Душа Тьмы

Глава 3. Я их все-таки нашла! Неприятности на свою...

Я не Бог, чтобы судьбы чужие решать,

Не дано мне суд страшный вершить над врагами.

Я не Смерть, чтобы жизнь у людей забирать -

Я лишь грешник, представший теперь перед вами...

- Малыш, если ты будешь так смотреть на меня, то я просто обязан буду подавиться! - с улыбкой сказал Ксандр, рассматривая мое хмурое лицо и уплетая пирожки. - Я этого и добиваюсь! Попутаешь, какое во мне живет желание прибить тебя! Вскрыть черепушку и вынуть оттуда гадость, которая у тебя вместо мозгов! - Уууу, какая ты кровожадная стала! - еще шире улыбнулся друг. - А фантазию-то какую развила! Интересно, кто же такой умный тебя на это подбил, - многозначительно посмотрев на Кела, друг фыркнул и снова улыбнулся мне. "Ой, чует мое сердце, намучаюсь я с этими мужиками!" - печальные мысли напрочь засели в моей бедной головке, подбивая сказать очередную гадость. На препирательства двух собственников(причем, делили меня) я просто забила, с интересом оглядывая небольшой шкаф, до отказа наполненный книгами. Заметив среди двух нехилых томов какой-то блеск, я нерешительно поднялась с места и направилась к нему. Источником бликов оказался небольшой медальон, сделанный из белого золота с инкрустированными в него алмазами. Под напором моих пальцев, миниатюрный замочек, удерживающий створки кулона, с тихим щелчком открылся, являя мне свое содержимое. Зеркальная поверхность, чем-то напоминавшая водную гладь, отражала когда-то нанесенное на нее изображение красивого парня, с шоколадными волосами и бездонными серыми глазами. Лицо его было озарено радостной улыбкой, обращенной кому-то за кадром. Где-то я его уже видела, но память упрямо отказывалась делиться информацией. Еще раз осмотрев фотографию, я аккуратно положила медальон на место, перейдя к изучению книг. - Так, дети мои, я принесла вам несколько вещей, которые могут понадобиться в дороге! - осведомила нас, вошедшая на кухню пророчица. Положив на свободный стол среднего размера рюкзак, доверху заполненный всякой всячиной, женщина повернулась ко мне, протягивая небольшой сверток. - Вот, девочка, содержимое этого пакетика в будущем тебе очень пригодится. Когда придет время, ты все поймешь. - Спасибо! - искренне поблагодарила я пророчицу, отмечая, что цвет её глаз тоже серый. Интересно... - Вам уже надо выходить... - вдруг произнесла женщина, смотря прямо на меня остекленевшими глазами. - Все что не произойдет, будет к лучшему... Когда повстречаете нуждающегося, не откажите ему в помощи, а когда спасете виновного, готовьтесь к худшему... И берегите самое дорогое, что подарила вам жизнь... Странно, но после этих слов, оба парня повернулись в мою сторону, окинув обеспокоенным взглядом, а я стояла и смотрела в глаза пророчицы, ощущая невидимый груз, плавно опускающийся на плечи. Опять встряла! В итоге, вышли мы только два часа спустя (на ночь глядя). Оба моих спутника были крайне молчаливыми и даже перестали пререкаться, лишь изредка бросая на меня косые взгляды. Гнетущая тишина сильно бесила, поэтому, плюнув на всё и всех, я погрузилась в мир музыки моего родного плеера. Сутки нам пришлось добираться до конца аномальной зоны, чтобы открыть телепорт и переместиться в начальный пункт наших поисков. На все мои вопросы, Ксандр отвечал: "Тебе это не надо знать", "Потом узнаешь", "Увидишь!". Наверное не стоит заострят внимание на том, что злая я была, как медуза Горгона. - Наконец-то! - обрадовано изрек Кел, сбрасывая с себя рюкзак и плюхаясь на землю. - Эта дебильная зона закончилась! Аллилуйя! Делаем привал! Сейчас поедим и начнем наш "поиск". - Странно, я что-то не припомню, чтобы кто-то назначал тебя главным, - холодно отозвался Ксандр. - Я что-то не припомню, чтобы кто-то просил тебя идти с нами, - в тон ему ответил Кейлиб. - Ну, я иду не с Вами, а конкретно с ней, - кивок в мою сторону. - Знаешь, ей и без тебя прекрасно жилось... со мною. - Ключевое слово - жилось. Думаешь, я оставлю её с тобой? - ууу, щас они точно друг друга покусают. - Народ, а ничего, что я здесь?! Может, моим мнением поинтересуетесь?! Если бы вы только знали, как меня достали ваши препиралки! А теперь, слушайте внимательно, раз не можете вести себя как взрослые люди и принимать решения сообща, будете все делать по-моему! Вопросы есть? - парни молчали, удивленно оглядывая меня. - Значит так, сейчас перекусываем, или еду, или я вас покусаю, а потом перемещаемся куда нам надо. И не обсуждается! - достав из своего рюкзака свежие булочки и бутылочку холодного чая, я раздала провиант парням и, скорчив обиженную рожицу, завернула за ближайший выступ скалы, желая спокойно поесть. "Придурки! Собственники чертовы!" - это были самые ласковые слова, которыми я их называла. Блин, ну что у мужчин за талант такой - портить жизнь девушкам?! Вгрызаясь в сдобное тесто, я представляла вместо пирожка - головы парней. Хм, странно, уже пять минут прошло, а они молчат. Неужели наконец-то поубивали друг друга?! Выглянув из-за своего укрытия, я с минуту оглядывала пространство - мальчики пропали! Подскочив на месте, при этом умудряясь подавиться непрожеванным кусочком и облиться чаем, я рванула к месту исчезновения. Магией фонило по жесткому. Проведя рукой над землей, пытаясь уцепить магическую нить, я основательно ощущала остаточную энергию демонов. Причем, самых гадких демонов, которые только существуют в мире - суккубов! - Ах вы кошелки старые! Дуры с искусственным интеллектом! Ну держитесь, вам хана! - зло прорычала я, прекрасно понимая, куда и для каких целей утащили МОИХ мужчин. Все, я злая! Подобрав валяющиеся рюкзаки и закинув их в пространственный карман, я резко махнула рукой, открывая себе портал в Нартир - город демониц. Теплый солнечный свет, красно-желтого цвета, ласкал мою кожу, окутывая с головы до ног. Свежий ветерок все время норовил запутаться в волосах, играя с ними, нежно касаясь кожи шеи. В этом городе все было для женщин! Даже Матушка Природа старалась удовлетворить желания своих дочерей! Эх, мечта феминисток! Накинув на себя морок, я быстрым шагом направилась в храм богини Иштар. Ох, чует моя филейная часть, мальчики именно там! Бесшумной тенью скользя между домами, я с интересом подсматривала за чужой жизнью, поглощая частички их душ. Эти бестельные крупицы повествовали мне историю возникновения Нартира и её первых жителей. Я, как будто, сама была свидетелем далекого прошлого, лично переживая события минувших дней: "Поляна, сплошь покрытая горными цветами - эдельвейсами, прятала от глаз мира хрупкую девушку, которая давилась безмолвными слезами. Она была слишком