Талисса не дошла, потерявшись в стонах, прикосновениях и сладкой дреме в таких сильных объятиях любовника. Ночью, когда они появились тут, она помнила только жадные губы, которые обжигали прикосновениями и нежные и сильные руки, снимающие одежду, которой был усыпан пол до спальни.