Дверь в Демонов

Часть третья.Испепелитель

Глава первая

Прошло несколько десятков лет с момента воцарения Кэт Прайз на троне, и конца господства мутантов в мире людей.Люди начали понемногу привыкать к новой реальности, но многие еще помнили время, когда мутанты жили рядом с людьми, и были даже те, кто хотел бы его вернуть.

Энни отошла от дел.С изгнанием мутантов работы в мире у нее более небыло, и она могла позволить себе отдохнуть.Потому она поселилась в спокойном месте, на природе, вместе с Эллайер, и своей старой подругой еще с древнейших времен-Черной Лилией.

Кэт Прайз к тому времени заметно повзрослела, хотя внешне особо не изменилась, но благодаря своему другу Доктору Гулю она смогла увеличить свои способности так, что теперь умела силой своей мысли например менять собственную внешность.

Доктор Гуль теперь существовал в виде зеленого кислотного призрака, но несмотря на это был для Кэт прекрасным советником.Он давно обьяснил ей, почему позволил Элме Фрей убить себя:

-Моему телу оставалось недолго.-обьяснил он.-Так, что я придумал уничтожить его руками твоей приемной матери, Серебрянной Королевы, а сам перешел в призрачную форму существования.

-Почему ты не сказал мне об этом сразу? -набросилась на него Кэт, когда он рассказал ей об этом.-Я так перенервничала!

-Я сказал об этом сразу же как только смог.-ответил Доктор Гуль.-И успел вовремя.Благодаря моим действиям ты в итоге стала той, кем так хотела быть.

-Что ж.-произнесла в ответ Кэт.-С этим сложно поспорить.

-И теперь у вас, королева есть целый остров в распоряжении.-заметил Доктор.

-У моей приемной матери был почти весь мир! -воскликнула Кэт.-А у меня всего лишь этот жалкий клочок Земли! И я ничего не могу с этим поделать.Энни меня отсюда не выпустит.

-Возможно, есть способ которыму даже Энни не сможет помешать.-заметил Доктор Гуль.

-Какой-такой способ? -заинтересовалась Кэт.

-Сны.-произнес Доктор Гуль.-Думали ли вы когда-нибудь моя королева, что такое сны, и что таится внутри них?

-Нет.-ответила Кэт.Вопрос поставил ее в тупик.

-Что ж.-произнес Доктор Гуль.-Я поясню вам это.Сны-это целое измерение, существующее в несколько иной плоскости Бытия, нежели наш с вами материальный мир.Энни может охотится за вами в мире материи, но в мире снов она будет совершенно бессильна.

-А я? -спросила Кэт.

-Ваши способности помогут вам.-обьяснил Доктор.-Как и я говорил, ваши способности делают вас богиней.Богиней мира снов!

-Правда? -с изумлением спросила Кэт.

-О да.-ответил Доктор Гуль.-Ваш разум столь силен, что даже в наяву, в материальном мире способен создавать предметы из воздуха.Представьте, какую силу он обретет в мире снов, который гораздо более пластичен, чем материальная реальность!

-Действительно! -ахнула Кэт, поражаясь тому, почему ей самой это не пришло в голову.

-Вы еще очень молоды, моя королева.-произнес Доктор, как бы отвечая на ее невысказанный вопрос.-А я очень стар.Вы даже представить себе не можете насколько.Но несмотря на это мои способности по-сравнению с вашими невероятно слабы.

-Это очень хорошо.-сьязвила Кэт.-Потому я и королева.

-О, да! -воскликнул Доктор Гуль.-Вы королева, и скоро будете богиней, как я и обещал вам.Вы сможете из мира снов управлять миром людей, и посмеятся над жалкими и тщетными попытками Энни вам помешать!

-Ах, как мне нравится как это звучит! -воскликнула совершенно обалдевшая от счастья Кэт.-Но как же это сделать?

-Я научу вас.-произнес Доктор.-Когда-то давно я уже путешествовал по миру снов.

-Почему же вы не стали богом этого мира? -спросила Кэт.

-Потому что как я и сказал, моя королева мои способности в сравнении с вашими ничтожно слабы.-обьяснил Доктор Гуль.-Но с вашими способностями проблем поверьте не будет.

-Я надеюсь на это.-заметила Кэт.-Мир снов моя единственная надежда обрести власть над миром людей.

-И вы ее обретете! -воскликнул Доктор Гуль.-Вы ее заслуживаете, как никто другой!

-Вы действительно так думаете? -от похвал Доктора даже Кэт немного засмущалась.

-Да, о да! -ответил Доктор.-Конечно я всей своей душой так думаю.-И более того, я думаю что вы могли бы со временем конечно, но стать настоящей богиней и в мире материальном.Тогда вы смогли бы избавится от Энни, ведь именно боги создали ее.

-А ведь действительно! -ахнула Кэт.-Как я сама не подумала?

-Вы, моя королева еще очень молоды для таких размышлений.-сказал Доктор Гуль.-Но не волнуйтесь, для этого у вас есть я.Моя древняя мудрость вся к вашим услугам.

-Я очень рада это слышать.-произнесла Кэт, и слегка покраснела от смущения.

Своими подданными-мутантами Кэт управляла совершенно не так, как ее мать.Если Элма Фрей держала своих подданных в подчинении в основном с помощью страха, то есть методом кнута, то Кэт наоборот использовала метод пряника.Все ее подданные любили ее, и были от нее без ума.От нее, и от ее сил, которыми она могла вытворять что хотела, и которые с годами кажется только увеличивались, так что ее подданные прозвали ее Королевой Чудес.Возможно, Доктор Гуль прав, и когда-нибудь Кэт действительно станет самой настоящей богиней, и тогда держись Энни!

Кстати, Смотритель Чер Кир был оживлен Кэт, когда ее способности усилились, но прежней власти обрести ему не удалось.Кэт понимала что вряд ли он будет ей верен также, как ее приемной матери Элме Фрей, и потому он стал обычным лакеем, а фаворитом и ближайшим советником стал Доктор Гуль.

Что ж.-заметил Доктор Гуль.-Вы, моя королева во многом преуспели.-Но это ещё только начало вашего восхождения.Позвольте мне научить вас входить в мир снов.

-А когда я окажусь внутри? -спросила Кэт.-Что тогда будет?

-Тогда вы справитесь сами со всем, что вам встретится.-заметил Доктор Гуль.-Ваши способности помогут вам.

-Хорошо.-произнесла Кэт.-В таком случае я позволяю вам научить меня.

-Благодарю, моя королева! -громко воскликнул Доктор Гуль.-Я не подведу вас, вот увидите!

-Я вам верю.-искренне ответила Кэт.

-В вашем случае главное-верить в себя.-заметил Доктор Гуль.-Но то, что вы доверяте мне тоже определенно неплохо.

-Как я могу вам не доверять? -с улыбкой спросила Кэт.-Только вы знаете то, что мне нужно знать.

-Ну да.-произнес Доктор Гуль.-Итак, вы готовы узнать то, что нужно?

-Да! -воскликнула Кэт.-Господи, ну конечно да!

-Хорошо, моя королева.-произнес Доктор.-В таком случае, делайте то, что я скажу.

-Я готова.-произнесла в ответ Королева Чудес Кэт Прайз.

-Хорошо.-проговорил Доктор Гуль.-Но я должен предупредить вас: в мире снов я буду выглядеть иначе.

-Как? -смеясь спросила Кэт.-Надеюсь не очень страшно?

Спрашивала она это чисто из любопытства.Ей было абсолютно неважно, как выглядит ее ближайший советник и друг, что ни разу не подводил ее.

-Увидите.-уклончиво ответил Доктор.-Если я вам скажу это здесь, вы не поймете.

-Ладно.-усмехнулась в ответ Кэт.-Тогда начинайте.

-Лягте пожалуйста удобно.-попросил Доктор Гуль.-ваш разум будет бодрствовать, а тело-нет, вы можете упасть и уда́рится.Мне бы этого совсем не хотелось.

-Да бросьте вы! -легкомысленно воскликнула Кэт.-Ничего плохого не случится!

Однако, рекомендацию Доктора она все де выполнила ибо как было сказано, он никогда ее не подводил.

Она легла ровно, и удобно.

Доктор Гуль подошел к ней, осторожно положил ей на голову свою зеленую призрачную руку, и… Кэт тут же провалилась в мир снов.

И увидела Доктора Гуля.

И от этого зрелища у нее просто захватило дух.

Он сразу же поняла, почему он не сказал ей об этом напрямую-она бы просто ему не поверила.

«Вот значит, какой он настоящий!”-подумала Кэт.

Доктор Гуль в мире снов был гигантским огненно-теневым прямоходящим существом, с множеством лап, и крыльев.У него также было множество фиолетовых глаз, похожих на распустившиеся фиалки, а из головы высовывалось множество шевелящихся щупалец.Размер его был гигантским.Если бы он был в реальном мире, то занял бы пожалуй целый небольшой континент.

-Полагаю, я должен все обьяснить.-произнес он низким, тягучим голосом.-Моя призрачная форма в материальном мире лишь небольшая часть моего истинного облика.

-Это я уже поняла.-заметила Кэт, которая в мире снов тоже была гораздо больших размеров, чем в реальном.

-Но это еще не все.-продолжил Доктор Гуль.-Мое настоящее имя-Нормадду.

-Нормадду? -удивилась Кэт.-Какое странное имя.

-Только такое имя и может быть у такого существа, как я.-ответил Нормадду.-Я был древним уже тогда, когда люди и мутанты только появились на Земле.Я был до того, как появилась Земля, и прибуду после того, как она погибнет.

-Кто же вы? -изумленно спросила Кэт.

-В вашем мире нет подобного определения.-ответил Нормадду.

-Почему вам нужно чтобы я стала богиней? -спросила Кэт.

-Потому что вы этого заслуживаете.-ответил Нормадду.-Я это вижу.Я вижу вашу истинную силу.Вы не просто мутант.Вы нечто большее.

-Я как вы? -спросила Кэт, и внутренне содрогнулась.

-Нет.-ответил Нормадду.-Вы гораздо симпатичнее.-Но э́то не главное.

-Для девушки-главное.-заметила Кэт.

-Хорошо.Пусть так.Так или иначе, но вы не похожи на меня.Вы совсем другая.Но вы больше похожи на меня, чем ваши подданные.

-Это хорошо.-произнесла Кэт.-Их я бы никогда не допустила к божественности!

-Это правильно.-заметил Нормадду.-Только вы этого достойны, а они нет.

-Вы так считаете? -спросила Кэт.

-Да.-ответил Нормадду.-Потому что это истинная правда.-Вы все, а они-ничто.Вы-богиня, они-смертные, вы-всемогуща, они-ничтожны.Надеюсь так вам понятнее.

-Мне очень лестно! -воскликнула Кэт.

-Хорошо.-произнес в ответ Нормадду.-Я этого и добивался.

-Но зачем вам это? -спросила Кэт.

-Что ж.-тяжело произнес Нормадду своим тягучим голосом.-Вы правда хотите услышать?