молодой и слабой, чтобы суметь защитить себя от мужчины, позарившегося на её честь. Перепачканная в крови и грязи тряпочка, которая когда-то была белым платьем, кое-как прикрывала её тело, испещренное синяками и ссадинами. Малышке было уже все равно, что из близлежайшего леса к ней неслась стая волков, учуявших кровь. Она не замечала сгущающихся облаков, грозящих вылиться прохладной влагой. Девочка ждала только одного - смерти, которая смогла бы забрать с собой её позор, её ошибку... - Мое дитя... - раздался рядом с ней шелестящий голос или это был только ветер? - Бедная девочка... Обожглась... Доверилась... Полюбила... Но ничего, мы отомстим этим тварям! Подняв голову, девушка увидела напротив себя прекрасную женщину, одетую в тогу закатного цвета. Глаза незнакомки пылали пламенем ада, а голос был сладок, как мед, маня и зазывая... - Кто вы? - севшим голосом прошептала девочка. - Иштар, - улыбнулась богиня, укладывая голову малышки к себе на колени. - Я та, кто поможет тебе, та - кто спасет и пожалеет. Я буду твоей Богиней, а ты - моим любимым творением. Согласна? Вопрос был чисто риторическим, потому что богиня и так знала ответ. Соткав из воздуха кинжал, Иштар одним плавным движением перерезала себе запястье, открывая выход для божественной крови. Янтарная жижа медленной струйкой заскользила по белой коже, маленькими каплями падая на тело девушки. - Пей... - шепнула Богиня, прикладывая руку к губам ребенка. После первого же глотка все чувства девушки исчезли, оставляя в теле лишь слабость. Второй глоток принес покой и уверенность в себе, даруя новую силу. Третий глоток был решающим, выжигая жалость и сострадание, оставляя в душе девушки лишь три чувства - ненависть, страсть и голод... Она стала основательницей града женщин, она была прародительницей всех Суккубов - демонов, с вечной ненавистью ко всем мужчинам, женщин, чей голод можно было утолить только страстью и смертью любовников..." Вынырнув из чужих воспоминаний, я остановилась напротив огромного здания, выполненного в ало-золотых тонах. Храм Иштар - гадюшник, одним словом! Предвкушая хорошую мордобойку в стиле "блонди", я шустренько направилась в главный зал. Ну, как и предполагалось, веселие было в самом разгаре... Огромное помещение тонуло в интимном полумраке, освещая только небольшие площадки, на которых танцевали полуобнаженные мужчины. Все они были смертниками, ибо после ночи с суккубом, выжить могли только высшие демоны и могущественные маги. Убийцы, насильники, садисты - демоницы воровали только тех мужчин, которые были тварями. Лишь изредка они похищали тех, кто просто приглянулся им. Обходя диванчики, в которых развалились довольные суккубы, я следовала за непонятным зовом, который буквально волок меня вглубь храма. Коридоры сменялись комнатами, каждая из которых была точной копией предыдущей - шелка, вино, мужчины и... смерть. Именно этот вечный квартет сопровождал жизнь демониц, вечную жизнь. Неведомая нить, которая все это время влекла меня, резко натянулась и пропала, оставив стоять одну, напротив резной двери. Судя по звукам, доносившимся из комнаты, развлекались там по-полной. Резко толкнув дверь, я в наглую зашла во внутрь, с интересом разглядывая происходящее. В самой середине помещения, двигаясь в такт медленной и слащавой мелодии, танцевал мужчина, красуясь перед девушками своим телом. Из одежды на нем были только забавные мохнатые шарики, разных цветов, прикрывающие генератор потомства. Если честно, я сама засмотрелась на танцора, так соблазнительны были изгибы его мускулистого тела, двигающегося с невероятной грацией. В руках он сжимал две сабли, из белого метала,с мастерством бывалого война вращая их. От такого зрелища слюнями давились все представительницы женского пола в зале, а их было трое, включая меня. Мужчина не обращал на нас никакого внимания, затуманенным взором глядя поверх голов. Сладковатый дым, который плыл по комнате, заставлял голову кружиться, а тело гореть. Облизнув пересохшие губы, я подошла ближе к сцене (при этом умудрившись остаться незамеченной), уже открыто пожирая мужчину глазами. В себя меня привело движение, совершенное одной из демониц. Протянув свои костлявые руки к Ксандру, она попыталась стащить его со сцены и попутно сорвать единственную его "вещь". Издав гортанный звук, я подскочила к ней и ударила внешней стороной ладони. - Тварь! - зарычала приложившаяся головой демоница, скалясь в мою сторону. - Руки прочь от него! - в тон ответила я. - Да как ты смеешь так обращаться ко мне?! Я - верховная жрица этого храма! Все что находится здесь - мое! - Кроме этого мужчины. Он - МОЙ! - выделив последнее слово, я стала потихоньку отращивать себе когти, готовясь к нападению. - Да кто ты такая? - подала голос вторая посетительница стрит-шоу. - Та, у которой ваши девки забрали её мужчин и та, кто сейчас надерет вам хвосты и накрутит их на рога! Сбросив на пол свой плащ, я прыгнула на встречу "жрице", сбивая её с ног и подминая под себя. Услышав звук ломаемых костей, я с удовольствием втянула в себя воздух, медленно наполняющийся запахом крови. Улыбнувшись скорчившейся от боли демонице, я медленно прошлась когтями по её шее, оставляя на загорелой коже глубокие полосы. Слизнув с пальцев черную кровь, я с минуту посмаковала её, а потом выплюнула на пол. - Хм, слишком большая выдержка. Сколько тебе лет, старушка? Странно, что еще не рассыпалась! Да и кому нужна душа такой кочережки? - Что ты знаешь о моей душе, тварь? - завыла "жрица", сверкая темными глазами. - Поверь, о твоей душе я знаю многое, - склонившись прямо к её ушку, прошептала я.- Твоя душа такая же склизкая, с плеснецой, как и плоть. Ты погубила собственных детей, отдав их на потеху высшим демонам. Ты предала свою богиню, отдавая ей в жертву неугодных тебе, но не ей. Продолжить или ты сама вспомнила все свои грешки? - К-кт-то т-ты? - запинаясь, произнесла она. - Твой ночной кошмар, - плюнув на все меры предосторожности, я развеяла морок, принимая свои истинный облик. Удлинившиеся верхние клыки, метровые когти и туманные крылья - не девушка, а мечта! Идиота... Демоница впечатлилась и даже попыталась попятиться назад, но кто даст?! Запустив в во вторую демонессу шариком тьмы, тем самым стимулируя её к действиям(то бишь побегу), я осталась наедине с жрицей. - Можешь начинать молиться своей Богине, детка! - не знаю, что на меня нашло, только вот голод, медленно овладевающий моим сознанием, заставлял немедленно растерзать эту стерву, покусившуюся на мое "добро". Нежно проведя пальцами по щеке женщины, я приоткрыла губы и позволила своей магии начать древнейший