Дважды Проклятый: Слияние

Глава 1

Старик неуловимо изменился. Я ощутил легкое энергетическое возмущение в воздухе, языки пламени охватили его фигуру.

– Молодой человек, ответьте, вы помните кем являетесь и что тут произошло? –, спросил он, затянувшись трубкой. Я молчал. Вся эта ситуация начинала изрядно меня напрягать. –, хорошо, тогда не могли бы вы мне объяснить, что случилось с энергией стихийного выброса при инициализации? Тот вихрь, что внезапно исчез, обязан был вырваться на свободу, но взрыва не последовало. Это очень странно, если только вы не…

Я подорвался. Не знаю, что здесь происходит, но вопросы буду задавать я. И лучше это делать, когда ситуация у тебя под контролем. Линии тьмы стали появляться вокруг меня, но в этот раз это ощущалось по-другому. Что-то было не так. Совсем. Тьма откликалась неохотно и лениво, линий было не пару сотен, как я бы хотел, а около двадцати.

У старика брови пошли вверх, он высунул трубку изо рта и улыбнулся. Положив руку на плечо возгоревшейся огнем девушки, он покачал головой, на что она кивнула и отошла назад.

– Смотри Эмми, у тебя не так давно был вопрос, на что способны шаманы и колдуны. Их силы основаны на заимствовании энергии из внешнего мира. Навыки этого юноши работают по такому же принципу. Хотя всё же несколько отличаются. Сейчас я тебе покажу, почему они стараются избегать прямого боя с обычными пользователями Ци. –, я скрипнул зубами, он ещё и лекции ведет. Слабаком меня назвал, я так этого не оставлю.

– Жри! –, мои нити сорвались с места, на что старик усмехнулся. Двигаясь ко мне, он легко лавировал между ними. Вот он пропустил очередную нить, но она, оказавшись двойной, резко изменила угол направления, целясь ему прямо в шею. Быстро среагировав, он успел выставить перед собой руку, позволив тьме оплести ее.– Ну вот и все, старый хрыч, можешь попрощаться с рукой! –, В тот же миг я дернул конец нити, находящийся у меня в руке. Кто тут теперь слабак?

– Хм, а ты хорош, однако! –, на этих словах старик обхватил нить тьмы. В удивлении мои глаза практически вылезли из орбит. – Это вообще-то невозможно! –, чертова рука была на месте! От чего, улыбнувшись еще шире, он дернул конец на себя. Зверская сила... Если продолжу сопротивляться, то мне срежет ладони, к чертям. Оттолкнувшись от земли и придав себе ускорения в воздухе, я попытался создать в свободной руке клинок тьмы. Только вот в тот самый момент случилось две вещи: клинок не соизволил сформироваться и, мало того, я на миг потерял фокус внимания, похоже борьба со стихией тьмы не прошла для меня бесследно. В конечном счете моё тело с ускорением влетело в кулак старика. Моё сознание поплыло, я начал отключаться… Вот же зараза…

***

– Какой занимательный молодой человек. –, поглаживая подбородок, с задумчивым видом проговорил Квинт. Ничего подобного он ещё не видел, а надо признать на своём веку этот любознательный старик повидал не мало.

– Не занимательный, а тупой. –, с раздражением, сдувая челку с глаз, отметила Эмилия. – Ну, кто в здравом уме полезет на Вернера Квинта?! Не знать герба Вернеров – точно тупой. –, указав на пламя в виде розы на темном плаще, утвердительно добила Эмилия. На что старик лишь вздохнул.

– Ты обратила внимание на то, как он действовал? –, проверяя пульс мальчика, спросил Квинт у своей ученицы.

– Да. Агрессивно бросился на вас, не понимая разницы в силе. У него после шторма стихии, голову не повредило? Я бы вот вообще не удивилась. – рассматривая лицо Юна, именно так назвал его учитель, спросила Эмилия. И с неприятием для себя осознала, что тот довольно красив. Темные волосы, тонкий прямой нос гармонировал с узким подбородком, аккуратные брови имели хищный наклон к закрытым глазам. Ей даже стало любопытно какого они цвета.

– Память возможно, но вот всё остальное в порядке. –, задумчиво рассматривая руки Юна, ответил учитель. –, даже слишком в порядке. Он очень быстро реагировал на менявшиеся условия во время схватки, откуда столько боевого опыта у пятнадцатилетнего мальчика? Удивительно. А ещё его способность, сама по себе тупиковая, особенно, в прямом столкновении, однако, плотная структура этих, как он назвал их, нитей удивила даже меня. Не могли в мою молодость колдуны создавать такие крепкие техники, а воевал я с ними не мало.

– Может вы его ещё в ученики возьмете? –, внутренне раздражаясь непонятно чему, ответила Эмилия. Квинт с серьёзным лицом взглянул на ученицу, глаза же его были полны тепла. –, Но он же напал на Вас! –, вскрикнула красноволосая девушка, в попытках воззвать к разуму старика, на что тот рассмеялся.

– Я обещал приглядеть за ним кое-кому. –, перестав смеяться, серьёзно ответил Квинт. –, я не обязан заниматься его обучением, но увидев его в бою, мне стало интересно.

– Если он будет стоять у меня на пути, я сверну ему шею. –, резко ответила Эмилия.

– Учти Эмилия Маре, я дал слово, что присмотрю за ним. Так что оставь свои аристократические штучки и постарайся не втягивать в это мальца, иначе твой отец пожалеет, что просил за тебя. –, голос его был спокоен, но у девушки по спине прошел табун мурашек. Уж кто–кто, а герой Войны Пепельный Квинт отвечал за свои слова в полной мере. – а теперь прикажи своему отряду собрать все ценное с поля боя. Снаряжение и доспехи с трупов рядом с эпицентром вихря – добыча мальчика.

– Почему должна я?! Этот придурочный напал на нас! –, вскинулась Эмилия, этот паренек всё больше и больше ей не нравился.

– Хочешь, чтобы твой учитель сам этим занялся? Между прочим, здесь скоро откроются порталы с тварями, защита мира в этом месте ослабла, и я чувствую, как что-то лезет сюда. Поэтому я попросил бы тебя и твоих людей ускориться. –, выругавшись про себя, ученица стала раздавать команды. Она обещала отцу, что будет слушаться этого старика так же, как и его. Но этот мальчишка ответит за всё.

***

Пробуждение было не из приятных. Голова гудела, тело было неестественно слабым, словно демонический бегемот потоптался на мне. Открыв глаза, я обнаружил себя лежащим на кровати в белой пижаме, комнатка была без роскоши, но всё необходимое присутствовало: массивный дубовый шкаф, стол из того же материала с бумагой и чернилами и стул. Ах да, ну и кровать, в которой я сейчас лежал. Попытавшись активировать диагностические руны, я нарвался на барьер. Интересно, блокировалась именно возможность взаимодействия с внешней энергией. Не получалось начертать даже простейшие руны концентрации, они буквально расползались.Но способы обойти данный барьер я знал. И даже приступил к их реализации, но в этот момент дверь распахнулось, и в неё вошел уже знакомый мне старик, в руке у него была трубка. Ага, а вот и тот самый “бегемот”, что меня так приложил. Широкие плечи, небольшая седая борода и суровый взгляд. Он шел не спеша, даже слегка небрежно, а его давящая аура силы и уверенности намертво отбивала какое-либо желание сопротивляться.

– Здравствуй, юноша, меня зовут Вернер Квинт. –, на этих словах старик сделал пас рукой, и стул подъехал к нему. Усевшись на него, он продолжил –, и сейчас будет решаться твоя судьба. Я задам тебе несколько вопросов, в твоих же интересах отвечать мне только правду. –, одно из его колец раскалилось, и над ним появился огонек белого цвета в форме шара. –, это заклинание называется “veritas ignis”, оно даст мне понять честен ли ты со мной.

– Кто ты такой, малец? Назови свое имя. –, задав вопрос, старик напрягся. Хотя внешне он и не подавал признаков, но аура его стала давить сильнее, а поза неуловимо изменилась.

На вопрос "Кто я?" в голове возникло имя – Даниэль Максвелл, Темный Перст, тот кто совершил месть и… внезапно Юн?Юн Асакура, проживший всю свою недолгую жизнь в бегах. С детства мальчика и его мать преследовали. Перед глазами начали появляться образы: горящие дома и убитые мирные люди. Столько людей погибло от этих ублюдков, Пята Мамонта неустанно следовала за Юном и его матерью, и я ощущал к ним удушающую ненависть и страх. Страх, что они найдут её, Эйку Асакура и убьют. Весь опыт Перста кричал о том, что надо найти и устранить всех, кто посмел угрожать матери. Но в то же время я понимал что моя мать мертва. Бессилие и злость разгорались во мне. Но вспоминая Эйку Асакуру, у меня на сердце становилось тепло и росла убежденность в желании защитить её от всех угроз. Что со мной творится? Почему у меня в голове такая каша? Это ведь ненормально? Мои чувства утраты так ярки, и в тоже время любовь к другой матери так сильна. Закрыв глаза, я позволил слезам потечь по моим щекам, прости меня, матушка, я не смог уберечь тебя.В это же время старик внимательно наблюдал за мной, терпеливо ожидая ответа. Взглянув на него, я сосредоточился на воспоминаниях, кто же я?Эйка Асакура в данный момент была жива, именно она отправила его сначала к Изаму Казаме бывшему, слуге его деда, для осваивания секретной техники Клана Асакура. А после осваивания и закрепления ему было сказано идти во владения Графа Вернера Квинта, для защиты и осваивании его проклятого дара. Проклятый, да? Какая злая ирония. Мальчишка пообещал ей стать сильнее, во чтобы то ни стало, и уничтожить врагов клана. Сражаться, оберегать, защищать - всё это эхом отдавалось в его душе... И в моей тоже. Взглянув на старика, я сжал кулаки, слезы тонкими ручейками продолжали течь по моим щекам. Я не до конца понимал что происходит, слова сами слетели с моих губ:

– Юн Асакура. –, На этих словах шар начал переливаться голубым цветом, Квинт сощурился и стал смотреть на меня более внимательно.- Это не всё. -, пробухтел старик. Я был в смятении, взглянув на него, но выдавил из себя.– Даниэль Темная Нить. –, шар вернулся к своему белесому состоянию.

