Денис открыл глаза. Он лежал в своей комнате, на своей кровати. «Значит, это был просто сон!» – подумал он с некоторым облегчением. Подбородок чесался, Денис дотронулся до него рукой и с удивлением ощутил щетину под своими пальцами. Это было странно. Он точно помнил, что брился рано утром, когда выезжал на смену. Свесив ноги с кровати, Денис встал и подошёл к зеркалу, мышцы странно болели, как будто он вчера дрался, но этого точно не было. Денис взглянул на себя в зеркало и едва не вскрикнул. С той стороны зеркала на него смотрело, загорелое худое лицо, заросшее щетиной, длинные волосы, были неровно и грубо обрезаны. Оглядев себя, Денис во-первых увидел, что из одежды на нём только сильно поношенные трусы, а также то, что он похудел килограммов на десять. Тело его стало поджарым, мышцы пресса, рельефно выступали под смуглой, загорелой кожей, кроме того он разглядел несколько мелких шрамов, на животе и бёдрах, словно кто-то резал его перочинным ножом. Всё это была какая-то чертовщина, он не мог понять, что с ним произошло за те несколько часов, что он спал. Всё это было похоже на то, что он всё ещё спит. Денис сел на кровать, всё его тело давила какая-то тяжесть. Он вспомнил свои ощущения, по ту сторону двери. Ощущение лёгкости и полёта, ощущение свободы. Всё это так отличалось от того что он чувствовал в эту минуту! Словно вдруг спохватившись, Денис подскочил к столу и схватил телефон. Он оказался разряжен, и покрыт слоем пыли. Ругаясь, Денис, разыскал зарядку, подключил телефон и стал ждать пока тот оживёт. Бросив взгляд за окно, он с ужасом не обнаружил там своей машины. Несколько минут он нервно метался по комнате, наконец, экран телефона засветился. Дрожавшими пальцами, Денис набрал номер диспетчерской.
– Мою машину угнали! – сообщил он упавшим голосом, как только девушка ответила.
– Назовите номер своей лицензии.
Денис назвал.
– Всё в порядке. Машина не в угоне. Мы её забрали.
– Почему?
– Вы не выходили на связь в течение двух недель. Вы должны нам… – бесстрастно продолжала оператор.
Денис сбросил звонок.
– Что за хрень происходит? – он решил всё же, что спит и вновь лёг в кровать. Он лежал и надеялся, что сейчас проснётся. Но этого не происходило. На телефон без конца приходили уведомления о пропущенных звонках. Все они были от квартирной хозяйки и оператора такси. Видимо это всё-таки был не сон. Это была реальность, и её необходимо было принять. Денис снова сел на кровати, он ощутил тёпло на правом плече, и лёгкую тяжесть, невольно он потянулся туда рукой, но на плече его, конечно, ничего не было. Наступил вечер, сумерки поползли по его маленькой квартире. В этой полутьме ему почудилось, что рядом с его кроватью лежит какой-то предмет. Денис нагнулся и поднял его. Это был грубо сделанный самодельный нож с зазубринами на лезвии. Ручка была обмотана, какой-то грубой тряпкой. Некоторое время он смотрел на него, в голове его было совершенно пусто. Потом он осторожно положил нож на стол и лёг. Стемнело, Денис лежал в темноте и смотрел в потолок, только моргавшая красным лампочка телефона на секунду озаряла комнату яркими вспышками света. Жители дома начали возвращаться домой, Денис слышал звук открывающихся дверей, голоса, шум льющейся воды. Время от времени он поворачивал голову и смотрел на дверь, но в приоткрытую щель всё также пробивалась лишь темнота. Денис закрыл глаза и лежал, не двигаясь всё также прислушиваясь к звукам дома. Кажется, он начал немного задрёмывать. Сквозь полу прикрытые веки ему представилось лицо девушки, у неё были длинные светлые волосы, ему показалось, что она чем-то