Другой мир. Книга вторая

Глава 2

Глава 2

Ну и что это за черт? Впрочем, раз ты сказала про часть оболочки, то есть как я понимаю кусок трупа - могу предположить что этот Шут был тот ещё засранец. Раз удостоился сомнительной чести быть закопанным по кускам и в разных местах.

- Может расскажите, кто он такой? - немного раздраженно спросил у подруг я - И чём знаменит?

- Один из трёх сильнейших аякаси этих земель - отозвалась Химари - Сильный и древний.

И вероятно столь же злой - невесело подумалось мне.

- Если он начал возрождаться, нас всех ждут очень большие проблемы - добавила Куэс - Очень большие.

Да уж, обнаружить захоронение такого гада вскрытым - это плохая новость. Означает ли это угрозу скорого выхода на сцену пресловутого верховного босса, моего врага №1? А хрен его знает, но подобное исключать нельзя. А это дерьмово, мне ведь ещё с угрозой Агехи и её дружками предстоит разобраться, а тут похоже, ещё и супер-аякаси с силами собирается. И мне о нём практически ничего не припоминается - ни о слабых местах, ни о том, чего он замышляет в перспективе. Будет жить, скрываясь от глаз людских, как прочие духи - или будет своему статусу соответствовать и попытается устроить какое-нибудь большое говно?

Эх, ну почему я практически ничего не помню ни об этом козле, ни о его слабых местах... Так, стоп! Вот оно, все же всплыл в памяти важный момент - этого нечистого сопровождала тварь, способная маскироваться маленькой девочкой с причудливо завитыми волосами. Или это не маскировка была, а этакое энергосберегающее обличье демоницы, "экономный режим"? Как бы там ни было, выходит что мне придётся противостоять не одному верховному - а ещё и его помощнице, которая сама по себе тот ещё монстр. Все это исключительно херово, но может быть я просто драматизирую и на самом деле все не так плохо? С чего эти древние гады должны быть исключительно нашей проблемой? Кто вообще Амакава Юто в здешней иерархии? Всего лишь молодой наследник одного из кланов, новичок, к тому же почти без боевого опыта. И если этот нечистый босс действительно восстал из небытия, по идее все кланы экзорцистов этих земель должны устроить что-то вроде экстренной мобилизации бойцов и выступить сообща против врага подобного класса. Естественно, по этой схеме и нам с Химари повестку пришлют, но это допустимо, мы не одни в окопе буду. Или всё будет не так и это проблема в первую очередь моя? Кстати, вот ещё какой момент уточнить нужно:

- А кто этого Шутена в прошлый раз завалил и почему он не раскис как прочие аякаси после того как подох?

- К сожалению, мне неизвестно, кто именно нанёс ему последний удар - покачала головой чародейка - А что до хранившихся в земле останков... Видишь ли Юто, подобные ему создания не исчезают после смерти полностью и способны возрождаться вновь. Именно по этой причине одержав победу, уцелевшие в битве экзорцисты разделили поверженного демона на части и захоронили во многих местах.

- Это захоронение на острове единственное, но ещё есть и в других местах, так?

- Конечно - кивнула Куэс - Много их. И теперь, когда мы это обнаружили, по идее остальные экзорцисты должны отыскать другие захоронения и постараться установить контроль.

Ну, то что куски в разных местах закопаны не может не радовать. Правильно говорил мудрый Конфуций о том что не стоит класть все яйца в одну корзину - а в данном случае все кости в одну могилу...хе-хе. Теперь этому японскому Имхотепу придётся повозиться отыскивая фрагменты самого себя прежнего и я очень надеюсь что в прошлом экзорцисты не поленились растащить кости (или что они там закапывали) подальше и спрятать получше. Правда тут ещё вот какие моменты меня тревожит - хоть Куэс и не упоминала о роли клана Амакавы в тех событиях, но все же нельзя исключать что Юто тут как-то замешан. Вдруг парень с которым я сейчас делю телесную оболочку как раз потомок того, кто этому аякаси осиновый кол в жопу загнал? Ведь если так, то древний гад вполне может желать поквитаться.

- Я так понимаю, раз однажды его уже прибили, должен быть способ сделать это снова - предположил я но поднявшийся ветер заставив меня замолчать, обдал нас пылью.

- Хороший настрой - похвалила меня Куэс - Положись на меня и сила клана Дзингудзи поможет тебе...

- Тихо! - шикнула Химари, прислушиваясь к чему-то одной лишь ей слышимому.

- Что с тобой, кошка? - презрительным тоном осведомилась ведьма, явно недовольная что Химари прервала её монолог - Испугалась?

- Чую аякаси, недалеко отсюда.

- Эту самую как там её...Недзуми? - поспешил уточнить я.

- Ой-ой... - фыркнула Куэс - Никогда бы не подумала что наша кошка опасается этого мышиного отродья!

- Недзуми - подтвердила Химари игнорируя насмешливый тон Куэс - Но не одна она, я чую человека рядом. Он ранен.

Люди здесь и при том раненные? Может понаблюдав за нами, то аякаси решил поискать себе добычу полегче? Или тут что-то иное?

- Идём туда, посмотрим что к чему - принял решение я, выхватывая из сумки прихваченный из дому небольшой топорик.

- Не спеши, Юто! - попыталась урезонить меня Куэс - Вдруг это ловушка?

- Согласен, с тобой волшебница, но что делать? Просто будем осторожными, вот и всё.

То есть будем держаться вместе, не полезем в пещеры и прочие темные комнаты. И тогда нам даже этот Шутен - кощей не страшен! - воодушевленно подумал я догоняя чуть опережавшую меня мечницу. А затем, пройдя ещё немного вперед и обойдя очередное полуразрушенное здание я поморщился от неприятного запаха. Слабый ветерок вновь принес запах смерти, но в отличие от предыдущих, припахивающих падалью трупных пятен - на этот раз воняло куда сильнее. Химари положила руку на рукоять меча, готовясь выхватить оружие, я сделал шаг вперёд, встав рядом с нею, намереваясь врезать "Паромом света" по тому кто выскочит на нас из этого замусоренного проулка. Но все сложилось иначе.