– Допустим. –, пыхнув трубкой, задумчиво кивнул старик. Вот только я ничего не понимал, что-то внутри меня говорит моими губами. Кто черт возьми такой Юн Асакура? Я попытался вспомнить всё касательно этого имени и ощутил, как что-то поднимается внутри меня.

Резкая боль пронзила мое тело. Голова начала разрываться так сильно, словно в нее залили раскаленный свинец.– Старик, это твоих рук дело? Прекращай... Кхаа! – слова застряли в моём горле, а изо рта вырвался лишь хрип. Нити, высвободившись из–под моего контроля, устремились в Квинта. На что он, сделав взмах рукой, поместил меня в неосязаемый купол. Мои путы бессильно скользили по поверхности заслона, пытаясь найти слабые места. Сам же я отметил это мимоходом, пока моя душа и тело находились в агонии.

– И все–таки интересная у тебя техника, эти нити я никак не могу классифицировать. Это точно не артефакт или привычное мне заклинание колдунов, нет стандартных магических манипуляций, к тому же барьер вокруг комнаты не позволил бы тебе работать с внешней энергией. – старик спокойно сидел и разглядывал как меня скручивает боль. Но похоже решил сжалиться и дать пояснения моему состоянию:– То, что с тобой происходит довольно редкое в нашем мире явление, после вторжения Ловца Душ, сущности равной по силе великим аспектам драконам, наш мир изменился, сама реальность изменилась. Слияние – так называется процесс, который ты сейчас переживаешь, очень болезненная штука надо полагать. Сейчас ты должен ощущать неимоверную боль, две души начинают резонировать друг с другом, даже представить не могу твои муки, мальчик мой. - , сделав паузу, он пыхнул трубкой и посмотрел на меня. Я же просто разрывался изнутри от жгучей и запредельной боли. Он вздохнул и продолжил:- По итогу, если ты приложишь достаточно усилий и удача будет на твоей стороне, две личности сольются в одну, явив нашему миру новорожденную сильную душу с опытом и силой обоих личностей. Однако чаще, проходящие Слияние просто сходят с ума или умирают в результате непринятия и отторжения друг друга. -, пыхнув трубкой старик под мои стоны решил подвести итог:- Ищи общие точки соприкосновения, мой мальчик, узнай душу спящую внутри себя. Если докопаешься до его сокровенных желаний, постарайся исполнить. Это ключ к выживанию, иначе последует сумасшествие и очень неприятная смерть в результате отторжения. -

– Что за хрень ты несёшь, старикан?! Кхха, – я выхаркивал кровь ручьём, моё тело трясло, и боль пронизывала каждую клетку моего организма, а мой Сонм душ кричал и бесновался, словно тысяча игл вонзались в его суть. Я буквально рычал от боли. Он покачал головой и приложил вторую руку к барьеру. Внутрь барьера ворвалось золотистое жидкое пламя, залив меня с ног до головы. Ожидая новой порции боли, я замер, но вместо обжигающего нестерпимого жара я ощутил приятные покалывания и теплоту во всем теле от созданной стариком техники.

- Не трать силы и сосредоточься, мальчик мой. Найди то, что вас объединяет прямо сейчас и хватайся за это изо всех сил. Найди и не отпускай. -, его голос дрогнул, а он куда теплее продолжил.- Тебе нельзя умирать вот так, я вижу ты силен волей и неплохой человек. Мой дар семьи ясно видит это. Я полагаюсь на тебя и прошу помощи, спаси юношу, что спит внутри тебя. Я обещал его родителям защитить мальца. Но в том буйстве стихий это сделал ты. И я не забуду этого, поэтому пожалуйста, спаси его ещё раз… – , старик был искренен и в его глазах я видел застывшую просьбу. Пламя продолжало литься в купол, впитываясь в меня и придавая сил. Я должен докопаться до правды, что со мной происходит и почему я здесь. И он знает ответы, ты слишком нужен мне засранец по имени Юн Асакура. Я прикрыл глаза и сосредоточился.

Что-то общее… Отрыжка бездны, как же тяжело не терять концентрацию… В голове возник образ матери. Два таких разных лица, но эмоции, переполняющие нас, были схожи: любовь, забота, желание защитить. Они зажглись яркими столпами внутри меня, разгоняя боль и мрак, в котором я пребывал сейчас. Его подсознание откликнулось на моё намеренье защитить Эйку Асакуру и в тоже время сопереживало утрате Иветты Максвелл, мы принимали и разделяли чувства друг друга. То, что нас объединяет. Я стал искать дальше, наши чувства к родным матерям стали основой. Боль от потери и желание защитить стали скреплять нас во что-то единое. Решительность и злость вспыхнули в нас. Да, я не смог защитить её в прошлом, но здесь мы, во чтобы то ни стало, сделаем это. Я стал нырять глубже, открой мне свою боль… Образы и картинки пролетали калейдоскопом. Я точно знал, что попал в Юна не случайно, у нас слишком много общего… Нас преследовали всю жизнь из–за того, что мы родились не такими - взгляды презрения и страха были нашими спутниками. Да, я чувствую это, в тебе сокрыта спящая тьма, ты проклят этим даром, как и я. Стоило окружающим узнать о нашей силе, как каждый из них старался использовать или убить нас. Но теперь, получив второй шанс, мы можем изменить этот гребанный мир с помощью наших способностей! Ты и я, дружище! Боль постепенно утихала. Да, будучи Даниэлем я был силен, но этого явно не хватило. Никому нельзя было доверять, собственный отец сначала использовал, а после попытался убить меня. Но теперь, я могу довериться тебе, а ты доверься мне, я приведу нас на вершину! Я знаю, я чувствую это, Юн. В тебе сокрыт этот дар, такой знакомый и в то же время другой. Мы проклятые дети своих миров! Дважды! И в той, и в этой жизнях! Громкий смех вырвался сам по себе.–АХАХА! Я снова изгой, снова преследуемый! Все из–за тьмы во мне, ты никак меня не оставишь, даже после смерти. Теперь в моих жилах течет кровь Аспекта Черного Дракона! АХАХА! – , слезы и эйфория захватили мой разум.Кажется со мной что-то не так, но сейчас мне было плевать. Эта двоякая неопределенность из башки пропала и мне наконец-то стало хорошо, я ощущал целостность. Боль ушла, а вместе с ней сомнения и неопределенность. Мои руки уперлись в барьер, сила растекалась по всему телу, как же замечательно я себя чувствовал. А что если так?! Я слегка надавил, и купол начал трескаться и осыпаться. На лицо вылез оскал. Квинт напрягся и стал интенсивнее затягиваться через трубку так, что она раскалилась и даже стали виднеться языки пламени.

– Ты тоже хочешь нас использовать или убить?! – мои кончики обволокли сгустки тьмы и молнии, они извивались, исполняя завораживающий танец стихий. Старик серьёзно посмотрел мне в глаза и улыбнулся.– Поверить своим глазам не могу, малец, ты в курсе, что сейчас перепрыгнул ранг? Это очень интересно. -, его улыбка стала добродушной, а лицо посветлело словно скинув груз.

