Две взятки на мизере

- Из вашего молчания я делаю вывод, что вам вообще не делалось никаких предложений. Вы просто чего-то испугались и хотите побыстрее уйти из нашей фирмы. И это наводит меня на очень далеко идущие размышления. Вы же знаете, что полтора месяца назад был убит наш сотрудник Костя Сохов. В этом преступлении ещё очень много неясного, несмотря на то, что дело закрыто. Теперь у меня появились определенные подозрения в ваш адрес. Так что я вас пока не отпускаю до окончательного выяснения этого вопроса. Все, идите и приступайте у своим обязанностям.

Сева встал, по-прежнему не глядя на Ларису, попрощался и вышел из её кабинета.

Так, уже что-то начинает вырисовываться. Похоже, что Сева замешан в убийстве Кости. Скорее всего, убийство подстроил Савва. Допустим, он подкупил Севу, чтобы тот ему все докладывал - о привычках обеих подруг, с кем они встречаются, о чем говорят. Алка обычно орет, как иерихонская труба, пока идет по длинному коридору к её кабинету, а кому надо - тот услышит и из отрывочных слов может сложить мозаику. Савва мог перекупить Севу, и тот был его осведомителем за определенную мзду или тот его запугал, шантажировал... А потом Сева оказался соучастником. Вряд ли он сам убил, слишком труслив, но мог попросить Костю открыть дверь, придумав какой-то предлог. Вместе с ним вошел киллер и убил Костю. Сева знал, что надо сдать офис на охрану. И код охраны мог запросто узнать. Все сходится. Ай да Лидия Петровна! И тут не ошиблась.

Лара набрала номер телефона подруги.

- Привет! - весело откликнулась Алла.

- Привет, дорогая. Тут у меня появились новые сведения и кое-какие соображения. У тебя сегодня напряженный график?

- Как всегда. Сейчас я кое-что передвину и к часу освобожусь. Давай пообедаем и поговорим.

- Идет. В половине второго у нашего ресторана.

Подъехав к ресторану, Лариса увидела, что "Фольксваген" подруги уже стоит точнехонько под знаком "Стоянка запрещена".

"Ну, Алка! Всегда оставляет машину там, где ей удобно. Плевать ей на знак. Для неё таких ограничений не существует".

К её машине уже спешил охранник.

- Здравствуйте, Лариса Николаевна! Давайте ключи, я припаркую ваш "Мерседес".

- Володя, а разве Алле вы не предлагаете припарковать машину? Она всегда ставит её в неположенном месте.

- Не осмеливаюсь, Лариса Николаевна, - улыбнулся тот. - Алла Дмитриевна может сурово наказать за самоволие. К ней даже гаишники устали придираться. Поначалу они караулили её у ресторана, выписывали штраф, а Алла Дмитриевна демонстративно рвала квитанцию у них на глазах, совала мне в карман деньги и говорила тоном Абдуллы из "Белого солнца пустыни" лениво, небрежно, даже не глядя на обалдевших гаишников: "Владимир, разберись с таможней..." В следующий раз я ей говорил: "Таможня дает добро!" Она смеялась и назло ставила машину под знак, даже если было свободно. Больше они к ней не придирались. Так что Алла Дмитриевна и тигров приручит.

Лара про себя улыбнулась и поднялась по ступенькам. Навстречу ей вышел мэтр, учтиво поздоровался и сказал:

- Алла Дмитриевна уже приехала.

- Да, я знаю, - кивнула Лара. - Она, как всегда, поставила свою машину под знаком "Стоянка запрещена".

- Я в курсе её войны с сотрудниками ГАИ. Поначалу они мне жаловались. Но у меня нет ни малейшего желания беспокоить наших постоянных гостей из-за подобных пустяков. Потом Алла Дмитриевна сама с ними разобралась. Так что её машина лишь поднимает престиж нашего заведения. Нас теперь даже сотрудники ГАИ стали уважать. Правда, я все же не рискую ставить свою машину под знаком. Боюсь, что ко мне они не будут столь лояльны, как к Алле Дмитриевне.

Мэтр провел Лару к столику, где Алла уже изучала меню. Рядом стояли их постоянные официанты Рома и Алик.

- Давай сегодня возьмем что-нибудь экзотическое, а? Вот, седло ягненка под соусом "Капри" с ананасом и улитками. Или лягушек под соусом "Экзотик"?

- Алка, брось выпендриваться.

- Ладно, давай просто поедим.

Они сделали заказ, и официанты убежали.

- Ну, давай, излагай, чего ты нарыла, - велела Алла, закуривая.

- Сегодня экспедитор Сева подал заявление об увольнении. Он был очень напуган. Я сразу поняла, что дело нечисто, и решила побольше выяснить.

- О, так ты теперь миссис Шерлок Холмс!

- Нет, ещё только учусь, - с мнимо скромным видом потупилась Лара. Стала вешать ему лапшу на уши, что он для меня ценный кадр, даже пообещала дать тот же оклад, что и в той фирме, куда его переманили.

- Ого! А если бы он назвал тебе 2 штуки баксов в месяц?

- Я что, сдурела?!

Алла с самым серьезным видом оценивающе посмотрела на подругу, склонив голову то на одно плечо, то на другое, потом вынесла вердикт:

- Да нет, пока не похоже.

Подруга даже в серьезной ситуации не может обойтись без приколов.

- Совершенно согласна с твоим мнением, - поддержала игру Лариса. - Я специально затягивала разговор, чтобы продемонстрировать, что ни за что не хочу его отпускать. Сева все время молчал, но я чувствовала, что он меня до смерти боится.

- Забздел, что ты его шлепнешь в собственном кабинете?

- Может быть, он не меня боялся, а кого-то другого. У меня появилось подозрение, что экспедитор имеет какое-то отношение к убийству Кости.

- Ну-ка, ну-ка, выкладывай свои подозрения. Ты, мать, опять начала издалека. Нет, чтобы сразу в лоб: Сева замазан в этом мочилове.

- Да у меня пока ещё очень туманные предположения. Потому и рассказываю тебе все по порядку, чтобы ты въехала в ситуацию.

- Понял-понял, не дурак, развивай свою дедуктивную мысль дальше.

Лариса рассказала подруге о своих выводах.

- Пока все получается складно, - согласилась Алла. - У меня уже тоже в башке кое-что крутится. Посмотрим, что придумала ты, а что я.

- Когда Савва собрал нужные сведения, он решил подставить Мирона. Мы-то ему не нужны, он со Славкой бодается.

- Обижаешь... - надула губы Алла. - И мы на что-нибудь сгодимся. В древние времена победитель всегда пленял прекрасных чужестранок и делал из них рабынь или наложниц. В рабыни мы, пожалуй, не пойдем, у нас специализация не та, а вот в наложницы... Это можно. Мне уже давно разведка доносила, что Савва от меня млеет. Этот психованный уркаган начальником над бандитами заделался, вот и возомнил, что такая классная баба, как я, могу ему в наследство от Мирона достаться. Или в качестве военного трофея. Дескать, угробит он моего защитничка, и не будет у меня иного выхода, как преклонить свою буйную головушку ему на грудь. Так что тут у него и чисто мужской интерес может присутствовать.

- Возможно, ты права, - согласилась Лариса. - Рассуждаем дальше. Сева работает у меня почти год, а Костя появился полгода назад. И тут ты стала чаще мелькать. Ты же сама говорила, что поначалу к Косте очень неровно дышала. Сева это засек и донес Савве. Тот обрадовался. Если он на тебя глаз положил, то надеялся убить сразу двух зайцев: и от одного соперника Кости, - избавиться, и от второго - Мирона, свалив на него убийство. Мотив: ты втюрилась в Костю, Мирон приревновал и убил.

- Но я сразу перестала неровно дышать, как только ты приголубила Константина...

- Потому-то Савва и тормознул свой план. Сева ему донес, что ты к Косте остыла, а я завела с ним роман.

- Наоборот, дорогая, - поправила Алла и прыснула.

Лара тоже улыбнулась.

- Хорошо, пусть будет наоборот. Савва решил сменить тактику и снова стал выжидать, а вдруг ещё что выяснится.

- Отчего же этот урод спустя полгода все же решился нас подставить?

- Мало ли какие соображения у него появились? Нам с тобой их бандитской логики не понять. Можно только предполагать, но все это догадки.

- Ну-ка, давай свои догадки. Проверим на мои разгадки.

- Сева мог донести Савве, что наш с Костей роман близится к финишу. Если я Костю брошу, то нет смысла его убивать - все уже в прошлом, и нет места для ревности, то есть, нет мотива.

- И придурок Савва решил форсировать события, пока ещё тлеют угольки вашей любви?