-Как я понимаю времени у нас масса.-заметила Кэт.

-Что верно, то верно.-согласился Нормадду.-Хорошо, я вам все обьясню.Но будьте готовы, что правда обо мне вам не понравится.

-Ну думаю, что смогу разочароватся в вас.-ответила Кэт.-После всего что вы сказали и слелали для меня.

-Для меня все это мелочи.-заметил Нормадду.-Но я принимаю вашу позицию.Итак, слушайте:

-Некогда я путешествовал по Вселенной.Я видел и слышал такое, чего вы никогда не смогли бы себе представить.Я наблюдал рождение и смерть звезд, планет, галактик, и множества самых разных цивилизаций.Потом я решил создать собственный мир, но я не преуспел в этом.

-Вы не смогли создать мир? -изумилась Кэт.

Нормадду усмехнулся:

-Уж лучше бы не смог.Мой мир получился кошмарным, и мерзким.В общем, просто ужасным.Но причина того почему я так заинтересован в вас…в общем у меня была, точнее есть дочь.Очень могущественная, сильнее, чем я.

-Она злая? -спросила Кэт.

-О, да.-ответил Нормадду.-Но это не главное в ней.

-Что же главное? -вновь спросила Кэт.

-То, что она очень похожа на вас.-ответил Нормадду.

-Я похожа на вашу дочь? -изумленно спросила Кэт.

-Да.-ответил Нормадду.-Точнее, такой она была…когда-то.

-Вы не смогли ее правильно воспитать? -спросила Кэт.

-Да! -воскликнул Нормадду.-Не смог.

-И теперь вы надеетесь, что сможете воспитать меня правильно? -спросила Кэт.

-Да.-ответил Нормадду.-Надеюсь.Это единственное, что я могу-надеятся.

-И на что же вы надеетесь? -спросила Кэт.

Нормадду помолчал немного, и ответил:

-Что вы.сможете заменить ее.для меня.И я буду спокоен.Спокойствие-единственное, что нужно такому созданию, как я.

-Это несколько эгоистично, знаете ли.-произнесла Кэт, хотя в душе была очень довольна.

-Что есть, то есть.-ответил Нормадду.

-Ладно.-проговорила наконец Кэт.-Вашу ситуацию я поняла, а теперь обьясните мне все, что касается мира снов.

-Здесь все к счастью довольно просто.-ответил Нормадду.-Чем сильнее ваше желание, тем больше вероятность того, что-то, чего вам хочется сбудется.А сила вашего желания зависит от силы вашего Разума.

-И у меня очень сильный разум, так ведь? -спросила Кэт.

-Верно.-ответил Нормадду.

-Значит, я смогу здесь творить все, что захочу? -спросила Кэт.

-Теоретически да.-ответил Нормадду.-Но нужно проводить опыты, чтобы удостоверится.И еще, нужно затащить сюда людей, чтобы вы смогли ими управлять.

-И как же это сделать? -спросила Кэт.

-У нас на острове есть мутантка по имени Илмари.-ответил ей Нормадду.

-Да.-произнесла в ответ королева Кэт.-Но ведь Илмари может лишь путешествовать по снам людей.Это лучше, чем способности Смотрителя Чер Кира, но все же…

-Именно это нам и нужно.-перебил ее Нормадду.-Она должна пройти по снам определенного количества людей, и соединить их сознания с вашим миром снов.

-И что тогда? -спросила Кэт.

-Тогда вы сможете контролировать их сны, управлять ими, а может даже и их сознанием.-ответил Нормадду.-И весь мир склонится перед вами, и вашим величием, моя королева.

-Это звучит чудесно! -воскликнула Кэт.

-Да.-согласился Нормадду.-Но нам пора возвращаться в реальность.Простите, моя королева, но вы еще не готовы задерживатся здесь надолго.

-Но я тут совсем недавно.-удивилась Кэт.

-Вы здесь уже много часов.-возразил Норма́дду.-Поймете, когда проснетесь.А теперь-просыпайтесь, моя королева!

И при этих его словах Кэт мгновенно очнулась и…обнаружила, что и правда отсутствовала в реальном мире много часов.

-Спасибо, что вывели меня оттуда.-произнесла она, когда Доктор Гуль, вернее Нормадду вновь оказался перед ней.-Сама бы я не скоро догадалась, что время там и здесь течет неодинаково.

-Как я и говорил, вы еще очень молоды, моя королева! -радостно произнес Доктор Гуль.-Потому вам и нужен я.

-А все то, что вы мне рассказа́ли там, в мире снов, это правда? -спросила Кэт.

-Не совсем.-ответил Доктор Гуль.-Я могущественный древний маг, я лишь часть той сущности, с которой вы разговаривали во сне.Можно ска́зать, что это мой хозяин, а не я сам.

-И это он сказал мне, что я похожа на его дочь, а не вы? -спросила Кэт.

-Можно ска́зать, что вы ему действительно нужны.-ответил Доктор Гуль.-А значит нужны и мне.Но по поводу дочери…я бы не советовал в это верить.Скорее всего так ваше сознание а́даптировало информацию, которую Нормадду вам сообщил.

-Что же это за информация? -спросила Кэт.

-Магическая информация.-ответил ей Доктор Гуль.-Магическая информация о том, как вам стать богиней.

-Что же это за информация такая? -снова спросила Кэт.

-Координаты некоего места.-ответил Доктор Гуль.

-И что же это за место? -спросила Кэт.

-О, это тайна за семью печатями.-ответил ей Доктор уклончиво.-Но вы пока не готовы о нем услышать, моя королева.Сначала вы должны́ усилится.

-Насколько? -спросила Кэт.

-Намного.-о́тветил ей Доктор Гуль.-Пока что вы не готовы.

-Хорошо.-произнесла в ответ королева Кэт.-Но вы мне в этом поможете?

-Разумеется.-ответил Доктор.-Я здесь, чтобы помогать вам во всех ваших начинаниях.

-В таком случае может продолжим сегодня? -спросила Кэт.

-О, нет.-ответил Доктор Гуль.-Сегодня вы отдохнете.Вы не должны перенапрягать свой разум, моя королева.Все это нужно делать постепенно, и бережно, если вы хотите действительно добится успеха.

-Хорошо.-произнесла в ответ королева Кэт.-Я послушаюсь вашего совета, как и всегда.

-И это несомненно правильное решение, моя королева.-ответил Доктор Гуль.

Смотритель был вынужден наблюдать за этими разговорами издали, ибо Кэт не доверяла ему так, как предыдущая королева, ее приемная мать Элма Фрей.Однако, Чер Кир был бы рад за нее, если бы по-прежнему не считал Доктора Гуля подозрительным типом со своими непонятными тайными мотивами.

А теперь еще и начались всякие эксперименты с миром снов, назначение которых Чер Кир не мог понять, ибо был способен входить в сны лишь одного конкретного человека, а не в общий мир снов.

«Даже в этом Кэт на шаг впереди.”-думал Смотритель Чер Кир.

Впрочем, наверное это было неверно.Кэт была не на один, а на много шагов впереди Смотрителя Чера.

«Главное, чтобы этот Доктор не погубил ее.”-думал Чер Кир украдкой наблюдая за их действиями из невидимости.-“Такую силу потерять будет очень жалко.»

Что же касается мутанта Илмари, то она приняла предложение Кэт на ура.

-Будет исполнено, моя королева! -воскликнула она, когда услышала, что ей надлежит соединить сознания немалого количества людей с сознанием самой королевы Кэт.-Но справитесь ли вы? -добавила она с легким сомнением в голосе.

-О, да! -воскликнула Кэт, и добавила чуть тише:

-Мне помогут.

-Хорошо.-ответила Илмари.-В таком случае я все подготовлю для вас, моя королева.

-Я жду этого с большим нетерпением.-произнесла в ответ королева Кэт.

-Что ж.-ответила на это Илмари.-Тогда я постараюсь управится быстрее.

Илмари была мутантом со способностью путешествовать по снам людей, и поэтому служила разведчиком мутантом, докладывая им обо всем, происходящем в мире снаружи Острова Мутантов.

Это была высокая темноволосая и серокожая девушка, которая тем не менее испускала вокруг себя хорошо видимую и яркую радужную ауру.Илмари не засыпала, как Кэт и прочие мутанты, входя в мир снов.Вместо этого она просто-напросто исчезала из реального мира, и появлялась уже в мире снов.

Для нее мир снов был таким же миром, как и реальный.Она могла перемещатся по нему свободно, но особого толку мутантам от этого, кроме разведки небыло.До сегодняшнего дня.

И Илмари была очень этому рада.Она всей душой желала приносить пользу своей королеве, но ее способности не очень располагали к этому.И теперь, когда выяснилось, что они могут оказаться очень даже полезными для плана королевы Кэт и Доктора Гуля Илмари была почти на седьмом небе от счастья.

Илмари была довольно молодым мутантом, но горячо преданным королеве Кэт.Впрочем, в этом небыло ничего удивительного, ибо она впервые встретилась с Кэт, когда та уже была королевой, и понятия не имела, какой она была раньше легкомысленной и даже отчасти глупой эгоисткой.

Конечно, эгоисткой Кэт Прайз осталась, но это было свойственно практически всем мутантам, кроме разве что Энни, которая являлась исключением.

Те же мутанты, что помнили эпоху господства мутантов в мире людей поначалу относились к Кэт с не столь большим одобрением-кроме разве что Сэма Сайлента, для которого Кэт была очень даже милой и доброй, по сравнению с его приемными родителями-убийцей Джоном Хоттом и коварной интриганкой Мэрил Прауд.

Однако, в итоге все прибывшие мутанты полюбили Кэт, ибо она как уже было сказано никого не запугивала, и использовала метод пряника, а не кнута, что в целом понравилось всем.

В целом, мутанты разместились на Острове Мутантов с комфортом.

Даже Низшие Мутанты-краболюды, птицелюды и прочие получили свои зоны обитания, в которых они могли спокойно жить, не особо контактируя с окружающими их Высшими Мутантами.

Это были так называемые Дикие Низшие.

Другие же Низшие пожелали служить королеве Кэт, наряду с Высшими Мутантами, и хотя им поручали в основном всякую черновую работу в целом они тоже были всем довольны.

Ибо королева Кэт обеспечивала своих подданных всем: от питания до жилища одной лишь силой своего сознания.В этом она преуспела еще когда небыла королевой всех мутантов, в бытность свою приемной дочерью предыдущей королевы, Элмы Фрей.

Остров Мутантов был разделен на различные зоны обитания.

Собственно, королевский Дворец Кэт, вместе с его же садом, где жила сама королева Кэт, и все ее приближенные.Города Высших Мутантов, где жили прочие Высшие Мутанты, водную зону, где обитали мутанты-рыболюды, прибрежную зону, где обитали мутанты-краболюды, горную зону, где обитали мутанты-птицелюды, и лесную зону, где жили наиболее редкие мутанты-ящеролюды и зверолюды.