- Я рад, что тебе удалось. Родители Юна Асакуры дороги мне и я не знаю, как смотрел бы Эйке в глаза, случись что с её сыном. И пусть ситуация сейчас совсем непростая и её сыну предстоит Слияние с неизвестной душой со своими секретами, однако я поручусь за тебя, Даниэль Темная нить. Мой родовой дар говорит мне, что тебе можно доверять. Ты спас её сына уже дважды от неминуемой гибели. -, смотря тепло, старик набрал воздух в грудь и торжественно продолжил, подняв руку в странном знаке:- Итак малец, род Вернеров и лично я, глава рода, Пепельный Квит клянусь помогать в твоих начинаниях, если это не идет во вред моему рода и близким мне людям. Я признаю за собой долг и обязуюсь обучить тебя управлению Ци, если таково будет твое желание. Клянусь пред миром и собой! -, как отзвучало последнее слово его клятвы, я ощутил неуловимое энергетическое движение. Его ладонь на миг замерцала синей энергией. Капелька энергии была во истину необычной и особенной. Сверкнув ярко, она исчезла. Увидев мой взгляд, Квинт решил пояснить:- Я произвел клятву миру. Мои намеренья серьёзны, я помогу тебе в твоем пути. Вернеры честный род, и я бы никогда не опустился до использования дитя людей, спасших мне жизнь. Но я должен задать тебе ещё один вопрос. Ответь же мне, мальчик мой. Что ты собираешься делать дальше? -Я нахмурился. Этот старик действительно не желает мне зла, и эта клятва мира точно не является дешевым фокусом. Уж я тот, кто собаку съел на взаимодействии с внешней энергией, это понимаю. Да и моё нутро подсказывает, что доверять ему можно. Он смутно знаком мне, Юн его видел в раннем детстве. Куда важнее его вопрос, очень правильный вопрос, надо полагать. Что же делать дальше? Последние воспоминания моей жизни пронеслись калейдоскопом. Я считал себя сильным и расслабился, за что и поплатился. Желал спокойной жизни с матушкой, и она была убита из-за меня. Сжав кулаки, я взглянул на Квинат, вопрос образовался сам собой:- Со мной, то есть с телом Юна что-то не так, верно? Я чувствую что-то инородное, очень опасное и могущественное. Черное, как сама предвечная тьма. -, я рассматривал незнакомую плотную тьму. Она была живой, это было чем-то невообразимым. У тьмы всегда была своя воля и кто, как не я, знал об этом. Но тут было что-то совершенно другое.- От твоего ответа, зависит мои дальнейшие действия. - Квинт выдохнул и закурил трубку:- Не думал, что наш первый разговор повернет в такое русло. Придется чуть-чуть копнуть прошлое. В твоих жилах течет древняя кровь защитников нашего мира. Черный Дракон один из шести Аспектов, что стояли на страже целостности мира. Хотя это ты как раз знаешь, подчерпнул из воспоминаний Юна? -, я кивнул, он знал, что в нем спит что-то очень злое и сильное. И став старше, он выпытал информацию у личной служанки матери. Джун не могла ослушаться молодого господина. И картина выглядела безрадостной, за ним гонялась скрытая организация или клан, черт его разберет. Гонялась сколько он себя помнил, столько бессмысленных смертей и разрушений. Так надо успокоиться, гневом делу не поможешь, но слова сорвались сами:- Пята Мамонта… -, с ненавистью выплюнули мои губы. Да я всё ещё не до конца контролирую себя. Слияние начинает меня пугать.- Мамонты, да это мерзкий клан. Но мы отвлеклись, боюсь из-за постоянных переездов Юна, маловероятно что ты понимаешь истинный расклад вещей. Все потомки Аспектов драконов почитаемы и практически все, так или иначе, вовлечены в управление Белой Империей. Все, кроме тебя и тех, в чьих жилах течет кровь Черного Аспекта драконов. Что случилось в прошлом доподлинно никто не знает, но в результате великой битвы Черный Аспект Драконов исчез. Род Мрак, прямые его потомки, боролся до конца и был повержен. Как и две вассальные ему семьи, из двенадцати великих родов, вставшие на его сторону. После победы над черным драконом, отчитывается создание Белой Империи. И люди, пробудившие темную Ци, считаются проклятыми и подлежат аресту с последующей показательной казнью на площади столицы. Другими словами, ты вне закона, малец.

- Хорошие перспективы ты мне обрисовал, дедуль. -, смех вышел хриплым и усталым.- Всё не так плохо, тьма как таковая не под запретом. -, я что-то не совсем понимаю. Увидев моё озадаченное лицо, Квинт показал мне ладонь с шаром огня. Но не простого, он черт возьми был темным!- Практики, имеющие высокое качество Ци и огромный контроль, могут использовать любую стихию, в том числе и тьму. И я без ложной скромности являюсь одним из лучших практиков, достигших преобразования Ци в тьму. И по просьбе матери Юна я должен был учить его сдерживанию и управлению тьмой. Юну нельзя было пробуждаться, однако он прошел инициализацию. Итог ты знаешь. Кровь Аспекта Драконов - это не шутки, для безопасного пробуждения требуется утерянные обелиски рода Мрак и особые ритуалы. -

- Я пробудился и кем сейчас являюсь мне до конца не ясно. Вся это ситуация жутко раздражает. Чувствую, Мамонты не оставят меня в покое, я и сам не смогу спокойно жить, пока эти твари топчут землю. Империя… Если она узнает, что я пробужденный потомок Аспекта, начнется охота. Мне нужна сила... Моя прежняя сила для начала. Чтобы отвоевать свое место в этом мире, я готов пролить реки крови своих врагов. – тьма клубилась вокруг меня, мое тело было пропитано ею. Эта тьма сильно отличается от той, с которой я привык работать. С ней тоже стоит разобраться. – Мне нужна сила, Квинт, таков мой ответ. -На мои слова Квинт лишь тяжело затянулся и с интересом посмотрел на меня. Тем временем я продолжил:– В прошлой жизни я уже поднимался на самую вершину, но этого оказалось недостаточно. Сейчас я возьму всего и по максимуму! И… Моя мать, я не позволю забрать её снова. – мои кулаки непроизвольно сжались, а в голове всплыл образ Иветт Максвелл. Этого не повторится!

– Я услышал достаточно, рвать своих врагов и защищать близких – это правильно, мальчик мой. – артефактное кольцо на его пальце потухло. Он встал и выпустил свою ауру, мои легкие стали сокращаться в попытке вдохнуть. В комнате словно выкачали весь воздух, моё тело меня не слушалось, –, Я Вернер Квинт Пепельный в Ранге Ферзь беру тебя в ученики, Юн Асакура. – ослабив ауру, он улыбнулся. – Добро пожаловать в земли графства Вернеров, будь гостем и хорошенько отдохни. Ты использовал слишком много Ци, твое тело было не готово. В ближайшее время ты ощутишь некоторый дискомфорт, но это нормально. –, и, действительно, все мое тело ныло, я ощущал боль каждым мускулом. – Так же поздравляю с достижением ранга "Слон", мой ученик!

На этих словах Вернер встал и не спеша направился к выходу из комнаты.

– Старик, у меня вопрос. – кривясь от боли, обратился к нему я, на что он приподнял бровь в вопросительном жесте. – Та штука, что висит в твоей ауре, похожа на паразита или проклятие, почему ты от нее не избавишься? –, на мои слова он лишь слегка нахмурился и на прощание пробурчал:- Если что-то понадобится за дверью будет дежурить Альфир, отдыхай мой мальчик. -Что ж не мое дело, на этих мыслях я стал отключаться, черт как же больно!

***

Проснулся я под громкую песнь своего живота, мой желудок издавал поистине страшные звуки. Я хотел ЖРАТЬ, такое чувство всепоглощающего голода я не ощущал никогда. Мне казалось, что мой живот превратился в высокоуровневую технику черной дыры. Я попытался использовать низшую руну Концентрация, но прана просто растворилась, уйдя в район живота, что за черт?! Уф, ладно для начала надо утолить этот зверский голод, иначе я действительно сейчас умру.Вспомнив, что мне напоследок сказал Квинт, я позвал Альфира. Дверь отварилась, и в неё бесшумными шагами зашел ребенок лет двенадцати. Хотя какой ребенок, я и сам сейчас не лучше со своими пятнадцатью годами. Светлые волосы, синие глаза как у дохлой рыбы, рост метр пятьдесят примерно, этот пацан мне сразу не понравился. Для слуги его взгляд был слишком безразличным и холодным. Хотя не это главное, малец был проклят. Я интуитивно чувствовал, что с ним что-то не так. В какое же дерьмо я вляпался? Что ж, будем разбираться.