- Вполне возможно. Или же он решил и меня к этому примазать. Отсюда бутылка с джином и конфеты на столе. Сева, небось, и об этом донес - все мои ребята знают, что я люблю джин и эти конфеты. Савва надеялся представить все так, будто Костя вечером ждал меня, а тут якобы явилась ты и убила его. Или же явился Мирон, думая, что застанет тебя с Костей, и убил его. То есть, мы все трое будем замазаны. В любом случае Славка не остался бы в стороне, даже если бы не тебя, а меня обвинили в убийстве.

- Это уж точно, - согласилась Алла.

"Значит, Казанова ни при чем", - обрадовалась она, но виду подала. Она не собиралась говорить подруге о своих подозрениях в адрес Игоря. Хорошо, что не стала спешить, а то бы напортачила. Так, похоже это и самом деле Саввины дела...

- Савва, скорее всего, надеялся, что Мирон вмешается и сгоряча что-то сделает, - продолжала Лара.

- Да, Славка мог сильно подставиться. Или на него бы пало подозрение.

- Кстати, а Мирона следователь допрашивал?

- А как же? И не один раз. Но у Славки железное алиби. Он в тот вечер играл в преферанс с тремя крутыми, те на допросе сей факт подтвердили. Охранников тоже трясли. Они побожились, что командир весь вечер пульку писал и никуда не выезжал.

- Но Савва мог и не знать, что в тот вечер Мирон будет играть в преферанс.

- Конечно, он не знал. Славкины ребята не продадут. Если что предателя найдут, умотай он хоть на край света, и кишки ему на яйца намотают, чтоб другим неповадно было. Мирон таких вещей не прощает - ужас, какой злопамятный!

- Савва, не зная про то, что Мирон в тот вечер играл в преф, мог надеяться, что слова охранников могут быть подвергнуты сомнению, - ведь понятно же, что они подтвердят все, что надо, и сделают алиби командиру. У Саввы есть свои купленные менты. Те бы разнесли это алиби в пух и прах. Запросто могли навесить это убийство на Славу.

- В крайнем случае, на меня.

- Или на тебя, - согласилась Лара. - Что по сути одно и то же. Мирон бы встал на дыбы.

- А ты думаешь, что Савва, как наш почивший в бозе Никита Сергеевич, руководствуется принципом: "Мы не агрессоры", - и ждет, когда противная сторона первой начнет военные действия?

- Кто его знает? - пожала плечами Лариса. - Я с этим уголовником не знакома.

- Я, к счастью, тоже. Эх, видать, не удастся стать наложницей такого знатного бандита... - Алла повела плечами. - А я только-только размечталась, что буду, как переходящий красный вымпел, доставаться в награду то одному бандиту, то другому...

- Тебя бы кто послушал, подруга... - неодобрительно покачала головой Лариса.

- Но здесь же нет микрофонов! А ты мои светлые мечты не продашь. Или продашь?

- Алка, кончай бутафорить! - рассердилась Лара.

- Ну вот, и помечтать нельзя... - с мнимо огорченным видом вздохнула та. - Может, я сплю и вижу, как стану подругой Саввы. У него, говорят, на теле нет места, свободного от татуировок. Очень хочется посмотреть, а есть ли они у него на яйцах и на заднице. А если нет, у меня для него есть знатная татушечка и ставится очень легко: включаешь паяльник или утюг...

- Алка! Опять ты со своим черным юмором!

- Для таких уродов, как Савва, только чернуха и годится. Представляешь, как приятно зашипят его яйца под раскаленным утюгом? А? Класс! Татушка будет на всю жизнь. Только боюсь, что показывать её Савве будет некому, разве что червям могильным.

- Подруга, прекрати!

- Ладно, ладно, ты же у нас дамочка нежная, чувствительная, мертвяков не любишь. А я бы лично этого Савву замочила. Только ещё не решила - сразу его к стенке поставить или дать помучиться... Пожалуй, сначала спрошу, как в моем любимом фильме "Белое солнце пустыни": "Желаете сразу умереть или хотите помучиться?", - и очень надеюсь, что Савва мне так же благородно, как Сухов, ответит: "Да хотелось бы помучиться". Ну, а я бы, конечно, исполнила его последнее желание - это святое.

- Хватит, Алка, давай по делу.

- Ладно, развивай свою дедуктивную мысль дальше. Тужься, тужься, щас родим.

- Даже если у Мирона установили бы железное алиби, то остается ещё вариант заказного убийства. Его бы на него и навесили - не сам убил, а своих ребят послал.

- Это похоже на правду. В общем, кого бы из нас троих ни подставили, в любом случае была бы война, в которой Савва надеялся выйти победителем.

- Наверное, так и думал этот придурок. Полагаю, что мою машину никто не брал. Зачем такие хлопоты? Саввины бандиты просто взяли черный "Мерседес" той же марки, что и у меня, по наводке Севы могли и номера мои поставить для полной достоверности - подделать их не проблема.

- Да, видно, красного "Фольксвагена" в их гараже не нашлось... Говорила тебе, бери машину неизбитого цвета! Вишь, как пригодилось-то! Тебя подставили, а меня нет. А ты все твердила: "Хочу черный "Мерс". А черных "Мерсов" в Москве, как грязи.

- Возможно, ты видела с балкона своего Алика именно ту машину, на которой приехали бандиты Саввы.

- Скорее всего, так. Эх, как жаль, что тогда я этого не знала! И чего я в постели кувыркалась?! Самое интересное пропустила. Надо было затаиться на балконе с "Узи" и как только бандиты Саввы, сделав свое черное дело, подойдут к машине, ка-а-ак полить их шквальным огнем! Вот была бы потеха! Или, на худой конец, гранату бросить. Теперь непременно буду носить с собой гранату - мало ли куда меня в следующий раз занесет! Чуть что - я из сумочки гранату раз! - и справедливость восстановлена. Все же таскать пистолет тяжело, а "Узи" и подавно, граната - это то, что надо. И целиться не обязательно. Как шарахнешь, так хоть куда-нибудь обязательно попадешь.

Алка в своем репертуаре. Хлебом не корми - дай повыпендриваться. Несет всякую ерунду, лишь бы балаболить.

- Подруга, ты меня достала своими черными хохмочками.

- Это я так напряжение снимаю, - вздохнула Алла. - Волнуюсь очень, понимаешь? Переживаю, что такие какие кровавые планы по моему адресу строились... Это я только с виду боевая, а внутри вся дрожу, только тщательно скрываю.

- Да ладно, не ври - зимой не пашут.

- Конечно, вру. Еще не родился такой урод, который бы меня напугал. А волнуюсь я только за тебя, маму да Алешку, остальные мне до фени. За себя я и сама постою. В крайнем случае, перехитрю. Давай дальше развивай свою мысль.

- Саввиным бандитам не нужна была канитель с моими ключами от склада. Они поступили проще.

- Взяли с собой Севу в качестве отмычки? - догадалась Алла.

- Наверняка. Он позвонил в дверь, придумав какой-то предлог, Костя открыл дверь и те его убили.

- Что, прямо с порога? Костю же в комнате нашли.

- Наверное, вначале Сева пошел один. Костя ему открыл, потом они пошли в комнату. Сева сделал вид, что ему надо, допустим, в туалет или что-то взять из своей спецовки, а сам пошел и открыл дверь бандитам. Коридор у нас длинный, Костя мог и не услышать.

- Так, это очень похоже на правду. Пришел профессиональный киллер и точнехонько всадил Косте одну пулю, а не всю обойму, чтобы не было похоже на бандитские разборки.

- Скорее всего, действительно работал профессионал. Ведь дилетант вряд ли с первого раза произвел бы смертельный выстрел.

- Это точно, ты бы вообще не попала. Тут практика нужна.

Лариса уже перестала обращать внимания на приколы подруги.

- А потом Сева сдал склад на охрану, чтобы с пульта не приехали, а свет выключить или забыл, или специально оставил, чтобы это заметили и быстрее труп обнаружили.

- Тоже достоверно, - согласилась Алла. - Так, а как же они склад закрыли? Дверь-то была заперта на все замки, а для этого нужны ключи. Костины ключи менты нашли у него в кармане.

- Тут мы можем только гадать. Может быть, Сева заранее снял копию с ключей кладовщика или Кости.

- Или же спер твои ключи из бардачка. Ты часто их там оставляешь, и это может узнать любой. Может, ты при Севе клала их в бардачок или доставала. Он дождался, когда во дворе никого нет, и сделал слепки. Все же ты, Ларка, растяпа! - рассердилась Алла. - Сто раз ведь тебе говорила - на хрена ты эти чертовы ключи с собой таскаешь? Они же тебе совсем не нужны. Утром кладовщик открывает офис задолго до твоего прихода, вечером ты уезжаешь раньше всех. Чего ты одна будешь делать в конторе, если все уже ушли? Тебе же люди нужны, чтобы отчитались перед тобой.