Таково было устройство нынешнего дома мутантов.И хоть все в нем в целом всех мутантов устраивало, однако королева Кэт не переставала мечтать о мировом господстве, а теперь, когда она узнала о мире снов желание это вспыхнуло с новой силой.

Но пока что надежда была только на Илмари, и ее действия, и Кэт приходилось ждать результатов от нее.А их пока небыло.

Илмари стабильно посещала, но ночам сны множества людей, но пока не поняла, как можно связать их с сознанием Кэт, хотя Илмари думала об этом постоянно, так как ей не нравилось огорчать свою королеву.

И одна́жды, ее словно осенило, и она все поняла.Все оказалось весьма просто.

-Вера.-произнесла она.-Желание.Мы должны вызвать у людей желание соединится с вами, моя королева.

-И как же мы это сделаем? -спросила Кэт.

-Нам понадобится приманка.-ответила Илмари.-Но ее можете создать только вы, моя королева.

-Если это так.-задумчиво произнесла Кэт.-То я постараюсь.

-Постарайтесь это сделать поско́рее, моя королева.-попросила Илмари.-Чтобы я могла продолжить выполнение вашего задания.

-Считай, что это уже сделано.-произнесла королева Кэт.

-Благодарю вас, моя королева! -просияла Илмари.-Удачи вам.

Глава вторая

В это время в далеком будущем человек по имени Кантус Кан, и его боевой отряд, называемый Корпусом Канов терпел поражение в очередной раз.

Силы Предстоящей, называемые Элериями были слишком сильны, и будучи существами, созданными из чистой веры самой Предстоящей они были почти неуязвимы, даже для оружия Невозможности, которым были вооружены все члены Корпуса Канов.

-Верьте в Предстоящую, или будете уничтожены! -произносили они своими глухими, механическими голосами, и расстреливали людей своими пушками веры, а люди отвечали им оружием Невозможности, которое их редко пробивало, но все же иногда повреждало, давая возможность отступить, и передохнуть.

Это была беспощадная бойня.

В этом будущем, Предстоящая захватила весь мир, и поработила всех людей в нем, кроме этого маленького кусочка пространства, контролируемоего Корпусом Канов, перемещающегося между измеренческими и вероятностными частотами, и закрытого Полем Невозможности.

Все же остальные люди были силой принуждены Предстоящей к вере в нее, и питали ее своей верой, от чего она становилась все сильнее, и сильнее.Их сознание было сломлено, и подавлено.По-сути они стали духовными зомби, и даже не могли двигатся, их тела неподвижно лежали на земле, только разум их продолжал жить, но его полностью заполняла чистая, безграничная вера.

Все это творилось снаружи, во внешнем мире.

Но несмотря на невероятные, буквально Невозможные меры защиты Предстоящая не оставляла попыток проникнуть и внутрь базы Корпуса Канов, как снаружи, с помощью своих Элериев, так и изнутри, через сны людей, ибо им все же требовалось иногда спать.

Кантуса Кана долго мучали кошмары, в которых Предстоящая своей громадной рукой, состоящей словно из сплошной космической черноты пробивала Поле Невозможности, и раздавливала Астероид-Кан, базу Канов, вместе со всеми, кто там находился.

А потом в кошмаре пришла она, и Кантус Понял, что конец начался.

Она пришла.Хора Прайз.Испепелительница.

Все это увидел Доктор Гуль и в ужасе проснулся.

И огляделся по сторонам.

Убедившись, что все нормально, он немного успокоился, но картины чудовищного будущего, то ли реального, то ли порожденного миром снов прочно запечатлелись у него перед глазами.

Особенно, последнее чудовищное видение громадной черной руки, состоящей из полной тьмы, лишь кое-где перемежавшейся белоснежными сияющими звездами, и прекрасная, но ужасная девушка с бело-рыжими волосами, и с чудовищным мечом, переливавшимся всеми возможными яркими цветами спрыгивающая с этой руки на землю, и заносящая свой меч над ним.

Миг яркой смерти.А потом темнота.

Он понятия не имел, что это все могло означать.

Но все же, кое-что из этого сна, или видения показалось ему смутно знакомым-имя.Хора Прайз.

Он правда знал только лишь Кэт Прайз, потому ясности это не добавляло.

Кэт между тем уже научилась выходить в мир снов сама, без его помощи, и даже бродить там, вместе со своей верной служанкой, Илмари.

С этого все и началось, ибо с помощью Илмари, точнее ее веры в свою королеву, королева Кэт и создала ту самую приманку, состоящую из чистой веры, столь сильной, что даже физически ощутимой, правда, пока только в мире снов.

А в мире снаружи в это время Алара-Чаровница, одна из служительниц Семи Богинь, а конкретнее-Элаит, богини-ведьмы начала видеть странные сны, в которых к ней обращался сам Бог Снов, и просил предупредить людей, но о чем, она не понимала, ибо слов было по каким-то причинам не разобрать.

Лишь однажды она смогла различить одно-единственное сказанное им слово, из множество других, совершенно непонятных:

-Мутанты!

Это Алару несколько насторожило, и она решила обратиться к той, кто лучше всех понимал, как бороться с мутантами-к Энни Саббак.

Найти Энни оказалось непросто, но благодаря связи с богиней-ведьмой Элаит Алара-Чаровница смогла все же ее разыскать, спустя примерно неделю после того, как начала видеть во сне странные вещи.

Энни жила теперь как уже было сказано, вместе с Черной Лилией, и Эллайер.Они и уговорили ее выслушать Алару и поговорить с ней.

-Что ты видела? -спросила у нее Энни, когда они наконец встретились.

-Со мной говорило некое божество.-ответила Алара.

-Что оно говорило тебе? -поинтересовалась Энни.

-Слов было не разобрать.-ответила Алара-Чаровница.-Единственное слово, что я смогла различить-мутанты.

Энни нахмурилась:

-Мутанты говоришь? Но они изолированы на своем острове, и не имеют возможности выйти оттуда.А если бы и вышли, я бы знала, ведь я чувствую их.Но сейчас я ничего не чувствую.

-А может ли быть так, что они имеют какие-то другие способы вторжения в наш мир? -спросила Алара.

-Не знаю.-ответила Энни.

-Можешь хорошо подумать об этом? -спросила Алара.-Ты из нас лучше всех знаешь мутантов.

-Да.-произнесла Энни.-Я знаю о мутантах все.Например, что именно из-за них когда-то была затоплена Атлантида.

-Да? -удивилась Алара.

-Да.-подтвердила Энни Саббак.

-Но почему? -спросила Алара.

-Мутанты создавали в Атлантиде очень опасное оружие.-заметила Энни.-Гигантских боевых роботов.Это была группа особо злых мутантов-радикалов, и они все были уничтожены с падением Атлантиды.

-А могли ли мутанты в древние времена использовать магические

практики? -спросила Алара.

-Вряд ли.-ответила Энни.-Мне ведь об этом неизвестно.

Так они проговорили весь день, но природу видений Алары Энни обьяснить так и не смогла.Тем не менее, Алара решила остатся вместе с ней, на всякий случай, и Энни не была против, и ее подруги тоже.

-Ты можешь оставатся у нас столько, сколько захочешь.-обьявила Черная Лилия.-Если конечно, это не прогневает твою богиню.

-Не прогневает.-заметила Алара.

-Хорошо.-ответила Черная Лилия.-Тогда оставайся.

Черная Лилия некогда воспринималась людьми как божество растений, но когда Энни была захвачена врагами-мутантами и заточена, Черная Лилия от тоски впала в кому, и была выведена из нее лишь недавно, когда Энни пробудилась.Причем, пробудила ее сама же Энни, вспомнив про старинную подругу, которая одна оставалась с ней на протяжении тысячелетий, несмотря на ее многочисленные перерождения, потому Черная Лилия и Энни были неразлучны еще со времен до начала господства мутантов.

Пробудившись, Черная Лилия как в старые добрые времена, до господства мутантов на Земле начала выращивать особые цветы, помогающие лечить любые заболевания, и очищавшие атмосферу от загрязнения ее выхлопными газами и прочими вредными веществами.

Именно Черная Лилия некогда дала начало лесным нимфам-дриадам.Это была высокая девушка, чье тело состояло из темных стеблей, листьев, и ярких желтых цветков, расположенных по всему ее телу, так что ни в какой одежде она не нуждалась.Волосы ее тоже были темными, гибкими стеблями, и в них были вплетены такие же цветки.

Сама же Алара была тоже высокой светловолосой девушкой, но в ярко-зеленом одеянии, и такого же цвета диадеме на голове.Она была послушницей богини Элаит, и ревностно служила ей, но богиня по-непонятным пока причинам не давала ответов на вопрос по-поводу ее видений, что несколько нервировало Алару.Она надеялась, что получит нужные ей ответы у Энни, однако, эта ниточка также оборвалась.

И когда Аларе стало казаться, что ответов ей не дождатся, ибо уже не у кого было спрашивать произошло событие, заставившееи ее и Энни и всех, кто знал о ее видениях взглянуть на них по другому, и более серьезно.

По всему миру сотни миллионов людей внезапно впали в странное состояние, напоминающее летаргический сон.Тела их были по-прежнему живы, но оставались совершенно неподвижными, и очевидно пребывали во сне, но явно не в обычном сне.

-Так.-произнесла Энни, когда узнала об этом, и обратилась к Аларе:

-Ты ведь знаешь, что происходит?

-Нет.-ответила Алара-Чаровница.-Но полагаю, что это связано с мутантами.

-Странно.-покачала головой Энни.-Раньше они подобного не умели.

-Возможно, они научились.-произнесла Черная Лилия, и добавила, обращаясь к Энни:

-Ты ведь с каждым перерождением разучивала что-нибудь новое.Возможно, они тоже смогли.

-Хм.-задумчиво произнесла Энни.-Все равно это странно.Среди тех мутантов, что я отправила на остров почти все мутанты были довольно слабыми, кроме…кроме одной-единственной, их королевы.

-Кэт Прайз.-произнесла Алара.-Я о ней много слыша́ла.

-Да.Именно она была единственной сильной, среди этих изгнанных мутантов.-заметила Энни.-Однако, у нее небыло способности влиять на сны людей.

-Она была у Смотрителя.-заметила молчавшая до сих пор Эллайер.-Он тоже ушел на остров.

-Он мог входить в сон лишь одного человека за раз.-произнесла в ответ Энни.-А не влиять на сны́, тем более такого огромного количества людей.

-Да.Но возможно, он каким-то образом смог усилится.-вновь произнесла Эллайер.-Как ты знаешь, я могу словами добиватся любого нужного эффекта практически от кого угодно, в том числе и повышать уровень силы.А что, если есть мутанты со способностью типо моей?

-Если бы были я бы об этом знала.-отрезала Энни.

-Возможно, ты знаешь о мутантах не все-предположила Алара.-Время течет, и все меняется.

-Пусть так, но я знаю о мутантах по-прежнему больше, чем кто-либо еще.-заметила Энни.

-Я в этом и не сомневаюсь.-ответила Алара-Чаровница.