- Нужна помощь! - донёсся до нас женский крик.

Это что, нас в примитивную ловушку заманивают или действительно на помощь зовут? Хе, хоть и не хочется мне рисковать но все же надо осторожно проверить...

- Кто здесь?! - откликнулся я сделав знак рукой Куэс чтоб начеку была - Если помощь нужна, покажись сначала.

Вместо ответа из-за угла дома медленно вышла девчонка, что-то таща по земле за собой. Блин, неужели она и есть та самая спутница верховного босса?! Хотя вроде бы и не похожа, совсем уж мелкой не выглядит, да и волосы по-другому уложены. И чего это у неё за хрень на голове, какой-то обод с цветочками? - мелькали в моей голове мысли быстро сменяя друг друга - Но если это не лиса, а другая аякаси, то почему она уцелела в то время как всех остальных тут разорвали? И чего она там за собой тащит?

Тем временем, принявшее человеческий облик потустороннее существо волоча за собой нечто похожее на старое, истлевшее одеяло подчеркнуто медленно приближалось к нам. Вот только уж больно тяжело это одеяло по дороге волочится, словно на нём лежит кто-то.

- Остановись! - скомандовала ведьма - Оставь свою ношу и медленно отойди назад.

- Как вам угодно - учтиво произнесла аякаси, после чего подчинилась требованию чародейки, отступив метров на пять левее к замусоренной стене.

Химари вышла вперёд не спуская глаз с потенциальной противницы и подойдя к оставленному на земле грузу, присела, видимо желая рассмотреть получше.

Блин, да похоже там и правда человек. Выходит, аякаси целенаправленно волокла его к нам? - удивился я сделав шаг вперёд, но затем почувствовал как Куэс цепко ухватила меня за руку.

- Не спеши, не нравится мне это...

- Мне тоже, не люблю загадки - ответил я, мягко освободившись от хватки ведьмы - Давай же выясним, что к чему...

Подойдя ближе к Химари я услышал тихий стон, а затем увидел бледное, изможденное лицо лежащего на тряпьё человека.

- Вижу, основательно над этим несчастным поработали, краше в гроб кладут - тихо прошипела Куэс с ненавистью глядя на аякаси - Хочешь сказать что-нибудь напоследок, пока я тебя не сожгла?

- Да подожди ты... - возразил я, удержав руку волшебницы с магической книгой - Если ты убьёшь её мы ничего не узнаем о том, что тут произошло.

- О, выходит ты поумнее своей спутницы, экзорцист? - усмехнулась аякаси с улыбкой глядя на побледневшую от злости волшебницу.

- Не в том ты положении чтобы дерзить - заметила мечница отходя от раненного - Поэтому, если жизнь дорога...

- Лучше ответь на вопросы наши - закончил я за Химари, отпуская руку ведьмы - И представься для начала.

- Можешь звать меня Сецуной, экзорцист - немного поколебавшись, ответила девчонка-аякаси.

- Амакава Юто - ткнув себя кулаком в грудь, в свою очередь представился я - А теперь скажи нам Сецуна, почему ты его к нам притащила?

- Подумала, что вы помочь ему способны - отозвалась девчонка - Или ошиблась я и безразлична вам его дальнейшая судьба?

- Что с ним? - уточнил я у мечницы, хотя и сам видел что похоже с пострадавшим всё плохо.

- Все скверно - подтвердила Химари - Сам взгляни.

Да уж, досталось ему - мысленно подтвердил я оценивая состояние пострадавшего. Лежащий на одеяле неизвестный мужчина лет тридцати выглядел хреново: одежда порвана и местами побурела от крови, видны многочисленные раны кое-как замотанные импровизированными бинтами сомнительной чистоты. А что за раны? Отогнув одну из сбившихся повязок на руке, я увидел явный укус. И нагноение в ране не хилое пошло, вон руку как раздуло, похоже гангрена начинается...

- Согласен с твоим диагнозом - резюмировал я - Хотя, окажись он в больнице, может и спасли бы.

- Но больница отсюда далеко - заметила Куэс - А мы не врачи из скорой помощи, а демоноубийцы.

- Значит, вы отказываете этому человеку в помощи, экзорцисты? - поинтересовалась недзуми смотря на раненого.

Мне показалось или я услышал в твоём голосе грусть и сожаление? Ладно, попробуем изменить ситуацию к лучшему:

- Я не сказал что отказываюсь. Мы можем связаться с большой землей, они должны прислать помощь...

Казалось, Сецуна задумалась над моим предложением, но затем покачала головой - Не пойдёт.

- Почему? - искренне удивился я - Ты же хотела чтоб ему помогли, я предложил возможность. Что тебя не устраивает?

- И вообще, с чего это вдруг аякаси вроде тебя решила помогать человеку? - скептически покачала головой ведьма - Такого я даже в детских сказках не читала.

- Мой интерес в его спасении не бескорыстен. Мы заключили что-то вроде сделки - я помогу в обмен на помощь мне. Они согласились, но затем...

- Подожди, ты сказала они? - среагировала Химари - Помимо него, здесь есть ещё люди?

- Семь дней назад, пятеро людей пришли на остров - начала свой рассказ аякаси - Они отличались от прочих, иногда кратковременно приходящих сюда, их запах был другим. И они были с оружием. Спустя день, ночью на них напали местные духи и лишь двоим из них благодаря мне повезло дожить до восхода солнца.

- Повезло? - усмехнулась чародейка - Судя по внешнему виду этого "счастливчика", ты не шибко старалась сохранить его от злобы соплеменников.