обряд - поглощение души. Я "пила" её силу и энергию, впитывая в себя саму сущность этого бренного тела и наслаждаясь своим могуществом. Высасывала из нее жизнь, смакуя эмоции боли, разливающееся по телу и именуемые агонией. Когда все было закончено, подомной оставалась лишь куча костей, компактненько упакованных в кожу. С минуту я смотрела на останки, медленно осмысливая произошедшее, а потом резко отпрыгнула в сторону, прижимая руки к лицу. Я, все-таки, не сдержалась, позволив моему внутреннему демону взять верх над разумом. До боли закусив губу, я судорожно глотала воздух, пытаясь успокоится. Сильные руки аккуратно сжали мои плечи, приподнимая над полом и пересаживая на что-то мягкое. Приоткрыв один глаз, я увидела лицо друга, который обеспокоенно взирал на меня. - Боишься? - сорвался вопрос с непослушных губ. - Нет, - честно ответил он. - А почему такая гримаса на лице? - Волнуюсь за тебя, малыш, - его рука легла на мою щеку, принося с собой желанное тепло. Как маленький котенок, я прильнула к его ладони, требуя немедленной ласки. Улыбнувшись уголками губ, Ксандр прижал меня к своей груди, медленно покрывая поцелуями лоб и щеки. Первые скатившиеся слезинки были пойманы его горячими губами, стирая воспоминания о минутной вспышке гнева и рождая в груди новое чувство. Нет, не жалость! О содеянном я не жалела, ведь эта мразь получила по заслугам! Это чувство больше напоминало стыд. Мне было стыдно за то, что я сомневалась в друге. Ведь, я так боялась, что увидев мою сущность, он оттолкнет меня, а он - он принял это как должное, без страха и упреков. Подняв на него благодарный взгляд, я крепко-крепко обняла Ксандра, утыкаясь замерзшим носом в его горячую кожу. Боги, спасибо вам за такого друга! Как же хорошо, но, где-то в этом здании сидит еще один друг, которого тоже(наверное) надо спасать. Нехотя высвободившись из рук Ксандра и только сейчас обратив внимание на его наготу, я слегка смутилась и отвернувшись, прошептала: - Нам надо найти Кейлиба. - Малыш, а может оставим его здесь и ноги сделаем? Что?! Не смотри на меня так! Ну, бесит меня этот тип, что я могу поделать?! - Для начала, помочь найти его, а потом - не вести себя, как ребенок! - не глядя, я кинула другу покрывало, жестом прося его одеться. Ехидно улыбнувшись и поднявшись с пола, Ксандр, прежде чем прикрыться, сладко потянулся, практически прогибаясь назад, выставляя на всеобщее обозрение свое идеальное тело. Благо, "цветная" пимпочка все еще была на нем, не позволяя окончательно засмущать и без того покрасневшую меня! Послав в его сторону маленькую молнию, угодившую другу прямо по попе, и проследив за его прыжком в объятия потолка, я вышла в коридор, спеша на поиски второго оболтуса. Кел нашелся достаточно быстро. Это белобрысое чудо, просто напросто, развлекалось с одной из демониц в соседней комнате, не обращая никакого внимания на мою скромную персону. Запустив в суккуба энергетическим шариком и, насладившись её криками вперемешку с матом, я бросила на белобрысого уничтожающий взгляд, предоставив для сборов пять минут. Закрыв за собой дверь, я замерла в нерешительности, прикрыв глаза. Нить зова, которая до этого привела меня к моим мальчикам, снова натянулась, маня к очередной двери. Распахнув её настежь и оглушив демоницу, которая нависла над своей жертвой, я в два шага оказалась рядом с полусознательным мужчиной. Знакомые по фотографии серые глаза подернулись пеленой заклинания, а обмякшее тело оказывалось реагировать на мою магию. Что же, буду пользоваться преимуществами демонов! Подняв девяностокилограммового (не меньше) парня на руки, я приспокойненько вынесла его из этого гадюшника, направляясь к выходу. Бросив на меня удивленные взгляды, мальчики попытались отобрать мою ношу, но тщетно. Так я и вышла из храма, под злобные взгляды демониц и в компании трех голопопиков. Открыв портал на поляну, с которой так нагло "схитили" моих мужчин, и пропустив их вперед, я еще некоторое время стояла возле сияющего отверстия ощущая чей-то взгляд на себе. Лишь раз моему взгляду удалось заметить неясную тень, но и только. Тяжело вздохнув и плюнув на все, я прошла сквозь пространственную дверь, оставляя за собой события сегодняшнего дня. *** - Он все не приходит в себя! - расстроилась я, уже час пытаясь откачать бессознательного парня. - Ему хорошо досталось. Видимо, та демоница уже не первый час развлекалась с ним, - прокомментировал состояние сероглазого Кел. - Бедный! Блин, почему его лицо так мне знакомо? - почесав нос, я рухнула попой прямо на траву, проигнорировав расстеленные одеяла. Руки и ноги, после часовой потуги, слушаться не хотели совершенно, а сил оставалось только для работы языком. Поняв мое состояние, Ксандр подхватил мою тушку на руки и отнес на одеяла, попутно отвечая на заданный вопрос. - Малыш, этот парень - охотник на демонов. Помнишь день своего побега? - ууу, сколько обиды во взгляде. - Он тогда еще пытался убить тебя. Картинки прошлого услужливо всплыли в памяти, напоминая обо всем произошедшем. Теперь-то я вспомнила, где видела его мордочку! Зараза! Сгрузив меня на импровизированное ложе, друг принялся закручивать вокруг моего тела кокон, подтыкая теплым одеялом. По-детски хихикнув и похлопав ресничками, я выклянчила у него поцелуйчик в нос и сказку на ночь. Честно говоря, история, в которой "одну вредную демонессу" разобрали на органы, из-за её характера, радости мне не принесла, за то друг выговорился! Заснула я сразу же, даже не позаботившись об охранном контуре. Как оказалось - зря. В предрассветное время, когда догорали последние звезды, на наш огонек заглянул гость, которого никто не ждал. Медленно пройдясь среди спящих существ, он презрительно поглядел на охотника и пнул руку спящего белобрысого демона. Дойдя до беззащитного тельца молоденькой демонессы, странный гость склонился к ней, убирая пряди непослушных волос с лица. - Ну здравствуй, Кай Ра! - прошептал гость и спустившись к шее девушки, защелкнул на ней силовой обруч. Проснувшись от этого действия, я замерла, уставившись в глаза цвета крови. Мужчина ласково улыбнулся, касаясь большим пальцем моих губ, заставляя их приоткрыться, а я лежала, не в силах даже дышать. - Я рад, что ты сама проснулась, девочка. Не бойся меня, красавица, я не причиню тебе зла. Пока не причиню. - Кто ты? - еле слышно произнесла я. - Повелитель демонов, - шире улыбнулся мужчина, обнажая свои клыки, и склонился ближе ко мне, - и твой хозяин, на этот день! Коснувшись кулона на своей шее, изгнанный Повелитель демонов открыл портал, с легкостью подхватывая меня на руки и унося в неизвестность.

