Дух и Бог

Глава 24 Изгой

…

Спустя множество столетий на свет появился новый слабый вечный. Он был настолько малосильным, что даже множество полубогов могли побороть его в честном поединке один на один: будь то боевые искусства, чистая физическая сила, ловкость, либо же магические соревнования. Уже никто не вспомнит, кто были его родители, впрочем, они явно не занимались его воспитанием и фактически забросили, отказались от него. Это дефектный бессмертный был странным, нелюдимым и внешностью также не вышел. Друзей и близких у него особо не было: все остальные не понимали его и даже часто издевались, смеялись и глумились над ним. У целестиала не было друзей, однако он любил читать древние книги и свитки, особенно слабый бессмертный любил узнавать о своих великих предках и о богах соседних земель: о путях становления великими и могущественными, об их истории и причинах падений, поражений. Юное божество часто представляло себя на месте этих великих героев и полководцев из мифов и легенд, он мечтал также возвыситься над всеми остальными и втоптать в грязь своих обидчиков, доказать им, что они не более чем грязь под его ногами…

Однако для начала ему нужно было хоть чего-то добиться, например, чтобы хотя бы какая-то часть людей начала ему поклоняться и приносить свои дары. И тут он потерпел сокрушительную неудачу, чем вызвал еще больше издевок и смеха со стороны своих соплеменников. Ему не удавалось привлечь людей к своей персоне, внушить им мысли о себе, вечный ничем таким привлекательным не выделялся: в пантеонах уже было полно других богов, все места были заняты, а никто из святых, высших или полубогов не хотел присоединяться и помогать столь слабому и странному божеству. Такой союз сулил лишь собственные потери, без хоть какой-либо компенсации. Подобные инвалиды просто должны были смериться со своей судьбой: деградировать до обычного смертного со временем и провести свои последние часы среди них. Да и божеством это создание назвать-то нельзя было, скорее какое-то недоразумение — тут также сказывалась ужасная закомплексованность и не способность к коммуникации с другими более или менее равными индивидами. Что уж говорить, даже обычные маги и целители не далеко ушедшие от обычных смертных не хотели с ним связываться. Однако он все же мог прожить достойную, практически королевскую жизнь «спустившись на бренную землю», ведь лучше быть царем среди смертных, чем прокаженным и неприкасаемым среди богов, не так ли? Так делали многие, не он первый. И все-таки в итоге его ждала иная судьба.

Целестиал ушел и стал скитаться наедине со своими думами. Ему надо было найти своих почитателей и адептов, источник энергии или его сила начнет таять и вскоре тело перестанет быть бессмертным, быстро истощится, повредится и он умрет подобно обычному человеку за какие-то жалкие десятки лет. Так он и забрел в своих скитаниях в ту самую пустыню, где когда-то брат убил брата, сын убил отца, в то самое место, где произошло рождение кровавого безумия, где неподалеку под тонами песка был похоронен тот самый город первого бессмертного. От этих мест до сих пор доносилось эхо тех событий, смертный бы ничего не понял, разве что подсознание постоянно бы шептало ему о неизвестной опасности. При всем при том даже такой слабый божок, все равно был не обычным человеком, он хорошо прочувствовал эту ауру и эти давние события, о которых наш герой даже что-то когда-то читал, какие-то неполные обрывки мифов и легенд. Видимо о тех временах старые боги хотели забыть и забыть как можно скорее.

Параллельно с этим мимо проходил караван кочевников, это заинтересовало нашего скитальца, все равно ему нечего было делать, и он решил пойти за ними и пронаблюдать за их жизнью. Они ходили от одного населенного пункта к другому, иногда останавливались в оазисах или просто расставляли палатки на ночь. В городах и племенах они торговали, часто нечестно, занимались различными спекуляциями и другими хитроумными операциями. Не редко займом нуждающимся под хороший, но не для заемщика процент, вымогательством, а иногда даже откровенным воровством. Естественно налоги местным правителям эти скитальцы не платили и причиняли своими действиями некоторый ущерб. Ну, признаться, они действовали очень тихо и тонко, не как другие откровенно разбойничьи шайки, которые разоряли, грабили и даже вырезали деревни подчистую, чем вызывали немедленную реакции власть имущих лиц в виде карательного отряда. Эти же просто раздражали, ходили по острию меча, но вроде ничего серьезного не нарушали и даже, наоборот: по их словам помогали, давали хлеб голодающим хоть и сами почти ничего не имели и просто просили компенсировать их затраты. На первый взгляд не придерешься: все справедливо, вроде бы. Кочевое племя было довольно-таки большим и таких караванов, как понял наш молодой божок, было далеко не одно. Однажды он наблюдал за странным обрядом в этом племени, когда они встретились с другим таким же, происходило что-то непонятное, а после они ели козленка сваренного в молоке:

«Фу, мерзость, в молоке собственной матери…»

«Быть может, это была свадьба?»

Со временем наш попутчик присоединился к племени. Так они и ходили по пустыни какое-то время, возможно даже пару лет. И вот однажды они вошли в столицу местного царства и пока племя намеревалось продолжать свои делишки в этом городе, причем довольно продолжительное время по сравнению с другими населенными пунктами, но оно и понятно — столица, наш небожитель подслушал недовольные комментарии стражников о своей шайке:

— Когда же их наконец-то выгонят и запретят здесь появляться?

— Да, согласен, они недавно продали моей жене статуэтку якобы освещенную в древнем храме на западе в далеком тайном священном городе, да еще и подешевле.

— Ха! Тебя по любому облапошили!

— Раздражаешь! Да они меня облапошили! Я показал эту статуэтку нашему жрецу в храме в надежде вернуть хотя бы часть денег, а это оказалась чёртовой подделкой! Чтоб их спалил Бог Солнца! Ладно, лучше скажи, чем они тебе не угадили.

—… Я им должен денег, причем много, каждые три месяца приходят и берут свои проценты, вроде платишь, а сумма не уменьшается и не заплатить нельзя, они в дружеских отношениях с моим начальством, видимо часть из моих платежей достается и им, ах, чтоб их зажарил пустынный демон, и поглотила вечная непроглядная тьма!

— Они видимо и нашим Богам приплачивают, смотри вон, как уверенно ходят здесь, как в своем родном доме, а на наши обычай и правила им плевать…

Не то чтобы этот кочевой народец был каким-то уж особо злым или гнилым, нет. Кругом можно было сыскать кучу других примеров и похуже. Но обычно это была открытая, честная и откровенная вражда, а тут было иначе. Хотя каждый приспосабливался и выживал как мог, местные же земли были довольно суровыми, а все оазисы, плодородные участки почвы и места у других источников воды давно заняты иными племенами, что там и осели. Этому же не многочисленному и почти никому ненужному из остальных божеств народу пришлось выживать и адаптироваться, что и породило свои особенные черты в культуре и поведении, которые порой сильно раздражали окружающих. Это у человека начиная еще с обезьян, если не раньше: свой/чужой. Можно даже сказать, что эти скитальцы и торгаши были лишь немного иными: не желающими жить по общим правилам большинства, ассимилироваться и раствориться в них и среди них. Хотя уж точно нельзя сказать, что данные кочевники были святыми: даже не желание к ассимиляции и принятию чужих правил поведения и жизни можно назвать ничем иным как банальная гордыня, причем скрытная и подлая гордыня.

И тут нашему юному божеству стало интересно:

«А что по данному поводу думает местный король?»

Проблем для небожителя даже такого слабого, чтобы проникнуть незаметным куда-то мимо обычных смертных, не стояло, особенно если ты практиковал или был в курсе хоть каких-то магических техник. Как оказалось, он тоже был недоволен, но не до такой степени, чтобы что-то предпринимать, тем более один из советников его постоянно успокаивал и отговаривал, когда тот задавал вопросы по поводу этого наглого кочевого народца. Сразу понятно, что, вероятно, данный советник не за просто так лоббировал интересы скитальцев. Был у правителя и брат, служил он жрецом в местном храме, как оказалось очень талантливый человек, явно не обычный. Да, он имел потенциал как минимум мага или святого. С этого момента в голове нашего героя начал вызревать коварный план.