- Не спеши с выводами, экзорцистка - поморщилась девчонка - Я помогла и предоставила людям убежище, где они могли чувствовать себя в безопасности. И они приняли мою помощь. В свою же очередь, я желала покинуть это место и мне пообещали что увезут отсюда, когда за ними придёт корабль. Но два дня назад произошло непредвиденное...

- Остров посетили снова но на этот раз это были не люди - утвердительно произнесла Химари.

- Двое демонов в обличье мужчины и юной девы пришли на этот остров из тумана - подтвердила Сецуна - Мужчина наблюдал как его спутница начала истреблять и пожирать населявших это место аякаси.

- Демон, пожирающий других яакаси? - недоверчиво уточнила Куэс у Сецуны.

- Так как же уцелела ты и этот человек? - поинтересовалась Химари - И что с другим?

- Увидев что происходит, я успела вернуться в дом, где укрывались люди. Но в доме в тот момент был лишь он - пояснила нэдзуми подойдя к раненому и опустившись на колени рядом с ним - Его лихорадило из-за ран, полученных ещё при первом ночном нападении, а второй человек покинул дом и пытался звать корабль недалеко отсюда - Сецуна взмахнула рукой, указав направление откуда пришла - Он встретил демонов, стал стрелять и его не стало.

Как ты сказала? "Покинул дом, пытался звать корабль". Наверное, пытался вызвать судно по рации или спутниковому телефону. А потом, столкнувшись с тем кто тут всех поубивал, перед смертью успел выстрелить. Но проверить твои слова не помешало бы.

- Недалеко отсюда, говоришь? - повернувшись к чародейке, я попросил - Мы отойдём, проверить. А ты, пожалуйста, присмотри за человеком и следи за Сецуной, хорошо?

- Хорошо, Юто - вздохнула Куэс - Только не задерживайся.

Отлично! Теперь посмотрим что осталось от того храбреца и сохранилось ли его оружие - решил я и все же рискнув разделить нашу группу, мы с Химари осторожно двинулись вперёд.

- Там - привлекла моё внимание мечница указав на кучу бетонных обломков, образовавшихся в результате осыпания части стены - За камнями...

Вот ни хрена ж себе! Да, Сецу не соврала, в этом замусоренном проулке действительно были останки человека. Причём не повезло бедняге конкретно - отметил я подходя ближе к лежащей у стены дома нижней половине разорванного на части покойника.

- Ноги и ж...задница в наличии, а остальное где? - пробормотал я отгоняя закружившихся вокруг меня вспугнутых с падали мух - Демоны про запас утащили?

- Не думаю - покачала головой мечница - Взгляни на стену.

Ну и что я тут должен увидеть? Выбоин от осколков нет, зато есть потеки крови и мясные клочья на посеревшем от времени бетоне. Но маловато их, если бы имел место подрыв, стены бы сильнее фаршем уделало... - подумал я и невесело усмехнулся своим мыслям - Вот ведь, все ещё по-старому думаю, привычными шаблонами прошлой жизни. В которой разорванные тела оставались после срабатывания взрывных устройств, а не нападений монстров и прочих оборотней.

Видя моё непонимание, Химари взяла мою руку и коснулась ей тянущейся вдоль стены трещины.

- Ну и что ты хочешь этим сказать, моя любимая неко-химэ? - задумался я вслух, разглядывая отметины на стене. Эти длинные горизонтальные сколы на бетоне выглядят свежими, вот только уж больно здоровые они - по меньшей мере метров на шесть вдоль стены тянутся, словно её лемехами плуга процарапали.

- След этот оставила атака духа - пояснила мечница, заставив меня удивленно присвистнуть.

Бля, это чё ж получается, сокрушив тело человека остаточная волна ещё и бетон настолько раскрошила? Ох не хотелось бы мне против такой твари сражаться.... - поёжился я медленно следуя вдоль стены - Так, а это чего тут, дальше среди камней виднеется? Ого, похоже на отсеченную кисть руки. Таак, а этот смятый и наполовину разрубленный прибор, габаритами напоминающий старый видак - небось то самое устройство, с помощью которого жертва пыталась связаться с кораблём. Впрочем, это все не столь важно, поскольку я наконец-то заметил среди обломков принадлежащее жертве оружие. И какое знакомое оружие! - обрадовался я обнаружив автомат, причём модель, которую мне уже доводилось использовать в прошлой жизни.

- Интересно, кем они были? - размышлял я вслух подняв с земли укороченную версию автомата Калашникова именуемой в моём прежнем мире АКС-74У, он же АКСУ попросту "укорот" - Боевиками японской якудзы или контрабандистами китайской триады?

К сожалению, та сила что превратила в разорванное мясо человека не пощадила и сей весьма полезный в хозяйстве инструмент - автомат выглядел так будто по нему бульдозер проехал. Жаль, очень жаль, от такого трофея, навевающего воспоминания о Родине я бы не отказался... Хотя, может его восстановить можно? Вспоминая моменты из некоторых анимэх, нужно поинтересоваться у волшебницы, может ли она с помощью магии возвращать разрушенные предметы и устройства в первоначальный вид. Правда автомат является вещью технологически более сложной чем растоптанная конфета-леденец или разбитая старая ваза. Но ведь ничего не теряю же? Не сможет волшебница - ну и ладно, но если для Куэс подобный магический трюк вполне осуществим - это очень, очень хорошо. Я её за это просто расцелую! Посему, поломанное оружие мы сейчас аккуратно с земли поднимем и с собой прихватим - решил я. Блин, а ведь тут могут и другие стволы по окрестностям валятся, Сецуна ведь сказала что на остров прибыли пятеро. А как насчёт их оружия, может ещё чего осталось, причём в более товарном виде?

- Возвращаемся - скомандовал я коснувшись плеча ожидавшей меня мечницы.