- Ты права, Алка, тут я виновата...

- Конечно, виновата. Спроси, где мои ключи от твоего и моего офиса? Отвечу: дома, спокойненько висят там, где положено. Ни разу не утруждала себя тем, чтобы таскать эту тяжесть с собой. Надо мне приехать в офис в неурочное время - позвоню, охранники откроют дверь. Кстати, и тебе нужно поставить охрану. Были бы топтуны, и Костя бы остался жив. Они бы ни за что не открыли дверь какому-то экспедитору Севе. А Костя мальчик наивный.

Лара вздохнула. Тяжело все это вспоминать, а тем более, когда на ней лежит вина...

- Я вот что ещё подумала... Они ведь могли мои ключи взять и во дворе моего дома на всю ночь, а под утро положить на место.

- А ты что, ключи даже на ночь в машине оставляешь? - обалдело уставилась на неё Алла.

- Бывало иногда, забывала их в машине... - снова вздохнув, призналась Лариса.

- Ну, мать, тебе лечиться надо, - покачала головой подруга. - Ты вон к психиатру ходила спросить, все ли у тебя в порядке с головой, а тебе надо другую болезнь лечить. Склероз называется. А в раннем возрасте, между прочим, склероз бывает очень даже злокачественный.

- Ладно, Алка, не язви. Самой тошно.

- Тошно ей... Может, если бы не эти проклятые ключи, и убийства бы не было. Вряд ли эти уроды решились бы изрешетить дверь из автоматов получилась бы обычная бандитская разборка. Тогда уж Савве проще поливать огнем резиденцию Мирона, и лучше всего из минометов или гранатометов.

- Может быть, и так... Савва все тонко подстроил и нас подставил. Ведь сколько нервов нам потрепали...

- Да уж... А откуда он прознал, что у тебя "ТТ-шник"? Ты и про пистолет умудрилась кому-то болтануть?

- Нет, я точно никому не говорила. Только Миша знал.

- Может быть, это просто совпадение. Из оружия с глушаком киллеру стрелять неинтересно - понятно же, что заказняк. А "ТТ." есть у многих. По Саввиным догадкам - какая же уважающая себя подруга бандита не обзаведется стволом?! Расчет оказался верен - у нас с тобой были пистолетики.

- Да уж, тут мы с тобой прокололись.

- Ладно, теперь все более-менее понятно. Что с этим Севой будем делать?

- Думаю, надо подождать. Сегодня встречусь с адвокатессой и расскажу, что мы с тобой напридумывали. Пусть сыщики потихоньку разузнают про Севу и его связи. Мирону пока ничего не говори. Мы его потом подключим, если понадобится. Пока надо самим все выяснить. Может быть, Сева тут не замешан.

- Что-то сомнительно, подруга. Очень даже складно все укладывается в схему. Похоже, Сева заволновался и надумал навострить лыжи, решив, что дальнейшее пребывание в твоей фирме может вскрыть его роль в этой грязной истории. Или решил переквалифицироваться в бандиты и податься к Савве.

- Это вряд ли, - возразила Лариса. - Тому ни к чему светить своего осведомителя.

- Да, тут ты, пожалуй, права, - согласилась Алла. - Мирон сильно осерчает, если до него дойдет, что Савва купил твоего человечка, и тот регулярно постукивал. Раз враг действует так аккуратно, значит, открытая война ему пока ни к чему. Скорее всего, Сева почуял, что скоро запахнет жареным, и решил сделать ноги. Может быть, в другой город собрался умотаться и зарыться, пока волна спадет.

- Нужно во всем разобраться.

Лара достала из сумочки сотовый телефон и набрала номер.

- Алло! Здравствуйте, Наташа. Это Лариса. Мы не могли бы сейчас встретиться? Я выезжаю, буду у вас через сорок минут.

Лара убрала телефон и встала.

- Пока, подруга, я поехала.

- Езжай, - кивнула Алла, - я сама расплачусь.

Через тридцать пять минут Лара была в кабинете Наташи и все подробно рассказала. Та внимательно слушала.

- Дайте мне координаты этого Севы - где живет и прочее.

Лариса набрала номер телефона бухгалтера.

- Алло! Петр Ильич, посмотрите, пожалуйста, в личном деле Всеволода Синяева его домашний адрес. Так, записываю. Спасибо.

Лара продиктовала адрес Севы адвокатессе.

- Ладно, для начала и этого достаточно, - кивнула та. - Одну минутку.

Адвокатесса придвинула к себе телефон и набрала номер.

- Виталик, это я, Наташа. Ты не мог бы заехать ко мне, у меня для тебя есть работа. О, кей, жду.

Она положила трубку на место и сказала:

- Сыщик будет у меня через полчаса. Вы хотите его дождаться, чтобы проинструктировать?

- Да, пожалуй. Самое главное, чтобы он провел расследование конфиденциально.

- Частные детективы это и так знают, а Виталик умница и хороший профессионал. У него в милиции большие связи, он и там тихонечко все разузнает, так что комар носа не подточит.

- Он из бывших?

- Да, но не испорчен службой в органах. Вовремя ушел, давно работает частным детективом. Виталик очень общительный и обаятельный человек, все связи с бывшими коллегами сохранил и новыми обзавелся, к тому же у него есть своя сеть осведомителей. Как я понимаю, вам хотелось бы срочно разобраться с этим делом?

- Да. Пока мы все не выясним, есть постоянная опасность.

- Тогда дождитесь его. Иначе Виталику придется ехать к вам, а это потеря времени. У него могут появиться вопросы.

- Хорошо, я подожду.

- А я пока сварю кофе. У вас сердце не шалит?

- Бог миловал. Впрочем, недавно на допросе у следователя было плохо с сердцем.

- Это неудивительно. Прохоров кого угодно не только до сердечного приступа, но и до инфаркта доведет.

Наташа поставила перед Ларой чашечку дымящегося кофе. Та пригубила и одобрительно кивнула.

- У меня есть кот - настоящий кофеоман. Стоит мне сесть с чашечкой, он трется о ноги и орет дурным голосом. А если я оставлю без присмотра чашку с гущей, - обязательно запрыгнет на стол и вылижет до блеска. Но мой кот привык к кофе, который продается у нас, там мало кофеина, а этот очень крепкий, я его из Бразилии привезла.. Как-то отошла к телефону, чашку оставила на столе, а он тут как тут. Что с ним потом было! Глаза закатились, изо рта пена, лежит на полу без движения и выглядит умирающим. Пришлось срочно вызывать ветеринара, насилу откачали.

Лара засмеялась.

- Но он хоть после этого избавился от своего пристрастия к кофе?

- Да ничуть! Так же орет и требует. Похоже, в кофе мой кот разбирается не хуже меня. На растворимый вообще не реагирует, только на хороший. Кстати, приучил меня к порядку - я теперь чашки грязными не оставляю.

Обе рассмеялись и тут раздался стук в дверь.

- Войдите! - пригласила Наташа.

Вошел высокий стройный мужчина. Ларисе он сразу понравился. Седые виски, чуть ироничная улыбка, проницательный взгляд...

"Такой мужественный и красивый. И профессия у него романтическая. Как жаль, что мы познакомилась при столь драматических обстоятельствах..."

- Виталий Рылеев, частный сыщик, - представился он. - К семейству славного декабриста никакого отношения не имею.

Лара улыбнулась и протянула руку.

- Очень приятно. Лариса.

Он чуть задержал её руку в своей и посмотрел в глаза. Сердце сразу ухнуло куда-то вниз. Оба одновременно отвели взгляд.

"Черт бы меня побрал! - разозлилась на себя Лара. - Игорь только уехал, а я уже ловлю взгляды другого. Нет, хватит!"

Она подробно рассказала сыщику обо всем, что с ней приключилось за эти полтора месяца. Тот внимательно слушал, иногда задавая уточняющие вопросы, потом сказал:

- Так, общая картина ясна. О вражде главарей двух преступных группировок я, конечно, знаю и больше, чем уверен, что тут именно Савва приложил свою лапу. Правда, для него все это чересчур тонко, раньше он предпочитал очередь из автомата, но времена и люди меняются, может быть, и этот уголовник изменил своим принципам. На данный момент вы хотите, чтобы я выяснил связи этого Севы?

- Я хочу знать, имеет ли он какое-либо отношение к Савве.

- Сделаем. А дальше будем решать по мере сбора информации. Тогда я поехал, чтобы не терять времени.