-Еще бы ты сомневалась.-усмехнулась Энни.-Я бы тогда вообще засомнева́лась в твоей адекватности.Но ладно.Будем исходить из того, что нам известно сейчас.

-Что миллионы людей судя по всему застряли в мире снов.-заметила Алара.

-Именно об этом тебя пыталось предупредить то неизвестное божество? -спросила Энни.

-Думаю да.-ответила Алара.-Других причин пока не вижу.

-Хорошо.-произнесла Энни.-Нужно как-то проникнуть в мир снов, и выяснить, что происходит.

-И кто же это сделает? -спросила Алара, и тут же вновь удивленно спросила:

-А почему вы все на меня смотрите?

-Потому что ты отправишся туда.-ответила Энни.

-Но там могут оказатся мутанты, а только ты умеешь с ними сражатся.У меня же боевого опыта совсем нет!

-Он тебе и не нужен.-ответила Энни.-Даже если тебя там убью, ты просто очнешся здесь, в реальном мире.Это же сон, боятся тебе нечего.

-Ты в этом уверена? -испуганным тоном спросила Алара.-А вдруг я не смогу проснутся, и застряну там, вместе с теми миллионами людей?

-Не застрянешь.-успокоила ее Энни.-Мы создадим этот, как его…астральный якорь, вот.

-Я создам его.-произнесла Черная Лилия.

-А я помогу тебе выйти.-заметила Эллайер.

-Ты готова? -спросила Энни.

-Сейчас? -изумилась Алара.

-А когда? Мы не знаем сколько у нас времени, мы вообще ничего толком не знаем, кроме того, что за этим стоят мутанты.Нам срочно нужна информация, любая информация!

-Хорошо.-произнесла в ответ Алара.-Тогда я помогу вам ее раздобыть.

В это же время на Острове Мутантов Кэт радовалась своим успехам, а Илмари радовалась вместе с ней.

-Все получилось! -восхищенно воскликнула Кэт.-Теперь все эти люди подключены к моему сознанию!

-Рада вам служить, моя королева! -громогласно ответила ей Илмари.-Теперь вы будете завоевывать мир людей?

Кэт призадумалась:

-Нет.Вначале я по-эксперементирую на этих людях.-сказала она в ответ.

-Хорошо! -воскликнула Илмари.-Если я смогу быть чем-либо полезна вам, моя королева сообщите мне-и я тут же помогу вам в этом!

-Хорошо.-произнесла Кэт.-Пока твоя помощь мне не требуется.Можешь отдыхать.

-Поняла вас, моя королева! -ответила Илмари, уходя из тронного зала.

-Моя королева! -громко произнес Доктор Гуль входя в зал, как только она ушла.

-Да! -ответила ему Кэт.-Я слушаю.

-Вы должны знать.-произнес Доктор.-Я видел нечто странное, нечто угрожающее, то ли во сне, то ли наяву-не знаю.Но это может быть связано с вашими…хм.опытами.Я разумеется не настаиваю, но возможно стоит временно приостановить ваши эксперименты с миром снов до выяснения всех обстоятельств?

-О чем ты говоришь? -взвилась Кэт.-У меня только начало все получаться!

-Знаю, моя королева, но к чему вам спешка? Вы ведь еще совсем молоды.-попытался уговорить ее Доктор Гуль.

-Значит я должна подождать до тех пор пока не постарею? -сьязвила Кэт.-Нет уж, я не намерена ждать так долго.

-Подождите хотя бы еще пару лет! -взмолился Доктор.-За это время я сумею найти обьяснение, может быть.

-Увы, уже поздно.-ответила ему королева.-Я уже погрузила миллионы людей в мир снов, и связала их с моим сознанием.

-Связь можно разорвать.-парировал Доктор Гуль.

-Я не хочу этого делать.-возразила Кэт.-И вообще не находите ли вы странным, что сначала сами всячески просите меня войти в мир снов, а когда я это делаю, и начинаю его осваивать-начинаете просить меня пойти на попятную?

-Это было до того, как я увидел данное видение! -крикнул Доктор Гуль.-И клянусь вам, если бы все небыло бы серьезно, то я не тревожил бы вас.Однако, боюсь, что все это может оказаться куда опаснее, для нас, чем мы предполагали.

-Для нас? -спросила Кэт.-Или же для вас?

-Что вы имеете в виду? -спросил Доктор Гуль.-Вы полагаете, что опастность грозит лишь мне, и потому я пытаюсь предотвратить ее?

-Именно.-ответила Кэт.-Полагаю, вы боитесь именно за себя, а не за нас.

-Даже если это и так.-произнес Доктор Гуль, неохотно соглашаясь с королевой.-Не является ли это достаточным основанием для приостановки ваших экспериментов?

-Нет.-ответила Кэт.-Любая угроза, кроме угрозы лично мне, как королеве-приемлима.Ставки слишком высоки.В случае удачи я стану богиней, пусть даже пока всего лишь мира снов.

-Иными словами вам наплевать, что будет со мной? -спросил Доктор Гуль.

-Нет.-ответила королева Кэт.-Не наплевать.Но выбирая между вашими интересами и моими, я выбираю свои, уж простите.

-Вы так и остались эгоисткой.-задумчиво произнес Доктор Гуль.

-Да, а вы заметили это только сейчас? -усмехнулась Кэт.

-Нет.-ответил Доктор.-Просто я надеялся.

-На что? -удивилась Кэт.

-Что вы сможете изменится.-ответил Доктор Гуль.

-Зачем мне менятся? -удивилась Кэт.-Я и так хороша.

-Ладно.-сдался Доктор.-Я не хотел, но вы меня принуждаете.Позвольте мне рассказать вам о том, что именно я увидел.

И он рассказал ей все.

-И из-за этого я должна приостанавливать свои эксперименты? -засмеялась Кэт.-Мне кажется вы уже слишком стары, и чересчур осторожны.Даже, я бы сказала-трусливы.

-Что ж.-произнес в ответ Доктор Гуль.-Возможно вы и правы.Но должен заметить, что вы, моя королева весьма легкомысленны для королевы и будущей богини.

-Как вы сами и сказали, я еще очень молода.-ответила на это Кэт, и засмеялась.

А потом добавила:

-А вообще мне не нравится ваш настрой в последнее время.Вам следует брать пример с Илмари.Она весела, жизнерадостна и готова ловить каждое мое слово, и исполнять каждое мое повеление.

-Советник королевы должен давать ей правильные и трезвые указания.-ответил Доктор Гуль.-А не потакать ее капризам.

-Ах вот как! -насмешливо воскликнула Кэт.-Но королева здесь я, и решать, что вам говорить и делать буду тоже я.А если вы будете мне перечить, я отдам вашу нынешнюю должность Илмари.

-Вы просто не замечаете.-произнес в ответ Доктор Гуль.-Она одержима вами.

-Ну да.-ответила королева Кэт.-Она от меня без ума, как впрочем и все.Что такого?

-Нет моя королева.-ответил Доктор Гуль.-Она фанатично одержима вами.Ваше присутствие приводит ее в состояние эйфории.Я уверен, что это неспроста, моя королева.

-Она просто жизнерадостна и легкомысленна.-заметила Кэт.-Такая, какой была и я, еще недавно.

-Вы такой и остались.-заметил Доктор Гуль.-Но такой, как она вы никогда небыли.Фанатизм вам не свойственен, в отличии от нее.

-Как мне надоели ваши причитания! -воскликнула Кэт.-Если бы я тогда знала в какого старого брюзгу вы превратитесь, то возможно не так переживала бы о вашей смерти!

Доктор Гуль замер.

-Вы это серьезно, моя королева? -холодно спросил он.

-Да нет, просто вырвалось.-весело ответила Кэт.-Вы же знаете, я легкомысленна.

-Советую вам все же подумать насчет Илмари.-произнес Доктор Гуль.

-Не буду я об думать! -воскликнула в ответ Кэт.-Я лучше поговорю с ней.И возможно все же отдам ей вашу должность.

-Воля ваша, моя королева.-ответил ей Доктор.-Главное, чтобы и вы и я не пожалели об этом.

-Вы не пожалеете.-заметила королева Кэт.-Если будете слушать мои приказы, а не оспаривать их.

-Я слушаю ваши приказы.-ответил Доктор Гуль.

-Хорошо.-произнесла Кэт уверенно, но как-то холодно.Похоже было, что между ними что-то разладилось.-Надеюсь, будете слушать их и впредь.А теперь идите, у меня есть дела.

-Все же подумайте над моими словами.-произнес Доктор Гуль.

-Этого я не могу вам обещать.-произнесла в ответ Кэт.

-До свидания, моя королева.-закончил Доктор Гуль, выходя из тронного зала.

-Позовите Илмари.-на прощание приказала королева Кэт.

И не успел Доктор Гуль выйти, ка́к в зал влетела Илмари, и степенно поклонилась.

-Вы звали меня, моя королева?

-Да.-ответила Кэт.-Нам надо поговорить.

-О чем? -спросила простодушная Илмари, и Кэт даже стало слегка стыдно, что Доктор Гуль ее в чем-то подозревает.

-Как дела в мире снов? -спросила она совсем не о том, о чем хотела изначально.

-Замечательно! -весело произнесла Илмари.

-Как там люди? -снова спросила королева Кэт.

-Пытаются адаптироватся.-ответила Илмари.-Они не понимают, где оказались.Пока не понимают.Нужно ваше скорейшее вмешательство.

-Правда? -спросила Кэт.

-Конечно да! -воскликнула Илмари.-Вы должны быть там.Это поможет вам проявить себя по-настоящему.

-Как? -заинтересовалась Кэт.

-Эта ваша.то есть наша приманка, которой вы связали людей с миром снов.-произнесла Илмари.

-Что с ней? -спросила Кэт.

-Не знаю.-честно ответила Илмари.-Но с ней что-то происходит.Надеюсь, вы знаете, что именно.

-Тогда отправляемся в мир снов! -воскликнула Кэт.-Прямо сейча́с!

-Хорошо! -горячо крикнула в ответ Илмари.-Тогда, держитесь, моя королева!

Она осторожно перенесла Кэт на ее кровать, бережно положила, а затем коснулась королевы своей сияющей радужной аурой, и…мгновенно перенесла королеву Кэт в мир снов.

В тоже мгновение Кэт обнаружила себя стоящей рядом с Илмари.

-Это действительно ты? -спросила Кэт, неведомо почему опасаясь иллюзорных фантомов, наверное разговор с Доктором Гулем повлиял на нее.

-О, да, Моя королева! -горячо и так искренне воскликнула Илмари, что не оставалось никаких сомнений, что это она.

-Что ж.-с удовлетворением произнесла Кэт.-Тогда идем, проведаем нашу приманку.

Черная Лилия вколола ей какое-то особое вещество через свой черный шип, тонкий и острый, словно шприц.И от этого вещества Алара-Чаровница мгновенно выключилась, но почти в тоже мгновение очнулась снова, но уже в мире снов.