Ксандр и Кейлиб. Неприятности начинаются.

Проснувшись на рассвете, я скосил глаза в сторону беловолосого, который должен был нести дежурство. Ну, как я и думал, эта "блондинка" сладко спала, прижав к себе плюшевого медвежонка. Да уж, взять с собой в поход игрушку - умно, но "вообще" спать с медвежонком - жесть! М-дяяя, узнаю влияние малышки Киры. Кстати, а где она сама? Резко подскочив на месте, я стал оглядывать поляну. Одеяла, в которые я вчера укутал этого маленького "отморозка", валялись в творческом беспорядке, покинутые и остывшие. Сканирование пространства не выявило никого, крупнее кролика, а это значит... - Кейлиб, твою дивизию! Поднимай свой зад! - с удовлетворением проследив за подскочившем на месте демоном, я был одарен не самым ласковым взглядом и парочкой крепких выражение. - Чё ты орешь с утра пораньше? - зашипел демон, сжимая в руках мишку. - Напомни, кто должен был дежурить этой ночью? - Понятия не имею! - насупился блондин. - А что? - Да так, по вине кое-кого, не буду запускать в него пульсаром, наша девочка пропала! - Как пропала?! - икнув, Кейлиб закрутился вокруг своей оси, пытаясь найти Киру. Это недоразумение даже под одеяло заглянуло, но не найдя девушки, звучно шмыгнуло носом и рухнуло попой на землю, скрестив ноги. Покачав головой, я сосредоточился и активировал заклинание поиска, которое должно было найти девушку по остаточной магии. Пусто! - Ксандр, ты её не сможешь найти, - обреченно произнес блондин, утыкаясь носом в игрушку. - Её демон забрал. - Что?! Какой камикадзе это сделал?! - Один из двух. Или Люцифер, или второй "повелитель". - Фантастика! И как мы её теперь найдем? - Никак... - Что значит - никак? - я начинал медленно звереть, заранее придумывая способы убийства для твари, забравшей мою девочку. - Пока они сами не захотят, мы не сможем её найти. Вот в чем преимущество безграничной власти. - Посмотрим, - проверив нашего спасенного, который все еще прибывал в бессознательном состоянии, я набрал номер Залины. Через три гудка мне ответили, правда связь была ужасной. - Лина? Это Ксандр. Слушай, я сейчас отправлю к тебе кое-кого. Проследи, пожалуйста, чтобы его доставили в больницу. Лады? - Ты нашел Киру? - послышался взволнованный голос. - Да, но поговорим об этом позже. До связи. Отключившись, я снял со своего браслета одну бусинку и раскрошил его над охотником. Пару секунд спустя его тело засветилось и стало пропадать. Все-таки хорошо иметь с собой заранее настроенные артефакты! - Ну и что будем делать дальше? - поинтересовался демон. - Искать малышку. Мне абсолютно не улыбается сидеть сложа лапки! - И куда пойдем? - Для начала, переместимся в город и купим вещи! Что-то мне не хочется разгуливать в этих покрывалах! Эх, вот пожалел я вчера Киру, не стал просить её возвращать наши рюкзаки, а теперь вот мучайся (вещи-то все в пространственном кармане остались)! Завязав на теле покрывало и накинув на себя плащ малышки, я снова открыл портал в ближайший город, уже нутром чувствуя скорые неприятности. Площадь, на которую мы вывалились, была забита палатками, торговцами и, естественно, нескончаемым потоком покупателей. Мимо шныряли мелкие карманники, так и норовящие стащить кошель у зазевавшегося купца. Да уж, печально, что есть еще города и миры, где социальное развитие на уровне плинтуса. Оглядевшись, я заприметил небольшой магазинчик, где продавалась мужская одежда. Схватив демона за руку, я поволок его к лавке, попутно отбиваясь от воришек. - Здравствуйте, уважаемые господа! - залебезил перед нами продавец, сгибаясь чуть ли не до пола. - Вы правильно сделали, что зашли в лавку Кархиша! Здесь для вас все самое свежее и модное! - акцент у продавца - уах! - Нижнее белье тоже свежее? - ехидно спросил Кейлиб. - Оооо, достопочтейнейший господин, здесь все - свежий! Честное слово, я еле сдерживался, чтобы не рассмеяться, но получалось плохо. Только меня, почему-то, настораживал взгляд помощника продавца - такой холодный и презрительный. Одарив того "волчьей" улыбкой, я пошел подбирать для себя рубашки. Примерно через двадцать минут перебирания шмоток, которые были слишком малы (рубашки не застигались на груди, а брюки не налезали на ноги), я плюнул на это дело и накинул на себя какую-то средиземноморскую тунику, с восточным орнаментом и расшитую золотыми нитями. Под низ пришлось одевать стремные черные штаны, больше напоминающие трико. От моего вида, блондин медленно сполз на пол, давясь истеричным смехом. Отвесив ему за это звонкий подзатыльник, доказывающий прочное отсутствие мозга, я расплатился за все обновки и разузнал местоположение ближайшей гостиницы. - Слушай, мне кажется, или все на нас смотрят? - какое-то время спустя поинтересовался Кейлиб. Я и сам заметил странное оживление вокруг наших скромных персон, но решил не придавать этому значение. Наконец-то добравшись до нужного места, я шмыгнул во внутрь, чувствуя себя крайне неловко в своем наряде. Гостиница, которую нам посоветовал продавец, была до жути странной. Все стены холла украшали замысловатые рисунки, изображающие обнаженных мужчин, обнимающихся друг с другом. Персонал, так же, состоял из полуобнаженных мужиков, с интересом осматривающих наши скромные персоны. - Добрый день, уважаемый! - поздоровался демон с администратором. - Мы бы хотели заказать комнату. - Добрый день! - радостно поприветствовали нас. - Вам на двоих? - Ну, можно и на двоих, - пожал плечами Кейлиб, с недоумение косясь на подмигивающего нем человека. - Прошу вас за мной! Поднимаясь по лестнице в "наш" номер, я все больше убеждался, что здесь происходит что-то не то. Войдя в предусмотрительно распахнутую для нас дверь, я замер, осматривая помещение. В