расстроена или скорее очень грустит. Черты её лица он разглядеть не мог, как ни старался, потом видение пропало. Денис ощутил влагу на своих щеках, он почему-то плакал и чувствовал себя очень несчастным. Между тем дом затих и погрузился в сон точно большое живое существо, поворочалось и улеглось, положив большую тяжёлую голову на каменные лапы. Денису не казалось, что он плохо пахнет, совсем не казалось, но он всё же решил принять душ. Осторожно выглянул он в коридор, в квартире было тихо. Шлёпая босыми ногами по деревянному полу, он прокрался до ванной и через секунду стоял под струями тёплой воды. Мыло его высохло и растрескалось, видимо им действительно долго не пользовались. Закончив мыться, Денис оглядел себя в зеркало. Шрамов на его теле значительно прибавилось, внизу живота слева было грубо зарубцевавшееся отверстие, похожее на след от попадания пули. Глядя на себя Денис думал, что он как будто прожил целую жизнь, о которой ничего не помнил. Поворачиваясь боком, он заметил что-то на спине, что показалось ему налипшей грязью. Повернувшись к зеркалу спиной и вывернув шею назад, он увидел, что под левой лопаткой выжжено клеймо, размером с бутылочное дно. Насколько ему удалось разглядеть, это был круг с вписанной в него шестиконечной звездой и какими-то мелкими знаками, похожими на сказочные руны. Эти руны были такие мелкие, он совсем не мог их разглядеть. Про это клеймо у него также не сохранилось никаких воспоминаний. Денис вытерся полотенцем, похоже чужим, и намотав его вокруг пояса прошлёпал к себе в комнату. Он сел на кровать и уставился на дверь, за которой всё также было безжизненно и тихо. Потом поднялся и осторожно закрыл её. Произведённый им шум постепенно растворился в теле дома, всё стихло.
Посреди ночи он проснулся от тревожного чувства опасности и долго лежал, прислушиваясь к посторонним звукам. Первая мысль, его была, что их атаковали, но проснувшись, он уже не мог сказать, кто и зачем мог его атаковать. Он вдруг ощутил приступ голода. Нашёл в шкафу какую-то одежду и решил дойти до ночного магазина. На улице было прохладно, Денис осознал, что в его комнате нечем дышать. Дверь ночного магазина была заперта, забрана решёткой, с маленьким окошечком посередине. Рядом на автобусной остановке, трое местных алкашей о чём-то глухо переругивались. Денису показалось, что один из этой компании, это Юра, жившиё в его доме этажом выше и время от времени клянчивший у него то сто то пятьдесят рублей, но обычно удовлетворявшийся и десятью. Продавщица-узбечка, всё не появлялась, Денис постучал сильнее. Он вдруг почувствовал, что если немедленно не поест, то умрёт прямо на месте. Из тёмной пасти остановки отделилась пошатывающаяся тень и направилась к нему. Ожидаемо это был Юра.
– Привет, Денис! – проговорил слегка заплетающимся языком, – давно тебя не было видно! Загорел! Отдыхать ездил?
– Вроде того, – неохотно отвечал Денис, краем глаза он заметил мелькнувший внутри магазина синий халат продавщицы.
– Молодец! Одолжи полтинничек! – привычно взмолился Юра.
– Нету у меня наличных! Карта только, – сухо проговорил Денис.
– Что нужно? – спросила продавщица из-за решётки двери.
– Откройте, пожалуйста! Я еды себе наберу! – взмолился Денис.
Продавщица оглядела его помятую фигуру, растрёпанные длинные волосы.
– Скажи что надо, я принесу! – произнесла она довольно грубо.
Денис хотел сказать ей, что она давно его знает, но подумав, решил не спорить.
– Хорошо, – сказал он, примирительно.
– Доширак, батон хлеба, майонез, колбасу какую-нибудь в нарезке и шоколадку большую! – сказал он после секундного раздумья.