Это можно было понять по тому, что все вокруг было облачным, и каким-то нереальным, слишком воздушным, призрачным, а еще по тому, что в небе (кстати ничем не отличавшемся от такой же белоснежной, облачной тверди)вместо солнца или звезд медленно покачивались гигантские разноцветные шары.

И прежде, чем Алара поняла куда ей идти, и что собственно делать, одно из облаков внезапно зашевелилось, и подплыв к ней обернулось гигантским облачным существом, а затем оно заговорило, тоже словно бы облачным голосом, легким и воздушным.

-Ты все-таки пришла сюда.

-Ты тот, кто посылал мне видения? -спросила Алара-Чаровница.

-Да, я пытался связатся с тобой.-ответил голос из облака.-Я надеялся, что ты сможешь придти сюда, и не ошибся.

-Зачем? -спросила Алара.-И почему именно со мной?

-Твои силы имеют магическую природу.-ответил голос из облака.-Это очень полезно здесь, в мире снов.

-А кто ты такой? -спросила Алара.

-Я бог снов.-ответил голос.

-Правда? -удвилась Алара.

-Ну не совсем бог.-поправился голос.-Но здесь, в мире снов мои способности близки к божественным.Во всяком случае, в вашем понимании бежественности.

-А что случилось здесь? -спросила Алара-Чаровница.-Почему ты упомянул мутантов?

-Потому что они, во всяком случае одна из них, или же две проникли сюда.-ответил бог снов.-И они начали использовать это место по-своему усмотрению.

-Почему же ты им не помешал? -спросила Алара.

-Я не могу.-ответил бог снов.-Мои силы работают только здесь, и только с тем, что создано в этом мире.А эти…мутанты не такие.Они не созданы здесь.Они из твоего мира, а не моего.У меня над ними власти нет.

-У меня тоже! -воскликнула Алара.-Особенно здесь, в твоем мире.

-Это ничего.-ответил бог снов.-я дам тебе силы разобраться с ними.Ты из одного мира с ними, ты сможешь их атаковать.

-Но я хочу сначала во всем разобраться.-возразила Алара-Чаровница.-К тому же я совсем не боец.

-А кроме тебя некому им здесь противостоять.-ответил на это бог снов.-Но не волнуйся: с моими силами ты сможешь выбросить их обратно в твой мир, если конечно справишся.

-Что ж, если больше справится с ними некому, то я постараюсь.-неуверенно произнесла Алара.

Глава третья

А в это время Кэт и Илмари добрались по облачному миру снов до того места, где они поместили приманку, а вернее духовный якорь.

Якорь этот выглядел как белое сияющее яйцо, размером чуть побольше человека, но являвшее собой конструкт чистой веры.Якорь этот связывал сны людей с личным миром снов Кэт, что позволяло ей управлять их сознанием, как ей хотелось.

Однако, раньше это сияющее яйцо выглядело целым, абсолютно неповрежденным.Сейчас же оно выглядело так, словно из него кто-то пытался вылупится.

-И что это значит? -спросила Кэт у стоящей рядом Илмари.

Та пожала плечами, и ответила:

-Не знаю.На этом якоре замкнуты духовные нити множества миллионов людей.Возможно, он не выдерживает, потому и трескается.

-Ты хочешь сказать? -ахнула Кэт.

-Ну.я бы не была так в этом уверена.-произнесла Илмари.-Но возможно, что вы, моя королева вскоре потеряете доступ к сознаниям этих людей, и мне придется соединять их заново.

-Что ж, тогда нам следует поторопится.-заявила Кэт.-пойдем, найдем этих людей.Ты в курсе, где они?

Илмари вновь пожала плечами:

-Повсюду.Это мир снов.Тут нет привычных нам понятий, таких как расстояние, или время.

-И что же нам делать? -спросила Кэт.-Как мы их тут найдем?

Илмари сказала:

-Вы, моя королева можете легко сделать так, что мы их найдем.

-И как же? -спросила Кэт.

-Преобразуйте окружающее нас пространство силой своего желания.-ответила Илмари.-Это мир в основном ваших снов, так что у вас должно получится, а вот у меня-вряд ли.

И Кэт попробовала, и…у нее действительно получилось.Вместо облачного мира вокруг простерся хорошо знакомый пейзаж Острова Мутантов, с лесами, городами, и водной зоной.

И тут же стали видны люди, которые как только мир стал более-менее понятен, тут же юркнули в дома.

-Э нет.-произнесла Кэт.-Не надо прятатся.

И она тут же убрала дома, просто заставив их исчезнуть.Люди тут же бросились к деревьям, но Кэт тут же материализовала возле них множество Низших Мутантов-Монстров, и так гоняла людей некоторое время по Острову Мутантов, наслаждаясь процессом.

Поглощенная своим занятием она не заметила, что Илмари куда-то запропастилась.

Она не видела, что когда она сотворила Остров Мутантов в мире снов, сияющее яйцо, скорлупа которого до этого уже потрескалась треснула теперь окончательно.И из него вылезла сначала одна сияющая, и переливающаяся разными цветами рука, затем расчистила себе место побольше, и наружу вылезла целиком красивая девушка, с бело-рыжими волосами, мерцающая, словно призрак, и такая же как призрак прозрачная.И выйдя из своего яйца она мигом устремилась на поиски Кэт, и так случилось, что Илмари оказалась спиной к ней, и призрачная девушка пронзила ее сзади, и затем вошла в нее, словно в дверной проем.

Кэт между тем уже подустала от своего занятия, ибо уже много часов находилась в мире снов, но тут рядом с ней внезапно возникла Илмари, и сказала непривычно серьезным тоном:

-Нам пора выходить.Мы уже много часов здесь.Держись за мою руку.

Кэт к тому моменту так устала, что не обратила внимания на странности в поведении своей служанки, но когда наконец очнулась, и увидела стоящую рядом Илмари, и вздрогнула.

Взгляд у нее был чужой, и а́бсолютно незнакомый.И от легкомысленности Илмари не осталось и следа.

-Что с тобой такое? -испуганно спросила Кэт не своим голосом.-Ты кто такая?

«Илмари» в ответ уставилась ей прямо в глаза чужим, незнакомым взглядом, а затем медленно и совершенно спокойным тоном произнесла незнакомым мелодичным голосом:

-Ну здравствуй, мама.

В тот же миг, когда яйцо веры треснуло, Алару-Чаровницу выкинуло из мира снов прямо в мягкие и ласковые руки Черной Лилии.

-Как ты себя чувствуешь? -озабоченно спросила Энни.

-А? Что такое? -в изумлении произнесла совершенно обладевшая в первый момент Алара.-Бог снов, где ты?

-Успокойся.-произнесла Эллайер, подходя ближе к кровати, на которой долгие часы возлежалала Алара.-Ты снова в реальном мире.Беспокоится не о чем.

-Я видела его.-проговорила Алара.

-Кого именно? -спросила Энни.

-Бога снов.-ответила Алара.-И я говорила с ним.

-И что он тебе сказал? -вновь спросила Энни.-Ты смогла что-нибудь выяснить? У тебя есть новая информация?

-О, да.-ответила Алара-Чаровница.-И вам эта информация не понравится.

Когда она закончила свой рассказ Энни произнесла:

-Значит королева мутантов Кэт Прайз нашла способ не только проникать в мир снов, но и управлять им. Так?

-Да.-ответила Алара.-Все так.Так сказал мне бог снов.А еще он сказал, что его силы работают только с объектами мира снов, и потому он не может сам справится с мутантами, так как они происходят из нашего, реального мира.

-Зря я не разобралась с ней тогда.-произнесла Энни.-Теперь она вновь представляет угрозу миру людей.

-Да.-согласилась Алара.-Но теперь эта угроза имеет духовную природу.

-Значит, ты говоришь, что этот бог снов не может сам справится с мутантами в мире снов.-произнесла Энни.-Я тоже не смогу.В мире снов мои силы работать не будут.

-Знаю.-ответила Алара.-Бог снов сказал мне, что никто кроме меня не сможет помочь миру снов избавится от мутантов.

-Значит, ты снова пойдешь туда.-произнесла в ответ Энни.-Но позже.Сейчас ты должна отдохнуть.

-Согласна.-ответила Алара.-Я очень устала.

-Я помогу тебе восстановить силы.-тихо и нежно произнесла Черная Лилия, и поднесла ей какой-то темный напиток.

-Вот, выпей.

-Спасибо.-поблагодарила Алара, спокойно взяла напиток и сразу же его выпила, ничуть не волнуясь о неблагоприятных последствиях этого.Она знала, что Черной Лилии можно доверять также спокойно, как и Энни.

Напиток еще не успел разлится по ее телу, но Алара уже почувствовала, как силы, которые высосал столь долгий сон стремительно возвращаются к ней, и самочувствие столь же быстро улучшается.

В первое мгновение Кэт не поверила своим ушам, и оторопело уставилась на свою верную служанку, от которой ожидала подвоха кажется в последнюю очередь.

-Кто ты? -спросила она снова.-Я не верю твоим словам.Обьяснись.

-Хорошо.-все также спокойно произнесла бывшая Илмари.-Я созданный тобой конструкт чистой веры.

Тут до Кэт наконец начало доходить.

-Так вот почему яйцо веры потрескалось! -ахнула она.-Ты пыталась из него выбратся!

«Илмари» кивнула:

-Теперь как видишь я выбралась.

-Но почему ты.в ней.-спросила Кэт указала на тело Илмари.

-Ах это.-произнесла в ответ «Илмари».-Она просто оказалась на пути, и я вселилась в нее.Сама я выгляжу иначе, но без вселения в кого-либо я не смогла бы выбратся в этот мир.Тебе повезло мама, что твоя подруга оказалась рядом, иначе я бы вселилась в тебя.

-Но…почему ты называешь меня своей матерью? -спросила Кэт.

-Потому что я создана силой твоего сознания.-ответила «Илмари».-В этом мире наиболее близким определением для моего отношения с тобой будут отношения мать-дочь.

-Значит, ты моя дочь? -спросила Кэт.

-Возможно, в этом мире это звучит странно, но да.-ответила «Илмари»

-Если ты моя дочь.-произнесла Кэт, то как мне называть тебя?

-У меня нет имени.-ответила «Илмари».-Но если ты мама хочешь как-то называть меня, как принято в вашем мире, то можешь называть меня Хора, в честь чистой веры, что создала меня.

-В таком случае я назову тебя Хора Прайз.-ответила Кэт.

-Спасибо, мама.-произнесла Хора, находящаяся в теле Илмари.-Кажется, теперь я ощущаю себя по-настоящему живой.

-Но ты ведь освободишь Илмари? -спросила Кэт.-Она знаешь ли мне очень нравилась.Очень хорошая и верная служанка.

-Конечно же я ее освобожу.-ответила Хора Прайз.-Но позже, когда я смогу существовать в этом мире.

-А сейчас ты что, этого не можешь? -удивленно спросила Кэт.

-Пока нет, мама.-ответила Хора.-Но я обещаю: мы скоро встретимся.А сейчас я должна уйти.