Он сделал короткий поклон и спросил:- Чего изволите, Господин? -- Господин изволит жрать. Да побольше, такое чувство, что я сейчас быка бы съел. -, он достал коричневый блокнот с интересной гравировкой и перо, переливающееся синим цветом.- Я думаю и больше съедите. Ситуация ясна, практик после подъёма ранга. -, посмотрев на меня пару секунд, добавил -, да ещё Асакура. Будут какие-то конкретные пожелания? Мясо, рыба, горячее? -, я призадумался и попросил побольше всего, особо выделив мясо, вишневый пирог и чай из страны Карпа. Последнее удивило меня самого, заставив зависнуть на пару секунд, какой к черту чай? Но просто очень хотелось… Гребанное слияние. Махнув на это рукой, я просто уселся в ожидании еды.И в скором времени блюда стали заносить с поразительной скоростью, но поглощал я это куда быстрее. Разнообразие поражало: свиные отбивные, говяжьи нарезки, запеченная и покрытая острым соусом оленина, что-то из семейства крылатых так и не опознанное мною, оно было обжарено и запечено одновременно и имело поразительный вкус, индейка с овощами под сыром, мясные рулетики с различными начинками, салаты с виноградом, гранатом и ананасом, селедка под шубой и ещё кучу неизвестных мне блюд, в общем я только и успевал закидывать всё новые и новые блюда в рот. Должен отдать должное, повар у Графа не зря ест свой хлеб. За уничтожением еды в промышленных масштабах с непроницаемым лицом наблюдал Альфир, делая какие-то пометки в блокноте. Это тело имело бездонный желудок, это сколько же я должен буду выкидывать денег на еду? Наевшись до отвала, я закончил трапезу огромным слоёным вишневым пирогом. Должен признать, вишня используемая в начинке была необычной, от неё веяло лёгким флером энергии, но вкус был бомбический! Яркий вкус, сладко-кислая начинка растекалась у меня во рту, придавая лёгкий тонус. Именно в такие моменты ясно понимаешь, что жизнь прекрасна! Это был всё ещё не пирог моей матушки, но тоже очень хорош. Увидев, что я практически закончил, Альфир подал голос:- Как вам Закарский Вишневый пирог от нашего лучшего повара? -, я закинул последний кусок и зажмурился от наслаждения. Мне действительно понравилось, я готов выгрызать место в этом мире и идти по головам, проливая кровь, только чтобы пробовать такие чудесные пироги. Может дело в том, что я снова юнец и молодое тело фонтанирует эмоциями или ещё не до конца отошел от всего произошедшего, но какая к черту разница, сейчас мне было хорошо.- Знаешь, очень даже замечательно. Я бы поставил его на второе место в своём личном рейтинге, а это поверь очень сильно. В своё время я перепробовал сотни разных вишневых пирогов. -, стерев остатки начинки с губ пальцами, я с наслаждением облизал их. Альфир на это лишь поджал губы, похоже мой ответ ему пришелся не по душе.- Я заношу Саварами но Агику? -, удивительно, но эта тарабарщина отдалась приятными эмоциями внутри меня. Редкий сорт чая высокого качества, его изготовление держалось в секрете в стране Карпа, и достать его было, мягко говоря, очень сложно и дорого. Прикусив себе язык, я нахмурился, я практически спросил про способ его заварки и хранение. Это Слияние совсем не шутка, я буквально обязан контролировать свои позывы.- Чудесно, самое время насладиться отличным чаем. А какая была температура заваривания? -, дерьмо! Я таки спросил это, что за хрень? Увидев моё перекошенное лицо, Альфир принял это на свой счет. Приподняв бровь, он высокомерно ответил:- Вы должно быть шутите, сомневаясь в моей компетентности, Господин. Всё сделано в лучшем виде, этот чай подают для очень дорогих гостей, Граф распорядился оказать вам радушный приём и почивать, как важного гостя. -Да лицо этого шкета так и просит кирпича, его тон и подача очень красноречиво дают понять об его отношении ко мне. Я для него кто угодно, но не дорогой гость. Выдохнув, я махнул рукой, к черту. Раньше такие вещи меня не трогали и не раздражали, теперь же я словно оголенный провод.- Неси уже чай для дорогих гостей. -, сделав акцент на дорогих гостях, я с насмешкой посмотрел на шкета. Ответив мне взглядом, он долгую секунду внимательно смотрел мне в глаза, но так ничего и не ответив, поклонившись ушел.Чай был выше всяческих похвал. Я потягивал его маленькими глотками, смакуя каждую каплю чудесного напитка. Его вкус раскрывался целой палитрой сочных вкусовых оргазмов внутри меня. Спешить в священном действии чаепития не стоило.Мои мысли мерно потекли о ситуации, в которую я угодил. Что мы имеем? Я Даниэль Темная нить Особый Перст в ранге Высший Мастер в теле юнца. Предположительно, в данный момент я прохожу Слияние с хозяином этого тела. Процесс весьма опасный и болезненный. А ещё… Посмотрев на третью по счету чашку чая в руках я вздохнул, у меня стали появляться странные предпочтения в еде и напитках. И такие вещи не спишешь на память тела, тут дело гораздо глубже. По возможности раздобыть информацию по Слиянию, сделал я зарубку на будущее. Сила, прикрыв глаза, я обратился к пране, ситуация удручала… Прана вырабатывалась моим Сонмом душ и всё. Для понимания, перед смертью в моём духовном теле находилось три Истока, генерирующие прану. А сейчас ни одного, вспомнив каких усилий мне стоило создать их, я словил дикое раздражение. Тянуть постоянно прану из Сонма душ очень сильно не рекомендуется, перенапряжешь свою суть души и сдохнешь в муках или станешь инвалидом без праны. Такая себе перспектива вырисовывается. Вернуть себе прежние силы, как первоочередная цель, минимум создать хотя бы один Исток. И опять же всё упирается в информацию, места силы и особые ингредиенты, в идеале природный источник стихий. Взглянув на свой Сонм душ, я расстроился ещё больше. Практически сотня печатей, мои драгоценные темные твари, пойманные мной с таким трудом и кропотливым отбором, обратились в ничто. Эх, не будем о грустном, так можно и в меланхолию провалиться. Главное, мои знания и опыт со мной. Всё наверстаем с торицей.- Что-то мы теряем, а что-то получаем. – задумчиво пробормотал себе под нос. Я слишком сфокусировался на пране, как я успел убедиться это тело имело свою энергию. Как её старик назвал, Ци? Вспоминая, как мои темные нити в бессилии повисли в попытке отрезать руку Квинта, я нахмурился. Да, я был ослаблен и ни имел подпитки от Истоков, однако они даже не поцарапали его. Нити из стихии тьмы, что с легкостью резали тварей и культистов, не сделали ничего. После пары минут попыток нащупать Ци, я сдался. Новая пометка, изучить новую энергию в обязательном порядке, ученичество у старика станет мне хорошим подспорьем. Надеюсь, он имеет другой взгляд на обучение, нежели Игоро. Не хотелось бы позже убивать и второго учителя, ха-ха. Посмеявшись своим мыслям, я взглянул на пустой чайничек.- Эх, хорошего понемножку. -,Мой желудок с бешенной скоростью переваривал съеденное мною ранее, и я ощущал, как всё мое тело наполнялось энергией. Вчерашний разговор с Квинтом был весьма познавателен и открывал глаза на простые истинны. Стоит империи узнать, что во мне течет кровь Темного Аспекта, меня сразу попытаются прихлопнуть. Да, дедок силен. Пообещал, что поможет, но когда за мной придёт Империя, в лучшем случае, он просто предупредит меня. В худшем же, закончу как в прошлой жизни, а мне такого ой как не хотелось. Можно сказать, жить только-только начинаю. Если сублимировать мои мысли, цели простые: собрать как можно больше информации об этом мире и восстановить хоть какую-то часть от былой силы – это первостепенно. Ци – изучить в обязательном порядке. Затем разобраться с кровью дракона. Для меня это пока неизвестный элемент, даже скорее опасный. Эта живая тьма точно доставит проблем, я чуял своим нутром. Поэтому ее трогать строго не рекомендуется. Также надо разобраться в рангах, старик поздравлял с повышением? Да и Альфир, морда эта несносная, тоже черкал что-то в блокнот по этому поводу. Вопросов становилось всё больше, а ответов, сидя на диване, я не найду. Мне нужно получить больше информации, с этим вопросом я обратился к Альфиру:- Альфир, мне нужна информация с чего лучше начать? Я знаешь-ли, после всего произошедшего, буквально имею провалы в памяти. -, да, после некоторых мыслей идея с частичной потерей памяти, показалась мне привлекательной. Обхватив рукой подбородок, Альфир на секунду задумался и ответил:- Рекомендую посетить Библиотеку для гостей, так же поможет телемагвизор в усвоении простой информации в Белой Империи. -, подумав ещё немного, он щелкнул пальцами. -, снаряжение, собранное с трупов погибших членов Пяты Мамонта, тоже может помочь для восстановление памяти.Так-так, а вот это уже интересно. В Артадии у меня был зачарованный плащ и легкий кожаный доспех из шкур темных отродий, что не удивительно резист к тьме у отродий был довольно высок. А мне часто приходилось иметь дело, как ни странно, именно с тёмной стихией. Хотя и с остальными стихиями доспех неплохо справлялся. Мне не терпелось посмотреть, что предлагает этот мир в качестве снаряжения.- Я бы хотел начать с доспехов. Всё-таки глядя на них я действительно могу что-то вспомнить. -, кивнув моим словам, Альфир оглядел меня и выдохнул.- Но в таком виде вы никуда не пойдете, Господин. Вы грязный, от вас плохо пахнет и волосы заросли. -, оглядев себя, я нахмурился. Чего это он прицепился ко мне? Бывало, в походах и облавах на культистов, я был вынужден заходить в самые отвратительные и грязные места. Надо ли говорить, как я тогда выглядел и пах? А сейчас, вполне приемлемо. Но этот шкет, тоном не терпящим возражений, продолжил:- Вы дорогой гость Рода Вернеров, в наших владениях находится очень много Господ, и своим видом вы будите отбрасывать на Графа тень. А такого я позволить вам не могу, и к тому же вы ведь согласитесь обучаться у Графа? -, на его слова я заторможенно кивнул, этот чертов старик мне действительно нужен, чтобы разобраться в загадочной Ци.- Как его второй Личный ученик вы должны соответствовать статусу. -, я тяжело вздохнул. Ну и въедливый этот шкет. Хотя если подумать, от горячей воды я бы сейчас не отказался. Моё тело приятно покалывало, а еде требовалось время на усвоение.- Убедил, но стричься это трата времени. Показывай где у вас купальни, а потом сразу смотреть доспехи. -, острый взгляд Альфира прошелся по моим волосам, кивнув своим мыслям, он постучал в дверь. Показавшийся слуга низко поклонился Альфиру.- Приготовьте восьмую купальню Господину и принесите мне мой чемоданчик номер три -, слуга средних лет поклонился снова и поспешил удалиться. Глядя как мальчишка командует слугой вдвое старше себя, я чувствовал некую неправильность происходящего. Он стал черкать что-то в своём блокноте и заговорил:- Вам жалко время на такую ерунду, как стрижка, так? -, я кивнул.- Я лично постригу вас в два счета. -, я почесал голову и что ему так неймётся. Но это становилось интересно.- И что я получу за это? -, бровь Альфира дернулась. -, лично мне и так нормально.Постояв нахмурившись, шкет отмер и возмущенно ответил:- Необычный Вишневый Пирог. -, ах ты подлец, уже играет на моих слабостях.- Да, ваш повар действительно хорош. Если он будет не уступать прошлому, то по рукам. -, на этих слова глаза Альфира ожили, выдавая в нем нешуточные эмоции, в его голосе чувствовался вызов:- Пирог будет лучше прежнего. -, на этих словах он покинул мои покои.Откинувшись на кровать, я погладил пузо. Этот мир определенно отличается от моего. В худшую или лучшую сторону я пока ещё не понял.