Кочевники уже поклонялись своим божкам и просто так не сменили бы своих идолов, тем более в такого как он. Поэтому тут необходим был более тонкий подход: дефектный божок начал нашептывать брату-жрецу, а после и самому правителю всякие мысли и идеи. Он не спешил: на этот раз наш герой был крайне осторожен, сказались прошлые неудачи. Зерно медленно прорастало. Многое слабый целестиал познал из тех древних книг соседних царств и сейчас намеревался применить эти знания и ему это действительно удалось! Сердце царя озлобилось, и он перестал слушать доводы своего советника. Тем временем наш божок предложил своему новоиспечённому слуге часть своей силы: сделал его своим первым пророком. После, когда племя уже ушло, юное божество осталось в столице и через своего адепта раскочегарило недовольство в царе еще пуще прежнего, чтобы уж точно отрезать все пути к отступлению для уже своего народа, а после предложил им через своего мессию элегантное решение всех проблем.

К племени вышел одурманенный божественными словами пророк и начал он свои проповеди, благодаря силе вечного речи были его сладки и опьяняющие, сам бы наш герой не за что не смог так, но талант жреца сложенный вместе с мощью божества давал поразительный эффект. Они вместе придумали и продумали легенду, написали книгу: священную книгу, книгу от истинного и единственного Бога. И Бог выбрал именно их народ, они все избранные, чтобы нести его слово и волю в мир. Все прочие божества лишь духи, помощники или же наоборот, ошибочные кумиры и демоны, люди должны отринуть и забыть ложных идолов и принять единственного в свои ума и сердца. Все остальные люди же — ничто, недолюди, дикари не далеко ушедшие от животных, поклоняющиеся таким же недобожкам. Их и обмануть не грех, и предать не совестно. Только лишь они любимы им, только их народ достоин его слова и покровительства!

Это работало, это было так легко, пару слабеньких чудес и все: они у тебя в кармане. Да даже все эти фокусы были чрезмерны и не нужны. Вскоре все кочевые племена объединились и ушли толи на север, толи на юг вдоль моря, строить новый город, священный город, где будут поклоняться своему единственному богу в обещанной им земле обетованной. Старшие божественные братья и сестры, конечно, не обрадовались, когда увидели произошедшее и ощутили слабое уменьшение потока энергии в их тела. Но делать что-то было уже поздно, теперь у чертова изгоя был свой народ и он смог захапать его полностью в свои руки единолично: ему не приходилось делиться не с каким пантеоном. Пусть народ и был малый, но зато вся сила веры текла в одно русло. И потом, кто мешал захватывать соседние племена и народы, обращать их в свою веру?

Этот никчемный божок смог разозлить своих соплеменников. Причем если у остальных были целые пантеоны товарищей, то у этого не было никого на его стороне. Как оказалось, в монотеизме ты получаешь все лавры, как и все проблемы на свои единственные плечи. В общем, сначала все шло вроде хорошо, и наш герой был рад происходящему. Пусть первый пророк и довольно быстро помер, а его последователи потеряли исходную книгу и что-то там свое начали выдумывать: строчить какие-то уже свои буклетики с различными искажениями, новыми сказками и фантазиями, но то все мелочи. Однако позже его дальние родственники объявили ему настоящую блокаду, эмбарго и начали всячески притеснять его народ, а после и вовсе завоевали и обратили их в рабство с помощью другого подконтрольного им соседнего царства, такое происходило даже не один раз. Если наш герой пытался как-то проявить свои силы, чтобы помочь своим адептам, его потуги тут же блокировались противодействующей волей, обнуляя эффект. Хорошо хоть не стали вырезать подчистую все подчиненное ему население, а просто злорадствовали и насмехались над ним. Это вызывало в нем приступы ненависти и гнева, которые ему некуда было девать. Он был в ловушке, по сути, взаперти на маленьком клочке земли, которая фактически даже ему не принадлежала. На некоторое время бессмертному пришлось погрузиться в глубокий сон и свои собственные размышления, чтобы найти выход из сложившейся санкционной ситуации. Периодические издевки же очень мешали сосредоточиться.