Продавщица удалилась за продуктами, Юра всё стоял рядом с Денисом, покачиваясь из стороны в сторону и время от времени хватая ртом воздух, словно рыба выброшенная на берег. Продавщица, принесла всё в пакете, заглянув в него Денис понял, что сам выбрал бы и другую лапшу и хлеб, и колбасу, но спорить не стал.
– Оплата картой.
Сунув руку в карман, Денис нащупал мелочь, и вытащив горсть высыпал в подставленную ладонь дяди Юры.
– Спасибо Дениска! – расчувствовался пожилой алкоголик, – не надумал ещё ружьё у меня купить? Недорого отдам! Оно у меня знаешь какое!
Дядя Юра был когда-то охотником и у него были два гладкоствольных ружья, одно из которых, он всё время пытался всучить Денису.
– Я подумаю! – отвечал Денис только чтобы от него отвязаться. Дядя Юра говорил ещё что-то, но Денис уже не слушая его поспешил домой. Утолив первый голод, он немного успокоился, у него было такое чувство, словно он не ел дней семь не меньше. Не до конца заварившийся доширак ворочался теперь у него в желудке, создавая приятное ощущение сытости. За окном посветлело, из дальней комнаты до Дениса долетел едва уловимый шорох шагов, только что проснувшегося человека. Почему-то ему не хотелось сейчас видеть никого из соседей, просто не хотелось отвечать на вопросы. Впрочем, вполне возможно, никто у него ничего бы и не спросил. Денис приоткрыл форточку, задёрнул штору и решил снова прилечь. Уже когда улёгся, ему пришло в голову, что раньше слух у него не был таким острым. Хотя это была и не самая большая странность приключившаяся с ним за последнее время. Кажется, он снова заснул, во сне он опять увидел блондинку, но на этот раз она сказала что-то. Денис сразу проснулся и не мог вспомнить, что она сказала, хотя во сне расслышал её очень хорошо, и был уверен, что то, что она сказала очень важно. Некоторое время он лежал, силясь вспомнить, потом сдался и снова погрузился в полудрёму. И тут же он снова увидел её лицо, и оно опять было словно в тумане, но слова он расслышал совершенно точно и когда проснулся, они звучали у него в голове.
– Избавься от клейма! – вот что она сказала.
Денис сел на кровати, внутренняя сторона предплечья у него чесалась. Пальцы его наткнулись на мелкие шрамы, показавшиеся ему странными. Задрав вверх руку, он посмотрел. Из тонких шрамов складывались какие-то рунические буквы, как будто кто-то очень тонким ножом вырезал надпись на внутренней стороне его руки. И в ту же секунду в голове его всплыло имя Лилит, Денис был уверен, что это имя девушки, это имя почему-то показалось ему знакомым. Он лёг на постель и лежал без сна, открытыми глазами глядя в чёрный потолок. Его охватило непередаваемое чувство одиночества и тревоги и он осознал, что больше никогда не сможет избавиться от этого чувства. Он со всей ясностью понял, что есть лишь один способ избавиться от этой всепоглощающей тоски, даже если всё что с ним происходит это просто игра его воображения. «Вот и проверим!» – подумал он со злобной решимостью удивившей даже его самого. Денис встал с кровати, натянул футболку и джинсы, поднялся на второй этаж и через секунду звонил в звонок, над которым на одном винте болталась обгрызенная с краёв табличка с номер 34.
– Иду! Кого там принесло в такую рань! – послышался из-за двери недовольный голос Юры. Он распахнул дверь и уставился мутным расфокусированным взглядом на Дениса. У дяди Юры было худое, измождённое, покрытое морщинами лицо, майка-алкаголичка висела на его худых согнутых плечах как на вешалке. У дяди Юры ушло некоторое время на то чтобы опознать Дениса.
– А Дениска! – выдал он, наконец, – заходи! Решил-таки ружьё у меня купить? Заходи, заходи!
– Возможно, – отвечал ему Денис, следуя за ним к его комнате, – но вначале мне нужна будет ваша помощь, дядя Юра.