Обратный путь не занял много времени и спустя пару-тройку минут наша маленькая команда вновь воссоединилась.

- Все подтверждается, есть останки, разбитая рация и поломанное оружие. Так что продолжи свой рассказ недзуми.

- А дальше рассказать практически нечего - нетерпеливо откликнулась Сецуна - Почувствовав приближение демонов к своему убежищу я спряталась так надежно как только смогла и затаилась. Но вместе с тем, я продолжала наблюдать и видела как проникшая в дом, несмотря на моё защитное заклинание кицунэ склонилась над лежащим на полу человеком. А потом внезапно покинула дом так же стремительно как и появилась, оставив его в живых.

- Одного разорвали на куски, а этого не тронули? - удивился я - С чего такой гуманизм, на фоне уничтожения духов.

- "Люди этой эпохи не важны на вкус" - примерно в таком духе кицунэ ответила своему спутнику когда он задал ей тот же вопрос. К следующему восходу солнца они покинули остров и выйдя из укрытия я обнаружила что кроме этого человека вокруг больше никого не осталось. Это всё, экзорцист, я рассказала все что знаю. Теперь же ещё раз спрашиваю, прямо сейчас вы способны помочь этому человеку?

Хе, ну конечно могу и прямо сейчас. Мой уровень человеколюбия и гуманизма вполне позволяет избавить этого гангстера (или кто он там?) от страданий, устроив ему эвтаназию посредством топорика или увесистого куска железобетона. Но в слух я конечно этого не сказал, вдруг Сецуна взбесится - а убивать эту пока что вполне разумную и неагрессивную аякаси мне не хотелось.

- Раны его духами нанесены и сильно запущены. Не уверена я что даже в больнице ему помочь сумеют - покачала головой мечница.

- Значит, никаких шансов? - уточнил я.

- Шансы есть всегда - возразила Химари - Могу попробовать на нём то средство, что помогло мне исцелиться.

- Что-то сомневаюсь, что ему помогут те опьяняющие шарики из твоей личной аптечки - я скептически покачал головой всматриваясь в изможденное лицо ещё живого но в тоже время уже считай обреченного человека.

- Я меч и щит, что тебе служит, но лекарь из меня неважный - грустно промолвила Химари - Нет у меня иного средства при себе.

- А ты что скажешь, волшебница? - поинтересовался я у Куэс.

- Я вообще не уверена, что его стоит спасать. Мы же не знаем о нём ничего, вдруг он террорист или наркоторговец?

- Ты права, не знаем - согласился я - Но и в том, что он не достоин жизни - мы тоже не уверены. Так как, твоя магия может помочь ему?

- Если тебе так хочется попытаться его спасти, можно попробовать одно заклинание. Но... - чародейка замолчала, то ли неуверенная в своих силах, то ли прикидывая шансы на успех.

- Но что, ты не уверена что выйдет? Если так, ничего страшного, он же и так скоро все равно помрёт...

- Получится или нет, я не знаю. Но в процессе магического сеанса он будет страдать. И сильно - предупредила чернокнижница.

Удивила, блин. Когда осколки из ран извлекают это тоже охренительно больно. Но если их не вытаскивать - тогда раненому скорее всего точно помочь не получится.

- Ты слышала нашу колдунью, Сецу. Куэс Дзингудзи предложила альтернативу вызова медиков с большой земли. Твоё решение?

- Если возможность спасти есть, попытайтесь.

- В таком случае, сейчас ты уйдёшь от нас и подальше - приказала Куэс аякаси - И если в процессе сеанса я вдруг почувствую, что ты подкрадываешься к нам...

- Я поняла тебя и угрозы твои излишни - фыркнула недзуми и в следующий миг её тело словно распалось на части, в мгновение ока превратившись в прорву пищащих крыс, рванувшихся в разные стороны.

- Наверно так и спряталась, рассеяв своё тело по окрестностям - поморщилась Куэс когда несколько серых грызунов стремительно пробежав мимо неё скрылись в темном подвале дома - Скоро стемнеет, так что не будем терять времени...

Итак, что нам нужно сделать для ритуала? Точнее говоря, что нужно сделать мне: костер развести, чтобы свет и тепло давал, а так же четыре железных прута заготовить. С костром особых проблем не возникло, зажигалку я ещё из дома прихватил, а вытащенные из домов фрагменты старой мебели хоть и дымили много поначалу, но затем все же разгорелись. Зато с добычей требуемого железа пришлось повозиться.

Блин, сколько ж интересных потусторонних созданий мне в этом мире уже встретилось - размышлял я, пытаясь отломать торчащий из плиты арматурный прут, все ещё находясь под впечатлением от эффектного исчезновением недзуми - Прекрасно владеющая мечом кошка-оборотень Химари, способная превращаться как в змею так и в воду демоница Сидзуку, Лизлет Челси, представляющая собой воплощение духа старой чайной чашки. Ну а теперь ещё и аякаси-недзуми Сецуна, способная оборачиваться кучей крыс. Классный трюк, конечно, прямо как в одном из старых фильмов про Дракулу. Правда там вампир при подобной трансформации исчезал целиком и полностью, а тут одежда девчонки после смены облика осталась аккуратной кучкой на земле. Причём выглядела одежда чистой, будто только что из магазина...Уфф! Пришлось мне попотеть с этой арматуриной, но в итоге я смог таки отломать и с помощью мечницы по указанию ведьмы согнуть добытое железо надлежащим образом. Дальше волшебница дав мне возможность перевести дух, принялась старательно вычерчивать на земле двойной магический круг с прорвой непонятных символов, после чего мне опять пришлось браться за дело. Точнее за тело, поскольку нашего испытуемого надлежало раздеть догола, положить в центр круга и зафиксировать руки и ноги, примотав их к вбитым в грунт стальным прутьям превращенным в подобие скоб.

