Две жизни

Глава 14

- Думаю, что вы и сами понимаете, эта информация носит исключительно секретный характер, - усмехнулся Гендо. – Запрещать вам обсуждать её между собой, полагаю, просто-напросто не имеет смысла… Но замечу, что вам стоит предпринимать меры предосторожности – никаких разговоров на людях, избегайте закрытых помещений, где вас могут достать прослушивающими устройствами. Большинство считают Австралию самым скучным и отвратительным местом для службы, лишающим всяческих перспектив. Пусть считают так и дальше.

- Мисато в курсе? – спросил я.

- Майор Кацураги знакома с ситуацией лишь в общих чертах. Больше ей знать не нужно.

- Но она же начальник оперативного отдела! – поразилась Аска.

- Именно поэтому. И именно поэтому я не посылаю ни её, ни кого бы то ни было из старших офицеров. Не хотелось бы рисковать.

- Не посылаешь их, зато посылаешь нас, - хмыкнул я. – Так что не так с Австралией? Дело и правда в геофронте?

- Австралийский геофронт пуст и к тому же частично разрушен. Как и база НЕРВ-Австралия, он находится около залива Эйр. Но есть все основания полагать, что заточённая в нём Ева пробудилась ещё во время Второго Удара и сейчас прячется где-то поблизости.

- В ней же под двести футов роста, - недоверчиво хмыкнула Лэнгли. – Как вообще можно потерять такую громадину?

- Горы, - сказал Командующий, - Всё местность вокруг геофронта – это древние горы, вершины которых срезаны эрозией, а ущелья занесены песком и глиной. В этих ущельях есть тоннели. И в некоторых вполне может поместиться даже Евангелион. Сейсморазведка в таких условиях мало что даёт. Но по АТ-полю мы локализовали район диаметром в восемь-десять километров. Проникновение в подземные ходы, их расчистка и исследование требуют сил, средств, а главное – времени. За десять лет работ исследовано менее десяти процентов территории…

- Нам предлагается копать? – уточнил я.

- Вам предполагается следовать официальному плану, согласно которому Ева-01 и Ева-02 прибывают в Австралию для полномасштабной тренировки. Сорью, ты же хотела потренироваться в развёртывании нестандартных конфигураций АТ-поля? Вот и потренируешься. И Синдзи потренируется. Можете хоть половину пустыни на воздух поднять в ходе своих тренировок.

- Ангелы реагируют на АТ-поле, - сообразил я. – Вы хотите выманить его на поверхность!

- Именно, - кивнул Командующий. – Поэтому отправляются Ноль-первый и Ноль-второй, способные генерировать самые мощные поля. Отправили бы и Нулевого, но у нас просто нет третьего экраноплана.

- Звучит логично.

- С этим всё?

- Да, - мы с Аской синхронно кивнули.

- Хорошо. Это была самая лёгкая часть. Теперь переходим к затруднениям – до того, как вы разберётесь с Ангелом, вам придётся пробыть на базе от трёх до десяти дней.

- Да уж найдём чем себя занять на недельку… - проворчала Лэнгли.

- Проблема не в вашей скуке, Сорью. Проблема в том, что пассивное АТ-поле Ангела при длительном воздействии оказывает на людей негативный эффект…

- Самоубийства, конфликты… - вспомнил я.

- Именно, - кивнул Гендо. – Эмоциональная нестабильность, психические расстройства, повышение агрессии, беспричинные приступы страха и тревоги. Так называемое ментальное заражение.

- Но это при длительном воздействии, - сказала Лэнгли. – Почему бы не устраивать ротацию?

- Устраивали. Но персонал нужно менять либо очень часто, либо потом всё равно долгое время приводить его в чувство. НЕРВ-Британия попробовало ротацию… Показателей эффективности восьмилетней давности они до сих пор не могут достичь, а немало хороших специалистов пришлось отправить в отставку или бессрочный отпуск. И это не говоря уже о том, что именно прошедшие Австралию учёные безнадёжно загубили два растущих эмбриона Евангелионов. Вот поэтому и было принято решение отправлять в Австралию все неликвидные кадры из других отделов.

Учитывая, что даже в нашем головном офисе тот же Второй Отдел в основном состоит из бывших полицейских и прочих не слишком компетентных личностей, то даже сложно вообразить, что может быть действительно неликвидными кадрами по меркам НЕРВ…

- Доктор Макинами – тоже?.. – спросил я.

- Макинами одна из немногих, кто там сохраняет рассудок, - сказал Гендо. – Или она просто очень удобно и безопасно сошла с ума... Впрочем, скорее первое – она создала нейроинтерфейс Евангелионов и лучше всех разбирается в воздействии АТ-поля на человеческий мозг.

- Я правильно понял, что, прибыв в Австралию, мы можем начать беспричинно злиться, ругаться, ну и всё такое?

- Не вы – остальные. У вас, Пилотов, благодаря длительному контакту с Евами чувствительность к АТ-полю сильно снизилась… Хотя настроение может быть довольно отвратительным.

- Но вы не знаете точно, - уточнил я.

- Не знаем.

- Хреново…

- И поэтому вы не посылаете важных офицеров, а посылаете нас… - протянула рыжая. – Думаете, что кто-то вроде Мисато действительно может съехать с катушек только из-за какого-то Ангела?