- Я тоже, - Лара поднялась. - Спасибо, Наташа.

- Да пока не за что, - улыбнулась та. - Мы только в начале пути.

Виталий проводил Ларису до машины, взял из её рук ключи, открыл дверцу и помог сесть, но не уходил.

- Перекурим? - предложил он чуть охрипшим голосом.

- С удовольствием, - откликнулась Лара.

Сыщик обошел её машину, открыл правую дверцу и сел рядом. Достав пачку, он щелчком ловко выбил две сигареты, сунул обе в рот, прикурил и протянул одну из них Ларисе.

"Надо же! Сделай это кто другой, меня бы шокировали подобные манеры. Мы ведь знакомы всего полчаса..."

Встретившись с ним взглядом, она прочла в его глазах сожаление - нужно работать, раскручивать связи этого недоумка Севы, а хотелось бы совсем иначе провести это время...

Вздохнув, Виталий потушил сигарету.

- Надо ехать. До встречи, Лариса.

- До свидания, - ответила она.

Сыщик улыбнулся краешком губ, кивнул и вышел из машины. Лариса смотрела, как он открывает дверцу своей машины, любуясь его осанкой и точными, лаконичными движениями. Прежде, чем сесть в машину, Виталий оглянулся. Она улыбнулась в ответ.

"Коза я блудливая, больше никто! - сказала она себе и тут же нашла самооправдание. - Но ведь ничего такого я себе пока не позволила."

Лариса все ещё лакировала действительность и витала в облаках.

Как только она переступила порог своего офиса, её встретил огорченный Кирилл.

- Лариса Николаевна, Сева сбежал. Я принимал товар вместе с кладовщиком, возвращаюсь, а его нет. Честно говоря, даже если бы увидел, как он уходит, - не сумел бы его задержать. В рукопашной я не силен, а Сева паренек крепкий.

- Спасибо, Кирилл. Кстати, нам нужно обзавестись охраной. Озаботьтесь, пожалуйста, этой проблемой или скажите Олегу, он человек со связями. На крайний случай у меня есть телефон агентства "Сервис", можно позвонить им.

- Хорошо, Лариса Николаевна. Это срочно?

- Не так, чтобы очень, но не откладывайте в долгий ящик.

Кирилл кивнул и вышел. Лариса набрала номер телефона бухгалтера.

- Петр Ильич, принесите мне, пожалуйста, личное дело и трудовую книжку Всеволода Синяева.

Через пять минут в кабинет вошел бухгалтер с тоненькой папочкой и положил её на стол. Кивком отпустив его, Лара бегло пролистала папку. Образование незаконченное среднее, ПТУ, специальность - токарь. Работал на заводе, затем перерыв в стаже почти три года, видно, сидел без работы. Потом сменил несколько коммерческих фирм. То кладовщик, то грузчик, то экспедитор. Нигде долго не задерживался. Есть длительные перерывы в стаже. А может быть, Сева имел судимость? Она внимательно просмотрела документы.

"Возможно, судимость не должна отражаться в документах? Пожалуй, надо показать их Виталию, пусть разбирается. Если судимость есть, то связь с Саввой становится ещё более очевидной. Ведь Савва вор в законе. Надо же, усмехнулась Лариса, - до какого каламбура додумались эти уголовники! Вор и в законе. Ладно, не стоит ломать над этим голову. Виталий профессионал, он все выяснит"

Лара посмотрела на часы - пять минут пятого. В половине шестого у неё встреча с генеральным директором фирмы "Хронос", это недалеко от психиатрического центра. Надо по пути заехать к Лидии Петровне и сказать, что, как всегда, та была права во всем. У неё прием до пяти, так что можно успеть.

Накинув пальто, Лариса вышла из кабинета, прихватив с собой папку с личным делом Севы.

По пути заехала в супермаркет и купила бутылку дорогого шампанского. Постояла в раздумии, купить ли коробку конфет, потом решила, что шампанское и конфеты слишком банально. В парфюмерном отделе, оглядела полки с красивыми коробочками, она опять задумалась, какие духи выбрать для Лидии Петровны.

Мужчины полагают, что можно подарить любые духи, но у каждой уважающей себя женщины свои предпочтения, своя гамма. Ее возраст и характер тоже имеют значение. Алка пользовалась духами "Кензо Джангл", и они удивительно шли к её стилю - горьковато-сладкие, чуть-чуть резковатые и загадочные. Она тигр по гороскопу, и очень удачно выбрала "тигриные" духи. Сама Лариса любила более легкие, но чуть сладковатые, женственные ароматы - "Органза", "Анаис Анаис" и "Блу Кураж". Но нельзя дарить другой женщине то, что любишь сама.

В конце концов Лара остановила выбор на "Йоши" - запах мягкий, суховатый, не очень стойкий. Вряд ли в привычках Лидии Петровны пользоваться резкими духами, которые будут чувствоваться за три метра.

Потом она подошла к отделу цветов. Те же трудности и сомнения, что и при выборе духов. Лара любила только розы, терпеть не могла гвоздики и цветы с резким ароматом. А Алка млела от пионов, запах которых вызывал у Ларисы дурноту. Она долго оглядывала полки с цветами. Что купить психиатру? Розы? Лилии? Орхидеи? Сборные букеты из разных цветов не годятся, в их подборе не чувствуется вкуса, выбор цветов случаен, да и выглядят они слишком аляписто. Букет должен быть выдержан в одном стиле и подобран с определенной идеей и хорошим вкусом.

"Куплю розы, - решила она наконец, - это универсальные цветы. Вряд ли найдется женщина, которая не любит розы".

Выбрав одиннадцать кремовых роз на длинных стеблях, Лара отказалась от аляповатого целлофана с оборочками, мушечками и золотым кантом, который предложила ей продавщица.

- Упакуйте в прозрачный целлофан, - попросила Лариса.

Через пятнадцать минут она подъехала к психиатрическому центру, взяла в регистратуре талончик и постучала в кабинет психиатра.

- Прошу! - раздался голос Лидии Петровны.

Лариса поздоровалась и положила на стол врача подарки. Та мягко улыбнулась.

- Лидия Петровна, простите нескромный вопрос, - какие цветы вы любите? Мне очень хотелось подарить вам именно те, которые греют вашу душу.

- Вы очень удивитесь, Лариса. Лилии.

- Я действительно удивлена. Никогда бы не подумала... Ведь лилия холодный цветок.

- Напротив. Загадочный, необычный, эмоциональный, с величайшим богатством оттенков и полутонов. В чем-то сродни моей профессии.

- Понимаю. Теперь буду дарить вам только лилии.

- Заранее спасибо. Пациенты приносят розы, тюльпаны, гвоздики. Но мой муж и друзья дарят мне только лилии. Я могу часами любоваться этими необыкновенными цветами, они меня просто завораживают. В них есть и драма, и поэзия. Если я огорчена, подавлена, расстроена - они меня успокаивают лучше всякого транквилизатора.

- Разве с вами такое бывает? - удивилась Лара.

- А как же? Психиатры - живые люди, и у них тоже случаются и печали, и несчастья. Мы тоже и горюем, и плачем, и переживаем, как любой нормальный человек.

- И сами себя психотерапите?

- И сами себя психотерапим, - рассмеялась врач.

- Лидия Петровна, вы были правы во всем.

Лара подробно рассказала ей новости.

- Похоже, мы приближаемся к развязке, - согласилась Лидия Петровна. Но стоит ли так рисковать, Лариса? Вы же благоразумная женщина. Если начнете выяснять роль Саввы в убийстве, тот может озлобиться.

- Я должна все выяснить, иначе угроза для меня остается. Если я точно буду знать, что это дело рук Саввы, то должна предупредить Мирона, ведь его враг может снова решиться на какую-то провокацию, раз эта не удалась. Пусть бандиты разбираются меж собой. Если Савва намеревался исподтишка спровоцировать Мирона, тот должен это знать. Он никого не боится и прямо даст понять Савве, что знает о его подлых планах. Открытой войны тот побоится.

Лидия Петровна неодобрительно покачала головой, но не стала возражать.

- Так, теперь вторая проблема. Учитывая ваши отношения к моменту его убийства, вы можете предположить, что Костя действительно мог вам позвонить в ту пятницу?

- В том-то и дело, что не мог. Костя не решился бы быть таким назойливым, боясь, что я рассержусь. Наши отношения мне были уже в тягость. К тому же, мне почти не звонят на автоответчик, у меня всегда с собой есть сотовый телефон.

- А он у вас давно?

- Точно! - озарило Ларису. - Теперь до меня дошло, какая мысль сидела у меня где-то глубоко, но все время ускользала! Голос Кости был ласковым, нежным. Последнее время он был уже не такой. А мобильник у меня около полугода. Раньше все звонили мне домой и записывались на автоответчик, так как застать меня на работе сложно.