Ндаа, пострадавший ещё не скопытился, а воняет от него уже так будто гнить начал - поморщился я по возможности аккуратнее снимая очередной потемневший от крови импровизированный бинт - Хорошо хоть худой он. И ещё интересно, кто в него ранее стрелял - поскольку на правом плече у раненого обнаружился старый шрам зажившего ранения. Полиция? Или может конкуренты из мафии? Правда никаких крутых затейливых татуировок на его теле не было, так что к якудзе он отношения может и не иметь. Хотя, какая мне нахрен разница? Сделаю то, что сделал бы Юто, то есть сыграю роль доброго самаритянина. А заодно свой баланс удачи подкорректирую.

Пока мы возились с подготовкой пострадавшего наступили сумерки и началось само интересное - волшебница начала вокруг своего круга против часовой стрелки ходить и свою магию творить, негромко читая какое-то длинное заклинание из своего некрономикона. Причём читала явно не на японском, может на латыни?

- Учись и запоминай - не удержался я, шепнув на ушко мечницы внимательно наблюдавшей за ритуалом - Может и сама потом так чернокнижить сможешь.

А что? Со стороны эффектно смотрится, помнится школьник-чернокнижник Минасса и его демоническая наставница Китами Рейка тоже с этого начинали...Ого! К моему удивлению чтением заклинаний снаружи круга дело не ограничилось, поскольку затем ведьма осторожно переступила границы круга и зашла внутрь. После чего, присев рядом с нашим пациентом, взяла небольшой клинок и приложила его к груди мужчины.

- Эй, ты чего волшебница?! Это ж не жертвоприношение, не надо ему сердце вырезать!

- Не отвлекай - бросила мне ведьма не оборачиваясь. После чего начала резать.

Во всяком случае, так я сперва подумал, но приглядевшись повнимательнее понял, что Куэс не вскрывает мужику грудную клетку, а нанося порезы, вырезает на его груди какой-то символ напоминающий изображение куста. Затем, убрав нож и открыв книгу, Куэс произнесла свою абракадабру вновь. Видимо эта последняя часть приготовлений и инициировала магический процесс. Колдовской круг вспыхнул голубоватым огнём, словно круглая горелка здоровенной газовой плиты. И Куэс оставаясь рядом с раненным оказалась прямо в её центре! Но вот что странно - при всём этом никакого жара огня я не почувствовал и даже рискнув протянуть руку к огненной границе круга убедился - чем бы ни было это пламя, оно не обжигало. Во всяком случае ни меня ни Куэс, по-прежнему спокойно стоящую на горящей земле.

- Сейчас начнётся - торопливо произнесла она - Запомните, чтобы не происходило, не паникуйте. И не вступайте в круг!

А разве до сих пор ещё не началось? - хотел было спросить я, но тут голубоватое пламя резко сменилось столбом поднимающегося к небу красноватого сияния и лежащее в центре круга тело конвульсивно дернулось. В следующий миг раненый зашевелился, а затем открыл глаза и дико заорал, пытаясь освободиться - словно не на холодной земле лежал, а на раскаленных углях поджаривался. Или с него сдирали шкуру живьём.

Ни хера себе исцеление! Слушая его, казалось нескончаемые вопли я уже было начал жалеть, что дал согласие на эту магическую хуйню и когда раненный наконец замолк - решил что он отмучался и вздохнул с облегчением. Но как оказалось, рано я обрадовался, тело человека дернулось вновь и я увидел что многочисленные раны нашего пациента открылись и из них потекло нечто похожее на гной. Или на зараженную кровь, черт его знает. Однако вопреки моим опасениям новых душераздирающих криков и конвульсий не последовало, человек лежал неподвижно и лишь слабо поднимающаяся и опускающаяся в такт дыханию грудная клетка свидетельствовала что он все ещё жив. Затем красноватое сияние померкло, вновь появился голубой огонь, но на этот раз его холодные языки появились не на земле - а точечно прямо на ранах и на начерченном Куэс символе.

- Это нормально? - не удержался я от тупого вопроса переводя взгляд на ведьму - Как долго это продлится?

- Потерпите, почти всё закончилось - донесся до меня усталый голос чародейки - Когда огонь погаснет, мне можно будет покинуть круг.

- Получилось хоть? - тихо спросила мечница - Он так кричал....

- Ещё не знаю, я никогда не пробовала этот способ на людях - призналась чародейка - И я ведь предупреждала об этом, говорила, что будет он сильно страдать.

- Тогда откуда ж ты про этот побочный эффект лечения узнала, если ни разу не пробовала? Или в твоей книге заклинаний предупреждение было?

- Просто узнав про этот способ, я проверила его на собаке, которую сбила машина. В тот раз не вышло, пес умер в процессе отката, воя так громко что было слышно за квартал.

- Да уж, в ветеринарной клинике тебе лучше не работать - поморщился я - А что за процесс отката?

- Возврат в предыдущее состояние - пояснила волшебница - В тот раз, я использовала на собаке способ, не предназначенный для живых, а лишь для неодушевленных предметов. Поэтому ничего и не получилось. Но потом поняла свою ошибку и смогла вернуть к жизни небольшую черепаху.

Выходит собака сдохла, черепаха вернулась, а что будет с этой подопытной свинкой - пока не ясно. Вдруг форменный зомбак в итоге получится? Хотя, учитывая что привязан он крепко, думаю и в этом случае особых проблем не будет. Зато теперь я трижды подумаю, прежде чем разрешу Куэс лечить меня магией. Хотя, нарядить её в костюмчик медсестры было бы очень позитивно, а то эти её темные одежды...Так, стоп! Лучше к неодушевленным предметам вернуться:

- А как насчёт технических изделий, ты их тоже можешь восстанавливать? Мобильный телефон, например...

