Другие десять дней

День девятый и десятый. Глава 57. Предатель

Рано утром в дверь девушки постучали. Тихо. Словно проверяя, спит ли она. Казалось бы в её интересах было вскочить и бежать к двери. Возможно это были новости о предстоящем рейде, но опухшие от слёз глаза лучше было никому не видеть.

Ася села на кровать. Даже не потрудилась перед сном свет выключить. Достала из кармана бушлата балаклаву и промокнула ей глаза. Не смотря на ночную бессонницу, она так и не осмотрела ещё толком свою комнату, теперь же медленно оглянулась по сторонам и рот сам собой открылся от удивления.

«Значит вот как живут богатеи из центрального кольца Южного», – подумала она.

То, что по ошибке вчера приняла за обои, оказалось листами настоящего золота, и пусть драг металлы в Улье стоили меньше, чем белый жемчуг, но даже лишнее золотое кольцо сильно било по карману рядового жителя. На стенах только её комнаты было целое состояние. А если такие обои имеются в каждой комнате, коих в доме не меньше десяти... Только, даже сейчас она не завидовала Альку, птице с переломанными крыльями, живущей в золотой клетке.

Припудрившись косметикой, подаренной ей Тишиной на прощанье, девушка наконец решилась покинуть своё ночное убежище. Мрачные мысли всё ещё водили в её голове хоровод. Постепенно история несчастной любви Алека вытиснилась воспоминаниями о предстоящем бое. Перед глазами появились странные образы людей, одетых в костюмы древних римских гладиаторов, непонятно откуда напавших и окруживших их немногочисленную группку в лаборатории в самый ответственный момент. Их была сотня, нет, целая тысяча. И пусть каждый из них был слабее отряда Ивана или Рассвета, но они сделали упор не на качество, а на количество. Расклад двадцать на одного и неожиданность появления врага сыграли с ними в тот раз злую шутку. Сейчас же нет ни Кэпа, ни отряда Ивана. Лишь Рассвет и пятеро «свежаков». Не смотря на то, что в этот раз они ожидают нападения, но силы будут ещё более неравными. Успеть бы ей с отрядом на подмогу...

Пара поворотов ключа.

За дверью на подносе стоял завтрак. Бутерброды с чёрной икрой, которая была в Улье на вес золота и доставлялась только под заказ по баснословной цене.

Девушка откусила маленький кусок хлеба и поморщилась.

«Лучше бы бутерброд был с сыром или колбасой, – подумала она, запивая неприятную горечь кислым клюквенным соком, – дорого, это ведь ещё не значит, что вкусно. Неужели в этом доме нет обычного сливочного масла? Или он решил так передо мной покрасоваться? Напыщенный павлин!»

С досадой она пнула ногой поднос, и случайно заметила теперь торчащий из под него край бумаги.

– Записка?

Девушка развернула вчетверо сложенный лист.

«Я помогу спасти друзей. Взамен мне нужно лишь твоё обещание»

«С каждой минутой всё чудастее и чудастее. Он, поможет? А сейчас тогда скажите мне на милость, что он делает? Для чего людей собрал? Чтобы они стояли и смотрели, пока враги будут убивать ребят? Или...», – холодок пробежал по спине Аси, она буквально слетела по ступенькам со второго этажа и упёрлась в широкую грудь Алька, сегодня он был не в костюме, вернее в костюме совсем другого плана. Гладиатор, грудь которого прикрывал панцирь, в руке у него был трезубец. На предплечье татуировка.

Девушка даже вскрикнула, узнав во вчерашнем союзнике командира отряда гладиаторов, напавших завтра на них.

– Не ори! – мощный удар Алька пришёлся девушке прямо в лицо.

«Ловушка!» – выдало последнюю мысль угасающее сознание.

Следующие сутки прошли для девушки в полусонном состоянии. Её будили только поесть или попить, а поле снова усыпляли хлороформом. Алика за время дороги она ни разу не видела. Возможно он ехал в другой машине или играл роль одного из двух безмолвных её провожатых, лица которых скрывали маски, а тела были укутаны в чёрные плащи.

– Я не хочу врать, обещая то, что не смогу выполнить, – едва слышно произнесла девушка перед последней отключкой.

В следующий раз, когда она открыла глаза, над ней было синее небо, и солнце, она лежала на едва проклёвывающейся из сырой почвы траве. Рядом с ней был мужчина, смутно кого-то напоминающий. Возможно, она и смогла бы вспомнить его, но не до конца прояснившееся сознание и кружащаяся то ли от недосыпа, то ли от пересыпа голова отказывались выполнять привычную им работу.