самом центре её стояла двуспальная кровать с балдахином, выделяясь на фоне молочных цветов комнаты голубым пятном. Повсюду висели картины голых актеров театра и кино. И все бы ничего, но следующая фраза администратора добила: - Располагайтесь, голубчики! Все необходимые "игрушки" в прикроватной тумбочке. Если что понадобится, звоните! - и после тяжелого вздоха, добавил, - Какая вы, все-таки, красивая парочка! Дверь захлопнулась, а вот мы с Кейлибом так и остались стоять с раскрытыми ртами. - Это он нас сейчас голубыми назвал? - опешил демон. - По-ходу, так про нас вся гостиница думает! - Песец! А я все голову ломал, что это они на нас так палят?! Да-а-а уж! Ну что, милый, - повернулся ко мне блондин, с проказливой улыбкой, - займемся чем-нибудь плохим? - У тебя что, в кармане лишняя челюсть лежит? - Ууу, какой ты злюка! Ну пупсик, ну давай сделаем это! - демон развлекался на всю катушку, любуясь моим ошарашенным лицом. - Что, это? - Это самое! А потом попросим мастера сделать нам на попках татушки, типа: "Ксандр и Кейлиб - любовь навсегда!" . Я на минуту замер, а потом широко улыбнувшись, полез обнимать демона. Теперь уже пришло время Кейлиба с испугом взирать на меня. - Ты чего? - нервно спросил он, пятясь к стеночке. - Ничего особенного! Просто хочу тебя зацеловать! Какой же ты, все-таки, умненький! - Ксандр, не смешно уже! Ты чего? В момент став серьезным, я уселся на кровать и прикрыл глаза, пытаясь сосредоточится. - Помнишь татушку, которую я ставил Кире? - по расползающейся на лице демона улыбке, я понял, что помнит. Шепнув слова кровного поиска, я почувствовал натянувшуюся между нами нить, которая тянула меня куда-то в даль. Подскочив на постели, я открыл портал, не в силах противится зову моей малышки. Через мгновение я и следовавший за мной демон, оказались посреди огромного коридора, оба конца которого утопали в кромешной тьме. - И что дальше? Разделимся? - Нет, я точно знаю, куда нам надо идти! - зашагал я вперед .- И чем быстрее мы найдем девочку, тем лучше! - Что ты чувствуешь? - Её боль, страх и голод... Живая тьма с интересом разглядывала гостей, добровольно пожаловавших в её логово, но пока не спешила показываться. Эти смертные существа такие смешные! Особенно, когда заставляешь их проходить испытания, мучится и страдать! Ну что же, посмотрим, чем смогут удивить Тьму её новые игрушки...

Кира.

Холодно... Боги, как же мне холодно и одиноко. Вокруг была только тьма, сводящая с ума, и голод. Ни намека на солнечный свет, ни звука, ни запаха - ничего. Наверное, так выглядит смерть, когда ты лежишь в гробу, под землей, способная только на одно - вспоминать. Сейчас мои мысли были далеки от этой камеры пыток, в которую меня закинул изгнанный Повелитель демонов, на проверку оказавшийся очередным претендентом в дурку, желающий власти. Нейлатер - это имя я произносила, как ругателсьвто, буквально выплевывая. Его слова, его прикосновения - я пыталась прогнать эти видения, как страшный сон, всякий раз передергиваясь от отвращения. Радует только то, что он не успел покусится на мою девичью честь. Что же, я найду способ отомстить Вам, уважаемый псих, а пока... Воспоминания о родных людях сладостно разливались теплом в сердце, согревая меня, исцеляя. Как бы сейчас хотелось положить голову на коленки к маме и поплакать. Рассказать обо всем, что со мной приключилось, поделиться переживаниями. Как же хотелось вернуть время моего детства, пойти на вечеринку с Анной и Линой, раствориться в ритмичной музыке и забыть обо всем на свете, а еще, мне хотелось обнять Ксандра, единственного человека, который принял меня такой, какая я есть, не пытаясь изменить или подавить. Мы с ним были похожи: любимы всеми, но в тоже время - изгои. - Кай? - раздался во тьме голос моего знакомого демона и отразился сотнями отголосков, утопая в пространстве. - Уууу, вот и глюки начались! - печально вздохнула я. - Малыш? - а вот этот голос заставил мое тело вздрогнуть и податься вперед. - Ксандр? - мой подбородок задрожал, а глаза начало резать от слез. - Ксандр! В нескольких десятках метров забрезжил маленький огонек, неуверенный, но такой желанный. Я еле -еле стояла на ногах, шатаясь от истощения и нервов, но не могла усидеть на месте (хотя и идти вперед не получалось). Для меня этот огонек, был как свет маяка для корабля в шторм, он манил, как свет в конце тоннеля зовет заблудшую душу. Они были уже рядом, почти добежали до меня, но в следующее мгновение огонек замер, повинуясь властному голосу Тьмы. - Остановитесь, чужаки, ибо владения Тьмы не проходной двор! Куда намылились, хлопцы? - загробный шелест разнесся по залу, проникая в самую душу. От голоса Тьмы веяло могильным холодом, а в воздухе появился еле заметный запах крови и смерти. Все мое существо кричало об опасности, но разум лишь вяло отнекивался, не в силах заставить работать обессиленное тело. На данном этапе жизни мне хотелось только - покоя, который покинул меня в момент появления в этом злачном месте. - Отдай нам девочку и мы уйдем отсюда с миром! - голос Кела был холоден и расчетлив. - Глупый мальчишка! Вы на моей территории, а значит, будете играть по моим правилам! - И что же придумал твой извращенный мозг? - ох, сколько же сарказма в красивом голосе Ксандра. - Отгадаете мою загадку и она - ваша! - засмеялась Тьма. - Банально! Неужели нельзя придумать, что-нибудь поинтересней? - Можно, но зачем? Все гениальное уже придумано, а лишний раз выделываться - желания нет. Ну да ладно, хватит болтовни! Приступим к делу. Кстати, я не люблю повторять два раза, так что, запоминайте: Она парит средь облаков, Но царство тьмы и ей не чуждо, Дается всем, без лишних слов И это - каждому