В тоже мгновение взгляд Илмари сменился, и стало очевидно, что это снова она.

-Что случилось, моя королева? -спросила она испуганно.-Надеюсь, я.то есть она ничего не успела натворить?

-Нет.-произнесла Кэт, и улыбнулась:

-Но знаешь…она мне даже понравилась.

В это время силы Алары уже восстановились, и Энни сказала, что она готова вновь идти в мир снов.Тогда Черная Лилия вновь вколола ей нужное вещество, и Алара-Чаровница вновь очутилась в мире снов.

А Хора между тем тоже находилась там.С того самого момента, как ее мать, Кэт Прайз дала ей имя Хора начала ощущать разлитую повсюду в пространстве веру, и впитывая в себя эту веру начала стремительно набирать силу.Она знала, что когда станет достаточно сильной, то сможет проявится в материальном мире, и встретится со своей матерью по-настоящему.

Она сама не знала, зачем это ей нужно, просто чувствовала, что так нужно сделать.И действовала в соответствии с этим чувством.

Но она когда она впитала весьма много веры она вдруг ощутила чье-то присутствие, и в мир снов проникло нечто извне.Не из материального мира, а из другого, еще менее материального, чем собственно мир снов.

Она увидела, как нечто нависло прямо над ней.Нечто огромное, зеленое, и бесформенное.

И тут Хора внезапно ясно ощутила, что именно поглощение ею веры заставило это неведомое существо явится сюда.Оно пришло сюда за ней.Затем, чтобы убить ее.

Но Хора не намерена была сдаватся.

Она сформировала в своей правой руке здоровенный радужный меч, похожий на тот, что Хора Прайз видела у Илмари, ибо этот меч был копией того меча, но мощнее, ибо сама Хора уже стала гораздо сильнее Илмари, благодаря поглощенной из пространства вере.

И когда бесформенное зеленое существо оказалось совсем близко, Хора ударила, и ее меч прошил странное зеленое тело неведомого создания насквозь.И тут Хора внезапно поняла, что хорошо знает это существо, а еще поняла, что пробивая кого-то насквозь своим мечом она узнает о нем всю необходимую информацию.

И она узнала об этом существе все.

Это существо называло себя МанСтар, и также, как и сама Хора питалось верой, но было намного древнее ее.Оно обитало в ноосфере Земли, в общем информационном пространстве.И оно было там не одно.Их было много.Разных.Очень разных существ.Некоторые питались верой, другие надеждой, третьи любовью, четвертые страхом, и так далее.

МанСтар был ранен, и Хора поняла, что убивать его будет неправильно, ибо его еще можно использовать, чтобы накопить еще больше веры, и стать еще сильнее, а еще для того, чтобы подчинять людей и других существ способных верить, своей воле.

А Алара в это время уже нашла разбитое яйцо, не обнаружила людей, и решила возвращатся назад, так как времени прошло уже достаточно.

Внезапно она услышала голос бога снов:

-Берегись!

Но было уже поздно.

Алара видела, как на нее стремительно бежит довольно симпатичная девушка, с бело-рыжими волосами до плеч, и со здоровенным сияющим и переливающимся всеми цветами радуги мечом.

И прежде, чем Алара успела что-нибудь предпринять, девушка подлетела к ней, и прошила ее своим мечом насквозь.

В тоже мгновение Алару выдернуло обратно в реальный мир, но она была не одна!

Из ее тела, словно из тела матери стремительно вырывалась та самая девушка из мира снов, коей конечно же была Хора Прайз.

-Что это значит?! -грозно спросила Энни, хотя к собственному удивлению ничего не ощущала.-Ты кто такая?!

Девушка с бело-рыжими волосами, вылезшая из бесчувственного тела Алары уже выпрямилась во весь рост, и оперлась на свой здоровенный меч.

-Меня зовут Хора Прайз.Я дочь Кэт Прайз.

-Ты мутант?! -яростно спросила Энни, но ярость ее была вызвана лишь внезапным появлением Хоры, и ее словами, поскольку она совсем ничего не ощущала.

Девушка отрицательно покачала головой, а затем перехватила меч поудобнее, и с размаху нанесла удар по стене, выбегая на улицу.

-За ней! -крикнула Энни.-Если потеряем ее из виду я не смогу ее найти.Я совсем ее не чувствую!

-Не успеем.-махнула рукой Черная Лилия.-Она движется слишком быстро.

-Ладно! -крикнула Энни уже на бегу.-Тогда я сама с ней разберусь, а вы позаботьтесь о нашей сноходице!

Сказав это она тут же выбежала из дома, а Черная Лилия быстро склонилась над Аларой, уже не спящей, но находящейся в беспамятстве.

-Нужна твоя помощь.-обратилась она к Эллайер.-Она в невменяемом состоянии.Поговори с ней, как ты умеешь.Приведи ее пожайлуста в чувство.

Эллайер подошла к не понимающей, где она находится, Аларе, и начала говорить своим мягким голосом:

-Ты среди друзей.Все хорошо.С тобой все хорошо.Ты в безопастности.Ты стабильна.Ты среди друзей.Ты стабильна.Ты стабильна.

И наконец Алара полноценно очнулась.

-Что это было? -спросила она с диким испугом.-Кто это был?

-Мы и сами не знаем.-ответила Черная Лилия.-Никогда ее не видели.

-Но она назвалась Хорой Прайз.-добавила Эллайер.-И сказала, что является дочерью Кэт Прайз.

-Королевы всех мутантов?! -ужаснулась Алара.

-Именно.-подтвердила Эллайер.-Ее самой.

-А где Энни? -спросила Алара, немного придя в себя, и не обнаружив врага мутантов рядом.

-Помчалась за ней.-ответила Черная Лилия.-Мы остались, так как не умеем перемещатся так быстро.

-К тому же кому-то надо было позаботиться о тебе.-добавила Эллайер.-Ты была в ужасном состоянии, ты помнишь?

-Да.-ответила Алара.-Я помню все.

А Энни между тем преследовала Хору, удивляясь тому, почему она не ощущает присутствие дочери самой королевы мутантов.Но очень быстро она стала еще более удивленной, ибо Хора на бегу то и дело пронзала своим мечом оказавшихся поблизости людей, и… Энни внезапно ощутила присутствие мутантов там, где еще секунду-другую назад были обычные люди.Более того, она ощущала теперь присутствие рядом не просто мутантов, а чрезвычайно опасных мутантов.

Это казалось невероятным, но похоже, что Хора Прайз могла каким-то образом наделять обычных людей силами мутантов, что было крайне опасно, особенно учитывая то, что все обращенные становились не просто сильными мутантами, а агрессивными одержимыми.Между тем, чувства Энни начали улавливать присутствие все более и более значительного количества агрессивных мутантов, и ей пришлось переключить свое внимание на них, и таким образом Хору Прайз она упустила.

-Что случилось, моя королева? -спросил Доктор Гуль, входя в тронный зал.

-Да ничего особенного.-ответила Кэт.-Просто ко мне заявилась моя дочь.

-Ваша дочь? -изумился Доктор Гуль.-Но все мутанты бесплодны, и вы не исключение.

-Знаю.-произнесла Кэт недовольно.-Но моя дочь не создание плоти.Она создание мысли и чистой веры, и родилась она в мире снов.Когда она очнулась, то пришла ко мне, и я дала ей имя, чем вдохнула в нее жизнь.

-И как вы назвали ее? -с интересом спросил Доктор Гуль.

-Хора Прайз.-ответила Кэт.

В первый миг Доктор Гуль даже ушам своим не поверил, а потом внезапно вспомнил то самое ужасное видение, в котором впервые и прозвучало данное имя, его аж передернуло от этих воспоминаний, и о́т ужаса совершенно позабыв где, и с кем он находится он закричал диким голосом:

-Что вы наделали?!

Но было уже поздно.

Когда она кричал это у него за спиной бесшумно выросла Хора, и молниеносно прошила Доктора Гуля со спины своим радужным мечом, а поскольку Доктор Гуль был призраком, то на него это подействало иначе, чем на людей, и мутантов, и именно-он попросту развеялся и исчез.

А Хора наконец воочию предстала перед своей матерью.

-Ну…по-крайней мере ты симпатичная.-произнесла Кэт, а затем спросила у своей новоявленной дочери:

-Зачем ты его убила?

-Я не хотела.-ответила Хора.-Но он был уже мертв, и потому отреагировал на мой меч иначе.

-Он так боялся, что ты его убьешь, что даже чуть не поссорился со мной.-медленно произнесла Кэт.-В итоге, так и случилось.

-И что теперь? -спросила Хора.

-Теперь ты будешь частью моей семьи.-произнесла в ответ Кэт.-Только не трогай больше мою служанку, хорошо?

-Не буду, мама.-ответила Хора.-Она мне больше не нужна.

Энни же в этот момент сражалась с большим количеством одержимых людей-мутантов.Их было так много, что они окружили Энни со всех сторон, и атаковали до тех пор, пока не уничтожили.

Разумеется, Энни тут же воскресла, но далеко от этого места.

«Нужно немедленно разобраться со всеми ими!”-подумала она.-”Но как я это сделаю, если даже моих сил не хватает?! Кто сможет мне помочь?!»

«Возможно, придется сражаться с ними, уничтожая по одному, и может быть много раз умереть, а может даже и очень много раз”-снова подумала Энни.-”Но чтобы не случилось, стоять в стороне я не могу, и не буду!»

Тут ее обнаружили Черная Лилия, и Эллайер.

-Что случилось? -спросила Алара-Чаровница.-Ты поймала эту Хору Прайз?

-Нет.-покачала головой Энни, и виновато опустила голову.-Я…я ее упустила.

-Как ты умудрилась? -спросила Алара.-Я думала, если ты встаешь на след мутанта ему не уйти от тебя!

-Она похоже не совсем мутант.-ответила на это Энни.-Во всяком случае, я не ощущаю ее присутствия.-Но это не самое худшее.

-Что же может быть еще хуже? -удивленно спросила Алара.

-Не знаю как.-произнесла в ответ Энни.-Но она может наделять обычных людей способностями мутантов, и я.я их чувствую.

Алара замерла в ужасе, а Черная Лилия произнесла:

-Ты хочешь сказать…

-Да.-подтвердила Энни.-Та, кто называет себя Хорой Прайз может СОЗДАВАТЬ мутантов.И в данный момент я чувствую неподалеку более двадцати сильных, и агрессивных мутантов.И справится с ними кроме меня некому.

-Не может быть! -воскликнула в страхе Алара-Чаровница.-Это же настоящий Мутантокалипсис!

-Это не смешно.-произнесла в ответ Энни.-Их там так много, что они окружили меня со всех сторон, и убили меня.И думаю, еще не один раз убьют, прежде чем я ликвидирую всех них.

-Даже если ты это сделаешь.-произнесла Черная Лилия.-Что помешает этой Хоре Прайз наделать ещё мутантов? И что, если она обратит в мутантов абсолютно всех людей? Ведь тогда, тебе некого будет защищать, и тебя будут убивать вечно.