- Ну, вот и ответ. Это сообщение было записано давно, а кто-то его прослушал, вынул кассету и заменил её чистой. И, скорее всего, этот человек имеет отношение к убийству Кости. Возможно, это именно он подбросил вам пистолет, а потом похитил его. Раз преступник имел возможность входить в вашу квартиру, то все мог проделать, не спеша. Похитив кассету автоответчика, убийца позвонил вам домой с другого телефона. У него должно было быть два телефона - один в автоответчиком, другой обычный. На автоответчик убийца ставит кассету с этой записью. Потом звонит, у вас дома включается автоответчик, убийца включает на своем телефоне воспроизведение, подносит телефонную трубку поближе, голос Кости звучит с той кассеты и записывается на кассету у вас дома. Таким образом убийца создал ещё одну улику - якобы вы в тот вечер собирались на свидание, и Костя позвонил, чтобы вас поторопить. Вторая цель убийцы - создать напряженный психологический фон, чтобы вы нервничали и боялись. А испуганная женщина может совершить ошибки. Например, вы бы избавились от пистолета, и тогда невозможно было бы установить, что Костя застрелен из другого. Да и на допросах бы волновались, зная, как много против вас улик.

- Теперь все ясно, - кивнула Лариса. - Только не пойму, почему вначале было столько коротких гудков, как будто звонили много раз.

- Может быть, убийца проверял, нет ли вас дома, или просто для достоверности несколько раз звонил, якобы вам часто звонят, иначе было бы подозрительно, что записан всего один звонок от Кости, а вся кассета чистая.

- А как же он раздобыл кассету? Ведь моего пса усыпили всего один раз. Если Дон дома, то чужака не пустит.

- Это, я думаю, не очень сложно, если преступник имел такую цель. Например, прикинулся телефонным мастером, когда кто-то был в квартире. Иногда они ходят по домам, проверяя, сколько параллельных телефонов стоит в квартире, ведь нужно платить за каждый. Или намеренно повредил телефонный провод, а потом зашел к вам, якобы его вызвали соседи, и он решил проверить, исправен ли ваш телефон. Или подкупил вашу экономку.

- Последнее вряд ли, а о телефонном мастере я Мишу и Таню спрошу.

Лариса встала.

- Хорошо в вашем кабинете, но вынуждена попрощаться. Еще раз спасибо за все.

- Не за что, Лариса, вы меня уже отблагодарили своей счастливой улыбкой.

- Возможно, я приду к вам еще, просто поболтать. Мне приятно с вами общаться, вы придаете мне уверенность и возвращаете душевный покой.

- Конечно, приходите. Но очень надеюсь, что в вашей жизни больше не будет ситуаций, когда мне придется восстанавливать ваше душевное равновесие.

Лара вздохнула.

- К сожалению, могут быть.

- Теперь, когда выяснилось, что близкие вам люди не имеют к этому отношения, психологически вам будет легче.

- Да мне уже легче. Главное, что это не Миша и не Алла, а остальное я как-нибудь переживу.

- Вот и молодец.

- До свидания, Лидия Петровна.

- До встречи, Лариса.

На сегодня все дела закончены. Лариса со вздохом облегчения села в машину и направилась домой. Затренькал мобильник.

- Лариса, это Наташа. Вы можете сейчас ко мне подъехать?

Сердце сразу гулко застучало и ладони вспотели.

- Что-то случилось? - охрипшим голосом спросила Лара.

- Да.

- Хорошо, еду.

Через полчаса она входила в кабинет Наташи. В одном из кресел сидел хмурый Виталий. Лара села напротив и выжидательно посмотрела на него.

- Лариса, в своей квартире из пистолета марки "ТТ." убит Сева. Это произошло ориентировочно между двумя и четырьмя часами дня. Выстрела никто из соседей не слышал. В прихожей стоял упакованный чемодан, ещё один, раскрытый - на столе. Во внутреннем кармане куртки обнаружен чужой паспорт и крупная сумма денег. Похоже, Сева собирался пуститься в бега, но ему помешали. Следов борьбы нет, дверь не взломана. Видно, убийцу он впустил сам. Обнаружила его мать. Она вернулась с работы в половине пятого, полагает, что ничего не пропало, но пока идет обыск, и это её первое впечатление. Получается, что вас опять подставили, поскольку копать будут прежде всего в окружении Севы и на работе.

- О Боже!.. - простонала Лариса. - Снова допросы?! И не исключено, что дело будет вести Прохоров...

- Нет, - вмешалась Наташа. - Я была у прокурора и выложила все претензии по ведению предыдущего дела - подтасовка улик, допрос пьяных свидетелей, опознание с нарушением всех процессуальных норм. Короче, к этому делу я его и близко не подпущу. Прохоров вообще висит на волоске, поговаривают, что скоро от него избавятся. Он очень многим насолил, так что это хороший повод.

- Спасибо, но мне от этого не легче. Другой следователь тоже наверняка потреплет нервы. Меня в первую очередь станут допрашивать.

- На допрос вас, конечно, вызовут. Но вряд ли новый следователь решит, что руководитель фирмы по очереди отстреливает своих сотрудников. К тому же, теперь на допросы вы будете ходить со своим адвокатом. Или я уволена?

- Нет, конечно. Снова будут проверять мое алиби?

- А оно у вас есть?

- От вас я поехала на работу. Вышла из офиса в семь минут пятого, потом заехала в психиатрический центр, была там до пяти часов, а потом поехала домой и тут позвонили вы.

- Можно потребовать сделать хронометраж ваших передвижений. По пути от меня до своего офиса вы не могли застрелить Севу, он живет далеко, в Бибирево. Мы с Виталием подтвердим, что вы уехали в половине третьего, а ваши сотрудники скажут, сколько вы пробыли в офисе. Сопоставить время не сложно. Вы будете сразу же исключены из числа подозреваемых. Сева ведь был убит не позже четырех часов.

- Ох, Наташа, наши органы при желании все могут перевернуть с ног на голову.

- Не перевернут, - улыбнулась адвокатесса. - Я им этого не позволю.

- Надо будет ещё раз поблагодарить Бориса Ароновича, что познакомил нас.

- Он считает вас необыкновенной женщиной.

- Да какая я необыкновенная?! Перепугалась, растерялась.

- Ничего, все обойдется. Ваша реакция вполне естественна - слишком много убийств для хрупкой женщины.

- Наташа, может быть, не стоит говорить следователю, что я обратилась к услугам частного сыщика? Мне бы не хотелось это афишировать. Думаю, вашего подтверждения моего алиби вполне достаточно.

- Вы правы, - согласилась та. - Время вашего ухода может подтвердить и наш вахтер, которому вы сдали пропуск.

- Как я понимаю, больше мои услуги не требуются? - подал голос Виталий.

Наташа вопросительно взглянула на Ларису.

- Но ведь мы не нашли убийцу Кости, - возразила та. - Получается, что это не Сева, раз его убрали, явно избавляясь от свидетеля.

- Верно, - кивнул Виталий. - Я думаю, после разговора с вами Сева запаниковал. Вы же прямым текстом ему сказали, что подозреваете его в соучастии в убийстве. Может быть, он потребовал у хозяина денег за молчание или просил помочь скрыться. Савва понял, что тот становится опасен - такой трусливый слюнтяй расколется сразу, - и отдал приказ убрать его. Севе пообещали денег, липовые документы и нору. Он ждал гонца, потому и открыл дверь. Тот отдал ему паспорт и деньги. Сева положил их в карман куртки и без опаски повернулся к убийце спиной. Выстрел произведен с близкого расстояния, сзади под левую лопатку, почти в упор, на одежде следы. Думаю, работал профессионал, вполне возможно, он убил и Костю. В обоих случаях "ТТ.", меткость, хладнокровие. Никаких следов. Дилетанта на такое дело не пошлют, иначе концы не спрячешь. У меня есть предположение, что очень скоро уберут и самого стрелка - он становится для Саввы опасен. Если киллер профи, то понимает: раз начали подчищать хвосты, то скоро дойдет очередь и до него, и постарается сделать ноги. Но думаю, его опередят. Я выясню, кто из группировки Саввы внезапно исчез или убит. И очень вероятно, что это и есть убийца и Кости, и Севы.

- Да, Виталий, выясните это, пожалуйста, - попросила Лара.