- Сдай его в ремонт - фыркнула ведьма - Или я могу подарить тебе новый, какой захочешь. Только скажи.

- Ну, это мне пока не к спеху, меня другая вещь интересует... - повернувшись к оставленным рядом с костром нашим вещам, я поднял покореженный автомат - Это оружие восстановить сможешь?

- Легко - обрадовала меня волшебница.

- И что, оно будет как новое? - удивилась слушавшая нас мечница.

- Этот инструмент войны вновь будет обладать прежними свойствами и качествами - терпеливо пояснила Куэс - Вот только зачем тебе этот автомат, он неудобный, тяжёлый и пули в нём обычные. Мой пистолет получше будет.

- Согласен, против аякаси это оружие неэффективно. Но для моей маленькой оружейной пригодится. Ведь против злых людей это оружие весьма действенно - мысленно добавил я.

Тем временем голубой огонь погас и получив разрешение Куэс мы с Химари подошли к нашему подопытному.

- Похоже, у меня все получилось - сообщила ведьма довольным тоном - Погляди, он все ещё дышит и на нём ни царапины.

И правда. Выступившая из ран кровь осталась - а сами раны вроде бы исчезли. И вдобавок пациент как будто бы помолодел даже. Что ж, пожалуй стоит развязать его и оставить на попечение Сецуны, чью просьбу мы выполнили. Ну и с трофеями вопрос желательно прояснить.

- Сецу! - громко позвал я в сгустившуюся темноту - Недзуми? Можешь показаться! Надо поговорить...

- О чём? - удивилась Химари - Мы же выполнили просьбу её.

- Во первых, интересно мне не осталось ли у погибших коллег этого бандита где-нибудь тут припрятанной лодки с мотором. Ну и о этой самой кицунэ.

- И что же ты хочешь знать о ней? - раздался из темноты насмешливый голос недзуми.

- В каком обличье эта аякаси явилась на остров.

- В человеческом - туманно отозвалась Сецу возясь с одеждой - Но притворство её не было полным и умерший рядом с этим местом человек сразу распознал в ней демона.

- А в тебе, значит не распознал? - промолвила Химари - Что же с ней было не так?

- И ты и спутники твои, когда её увидите, то все поймете - предпочла уйти от подробностей недзуми - И отвечаю на другую часть вопроса - среди вещей погибших лодки нет.

- А их оружие? Оно осталось там где смерть людей настигла или спасенные тобой собрали все что осталось?

- Я сама собрала то что осталось после кровавого пира духов и принесла в свой дом по просьбе выживших.

- В таком случае, не будешь ли ты так любезна позволить мне взять кое-что из тех вещей? - набравшись наглости, поинтересовался я.

- Ты желаешь, чтобы я впустила тебя в дом свой и позволила присвоить вещи мертвых? - уточнила недзуми выходя к свету костра.

- Ага - подтвердил я - Взамен могу поделиться едой.

- В таком случае, вы отнесете туда этого человека - поставила условие аякаси.

Вот дерьмо! Но делать нечего, пришлось мужика тащить - я за одну руку, а мечница за другую. Куэс же, несмотря на ворчание помогла с нашими вещами.

Как выяснилось, идти было недалеко, но даже этот короткий отрезок пути едва не обернулся для нас очень большими неприятностями.

- Вот здесь советую внимательно смотреть под ноги - нарушила молчание недзуми - Не касайтесь натянутой над землей нити.

- Какой нити? - машинально переспросил я стараясь не уронить на землю живой груз.

- Этой, наверное - указала рукой Химари на что-то, пока мне невидимое впереди и медленно проведя вперёд лучом фонаря по земле перед собой я пригляделся. Ну точно вот она, тонкая, пересекающая дорогу натянутая проволочка. И к чему она тянется, к "погремушкам" из консервных банок? Скользнув лучом фонаря вдоль стальной нити я вздрогнул от неприятного подозрения.

- Химари, Куэс, отойдите назад!

- Ты чего? - удивилась моей реакции Куэс.

- Не нравится мне эта проволока, точнее то к чему она может тянуться - пояснил я ведьме. Ого, а чего это у тебя лицо так вытянулось удивленно? И взгляд по земле зашарил. Неужто и тебе, волшебница, доводилось бывать в тех местах, где натянутая вот так проволочка может означать наличие рядом взрывоопасного сюрприза?

Кошечка же напротив, не высказывая тревоги спокойно ждала, пока я осторожно приблизился к нити - а затем, сместившись параллельно ей убедился в оправданности моего опасения. Это и правда была "растяжка" - простенькая, сделанная наспех. Но если бы тут вместо плесени на земле нормальная растительность была - эта ловушка из тонкой проволоки, тянущейся к засунутой в чахлый кустик бутылке с отбитым днищем и гранатой Ф-1 внутри - вполне могла нас покалечить или даже прикончить. Вроде бы гранату можно извлечь, но как-то не хочется рисковать. Поэтому лучше пусть так побудет, в качестве наглядного примера для подруг.

- Значит, если бы я была неосторожна, эта вещь нас бы поранила? - осведомилась Химари, внимательно рассматривая обнаружившуюся на нашем пути ловушку.

- Верно, нэко-химэ. Эта штука бы взорвалась, наполнив воздух разлетающимися осколками - подтвердил я, поежившись от воспоминаний - Плохо что могут быть и другие ловушки подобно этой...

- Можешь мне поверить, больше тут их не осталось - заверила меня Сецу - Просто перешагните через неё, я так уже много раз делала.

Угу, так бы и сделал, будь я один, без подруг и без этой коматозной тушки. Теперь придётся её через растяжку переносить. Но ничего, справимся и с этим, недзуми же справилась, когда эту тушку к нам тащила - подумал я, прикидывая как бы по ловчее переправить раненного через растяжку.