Через пятнадцать минут в дверях появился тот самый слуга средних лет и проводил меня в купальни. Что я могу сказать, поместье оказалось мать его огромных размеров. Да, я и сам в детстве жил в огромном особняке Рода Максвеллов, но за десятилетия жизни в бараках корпуса наказующих, как-то отвык от таких размеров. Огромные залы сменяли друг друга один за другим. Старинные картины соседствовали с интересными зеркалами с живой картинкой, это было удивительно. В одном из залов было особо огромное зеркало метров три в длину и пять в ширину! Помимо живой картинки, оно передавало и звук. Удивительно! Ничего подобного в моем мире не было. Остановившись возле такого, я завис. Увидев это, слуга с легким снисхождением на лице стал пояснять.- Вас заинтересовал телемагвизор? Уверяю вас, такая модель есть только у Рода Вернеров и Императорской. -, отмахнувшись от его разъяснений, я смотрел на этот телемагвизор, а точнее на события происходящие на нем.Два подростка сошлись на арене под восторженный вой толпы. Один из них кидался огнем в юркого противника, но никак не мог попасть. Его противник был слишком быстр, если приглядеться можно было увидеть проскакивающие молнии на стопах второго юноши.- И что показывает сейчас телемагвизор? -, бой действительно был занимательный. Огненный залил арену пламенем буквально везде, но его противник уже навязал ему ближний бой, где объективно был сильнее.- Господин, это турнир среди выпускников высших школ, победитель получает возможность поступить в Драконий Лицей, лучшее заведение во всей Белой Империи. Попасть туда очень престижно и выгодно. Его выпускники составят в будущем элиту Империи. Хмыкнув, я дал знак, чтобы слуга продолжил вести меня в купальни. Ведь победитель был уже определен, этот телемагвизор не мог передать скорости ударов пацана с молниями. Огневика размазали за доли секунды.Покидая данный зал, я лишь услышал громкие овации и звонкий женский голос.- Поздравляем с победой Маркуса из рода Майер! -, надо будет запомнить, кивнул я себе. Его скорость, это нечто.Купальни были такими же огромными, как и все предыдущие залы. Слуга провел меня в комнату для переодевания, где я оставил свою потрепанную и местами порванную одежду и получил полотенце. Дальше слуга покинул меня, указав на следующее помещение. Войдя внутрь, я замер. Да, такие купальни в Артадии я даже у корольков не встречал. А те известные любители роскоши. Вымощенный приятным для стоп камнем пол переходил в бассейн поистине огромных размеров, над водой клубился пар, давая понять, что сейчас я как следует смогу расслабиться. Залезая в воду, я издал стон блаженства. Черт, я обязан разбогатеть, чтобы иметь нечто подобное у себя. Мысли, как я принимал водные процедуры в Артадии, заставили меня завидовать жителям этого мира.- В-у-ух. -, разложившись, я опёрся об бортик и ушел в легкую дрему. Меня разбудит знакомый голос.- Если вы готовы, то я принялся бы за вашу шевелюру прямо сейчас. -, возле меня стоял Альфир, обернутый полотенцем на голое тело. Говорил он это всё с тем же постным выражением лица, держа в руках шкатулку, на которой в центре была вырезана цифра три.Размяв мышцы, я встал. Раз обещал, значит надо, чем быстрее закончим, тем лучше. Плюс меня заинтриговало его предложение с необычным вишневым пирогом. Моё тело чувствовало себя отдохнувшим и настроение было отличным.- Да в целом я готов, а что прямо тут? -, указал я на воду. Посмотрев на меня как на дебила, шкет выдохнул.- Тут рядом есть помывочная зона, там сразу же и ополоснетесь. -, улыбнувшись, я вылез из воды и направился за ним.Помывочная зона, это что-то новое. Зачем в месте, где есть такой шикарный бассейн с водой, зона для мытья тела? Подивившись причудамбогачей, я сел на стульчак, на который мне указал Альфир. С интересом поглядывая за его действиями, я с удивлением осознал, что он пользуется внешней энергией. Маленький ручеек синей праны с его пальцев поплыл по направлению к цифре три в центре ящичка. Цифра моргнула и ящик широко раскрылся, заставив меня осознать свою ущербность в артефакторике. Ящичек вмещал намного больше, чем могло показаться на первый взгляд. Несколько рядов полок разъехались в разные стороны, предлагая на выбор разные инструменты. Деловито осмотрев своё хозяйство, Альфир вытащил два коротких ножа с затупленными концами, и кинув взгляд на меня, захватил платок с огромным знаком в центре.- Приступим? -, деловито спросил мальчишка. Кивнув, я стал с большим интересом наблюдать за его действиями. – Вам покороче или оставить длину? В данный момент в моде кроп и гранж.

- Ой, оставь это для тех кто этим интересуется. Подравняй, чтобы не торчало, и хватит. -, постояв секунду с постным выражением, Альфир кивнул и кинул мне на голову захваченные платок. Я заметил, что мои волосы резко стали сухими. Выполнивший своё предназначение платок, полетел на пол. Мокрый, отметил я. Собирает влагу? У меня в голове не укладывалось, артефактную магию использовать для стрижки волос? Что за абсурд!Тем временем короткие кинжалы в его руках стали светиться синим.- Попрошу вас не двигаться тридцать секунд, Господин. - , став позади меня, он приступил к стрижке. Четкие и выверенные движения, я мог заметить лишь периферийным зрением. Мои излишки волос падали на пол и затягивались в открытое днище ящичка.- Готово. -, скучающим тоном объявил шкет. После слов он достал из всё того же ящика обычное зеркальце и дал мне его в руки. На саму стрижку я не обратил особого внимания, разглядывая больше своё новое лицо. И с удивлением отметил, что оно было очень схоже с моим из прошлой жизни, были и отличия, все черты лица были миниатюрнее и женственнее что ли. Спишем это на возраст, надеюсь это изменится в будущем.- И как вам новый образ? -, спросил Альфир.- Сойдет. -, на мои слова его глаз слегка дернулся. А я продолжил. -, когда ждать обещанный пирог?- Сегодня вечером, некоторые ингредиенты требуется доставить. -, угрюмо ответил шкет, убирая все принадлежности обратно в чемоданчик. Указав на него пальцем, я спросил:- Что за Артефакт? -,- Моя разработка. -, холодным тоном отрезал Альфир. Похоже спрашивать его сейчас бесполезно.- Ладно. -, ударив руки по ногам, я встал. -, веди к снаряжению, хочу уже на него взглянуть.Этот малец уже показал мне, как сильно различается артефакторика наших миров, и мне не терпелось увидеть доспехи, что носили ублюдки из Пяты Мамонта.Вытеревшись полотенцем, я взглянул на чистую стопку одежды, любезно приготовленную для меня. Темные штаны и белая рубашка, а поверх этого легкий камзол, на предплечье которого был вышит символ. Цветы в языках пламени, такие же видел у Квинта при первой нашей встречи, похоже это герб рода Вернеров. Повертевшись, я кивнул, мне определенно нравится вкус графа.

Подождав, пока я выйду следом за ним, Альфир заговорил:

– Граф просил передать вам, что во время бури стихий были убиты бойцы элитного отряда Пяты Мамонта. По закону Империи вам полагается всё имущество, что осталось от них. –Буря стихи, которая была запечатана в Гром Подчинения высшую технику из запретной секции. Она находилась у меня Сонме душ и ждала своего часа, некоторые планы в виду моего плачевного положения в качестве одаренного я уже на неё имел. Элитный отряд мамонтов сдох, туда им и дорога, улыбка сама налезла на мое лицо, видимо, это произошло до того, как я очнулся в эпицентре урагана. Главное сейчас – трофеи! Может сыграло то, что Юн всегда мечтал о том, как, сверкая в новейшей броне, будет превозмогать врагов? Даже пару образов вспыхнуло, заставив меня скривиться, или всё же моё профессиональное любопытство артефакторики этого мира толкало меня вперед? Но желание взглянуть на них я имел неимоверно сильное. Сказав Альфиру заветное слово - веди. Я поспешил за ним следом.