- На этом цепочка может не закончиться. Если в убийстве Кости принимали участие только Сева и киллер, то ими Савва ограничится, но если там был кто-то еще, - появятся новые трупы. Все же я думаю, что убивать Костю они пришли вдвоем. Зачем киллеру лишние свидетели? Он бы и Севу не брал, если бы тот не был ему нужен. Обычно при заказных убийствах исполнителей убирают сразу же. Севу оставили в живых только ради того, чтобы в убийстве обвинили вас. Если бы с коротким интервалом были убиты и Костя, и Сева, то заказчика стали бы искать среди ваших врагов, а вы были бы вне подозрений. Так что сложить два плюс два несложно. Возможно, Савва надеялся ещё использовать Севу. Тот скорее всего, по-прежнему стучал ему. А когда Синяев запаниковал, - сам себе подписал приговор.

- Тяжело сознавать, что являешься косвенной виновницей смерти других людей. Костю застрелили ни за что ни про что, лишь бы подставить меня. Севу убили потому, что я намекнула ему о своих подозрениях...

- Не казните себя, Лариса, - покачал головой Виталий. - Мир жесток, а наше время, тем более. Это все бандитские разборки. Позорно, что они втягивают в свои грязные игры ни в чем не повинную женщину. Костю по-человечески, конечно, жалко, но здесь вашей вины нет. А Севу совсем не жалко. Со времен Иуды предатели - не жильцы на этом свете. Лучше бы этот Сева сам застрелился или повесился. Тоже маломужественный поступок, но хоть бы больше не гадил. Ладно, дамы, я поехал, будем копать дальше.

Лара тоже встала и попрощалась с Наташей. Подойдя к машине, она без сил оперлась о капот. Пожалуй, и в самом деле слишком много на её долю выпало переживаний. За что судьба её так наказывает?!

Сыщик накрыл ладонью её руку.

- Не тревожьтесь, Лариса. Я уверен, что скоро все закончится. Вы сильная женщина, держитесь.

- Спасибо, Виталий.

Лара вздохнула и села в машину. Полный даун, даже флиртовать не хочется... Виталий уехал, на прощание мигнув фарами.

Она позвонила подруге.

- Привет, дорогая! - весело отозвалась Алла.

- Привет.

- Чего снова такая смурная? Опять кого-то убили?

- И не говори, мать. Опять.

- Та-ак... Что-то вокруг нас слишком много трупов накапливается, аж смердит. Похоже, пора быстренько сваливать в Италию. Может, там воздух почище...

- Нет, давай уж во всем разберемся, а потом поедем.

- А кого хоть убили-то?

- Севу.

- Так ему и надо, мерзавцу! Нашла о ком горевать, подруга! Собаке собачья смерть. Сдох ещё один гад. Савва, что ли, этого урода замочил?

- Похоже на то.

- Значит, и киллера скоро шлепнет.

- Сыщик тоже так сказал.

- А ты уже и с сыщиком успела пообщаться?

- Да, и даже два раза.

- Гляди, какая шустрая. Казанова слишком доверчив - тебя без присмотра ни на минутку оставлять нельзя, вмиг какого-нибудь сыщика очаруешь. Симпатичный?

- Очень.

- Та-ак... Чую, клиент созрел... Как говорится, ещё не сносив и пары башмаков... Нет, дорогая, надо мне тебя хоть раз проучить и этого симпатягу отбить. Отдашь?

- Бери. А я буду Игоря ждать.

- Ой, не ври, подруга! - рассмеялась Алла. - А давай возьмем твоего сыщика в Италию? Хотя ехать со своим самоваром как-то... Нет, у синего моря путь будут знойные итальянцы, а в России пусть остаются симпатичные сыщики. Будем осуществлять преемственность. Зачем же всех своих мужиков в одну кучу сваливать?! Пусть твой красавец доведет это дело до конца, а потом ты его сердечно отблагодаришь - деньгами, конечно, не подумай ничего такого! - и мы со спокойной совестью отбудем в знойную Италию.

- Хотелось бы. Я так устала, - тяжело вздохнула Лариса.

- Да, мать, надо смываться отсюда по-быстрому. Может, без нас это смертоубийство прекратится.

- Или наоборот, начнется...

- А тогда мы в Италии отсидимся, - беспечно отозвалась Алла. Политического убежища попросим. Или я за Марио замуж выйду, а ты на свадьбе будешь моей свидетельницей.

- У них это называется подружка невесты, - механически поправила подругу Лара.

- Ладно, пусть будет подружка невесты. Хоть горшком назови... - какая разница?! Главное, трупов станет поменьше.

- Поехала я домой. Сегодня так нанервничалась, до постели бы доползти.

- Ладно, ползи, подружка, только не забывай: на красный свет светофора нужно останавливаться, а на зеленый ехать, но не наоборот, - менторским тоном, как умственно неполноценному ребенку, произнесла Алла. - А то на нервной почве перепутаешь, чего доброго.

- А ты, по-моему, всегда на красный летишь, - не осталась в долгу Лариса.

- Так то я! Во мне пропадает талант автогонщика! Вот брошу бизнес и пойду в автогонщицы, надо же и в этом деле мужиков переплюнуть, как думаешь?

- Переплюнешь... От столба отскребать придется.

- Тьфу на тебя! Тоже в черный юмор ударилась. Езжай-ка ты домой, Ларка.

- Ну, пока.

- Бывай, подруга. Звони, если ещё кого-то пришьют, вместе порадуемся.

Все трое - Миша, Алешка и Дон встречали её у подъезда. Пес оперся передними лапами о дверцу машины, просунул морду в открытое окно и умудрился лизнуть Лару в нос. Никак не избавится от своих щенячьих привычек, хотя уже двухлетка. Миша насилу его оттащил, так Дон рвался выразить хозяйке свою радость. Муж улыбаясь, помог ей выйти, а Алешка радостно выпалил:

- Мам, Лена хочет со мной ходить в музеи и на выставки. Как-то нас водили всем классом в музей - скукотища! - но Лена так интересно про все рассказывает. И в дельфинарий обещала меня сводить, и в зоопарк, и на автодром. Так что у нас большая программа. Завтра идем в музей Дарвина, а потом в Луна-парк.

- Рада за тебя, сын, - в кругу близких Лариса немного оттаяла. - Вы ещё погуляете или пойдем домой?

- Пошли домой, мы уже нагулялись.

За разговорами Лариса забыла о своих проблемах. Миша усадил её за стол, сам разогрел и подал ужин, Алешка рассказывал свои новости, Дон, как всегда, лежал рядом.

Стоило ей остаться одной, опять навалились тяжелые мысли. Больше всего Лару пугала перспектива, что будут ещё трупы. Получается, что она невольно встряла в разборку двух бандитских главарей. Они с Алкой думали, что в лице Мирона приобрели защитника, а оказалось, что обзавелись неожиданными проблемами. Что ж, за все в жизни приходится платить... Подруги бандита не могут оставаться в стороне. Права была Лидия Петровна, когда говорила, что убийство Кости связано с делами Мирона.

Услышав звонок телефона, она вздрогнула. Странно, кто это звонит по домашнему номеру, ведь обычно все звонят ей на мобильник. И только тут она поняла, что гудки длинные. Казанова!

Она так поспешно схватила трубку, что чуть не выронила её.

- Привет, моя принцесса! - услышала она его веселый голос.

И сразу забылись все тревоги.

- Мой дорогой...

- Ты носишь мой браслет?

- Ношу.

- У тебя грустный голос. Что-то случилось?

Она решила ему ничего не говорить.

- Нет-нет, просто очень скучаю по тебе.

- И я по тебе.

- А что ты делал эти два дня?

- Пил с Гришкой и рассказывал ему о тебе. Он мечтает с тобой поближе познакомиться. Ради этого даже собрался прилететь в Москву.

- Ты скоро вернешься?

- Самое позднее - в следующее воскресенье.

- Тогда я буду тебя встречать. Встречать любимого - это праздник, не то, что провожать.

- Я люблю тебя, малышка. Не снимай мой браслет, пожалуйста. Я стал таким суеверным.

Вторник, 6 апреля.

С утра Лариса опять еле встала. Почти не спала всю ночь, даже снотворное не очень подействовало. Она то проваливалась в какое-то тяжелое забытье, то опять просыпалась.

После звонка Игоря стало ещё тоскливее. Наверное, она ему уже надоела со своими вечными проблемами. Он только настроился поехать с нею отдохнуть и погреться на солнышеке, а тут опять убийство, и опять будет следствие...

Голова гудела, руки и ноги, как ватные, во рту какой-то кислый привкус, настроение на нуле. Постояла под контрастным душем, вроде, немного взбодрилась. Взглянув на себя в зеркало, Лара ужаснулась - опять на неё глядит замученная жизнью баба - лицо серое, под глазами круги, глаза тусклые.