-Для меня наступит настоящий ад…-со страхом в голосе произнесла Энни.-Этого нельзя допустить.

-Хору Прайз нужно остановить.-заметила Черная Лилия.

-Это и так очевидно.-заметила Энни.-Но как я могу это сделать, если даже не могу ее отслеживать?

-Возможно, мы сможем отследить ее как-то иначе.-заметила Черная Лилия.

-Но в этом не будет толку, если мы не поймем, как ее одолеть.-произнесла Эллайер.

-Пока что я даже не смогла вступить с ней в бой.-ответила на это Энни.-Но сильно подозреваю, что от одного удара ее меча я улечу на перерождение.

-Или случится что-то похуже.-заметила Черная Лилия.

-Возможно.-согласилась Энни.-Она уже приподнесла мне немало сюрпризов, и к сожалению все они неприятные.

-А что если мы сражаемся с ней неправильно? -спросила вдруг Алара.

-Что ты имеешь в виду? -спросила Энни.

-Она родилась в мире снов.-обьяснила Алара-Чаровница.-Возможно, именно там находится и секрет победы над ней.

-Возможно.-согласилась Энни.-Но отпускать тебя туда рискованно.Вдруг она снова захватит твое тело?

-Да, такая вероятность есть.-заметила Алара.-Но это возможно наш единственный шанс на победу, и упускать его нельзя.

-Ладно.-неохотно сказала Энни.-Ты права.

Глава четвертая

Все во что-то верят.

Хора это хорошо ощущала с самого своего рождения.И могла впитывать любую веру, и так становится сильнее.И сейчас она продолжала впитывать в себя все больше и больше веры, и становится все сильнее и сильнее.

Самое мощное чувство, движущее всеми живыми существами теперь обратилось против них.Хора была непобедима пока существует вера, но без веры в победу ни одна победа не возможна.

При этом, поглощенная Хорой Прайз вера никуда не девалась из мира, а струилась сквозь нее, питая ее, и наполняя силой, потому она не могла лишится веры, а следовательно и силы.

Тем не менее у Хоры все все же было одно, немаловажное ограничение-ее собственное тело, человеческой формы.Это мешало ей поглощать веру совсем уж бесконтрольно.

Однако, за счет уже поглощенной веры она стала достаточно сильна для того, чтобы спокойно уделать Энни, и любого другого своего противника.

Но этого было недостаточно.Она чувствовала еще очень много веры, которую не могла поглотить, из-за ограничения тела, и намеревалась использовать уже поглощенную ею веру для устранения этих ограничений.

Кэт же тем временем представила мутантам свою дочь, и хотя не все из них оценили ее по-достоинству, большинство признало, что она прекрасна и очень сильна, несмотря на свое более чем странное происхождение.

-Моя дочь Хора.-произнесла Кэт.-Она поможет нам отвоевать мир обратно.И Энни нас не остановит.

Многие мутанты поддержали это решение, но были и те, кто желал остатся на Острове Мутантов, и им небыло дела до внешнего мира.Таких Кэт трогать не стала, просто оставила их, а сама вместе с Хорой Прайз, и мутантами, готовыми покорять мир, и верными ей самой, такими как Илмари выступила в поход против человечества.

А в далеком будущем, через сто лет Кантус Кан-таки сбежал от Хоры Прайз с помощью устройства Невозможности, но он знал, что это ненадолго, и что от Предстоящей, в отличии от Хоры уйти так легко не получится, и она будет преследовать его повсюду.

Он знал, что у него мало времени, до того как она сможет обнаружить его, так что раз уж Доктор Гуль потерпел неудачу придется связыватся с Аларой-Чаровницей, хотя небыло никаких гарантий того, что она справится.

Вдруг он в ужасе замер на мгновение, так как услышал до боли знакомый голос, холодный, и пробирающий до мурашек и дрожи во всем теле:

-Я вижу тебя.

Конечно же, это была Предстоящая.

Даже устройство Невозможности некогда полученное Кантус Каном от самого Нормадду давало лишь кратковременный эффект, а потом придется менять местоположение.

-Тебе от меня не спрятатся.-проговорила Предстоящая голосом, который ощущался повсюду.-Что бы ты не задумал, я узнаю.

Кантус знал, что она права, но сейчас это его не волновало.Надо было установить сообщение, и постаратся говорить спокойно, иначе Алара могла не понять нужную информацию, а это свело бы на нет весь план.Если план сработает-все что происходит сейчас будет неважно.Если же он не сработает-произойдет тоже самое, но по-другой причине, ибо Предстоящая окончательно победит.

А Алара-Чаровница между тем уже вновь была в мире снов, и искала в нем источник силы Хоры, зная, что это должно быть место скопления чрезвычайно большого количества веры.

Тут с ней на связь вышел бог снов.

-А, вот и ты.-произнесла Алара.-Помоги, мне нужно найти место, где Хора Прайз родилась.

-Зачем? -удивленно спросил бог снов.

После того, как Алара вкратце все ему обьяснила бог снов произнес:

-Жаль тебя разочаровывать, но твоя миссия бесполезна.

-Почему? -удивилась Алара, предчувствуя нечто недоброе.

-Хора уже родилась.-ответил бог снов.И ее источник питания не какое-то место, находящееся где-то здесь.Ее источник питания-весь мир.Точнее говоря, вся вера.Каждое живое существо во что-то верит, а до тех пор пока существует вера, Хора Прайз непобедима.Прости.

-Неужели ничего нельзя сделать?! -ужаснулась Алара.

-Только ослабить ее, и то лишь временно, чтобы дать твоим союзникам шанс в битве с ней.-произнес в ответ бог снов.

-Тогда расскажи мне, как это сделать! -воскликнула Алара.

-В данный момент она подключена к межпространственному информационному паразиту МанСтару.-ответил бог снов.И в основном именно с его помощью она собирает из мирового пространства так много веры.Оборви канал связи с ним, и ее приток веры резко сократится, отчего она сильно ослабеет.

-И как же это сделать? -спрсила Алара.

-Иди к МанСтару.-ответил бог снов.-Мои силы помогут тебе одолеть его, после чего переруби его соединение с Хорой Прайз этим мечом-при этих словах прямо в руке у Алары материализовался сияющий энергетический клинок, легкий, и почти невесомый.

-С этим оружием ты сможешь одолеть МанСтара.-холодно произнес бог снов.-Вообще, обычно я не даю его смертным, но в данном случае готов сделать исключение.Иди.

И Алара-Чаровница побежала исполнять его совет.

Но на полпути перед ней вдруг прямо из воздуха материализовался человек, вернее проекция человека, облепленного странной черной материей, как бы обьятой пламенем.

-Ты кто? -испуганно выдохнула Алара, и на всякий случай выставила меч вперед.-Не подходи, мне есть чем защищатся.

-Я пришел не дратся с тобой.-произнес Кантус Кан изо всех сил стараясь, чтобы голос его звучал спокойно, хотя от страха едва не начинал дрожать.-Я пришел поговорить.

-Даже так? -удивилась Алара, и остановилась, опустив меч.-Неподходящее же время ты выбрал.

-Как раз самое подходящее.-возразил Кантус Кан.- я из будущего.Далекого будущего.

-Хора в нем все еще жива? -спросила не думая Алара.

-Да.-ответил Кантус Кан.-Но она еще не самое худшее, что ждет человечество.Теперь слушай меня.Ты должна удержать Энни от убийства матери Хоры, Кэт Прайз.

-Королевы всех мутантов? -изумилась Алара.-Но она уже развязала войну против нас!

-Только она может сдерживать Хору.-ответил на это Кантус Кан.-Как-никак она ее мать.Только ее Хора послушает.С ее смертью она станет неуправляемой.Вам ее не остановить.Даже Энни признала, что ей не победить ее.Так почему бы вам не воспользоваться единственным шансом на выживание человечества?

-Хорошо.-произснесла в ответ Алара.-Это единственное, что следует сделать?

-Еще тебе следует ослабить Хору.-произнес Кантус Кан.-Но ты это уже и так знаешь, верно?

-Да.-ответила Алара.

-Хорошо.-произнес Кантус Кан с явным удовлетворением.-Ты не безнадежна.

-Ты говоришь, что мне следует удержать Энни от убийства Кэт.-заметила Алара.-Но как нам удержать саму Кэт от завоевания нашего мира?

-Я.я не знаю.-ответил Кантус Кан.-Но прежде, вы как-то справлялись, верно?

-Прежде у нее небыло Хоры.-заметила в ответ на это Алара.

-Да.Хора Прайз это Испепелитель.-произнес в ответ Кантус Кан.

-Кто? -снова удивилась Алара.

-На вашем языке более подходящим определением будет темная мессия.-заметил Кантус Кан.-Ладно, твоя миссия тебе понятна?

-Да.-ответила Алара.-и я постараюсь ее выполнить.

Я на это надеюсь.-произнес в ответ Кантус Кан, но тут же услышал голос Предстоящей:

-Где же ты? Надеешься провести меня?

-Мне пора.-быстро произнес Кантус и отключил соединение.

А в это самое время Кэт Прайз и ее небольшая армия уже были возле выхода с Острова Мутантов.

И возле этого выхода, на границе с внешним миром их уже ждала Энни.

-Пришла просить меня остановиться? -ехидно спросила Кэт.-Что, не нравится быть на моем месте, когда у тебя нет сил как-то повлиять на происходящее?

Энни пропустила ее колкость мимо ушей и произнесла:

-Я прошу тебя остановится.В последний раз.Больше предупреждений не будет.

Кэт засмеялась.

-Ты угрожаешь мне? -спросила она.

-Я предупреждаю тебя.-тихо ответила ей Энни.

-Ты ошиблась, если считала, что я послушаю тебя.-произнесла Кэт.-Я больше тебя не боюсь.

И затем она скомандовала:

-Хора!

И ее дочь из мира снов тут же оказалась рядом, и хотела было уже попробовать прошить своим мечом Энни, но вдруг внезапно остановилась, пошатнулась, и едва не упала.Меч чуть было не выпал у нее из руки, она с трудом удержала его, словно силы резко покинули ее.

-В чем дело? -удивленно спросила Кэт.

-Мир снов…-тяжело ответила Хора, с трудом, но быстро приходя в себя.

-Но как ты нанесла удар там, если ты сейчас здесь?! -удивленно воскликнула Кэт, обращаясь к Энни.

-Это не я.-произнесла та в ответ.-Тебе тяжело будет в это поверить, но у меня тоже есть друзья.

-Это неважно.-ответила ей на это Кэт.-Тебе это не поможет, и отступила назад, пропуская вперед Хору, но та вдруг замерла на месте, и глаза ее странно замерцали.

-Да что с тобой такое?! -яростно спросила Кэт.-Только не говори, что тебя взяли под контроль!

-К счастью для тебя ни я, ни мои друзья на такое неспособны.-ответила ей Энни.

А Хора молчала.

В этот самый момент она видела все.

Пред ней была сама Предстоящая.