Мы шли по широким коридорам огромного особняка. Что ж, если я думал, что видел большую его часть, то здорово ошибался. Чего тут только не было. Роскошные залы сверкающие позолотой с громоздкими люстрами, чередовались с строгими кабинетами и обеденными помещениями. Но больше всего мне понравился трофейный коридор. Очень длинный в коричневых оттенках и с красивой резьбой он давал понять, что род Вернеров очень непрост. Головы и высушенные тела всевозможных тварей приковали мой взор, некоторых я узнал, другие же были для меня совершенно незнакомыми. Но их объединяло одно, все они были опасными, я как охотник со стажем могу это гарантировать. Я бы с удовольствием остановился здесь для изучения особо примечательных экземпляров, но доспехи сами себя не посмотрят. Взглянув на них с сожалением, я попросил Альфира ускориться. Вторая прогулка по поместью оставила хорошее впечатление. Чувствуется вкус, гордость и строгость – я бы описал это так. Конечно, без залов с роскошью не обошлось, но это скорее обязательные залы для приёмов, для аристо без этого никак. А если вспомнить резиденцию Максвеллов с её вырвиглазной роскошью, то поместье Вернеров вообще окажется эталоном скромности. Такой стиль мне был куда ближе.

Спустя пятнадцать минут хождения, за очередной дверью открылся огромный тренировочный полигон. Это как они его так хитро поместили в поместье? Здесь светило солнце, но я был уверен, что особняк мы так и не покинули. Чудеса, да и только. Полигон был метров четыреста в длину и столько же в ширину, в центре него суетились отряды, отрабатывая маневры, работу со светящимися синими мечами и щитами. Чуть поодаль стояли манекены, на которых отрабатывали свои техник практики с использованием Ци. Это атмосфера криков и беготни сразу пробудила во мне воспоминания из моего прошлого, когда я ещё был зеленым новобранцем в корпусе наказующих, я тогда частенько отрабатывал связки рун на тренировочном полигоне в одиночку. В корпусе по началу меня никак не хотели воспринимать как равного. Ну да, кому хочется доверять спину сопляку тринадцатилетке? Улыбнувшись от воспоминаний, я увидел приметное снаряжение возле группы людей и спросил у Альфира:- Это моё? -, указал я в ту сторону, смотря на него.

- Да ваше, люди Эмилии Маре транспортировали его сюда. -, посмотрев на меня внимательно, Альфир добавил. – Граф попросил вас по возможности воздержаться от использования темной магии. И не использовать свою фамилию. – с некоторым пренебрежением закончил малец. Тут мое терпение лопнуло, мои эмоции взяли верх над моим самоконтролем. Подскочив к шкету, я схватил его за горло и поднял на уровне глаз. В детстве мне в голову вбили пару простых истин. Гадюшник, называемый высшим светом, ценит только силу. Спустишь неуважение к себе и от твоей репутации не останется и следа. Ты станешь пустым местом, а с такими дел не ведут, даже вшивый торгаш при первой возможности захочет тебя поиметь. Да, это другой мир, но люди везде одинаковые. Мои нити оплели пальцы на его руке.– Ты забываешься, слуга! -, держа его на весу, я смотрел в его удивленные глаза. И нахрена я это делаю? Да поставить его на место я был обязан, но почему так прямолинейно? Поморщившись от своих действий, я уставился на него, переигрывать ситуацию уже не имело смысла.

– Я прощу прощения за своё поведение, господин. – прошептал Альфир и закрыл глаза. Я резко отпустил его на пол и стал медленно делать вдох-выдох, надо успокоиться.– Ещё раз расстроишь господина в моем лице своим неуважением, потеряешь палец. После второго промаха тебе будет всё равно. Уяснил?! -

– Да, господин. – склонился буквой Г малец. Я скривился. И что мне делать с этими вспышками эмоций внутри моей башки? Час от часу не легче.Наше маленькое представление не осталось незамеченным. В нашу сторону двигались три человека и о чем-то весело беседовали. Первым шел огромный под два метра очень смуглый мускулистый крепыш, он вел себя громче остальных, чем привлекал всеобщее внимание на полигоне, его тело покрывали многочисленные татуировки причудливой формы. Справа от него шагал худощавый высокий парень с бледной кожей и хитрым выражением лица, неприятно улыбаясь, он немигающим взглядом смотрел на меня. Чуть поодаль от парочки следовал холеный красавчик с зеленой шевелюрой и высокомерным выражением лица. Не доходя пару метров, смуглый обратился ко мне, оскалив свои белоснежные, как мне показалось, хищные зубы.

– Силен! Вон как мальца припугнул, опасный колдун! – улыбнувшись, сказал он. Несколько человек, собравшиеся вокруг, поддержали его смехом. Это пахнет дешевой подставой, они реально думают, что я на такое куплюсь?– А со мной так сможешь, ваше колдунство? Или ваша братия только в спину, да ловушками может, а?! – продолжал разливаться соловьем чернокожий индивид, по толпе пролетел одобрительный гул. Народ стал собираться, ожидая бесплатного шоу. Колдунов тут не особо любят отметил я про себя, но почему меня к ним причислили, вопрос отдельный.

Я молчал, осматриваясь в поисках своего снаряжения, этот балаган меня совсем не интересовал. Обзор на снаряжение мне заслоняла троица, я сделал шаг в бок и, увидев сиротливо сложенные доспехи в углу, и улыбнулся.- Ты обратился не к тому, зубастик. -, намекая на его оскал, я попытался обойти их, но получить желаемое мне было не суждено. Эти трое сместились вместе со мной, взяв меня в полукольцо. Холёный кинул быстрый взгляд на балкон в стене полигона, проследив его траекторию, я уткнулся в смутно знакомую девушку с ярко-красными волосами и с гадкой улыбочкой. И тут мне все стало предельно ясно, кто организатор подставы. Не хотите по-хорошему, дятлы, значит будет по-плохому, может я и понимаю, что это чистое разводилово. Но внутри меня начинала подниматься ярость и кипеть кровь в предвкушении боя. Я, ублюдки такие научу вас ценить доброе отношение к вам и целостность вашего организма.

– Дальше нет пути, колдунчик. – ухмыляясь, сказал темный зубастик. – Мы хотим справедливой платы за то, что работали мулами. Эти доспехи тяжелые, знаешь ли. – Указывая рукой за спину на МОИ вещи, фыркнул он.

– И чего же вы хотите? – улыбаясь, спросил я.– Один комплект. – вновь оскалившись, ответил смуглый. У меня от такого даже дыхание сперло на секунду, тут что-то нечисто или я ничего не понимаю в подставах. – Один комплект остается у тебя. – Его хищная улыбка стала еще шире. Вот теперь можно выдохнуть, люди никогда не меняются во всех мирах.– Мы не жадные, один комплект ты заслужил, колдунчик. Что мы звери какие-то? На наш выбор, естественно. -, обведя всех взглядом, добавил остряк, толпа поддержала его смехом.

Мне это надоело. Я посмотрел на девушку с копной жгучих красных волос. Она сильно отличалась от ребят на полигоне. Ее локоны стекали по плечам словно водопады, состоящие из языков пламени. Острый подбородок и аккуратный нос, прямые брови и тонкие губы, застывшие в подобии улыбки, большие глаза ярко–изумрудного цвета, смотрящие властно – все это выдавало в ней представительницу знатного рода. Хороша, хоть и стерва, мой организм начал давать определенные сигналы, показывая, что с этим у него всё в порядке. Вот только этого мне не хватало, мысленно схватившись за голову я простонал. Мне пятнадцать -возраст, когда мозги уезжают в свои влажные фантазии при виде привлекательных форм и личика. Я выдохнул, ещё это гребанное слияние будь оно не ладно. Собрав всю свою волю в кулак, я твердо взглянул в глаза Эмилии. По словам Альфира её люди притаранили мои трофеи, предположительно она же встретила меня после буйства стихии. Я не совсем отчетливо помню все события моего пробуждения, но если я прав всё становится на свои места. Мой голос разнесся по полигону:

– Твои псы не знают своего места, посади их на цепь или это сделаю я. – на этих слова нити отозвались на мое настроение, и стали извиваться за моей спиной. Народ загомонил и слегка отшатнулся. Она же напротив плотоядно улыбнулась и ответила:– Ты дерзкий! На первый раз прощу и не буду ломать тебе шею. – после этих слов она ушла с балкона и через пару минут вся толпа расступилась, пропуская её вперед. Изящно шагая в своих сапогах с золотистыми пластинами, она с "благожелательной" улыбкой продолжила говорить.– Отстоять свои доспехи тебе все же придется, в Белой Империи ценится сила, ты оскорбил аристократов, сравнив их с псами, такую дерзость здесь не спустят, тебя ждет дуэль. – это всё очень интересно, конечно, но меня ждут МОИ трофеи. Знаю я все эти сценки, наблюдал и был их участником не раз. Поэтому поймав паузу в её монологе, я со скучающим видом вклинился со своим ответом:

– В таком случае закончим с этим побыстрее. Вот этот, к примеру. – сказал я, указав на улыбающегося смуглого крепыша. –, слишком уж много болтает. Дуэль с этим подойдет. -, посмотрев на него я улыбнулся ему в ответ и благожелательно сказал:- Ты будешь жрать свои зубы, долбоящер. –, на эти слова он улыбнулся ЕЩЕ шире. Куда уж больше, подумал я, его предком точно был гребанный крокодил. Крепыш повернулся к девушке в ожидании чего-то. В ответ она опустила глаза, давая ему разрешение. Неужели они без её согласия и дышать не могут? Посмотрите какая важная шишка. Да и бес с ней, сейчас мы спутаем ей планы.