Нет, надо срочно приводить себя в порядок. Сделаем "морду лица", как говорит любимая подруга. Лариса нанесла на лицо питательную маску, под глазами наклеила на крем тонкие полоски папиросной бумаги, пропитанные крепкой чайной заваркой, чтобы разгладить морщины и снять отеки, и прилегла в своей комнате, поставив диск концерта "Genesis".

Так бы лежать, ни о чем не думать и слушать музыку... К черту все тягомотные мысли! У неё семья, любимый сын, любимый Казанова и нечего киснуть.

Алешка просунул голову в дверь и, увидев её с маской, заявил:

- Ого, боевая раскраска индейца! Объявила войну, хочешь кого-то покорить, ма?

- Хю-хю-хю, - засмеялась Лара, - сложив губы трубочкой, - маска уже стянула кожу.

- Ладно, ма, я знаю, что тебе нельзя сейчас разговаривать. Просто зашел поздороваться и узнать, как ты себя чувствуешь.

Лариса подняла большой палец. Она действительно чувствовала себя лучше. Женщина должна любить и холить себя, это существенно влияет на её настроение. Какой может быть кураж, если плохо выглядишь?! А когда ты на уровне, то и тонус появляется, и все проблемы легко решаются.

Услышав звонок в дверь, Алешка побежал открывать. За ним приехали телохранители.

- Пока, ма, до вечера! - крикнул сын из прихожей.

Тут же хлопнула входная дверь.

Лариса смыла маску, сделала легкий макияж.

"Вот, теперь совсем другое дело", - решила она, посмотрев на результат своих трудов.

И глаза заблестели, и легкая улыбка, и ямочки на щеках появилась. Не стыдно войти в офис партнеров. Она в своем образе, и что бы вокруг ни происходило, ничто не поколеблет её спокойной уверенности в себе.

Когда она уже заканчивала завтракать, в кухню вошел Миша. Веки мужа чуть припухли, глаза покраснели.

- Ты опять работал всю ночь? - спросила Лара.

- Почти. До половины шестого.

- Миша... - укоризненно покачала головой она. - Знаю, что ты одержимый, но нельзя же так, пожалей себя хоть чуть-чуть.

- Да никак не мог остановиться. Нашел очень интересное решение, жалко было оставлять незавершенным. У меня появилась великолепная идея, хочу реализовать.

- Фанат ты мой! Правильно мама говорила - на таких вот одержимых и держится наша страна. Есть лентяи, хапуги и приспособленцы, но есть и такие святые люди, как ты.

- Да ладно, Ларуся, зачем такие громкие слова... - смутился муж.

- Миша, мы с Алкой хотим съездить в Италию. Мне нужно подписать контракт, заодно и отдохну немного. Ты не против?

- Нет, конечно. Тебе действительно нужно отдохнуть и переключиться. Мы здесь справимся. Поезжай на работу, я сам помою посуду.

- Спасибо, до вечера, - кивнула она и пошла одеваться.

Лара в темпе провела переговоры в "Олимпио", заехала в офис и разобралась с накопившимися документами, потом поехала в фирму "Рекорд". Звонок мобильника застал её, когда она входила в просторный холл.

- Лариса, здравствуйте, это Виталий. У меня для вас есть новости.

- Хорошие или плохие?

- Думаю, что больше хорошие. Но это как посмотреть.

- Понятно. Нужно встретиться?

- Да. Как у вас со временем?

- Сейчас иду на переговоры. Освобожусь предположительно через 30-40 минут. Потом свободна.

- Тогда могу ли я вас пригласить на поздний обед или ранний ужин? Сейчас половина пятого - для обеда поздновато, для ужина рановато.

- Можете, - механически кивнула Лара.

- У вас есть какой-то любимый ресторан? А то я не очень большой специалист по этой части.

- Да, мы с Аллой постоянно обедаем в одном ресторане.

- Вы не возражаете, если наша встреча состоится там?

- Не возражаю, там хорошая кухня.

Лариса продиктовала адрес.

- Тогда встречаемся там через полтора часа. Хорошо?

- Видимо, я подъеду туда раньше. Если через полчаса закончу переговоры, то могу там быть уже через пятьдесят минут. Это недалеко отсюда.

- Ну, зачем же я буду заставлять даму ждать?! Тоже буду там через пятьдесят минут или даже раньше.

- Нет, раньше не нужно, вас без меня не пустят.

- А что, там только по членским карточкам?

- Нет, но там не любят незнакомых клиентов. Довольно узкий круг постоянных посетителей. Никаких бандитов и прочих малоприятных личностей, которые могут набезобразничать. Очень респектабельное заведение.

- Тогда я горжусь, что мне тоже, благодаря вам, удастся войти в круг избранных.

- Хорошо. Встречаемся через пятьдесят минут, - ответила Лара, проигнорировав его иронию.

Она закончила переговоры даже раньше, чем предполагала. Никаких разногласий не было, осталось только подписать договор.

Когда Лариса подъехала к ресторану, Виталий уже стоял у входа. Увидев её машину, сыщик быстро пошел навстречу и открыл дверцу.

- Впервые вижу столь пунктуальную даму, - сказал он, помогая Ларе выйти.

Отдав ключи охраннику, она попросила припарковать машину. Мэтр уже стоял в вестибюле. Вежливо поздоровался и проводил гостей к столику. Официанты принесли заказ и оставили их одних.

Виталий сразу приступил к делу:

- Лариса, вчера в семь вечера во дворе дома на проспекте Мира взорвалась автомашина "Жигули" с сидящим в ней водителем. Он установлен. Некто Папаев Николай Артемович. Внешне никакой связи с Саввой нет, но мы и не думали, что он официально состоит в его группировке. Я навел справки по своим каналам. Все совпадает. Профи, раньше работал в органах, классный стрелок, владел всеми видами оружия, хладнокровен, сдержан, без вредных привычек. Судя по всему, последний год работал киллером у Саввы. Официально Папаев менеджер какой-то небольшой фирмы, но это явно для прикрытия. Живет не по средствам, хотя и старается это скрывать. В России ездит на старых "Жигулях", деньгами не швыряется, имеет скромную двухкомнатную квартиру. Но бывая заграницей, якобы по делам своей фирмы, тратит немалые суммы, в том числе и в игорных заведениях. Этого, конечно, не афиширует. Завзятый покерист, иногда проигрывает большие суммы, но в очень узком, постоянном кругу. Жена сообщила, что он вернулся домой около шести часов, а без десяти семь ему позвонили, после чего муж сказал, что ненадолго отъедет и вернется не позже девяти. Папаев вышел из дома, завел машину и взлетел на воздух. Так что наши предположения оказались верны. Убийца наказан, правда, не в законном порядке, а своим заказчиком, но, думаю, нам бы не удалось добиться, чтобы правоохранительные органы уделили Папаеву должное внимание. Как вы расцениваете эту новость - хорошая она или плохая?

- Даже и не знаю... - растерялась Лариса, ощущая, как опять немеет левая рука. - До чего изменились наши нравственные понятия... Сидеть и рассуждать: хорошо или плохо, что убит человек...

- Это убийца, причем, профессионал, на счету которого много жертв.

- Я понимаю... - вздохнула она. - Но почему-то радости не испытываю.

- Лариса, если бы вы её испытывали, я бы в вас разочаровался.

Она посмотрела ему в глаза. Виталий был серьезен, но что-то такое было в его взгляде...

- Возможно, это комплимент, но я от всех моральных потрясений даже стала хуже соображать.

- Считайте, что это комплимент. Женщина, которая проявляет кровожадность, радуясь, что кого-то убили, теряет немалую толику своей женственности и привлекательности.

- Тогда спасибо за комплимент. И что мне теперь делать?

- Я думаю, нужно выкинуть все это из головы и с аппетитом пообедать. Это для начала. А там посмотрим.

Вздохнув, Лара взяла приборы. Они обедали молча.

После обеда сыщик проводил её до машины.

- Лариса, мне так не хочется расставаться... Я не любитель красивых слов, вы уж простите... Если честно - ни к одной женщине ничего подобного не испытывал. Вы необыкновенная женщина.

Она перевела на него взгляд. В глазах - тоска.

"Может быть, поехать сейчас с ним?.. Как Алка говорит - оттянусь в койке с классным мужиком и про все забуду..."

Тот сразу почувствовал её состояние. Больше всего на свете ему хотелось оказаться сейчас с этой женщиной где-нибудь в более подходящем месте.

Тряхнув головой, Лара взяла себя в руки. И он понял, что эта женщина не для него.

- Могу ли я ещё раз пригласить вас на обед или ужин, но уже без малоприятного сопровождения в виде рассказа об очередном заказном убийстве?

- Можете.