Когда некоторое время спустя мы наконец достигли дома, волшебница вошла в логово недзуми следом за потусторонней хозяйкой, велев нам позади держаться.

Хмм... А тут, на втором этаже вполне уютненько, можно даже сказать комфортно - подумал я пока в свете поставленного на пол фонаря помогал Химари дотащить человека до кровати - Стекла в окнах целы, мебель без плесени, паутины и мусора нет. Даже книжные полки с большим количеством пожелтевших книг и прочей макулатуры присутствуют.

- Недзуми читают книги людей? - удивилась Куэс, остановившись у книг и подозрительно поглядывая на усевшуюся в кресло недалеко от окна Сецуну.

- Мы испокон веков жили рядом с вами, путешествовали по миру используя ваши корабли, так почему же тебя удивляет что я умею читать?

- Потому что мне слишком часто приходилось сталкиваться с другими аякаси, которые хоть и умели говорить, но являлись кровожадным зверьём и убивали людей при первой же удобной возможности.

- А я нередко встречала таких людей - заметила недзуми - Очень злых, жадных, жестоких.

- А что ты скажешь насчёт этого... - Химари указала ножнами Ясуцуны на лежащего в кровати человека.

- Он не лучше и не хуже прочих - коротко охарактеризовала его Недзуми - Когда они впервые увидели меня, то убить готовы были.

- И почему же передумали? - ехидно осведомилась чародейка.

- Для этого меня ещё нужно поймать, а через некоторое время им и вовсе стало не до этого. Ну и кроме того... - тут Сецу сидя в кресле весьма фривольно изогнувшись приподняла край юбки, продемонстрировав свои ножки в черных колготках - У кого поднимется рука на такую милашку?

Да уж, поднимется, правда совсем не рука, а кое-что совсем другое. И у меня в том числе, если бы не видел твоих трюков с перевоплощением в серых грызунов. Правда сейчас, когда ты выглядишь как человек... - невольно задумался я глядя на её тело - Не, все же пока что крысолюди не в моём вкусе.

- Оставь свои жалкие попытки... - процедила Куэс - На Амакаву это не подействует, ведь у него есть я!

Химари снисходительно ухмыльнулась, явно желая высказать своё мнение по данному поводу, однако звук заработавшей рации как нельзя вовремя отвлек нас всех.

- Узнай, что там с ними - попросил я мечницу вручив ей прибор, ну а сам, не желая терять времени переключил своё внимание на давно примеченный ворох порванной и окровавленной одежды в углу комнаты из которого выглядывало нечто весьма напоминающее автомат. Теперь чуток помародерствуем, вспомним прошлое - подумал я принимаясь за изучение собранных Сецу трофеев.

- Ноихара слушает - откликнулась мечница в рацию голосом примерной школьницы - Да, они рядом, Куэс Дзингудзи смотрит книги, а Юто вещи перебирает.

- Чем о нас рассказывать, лучше спроси... - раздраженно отозвалась ведьма откладывая обратно на полку большую плоскую книгу - Где они до сих пор шляются?

- Хотелось мне бы знать о том, когда же заберете вы отсюда нас? Ведь мы же с Юто учимся ещё и не должны пропускать школу...

Хе-хе...Классно сказано, детка! Конечно-конечно, такому ОЯШу как Амакава ни в коем случае занятия пропускать нельзя. Поэтому пускай присылают обратно корабль и подбросят нас хотя бы до Нагасаки. Ну а оттуда до Такамии и на поездах добраться можно.

- Скоро будете? Хорошо, мы будем ждать на берегу у пирса - пообещала Химари, закончив сеанс связи.

- Ну что там с ними, готовы нас забрать? - полюбопытствовал я извлекая запутавшийся в складках порванной куртки напоминающий ТТ пистолет с непривычно утолщённым стволом.

- Сказали будет через полчаса - ответила мечница - Лучше не трогай его руками... - А что с ним не так? - удивился я, а затем, заметив что оружие чем-то запачкано, подцепил ствол лезвием обломанного ножа. Как выяснилось, покрывавшая оружие субстанция ещё и воняла.

- Даже знать не хочу в какой заднице этот пистолет побывал - проворчал я откладывая в сторону оскверненный ствол.

- Видимо его съели вместе с предыдущим владельцем - ехидно заметила наблюдавшая за мной Куэс.

- Так и было - на полном серьёзе подтвердила Сецу.

Хе, ну а потом пистолет вновь вернулся в этот мир, вместе с дерьмом потусторонней твари. Впрочем, это все ерунда, я не столь впечатлительный и брезгливый. Поэтому такие вещи как угроза вляпаться рукой в говно местного чужого или то, что в одном из валяющихся ботинок обнаружилась чья-то подгнившая ступня - меня в ступор не вводят. Зато меня очень радует перспектива обзавестись работающим автоматом, а тут их обнаружилось целых два неповрежденных. Правда, один из калашей хромированным оказался, кто же над ним так поглумился? Впрочем, это в общем-то несущественно, важнее решить как же мне теперь поступить - рискнуть взять себе только внешне целые образцы, прихватив в довесок все имеющиеся в наличии магазины? Или оставить кое-что лежащему на кровати человеку, вдруг ещё очнётся? Пожалуй, жадничать я все же не буду, посему - серебряный огнестрел оставлю незнакомцу вместе с парой магазинов. Ну а себе прихвачу другой, который не блестит подобно кухонной сантехникой вместе с парой поломанных - решил я и задумался как быть с оскверненным пистолетом. Может в бумагу завернуть, а дома в бензине или на худой конец в посудомойном чистящем средстве промыть? Не, нафиг, лучше ещё парочку магазинов в сумку прихвачу и ещё чуток книг и прочего хлама - для заполнения объёма.

- Это я тебе взамен оставляю - сообщил я выложив банки консервов на стол вместе с недопитыми бутылками воды - Не возражаешь, если ещё прихвачу пару книг в дорогу?