– Я, Джелани Бузиба в Ранге Конь, вызываю на дуэль…– он повернулся ко мне в ожидании моего имени. Ну что за балаган и это аристократы. – Юн, Юн Асакура. – подсказал ему я, откровенно зевая. Блин меня же просили не использовать фамилию, гребанное слияние. На автомате вырвалось.– Вызываю на дуэль Юна Асакуру. – продолжил Бузиба, на что я лишь кивнул, много чести что-то отвечать ему. После этого мы всей толпой двинулись в соседнее помещение. Дуэльная арена выглядела типично: коробка на пятьдесят метров, примерно, с трибуной и защитным барьером. Выйдя в центр арены, мы уставились друг на друга. Он с кровожадной улыбкой, я же с мыслями о том, как же всё-таки легко меня развели. Наш поединок вызвалась судить, кто бы мог подумать, Эмилия собственной персоной, подтверждая мои выводы о том, что она является важной шишкой. Продефилировав к нам с высоко поднятой головой, важная миледи стала вещать:

– Я, Эмилия Маре из дома Красных Драконов, буду судьей этому поединку. –, лучезарно улыбнувшись, она продолжала. –, бой продлится, пока один из её участников не потеряет способность сражаться. Всем всё понятно? Пылайте, мальчики! – на последних словах ее руки окутало сине–красное пламя, которое устремилось в небо, тем самым давая старт поединку.

Зубастик, клацнув зубами, сорвался вперед. Быстрый, быстрее меня точно в данный момент. Я принудительно активировал ТЕМП, и поморщился, у этого тела не было опыта работы на пределе концентрации. В начальный уровень ТЕМПА я могу войти и без подготовки. На небольшое время он ускорял работу мозга, за счет чего восприятие и рефлексы обострялись. Как закончу дуэль, обязательно надо пройтись по техникам пути тела, поняв его возможности. Я стал внимательно следить за Бузибой, ТЕМП еле успевал за его движениями. С таким противником шутки плохи. Мои нити устремились в его сторону, чтобы не дать ему приблизиться. Но эта туша весом под сто килограмм легко избегала моих атак, более того, расстояние между нами продолжало стремительно сокращаться. Еще миг и вот он рядом со мной. На удивление зубастик оказался неприятно проворным в ближнем бою. Однако все его движения оставались для меня открытой книгой. За счет опыта и ТЕМПА я нивелировал его преимущество в силе и скорости. В бою он слегка изменился, его зрачок стал вертикальным, а кожа приобрела зеленый оттенок. Да, нужно отдать должное этот сучий недокрокодил был чертовски силен! Один прямой удар и он сотрет мне кости в труху. Вскользь полученный удар чуть не вывернул левую руку в неприятный перелом, зверская сила.

Отводим прямые и тяжелые удары в сторону, Мягкий Кулак идеально подходит под этого противника, мои мышцы трещали от нагрузки, а голова раскалывалась. Но адреналин и упоение битвой захватили меня. Глубже в ТЕМП! Я действовал на приделе своих сил и даже чуточку больше. Мое тело и разум испытывали чудовищные нагрузка, а улыбка не сходила с лица! Кровь бурлила, давая неповторимое чувство эйфории. Отвести удар, контратаковать боковым в район печени, отскочить от атаки когтями, стоп! Когда у него уже появились когти? Черт с ним! Уйти от связки ударов в сторону, нитями изменить траекторию его атаки, открывая возможность для прямого в челюсть и разорвать дистанцию. Я действовал аккуратно, прощупывая его оборону, но все же что-то было не так. Я слабел подозрительно быстро, моя чуйка кричала благим матом.Арену заволокло пылью, бой набирал скорость. Зрители, стоявшие по краям арены, оживленно обсуждали новое лицо в особняке графа. Неужели колдуны способны держаться наравне с практиками ранга конь в ближнем бою? Да ещё с Джелани, специализирующимися на ближнем бою. Немыслимо! Красноволосая принцесса была недовольна, закусив губу, она наблюдала за поединком. Выскочка уже показал себя неплохо. Оглядев толпу, она цыкнула, этот Юн уже заслужил уважение у гарнизона, заработав репутацию и, что больше всего бесило её, сделав это её руками. Ничего, когда Буз расправится с ним, она обязательно приспустит его на землю, уж способ она найдет. В том, что его поражение близко, она не сомневалась. Ведь он уже целую минуту танцует в технике Джелани. Чуть поодаль от Эмилии стоял неприметный слуга со светящимися синим глазами и что-то ожесточенно черкал в примечательный блокнот коричневого цвета.Тревога всё сильнее нарастала, разорвав дистанцию, я увидел общую картину и скривился. В пятнадцати метрах от меня стоял Бузиба. Воздух вокруг него дрожал, отдавая красным оттенком и как я мог такое прошляпить? Мне буквально башку выключило во время боя, я что теперь берсерк?! Твою мать! Тем временем его противник развел руки в стороны и заговорил:

– Заметил, колдунчик?! – улыбнувшись во все свои сорок зубов, Бузиба продолжил– Мы, Джелани из голодных Крокодилов, пожираем своим противников во время боя! – ясно, вот что делает это марево, жрет энергию жертвы. Сосредоточившись, я заметил отток Ци и праны в сторону Бузибы. Этот недокрокодил жрал буквально всё. Сжав кулак, я разозлился на себя, подставился как дилетант! Мне хватило пары минут в этом тумане, чтобы мои запасы энергии показали дно, вывалившись из ТЕМПА, я скривился.– Колдунчик, а ты хорош, признаю ты способен не только бить в спину! В знак уважения я покажу ещё кое-что, но если ненароком сожру, ты уж извиняй гр–аххах! – его смех сменился хрипом, а марево окружило его фигуру, образуя подобие пузыря. Мне также требовалось пару секунд, чтобы выровнять дыхание и максимально сфокусироваться. Пора заканчивать. ТЕМП, глубже в ТЕМП! Наконец время начало замедляться. Это уже было похоже на второй ТЕМП, хотя всё ещё не то, а какой будет потом откат по мозгам, я даже не хотел думать. Главное, я некоторое время смогу поддерживать нужный уровень скорости. Сложив руки в облеченном жесте концентрации, я дал команду:- Явитесь! -Нити стали высыпаться в пространство в огромном количестве: тридцать, пятьдесят, восемьдесят, сто десять… Главное не переусердствовать, чрезмерное вытягивание праны из Сонма душ опасно. Улыбка озарила моё лицо. Со мной точно что-то не так. Бой на грани жизни и смерти, как же я обожаю это чувство! Мои руки уперлись мне в грудь, а заученная из прошлой жизни ключ команда вырвалась наружу.- Оплети! Боевой стиль – Темный Паук! -, одновременно со мной, мой визави закончив приготовление. И громко оповестил об этом всех смотрящих.

– ГРААААААА–А–А–А! – раздавшийся громогласный рык был полон зверской первобытной силы. Лопнувший пузырь явил нечто очень схожее с семейством крокодиловых: чешуя по всему телу и хвост, вытянувшаяся пасть раскрывалась буквально до затылка, в его предки точно были крокодилами? Марево, что было внутри пузыря, стало расходиться по арене, застилая взор. Прямоходящее земноводное рвануло в мою сторону зарычав повторно, мои губы растянулись в улыбке и рванув на него я закричал:

– Сейчас я буду тебя рвать, ящерка! –Эмоции и жажда крови сводили меня с ума. Всё моё тело было окутано первой версией Темного паука, больше я сейчас потянуть не мог, моё тело не выдержит. Да и к черту! Рывок! И вот я возле крокодильчика, а он даже не понял этого. Да, связкам на ногах хана и не только им, сухожилия рвались к чертям! Слабое тело, хилое, но мне сейчас плевать, я наслаждался! Он был полностью открыт. Удар в подбородок вышел сокрушительным, напитав нити на левой руке праной, я вложил всё! До кучи в момент удара мой организм инстинктивно усилил удар левой рукой Ци. Громкий звук ломания костей разнесся по арене, это была челюсть Бузибы и моя левая рука. Крокодильчик стал заваливаться назад, но мне этого было мало! Направив целую руку на него, я выкрикнул:- Оплети! -Часть нитей с моего тела стремительно бросились выполнять мой приказ. Крепкая и толстая кожа, разрезать даже с таким количеством нитей не представлялось возможным. Я сплюнул, что же здесь за монстры обитают. Задушить тоже не вариант, просто не смогу поддерживать Темного Паука столько времени. Он начал трепыхаться и даже неуверенно привстал, я услышал треск нитей. Красное марево сгущалось вокруг нас. Ну нет ублюдок зеленый, так просто встать я тебе не дам. Огромная туша была под два с лишним метра, шатаясь он отчаянно пытался порвать нити и встать. Его глаза бешено вращались, а из челюсти текла струйка крови. Взобравшись на него и встав практически горизонтально, я зафиксировал свои ноги у него на груди небольшой частью нитями, оставив ещё немного на правой руке, остальное же спешно перекидывал на тело рептилии. Мои губы стали зачитывать формулу, а духовные нити чертить среднюю руну огня.