Лариса заставила себя улыбнуться, хотя на душе было тоскливо - опять два трупа.

- Как вы думаете, - на этом все закончится? - спросила она.

- Полагаю, что сейчас Савва затаится. Если бы он хотел открытой войны, то не стремился бы подчищать хвосты. Но если что-то опять случится, - я всегда к вашим услугам.

- Спасибо, Виталий. Даже не представляю, что бы я делала, если бы вы так быстро все не раскопали. Просто потрясающая оперативность.

- Стараемся, - улыбнулся Виталий.

Такая классная женщина... У него было много любовниц. Но то были другие женщины. В этой он сразу почувствовал незримую преграду. Есть такие тончайшие нюансы, которые почувствует только настоящий мужик. Во взгляде, которым Лариса на него посмотрела при их первой встрече, он прочел все, что она о нем подумала. А потом - приветлива, мила, открыта, порой растеряна. Она - заказчица, он - частный сыщик. Но Виталий не раз спал и с заказчицами и со многими другими женщинами.

"Я её хочу, и она будет моей", - решил он.

Забрав из её рук ключи, сыщик открыл "Мерседес", усадил Лару в машину и сел справа. Как и в прошлый раз, прикурил сразу две сигареты, одну протянул Ларисе. Та машинально взяла и молча курила.

Виталий понял, что не нужно форсировать события. Этой женщине сейчас не до него. Был минутный порыв, когда она посмотрела ему в глаза, но сейчас Лариса далеко от него. С этой женщиной не пройдут его обычные приемы.

"Еще не вечер. Все равно она будет моя", - подумал сыщик.

- Я поехал работать, Лариса.

- Да, - машинально откликнулась та.

Виталий взял её руку и коснулся губами. Она даже не шевельнулась, по-прежнему глядя перед собой.

- До свидания, Лариса.

- До свидания, - она перевела на него взгляд, и в этот момент ему захотелось увезти эту женщину на край света.

Но она не ответила на его призыв. Наверняка все поняла - Виталий знал женщин, - но не ответила.

Когда сыщик уехал, Лариса позвонила подруге.

- Алка, кажется, все кончилось. Сыщик раскопал, что киллер точно связан с Саввой. Тот убрал киллера, обрубает хвосты.

- Отлично, подруга. Как говорили древние: "Nil inultum remanebit", ничто не останется неотмщенным. Негодяи получили по заслугам и справедливость восторжествовала. Так что есть повод слегка развеяться. Мирон только что звонил, приглашал пулечку расписать. Я заранее согласилась. Чуяла, что дело идет к благополучному финалу. Ты ж завсегда поддержишь подругу в трудную минуту. Едем?

- Давай, мать, разомнемся за пулькой, долой груз забот и мысли об убийствах! Надоело киснуть и переживать!

- Тогда я выезжаю, а ты тоже подтягивайся. Мирону будем говорить?

- Думаю, что не стоит.

- Правильное решение. А то он может разозлиться и сгоряча напортачит. Хватит трупов. Надо все забыть.

- Тогда до встречи за преферансным столом.

- До встречи. Давай, учи по дороге теорию, а то небось, забыла, как карты держать. Чего доброго, облажаешься перед Славкой. Он-то почти каждый день пулю пишет, у него практика постоянная. А мы из-за больших перерывов можем потерять квалификацию.

- Идет, поучу теорию, - рассмеялась Лара.

- Тогда я звоню Мирону, что мы через час будем, пусть готовит мешок денег - мы настроены воинственно и непременно его обуем.

К резиденции Мирона они подъехали почти одновременно. Он, как всегда, ждал их на веранде.

- Не будем терять времени, к бою! - бодро заявила Алла и сразу пошла в комнату для преферанса.

- Как я рад снова видеть вас в хорошем настроении! - расцвел улыбкой Мирон.

Алла обернулась и скорчила зловещую гримасу.

- Ничего, скоро перестанешь улыбаться! Мое безошибочное чутье подсказывает, что тебя сегодня ожидает крупный проигрыш. Давай, милый, не телись, побыстрее неси свой зад по коридору. Я горю желанием тебя обыграть.

- Я согласен каждый раз проигрывать, лишь бы вы улыбались.

В этот раз все играли ровно. Игры были, в основном, крупные, и пуля быстро закрывалась. Горка у всех троих была небольшой.

В конце игры, когда осталось всего два очка, чтобы закрыть пулю Аллы, началась самая жаркая битва, как это обычно и бывает. Мирон заказал восьмерную и не сыграл, остался без одной. Лариса объявила шестерную и сыграла, но Алла, которая вистовала, не добрала одну взятку и подсела на гору. Лара не имела права закрыть пулю подруги, так как та уже была наказана недобором вистов. Снова раздали карты и Алла торжествующе провозгласила:

- Мизер!

- Так я и знала, - вздохнула Лариса.

Отдали прикуп без торговли. Алла перевернула его. Десятка пик, валет бубен. Лицо её было бесстрастным, но чутьем опытной преферансистки Лара уже поняла, что подруга мизер не сыграет. Они с Мироном открыли свои карты и быстро прикинули, что на руках у Аллы. Семерка, девятка и туз в трефах, шесть чистых бубен, семерка и десятка в пиках и восьмерка червей. Как всегда, мизер у Алки рисковый, три "дыры".

- Лариса, ты всегда ловишь Аллу на мизере. Что она снесла? - спросил Мирон.

- Она могла сделать "армянский снос", например, оставить туза треф. Алка любит блефовать. Но могла снести восьмерку червей и туза треф, оставив "дыру" в пиках. Десятка при нашем раскладе ловится.

- Тогда будем ловить пику?

- Нет, Слава, чует мое сердце, она оставила восьмерку червей. Пиковую десятку и туза треф Алка снесла. А её червушку мы ловим.

- Тогда лови её сама. Чутье тебя обычно не подводит, - согласился Мирон.

У Лары было две бубны - валет и дама, у Мирона бубей нет и всего одна черва, а у Лары - шесть червей с "хозяйкой". Его червушка замечательно сносилась на первом же ходе в бубну.

Расклад для Аллы самый печальный. Если та не перехватит ход, то будет "паровоз" - то есть, много-много взяток. А мизер - игра дорогая, каждая взятка - это десять очков на горку. Единственная возможность уменьшить проигрыш - перехватить бубновым тузом на первом же ходе, отобрать черву и отдаться Ларе в бубну или пику. Это в том случае, если Лариса угадала её снос.

Ход был от Лары. Она зашла с бубновой дамы, снесла черву Мирона и выжидательно посмотрела на подругу. Будет блефовать? Сейчас Алка могла бы рискнуть и, сохраняя каменное выражение лица, бросить маленькую бубну, заставив партнеров засомневаться - а вдруг она оставила не восьмерку червей, а туза треф или десятку пик? И то, и другое ловилось. Нервные партнеры начали бы тут же суетиться, решив, что раз Алла так нахально прет на "паровоз", то восьмерку червей снесла, и стали бы ловить либо трефу, либо пику. А та бы при этом преспокойно снесла свою черву. В этом была вся Алка, именно так она всегда играла свои рисковые мизера с неуверенными партнерами. Ни один нормальный преферансист так бы не сделал. Когда есть вариант - две взятки или "паровоз", - конечно, любой бы постарался сократить проигрыш до минимума. Но Алка - королева блефа.

Однако непредсказуемая подруга на этот раз повела себя не так, как обычно. Перехватила ход тузом бубей, на восьмерку червей взяла ещё одну взятку и отдалась в бубну.

- Две взятки на мизере! - торжественно объявил Мирон. - За это стоит выпить. Дамы, я вас на минутку оставлю, пойду распоряжусь насчет напитков.

Слава вышел.

- Что ж ты, подруга, так плохо учила теорию, - подколола Лара.

- Да, мать, что-то я расслабилась. Обрадовалась, что все наконец-то кончилось. Даже символично получилось - две взятки за два вчерашних трупа.

- Дай-то Бог, чтобы больше не повторялось ни то, ни другое.

- Нет, подруга, если уж выбирать из двух зол, я согласна на каждом мизере брать по две взятки, лишь бы больше вокруг нас не было трупов.

- Надеюсь, что так и будет.

- А я что-то сильно в этом сомневаюсь. Либо Савва первым затеет войну, и начнется пальба, либо Славка про что-то прознает, - и с тем же результатом. В любом случае пора сваливать в Италию. Там отсидимся на шикарной вилле Марио, пока они тут немножко постреляют.

Вошел Мирон. За ним один из охранников катил столик с напитками. Все взяли бокалы.

- Ну, давайте за Аллочкины две взятки на мизере! - провозгласил тост Слава.

Алла с Ларой переглянулись и подняли свои бокалы.