- Я надеюсь в скором времени все же покинуть это место - сказала недзуми подходя к лежащему на кровати человеку - Так что бери, если хочешь.

Угу, сейчас что-нибудь выберем - обрадовался я подходя к книжной полке - Это не пойдёт, эта слишком толстая, а вот этот широкий альбом...А кстати, с чем он? С картинами, точнее репродукциями местных живописцев и ценителей прекрасного? Не поленившись, пролистал немного.

Хе, корчащие дикие рожи самураи, танцующие журавли, какая-то гора, видимо знаменитый вулкан Фудзияма...Так, а это чего за зверо-хентай? Не поленившись, я присмотрелся к подписи под рисунком, на котором раздувшееся кальмаровидное существо совокуплялось с женщиной. Блин, да тут их похоже целых два и согласно подписи, автором сего хентайного шедевра был некий Хокусай, ну а творение сие именовалось "Мечта жены рыбака". Интересно, чтобы сказала Ринко, глядя на эту репродукцию? Разрешила бы повесить на стену? Хе-хе-хе.

- Что ты там с таким ехидным выражением лица рассматриваешь, а? - полюбопытствовала Куэс, подходя ко мне.

- Да так, просто картинка в старой книге - ответил я поспешно закрыв альбом и запихивая поверх уложенных стволов в сумку - Может закончишь свою историю, про то, с чем ты столкнулась в Германии?

- Со злыми духами, с чем же ещё - отозвалась ведьма - Старые туннели просто кишели аякаси, поэтому пришлось устроить большой взрыв, уничтоживший гнёзда нечисти и снесший часть холма.

- Ты и такое можешь? - удивился я застегивая сумку.

- Меня не просто так прозвали "Улыбающейся бомбой" - ухмыльнулась Куэс - Хотя, сказать по правде в тот раз мне здорово помогло случайное обнаружение в архиве информации о складированных на объекте старых боеприпасах.

- Склад оружия? - удивилась Химари - Но почему же в месте том так много злобных духов поселилось? Аякаси привлекают заброшенные места, но большие скопления их могут быть лишь в местах отмеченных трагедиями.

- Именно поэтому я и копалась в старых архивах, искала информацию - не происходило ли в том месте каких либо неприятных вещей в прошлом. И в итоге обнаружила сведения о подземных складах, а также о том что при строительстве объекта использовали труд военнопленных...

- И когда стройка была завершена их всех ликвидировали, так? - предположил я поняв куда клонит волшебница и Куэс кивнула.

- Злые люди - констатировала Сецу, потянувшись в кресле. Химари же напряглась, смотря на кровать с раненным.

Неужто мужик приходит в себя или очнувшись, лишь притворяется спящим, слушая нас? Проверим, только осторожно, а то ещё как вскочит - решил подстраховаться я и подойдя к Химари, тихо прошептал ей:

- Он очнулся?

- Дыхание изменилось и он чуть пошевелился - подтвердила мечница.

- Юто, ты чего ей шепчешь? - недовольно осведомилась ведьма.

- Просто полюбопытствовал о состоянии здоровья нашего незнакомца. Химари говорит что он очнулся, так что...

Очевидно, поняв что и дальше прикидываться спящим не удастся, мужчина открыл глаза и медленно поднявшись, присел, прикрыв пах руками. И уставился на нас настороженным, изучающим взглядом.

- Надеюсь, вы говорите по-японски? - нарушил я первым молчание.

- Да - отозвался незнакомец - Кто вы такие?

- Представиться могу. Но толку что с того, ведь наши имена вам ничего не скажут... - не удержался я от злодейской улыбки - Могу лишь заверить, что я и мои спутницы не имеем никакого отношения ни к полиции, ни к Силам Самообороны. Но думаю вы и сами уже об этом догадываетесь. Поэтому, считайте нас просто добрыми самаритянами, случайно проходившими мимо.

- И уже собирающимися уходить - добавила Химари, эффектно выпустив ушки и хвост.

Человек на кровати вздрогнул от изумления и я поспешил пояснить.

- Не бойтесь, она не съест, к тому же нам действительно пора.

- Обожди, Юто - окликнула меня Куэс - Ты что, оставишь эту аякаси в живых? Недзуми тотчас переместилась за кресло и теперь выжидающе смотрела на нас из-за своего не слишком надежного укрытия.

- Я никого не убиваю просто так и у меня пока нет причин лишать её жизни - озвучил я свою позицию - Ведь мне и Химари не давали подобного приказа, да и Сецу пока что не сделала нам ничего плохого. Или у тебя на её счёт есть специальное распоряжение, волшебница?

- Когда я вижу пред собой врага, мне не нужны специальные приказы - процедила ведьма такие знакомые по прошлой жизни слова - Но если ты сегодня столь миролюбив... Ладно, пусть живёт!

Уфф! Ну вот, кажись обошлось без осложнений. Правда с Сидзуку поначалу тоже так было, зато потом...Впрочем, змеюка осталась в прошлом, а с Сецу мы сейчас расстанемся. А если эта удивленно смотрящая на меня недзуми в будущем угрозой станет... Что ж, в этом случае мы просто её убьём. А что касается этого мутного типа...

- Вот ещё что, незнакомец...Я не знаю кто вы и мне в общем-то наплевать зачем вы приплыли на этот остров. Оружие что после вас остались, мы все не забираем, кое-что оставили, да ещё и консервов с водой взамен подкинули. Надеюсь что уходя, вы не забудете обезвредить оставленную растяжку с гранатой. Просьчяйте!

Вот, блин. Хотел "Прощайте" сказать по-русски, но вышло коряво. Постоянная болтовня на родном для Амакавы японском сказывается.

- И остерегайтесь мест подобных этому впредь, даже будучи вооруженным - добавила Химари покидая комнату последней.