– Скажи Бузиба, ты с огнем как?! –, взглянув в мои безумные глаза, он сильнее задергался в попытках освободиться, а я засмеялся и выкрикнул ключ фразу.- Средняя руна огня - Пламя грешников! -, нити– проводник моей силы, и сейчас я пустил всю мощь средней руны огня по ним, отдав лишь одну команду.– ГОРИИИИИ!!!-Он вспыхнул как спичка, а вой разнесся по арене. Я стоял на нем и хохотал, мне было очень весело и хорошо! Но останавливаться на этом я не собирался! Данное слово надо сдержать. Оставшиеся силы я вложил в остатки нитей на правой руке, добавив туда немного огня от средней руны. Мой огненный кулак полетел прямо в лицо Бузибе. Ещё удар! И ещё, и снова! Бузиба выл от боли, захлебываясь кровью и давясь собственными зубами. Его регенерация и живучесть не давали провалиться ему в спасительное бессознательное состояние.Мои нити опали пеплом, не выдержав средней Руны огня – Пламя грешников – как и Бузиба, свалившийся в человеческом обличье. Теперь его трудно было назвать темным или зубастым, потому что кожа обуглилась, выдав идеальный черный цвет, а зубы… Я же говорил он их сожрет.

– Победитель Юн Асакура! – каким-то странным тоном объявила Эмилия. Над ареной была абсолютная тишина, и только звук скрежетания пера по бумаге, прерывал его. Взглянув на край арены, я обнаружил возбужденного Альфира, что с пугающей скоростью заносил записи в блокнот. Хмыкнув, я хотел продолжить путь к моему снаряжению, как мое естество ощутило смертельную опасность со стороны аристократки. Улыбка снова налезла на моё лицо, я повернулся в сторону Эмилии:

– Похоже, ты тоже хочешь потанцевать, красна… – улыбка резко пропала с моего лица. Моё сознание поплыло. Черт! Откат от использования второго уровня ТЕМПА шибанул меня по полной. Картинка плыла, а я безрезультатно пытался сфокусироваться. Паршивы мои дела, до кучи полное опустошение источников и физическая перегрузка тела. Из последних сил я лишь успел развернулся к ней и подмигнуть. Темнота окутывала меня… Какого дьявола я снова отрубаюсь? Ненавижу это слабое тело...

***

Эмилия Маре, дочь главы дома Красных Драконов, негодовала. Причина ее злости и обиды находилась прямо в гостевой комнате и лежала без сознания. Сам факт существования этого наглого мальчишки раздражал девушку. Он был слишком дерзок для колдуна. С детства она привыкла к тому, что такие, как он, должны сразу опускать головы и кланяться при ее появлении, так плюс ко всему еще и Квинт с ним таскается. Вот пусть тогда он и отвечает на ее вопросы, которых накопилось не мало.

Подойдя к кабинету учителя, Эмилия выдохнула, натянула учтивую улыбку и постучала.

– Войдите. –, ответил старик. Он сидел за своим столом и изучал бумаги.– Что привело тебя в столь поздний час, Эмилия? У тебя появились вопросы, связанные с тем, что я показывал на прошлом занятии? – изогнув бровь, спросил старик.

– Приветствую вас учитель, нет, то есть да, по этой теме тоже есть вопросы, но они подождут. – на этих словах Квинт вытащил из тумбочки трубку и закурил.– Что–же тогда беспокоит мою ученицу? –, выпуская дым, поинтересовался старик.– Колдун! –, непонятно почему раздражаясь, резко сказала Эмилия. Старик продолжил затягивать трубку, молча смотря на свою ученицу. Она еще больше нахмурилась и все–таки уточнила. – Юн Асакура, он что-то непонятное. Я видела колдунов и сильных, и слабых. Но этот вообще другой!

Квинт вздохнул и подумал, как же хорошо было на войне. Вот враг, бей его и никаких тебе проблем. Нет, он, конечно, сейчас чудовищно упростил такое понятие, как "война", но суть все та же, все твои действия направлены на это. Здесь же, в этой треклятой политике, надо десять раз подумать, прежде чем что-либо сказать.

– Насколько я могу судить, действительно сильных колдунов ты не видела и это факт. –, она хотела возразить, но увидев лицо старика, вовремя остановилась. –, Твой отец и я сражались с действительно сильными. Мы победили, но без последствий не обошлось. Впрочем это прошлое. –, вздохнув, Квинт продолжил. –, Мой второй ученик работает с внешней энергией, так что да, теоретически, он колдун, только не совсем обычный. – слегка улыбнувшись, сказал старик.

– Не совсем обычный?! – взъярилась Эмилия. О взрывном характере членов семьи Маре в Империи знают все, особенно это проявляется в прямых потомках Аспекта Огня, поговаривают, что это следствие их особых отношений с Огнем. Они буквально могут чувствовать его душу, понимать его суть, разговаривать с ним. – Этот наглый хам так отделал моего подопечного, что на него больно смотреть. Если бы это был не один из Джелани, с их бешенными живучестью и регенерацией, то он бы точно умер! Но вот что меня реально злит, так это то, что словно насмехаясь надо мной, этот дерзкий мальчишка СЖЕГ его! У прославленной повелительницы огня, дочери дома Красных Драконов, СОЖГЛИ сокомандника! Эту историю в высшем свете будут обсуждать все, кому не лень. –, Квинт на это лишь хмыкнул, но Эмилия даже не думала останавливаться.– Что за огонь он использовал?! Я никогда такого не видела, пламя не говорило со мной и я не ощущала его присутствия. А вы говорите не совсем обычный?! –, девушка почти кричала, а концы ее волос постепенно начинали разгораться. Но в этот же момент старик ударил ладонью по столу, вызвав легкую воздушную волну, которая привела девушку в чувство.

– Эмилия Маре, вы забываетесь. Ваша дисциплина никуда не годится! – командным тоном выпалил Квинт, после чего ученица непроизвольно вытянулась и встала смирно. –, Вам требуется поработать над контролем эмоций, четыре часа Зала Медитации. –, Но… –, попыталась возразить Эмилия. –, Шесть часов! – посмотрев суровым взглядом, прервал ее старик.

– Есть! –, прислонив правую руку к груди, отдала воинское приветствие ученица. Она знала, что лучше не усугублять, несколько раз за такое ей уже прилетало, и больше себе она этого не позволит.*** Тем же временем, неизвестное место. - Мы упустили его, весь передовой отряд погиб. -, склонив голову докладывал мужчина звероватого вида в меховых доспехах с металлическими вставками.- Что с объектом? -, спросил мощный голос, сидящий в кресле.- Пробудился, и идет на поправку. -, отчеканил докладчик. Подавшись вперед, Глава Пяты Мамонта широко улыбнулся. Наконец-то пророчество начинает сбываться. Осталась сущая малость.- Приведите мальчишку, живым. -, откинувшись на кресло приказал глава.- Он на попечении у Вернеров, Глава. -, склонив голову ответил докладчик. -, наших сил в той округе не хватит для штурма особняка и захвата цели, мы недавно понесли большие потери при облаве Альбус-судей. Последние боеспособный отряд погиб при попытке захватить объект.- Смеешь перечить мне, Абьёрн?! -, воздух потяжелел воин в мехах тяжело задышал и упал на колени. -, ты пойдешь лично! И приведешь мальчишку, иначе я лично прикончу тебя! Выметайся! -, в последнее слово он вложил силу, что буквально выкинуло двухметрового звероватого мужика из кабинета и приложило о стену.Из тени в углу появился силуэт.- Отец, позволь мне этим заняться. -, нахмурившись глава посмотрел на своего сына. Подросток имел худощавое телосложение и короткие волосы в виде сухой соломы болотного оттенка, уставившись на отца тонкой прорезью глаз с огромными кругами под глазами, он продолжил: -, Абьёрн не справится с Квинтом. Даже сейчас, когда тот ослаблен.- Это не важно, мальчишка в любом случае ещё не готов. Главное заставить его развиваться. Сосуд должен быть сильным, и мы поможем ему в этом. Ха-ха-ха! -, отсмеявшись, глава повернулся к сыну и сухим тоном продолжил. – Вагн, разве я не дал тебе задание?! Может ты решил добровольно пойти на корм в кристалл? -Побледнев, Вагн поспешно поклонился и исчез в тенях.И почему все такие тупые? Облокотившись на спинку кресла, глава Пяты Мамонтов вдохнул. Планы по краху устоявшегося миропорядка пришли в действие, главное запастись терпением и действовать осторожно. Основной его винтик пришел в движение. Осталось только поймать и перехватить управление будущим хаосом и ключ к нему…- Юн Асакура. -, шепоток прошептал глава Клана изгоя.