Она выглядела как огромная человекоподобная фигура, состоящая из чистой тьмы, с вкраплениями сияющих белых звезд.На этом фоне чистого мрака особенно выделялись ее огромные пылающие глаза, похожие на две уменьшенные копии солнца.

-Кто ты? -спросила у фигуры Хора, и та ответила голосом, звучащим казалось повсюду в окружающем пространстве:

-Я Предстоящая.

-Ты это я в будущем? -спросила Хора.-Когда я поглощу достаточно энергии, и преодолею ограничение тела?

-Нет.-возразила Предстоящая.-Ты никогда не преодолеешь это ограничение, но ты станешь достаточно сильной, чтобы в будущем поглотить силы Нормадду, и произвести на свет меня.

-Так кто же ты? -спросила Хора.

-Твоя собственная дочь, если использовать определение данное людьми, и мутантами.-ответила Предстоящая.Ты создала меня из силы Нормадду, и сама назвала меня Предстоящей, поскольку я была единственной, кто стоял впереди тебя.

-А что ты являешь собой на самом деле? -поинтересовалась Хора.

-Я создание чистой веры, как и ты.-ответила Предстоящая.-Но я не скована ограничениями тела, а также пространства и времени.Поэтому сейчас я говорю с тобой из будущего.

-А что произойдет в будущем? -спросила Хора Прайз.

-Ты взойдешь на трон всего мира.-ответила Предстоящая.-И будешь править им, а я буду царить над ним в небесах, на земле, и повсюду.И моя вера будет столь сильной, что сможет преодолевать барьеры времени, и сокрушать волю любого моего противника.

-Когда именно это случится? -спросила Хора.

-Через сто лет.-ответила Предстоящая.

-А что случилось с моей матерью в этом будущем? -спросила Хора.

-Она мертва.-ответила Предстоящая.-Но ты заставила весь мир поклонятся ей как богине.

Но Хора не услышала последнюю фразу, и спросила:

-Почему она мертва? Она должна была дожить до нашего господства.Мутанты живут тысячи лет, да она должна быть жива через сотню лет!

-Да.-ответила Предстоящая.-Но Энни убила ее.

-Тогда я убью ее раньше, и предотвращу это.-заметила Хора.-Отпусти меня.

-Но-но-но.-возвразила Предстоящая.-Это уже история.В нее не нужно вмешиватся.

-Это для тебя это история.-заметила Хора.-А для меня это будущее, которое я могу изменить, и сделаю это, если это поможет спасти мою мать.

-Потому ты и должна ее лишится.-заметила Предстоящая.-Она единственное, что сдерживает тебя.

-В данный момент меня ничто не сдерживает, кроме тебя.-заметила Хора.-Позволь спасти ее.

-И поставить под угрозу временную линию, ведущую к моему рождению? -холодно спросила Предстоящая, и сама же ответила:

-Спасибо, нет.

А в это время Алара уже обьяснила ситуацию Черной Лилии с Эллайер, и последняя согласилась доставить ее на границу Острова Мутантов.

Нужно было спешить.

Обстановка между тем накалялась, а Хора в себя не приходила, и это начало нервировать Кэт.

-Это ты виновата! -воскликнула она, обращаясь к Энни.-С ней все было нормально до тех пор, пока твои друзья не сделали с ней что-то в мире снов!

-Ты же знаешь, что это не так.-попыталась образумить ее Энни.

-Мне плевать.-ответила на это Кэт, и добавила:

-Я всегда тебя ненавидела.Как-никак это ты убила мою приемную мать, а меня заперла здесь, на этом острове.

-Но я пощадила тебя тогда.-возразила Энни.-И дала тебе возможность жить, и быть королевой здесь.

-Мне этого мало! -воскликнула в ответ Кэт яростно.-Я хочу быть богиней!

От подобной наглости Энни даже опешила на мгновение, но Кэт на этом не остановилась, и сказала:

-Надо было убить меня тогда, когда у тебя была такая возможность, враг всех мутантов!

В это время Хора отчаянно пыталась вырватся из межвременной хватки Предстоящей, но та сообщила ей, что освободит ее лишь когда Энни убьет Кэт, чтобы она в свою очередь могла убить ее, и что ждать осталось недолго.

Энни решительно шагнула к Кэт, намереваясь покончить с ней, как и говорила Предстоящая, но внезапно рядом с ней опустилась Эллайер, бережно держа Алару-Чаровницу.

-Стой Энни! -закричала она.-Остановись!

Энни от неожиданности замерла, а Алара быстро проговорила ей все, что сказал Кантус Кан, и закончила:

-Если ты убьешь Кэт для людей наступит Апокалипсис!

-Он для вас наступит в любом случае.-заметила Кэт, и Энни посмотрела на нее недобро.

-Ты до сих пор жива лишь потому, что меня попросили не убивать тебя.-заметила она.

-Очень хорошо.-ответила на это Кэт.-Но меня-то никто о таком не просил.И она материализовала из воздуха два автомата, намереваясь расстрелять всех присутствующих.

Но тут случилось один за другим два события.

Как только Энни отказалась от убийства Кэт Предстоящая вдруг произнесла:

-Нет.Что вы сделали…переделка континуума.-и исчезла.

В тоже мгновение, Хора освободилась, и помчалась к Энни, намереваясь разделаться с ней, но время словно замерло, и она очень сильно замедлилась.

Потом с неба опустилась громадная черная рука Предстоящей, схватила Хору и Кэт, и все, включая Энни это видели, но ничем не могли ей помешать, поскольку время для них будто остановилось.Они все видели, но были подобны статуям, неподвижным, и неспособным сдвинутся с места.

Потом все внезапно закончилось, и время вновь запустилось, но ни Кэт, ни Хоры рядом уже небыло.

-Куда они делись? -спросила Энни.

-Какая разница? -ответила Алара вопросом на вопрос.-Главное, что они уже не наша забота.

Между тем оставшиеся мутанты, оставшиеся без предводителя быстро удалялись вглубь острова.Они знали, что шутки с Энни плохи, так как в свое время она уничтожила огромное количество мутантов.

А Энни и ее друзья некоторое время смотрели в небо, с которого спустилась и в которое ушла неведомая рука, утащившая две главные мировые проблемы, но так и не смогли ничего в нем увидеть.

-Ладно.-произнесла наконец Энни, как формальный лидер.-Идем домой.Я очень устала сегодня.

-Идем! -согласилась Алара.-я тоже очень устала.

А Кэт и Хора между тем оказались в бесконечной космической пустоте, за пределами всего материального.И обнаружили себя стоящими напротив Предстоящей.

-Кто это такая? -спросила Кэт, оценив ее внешний вид.

-Это моя дочь, мама.-ответила Хора Прайз.-Ее зовут Предстоящая.

-Правда? -изумилась Кэт.-Как же она могла на свет появится́?

-С помощью силы Нормадду.-ответила ей сама Предстоящая, своим холодным, и абсолютно беспристрастным голосом, который мог бы принадлежать самой Вселенной.

-Нормадду.-задумчиво произнесла Кэт, и кое-что вспомнила:

-Значит, это ты та дочь, о которой он мне говорил?

-Да.-ответила Предстоящая.Но я скорее порождение его силы.Дочь я только для Хоры.

-Значит, теперь ты теперь исправлена? -спросила Кэт.

-Похоже да.-ответила Предстоящая.-Когда ты выжила, будущее слегка поменялось, и в тот момент, когда Хора создавала меня она не испытывала ненависти к миру, что отнял у нее ее мать.И потому я получилась лучше, чем раньше.Мне по-прежнему нужна вера, но теперь Я готова нести ее.

-Это все хорошо.-заметила Кэт, улыбнувшись, и заметно обрадовавшись.-Но зачем ты забрала нас?

-Ты сказала, что хочешь быть богиней.-ответила Предстоящая.-А твоя дочь не захотела бы остаться без тебя.

-Что ж.-заметила Кэт.-Все верно.Значит, ты можешь возвысить меня до богини?

-Да.-ответила Предстоящая.-Но я знаю лишь один способ бессмертия.

-Какой же? -спросила Кэт.

-Тот же, что и у твоей дочери.-ответила Предстоящая.-Вера.

-В таком случае мы станем нести веру в себя повсюду! -воскликнула Кэт.

-Да.-ответила Предстоящая.-Но Землю нам нужно оставить в покое.

-Это почему? -спросила Кэт.

-Лучше не вмешиватся в естественный порядок.-заметила Предстоящая.

-Что-то раньше тебя это не волновало.-заметила Кэт.

-Я была злом, порожденным ненавистью.-ответила Предстоящая.-И мне было наплевать.Но сейчас я другая, и я вижу, что тебе не нужна Земля.Ты хочешь царство-я дам тебе царство во Вселенной.

-Ну хорошо.-произнесла Кэт, уже совершенно успокоившись.-Но…я бы не хотела уходить без своей верной служанки.

-Я здесь, моя королева! -вдруг раздался голос Илмари.

Кэт посмотрела откуда он раздается, и увидела, что из огромного черного тела Предстоящей выдвинулась крошечная частица, размером с саму Кэт.

-Илмари! -воскликнула она изумленно.-Ты Предстоящая?!

-Нет.-смущенно ответила Илмари.-Лишь ее крохотная часть в вашем времени, созданная, чтобы помогать вам.

-Ты в этом преуспела.-произнесла в ответ Кэт, все еще не оправившись от изумления.-Спасибо тебе.

-Куда теперь, моя королева? -спросила Илмари-Предстоящая.

-К звёздам! -ответила Кэт, и взгляд ее светился счастьем, а из глаз катились слезы искренней, неподдельной радости.

Далее прошло несколько лет после таинственного исчезновения Кэт Прайз, и ее дочери Хоры.

Энни восстановила все повреждения, нанесенные мутантами, с помощью Черной Лилии, а Эллайер быстро помогла им восстановится психологически.

Мутанты построили статую Кэт Прайз на своем острове, поклонялись ей как богиней, и Кэт даже иногда отвечала им, что у нее все хорошо, но возвращатся она не собирается.

Закончив свою работу Энни вновь зажила спокойной и счастливой жизнью с Черной Лилией, Эллайер, и Аларой-Чаровницей.

Алара также вернулась к служению богине-ведьме Элаит, ибо Церкви Семи Богинь более ничего не угрожало, но кроме этого заглядывала и в мир снов, ибо стала кем-то вроде представителя бога снов в мире людей.

С уходом с Земли Кэт и ее дочери Хоры Прайз вражда между мутантами и людьми наконец сошла на нет, ибо мутанты были вполне довольны жизнью на своем Острове Мутантов вдали от людей, и их проблем.

Будущее тоже стало гораздо более светлым, ибо в нем уже не было безграничной тирании Предстоящей и ее Элериев, а продолжила действовать Церковь Семи Богинь, а Корпус Канов стал кем-то вроде древних паладинов на службе у этой Церкви, и во главе их стоял конечно же Кантус Кан, а Нормадду стал их духовным покровителем, хотя помимо этого продолжил и общение со своей дочерью, Предстоящей.