– Проснулась? – улыбнулся незнакомец совсем не дружелюбно, – сейчас мы пойдём в лабораторию. Если будешь хорошей девочкой, то останешься жива. Вы все останетесь живы. Я ведь пришёл не убивать вас, а за машиной времени.

– Кто ты такой? – пересохшими губами, медленно, почти по слогам, произнесла девушка, глазам её всё ещё трудно было сфокусироваться на каком либо предмете.

– Ты наверно меня разыгрываешь? Мы ведь виделись меньше двух суток назад. Но на всякий случай напомню, меня зовут Сом, я ментат Стаба Южный, – самодовольная ухмылка появилась на его губах.

– Значит одноглазая подделка твоих рук дело? – Асе так хотелось заехать кулаком по этой мерзкой харе, но к её сожалению руки были связаны, вернее закованы в кандалы, как и ноги. Наверняка дело рук недоспартака, мог ведь верёвками связать, а сделал всё, чтобы девушка прочувствовала нелёгкую рабскую судьбу.

– Подделка звучит немного грубо, скорее копия или двойник. Но признаюсь, вышло забавно, искать помощи в борьбе с гладиаторами, и при этом самой же привести гладиаторов к своим жертвам, – смех мужчины был на столько противным, что не будь у неё на руках кандалов, Ася закрыла бы руками уши, – жаль, что Капитан успел уйти, его бы я точно не пожалел.

– Дед тебя прикончит, – сквозь зубы прошипела Ася.

– Боюсь, что ты меня слегка недооцениваешь. Не рискнёт Квазиморда меня и пальцем тронуть, пока ты в заложниках. Вставай! – Сом с такой силой дёрнул цепи, что девушка на несколько мгновений поднялась над землёй а после плашмя рухнула обратно.

– Не на столько я ему дорога, чтобы ради меня провалить дело! Ты же ментат и знаешь, что я готова умереть прямо здесь и сейчас, – воспользовавшись моментом, когда цепи оказались ослаблены, она дёрнула руку к поясу, но гранаты там не было, – твари!

– Если так хочется умереть, я выполню твоё желание, но не здесь и не сейчас. Нам пора идти на встречу с твоими друзьями, – по взмаху руки ментата два мужика, одетых явно не по погоде, с голыми торсами и чём-то подозрительно напоминающем набедренную повязку подхватили её под руки и поволокли за собой.

«Альк, сволочь, попадись только мне, убью», – от злости девушка даже лязгнула зубами.

Пусть лаборатория находилась меньше, чем в километре пути, но девушке этот путь казался безумно долгим. Она уже успела в тысячный раз проклясть бывшего союзника, его соплеменников и себя за неосмотрительность, могла ведь незаметно проникнуть в Стаб, но нет же, послушалась кваза.

И вот, небольшая армия во главе с ментатом оказалась под стенами лаборатории, и засветилась сразу на паре десятков камер. Асе от этого было очень неловко. Альк держал у её горла кинжал, а девушка не могла с этим ничего поделать. Пару раз она сознательно старалась напороться на кинжал и прекратить таким образом свою жизнь и шантаж, но каждый раз буквально за доли секунды до этого, он резко его отдёргивал.

«Неужели он умеет читать мысли? – вдруг дошло до неё, – почему она не подумала об этом ещё вчера, когда получила на завтрак бутерброды с чёрной икрой? Сама ведь в мыслях загадала до этого ночью подобный деликатес. Никогда раньше не пробовала, но с чего-то решила, что раз Альк живёт в таком доме, то наверняка и икру уплетает ложкой из трёхлитровой банки».

Словно подтверждая её мысли парень тихонько хихикнул.

– Надеюсь, что если сегодня все останутся живы, ты не откажешь мне ещё в одном ужине, плавно переходящем в завтрак. Порой одному есть икру из трёхлитровой банки бывает столь утомительно. А ты не самая плохая для этого компания.

– Даже не мечтай! Если я не умру, то обязательно убью тебя! Ненавижу обманщиков! – удар головой не достиг цели, парень в последний момент отступил назад, от чего Ася едва не потеряла равновесие.

– Люблю строптивых, – снова придвинувшись к ней почти в самый притык шепнул Альк и хищно облизнулся.