так нужно! Она залог вселенских благ, Но и войну разжечь сумеет, Ей все равно, кто друг, кто враг- Лишь главное, всегда быть в теле. Она не бывает светлой или темной, доброй или злой. Она та, кто все знает, все чувствует и помнит. Она не умеет любить, но ценит это чувство. Вопрос - кто это? Наступившая тишина с новой силой ударила по мне, заставляя вздрагивать и глубоко дышать. Никогда бы не подумала, что так боюсь оставаться одна. Одиночество - самое страшное из зол, толкающее человека на крайние меры, а я не хотела снова совершать глупости, и так влипла по самое не балуй! Затянувшееся молчание настораживало, но и я молчала, не в силах произнести даже слово. - Время вышло. Я слушаю ваш ответ. - Мы думаем, это - совесть! - отозвался мой демоненок, с напускным спокойствием. Пару минут Тьма просто молчала, чтобы в следующее мгновение разразиться громким смехом. - Да уж, каждый думает о том, что ему больше всего не хватает. Да, асур? Я не видела лица Кела, но могла представить, как он поморщился и фыркнул. Улыбнувшись уголками губ, я возвела очи к потолку, туда, откуда раздавался голос Тьмы и прошептала: - То, что нужно каждому человеку для жизни, то, чем наделен и монах и убийца... - И то, что уже давно нет у тебя. Частица, которая умерла и которая превратила тебя в чудовище. Скажи дитя, что это? - Тьма провела невидимой рукой по моей щеке, приоткрывая заслон между мной и ребятами. - Это душа... - на смену страху и апатии пришла злость, всепоглощающая и сжигающая изнутри. Шагнув вперед, я со всей силы ударила по невидимому барьеру, который, к всеобщему изумлению - лопнул. Пару секунд я не двигалась, недоверчиво оглядывая пространство. Не заметив ловушки, я с диким визгом кинулась к друзьям, попеременно обнимая то одного, то второго. - Молодец, бесовка! Первое испытание ты прошла на отлично, теперь же, посмотрим, как пройдешь второе. - И что же это за испытание? - оба парня закрыли меня своими телами, делая медленные шаги назад. - Банальное! - передразнила Тьма Кейлиба. - Называется - догонялки! Суть проста, выигрываете вы - уходите отсюда живенькие и здоровенькие! Выигрываю я - будет мне славный ужин! - вместе с эхом от последних слов Тьмы, зал постепенно стал наполняться голубыми искрами, неспешно свивающимися в одну большую фигуру, очень большую. Плюнув на гордость, я схватила парней под руки и потащила вперед, только пятки сверкали. Ох, голова моя больная и любопытство не здоровое! Знала ведь, что не стоит оборачиваться, но не удержалась. Голубые частички, наконец-то, нашли друг друга, превратившись в огромное чудовище, метров пять ростом, с острыми шипами на спине и алой акульей пастью. Демон Льда, на мгновение замер, лениво наблюдая за нашим бегом, а потом, сладко потянувшись, двинулся следом. Три прыжка ему вполне хватило, чтобы нагнать нас, но вот с маневренностью он явно не дружил. Затормозив почти у самой его морды, мы кинулись в разные стороны, оббегая тушу преграждающую путь. Демон Льда остановился, выбирая себе жертву, а потом, вопреки закону подлости, погнался не за мной, а за Кейлибом. Эх, видно и меня в детстве часто роняли, тем самым отбив инстинкт самосохранения. Развернувшись, я рванула следом за демоном, чей объемный зад служил маяком в темноте. Куда делся Ксандр, я понятия не имела, но искренне надеялась, что он сможет выбраться из этого проклятого зала. Солнечный свет, возникший внезапно среди тьмы, ослепил меня, заставляя зажмуриться и закрыть лицо руками. Когда же глаза перестало резать, я замерла с немым ужасом, смотря, как демон Льда зажал Кела лапой и навис над ним с раскрытой пастью. Оглядевшись по сторонам и обнаружив вокруг только снег, я не придумала ничего лучше, как слепить снежок и кинуть его в демона. Ууу, напугала ежа голой попой! Тут, кстати, вспомнилось, что я злая и бездушная тварь, коей окрестил меня демон Льда, поэтому собрав остаток сил, я запустила в него сгустком чистой тьмы. Смотрите-ка, почувствовал! Блин! Развернувшись на сто восемьдесят градусов, я рванула вперед, унося ноги от взбесившегося мутанта-переростка. Нити силы, окутывающие это место, активно задрожали, предупреждая меня о скором магическом нападении. Глубоко вздохнув, я резко остановилась (все равно дальше бежать некуда) и, бросив на Кела ободряющий взгляд, раскрыла свои туманные крылья, отражая магическую атаку демона. Сила, врезавшаяся в "крылья" и натолкнувшаяся на зеркальный щит, отрекошетила в обратном направлении. Падая в пропасть, обессиленная и в полусознательном состоянии, я лишь краем глаза успела заметить, как начало разваливаться тело демона. Полет был не долгим, но показался вечностью. Больно ударившись о воду горной реки, чьи воды жадно сомкнулись над моей головой, я начала проваливаться в темноту, отдаваясь воле Богов. Мое бренное тело сталкивалось с камнями, лишь иногда выныривая на поверхность для нового глотка кислорода, и снова шло ко дну. Пространство смешалось в один сплошной водоворот из боли и агонии, не давая потерять сознание, но и не выпуская из своих цепких лапок. Уже на грани жизни и смерти я почувствовала странную боль в области плеча, а в следующее мгновение сильный рывок вырвал меня из водного плена. Легкие обожгло ворвавшимся в них кислородом, а тело затряслось от жуткого холода. Приоткрыв глаза, я увидела рядом с собой огромного волка, смотрящего на меня большими зелеными глазами. - Сп-па-па-си-бо! - простучала я, наконец-то позволяя себе потерять сознание. *** Холод, голод, боль в теле, тепло и снова боль. Я, то приходила в себя, то снова теряла сознание, лавируя на грани сна и реальности. Чьи-то голоса не давали мне покоя, но как бы я не вслушивалась в них, слов было не