- Я хочу исключить малейшую возможность подобного исхода, - отрезал Командующий. – Майор Кацураги, несмотря на свою… эксцентричность, сейчас обладает совершенно уникальным опытом. Пилоты могут заменить друг друга, Кацураги заменить некем… Пока что, во всяком случае. Вы хотели, чтобы к вам относились, как в взрослым? Так вот ваше первое самостоятельное задание: прибыть в Австралию, потренироваться в поле, не ввязаться ни в какие проблемы на базе, выманить Ангела и расправиться с ним.

- Возможно, стоит взять с собой больше охраны?.. – задумался я.

- Я выделю ещё двадцать человек из своего личного резерва. Это бывшие члены отряда «Окинава» - специальной штурмовой группы полиции – отличные бойцы, хорошо обученные, психологически устойчивые. И не забывайте о полусотне техников и медиков обслуживающего персонала Ев – солдаты из них неважные, зато у них тоже есть некоторая устойчивость к влиянию АТ-поля. Меньше, чем у вас, но лучше, чем ничего. Впрочем, я всё-таки не думаю, что дело дойдёт до открытого боя.

- Габри… В смысле, унтер-офицера Ферарро можете с нами отправить? – спросила Аска. – Думаю, она со своим опытом и навыками будет полезна.

- Ферарро… - на мгновение задумался Гендо. – Неплохая мысль. Пси-защита «мантикор» слабее вашей, но лучше, чем у обычных людей… И да, Синдзи – запрос на снабжение австралийцам подай, но всё равно бери с собой оружие, боеприпасы… Я бы рекомендовал даже еду свою брать.

Командующий поправил очки.

- Пилоты, это боевая операция. С момента вылета из Токио-3 и до возвращения сюда же. Задача – не только уничтожить Ангела, но и в первую очередь выжить. Насмерть стоять не требуется – позади вас не Терминальная Догма. Столкнётесь со слишком сильным противником – отступайте, в этом нет ничего дурного. Проигравший может взять реванш, мертвец же на это не способен. На самой базе с местными контактировать как можно меньше. Всё время быть начеку, бдительности не терять. Никому не доверять. Друг другу и доктору Макинами можно доверять наполовину. Обговорите кодовые слова, фразы, жесты, чтобы можно было понять, что ваш напарник говорит или действует под давлением. Никому не о них не рассказывать - даже мне или майору Кацураги. Действуйте, Пилоты, более я вас не задерживаю.

Мы с Аской поднялись из кресел.

- Есть, господин Командующий! – вытянулся я, не забыв щёлкнуть каблуками. Лэнгли ограничилась решительным кивком.

Молча вышли из кабинета, провожаемые пристальным взглядом секретарши. Молча зашли в лифт. Молча поехали…

Или мы и так уже достаточно поехавшие?

Я стоял посередине, бездумно пялясь на сменяющие друг друга алые цифры этажей на небольшом экранчике. Сменяющие медленно, потому как лифты в штаб-квартире были на удивление неторопливы. Аска хмуро стояла в углу, оперевшись на стенку лифта и скрестив руки на груди.

- Командующий, - неожиданно произнесла Лэнгли. – После каждого разговора с ним чувствуешь себя совершенно офигевшей?

- Наверное, - не оборачиваясь, пожал я плечами. – Как бы, я с ним лет семь не общался, и за эти полгода раза четыре может и поговорил… Так что на лавры эксперта не претендую.

- И что думаешь?

- О чём?

- Не придуряйся, Синдзи. Твой отец вываливает на нас кучу информации, демонстрирует, - девушка нарисовала пальцами в воздухе воображаемые кавычки, - «Доверие»… А по сути - втягивает в свои планы, как тот кретин из министерства.

- Мы, так сказать, объект, а не субъект, - подумав, ответил я. – На нас многие строят планы, нас многие пытаются или попытаются использовать… Отец не первый и не последний, но пока что единственный, кто оставляет нам свободу воли…

- Мнимую свободу воли, - фыркнула Лэнгли. – А на самом деле мы связаны по рукам и ногам.

- Это и значит быть взрослым, Аска, - хмыкнул я. – Ответственность порождает несвободу. Чем больше знаешь – тем хуже спишь… Теперь понимаешь, почему я не особо торопился взрослеть?

- Угу…

Снова помолчали

- А ты правду сказала? – спросил я, поворачиваясь к девушке.

- Когда?

- Когда сказала, что не пропадёшь даже без пилотирования Евы.

- Вот дурак, конечно же, я сказала правду, - фыркнула рыжая и надменно вздёрнула носик, - Я же Аска Великолепная, забыл, что ли? Я пилотирую Еву, потому что могу это делать и потому что хочу это делать. Ева для меня, а не я для Евы, вот.

- Гутт. Хороший настрой, одобряю, - продемонстрировал я большой палец. – А что думаешь по нашей миссии?

- Справимся, конечно же, - даже удивилась Лэнгли. – А какие тут ещё могут быть варианты?

Остаток пути мы провели в молчании, погружённые каждый в свои размышления.

Мне почему-то вспомнилось Древо Сефирот из кабинета отца и «обычное» Древо Сефирот, в котором было десять сфир. Если что, именно по этой схеме в сериале начался Третий Удар - резонирующие АТ-поля девяти серийных Евангелионов и Ева-01…

А здесь – почти три десятка сфир… Это что, намёк на общее количеств Ангелов и приравненных к ним существ вроде древних Евангелионов? Или число сериек, необходимых для ритуала?

Мммать… Да где ж мы их всех хоронить-то будем…