разобрать. Сладостный бред странного видения медленно опутывал мои разум, даруя короткий, но все же, покой. Мне снилась бабушка, гуляющая в саду нашего старого домика и собирающая травы для настоя. Я видела её улыбающееся лицо и слышала такой родной голос: - Не время, родная, еще не время! - на щеках моих появились дорожки горячей влаги, губы приоткрылись, но желанные слова так и не сорвались с них, отпуская видение с бессильной болью. Безмолвный крик разрывал грудь, ударяясь о сердце неведомой силой и отдавая горечью. Кажется, кто-то прижимал меня к себе, шептал что-то, но было все равно. В относительно вменяемое состояние я пришла не скоро, но все же, пришла. Тихие голоса, раздававшиеся прямо над ухом, привлекли мое внимание. - Когда она очнется, не удивляйся её реакции. Мы, демоны, при истощении, не контролируем себя, а она полностью выпита. - Мне фиолетово на её реакцию, главное, чтобы она выжила. - Выживет, поверь, только... - Что? - Когда я подам сигнал, тебе придется укусить её. Не спрашивай зачем, просто, так надо. - И все же? - Боль, как наша, так и её собственная, поможет восполнить один из уровней. И еще, это отвлечет её от меня, иначе Кай не сможет остановиться, выпив мою силу до дна, а я не в силах отказать ей. - Хорошо. Ммм, какие у них сладкие голоса и запахи. Мужчины... Я аккуратно высвободила руки из плена одеял и сладко потянулась. Тела парней, лежавших по обе стороны от меня, напряглись и замерли. Улыбнувшись, я открыла глаза, чтобы в следующее мгновение утонуть в зелени чужих очей. - Красивый... - проведя подушечками пальцев по его губам, я чуть-чуть подалась вперед, чтобы коснуться подбородка мужчины легким поцелуем. - Что она делает? - поинтересовался зеленоглазый у кого-то за моей спиной. - Соблазняет нас. Ты чувствуешь её силу? - Да, - выдохнула моя жертва. - Кай, девочка, посмотри на меня, - какой нежный голос, ммм. Повернувшись к другому мужчине, я с интересом стала разглядывать его пепельные волосы и фиолетовые глаза. Экзотичная внешность, а уж какую силу излучает его тело. Подавшись вперед, я губами нашла его губы, сначала просто наслаждаясь, а потом начав постепенно вытягивая из него энергию. Усилив свою магию обольщения, я с удовольствием отметила стон, сорвавшийся с губ зеленоглазого. Он, в свою очередь, покрывал поцелуями мою спину, лаская руками бедра. Их горячие тела сдавливали меня с обеих сторон, покоряя своим напором и заглушая голод волнами желания. - Давай! - коротко выдохнул "фиолетовый", на мгновение отстраняясь. Острая боль, в области шеи, заставила меня вскрикнуть, но этот звук был умело заглушен чужими губами. Постепенно, всепоглощающий голод моего внутреннего монстра стал отступать, возвращая контроль над сознанием и телом. Почувствовав чьи-то коварные ручонки на своей груди, а вторую пару - на попе, я зашипела и резко вырвалась из жарких объятий, и надо сказать, вовремя. Электрический импульс прошиб все тело, подбрасывая меня вверх и заставляя встать на ноги. - Какого черта?! - зарычала я, пытаясь совладать с накатившей тошнотой. - Малыш, ты как? - от горячих рук друга я отшатнулась, как черт от ладана, сверкая потемневшими глазами. - Не трогай её! - Кел смотрел внимательным, изучающим взглядом. - Какой придурок решил меня раздеть?! - единственными вещами на теле оставалось нижнее белье. - Ладно, вопрос отменяется, спрошу по-другому: Ксандр, как ты мог позволить Келу раздеть меня?! - Кира, ты себя бы видела! Синяя, скорченная - в гроб и то краше кладут! И что я, по-твоему, должен быть делать? Наблюдать за твоим отбрасыванием коньков? Нет уж, уволь, одного раза хватило! - Ладно, проехали. Спасибо за "спасение"! - пожала я двумя пальцами в воздухе, ставя невидимые кавычки. - А почему меня током-то шарахнуло? - Видимо, защитная реакция. - Кого? - Люцифера, - Кейлиб снова осмотрел меня и закатил глаза. - Этот старый хрен наложил на тебя свой знак неприкосновенности, чтобы будущая женушка ни с кем не развлекалась. Умно, надо признать. - Чего?! Ах, он козел бородатый! Чмо гламурное! Да я... ему... капец! Я его женилку, через нос вырву, будет знать, как связывается с асурами! - Тише, малыш, успокойся. Сейчас главное, восстановить твои силы. И вообще, мы с Кейлибом тебе поможем в этом деле! Ну, хочешь, мы Люцифера подержим пока ты, хм, будет выполнять обещание? - Хочу! - сразу же согласилась я, натягивая на себя теплое покрывало. - А пока, у нас есть что пожевать? - Для тебя, кровожадная ты наша, все что угодно! - улыбнулся демон, протягивая мне миску с кашей и мясом. *** - Ну и где мы? - вывалившись из телепорта, поинтересовалась я, оглядываясь. Вокруг летали птички, всякие букашечки и козявочки. Нереальная зелень, с разноцветными пятнами цветов, рябила в глазах, а чересчур активное солнышко припекало и без того закипающую черепушку. - Таристалетэль - столица эльфийской империи! - хмыкнул Ксандр. Снова оглядевшись, я недоуменно уставилась на друга, вопрошающе приподнимая бровь. Ну не видела я ничего, кроме обширного леса, плавно переходящего в бескрайную поляну. - Малыш, эльфийские маги не зря славятся своим умением творить мороки. На то и рассчитано, чтобы всякая нечисть не могла увидеть это место. - Ну, спасибо дорогой! А я все думала, к какому классу существ себя отнести! Теперь знаю - к нечисти! - обиженно фыркнув, я отвернулась от друга. - Малыш, я неправильно выразился! Почему ты всегда к словам цепляешься?! - Нормально вообще! Теперь еще и я виновата получаюсь! Все, я не разговариваю с тобой час! - О великая Тьма, неужели это свершилось! Целый час тишины и спокойствия! Аллилуйя! - подал голос Кейлиб, сверкая белозубой улыбкой. - Сами дураки! - я демонстративно опустила голову, игнорируя спутников. Тяжело вздохнув и бросив на меня виноватый взгляд, Ксандр стал спускаться с пригорка, на который мы телепортировались. Путь до городской стены занял где-то минут тридцать, с учетом "пролазивания" через заросший лес и густую траву. Свежий ветерок теребил пряди моих распущенных волос, ложащихся на спину шоколадным шлейфом. Ступая позади своих спутников, я слегка приоткрыла крылья, впитывая энергию земли и воздуха. Хорошо-то как! - Вам придется надеть плащи, чтобы не привлекать лишнее внимание, - переглянувшись с Келом, я взяла фиолетовую ткань, накидывая её. Через мгновение тряпочка превратилась в свободный плащ с капюшоном. Удобная штучка! На воротах, как и предполагалось, стояли стражники, охраняющие вход в город. Завидев нас, они закрыли проход своими телами, кладя руки на мечи. - Кто такие и куда направляетесь? - смерив нас оценивающим взглядом, спросил один из воинов. - Усталые путники, которые ищут место для ночлега, - ответил Ксандр. - Надолго? - День, максимум - два. - А с этими что? - кивнул эльф на нас. - Проказа, - ну Ксандр, ну сволочь! Отшатнувшись от нас, эльф показал на ворота: - Проходите. Учтиво кивнув, Ксандр сделал жест рукой, оставляя на подставленном листке какой-то отпечаток, и повел нас внутрь. М-дяяя, что врать, красиво! Если вампирская столица, где я когда-то была с Джеймсом (вампирским кронпринцем и моим другом, по совместительству, кто не помнит), сияла роскошью и пафосом, то этот город больше напоминал сказку. Маленькие уютные домики украшали лозы разнообразных, вьющихся цветов, сплетаясь в причудливые узоры. Главная дорога была выложена мраморной плиткой, а уже от нее, к домам, шли мощенные камнем тропинки. Клумбы, с диковинными цветами и плодовыми деревьями, росли прямо вдоль дорог, давая такую желанную тень. Вокруг было полно эльфов самых разнообразных видов : светлые, дроу, лесные, лунные и даже цветочные. Ууу, мечта любителей Linage II! Шли мы довольно-таки долго, петляя среди дворов и торговых палаток. На все мои вопросы, Ксандр отвечал загадочной улыбкой и продолжал тянуть нас вперед. Когда я уже окончательно выдохлась и была готова покусать одного вредного парня, он остановился и произнес: - Пришли! - возведя очи к небу, я обомлела. Огромный дворец, сияющий сотней радужных бликов, возвышался над площадью, поражая своим величием и красотой. Замысловатые узоры, отделанные драгоценными камнями, словно рассказывали легенды, переходя из одной истории жизни в другую. Хм, и как до сих пор его не разобрали на сувениры?! - Так, малыш, послушай меня. Сейчас мы пойдем к Императору эльфов, у меня к нему личное дело. Пожалуйста, не снимай капюшон и, чтобы не случилось, молчи. Хорошо? - А почему мне плащ снять нельзя? Жарко ведь! - Понимаешь, при эльфийском дворе с открытым лицом могут ходить только девушки, относящиеся к правящей семье. Таковы правила, - пояснил Кел. - Слушай, а ты тоже в капюшоне пойдешь? - Зачем? - удивился Кейлиб. - В данном случае я буду выступать, как посол от Люцифера. Короче, Кай, потом я тебе все расскажу. Пошли уже, а то и вправду припекает. Как ни странно, во дворец нас пропустили без лишних вопросов. Просто поздоровались и предложили проводить до Приемной. Хороший у них тут сервис! Натянув капюшон до носа, а потом при помощи заклинания сделав ткань полупрозрачной(со своей стороны), я получила возможность воочию полюбоваться убранством дворца. Эх, вот бы мне таких дизайнеров в свою комнату, я бы из нее вообще не вылезала! Это же какую надо иметь фантазию, чтобы обставить и с шиком, но в тоже время как-то по-домашнему. За рассмотрением красот, я не заметила, как мы пришли к нужному месту и сейчас стояли и ждали, пока о нас доложат. Наконец, створчатые двери распахнулись, являя нашему взору огромный приемный зал. Золото, серебро и малахит - три главных оттенка, которые венчали эту комнату. Прямо напротив двери, в противоположном конце зала, возвышалось два трона с восседающими на нем императором и императрицей. С сожалением вздохнув, я рассеяла заклинание, снова превращая свой капюшон в плотную ткань. - Послы империи магов - Ксандр Блекблуд и империи демонов - Кейлиб Эрссе прибыли! - разнесся басовитый голос по залу. Следуя примеру своих спутников, не доходя до правящей семьи десяти метров, я остановилась и поклонилась. - Добро пожаловать в империю Эльфов, господа. Мы приятно удивлены Вашему визиту и теперь жаждем узнать его причину! - смутно знакомый голос императора, что-то растревожил в памяти, но я решила отмахнуться от нежеланных дум. - Ваше Величество, - начал Ксандр, - нас послали с просьбой от империй, вступивших в союз Мира. Мы просим Вас выдать нам Кристалл Мудрости, - от последних слов друга мои руки похолодели, и я не смогла сдержать тяжелый вздох. - Вы просите о невозможном! - голос императора резко посуровел. - Ваше Величество, - заговорил Кел, - в ныне сложившейся ситуации, нам просто не победить в грядущей войне без знаний, что хранит кристалл. Поймите, это для общего блага! - Нет! Последний раз, когда мы доверились людям, кристалл еле-еле удалось вернуть и цена за его спасение была слишком высока! - Мы понимаем, но все же... - Ничего вы не понимаете! - голос императрицы заставил меня замереть статуей самой себе, не в силах даже пошевелиться, столько эмоций и воспоминаний накатило сразу. - В тот раз, за возвращение этого камня отдали жизни дорогие нам существа! Я не допущу повторения той истории! Лишь души погибших смогут переубедить меня! - Мне начинать? - подала голос я. - Что? - опешила императрица, глядя в мою сторону. - Я спрашиваю, мне уже начинать переубеждать тебя, Хайшат? - улыбнулась я, скидывая с себя капюшон.